ES2220907T3 - Plasmido termosensible. - Google Patents

Plasmido termosensible.

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ES2220907T3
ES2220907T3 ES93918753T ES93918753T ES2220907T3 ES 2220907 T3 ES2220907 T3 ES 2220907T3 ES 93918753 T ES93918753 T ES 93918753T ES 93918753 T ES93918753 T ES 93918753T ES 2220907 T3 ES2220907 T3 ES 2220907T3
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Alexandra Gruss
Emmanuelle Maguin
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Institut National de la Recherche Agronomique
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Abstract

EL PRESENTE INVENTO SE REFIERE A UN PLASMIDO VECTOR BACTERIANO DEL TIPO QUE COMPRENDE UN ORIGEN DE REPLICACION EFICAZ EN LAS BACTERIAS GRAM POSITIVAS, CARACTERIZADO PORQUE COMPRENDE AL MENOS: UN GEN MARCADOR QUE SE EXPRESA EN UNA CEPA HUESPED BACTERIANA, UN SISTEMA DE REPLICACION EFICAZ QUE ES TERMOSENSIBLE A PARTIR DE UNA TEMPERATURA COMPATIBLE CON LA VIABILIDAD DE LA CEPA HUESPED Y PORQUE LA TEMPERATURA DE INHIBICION DE REPLICACION ES INFERIOR O IGUAL A ALREDEDOR DE 37 (GRADOS) C. EL INVENTO SE REFIERE TAMBIEN A UNA BACTERIA QUE CONTIENE DICHO PLASMIDO Y A UN PROCEDIMIENTO DE INACTIVACION DE UN GEN EN EL CROMOSOMA DE UNA BACTERIA.

Description

Plásmido termosensible.
La presente invención se refiere a un plásmido que se puede utilizar para la modificación genética de las bacterias con coloración Gram positivas, en particular de las bacterias lácticas que presentan un interés industrial o médico.
La misma se refiere asimismo a las bacterias que contienen un plásmido de este tipo. Por último, se refiere a los procedimientos de modificaciones genéticas que utilizan un plásmido de este tipo, para desactivar un gen normalmente presente en el cromosoma bacteriano, o bien para introducir y expresar un gen de interés.
Numerosas bacterias con coloración Gram positivas son el objeto de estudio como modelo biológico (por ejemplo, las bacterias del tipo Bacillus), como cepa de fermentación de interés industrial (bacterias del ácido láctico) o como patógeno (tal como, por ejemplo, Clostridia, Listeria, Staphylococcus, Streptococcus). Muchas de estas cepas están caracterizadas desde un punto de vista fisiológico, pero pocas han sido estudiadas o modificadas genéticamente. El estudio o la modificación de las cepas se puede facilitar mediante la utilización de vectores que permiten inserciones dirigidas o no específicas en el cromosoma bacteriano. Los sistemas de suministro que se basan en vectores no replicativos se limitan a las bacterias que se pueden transformar con una alta frecuencia y los que utilizan replicones activos únicamente bajo algunas condiciones se limitan frecuentemente a su espectro de huéspedes. Por lo que la construcción de cepas recombinantes requiere un esfuerzo importante y se puede aplicar con eficacia sólo a algunos microorganismos específicos.
La adición, la pérdida o la modificación de genes pueden transformar el papel de un organismo en un proceso industrial tal como la fermentación.
La biotecnología busca facilitar el uso industrial de microorganismos. Por ejemplo, las bacterias lácticas se utilizan en la industria agroalimentaria, mayoritariamente para la fabricación de productos lácteos fermentados, pero también en otros campos distintos del de la leche, para la fabricación de vino, sidra, en charcutería y en ensilaje.
Por tanto, es particularmente deseable disponer de medios eficaces para introducir o modificar específica y definitivamente algunos genes en estos organismos.
Actualmente, la modificación del cromosoma en las bacterias lácticas se efectúa mediante un sistema por transformación de un plásmido no replicativo. En una sola etapa, se necesita tener dos acontecimientos de baja frecuencia, la transformación mediante un plásmido, y una recombinación en el cromosoma. La probabilidad de obtener estos dos acontecimientos en una sola etapa es el producto de las probabilidades de cada uno; por lo tanto, una probabilidad muy baja de obtener la modificación.
El plásmido pWV01 es un plásmido críptico inicialmente aislado en Lactococcus lactis subsp. cremoris; se trata de un plásmido con amplia especificidad de huésped, replicativo en bacterias gram positivas y gram negativas, especialmente en E. coli, Bacillus subtilis, Lactococcus lactis, Streptococcus y LactoBacillus. Se ha caracterizado, y su secuencia nucleotídica ha sido publicada por Leenhouts et al. (1991).
En la solicitud WO 85/03495 se utilizan amplios fragmentos de este plásmido para construir un plásmido recombinante pGK12, marcado por el gen de resistencia a la eritromicina, y/o el gen de resistencia al cloranfenicol (la cloranfenicol-acetil-transferasa (CAT)). Este plásmido pGK12 no se puede utilizar para efectuar integraciones en el cromosoma bacteriano.
Los plásmidos no replicativos utilizados hasta ahora permiten paliar este problema, pero este sistema requiere porcentajes de transformación elevados para permitir la detección de acontecimientos de baja frecuencia, tales como la transposición o la recombinación en el cromosoma; ahora bien, la mayor parte de las bacterias lácticas resultan escasamente transformables.
El conjunto de estas dificultades se podría superar gracias a la obtención de un replicón termosensible, que se puede utilizar como vector de suministro en las bacterias, lácticas u otras.
Los plásmidos pE194 y pSH71 se han descrito como naturalmente termosensibles, por encima de 51ºC (J. Bacteriol., 1990, 172, 4543-4548).
Por esta razón, la presente invención tiene por objeto un plásmido vector bacteriano del tipo que comprende un origen de replicación eficaz en las bacterias gram+, caracterizado porque comprende por lo menos:
-
un gen marcador que se expresa en una cepa huésped bacteriana,
-
un sistema de replicación eficaz termosensible (Ts) a partir de una temperatura compatible con la viabilidad de la cepa huésped,
y porque la temperatura de inhibición de la replicación es menor o igual a 37ºC.
El hecho de que el plásmido según la invención sea no replicativo a 37ºC le hace particularmente apropiado en el caso en el que las bacterias presentan una temperatura de crecimiento relativamente baja, o cuando no se desee un choque térmico importante. El plásmido según la invención se puede utilizar solo, y no necesita estar asociado a otro plásmido. La inhibición de la replicación mediante temperaturas superiores a aproximadamente 37ºC no depende de la cepa. El plásmido posee un amplio espectro de huéspedes, y se puede establecer en particular en las cepas clásicas que pertenecen al grupo que comprende: Bacillus, Enterococcus, LactoBacillus, Lactococcus, Streptococcus, Listeria, Pediococcus, Staphylococcus, Clostridia, Leuconostoc, E. coli. Entre éstas, se pueden citar a título de ejemplo las siguientes especies: B. subtilis, E. faecalis, L. fermentum, L. helveticus, L. bulgaricus, L. lactis, S. pyogenes, S. thermophilus, S. sanguis, L. monocytogenes.
