ES2234326T3 - Producto absorbente que contiene un componente absorbente elastico. - Google Patents

Abstract

Pañal (10), que presenta una dirección longitudinal, una dirección transversal (26), una zona delantera (14), una zona trasera (12) y una zona intermedia (16) que interconecta dichas zonas delantera y trasera, comprendiendo dicho artículo: un elemento de lámina posterior (30) compuesto por un material estirable elastoméricamente; una capa de lámina superior permeable a líquidos (28); y una zona de retención (48) compuesta por un material estirable elastoméricamente intercalado entre dicho elemento de lámina posterior (30) y dicha capa de lámina superior (28); en el que dicho artículo absorbente proporciona un valor de alargamiento a carga máxima de, como mínimo, el 50%.

Description

Producto absorbente que contiene un componente absorbente elástico.

La presente invención hace referencia a artículos absorbentes. Más en particular, la presente invención hace referencia a un artículo absorbente que incluye una estructura absorbente estirable de manera elástica. El artículo absorbente puede presentar mejores niveles de suavidad, ajuste y resistencia a escapes.

Antecedentes de la invención

Los objetivos de prestaciones de los artículos absorbentes desechables tales como los pañales para bebés incluyen la prevención de escapes, la sensación de sequedad para el usuario y un ajuste cómodo a lo largo de la vida del producto. Por consiguiente, los artículos absorbentes contienen habitualmente un núcleo absorbente para proporcionar el tratamiento de líquidos y otras funciones absorbentes requeridas para cumplir los objetivos de prestaciones del producto. El núcleo absorbente de un artículo absorbente convencional está compuesto habitualmente por fibras absorbentes, y se combina habitualmente un material superabsorbente con las fibras absorbentes para aumentar la capacidad absorbente de líquido. El núcleo absorbente se realiza con una forma sustancialmente rectangular. El núcleo absorbente también se realiza con forma de un reloj de arena, una forma de T o una configuración similar con una anchura reducida del absorbente en la región central de la entrepierna para proporcionar un mejor ajuste y confort.

Los núcleos absorbentes convencionales han incorporado materiales formados en seco producidos mediante diversas técnicas convencionales de obtención por vía seca. Las técnicas de obtención por vía seca depositan habitualmente una mezcla de fibras absorbentes y superabsorbentes mediante un chorro de aire para formar una membrana de material absorbente.

Los núcleos absorbentes convencionales también han incorporado materiales formados en húmedo producidos mediante diversas técnicas convencionales de obtención por vía húmeda. Las técnicas de obtención por vía húmeda forman habitualmente una membrana absorbente producida a partir de un material precursor compuesto por una mezcla de fibras y partículas superabsorbentes combinadas con agua u otro líquido acuoso. Una técnica particular de obtención por vía húmeda procesa el material precursor hasta formar una espuma, y dicha espuma se ha empleado entonces para formar la membrana de material absorbente deseada.

Dichos núcleos absorbentes convencionales se elastifican mediante diversas técnicas para proporcionar estirabilidad elastomérica y un mejor ajuste al cuerpo del usuario. Además, los artículos absorbentes incorporan recubrimientos exteriores estirables elastoméricamente para proporcionar un mejor aspecto y ajuste. Dichos recubrimientos exteriores estirables elastoméricamente incluyen compuestos formados por membranas de telas no tejidas y membranas elastoméricas. Las membranas elastoméricas pueden ser películas elastoméricas o telas elastoméricas, y el recubrimiento exterior completo puede ser estirable elastoméricamente.

Dichos artículos absorbentes convencionales, sin embargo, no proporcionan niveles deseables de estirabilidad, adaptación e integridad. Por ejemplo, los artículos absorbentes convencionales no proporcionan una combinación deseable de estirabilidad relativa entre el recubrimiento exterior y la estructura absorbente. Los artículos absorbentes convencionales tampoco proporcionan una combinación deseable de características de esfuerzo y deformación entre el recubrimiento exterior y la estructura absorbente, ni entre el artículo en su conjunto y la estructura absorbente. Como resultado, los artículos absorbentes convencionales presentan un aspecto antiestético, un ajuste y adaptación pobres, una excesiva distancia entre el artículo y el cuerpo del usuario y un nivel de escapes excesivo.

En consecuencia, sigue existiendo una necesidad de estructuras absorbentes que puedan proporcionar combinaciones deseables de flexibilidad, integridad, adaptación al cuerpo del usuario y mejor resistencia a los escapes.

La Patente WO 93/01786 describe numerosos artículos absorbentes tales como compresas higiénicas para mujeres. La Patente WO 96/16624 describe un núcleo absorbente estirable para artículos tales como compresas higiénicas, protectores higiénicos de uso diario, artículos de incontinencia y similares. La Patente U.S.A. 5.650.214 describe materiales formados por una membrana suave que presentan un comportamiento de tipo elástico y una textura suave como la de la tela. La Patente WO 98/08476 describe un artículo de higiene personal con una abertura alineada para la recepción de material fecal. La Patente U.S.A. 4.935.021 describe un pañal desechable con pliegues centrales. La Patente WO 93/05742 describe un pañal o artículo higiénico formado a partir de una tela compuesta. La Patente GB 2.297.491 describe un producto de prenda interior absorbente desechable.

Breve descripción de la invención

En términos generales, la presente invención da a conocer un artículo absorbente con una dirección longitudinal, una dirección transversal lateral, una primera zona, una segunda zona y una zona intermedia que interconecta las zonas primera y segunda. El artículo incluye un elemento de lámina posterior estirable, una capa de lámina superior permeable a líquidos y una zona de retención estirable situada entre el elemento de lámina posterior y la capa de lámina superior. En realizaciones particulares, el artículo absorbente puede incluir una capa de lámina superior estirable, y en otras realizaciones, el artículo puede proporcionar un valor seleccionado del alargamiento a carga máxima. En otras realizaciones, el elemento de lámina posterior, la zona de retención y el artículo pueden presentar una combinación seleccionada de propiedades relativas. En realizaciones adicionales, el elemento de lámina posterior puede ser sustancialmente impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento seleccionado de la lámina posterior.

La presente invención puede dar a conocer un artículo absorbente característico capaz de presentar propiedades físicas deseables tales como suavidad, flexibilidad, adaptación, apariencia de buen tipo, menor distancia al cuerpo y nivel reducido de escapes durante el uso. El artículo también puede incluir una estructura absorbente que presenta propiedades físicas deseables tales como una mejor suavidad, flexibilidad, durabilidad, adaptación y estirabilidad. Como resultado, los artículos y estructuras absorbentes de la presente invención pueden proporcionar una mayor resistencia, mejor ajuste, menor nivel de escapes y una menor aglutinación, acumulación o deformación durante el uso.

Breve descripción de los dibujos

La presente invención podrá comprenderse mejor en su totalidad, y se harán evidentes más ventajas de la misma haciendo referencia a la siguiente descripción detallada de la invención y de los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 muestra de manera representativa una vista superior parcialmente seccionada de un artículo de pañal que incorpora el sistema de cierre de la presente invención;

La figura 2 muestra de manera representativa una vista en planta de la cara exterior del artículo mostrado de manera representativa en la figura 1;

La figura 3 muestra de manera representativa una vista esquemática expandida en corte longitudinal del artículo mostrado de manera representativa en la figura 1;

La figura 4 muestra de manera representativa una vista en planta de una zona de retención absorbente multicapa que puede emplearse con la presente invención;

La figura 4A muestra de manera representativa una sección transversal longitudinal de la zona de retención absorbente mostrada de manera representativa en la figura 4;

La figura 5 muestra de manera representativa una vista en planta de otra zona de retención absorbente que puede emplearse con la presente invención, en la que la zona de retención absorbente posee múltiples capas, presentando una primera capa una forma diferente y un tamaño inferior al de una segunda capa;

La figura 6 muestra de manera representativa la ubicación y orientación de un espécimen de prueba tomado de un artículo de producto;

La figura 7 muestra un marco de sujeción empleado para sostener un espécimen de prueba en un estado alargado y estirado.

