ES2222940T3 - Protesis auditiva. - Google Patents

Abstract

Prótesis auditiva (1) que comprende al menos dos partes (2, 3) que pueden ser separadas y en las que está delimitada una cámara para el alojamiento de una pila, provista de un micrófono (6), un amplificador (7) que procesa la señal originada desde micrófono y un altavoz (8), dicho altavoz estando conectado por medio de un canal de conexión a una abertura para la emisión del sonido (13) en dicha prótesis auditiva, caracterizada por el hecho de que el canal de conexión comprende la cámara para el alojamiento de una pila (4).

Description

Prótesis auditiva.

La presente invención se refiere a una prótesis auditiva que comprende al menos dos partes que pueden ser separadas y en las que está delimitada una cámara para el alojamiento de una pila, provista de un micrófono, un amplificador que procesa la señal originada desde el micrófono y un altavoz, dicho altavoz estando conectado por medio de un canal de conexión a una abertura para la emisión del sonido en dicha prótesis auditiva.

De forma general se conoce una prótesis auditiva de este tipo según la técnica anterior. Con dicha prótesis auditiva el altavoz está situado a cierta distancia de la abertura para la emisión del sonido y se requiere un canal de conexión con la abertura para la emisión del sonido del altavoz. Este tipo de prótesis está destinado en particular para ser ajustado muy profundamente en el conducto auditivo, preferiblemente de manera que ninguna parte esté situada en el exterior del conducto auditivo. Con esta disposición surge el problema de que las secreciones del oído impregnan el conducto de sonido y pueden estropear en este punto el altavoz. Además, si el conducto de sonido se bloquea, tiene un efecto contrario evidente en la calidad del sonido. Dichos bloqueos son particularmente difíciles de eliminar y existe el riesgo de que el usuario estropee el altavoz al limpiar el conducto de sonido. Ésta es una de las razones por la que este tipo de prótesis auditivas colocadas profundamente en el oído no tienen todavía un uso general.

En la técnica precedente se propone el ajuste de un filtro en la abertura para la emisión del sonido. Debido al tamaño de estas prótesis auditivas y al tamaño del conducto de sonido, resulta evidente que estos filtros son particularmente pequeños y poseen una capacidad muy baja. En consecuencia, estos filtros deben ser cambiados de forma regular, lo cual resulta laborioso.

Según otra propuesta desarrollada en la técnica precedente, se dispone una válvula de retención en el conducto de sonido. Se conocen distintas variantes de dicha válvula, pero en la práctica se ha comprobado que estas válvulas son vulnerables y no muy fiables, ya que se bloquean con las secreciones del oído y entonces dejan de funcionar.

La patente US-A-4532649 expone una prótesis auditiva en la que la pila está situada apartada del altavoz y del canal de conexión con respecto a la abertura para la emisión del sonido.

El objetivo de la presente invención consiste en resolver los problemas indicados en la técnica precedente y aumentar la tolerancia de las prótesis auditivas colocadas muy profundamente en el oído.

Este objetivo se consigue con una prótesis auditiva como la descrita anteriormente, por el hecho de que el canal de conexión comprende la cámara para el alojamiento de una pila.

Según la invención, la cámara para el alojamiento de una pila también forma parte del canal de conexión. Esta cámara es fácilmente accesible separando las dos partes que forman la prótesis auditiva. La propia cámara de la pila sirve de tampón para cualquier secreción que entra en la prótesis auditiva desde la abertura para la emisión del sonido a través del canal adyacente a este último. Es decir, el espacio vacío alrededor de la pila debe llenarse en primer lugar de secreciones antes de que el material pueda alcanzar el altavoz de la prótesis auditiva. Esta situación es inconcebible ya que el funcionamiento de la prótesis auditiva se reduce en gran medida mucho antes de tiempo, de modo que el usuario estará obligado a limpiar los distintos componentes.

Según la invención esto significa que se elimina el riesgo de secreción que tiene lugar más allá de la cámara para el alojamiento de la pila. Además, se puede conseguir una miniaturización adicional con la presente invención. Después de todo, usando la cámara para el alojamiento de la pila también como conducto de sonido, puede reducirse el espacio del conducto de sonido y más precisamente el espesor de la pared de dicho conducto.