El plásmido según la invención contiene por lo menos un gen que codifica para un marcador de selección, así como los elementos necesarios para su expresión, tales como un promotor, un sitio de fijación de los ribosomas, un terminador, etc. Los genes de selección son, por ejemplo, genes con resistencia a los antibióticos (eritromicina, cloranfenicol), o que permiten el crecimiento en un medio desprovisto de algunos elementos, etc.
El gen marcador se integra en el cromosoma en caso de recombinación.
Por sistema de replicación, se entiende un sistema que comprende un origen de replicación así como la proteína que induce su funcionamiento; dicha proteína se desactiva por encima de una temperatura que inhibe el sistema de replicación.
Un plásmido de este tipo se replica normalmente a 28ºC, en numerosas bacterias. A una temperatura superior a aproximadamente 35ºC, se inhibe la replicación de este plásmido; esta temperatura inhibidora de la replicación del plásmido es relativamente baja y permite la multiplicación y el crecimiento normal de la mayor parte de las bacterias, en particular de las bacterias lácticas. La temperatura recomendada para la desactivación eficaz de este plásmido es de 37ºC.
Según uno de sus aspectos, la presente invención tiene por objeto un plásmido vector, caracterizado porque contiene el fragmento Cla 1 más grande del plásmido pWV01, que presenta por lo menos una mutación en la región Thal-Rsal.
Más particularmente, un plásmido vector con replicación termosensible según la invención presenta por lo menos una mutación en la región correspondiente a RepA del plásmido pWV01. La proteína RepA es codificada mediante uno de los 4 marcos abiertos de lectura (ORF) identificados en pWV01, el ORF A, y es necesario para la replicación.
Las mutaciones preferidas de este plásmido se encuentran en las posiciones 972, 977, 980 y 987 de la secuencia nucleotídica de pWV01.
La proteína RepA codificada por el plásmido según la invención presenta, con respecto al tipo salvaje, las modificaciones representadas en la figura 3, a saber, la sustitución de:
- Ser por Asn,
- Asp por Asn,
- Val por Ile,
- Arg por Gln.
Un plásmido de este tipo constituye un vector suicida con amplia especificidad de huésped, de tipo único hasta ahora en el campo de las bacterias lácticas.
En efecto, dicho plásmido permite disociar en dos etapas la integración en el cromosoma. En la primera etapa de transformación, el plásmido se establece en la célula. En la segunda etapa, el acontecimiento de integración en el cromosoma se selecciona por elevación de la temperatura. Se puede modificar así genéticamente bacterias con fama de ser poco transformables.
Más particularmente, los plásmidos según la invención comprenden una de las secuencias representadas en una de las figuras 9, 10 u 11, o una secuencia que representa por lo menos 80% de homología con estas secuencias.
Las herramientas genéticas así desarrolladas permiten introducir y estabilizar genes en el cromosoma bacteriano.
Por ejemplo, se elige aplicar un procedimiento mediante recombinación homóloga.
Para ello, se utiliza un replicón termosensible según la invención, que comprende además por lo menos un fragmento de ADN homólogo al ADN cromosómico de la bacteria que se quiere modificar.
Según uno de sus aspectos, la presente invención tiene por objeto un procedimiento de inactivación de un gen presente en el cromosoma de una bacteria, caracterizado porque:
a)
se introduce en la bacteria, mediante transformación, el plásmido según la invención,
b)
se cultiva la bacteria sobre un medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes después de varios ciclos de multiplicación, a temperatura de inhibición de la replicación plasmídica.
La etapa d) permite seleccionar las bacterias que contienen el marcador plasmídico.
El fragmento cromosómico clonado en el plásmido puede corresponder a un gen definido, específicamente inactivado mediante integración del plásmido a nivel de la copia cromosómica del gen. En la población bacteriana, solamente se encontrará este sitio de integración.
En otro modo de realización, el ADN bacteriano presente en el plásmido se podrá seleccionar de entre un banco de fragmentos cromosómicos para la clonación, y se producirá una integración al azar; el sitio de integración del plásmido es diferente de una bacteria a otra, y se realiza así la mutagénesis.
El procedimiento se puede aplicar asimismo a un replicón termosensible portador de un transposón. Se dispone de diferentes transposones para provocar la mutagénesis del cromosoma.
El plásmido Ts se utiliza como portador de uno de estos transposones eventualmente modificado para ser activo en L. lactis. Cada transposón contiene un gen marcador (por ejemplo, gen de resistencia). Aplicando el protocolo descrito anteriormente (a hasta c), se obtienen células que han integrado el transposón en sus cromosomas. Estas células se seleccionan por medio del marcador del transposón. En el caso de la transposición, el plásmido no se integra en el cromosoma.
Como variante, el plásmido vector según la invención comprende asimismo un locus de movilización que permite la conjugación. Preferentemente, este locus de movilización es el locus ori T, extraído de un plásmido de bacteria gram positiva, pudiendo preferentemente ser extraído de un plásmido de Streptococcus. El plásmido vector que contiene este locus se puede movilizar y transferir mediante conjugación en especies bacterianas no transformables.
El procedimiento de desactivación de un gen en una bacteria utiliza entonces las etapas siguientes:
a)
se introduce en la bacteria, mediante conjugación, un plásmido según la invención, que contiene un locus de movilización y un fragmento homólogo al cromosoma y/o un transposón,
b)
se cultiva la bacteria sobre un medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes después de varios ciclos de multiplicación, a la temperatura de inhibición de la replicación plasmídica.
Las bacterias obtenidas tras la etapa d) han sufrido un acontecimiento de recombinación o de transposición, y contienen el marcador del transposón o del plásmido.
Como variante, el plásmido vector según la invención, comprende asimismo un replicón activo en E. coli. El plásmido vector que contiene este locus, y sus derivados, se puede propagar en E. coli. Las construcciones preparadas y propagadas en E. coli a 37ºC (gracias al segundo replicón) se pueden transferir a continuación a las bacterias lácticas en las que sólo el replicón Ts estará activo.
En los procedimientos descritos más arriba, después de la introducción del plásmido vector en la bacteria mediante transformación o conjugación en la etapa a), se deja que el plásmido se establezca en la población bacteriana, mediante replicación, a 28-30ºC.
El carácter de selección se expresa en el conjunto de las bacterias. Cuando la temperatura sube por encima de 35ºC, el plásmido en forma libre se vuelve incapaz de replicarse y se encuentra por lo tanto perdido durante las divisiones celulares. Solamente las bacterias para las cuales este plásmido se integra mediante recombinación en el cromosoma, o para las cuales el transposón se integra en el cromosoma, conservan y transmiten la información genética contenida por el plásmido o el transposón, y les permiten crecer en medio selectivo. Se seleccionan así los acontecimientos de integración, de baja frecuencia, recuperando las bacterias que se multiplican a 35-37ºC en medio selectivo.
Cuando el plásmido se integra en el cromosoma, presenta una excelente estabilidad, que puede ser del orden de 99%, tras 75 generaciones a 37,5ºC.
El esquema seguido para la integración del plásmido mediante recombinación homóloga se ilustra en la figura 6.
La cepa L. lactis VE 6002, que contiene el plásmido pVE6002 según la invención, se ha depositado en la colección nacional del Institut Pasteur, 25-28 rue du Docteur Roux, París, bajo el número 1-1179.