Descripción detallada de la invención

Los diversos aspectos y realizaciones de la invención se describirán en el contexto de un artículo absorbente desechable tal como un pañal desechable. Resulta, no obstante, fácilmente evidente que la presente invención también puede emplearse con otros artículos tales como batas, protecciones, artículos de higiene femenina, prendas íntimas de aprendizaje de niños, prendas para incontinencia y similares. Habitualmente, los artículos desechables están concebidos para un uso limitado, y no están concebidos para ser lavados ni limpiados de ninguna otra manera con vistas a su reutilización. Un pañal desechable, por ejemplo, se desecha una vez ha sido ensuciado por el usuario.

También deberá notarse que, en su uso en la presente descripción, los términos "comprende", "comprendiendo" y cualquier otro derivado del término original "comprender" están concebidos como términos abiertos que especifican la presencia de cualquiera de las características, elementos, integrantes, etapas o componentes citados, pero no descartan la presencia o agregación de una o varias de las otras características, elementos, integrantes, etapas, componentes o grupos de la misma. Por consiguiente, dichos términos se considerarán sinónimos de las palabras "tiene", "tienen", "teniendo", "incluye", "incluyendo" y cualquier otro derivado de estas palabras.

En referencia a las figuras 1, 2 y 3, un artículo tal como el pañal (10), mostrado de manera representativa, posee una dirección longitudinal (26), una dirección transversal lateral (24), una primera zona del artículo tal como una zona delantera (14), una segunda zona del artículo tal como una zona trasera (12) y una zona intermedia (16) que interconecta las zonas primera y segunda. En configuraciones particulares, las zonas delantera y trasera pueden proporcionar zonas delantera y trasera de la cinturilla del artículo. El artículo incluye un elemento de lámina posterior (30) sustancialmente impermeable a líquidos y estirable, una capa de lámina superior (28) permeable a líquidos y una zona de retención (48) estirable intercalada entre el elemento de lámina posterior (30) y la capa de lámina superior (28). El elemento de lámina posterior (30) y la zona de retención (48) son, deseablemente, elastoméricamente estirables. El artículo absorbente puede presentar un valor seleccionado de alargamiento a carga máxima tal como un valor de alargamiento del artículo a carga máxima de al menos el 50 por ciento. Adicionalmente, el elemento de lámina posterior (30) puede ser sustancialmente impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior seleccionado tal como un alargamiento de la lámina posterior de al menos aproximadamente el 45 por ciento. En realizaciones particulares, la capa de lámina superior (28) también es estirable y, deseablemente, estirable elastoméricamente.

En sus diversas realizaciones, la presente invención pude proporcionar un artículo absorbente característico capaz de presentar propiedades físicas deseables tales como suavidad, flexibilidad, adaptación, aspecto de buen tipo, menor distancia al cuerpo y nivel reducido de escapes. El artículo puede incluir una estructura absorbente, en particular una zona de retención (48), que presenta propiedades físicas deseables tales como una mayor suavidad, flexibilidad, durabilidad, adaptación y estirabilidad. Como resultado, las estructuras y artículos absorbentes de la presente invención pueden proporcionar una mayor resistencia, mejor ajuste, menor nivel de escapes y una menor aglomeración, acumulación o deformación durante el uso.

El artículo de la presente invención puede, por ejemplo, ser una prenda proporcionada por el pañal desechable (10) mostrado de manera representativa. En realizaciones preferentes de la presente invención, la primera zona del artículo puede, por ejemplo, proporcionar una primera zona (12), trasera o posterior, de la cinturilla, y la segunda zona del artículo puede proporcionar una segunda zona (14) delantera de la cinturilla. Adicionalmente, el artículo puede poseer una zona intermedia o zona de la entrepierna (16) que interconecta entre sí las zonas primera y segunda de la cinturilla (12) y (14), respectivamente. El pañal también puede incluir un elemento de lámina posterior (30), una capa de lámina superior (28) permeable a líquidos conectada y unida de manera enfrentada al elemento de lámina posterior, y una estructura absorbente tal como una estructura que incluye un cuerpo absorbente (32). La estructura absorbente se intercala entre las capas externa y superior, y se mantiene sujeta entre las mismas de manera funcional.

Además, puede emplearse un sistema de cierre, tal como el sistema que incluye los cierres (36), para interconectar la primera zona (12) de la cinturilla con la segunda zona (14) de la cinturilla, a fin de sujetar el artículo sobre su usuario.

Tal y como se muestra de manera representativa, la sección delantera (14) de la cinturilla del pañal (10) presenta un par delantero de regiones de los bordes laterales (88) lateralmente opuestas, y la sección trasera (12) de la cinturilla presenta un par trasero de regiones de los bordes laterales (86) lateralmente opuestas. La sección intermedia (16) interconecta las secciones de las cinturillas delantera y trasera, y proporciona una región de la entrepierna del pañal, que habitualmente se posiciona entre las piernas del usuario. El artículo posee un elemento asignado de zona de solape del cierre (50), el cual se dispone en la superficie exterior del artículo. En la configuración mostrada en las figuras 1, 2 y 3, por ejemplo, el elemento de solape (50) se dispone en la superficie exterior del elemento de lámina posterior (30). La capa de lámina superior (28) permeable a líquidos se superpone de manera enfrentada al elemento de lámina posterior (30), y el cuerpo absorbente (32) se halla conectado de manera operable y adherido entre el elemento de lámina posterior (30) y la capa de lámina superior (28).

Las figuras 1 y 2 muestran vistas en planta típicas del pañal desechable representativo (10) en su estado en general plano no contraído (es decir, habiendo eliminado sustancialmente todos los pliegues y contracciones inducidos elásticamente). En la figura 1, la superficie del pañal del lado del cuerpo que entra en contacto con el usuario se encuentra de cara al lector, y hay zonas de la estructura seccionadas parcialmente para mostrar con más claridad la construcción interior del artículo del pañal. Los bordes exteriores del pañal definen una periferia con márgenes del borde lateral (20) que se extienden longitudinalmente y márgenes del borde de los extremos (22) que se extienden transversalmente. Los bordes laterales definen aberturas para las piernas en el pañal, y opcionalmente, son curvilíneos y contorneados. Los bordes de los extremos se muestran rectilíneos, pero pueden ser opcionalmente curvilíneos.

En referencia a las superficies designadas del artículo, las diversas superficies interiores o del lado del cuerpo se hallan configuradas para mirar hacia el cuerpo del usuario cuando el artículo se coloca alrededor del usuario. Las superficies exteriores designadas del artículo se hallan configuradas para mirar hacia el lado contrario con respecto al cuerpo del usuario cuando dicho artículo se coloca alrededor del usuario.

El pañal (10) puede incluir habitualmente una lámina superior (28) porosa permeable a líquidos; una lámina posterior (30) sustancialmente impermeable a líquidos; una estructura del cuerpo (32) absorbente posicionada y en conexión entre la lámina superior y la lámina posterior; una zona de tratamiento de expulsiones repentinas (46) situada adyacente a la estructura absorbente; y un sistema de elementos de pliegue elastoméricos tal como un sistema que incluye cintas elásticas para las piernas (34) y cintas elásticas para la cintura (42). La zona de tratamiento de expulsiones repentinas se posiciona en comunicación líquida con una zona asignada de almacenamiento o retención (48) de la estructura absorbente, y la lámina superior (28), la lámina posterior (30), la estructura absorbente (32), la zona de tratamiento de expulsiones repentinas (46) y los elementos elásticos (34) y (42) pueden unirse entre sí para formar diversas configuraciones de pañales muy conocidas. El pañal puede incluir además un sistema de solapas de contención (62) y un sistema de paneles laterales o alas (38) que pueden ser elastificados o hacerse elastoméricos de cualquier otra manera.

Se describen varias técnicas de formación de los sistemas de cierre deseables en la Patente U.S.A. No. 5.399.219 de T. Roessler y otros, titulada "Método de formación de un sistema de cierre para un pañal de ajuste dinámico" ("Method for making a fastening system for a dynamic fitting diaper"), concedida el 21 de Marzo de 1995 (Nº de Expediente del Apoderado 11.186); en el Nº de serie de solicitud de Patente U.S.A. 286.086 de D. Fries, titulada "Proceso de ensamblaje de zonas de alas elastificadaS") ("A process for assembling elasticized ear portions") y registrada el 3 de Agosto de 1994 (Nº de Expediente del Apoderado 11.169) que corresponde a la Patente U.S.A. Nº 5.540.796; y en el Nº de solicitud de Patente U.S.A. 08/415.383 de D. Fries, titulada "Proceso de ensamblaje de una cinta laminada" ("An assembly process for a laminated tape") y registrada el 3 de Abril de 1995 (Nº de Expediente del Apoderado 11.950) que corresponde a la Patente U.S.A. Nº 5.595.618.