Más particularmente, esta construcción es ventajosa si, desde el punto de vista de una posición ajustada, la pila se sitúa más cerca del tímpano que el altavoz. Se ha descubierto que como resultado de la forma del conducto auditivo, esta disposición resulta óptima y proporciona una fijación excelente de la prótesis auditiva, y además, también resulta fácil obtener el cierre insonorizado del conducto auditivo. Después de todo, la pila es el componente más grande de una prótesis auditiva.

Según una forma de realización ventajosa de la invención, todos los componentes eléctricos están incluidos en una parte de la prótesis auditiva, y la otra parte está conformada como una cubierta en la que también se ha formado la abertura para la emisión del sonido. Esta cubierta puede limpiarse con facilidad. Además, según la invención dicha cubierta puede conformarse como la parte individualizada, es decir la parte que corresponde a la forma del conducto auditivo. La parte cara en la que están localizados los componentes electrónicos puede ser conformada como una parte universal y, después de ajustar el tamaño de la parte exterior de la cubierta, se puede proporcionar una prótesis auditiva según los requisitos individuales. Se entenderá que esta individualización de la cubierta es considerablemente menos cara que la adaptación de la parte en la que están presentes los componentes electrónicos, incluso sin tener en cuenta el riesgo de estropear esta última. De forma opcional, esta configuración del tamaño de la cubierta puede incluir la aplicación de una capa individualizada de material que actúa como cierre hermético. Además, se pueden hacer marcas para individualizar dicha cubierta.

Según otra forma de realización ventajosa de la invención en la que el altavoz está situado más cerca de la salida del conducto auditivo que la pila, un canal de conexión está presente entre el altavoz y la pila en la parte en la que están presentes los componentes electrónicos. Este canal de conexión se abre a la cámara para el alojamiento de la pila. Según otra forma de realización ventajosa, otro canal de conexión se extiende desde la cámara para el alojamiento de la pila a la cubierta, el cual conduce al tímpano. Este canal puede formar parte de la cubierta o sobresalir de la misma.

Según otra forma de realización ventajosa de la invención, con la cubierta se insonoriza la cámara para el alojamiento de la pila después del cierre de la parte de base, donde están dispuestos los componentes electrónicos. Además, como se ha indicado anteriormente, la cubierta proporciona un cierre hermético entre la prótesis auditiva y el conducto auditivo.

Según otra forma de realización ventajosa, existe un hilo de extracción o similar por medio del cual la prótesis auditiva puede ser retirada del oído.

Según otra forma de realización ventajosa en la que un canal de conexión está presente entre el altavoz y la cámara para el alojamiento de la pila, dicho conducto de sonido se extiende por debajo de la pila en la posición de uso, es decir, la abertura de la misma se abre a la cámara para el alojamiento de la pila debajo de la pila.

Esa parte de cubierta que proporciona una conexión con la abertura para la emisión del sonido puede estar dispuesta en el centro o en la parte superior de la cubierta. Esto, por supuesto, hace referencia a la posición de uso de la prótesis auditiva.

Según otra forma de realización ventajosa, la conexión entre el altavoz y la abertura de emisión está establecida de manera que la dimensión en corte transversal de la misma es esencialmente regular. Esto está relacionado tanto con la superficie como con la forma de ésta. También se aplica con respecto a la cámara para el alojamiento de la pila. En consecuencia, esa parte del conducto de sonido que se extiende en dicha cámara de alojamiento estará dispuesta preferiblemente encima de, debajo de o a lo largo de la pila.

Según una forma de realización ventajosa de la invención, la cámara para el alojamiento de la pila es hermética acústicamente. No es el caso, por supuesto, de la conexión con el altavoz y la abertura para la emisión del sonido.

La invención se explicará en más detalle a continuación en referencia a una forma de realización ilustrativa mostrada en el dibujo. En el dibujo:

La fig. 1 muestra la prótesis auditiva según la invención separada en sus partes y parcialmente en corte transversal.

En la fig. 1 la prótesis auditiva según la invención está indicada con el número 1. La prótesis auditiva consiste en una parte de base 2 y una cubierta 3. La parte de base 2 está provista de los componentes electrónicos, que comprenden un micrófono 6, un amplificador/procesador 7 y un altavoz 8. La energía es suministrada por una pila 4 que establece la conexión con el contacto 5. El micrófono 8 está provisto de un tubo de sonido flexible 9. Éste se abre a la cámara para el alojamiento de la pila que está delimitada cuando la cubierta 3 y la parte de base 2 encajan la una con la otra. La cámara para el alojamiento en la cubierta 3 está indicada con el número 10. La cubierta 3 está provista de un tubo de sonido flexible 11 que se abre a una abertura para la emisión del sonido 13.