Según otro de sus aspectos, la invención tiene por objeto un procedimiento que permite la introducción de un gen heterólogo en una bacteria. Para su realización, se utiliza un plásmido vector termosensible, tal como se ha definido anteriormente, y que comprende además un gen que codifica para una proteína de interés, bajo el control de los elementos necesarios para su expresión, y que son conocidos por el experto en la técnica. Llegado el caso, este gen podrá ser llevado por el transposón. Se siguen entonces las etapas indicadas a continuación.
a)
se introduce en la bacteria, mediante transformación o conjugación, un plásmido según la invención,
b)
se cultiva la bacteria sobre un medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes después de varios ciclos de multiplicación, a temperatura de inhibición de la replicación plasmídica.
La etapa d) permite seleccionar las bacterias que contienen el marcador del plásmido o del transposón.
La invención tiene también por objeto unas bacterias que contienen un plásmido según la invención, en forma libre o integrada en el cromosoma.
Tales bacterias encuentran especialmente aplicaciones en el campo de la industria agroalimentaria, en particular la láctea o quesera.
En algunos de los casos descritos anteriormente, se desea poder eliminar todo o una parte del material genético introducido en el cromosoma bacteriano mediante el procedimiento según la invención.
El procedimiento de recombinación homóloga permite dos etapas: la primera consiste en seleccionar el acontecimiento de integración del plásmido, y la segunda etapa -que es facultativa- consiste en escindir del cromosoma el replicón y los marcadores que no corresponden a las normas alimentarias.
Escisión del replicón: la integración mediante recombinación homóloga crea duplicaciones de cada lado del plásmido Ts (Fig. 7a). Se ha demostrado que un plásmido de círculo rodante replicativo, integrado en el cromosoma, estimula fuertemente la recombinación homóloga entre las secuencias adyacentes. Cuando el fragmento cromosómico portado por el plásmido Ts contiene un marcador, las duplicaciones creadas mediante la integración permiten escindir el replicón dejando un gen cromosómico inactivo (Fig. 7a). Experimentalmente, se trata de cultivar a 28ºC la cepa que contiene el plásmido integrado (previamente seleccionado a 37ºC). A la temperatura permisiva, la replicación retoma y estimula la recombinación entre las secuencias repetidas que termina con la deleción del replicón (Fig. 7a).
La presente invención también tiene por objeto un plásmido vector de replicación termosensible que presenta una o varias de las características ya expuestas, y en el que se duplica una región interna. Las dos secuencias idénticas están dispuestas de manera que enmarquen la región que se desea eliminar. Dicho plásmido se utiliza por lo tanto en un procedimiento de inactivación de un gen, o de introducción de un gen heterólogo mediante recombinación en el cromosoma bacteriano, tales como los descritos más arriba.
Al final de la etapa d), las bacterias supervivientes se colocan nuevamente en cultivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición, por ejemplo a 28-30ºC, sobre un medio no selectivo. En efecto, un plásmido replicativo estimula fuertemente la recombinación homóloga entre las secuencias contiguas. La cepa que contiene el plásmido integrado, previamente seleccionado a 35-37ºC, se cultiva a temperatura permisiva: se reanuda la replicación plasmídica, estimulando la recombinación entre las secuencias repetidas. El replicón y los marcadores incompatibles con, por ejemplo, una utilización agroalimentaria de este sistema, se escinden, con retención eventual del gen modificado. La selección de las bacterias que han escindido a los marcadores indeseables se realiza después de la exposición a temperatura no permisiva. Este mecanismo se ilustra en la figura 7b.
Los ejemplos siguientes están destinados a ilustrar la invención sin limitar en modo alguno su alcance.
Se hará referencia a las figuras siguientes:
Figura 1: cinética de pérdida y análisis del número de copias de pVE6002 según la invención y de pVE6001 no Ts. Se cultivan IL 1403 de L. lactis subsp. lactis que contiene el plásmido pGK12, pVE6001 o pVE6002 a 28ºC o 37,5ºC. Después de tiempos diferentes de cultivo, se recogen muestras para ser cultivadas a 28ºC sobre medios selectivos y no selectivos. Se replican 100 colonias a partir del medio no selectivo sobre el medio selectivo (Em 5 \mug/ml) para evaluar la proporción de células que contienen un plásmido en la población. Las extracciones de ADN total se realizan sobre los cultivos a 28ºC o 37,5ºC, sin selección, durante 5 horas y 30 minutos.
Figura 2: Plásmido híbrido de pGK12 y pVE6002. El pVE6043 está constituido por el fragmento Sacl-Thal, de 994 pb, de pGK12, unido al fragmento Thal-Sacl de 3384 pb de pVE6002. El pVE6044 contiene el par recíproco, el fragmento Sacl-Tahl de 994 pb de pVE6002, unido al fragmento Thal-Sacl de 3384 pb de pGK12. Los trazos finos corresponden al ADN de pGK12; los trazos gruesos punteados, al ADN de pVE6002.
Figura 3: Localización de la mutación Ts en el gen RepA de pVE6002. El fragmento Tahl-Rsal de pVE6002, que contiene el gen RepA, se ha secuenciado sobre los dos filamentos. La secuencia muestra cuatro mutaciones en las posiciones 972, 977, 980, 987, mientras que el resto de la secuencia no difiere de la secuencia publicada por el replicón parental pWV01.
Figura 4: Descripción de los derivados termosensibles. El pVE6006 se construye mediante la inserción del fragmento Pvull de 445 pb de pBluescript SK+ en el sitio Clal de pVE6002. El pVE6007 proviene de una deleción Sacl de pVE6006, que conduce a la pérdida del gen de resistencia a la eritromicina. El pVE6004 se construye mediante la inserción del fragmento Pvull de 445 pb de pBluescript SK+ en el fragmento Clal-Hpall de pVE6002 desprovisto del gen de resistencia al cloranfenicol.
Figura 5: Comparación de las proteínas análogas al Rep de PE.194.
Figura 6: Esquema del procedimiento de inactivación de un gen.
Figura 7a: Esquema de un ejemplo de escisión del replicón Ts en dos etapas.
Figura 7b: Esquema de la escisión del replicón por medio de duplicaciones plasmídicas.
Figura 8: Construcción de los plásmidos pG^{+}host5 y pG^{+}host6 a partir del plásmido pG^{+}host4 (o pVE6004): el plásmido pG^{+}host5 se construye mediante la inserción del fragmento Ava I - Alw NI de pBR 322 (que contiene el origen de replicación de pBR 322) en el pG^{+}host4 linealizado mediante Nsi I.
El pG^{+}host6 se construye mediante la inserción del fragmento Ava I – Eco RI de pBR 322 (que contiene el origen de replicación de pBR 322 y el gen de resistencia a la ampicilina) en el pG^{+}host4 linealizado mediante Nsi I.
Figura 9: Secuencia nucleotídica de pG^{+}host4.
Figura 10: Secuencia nucleotídica de pG^{+}host5.
Figura 11: Secuencia nucleotídica de pG^{+}host6.