El pañal (10) define generalmente la dirección (26) que se extiende longitudinalmente y la dirección (24) que se extiende transversalmente, tal y como se muestra de manera representativa en las figuras 1 y 2. El pañal puede presentar cualquier forma deseada, tal como una forma rectangular, forma de I, forma general de reloj de arena o forma de T. En la forma de T, la barra horizontal de la "T" puede comprender la zona delantera de la cinturilla del pañal, y bien puede comprender, alternativamente, la zona trasera de la cinturilla del pañal.

La lámina superior (28) y la lámina posterior (30) pueden ser generalmente coextensivas, y pueden presentar dimensiones de longitud y anchura en general superiores y que se extienden más allá de las dimensiones correspondientes de la estructura absorbente (32) para proporcionar los correspondientes márgenes de los laterales (20) y márgenes de los extremos (22). Opcionalmente, la capa de lámina superior y el elemento de lámina posterior pueden no ser coincidentes. La lámina superior (28) se halla asociada operativamente a la lámina posterior (30) y superpuesta sobre la misma, definiendo de este modo la periferia del pañal. Las regiones de la cinturilla comprenden las zonas del pañal que, una vez puesto, cubren o rodean total o parcialmente la cintura o el torso medio-inferior del usuario. La región intermedia de la entrepierna (16) se sitúa entre las regiones de la cinturilla (14) y (12) y las interconecta, y comprende la zona del pañal que, una vez puesto, se posiciona entre las piernas del usuario y cubre el torso inferior del usuario. De este modo, la región intermedia de la entrepierna (16) es una zona que recibe las expulsiones repentinas de fluido en el pañal u otro artículo absorbente.

La lámina exterior (30) puede estar habitualmente situada a lo largo de una superficie de la cara exterior del cuerpo absorbente (32), y puede estar compuesta por un material permeable a líquidos, si bien comprende deseablemente un material configurado para ser sustancialmente impermeable a líquidos. Por ejemplo, puede fabricarse una lámina posterior típica a partir de una película delgada de plástico, un material laminado compuesto o cualquier otro material flexible sustancialmente impermeable a líquidos. Tal y como se usa en la presente especificación, el término "flexible" hace referencia a materiales adaptables y que adoptan fácilmente la forma general del cuerpo y el contorno del usuario. La lámina posterior (30) impide en general que los exudados contenidos en el cuerpo absorbente (32) humedezcan artículos tales como sábanas y prendas de vestir que entran en contacto con el pañal (10). En realizaciones particulares de la invención, la lámina posterior (30) puede incluir un peso básico de 0,4 onzas por yarda cuadrada (13,6 g/m^{2}) de filamentos de elastómero G2760 KRATON laminados de manera adhesiva con una adición de 0,3 g/m^{2} de adhesivo entre dos caras. Cada cara puede estar compuesta por una membrana no tejida extrusionada ("spunbond"), bicompuesta y termoadherida a puntos, con un peso básico de 0,7 onzas por yarda cuadrada (23,7 g/m^{2}). El adhesivo es similar a un adhesivo suministrado por AtoFindley Adhesive y designado con el nombre H2525 A, y los filamentos de elastómero se colocan y distribuyen para proporcionar aproximadamente 12 filamentos de elastómero KRATON por pulgada (2,54 cm) de anchura en dirección lateral del material de la lámina posterior.

Construcciones alternativas del elemento de lámina posterior pueden comprender una capa de una membrana tejida o no tejida construida o tratada total o parcialmente para transmitir los niveles deseados de impermeabilidad a líquidos a regiones seleccionadas adyacentes o próximas al cuerpo absorbente. Por ejemplo, la lámina posterior puede incluir una capa de tela no tejida permeable a gases laminada sobre una capa de una película de polímero que puede ser permeable a gases o no. Otros ejemplos de materiales de la lámina posterior fibrosos similares a telas pueden comprender un material estirado gaseado o estirado con laminado térmico compuesto por una película soplada de polipropileno de 0,6 mil (0,015 mm) de espesor y un material extrusionado de polipropileno de 0,7 onzas por yarda cuadrada (23,8 g/m^{2}) (fibras de 2 denier). Un material de este tipo forma el recubrimiento exterior de un pañal desechable HUGGIES SUPREME, que se halla disponible comercialmente en Kimberly-Clark Corporation. La lámina posterior (30) proporciona habitualmente el recubrimiento exterior del artículo. No obstante, opcionalmente, el artículo puede comprender un componente del recubrimiento exterior adicional a la lámina posterior.

La lámina posterior (30) puede incluir alternativamente un material microporoso transpirable que permite el escape del cuerpo absorbente (32) de gases tales como el vapor, mientras al mismo tiempo impide sustancialmente que los exudados de líquido atraviesen la lámina posterior. Por ejemplo, la lámina posterior transpirable puede estar compuesta por una película polimérica microporosa o por una tela no tejida que ha sido recubierta o modificada de otro modo para transmitir un nivel deseado de impermeabilidad a líquidos. Por ejemplo, una película microporosa adecuada puede ser un material PMP-1 disponible en Mitsui Toatsu Chemicals, Inc., una compañía con oficinas en Tokio, Japón; o una película de poliolefina XKO-8044 disponible en 3M Company de Minneapolis, Minnesota. La lámina posterior también puede estar estampada o puede presentar un patrón o acabado mate de cualquier otro tipo a fin de proporcionar un aspecto estéticamente más agradable.

En las diversas configuraciones de la presente invención, en las que se configura un componente tal como la lámina posterior (30) o las solapas de contención (62) para ser permeables a gases aunque con una resistencia y permeabilidad limitada a líquidos acuosos, el material resistente a líquidos o sustancialmente impermeable puede presentar una construcción que le permita soportar una presión hidráulica de como mínimo 45 cm de columna de agua sustancialmente sin escape a través del mismo. Una técnica adecuada para determinar la resistencia de un material a la penetración de líquidos y la capacidad del material de soportar una presión hidráulica de agua sin escape sustancial es el método 5514 del "Federal Test Method Standard" FTMS 191 de 1978, o un equivalente del mismo.

El tamaño de la lámina posterior (30) viene habitualmente determinado por el tamaño del cuerpo absorbente (32) y el diseño particular de pañal seleccionado. La lámina posterior (30), por ejemplo, puede presentar una forma general de T, una forma general de I o una forma de reloj de arena modificada, y puede extenderse en una cierta distancia más allá de los bordes extremos de cuerpo absorbente (32), tal como una distancia en el intervalo de aproximadamente entre 1,3 centímetros y 2,5 centímetros (aproximadamente entre 0,5 y 1 pulgada), para así proporcionar al menos una zona de márgenes laterales y extremos.