El número 12 indica un hilo de extracción que está formado de manera que al estirar del mismo la prótesis auditiva se desplaza a través del conducto auditivo del usuario y se retira de dicho conducto auditivo.

En la figura puede observarse que la abertura para la emisión del sonido 13 puede estar dispuesta muy cerca del tímpano del usuario. Cualquier secreción originada en el conducto auditivo puede pasar por el tubo de sonido flexible 11 hasta el interior de la cámara de alojamiento de la pila. Sin embargo, no es necesario preocuparse por su paso al tubo de sonido flexible 9. Después de todo, cuando la cámara para el alojamiento de la pila se llena, los distintos componentes se bloquean automáticamente, de modo que no puede haber otro paso de secreciones y el usuario está obligado, debido a la disminución de la calidad del sonido y a una posible presión en el oído, a retirar la prótesis y a limpiarla.

En el dibujo puede observarse que esta limpieza es particularmente simple. Después de todo, al retirar la cubierta 3 puede limpiarse con facilidad y no existe ningún riesgo de estropear los componentes electrónicos. Las secreciones del oído estarán presentes esencialmente en la cubierta 3.

En el dibujo puede observarse que en la posición de uso el micrófono 8 está situado también más lejos del tímpano que la pila 4. De esta manera, la forma de la parte de base 2 puede adaptarse perfectamente a la forma del conducto auditivo. Después de todo, este tipo de pila es el componente más grande de una prótesis auditiva. Por tanto, la forma puede adaptarse de modo que la prótesis auditiva no tenga tendencia a salirse del oído, y que la parte que presenta la dimensión más grande pueda estar dispuesta "en dirección descendente" de los cóndilos de la mandíbula, de manera que no existan riesgos de que la prótesis auditiva se mueva hacia el exterior con los movimiento del masticado.

Según una forma de realización ventajosa de la invención, también se puede incorporar una válvula de retención que impide el movimiento hacia atrás de las secreciones, en el tubo de sonido flexible 9.

Aunque la invención ha sido descrita anteriormente con referencia a una forma de realización preferida, los expertos en la técnica podrán concebir inmediatamente variantes posibles al leer la descripción anterior, y estas variantes son evidentes según lo citado anteriormente y se encuentran dentro del objeto de las reivindicaciones anexas. Por ejemplo, la invención puede emplearse con todas las prótesis auditivas que están colocadas al menos parcialmente en el oído.

Claims (9)

1. Prótesis auditiva (1) que comprende al menos dos partes (2, 3) que pueden ser separadas y en las que está delimitada una cámara para el alojamiento de una pila, provista de un micrófono (6), un amplificador (7) que procesa la señal originada desde micrófono y un altavoz (8), dicho altavoz estando conectado por medio de un canal de conexión a una abertura para la emisión del sonido (13) en dicha prótesis auditiva, caracterizada por el hecho de que el canal de conexión comprende la cámara para el alojamiento de una pila (4).

2. Prótesis auditiva según la reivindicación 1, donde dichos altavoz y micrófono están situados en una parte (2).

3. Prótesis auditiva según la reivindicación 2, donde dicha parte (2) contiene todos los componentes eléctricos y dicha otra parte está conformada como una cubierta (3).

4. Prótesis auditiva según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde dicho canal de conexión comprende un canal (11) que se extiende desde la cámara para el alojamiento de la pila hasta la abertura para la emisión del sonido.

5. Prótesis auditiva según la reivindicación 4, donde dicho canal comprende una parte (11) en forma de tubo flexible, que está conectado con una parte de la prótesis auditiva y se extiende más allá de la misma.

6. Prótesis auditiva según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde el canal de conexión comprende un canal (9) que se extiende desde el altavoz (8) hasta la cámara de la pila.

7. Prótesis auditiva según la reivindicación 6, donde, cuando la prótesis auditiva está ajustada, dicho canal de conexión se extiende desde la parte inferior de la cámara para el alojamiento de la pila.

8. Prótesis auditiva según la reivindicación 6 ó 7, donde dicho canal de conexión contiene una válvula de retención.

9. Prótesis auditiva según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde dicha cámara para el alojamiento de la pila es hermética acústicamente.