Ejemplo 1 Preparación y caracterización de un plásmido vector termosensible Materiales y métodos
Los estudios se han realizado en el Laboratorio de Genética Microbiana, Instituto de Biotecnología, INRA, 78352 Jouy-en-Josas cedex, Francia.
Cepas bacterianas, plásmidos y condiciones de cultivo
Los plásmidos y las cepas bacterianas utilizadas se indican en la tabla 1. Las construcciones de pVE6043 y pVE6044 se describen en la figura 2; los plásmidos pVE6004, pVE6006 y pVE6007 se presentan en la figura 4. El pVE6004 (o pG^{+}host4) se construye mediante la inserción de un fragmento de ADN Pvull de 445 pb en el fragmento Clal-Hpall de 3340 pb en el extremo libre del aislado Ts original, desprovisto del gen de resistencia Cm. El fragmento Pvull de 445 pb comprende un sitio de multiclonación, los promotores T7 y T3, y los sitios para M13 - 20, T7, T3 y unos cebadores inversos que permiten la secuenciación directa a partir del vector. Este plásmido es termosensible en todos los huéspedes ensayados, incluso en E. coli, y se debe mantener a 28ºC.
Se cultivaron E. coli y Bacillus subtilis en medio LB. Se cultiva L. lactis subsp. lactis (L. lactis) en medio M17, en el que se ha sustituido la lactosa por glucosa. Se ha utilizado, respectivamente, cloranfenicol (Cm) a 5 \mug/ml para L. lactis y B. Subtilis, y eritromicina (Em) a 5 \mug/ml y 0,5 \mug/ml respectivamente. El Cm, la azaeritromicina y la eritromicina se han utilizado en concentraciones finales respectivas de 15 \mug/ml, 100 \mug/ml y 150 \mug/ml para E. coli.
Clonación molecular, competencia y procedimiento de transformación
Se han utilizado enzimas comerciales según lo indicado por los proveedores. Se han preparado mini-lisados de células enteras y ADN plasmídico como se describe en la bibliografía. Se ha efectuado la inducción de la competencia y la transformación de E. coli y de B. subtilis mediante procedimientos estándares (Hanahan, 1985, o Niaudet et al, 1979). Las cepas de L. lactis se han electrotransformado como ha sido descrito por Langella y Chopin, 1989a, y se han modificado según el procedimiento de Holo y Nes, 1989.
TABLA 1 Lista de las cepas y de los plásmidos
1
Mutagénesis de los plásmidos
La mutagénesis mediante hidroxilamina se ha efectuado sobre el ADN del plásmido pGK12 en las condiciones descritas por Thomas, 1987. Tras 110 y 120 minutos de tratamiento a 70ºC, la hidroxilamina se elimina mediante precipitación del ADN con isopropanol.
Secuenciación del ADN
Para la secuenciación del ADN, se ha clonado el fragmento Thal (756 pb)-Rsal (1620 pb) de pVE6002 en el plásmido pBluescript. Se genera una serie de clones que se recubren mediante la utilización de exonucleasa III y nucleasa de judías mung (Stratagàne). El fragmento Thal (756 pb)-Ndel (1140 pb) de la preparación del plásmido pGK12 utilizado para la mutagénesis se secuencia igualmente mediante el mismo procedimiento.
Se realiza la secuenciación del ADN mediante el método de terminación de cadenas didesoxi sobre unos ADN de doble filamento con el kit de secuenciación Taq Dye Primer Cycle (Applied Biosystem) utilizando un aparato de PCR Perkin Elmer. Las reacciones de secuenciación se inician con oligonucleótidos fluorescentes (Applied Biosystem), y se analizan sobre un secuenciador automático (secuenciador 370 A DNA, Applied Biosystem). Las secuencias obtenidas se han determinado sobre los dos filamentos.
Resultados Aislamiento del mutante
El plásmido utilizado en estos ensayos, el pGK12, es un plásmido derivado de pWV01 que contiene dos marcadores de resistencia a los antibióticos (Kok et al., 1984). Se somete a mutagénesis 10 \mug de ADN plasmídico in vitro mediante hidroxilamina, y se introducen mediante electroporación en la cepa del lactococcus IL 1403, tras la eliminación del agente mutágeno. La eficacia de la mutagénesis se evalúa por la disminución de la viabilidad del plásmido, y mediante la aparición de mutantes sensibles a la eritromicina o al cloranfenicol. Tras 110 a 120 minutos de tratamiento, la viabilidad del plásmido desciende a menos de 0,1%, y aproximadamente 10% de los transformantes contienen plásmidos sensibles a uno de los antibióticos. Estas condiciones de mutagénesis se eligen para buscar plásmidos termosensibles, identificados mediante la réplica de los transformantes obtenidos a 28ºC en un medio que contiene eritromicina incubados a 37,5ºC. Se obtienen dos candidatos termosensibles, denominados pVE6001 y pVE6002, mediante cribado de aproximadamente 5000 clones. Se comparan sus números de copias plasmídicas, y se determina la pérdida a
37,5ºC.
Caracterización del mutante: pVE6001 es un mutante no Ts
El plásmido pVE6001 es más inestable que pGK12 a 28ºC, y esta deficiencia es más pronunciada a 37,5ºC. Sin embargo, el 7% de las bacterias contienen todavía el plásmido tras 8 horas de crecimiento no selectivo a 37,5ºC, lo que sugiere que ha tenido lugar una replicación en condiciones restrictivas (figura 1A, izquierda).
Con relación a pGK12, el número de copias de pVE6001 parece disminuir a 28ºC y 37,5ºC, con o sin selección (figura 1A), lo que podría explicar su menor estabilidad. Es posible que la pérdida del plásmido a temperaturas elevadas se deba a cambios fisiológicos en el huésped a temperaturas superiores, y no a la termosensibilidad del plásmido.
Caracterización del mutante: pVE6002 es un mutante termosensible por encima de 35ºC
Las mediciones de la estabilidad del plásmido durante el crecimiento sin antibiótico revelan que el pVE6002 es tan estable como el pGK12 a 28ºC, pero se pierde de manera drástica a 37,5ºC (figura 1B). La pérdida rápida de pVE6002 a 37,5ºC sugiere que la replicación se bloquea inmediatamente después del cambio de temperatura. Tras 8 horas de crecimiento, solamente quedan aproximadamente 0,1% de células resistentes a la eritromicina. Los números de copias de pGK12 y de pVE6002 son similares a 28ºC, con y sin selección; sin embargo, tras 5 horas a 37,5ºC, el pVE6002 es indetectable, mientras que el número de copias de pGK12 sigue siendo más o menos el mismo (figura 1B). Se puede concluir a partir de estos ensayos que la mutación sobre pVE6002 constituye realmente una deficiencia termosensible de replicación.
Se ha determinado la temperatura mínima que permite la pérdida de pVE6002. La cepa IL 1403 que contiene pVE6002 se ha ensayado para determinar la pérdida plasmídica durante 8 horas de crecimiento no selectivo a 28ºC, 30ºC, 33ºC, 35ºC y 37,5ºC (tabla 2).