El elemento de lámina posterior (30) es sustancialmente estirable elastoméricamente. El elemento de lámina posterior puede, por ejemplo, estar compuesto por una única capa, múltiples capas, laminados, telas extrusionadas ("spunbond"), películas, telas sopladas en fusión ("meltblown"), mallas elásticas, láminas microporosas, velos o espumas cardadas termoadheridas compuestas por materiales elastoméricos o poliméricos. Las membranas laminadas no tejidas elastoméricas pueden incluir un material no tejido unido a una o varias membranas, películas o espumas no tejidas plegables. Los Laminados termoadheridos estirables (Stretch Bonded Laminates, SBL) y los Laminados termoadheridos ensanchables (Neck Bonded Laminates, NBL) son ejemplos de compuestos elastoméricos. Las telas no tejidas son cualquier membrana de material formada sin emplear procesos textiles de tejido que producen una estructura de fibras individuales entretejidas de una manera repetitiva identificable. Algunos ejemplos de materiales apropiados son las telas Spunbond-Meltblown (no tejidas de fibra larga/microfibra), las telas Spunbond-Meltblown-Spunbond (extrusionada/soplada en fusión/extrusionada), las telas extrusionadas ("spunbond") o los laminados de dichas telas con películas, espumas u otras membranas no tejidas. Los materiales elastoméricos pueden incluir películas moldeadas o sopladas o telas sopladas en fusión ("meltblown") compuestas por polietileno, polipropileno o copolímeros de poliolefina, así como combinaciones de los mismos. Los materiales elastoméricos pueden incluir el elastómero PEBAX (disponible en la compañía AtoChem, situada en Philadelphia, Pennsylvania), el poliéster elastomérico HYTREL (disponible en la compañía E. I. DuPont de Nemous, situada en Wilmington, Delaware), elastómero KRATON (disponible en Shell Chemical Company, situada en Houston, Texas), o filamentos del elastómero LYCRA (disponible en la compañía E. I. DuPont de Nemous, situada en Wilmington, Delaware), o similares, así como combinaciones de los mismos. Este elemento de lámina posterior (30) puede incluir materiales con propiedades elastoméricas a través de un proceso mecánico, un proceso de impresión, un proceso térmico o un tratamiento químico. Por ejemplo, dichos materiales pueden ser perforados, crepados, estirados transversalmente, activados térmicamente, estampados y sometidos a microdeformaciones; y pueden presentar forma de películas, membranas y laminados.

En disposiciones deseables, el elemento de lámina posterior (30) puede poseer una resistencia a la penetración de líquidos seleccionada cuando se estira hasta un alargamiento del 45%. En realizaciones particulares, el elemento de lámina posterior puede presentar una construcción que le permite soportar una presión hidráulica de como mínimo 10 cm de columna de agua sin que se den sustancialmente escapes a través del mismo. Alternativamente, el elemento de lámina posterior puede soportar una presión hidráulica de como mínimo 14 cm, y opcionalmente, puede soportar una presión hidráulica de como mínimo 20 cm para proporcionar un rendimiento superior.

En otras realizaciones de la presente invención, el elemento de lámina posterior (30) puede ser sustancialmente impermeable a líquidos y puede soportar una presión hidráulica de como mínimo 45 cm cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior de como mínimo aproximadamente el 45%. Alternativamente, la lámina posterior puede ser sustancialmente impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior de como mínimo aproximadamente el 47%, y opcionalmente, de como mínimo aproximadamente el 50%, para proporcionar un rendimiento superior. En otras realizaciones, la lámina posterior puede ser sustancialmente impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior de hasta aproximadamente el 60%. Alternativamente, la lámina posterior puede ser sustancialmente impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior de hasta aproximadamente el 75%, y opcionalmente, de hasta aproximadamente el 100% o más, para proporcionar un rendimiento superior.

Una técnica adecuada para determinar la resistencia de un material a la penetración de un líquido y la capacidad del material de soportar una presión hidráulica de agua sin presentar un nivel de escape sustancial puede incorporar el método 5514 del estándar "Federal Test Method Standard" FTMS 191 de 1978, o un equivalente del mismo, tal y como se describe en la sección Ensayo de presión hidráulica modificada para materiales estirados del apartado Procedimientos de la presente descripción.

En otras realizaciones, el elemento de lámina posterior (30) puede presentar un valor de alargamiento a carga máxima de la lámina posterior, como mínimo, de aproximadamente el 45%, y deseablemente, como mínimo de aproximadamente el 50%. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la lámina posterior puede ser, como mínimo, de aproximadamente el 55%, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente el 75% para proporcionar un rendimiento superior. Otras configuraciones del elemento de lámina posterior pueden proporcionar un alargamiento a carga máxima de la lámina posterior, como mínimo, de aproximadamente el 100% para proporcionar un rendimiento aún superior. En otras realizaciones, el valor de alargamiento a carga máxima de la lámina posterior puede ser de hasta un máximo de aproximadamente el 400% o superior. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la lámina posterior puede ser de hasta aproximadamente el 300%, y opcionalmente, puede ser de hasta aproximadamente el 200% para proporcionar ventajas superiores.

La lámina superior (28) presenta una estructura situada frente al cuerpo que es adaptable, de tacto suave y no irritante para la piel del usuario. Además, la lámina superior (28) puede ser menos hidrofílica que el cuerpo absorbente (32), y es lo suficientemente porosa como para ser permeable a líquidos, permitiendo que el líquido penetre fácilmente a lo largo de su espesor hasta llegar al cuerpo absorbente. Una lámina superior (28) adecuada puede fabricarse a partir de una amplia selección de materiales de membrana, tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas perforadas, fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno) o una combinación de fibras naturales y sintéticas. La capa de lámina superior (28) se emplea habitualmente para ayudar a aislar la piel del usuario de los líquidos retenidos en el cuerpo absorbente (32).

Pueden emplearse diversas telas tejidas y no tejidas para la capa de lámina superior (28). Por ejemplo, la capa de lámina superior puede incluir una membrana extrusionada ("meltblown"), una membrana soplada en fusión ("spunbond") o una membrana cardada termoadherida compuesta por las fibras deseadas. Las diversas telas pueden estar compuestas por fibras naturales, fibras sintéticas o combinaciones de las mismas.

En lo que respecta a la presente descripción, el término "membrana no tejida" significa una membrana de un material fibroso formado sin la ayuda de un proceso textil de tejido o de punto. El término "telas" se usa para hacer referencia a todas las láminas tejidas, tricotadas o no tejidas.

Las telas de la lámina superior pueden estar compuestas por un material sustancialmente hidrofóbico, y dicho material hidrofóbico puede ser tratado opcionalmente con un tensoactivo, o bien procesado de otra manera a fin de transmitir el nivel deseado de humectabilidad e hidrofilicidad. En una realización particular de la presente invención, la lámina superior (28) puede ser una tela no tejida extrusionada de polipropileno compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier que conforman una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Se adhieren al material extrusionado estrechado filamentos de un material elastómero KRATON G2760 de aproximadamente 9 g/m^{2}, a razón de ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela puede recibir un tratamiento superficial con una cantidad operativa de tensoactivo tal como aproximadamente el 0,6% de tensoactivo AHCOVEL Base N62, disponible en ICI Americas, una compañía con oficinas en Wilmington, Delaware. El tensoactivo puede ser aplicado por cualquier medio convencional tal como el rociado, la impresión, el revestimiento con brocha o similares.

En realizaciones particulares, el forro del lado del cuerpo o la capa de lámina superior pueden estar formados por fibras poliméricas, redes, laminados, películas permeables a líquidos, fibras celulósicas, rayón, geles hidrófilos y materiales elastoméricos, así como combinaciones de los mismos. Algunos materiales adecuados para la capa de lámina superior pueden incluir membranas extrusionadas, membranas obtenidas por vía seca, membranas sopladas en fusión o membranas cardadas termoadheridas a partir de fibras poliméricas sintéticas y/o fibras naturales continuas o discretas, una membrana extrusionada termoadherida en patrón, una membrana obtenida por vía seca o una membrana cardada termoadherida, así como combinaciones de las mismas. Polímeros adecuados pueden incluir polipropileno, polietileno, poliéster y materiales bicompuestos formados a partir de estas poliolefinas. Algunos materiales elastoméricos adecuados pueden incluir filamentos elásticos, elásticos de LYCRA, películas elásticas, moldeadas o sopladas, membranas elásticas no tejidas, membranas no tejidas sopladas en fusión o extrusionadas, así como combinaciones de los mismos. Algunos ejemplos de materiales elastoméricos incluyen elastómeros KRATON, elastómeros HYTREL, poliuretanos elastoméricos ESTANE (disponibles en B.F. Goodrich and Company, compañía localizada en Cleveland, Ohio), o elastómeros PEBAX. La capa de lámina superior puede incluir mezclas o laminados de fibras, cañamazo, membranas y películas con perforaciones, orificios, crepado, activación térmica, estampado, microdeformaciones, tratamiento químico o similares, así como combinaciones de los mismos.