TABLA 2 Porcentaje de células Em^{r} en la población
2
Un cultivo de una noche, en M17 con Em, de IL1403 que contiene pVE6002 se diluye en un medio selectivo nuevo y se pone a crecer 3 horas a 28ºC. Entonces, el cultivo se diluye 10.000 veces en un medio no selectivo y se incuba a diferentes temperaturas. A intervalos de tiempos variables, se toman muestras y se disponen sobre M17 a 28ºC. Para cada punto de temperatura y de tiempo, se evalúa la pérdida del plásmido repicando un centenar de colonias sobre cajas de medio selectivo (Em) a 28ºC.
Se ha encontrado que la pérdida plasmídica que equivale a 37ºC y a 35ºC. Ya se observa una pérdida parcial del plásmido a 33ºC, mientras que el plásmido era estable a 28ºC y 30ºC. De este modo, las células que contienen pVE6002 pueden perder este plásmido mediante elevación de la temperatura a 35ºC o más.
Se ha introducido también pVE6002 en otra cepa de Lactoccoccus, MG 1363 (Gasson, 1983), que es distinta del IL1403 por comparación de los perfiles de electroforesis en campo pulsado. El análisis de las secuencias indica que la MG1363 es probablemente una cepa L. lactis subsp. cremoris (Godon et al, 1992). El pVE6002 muestra la misma termosensibilidad en este ambiente, demostrando que el fenotipo del mutante plasmídico no está unido a la cepa.
Amplia especificidad de huésped y fenotipo Ts de pVE6002
Un plásmido Ts puede ser un vehículo de clonación útil en otros organismos. De este modo, se ha examinado el comportamiento termosensible de pVE6002 en B. subtilis y E. coli. Estas cepas se han elegido como representativas del amplio espectro de huésped del replicón original pWV01. El ADN plasmídico se ha introducido en las dos especies mediante transformación y selección a 28ºC. Dado que B. subtilis y E. coli tienen temperaturas de crecimiento máximas superiores a las de L. lactis subsp., se ha ensayado la replicación de pVE6002 a 28ºC, 37ºC y 42ºC. Los resultados muestran que pVE6002 es termosensible en los dos huéspedes. Es probable que pVE6002 conserva sus propiedades de termosensibilidad en el amplio espectro de huéspedes en el que se puede establecer.
Cartografía de la mutación Ts
La secuencia de ADN de pWV01 muestra la presencia de un origen adicional y de cuatro ORF. Leenhouts deduce por su similitud con ADN plasmídicos mejor caracterizados, que el ORF A codifica para la proteína de replicación (RepA) responsable del corte de un filamento de ADN con el origen adicional. Homologías suplementarias sugieren que el ORF C podría regular la expresión de RepA. No se han atribuido claramente todavía funciones al ORF B y ORF D, aunque se sabe que esta última no es necesaria para la replicación.
A fin de localizar la mutación que confiere la termosensibilidad al pVE6002, se han construido plásmidos híbridos que asocian partes del replicón termosensible y partes no mutadas. El pVE6043 está constituido por un fragmento de pGK12 que contiene el origen adicional, ORF B y ORF C, y por un fragmento pVE6002 (Ts) que contiene la ORF A (RepA) desprovista de su promotor, el ORF D y los marcadores de resistencia a Em y Cm (se utilizan los sitios de restricción Sacl y Thal, figura 2). Este híbrido se pierde a 37,5ºC, en el mismo porcentaje que pVE6002, mientras que el híbrido recíproco (pVE6044) se mantiene con la misma estabilidad que el pGK12 (figura 2). Así, la mutación que confiere la termosensibilidad al pVE6002 se encuentra en el fragmento de ADN que codifica para RepA, ORF D y los marcadores a los antibióticos. Dado que el ORF D no es indispensable, y que los marcadores a los antibióticos no son candidatos, se puede concluir que la función termosensible es la proteína RepA.
Datos de secuenciación
A fin de localizar la mutación Ts, se ha secuenciado el fragmento de 864 pb que codifica para la proteína RepA de pVE6002. Se han identificado cuatro mutaciones, en las posiciones 972, 977, 980 y 987 (figura 3). Se ha confirmado que la región correspondiente del plásmido parental pGK12 que se ha utilizado para la mutagénesis es idéntica a la secuencia publicada para pWV01 (Leenhouts et al, 1991). Las cuatro mutaciones son transiciones de G a A, correspondientes al efecto mutágeno conocido de la hidroxilamina. Cada cambio de base tiene como resultado una alteración de un aminoácido (figura 3), una de las cuales, Val en Ile, es conservativa. La contribución de una o varias de estas alteraciones puede estar implicada en el fenotipo Ts.
Derivados del plásmido Ts
Con el objetivo de clonación, se han desarrollado derivados del plásmido Ts inicial pVE6002 (figura 4). Estos derivados se modifican para que contengan las dos resistencias a los antibióticos (Em y Cm), o bien solamente una (Em o Cm), y todos presentan una secuencia multisitio derivada del plásmido pBluescript SK+.
Escisión del replicón
Se han podido obtener acontecimientos de doble intercambio recíproco a partir de un plásmido derivado del pVE6002 que presenta una región de homología con el cromosoma bacteriano interrumpida por un gen de resistencia a un antibiótico (Ab^{r}), como se ilustra en la figura 7a. Después de la introducción del plásmido en la bacteria a 28ºC, una primera etapa consiste en seleccionar los integrantes en el cromosoma mediante cultivo a 37ºC sobre medio que contiene el antibiótico. La región de homología se duplica tras la integración (Figura 7a). Durante una segunda etapa, se obtiene la escisión del replicón mediante incubación a 28ºC para permitir que la replicación plasmídica retome y estimule un segundo acontecimiento de recombinación. Los acontecimientos de escisión se seleccionan mediante cultivo a 37ºC; el gen cromosómico se inactiva mediante el gen Ab^{r}.
Ejemplo 2 Integración del plásmido termosensible en el cromosoma de L. lactis
Las cepas bacterianas y los plásmidos utilizados en este estudio se presentan en la tabla 3. Las cepas de Escherichia coli se cultivan en un caldo LB. Se cultiva L. lactis, y se extiende sobre un caldo M17^{+} glucosa, o sobre un medio mínimo cuando se ensaya para el fenotipo ilv. La eritromicina (Em) se añade a una concentración de 5 microgramos/ml para L. lactis subsp. lactis, y 150 microgramos/ml para E. coli, la tetraciclina se utiliza a una concentración de 12,5 microgramos/ml para L. lactis. La electroporación de L. lactis subsp. lactis (Appl. Env. Microbiol. 55, 3119-3123, 1989) proporciona entre 10^{5} y 10^{6} transformantes por microgramo de ADN plasmídico para IL1403, y aproximadamente 10^{2} transformantes por microgramo de ADN plasmídico con NCDO2118, la cepa ilv+ utilizada para los ensayos de sustitución del gen. Se transforma E. coli mediante el método descrito por Hanahan (1985, DNA cloning: A practical approach Vol 1: 109-135, IRL Press Ed Glover).