En realizaciones preferentes, la lámina superior (28) puede presentar un valor de alargamiento a carga máxima de la lámina superior, como mínimo, de aproximadamente el 45%, y deseablemente, como mínimo de aproximadamente el 50%. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la lámina superior puede ser como mínimo de aproximadamente el 55%, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente el 75% para proporcionar un rendimiento superior. Otras configuraciones de la capa de lámina superior pueden proporcionar un alargamiento a carga máxima de la lámina superior como mínimo de aproximadamente el 100% para proporcionar un rendimiento aún superior. En otras realizaciones, la lámina superior (28) puede presentar un alargamiento a carga máxima de la lámina superior no superior a un máximo de aproximadamente el 300%. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la capa de lámina superior puede ser no superior a aproximadamente el 250%, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 200% para proporcionar ventajas deseables.

La lámina superior (28) y la lámina posterior (30) están conectadas o asociadas de cualquier otra manera entre sí de una manera operativa. Tal y como se usa en la presente descripción, el término "asociadas" comprende configuraciones en las que la lámina superior (28) está unida directamente a la lámina posterior (30) mediante la adhesión directa de la lámina superior (28) a la lámina posterior (30), y configuraciones en las que la lámina superior (28) está unida indirectamente a la lámina posterior (30) mediante la adhesión de la lámina superior (28) a elementos intermedios que, a su vez, se hallan adheridos a la lámina posterior (30). La lámina superior (28) y la lámina posterior (30) pueden, por ejemplo, estar unidas entre sí en al menos una parte de la periferia del pañal mediante mecanismos de unión adecuados (no mostrados) tales como uniones adhesivas, uniones sónicas, uniones térmicas, claveteado, costura o cualquier otra técnica de unión conocida en la técnica, así como combinaciones de las mismas. Por ejemplo, puede emplearse una capa continua uniforme de adhesivo, una capa con dibujos de adhesivo, un patrón rociado de adhesivo o una serie de líneas, remolinos o puntos de adhesivo de montaje para adherir la lámina superior (28) a la lámina posterior (30). Debería apreciarse fácilmente que los medios de unión anteriormente descritos pueden emplearse también para interconectar, ensamblar y/o adherir entre sí de manera adecuada las diversas otras piezas que componen los artículos descritos en la presente descripción.

El cuerpo absorbente (32) proporciona una estructura absorbente que puede incluir una zona de retención (48), tal como la almohadilla absorbente mostrada compuesta de fibras hidrofílicas y partículas altamente absorbentes, que retiene y almacena líquidos absorbidos y otros materiales de desecho. El cuerpo absorbente se halla posicionado y intercalado entre la lámina superior (28) y la lámina posterior (30) para formar el pañal (10). El cuerpo absorbente presenta una construcción generalmente compresible, conformable, no irritante de la piel del usuario y capaz de absorber y retener los exudados del cuerpo. Deberá entenderse que, en lo que respecta a la presente invención, la estructura del cuerpo absorbente puede comprender una pieza de material única e integral, o alternativamente, puede comprender una pluralidad de piezas de material individuales diferenciadas que se ensamblan entre sí de manera operativa.

Pueden usarse diversos tipos de material fibroso hidrofílico humectable para formar las partes componentes del cuerpo absorbente (32). Ejemplos de fibras adecuadas incluyen fibras orgánicas naturales compuestas de un material intrínsicamente humectable, tales como fibras celulósicas; fibras sintéticas compuestas de celulosa o derivados de la celulosa, tales como fibras de rayón; fibras inorgánicas compuestas de un material inherentemente humectable, tales como fibras de vidrio; fibras sintéticas hechas de polímeros termoplásticos inherentemente humectables, tales como determinadas fibras de poliéster y poliamida; y fibras sintéticas compuestas por un polímero termoplástico no humectable, tales como las fibras de polipropileno que han sido hidrofilizadas por medios adecuados. Las fibras pueden ser hidrofilizadas, por ejemplo, mediante tratamiento con sílice, mediante tratamiento con un material que presenta una fracción hidrofílica adecuada y que no es fácilmente extraíble de la fibra, o mediante revestimiento de la fibra no humectable hidrofóbica con un polímero hidrofílico durante la formación de la fibra o después de la misma. En lo que respecta a la presente invención, se contempla que pueden emplearse también mezclas seleccionadas de los diversos tipos de fibra anteriormente mencionados.

Tal y como se usa en la presente descripción, el término "hidrofílico" describe fibras o superficies de fibras que se humedecen con los líquidos acuosos en contacto con las fibras. El grado de humectación de los materiales puede, a su vez, describirse en términos de los ángulos de contacto y las tensiones superficiales de los líquidos y de los materiales implicados. Puede proporcionarse un equipo y técnicas adecuadas para medir la humectabilidad de materiales fibrosos concretos o mezclas de materiales fibrosos mediante un Sistema de análisis de fuerza superficial Cahn SFA-222, o un sistema sustancialmente equivalente. Cuando se realizan mediciones con tales sistemas, las fibras con ángulos de contacto inferiores a 90º se designan como "humectables", mientras que las fibras con ángulos de contacto superiores a 90º se designan como "no humectables".

La estructura del cuerpo absorbente (32) puede comprender una matriz, tal como una matriz de fibras hidrofílicas, combinada con partículas de material de alta absorbencia, tal como un material polimérico superabsorbente. El cuerpo absorbente puede, por ejemplo, incluir una membrana en forma de matriz de pelusa celulósica. En disposiciones particulares, el cuerpo absorbente (32) puede comprender una mezcla de partículas superabsorbentes formadoras de hidrogel y de fibras extrusionadas poliméricas sintéticas, o una mezcla de partículas superabsorbentes con un material Coform fibroso que comprende una mezcla de fibras naturales y/o fibras poliméricas sintéticas. Las partículas superabsorbentes pueden ser mezcladas con las fibras hidrofílicas de una manera sustancialmente homogénea, o bien pueden ser mezcladas de manera no uniforme. Por ejemplo, las concentraciones de partículas superabsorbentes pueden disponerse en un gradiente no escalonado a través de una parte sustancial del espesor (dirección z) de la estructura absorbente, con concentraciones inferiores hacia el lado del cuerpo del cuerpo absorbente y concentraciones relativamente superiores hacia la cara exterior de la estructura absorbente. Se describen configuraciones adecuadas del gradiente en la dirección z en la Patente U.S.A. 4.699.823, publicada el 13 de Octubre de 1987, de Kellenberger y otros. Alternativamente, las concentraciones de partículas superabsorbentes pueden disponerse en un gradiente no escalonado a través de una parte sustancial del espesor (dirección z) de la estructura absorbente, con concentraciones superiores hacia el lado del cuerpo del cuerpo absorbente y concentraciones relativamente inferiores hacia la cara exterior de la estructura absorbente. Las partículas superabsorbentes también pueden disponerse en una capa generalmente discreta en el interior de la matriz de fibras hidrofílicas. Además, pueden colocarse dos o más tipos de superabsorbente de manera selectiva en diferentes ubicaciones del interior de la matriz de fibras o a lo largo de la misma.

El material de alta absorbencia puede incluir materiales gelificantes absorbentes tales como superabsorbentes. Los materiales gelificantes absorbentes pueden ser polímeros y materiales naturales, sintéticos y naturales modificados. Además, los materiales gelificantes absorbentes pueden ser materiales inorgánicos, tales como geles de sílice, o compuestos inorgánicos tales como polímeros reticulados. El término "reticulado" hace referencia a cualquier medio para convertir de manera eficiente materiales solubles en agua en materiales sustancialmente insolubles en agua pero hinchables. Dichos medios pueden incluir, por ejemplo, el enmarañamiento físico, dominios cristalinos, enlaces covalentes, complejos y asociaciones iónicas, asociaciones hidrofílicas tales como los enlaces de hidrógeno, y asociaciones hidrofóbicas o fuerzas de Van der Waals.

Algunos ejemplos de polímeros de material gelificante absorbente sintético incluyen sales de metales alcalinos y de amonio del ácido (poli)acrílico y ácido (poli)metacrílico, (poli)acrilamidas, éteres (poli)vinílicos, copolímeros de anhídrido maleico con éteres de vinilo y alfa-olefinas, (poli)vinil pirrolidona, (poli)vinil morfolina, alcohol (poli)vinílico y mezclas y copolímeros de los mismos. Otros polímeros adecuados para su uso en el cuerpo absorbente incluyen polímeros naturales y naturales modificados tales como el almidón injertado con acrilonitrilo, almidón injertado con ácido acrílico, metil celulosa, kitosan, carboximetil celulosa, hidroxipropil celulosa y gomas naturales tales como alginatos, goma xantana, goma de algarrobilla y similares. También pueden ser útiles en la presente invención mezclas de polímeros absorbentes naturales con otros total o parcialmente sintéticos. Se dan a conocer otros materiales gelificantes absorbentes adecuados en la Patente U.S.A. 3.901.236, publicada el 26 de Agosto de 1975, de Assarsson y otros. Se dan a conocer procesos de preparación de polímeros gelificantes absorbentes sintéticos en la Patente U.S.A. 4.076.663, publicada el 28 de Febrero de 1978, de Masuda y otros, y en la Patente U.S.A. 4.286.082, publicada el 25 de Agosto de 1981, de Tsubakimoto y otros.

Los materiales gelificantes absorbentes sintéticos son habitualmente xerogeles que forman hidrogeles cuando se humedecen. No obstante, el término "hidrogel" también se ha usado habitualmente para hacer referencia tanto a la forma humedecida como no humedecida del material polimérico sintético.

Los materiales de alta absorbencia o superabsorbentes pueden presentar muchas formas, tales como escamas, polvos, micropartículas, fibras, fibras continuas, redes, filamentos hilados en solución y membranas. En la disposición mostrada de manera representativa, el material de alta absorbencia del cuerpo absorbente (32) se encuentra en general en forma de partículas discretas. Las partículas pueden presentar cualquier forma deseable, por ejemplo, espiral o semi-espiral, cúbica, en forma de barra, poliédrica, etc. También se contemplan para su uso en la presente invención formas con un cociente alto entre la dimensión mayor y la dimensión menor, como es el caso de agujas, escamas y fibras. También pueden usarse conglomerados de partículas de material gelificante absorbente en el cuerpo absorbente (32). Resultan deseables para su uso las partículas con un tamaño medio de entre aproximadamente 20 micras y aproximadamente 1 milímetro. El "tamaño de la partícula", tal y como se usa en la presente descripción, significa la media ponderada de la dimensión más pequeña de las partículas individuales.

Las fibras hidrofílicas y las partículas de alta absorbencia pueden configurarse para formar un peso base compuesto medio que se encuentre en el intervalo de aproximadamente entre 100 y 1200 g/m^{2}. En realizaciones de la presente invención, el peso base compuesto medio puede estar dentro del intervalo de aproximadamente entre 500 y 1100 g/m^{2}, y alternativamente, puede estar dentro del intervalo de aproximadamente entre 600 y 1000 g/m^{2} para proporcionar el rendimiento deseado.

En sus diversas realizaciones y configuraciones, la estructura absorbente de la presente invención puede presentar propiedades físicas deseables, tal como combinaciones deseables de suavidad, flexibilidad y elasticidad. Dado que el artículo absorbente de la presente invención puede adaptarse mejor a la forma del cuerpo del usuario, puede reducir la distancia con respecto a las piernas y la cintura, mejorando de este modo la eficiencia del artículo absorbente a la hora de contener y absorber las descargas del cuerpo sin escapes. Como resultado, las estructuras y artículos absorbentes de la presente invención pueden proporcionar un mejor ajuste, menor nivel de escapes y mejor aspecto.

Tal y como se ha descrito anteriormente, la estructura absorbente de la zona de retención (48) puede incluir una combinación seleccionada de material fibroso y material superabsorbente. El material fibroso puede incluir fibras absorbentes, fibras sustancialmente no absorbentes, fibras humectables, fibras sustancialmente no humectables, fibras celulósicas, fibras no celulósicas, fibras naturales o fibras sintéticas, así como combinaciones de las mismas. En realizaciones particulares de la presente invención, la estructura de la zona de retención (48) puede incluir al menos un mínimo de aproximadamente el 0,5% en peso de material superabsorbente, determinado con respecto al peso total de la zona de retención seca. En productos seleccionados, tales como artículos configurados para la higiene femenina y la incontinencia leve, la zona de retención puede incluir alternativamente al menos un mínimo de aproximadamente el 0,7% en peso de material superabsorbente, y opcionalmente, puede incluir al menos aproximadamente el 1% en peso de material superabsorbente para proporcionar ventajas superiores. En otros productos seleccionados, tales como artículos configurados para pañales infantiles y prendas íntimas de aprendizaje para niños, la zona de retención puede incluir alternativamente al menos un mínimo de aproximadamente el 15% en peso de material superabsorbente, y opcionalmente, puede incluir al menos aproximadamente el 30% en peso de material superabsorbente para proporcionar un rendimiento superior.

En otras realizaciones de la presente invención, la estructura absorbente de la zona de retención (48) puede incluir no más de un máximo de aproximadamente el 80% en peso de material superabsorbente, determinado con respecto al peso total del material formado en húmedo en la zona de retención seca (48). En productos seleccionados, tales como artículos configurados para la higiene femenina y la incontinencia leve, la zona de retención puede incluir alternativamente no más de aproximadamente el 15% en peso de material superabsorbente, y alternativamente, puede incluir no más de aproximadamente el 10% en peso de material superabsorbente para proporcionar ventajas superiores. Opcionalmente, la zona de retención de dichos productos puede incluir no más de aproximadamente el 5% en peso de material superabsorbente para proporcionar las ventajas deseadas. En otros productos seleccionados, tales como artículos configurados para pañales infantiles y prendas íntimas de aprendizaje para niños, la zona de retención puede incluir alternativamente no más de aproximadamente el 70% en peso de material superabsorbente, y opcionalmente, puede incluir no más de aproximadamente el 60% en peso de material superabsorbente para proporcionar un rendimiento superior.

En referencia a la figura 3, la zona de retención (48) puede poseer una capacidad absorbente incremental seleccionada, una capacidad absorbente total seleccionada, una cantidad seleccionada de material superabsorbente, una cantidad seleccionada de fibras elastoméricas y una cantidad seleccionada de fibras absorbentes.

Realizaciones particulares de la presente invención pueden incluir una zona de retención (48) con una capacidad absorbente incremental de como mínimo 5 gramos de líquido absorbido por gramo de absorbente (5 g/g). Alternativamente, la capacidad absorbente incremental puede ser como mínimo de aproximadamente 8 g/g, y opcionalmente puede ser como mínimo de aproximadamente 10 g/g para proporcionar un rendimiento superior. Además, la capacidad absorbente incremental puede ser no superior a aproximadamente 50 g/g. Alternativamente, la capacidad absorbente incremental puede ser no superior a aproximadamente 40 g/g, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 35 g/g para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al producto una combinación ventajosa de una alta capacidad absorbente y un buen ajuste y confort a lo largo del ciclo de vida del producto. Los valores por debajo del extremo inferior del intervalo de capacidad pueden provocar que el producto presente escapes de manera prematura debido a una capacidad insuficiente. Los valores por encima del extremo superior del intervalo de capacidad pueden provocar que el producto ceda o que aumente la distancia respecto al cuerpo debido a un peso excesivo del líquido absorbido.

En otras realizaciones de la presente invención, una capacidad absorbente total de la zona de retención puede ser como mínimo de aproximadamente 20 gramos (20 g) de líquido absorbido, y deseablemente puede ser como mínimo de aproximadamente 50 g. Alternativamente, la capacidad absorbente total puede ser de, como mínimo, aproximadamente 100 g, y opcionalmente, puede ser de, como mínimo, aproximadamente 200 g para proporcionar un rendimiento superior. Además, la capacidad absorbente total puede ser no superior a aproximadamente 1200 g/g. Alternativamente, la capacidad absorbente total puede ser no superior a aproximadamente 800 g/g, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 600 g/g para proporcionar ventajas superiores.

Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al producto una combinación deseable de una suficiente capacidad absorbente y un buen ajuste y confort a lo largo del ciclo de vida del producto. Los valores por debajo del extremo inferior del intervalo de capacidad pueden provocar que el producto presente escapes de manera prematura debido a una capacidad insuficiente. Los valores por encima del extremo superior del intervalo de capacidad pueden provocar que el producto ceda o que aumente la distancia con respecto al cuerpo debido a un peso excesivo del líquido absorbido.