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(Tabla pasa a página siguiente)
TABLA 3
3
TABLA 3 (continuación)
4
Construcción de los plásmidos para la integración a) Construcción del vector
El plásmido pG^{+}host4 (o pVE6004) es un derivado Ts de pWV01 preparado según el ejemplo 1. Para facilitar la clonación en E. coli, el fragmento de 1,4 Kb que contiene el origen de pBR322 se inserta en pG^{+}host4. El plásmido pG^{+}host5 se construye mediante la inserción del fragmento Ava 1-Alw N 1 de pBR322 (que contiene el origen de replicación de pBR322) en el pG^{+}host4 linealizado cortado por Nsi 1. Su estructura se representa en la figura 8. El plásmido obtenido, denominado pG^{+}host5 (Appligène, Illkirch, Francia), se utiliza para todas las clonaciones. La actividad del origen de pBR322 permite su mantenimiento a 37ºC en E. coli, y el origen Ts mantiene pG^{-}host5 a 28ºC en la bacterias gram positivas.
b) Clonación de fragmentos cromosómicos aleatorios en pG^{+}host5
El ADN cromosómico de la cepa IL1403 es digerido por EcoRV e HindIII. Se purifican fragmentos cromosómicos de un tamaño comprendido entre 0,8 Kb y 1,4 Kb a partir de geles de agarosa y se unen con pG^{+}host5 tratado mediante Smal-HindIII. Los plásmidos recombinantes se establecen en E. coli, y después se les hace penetrar mediante electroporación en L. lactis. Esta última se utiliza para verificar las estructuras de los plásmidos y los tamaños de los injertos. Los resultados se presentan en la tabla 4 siguiente. Se utilizan enzimas de restricción Hpal (sitio único en la parte del vector) e HindIII (sitio único entre el injerto y el vector) para analizar los integrantes.
TABLA 4 Ipc con diferentes localizaciones en el cromosoma de L. lactis
5
c) Clonación y deleción de un fragmento de operón ilv
Se clona un fragmento EcoRI de 3949 bp del operón ilv de IL1403 (J. Bacteriol. 174, 6580-6589 (1992)) en una u otra orientación en el sitio EcoRI de pG^{+}host5 (para dar pVE7009 y pVE7009R).
Integración mediante entrecruzamiento sencillo (sco) en el cromosoma de L. lactis
Se cultivan cepas de Lactococcus que contienen los plásmidos ensayados una noche a 28ºC en presencia de eritromicina, y después se diluyen 100 veces en el mismo medio y se cultivan a 28ºC durante 2 horas a 2 horas y media (fase exponencial). Los cultivos se disponen a 37,5ºC durante 3 horas a fin de disminuir el número de copias de plásmidos por célula. Las muestras se diluyen a continuación y se dispersan a 37ºC sobre un medio M17 Em a fin de detectar los acontecimientos de integración, y a 28ºC sobre medio no selectivo para determinar el número de células viables. La frecuencia de integración por célula (ipc) se estima como la relación de las células Em^{r} a 37ºC, con respecto al número de células viables a 28ºC. Los integrantes aislados a 37ºC se mantienen en un medio M17 que contiene Em, a 37,5ºC, para un uso ulterior.
Integración mediante entrecruzamiento doble (dco) en el cromosoma de L. lactis
Los plásmidos pIL1263 y pIL1202 están compuestos por el vector Ts (pG^{+}host4, Em^{r}) y, respectivamente, por las regiones cromosómicas de 2,3 Kb o 3,6 Kb, interrumpidas por el gen Tet de Tn1545 (Nucl. Acids Res., 14, 7047-7058, 1986). Se cultiva una cepa, que contiene pIL1202 o pIL1263 una noche a 37,5ºC en M17 con Tet o Em para obtener una población de integrantes. El cultivo se diluye a continuación a 1/10^{5} en un medio M17 sin antibióticos, y se lleva a 28ºC para estimular la recombinación mediante replicación plasmídica. Un cultivo de 12 horas o más a 28ºC proporciona unas frecuencias máximas de sustitución del gen. Se extiende un cultivo de una noche a 28ºC a diferentes concentraciones celulares a 37ºC con o sin selección por Tet. Las colonias en las que se ha producido la sustitución del gen presentan un fenotipo Tet^{r} y Em sensible (Em^{s}). El ADN cromosómico se prepara según métodos conocidos (Grüss et al., 1988).
El ADN purificado se trata mediante enzimas de restricción, se separa por electroforesis en gel de agarosa, y se analiza mediante hibridación de Southern con sondas de ADN para detectar las recombinaciones homólogas (Sambrook et al., 1989).
Resultados 1) Integración por entrecruzamiento sencillo
La clonación de los fragmentos cromosómicos de L. lactis en pG^{+}host5 en E. coli permite aislar 14 plásmidos diferentes que contienen cada uno una inserción cromosómica distinta, de 0,9 Kb a 1,4 Kb. Estos plásmidos establecidos en IL1403 a 28ºC sirven para medir las frecuencias de integración en el cromosoma de L. lactis. La frecuencia de integración por célula está comprendida entre 10^{-2} y 10^{-7}. La ipc de un vector pG^{+}host5 sin injerto cromosómico está comprendida entre 10^{-6} y 10^{-7}. Los plásmidos que contienen los injertos cromosómicos se pueden clasificar en dos grupos, en función de su frecuencia de integración. En el grupo 1, la ipc varía entre 3x10^{-2} y 4x10^{-4}. Estas variaciones se deben a la localización o la naturaleza del injerto más que a su tamaño. En el grupo II, la ipc del plásmido está comprendida entre 10^{-5} y 3x10^{-7}. Esto se debe probablemente a la interrupción de un gen cromosómico esencial, que permite observar sólo las integraciones no homólogas. Solamente dos de estos plásmidos (pVE7028 y pVE7034) producen moléculas de alto peso molecular (HMW). El análisis del ADN cromosómico obtenido a partir de las cepas integrantes mantenidas a 37ºC, mediante restricción enzimática e hibridación de Southern utilizando el plásmido pG^{+}host5 como sonda, indica una integración simple y multitándems en el caso de ocho plásmidos, y una integración por copias múltiples en el caso de dos plásmidos. La digestión mediante HindIII del ADN de los integrantes confirma que la integración se produce mediante entrecruzamiento simple. Cada plásmido contiene un solo sitio HindIII en la unión vector-injerto, y la digestión debe liberar una banda única de ADN de tamaño plasmídico. La hibridación de Southern del ADN total no digerido no revela ningún plásmido libre en ninguno de los plásmidos del grupo I, lo que indica que la copia del plásmido está integrada. Un análisis similar de los plásmidos pVE7028 y pVE7034 confirma que estos plásmidos son igualmente integrados mediante entrecruzamiento simple. La utilización de Hpal, que reconoce un sitio único en el interior del vector, permite determinar que cada plásmido está integrado en una posición distinta.
Los cuatro plásmidos del grupo II (baja frecuencia de integración) parecen estar integrados al azar, puesto que la digestión mediante HindIII no libera una banda monomérica de plásmido, y la digestión mediante Hpal de tres integrantes del mismo plásmido no da el mismo perfil sobre el gel. El mapa de restricción del cromosoma de L. lactis desarrollado para Smal y Apal permite localizar los sitios de integración de los plásmidos por entrecruzamiento simple sobre el mapa cromosómico. Cada integrante está presente sobre un segmento diferente. El conjunto de estos resultados indica que las inserciones cromosómicas se sitúan de manera aleatoria sobre el cromosoma, excluyendo así cualquier desviación en el procedimiento.
La frecuencia de integración depende de la longitud de la homología.
Se clona en pG^{+}host5 un segmento de 3,9 Kb del operón ilv de IL1493 secuenciado, y se genera un conjunto de deleciones del fragmento sobre el mismo vector. Mientras que unos plásmidos que contienen el injerto total de 3,9 Kb en una de las dos orientaciones (pVE7009 y pVE7009R) presentan cierta inestabilidad estructural en L. lactis, los ocho derivados mediante deleción de pVE7009R son estables. Estos clones se utilizan para estudiar la relación entre la longitud de la homología y la frecuencia de integración. Existe una relación logarítmica entre la frecuencia de integración y la longitud de homología para longitudes comprendidas entre 0,35 y 2,5 Kb. Para fragmentos de más de 2,5 Kb, las frecuencias de recombinación parecen alcanzar un tope, puesto que las ipc de los segmentos homólogos de 2,5, 3,3 y 3,9 Kb no son significativamente diferentes. Los factores distintos de la longitud parecen también ser importantes. El análisis mediante enzimas de restricción que reconocen un sitio único en el vector, o bien en el injerto, o bien en la unión vector-injerto, confirma que la integración se produce mediante recombinación homóloga por entrecruzamiento simple. Para cada plásmido utilizado, se producen unas integraciones multicopias del plásmido. Estos resultados muestran que pG^{+}host suministra un medio de integración eficaz por entrecruzamiento simple si contiene segmentos homólogos tan pequeños como 330 pares de bases.
2) Integración por entrecruzamiento doble
En el sistema de entrecruzamiento simple (sco) descrito más arriba, el plásmido integrado está flanqueado de secuencias repetidas. Por lo tanto, cuando las cepas integrantes, generadas a 37ºC, se encuentran a 28ºC, la replicación del plásmido estimula fuertemente un segundo acontecimiento de recombinación. Este acontecimiento tiene como consecuencia una alta frecuencia de escisión del replicón, conduciendo o bien a la estructura parental, o bien a la estructura cromosómica dco (entrecruzamiento doble).
Se utiliza una cepa poco transformable de L. lactis, NCDO2118, que es protótrofa para los aminoácidos ramificados (Ilv, Leu, Val) y en la que no era posible ninguna modificación genética hasta ahora. Se utilizan dos derivados de pG^{+}host4 que contienen un segmento cromosómico contiguo, o no contiguo. El pIL1263 contiene un fragmento cromosómico de 2,3 Kb, corriente arriba del operón ilv, interrumpido por un segmento de ADN de 4 Kb que contiene un marcador de resistencia a la tetraciclina (Tet^{r}). La sustitución del gen debe conducir a la inserción del marcador Tet^{r} en el cromosoma y dejar al operón ilv^{+} intacto. El plásmido pIL1202 contiene segmentos no contiguos de 1,1 Kb y 2,5 Kb, que corresponden a los extremos de una región de 18,5 Kb, incluyendo el operón ilv, unido mediante el marcador Tet^{r} de 4 Kb. La sustitución del gen debe conducir a una deleción del cromosoma de 14,9 Kb incluyendo el operón ilv y dando un fenotipo ilv^{-}.
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Selección del gen de sustitución: se cultiva una cepa que contiene pIL1202 o bien pIL1263 en las condiciones indicadas anteriormente, utilizando Tet como marcador de selección. En ensayos independientes con pIL1263, el 69% y 98% de las colonias Tet^{r} eran Em^{s}; con pIL1202, el 50% y 91% de las colonias Tet^{r} son Em^{s}. En los cultivos del control mantenidos a 37ºC durante el mismo tiempo, todas las colonias Tet^{r} son igualmente Em^{r}. Este resultado indica que la replicación en los plásmidos rc (rolling circle o círculo rodante) estimula la escisión a partir del cromosoma. Se cultivan cinco colonias Em^{s} obtenidas mediante la integración de pIL11202 sobre un medio mínimo desprovisto de aminoácidos ramificados y son ilv^{-}, lo que confirma que ha tenido lugar la recombinación. La estructura de la región cromosómica correspondiente de los cinco aislados Tet^{r} Em^{s} se estudia mediante la hibridación de Southern, que confirma la sustitución del gen en todos los casos.
Sin selección: se ha utilizado un protocolo idéntico sin selección por Tet a fin de ponerse en el caso en el que el fragmento cromosómico contenido en el plásmido no presenta ningún marcador de selección. En tres ensayos que utilizan pIL1263 (inserción de gen), entre 10% y 40% de las colonias obtenidas a 37ºC sin selección son Tet^{r} Em^{s}, lo que indica que ha tenido lugar un acontecimiento de sustitución del gen. Para pIL1202 (deleción del cromosoma), entre 1% y 7% de las colonias son Tet^{r} Em^{s}, lo que indica una sustitución del gen; entre las cuatros colonias Tet^{r} Em^{s} ensayadas, todas son ilv^{-}. El análisis de la estructura cromosómica de los cuatros integrantes mediante dco de cada tipo confirma que la sustitución se produce sin selección de un nuevo fragmento insertado. Estos resultados demuestran la factibilidad de la sustitución del gen sin dejar un marcador antibiótico en el cromosoma. Por lo tanto, este protocolo se adapta para la modificación cromosómica sin utilización de marcadores de selección.
Utilización del pG^{+}host en otras bacterias gram positivas
Se ha determinado la eficacia de la recombinación intermolecular en doce localizaciones diferentes del cromosoma de B. subtilis, transformando células competentes por un plásmido no replicativo (J. Bacteriol. 174, 5593-5587, 1992). En estos ensayos, el segmento homólogo es invariable (inserción de un fragmento de pBR322). Las eficacias varían aproximadamente tres veces en función de la posición de la integración. Utilizando el sistema pG^{+}host sco en lugar del vector no replicativo, se pueden efectuar ensayos de recombinación idéntica sobre las dos cepas de B. subtilis con diferencias de un orden de tres en las frecuencias de integración. Se introduce el pG^{+}host5 que contiene el fragmento de 1,4 Kb de pBR322 en las cepas de B. subtilis de interés. Utilizando el procedimiento sco descrito anteriormente, la frecuencia de integración varía entre 1,8 \pm 0,6x10^{-3} y 6,1 \pm 0,9x10^{-4}. Se observan iguales variaciones de tres veces entre las dos diferentes localizaciones que las obtenidas con el sistema no replicativo. Este resultado demuestra la eficacia del sistema.
Ejemplo 3 Modificación genética de organismos no transformables
Organismos de interés industrial, tales como algunos lactobacilos, no se pueden transformar actualmente, y sin embargo es posible introducir en ellos plásmidos mediante conjugación. Se ha caracterizado el locus de movilización oriT del plásmido pIP501. El pIP501 es autotransferible en algunos de estos lactobacilos.
Este fragmento oriT se ha clonado en el plásmido Ts (plásmido Ts:oriT); se ha ensayado su capacidad para ser movilizado en presencia de un plásmido "helper" (derivado del pIP501) que suministra las proteínas de transferencia en trans. Se han realizado con éxito varios cruzamientos intra- o inter-especies (Tabla 5); con los exconjugantes que contienen sólo el plásmido Ts:oriT, se puede aplicar el siguiente procedimiento de integración mediante recombinación. Por lo tanto, se pueden introducir informaciones genéticas en el cromosoma de LactoBacillus bulgaricus, especie no transformable cada vez más utilizada por la industria láctea.