La zona de retención puede incluir una cantidad sustancialmente nula de material superabsorbente. Otras realizaciones de la presente invención, sin embargo, pueden incluir una zona de retención (48) con una cantidad de material superabsorbente de como mínimo el 10% en peso, y alternativamente, de como mínimo el 15% en peso para proporcionar un rendimiento superior. Adicionalmente, la cantidad de material superabsorbente puede ser no superior a aproximadamente el 65% en peso, y alternativamente, puede ser no superior a aproximadamente el 50% en peso para proporcionar las ventajas deseadas. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al artículo del producto una capacidad suficiente con un nivel de delgadez que resulta deseado por los consumidores. Los productos con cantidades excesivamente bajas de materiales superabsorbentes tienen más probabilidades de presentar escapes prematuramente, y pueden ser demasiado gruesos como para ser llevados cómodamente. Los productos con cantidades demasiado altas de materiales superabsorbentes pueden tener un aspecto blando, aglomerado y arrugado debido a la carencia de integridad estructural en la zona de retención, lo que resulta en un aspecto del producto pobre, un mal ajuste, escaso confort y pobre resistencia a los escapes.

El material superabsorbente también puede ser proporcionado con un peso base de como mínimo aproximadamente 5 g/m^{2}, y alternativamente, de como mínimo aproximadamente 10 g/m^{2} para proporcionar un rendimiento superior. Además, el peso base del superabsorbente puede ser no superior a aproximadamente 950 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base del superabsorbente puede ser no superior a aproximadamente 650 g/m^{2}, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 400 g/m^{2} para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que proporcionan al producto una capacidad suficiente junto con un buen nivel de delgadez del producto, lo cual resulta deseado por los consumidores. Los productos con una cantidad demasiado baja de materiales superabsorbentes pueden tener más probabilidades de presentar escapes de manera prematura, y pueden ser demasiado gruesos como para proporcionar niveles deseables de confort al llevar puesto el producto. Los productos que usan una cantidad demasiado alta de materiales superabsorbentes pueden tener un aspecto blando, aglomerado y arrugado debido a la falta de integridad de la estructura absorbente. La baja integridad puede provocar un aspecto pobre, un mal ajuste, escaso confort y un nivel excesivo de escapes.

En otras realizaciones adicionales de la presente invención, la zona de retención puede incluir una cantidad de fibras elastoméricas de como mínimo aproximadamente el 2% en peso. Alternativamente, la cantidad de fibras elastoméricas puede ser de como mínimo aproximadamente el 3% en peso, y opcionalmente, puede ser de como mínimo aproximadamente el 5% en peso para proporcionar un rendimiento superior. Además, la cantidad de fibras elastoméricas puede ser no superior a aproximadamente el 60% en peso. Alternativamente, la cantidad de fibras elastoméricas puede ser no superior a aproximadamente el 45% en peso, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 30% en peso para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar a la zona de retención absorbente niveles deseables de estirabilidad y estabilidad estructural sin degradar excesivamente las propiedades físicas o las propiedades de tratamiento de líquidos de la estructura absorbente. Una zona de retención absorbente con una proporción excesivamente baja de fibras elastoméricas puede ser insuficientemente estirable, y una zona de retención con una proporción excesivamente alta de fibras elastoméricas puede presentar una excesiva degradación de sus funcionalidades absorbentes, tal como una baja admisión, una pobre distribución, mala retención de líquidos y/o una fuerza de tracción excesiva cuando se estira.

Las fibras elastoméricas pueden proporcionarse asimismo con un peso base, como mínimo, de aproximadamente 1 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base puede ser, como mínimo, de aproximadamente 5 g/m^{2}, y opcionalmente puede ser como mínimo de aproximadamente 10 g/m^{2} para proporcionar un rendimiento superior. Además, el peso base puede ser no superior a aproximadamente 700 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base puede ser no superior a aproximadamente 500 g/m^{2}, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 300 g/m^{2} para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar a la zona de retención absorbente niveles deseables de estirabilidad y estabilidad estructural sin degradar excesivamente las propiedades físicas o las propiedades de tratamiento de líquidos de la estructura absorbente. Una zona de retención absorbente con un peso base de las fibras elastoméricas excesivamente bajo puede ser insuficientemente estirable, y una zona de retención con un peso base de las fibras elastoméricas excesivamente alto puede presentar una excesiva degradación de sus funcionalidades absorbentes, tal como una baja admisión, pobre distribución, mala retención de líquidos y/o una resistencia excesiva al estiramiento.

La zona de retención puede incluir una cantidad sustancialmente nula de material fibroso absorbente. No obstante, en realizaciones preferentes de la presente invención, la zona de retención puede incluir una cantidad de fibras absorbentes de, como mínimo, aproximadamente el 10% en peso, y alternativamente de, como mínimo, aproximadamente el 20% en peso para proporcionar un rendimiento superior. Además, la cantidad de fibras absorbentes puede ser no superior a aproximadamente el 98% en peso. Alternativamente, la cantidad de fibras absorbentes puede ser no superior a aproximadamente el 90% en peso, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 80% en peso para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al producto una capacidad absorbente suficiente, proporcionándole al mismo tiempo una delgadez del producto deseable. Los productos con una cantidad excesivamente alta de fibras absorbentes pueden volverse demasiado gruesos y aportar una sensación de incomodidad al usuario. Los productos que usan una cantidad demasiado baja de fibras absorbentes pueden tener un aspecto blando, aglomerado y arrugado debido a la falta de integridad de la estructura absorbente. La baja integridad puede provocar un pobre aspecto del producto, un mal ajuste, escaso confort y excesivo nivel de escapes.

Las fibras absorbentes también pueden ser proporcionadas con un peso base de como mínimo aproximadamente 10 g/m^{2}, y alternativamente de, como mínimo, aproximadamente 40 g/m^{2} para proporcionar un rendimiento superior. Además, el peso base puede ser no superior a aproximadamente 1180 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base puede ser no superior a aproximadamente 900 g/m^{2}, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 640 g/m^{2} para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al producto una capacidad suficiente junto con una delgadez del producto que resulta deseada por los consumidores. Los productos con una cantidad excesivamente alta de fibras absorbentes pueden ser demasiado gruesos y aportar una sensación de incomodidad al usuario. Los productos con una cantidad demasiado baja de fibras absorbentes pueden tener un aspecto blando, aglomerado y arrugado debido a la falta de integridad estructural. La baja integridad puede provocar un pobre aspecto del producto, un mal ajuste, escaso confort y nivel excesivo de escapes.

En referencia a la figura 3, la zona de retención (48) puede incluir un material Coform elastomérico. En realizaciones particulares, el material Coform elastomérico puede presentar un peso base general del Coform de, como mínimo, aproximadamente 50 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base del Coform puede ser de, como mínimo, aproximadamente 100 g/m^{2}, y opcionalmente, puede ser de, como mínimo, aproximadamente 200 g/m^{2} para proporcionar un rendimiento superior. Además, el peso base del Coform puede ser no superior a aproximadamente 1200 g/m^{2}. Alternativamente, el peso base del Coform puede ser no superior a aproximadamente 900 g/m^{2}, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 800 g/m^{2} para proporcionar ventajas superiores. Estos valores son importantes debido a que pueden proporcionar al núcleo absorbente niveles deseables de estirabilidad y estabilidad estructural sin degradar excesivamente las propiedades físicas o las propiedades de tratamiento de líquidos de la zona de retención. Las zonas de retención con proporciones excesivamente bajas de material elastomérico Coform pueden no ser lo suficientemente estirables. Las zonas de retención con cantidades excesivamente grandes de materiales elastoméricos Coform pueden presentar una degradación excesiva de sus funciones absorbentes tal como una degradación excesiva de las propiedades de admisión, distribución y/o retención.

Otras configuraciones de la presente invención pueden incluir otros materiales tales como fibras celulósicas, membranas no tejidas, laminados o capas de materiales de contención superabsorbentes y no superabsorbentes, espumas, materiales de partículas, superabsorbentes termoplásticos, materiales de partículas soplados en fusión, membranas superabsorbentes, ligamentos de nido de abeja, agregados, fibras modificadas, fibras sintéticas, tensoactivos, tratamientos, materiales elastoméricos, aglutinantes o combinaciones de los mismos. Las fibras celulósicas pueden encontrarse en la forma de celulosa modificada, pasta de papel celulósica y pulverizada, rayón, algodón, maderas duras y maderas blandas.