La finalidad del procedimiento de integración mediante recombinación es la modificación de los caracteres genéticos de cepas bacterianas; esto supone que las propiedades a modificar sean caracterizadas a nivel molecular. El desarrollo de un sistema de transposición funcional (combinación del plásmido Ts de un transposón) constituiría un aporte apreciable como herramienta genética para el análisis de L. lactis.
TABLA 5 Frecuencia de conjugación con el plásmido Ts:oriT
6
Ejemplo 4 Utilización de un plásmido termosensible como vector de un transposón
Se utiliza un casete de transposición Tn10, clonado en un derivado de pVE6004, para un ensayo de transposición. Aproximadamente el 1% de las células son Em^{r} a 37ºC, lo que indica que el transposón o el plásmido está integrado en el cromosoma. La integración no específica del plásmido sin el casete de transposición se produce a unas frecuencias inferiores a 10^{-7}. La transposición se estima mediante análisis del ADN digerido por HindIII a partir de ocho colonias. El HindIII tiene dos sitios de restricción en el plásmido, pero ninguno en la unidad transposable. El ADN cromosómico se extrae de ocho clones termorresistentes Em^{r} y se digiere con HindIII; el ADN tratado se separa a continuación mediante electroforesis en gel de agarosa y se hibrida con un fragmento de ADN que contiene el transposón Em^{r} como sonda. En estas condiciones, la integración del vector entero (es decir, sin transposición) conduciría a una banda de hibridación de 1,3 Kb, que no se observa en este caso. Cada muestra cromosómica muestra un perfil único cuando el fragmento de ADN que contiene el transposón se utiliza como sonda. Ninguna de las bandas hibridadas presenta un tamaño de 1,3 Kb, lo que sería de esperar si el plásmido entero estuviera integrado en un sitio del vector. Además, no se observa hibridación cuando el plásmido vector Ts se utiliza como sonda. Estos resultados indican que la transposición tiene lugar en diferentes sitios, y que el ADN plasmídico no se integra en el cromosoma con el transposón. Por lo tanto, el plásmido termosensible se puede utilizar como vector de suministro.
Leyendas de las figuras Figura 4
Sitios únicos:
Accl Kpnl
BamHl Nofl
BstXl Pstl
Drall Sall
Eagl Sacll
EcoRl Smal
EcoRV Spel
Hindlll Xbal
Xhol
Figura 6 Símbolos
7
Figura 7A Símbolos
8
Figura 7B Símbolos
9
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Claims (22)

1. Plásmido vector bacteriano que presenta un origen de replicación eficaz en E. coli y en las bacterias gram positivas seleccionadas de entre el grupo que comprende: Bacillus, Enterococcus, LactoBacillus, Lactococcus, Estreptococcus, Listeria, Pediococcus, Staphylococcus, Clostridia, Leuconostoc, que comprende por lo menos:
-
un gen marcador que se expresa en una cepa huésped bacteriana,
-
un sistema de replicación eficaz que es termosensible a partir de una temperatura compatible con la viabilidad de la cepa huésped,
cuya temperatura de inhibición de la replicación es menor o igual a aproximadamente 37ºC, y cuyo sistema de replicación por círculo rodante es el contenido por el fragmento Cla1 más grande del plásmido pWV01, que presenta por lo menos una mutación en la región Tha1-Rsa1.
2. Plásmido vector según la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además por lo menos una secuencia de ADN homóloga con una secuencia de ADN cromosómico, a fin de permitir una recombinación.
3. Plásmido vector según la reivindicación 2, caracterizado porque el gen marcador está situado de manera que se integre en el cromosoma en caso de recombinación.
4. Plásmido vector según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el gen marcador asegura una resistencia a un compuesto químico o es un gen que permite la complementación de una auxotrofia.
5. Plásmido vector según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el sistema de replicación termosensible se inhibe por encima de 35ºC.
6. Plásmido vector según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el plásmido comprende un locus de movilización que permite la conjugación.
7. Plásmido vector según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque comprende dos secuencias idénticas repetidas, que enmarcan una secuencia del plásmido.
8. Plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque presenta por lo menos una mutación en la región correspondiente a Rep A del plásmido pWV01.
9. Plásmido según la reivindicación 8, caracterizado porque, con respecto a la secuencia de pWV01, presenta por lo menos una mutación en una de las posiciones siguientes: 972, 977, 980, 987.
10. Plásmido según una de las reivindicaciones 8 y 9, caracterizado porque el fragmento que corresponde al sistema de replicación codifica para una proteína que presenta las mutaciones representadas en la figura 3.
11. Plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque comprende una de las secuencias representadas en la figura 9, 10 u 11, o una secuencia que presenta por lo menos 80% de homología con estas secuencias.
12. Plásmido según una de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizado porque es replicativo a 28ºC, y no replicativo a una temperatura mayor que aproximadamente 35ºC.
13. Plásmido según una de las reivindicaciones 6 a 12, caracterizado porque el locus de movilización es el locus ori T, extraído de un plásmido de bacteria gram positiva.
14. Plásmido según una de las reivindicaciones 6 a 13, caracterizado porque comprende además un replicón activo en E. coli, que le convierte en un plásmido vehículo gram-negativo, gram-positivo.
15. Plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque comprende un transposón.
16. Plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque comprende además un gen que codifica para una proteína de interés, bajo el control de los elementos necesarios para su expresión.
17. Bacteria caracterizada porque contiene un plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 16, en forma libre o integrada en su cromosoma.
18. Procedimiento de inactivación de un gen presente en el cromosoma de una bacteria, caracterizado porque:
a)
se introduce en la bacteria, mediante transformación, el plásmido según una de las reivindicaciones 1 a 5, 7 a 12, 14, 15 ó 16,
b)
se cultiva la bacteria sobre un medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de la replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes tras varios ciclos de multiplicación.
19. Procedimiento de inactivación de un gen en una bacteria, caracterizado porque:
a)
se introduce en la bacteria, mediante conjugación, un plásmido según una de las reivindicaciones 6 a 16,
b)
se cultiva la bacteria sobre medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes tras varios ciclos de multiplicación.
20. Procedimiento de introducción de un gen heterólogo en una bacteria, caracterizado porque:
a)
se introduce en la bacteria, mediante transformación o conjugación, un plásmido según la reivindicación 16,
b)
se cultiva la bacteria sobre medio selectivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación,
c)
se eleva la temperatura de cultivo hasta una temperatura mayor que dicha temperatura de inhibición,
d)
se recuperan las bacterias supervivientes tras varios ciclos de multiplicación.
21. Procedimiento según una de las reivindicaciones 18 a 20, caracterizado porque las bacterias supervivientes obtenidas tras la etapa d), se colocan nuevamente en cultivo a una temperatura menor que la temperatura de inhibición del origen de replicación, sobre medio no selectivo.
22. Procedimiento según una de las reivindicaciones 18 a 21, caracterizado porque la etapa b) se realiza a una temperatura de aproximadamente 28ºC.
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