En particular, la zona de retención puede incluir o no una cantidad seleccionada de un agente tensoactivo interno o externo. Algunos ejemplos de agentes tensoactivos incluyen TRITON X-102, disponible en Union Carbide Chemicals and Plastics Company, Inc., compañía ubicada en Danbury, Connecticut; LUBRIZOL 85870, disponible en Lubrizol Corp, compañía ubicada en Wickliffe, Ohio; Y12488, producido por OSI Specialties, Inc., compañía ubicada en Tarrytown, New York; AHCOVEL N-62, tensoactivo de ICI Americas, Inc., compañía ubicada en Wilmington, Delaware; y GLUCOPON 220UP, tensoactivo de Henkel Corporation - Emery Group, compañía ubicada en Cincinnati, Ohio, así como combinaciones de los mismos.

El agente tensoactivo puede estar incluido en una cantidad de como mínimo aproximadamente el 0,05% en peso respecto al peso total de la zona de retención, y alternativamente, puede incluirse en una cantidad del 0,1% en peso para proporcionar un rendimiento superior. Adicionalmente, la cantidad de agente tensoactivo puede ser no superior a un máximo de aproximadamente el 3% en peso. Alternativamente, la cantidad de agente tensoactivo puede ser no superior a aproximadamente el 2% en peso, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 1% en peso para proporcionar ventajas superiores. La presencia de un agente tensoactivo puede mejorar de manera ventajosa el rendimiento de la admisión de la estructura absorbente. No obstante, si la cantidad de agente tensoactivo es demasiado alta, puede darse una reducción excesiva en la tensión superficial del material absorbente, así como un pobre rendimiento de absorción capilar.

En realizaciones preferentes, la zona de retención (48) puede presentar un grosor en seco de como mínimo aproximadamente 0,5 mm, determinado bajo una presión de contención de 1,38 kPa. Alternativamente, el grosor en seco puede ser como mínimo de aproximadamente 0,75 mm, y opcionalmente, puede ser como mínimo de aproximadamente 1 mm para proporcionar un rendimiento superior. En otras realizaciones, la zona de retención (48) puede presentar un grosor en seco no superior a un máximo de aproximadamente 12 mm. Alternativamente, el grosor en seco puede ser no superior a aproximadamente 10 mm, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 8 mm para proporcionar ventajas superiores.

En otras realizaciones adicionales, la zona de retención (48) puede presentar una densidad en seco de como mínimo aproximadamente 0,03 g/cm^{3}, determinada bajo una presión de contención de 1,38 kPa. Alternativamente, la densidad en seco puede ser como mínimo de aproximadamente 0,05 g/cm^{3}, y opcionalmente puede ser como mínimo de aproximadamente 0,1 g/cm^{3} para proporcionar un rendimiento superior. Adicionalmente, la zona de retención (48) puede presentar una densidad en seco no superior a un máximo de aproximadamente 0,4 g/cm^{3}. Alternativamente, la densidad en seco puede ser no superior a aproximadamente 0,3 g/cm^{3}, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 0,25 g/cm^{3} para proporcionar ventajas superiores.

En otras realizaciones adicionales, la zona de retención (48) puede presentar un valor de resistencia a la tracción en seco de como mínimo aproximadamente 0,5 Newtons por cm de grosor (N/cm), determinada mediante tracción a lo largo de la dirección longitudinal (26) del artículo. Alternativamente, la resistencia a la tracción en seco puede ser, como mínimo, de aproximadamente 1 N/cm, y opcionalmente puede ser, como mínimo, de aproximadamente 1,5 N/cm para proporcionar un rendimiento superior. Adicionalmente, la zona de retención (48) puede presentar un valor de la resistencia a la tracción en seco no superior a un máximo de aproximadamente 4 N/cm, determinado a lo largo de la dirección longitudinal del artículo. Alternativamente, la resistencia a la tracción en seco puede ser no superior a aproximadamente 3 N/cm, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 2,5 N/cm para proporcionar ventajas superiores.

En referencia a las figuras 4, 4A y 5, el artículo absorbente puede incluir además una capa absorbente complementaria (44). La capa absorbente complementaria puede posicionarse en una cara exterior designada de la estructura del cuerpo absorbente (32) (por ejemplo, figuras 4 y 4A), o bien puede posicionarse en un lado del cuerpo designado de la estructura del cuerpo absorbente (por ejemplo, figura 5). La capa complementaria (44) y la zona de retención (48) pueden tener sustancialmente la misma forma y superficie (por ejemplo, figura 4), o bien pueden tener diferentes formas y superficies (por ejemplo, figura 5). Cuando la capa complementaria proporciona una capa de admisión o distribución, dicha capa de admisión o distribución puede contener una matriz de fibras tales como fibras mullidas celulósicas de pulpa de madera, con una cantidad sustancialmente nula de material superabsorbente. Alternativamente, la capa de admisión o distribución puede contener como mínimo aproximadamente un 5% en peso de material polimérico superabsorbente, determinado con respecto al peso total de la capa complementaria de admisión o distribución, y opcionalmente, puede contener, como mínimo, aproximadamente un 10% en peso de material superabsorbente para proporcionar ventajas superiores. Adicionalmente, la cantidad de material superabsorbente en la capa de admisión o distribución puede ser no superior a aproximadamente el 50% en peso. Alternativamente, la cantidad de material superabsorbente en la capa de admisión o distribución puede ser no superior a aproximadamente el 40% en peso, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 30% en peso para proporcionar un rendimiento superior. La capa de admisión o distribución también puede colocarse en un lado del cuerpo o cara exterior de la zona de retención principal (48), según se desee.

Cuando la capa complementaria (44) proporciona una capa de retención complementaria, dicha capa de retención complementaria puede contener una mezcla de fibras mullidas de pasta de papel con al menos un 5% en peso de material superabsorbente. Alternativamente, la capa de retención complementaria puede contener, como mínimo, aproximadamente un 10% en peso de material polimérico superabsorbente, determinado con respecto al peso total de la capa de retención complementaria, y opcionalmente, puede contener como mínimo aproximadamente un 20% en peso de material superabsorbente para proporcionar ventajas superiores. Adicionalmente, la cantidad de material superabsorbente en la capa de retención complementaria puede ser no superior a aproximadamente el 80% en peso. Alternativamente, la cantidad de material superabsorbente en la capa de retención complementaria puede ser no superior a aproximadamente el 65% en peso, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 50% en peso para proporcionar un rendimiento superior. Asimismo, la capa de retención complementaria puede colocarse en un lado del cuerpo o cara exterior de la zona de retención principal (48), según se desee.

La zona de retención (48) es sustancialmente estirable elastoméricamente. La zona de retención incluye materiales elastoméricos tales como polímeros elastoméricos, uretanos elastoméricos y cauchos naturales. Los materiales elastoméricos pueden presentarse en forma de películas, fibras sopladas en fusión, fibras extrusionadas, filamentos, membranas, fibras continuas o fibras. Ejemplos de materiales elastoméricos pueden incluir los elastómeros KRATON, HYTREL, ESTANE, LYCRA o PEBAX. El material absorbente puede fabricarse en un proceso de obtención por vía seca, un proceso de extrusionado ("spunbond"), un proceso de conformado en aire, un proceso de cardado, un proceso de espumación o un proceso de soplado en fusión ("meltblown"), o combinaciones de los mismos. Otros procesos que pueden mejorar la forma y elasticidad de los materiales absorbentes pueden incluir someter al material absorbente a crepado, tratamiento térmico, tratamiento químico, ranurado, estampado, microdeformación y ondulación, así como combinaciones de los mismos.

Se describen estructuras absorbentes y zonas de retención adecuadas en la Patente U.S.A. 6.362.389 titulada "Estructuras absorbentes elásticas" ("Elastic absorbent structures"), concedida a Debra Jean McDowall y otros, y solicitada el 10 de Noviembre de 1998 (Nº de Expediente del Apoderado 14.239).

En realizaciones particulares de la presente invención, la zona de retención (48) puede presentar un valor de alargamiento de la zona de retención a carga máxima de, como mínimo, aproximadamente el 10%. Alternativamente, el alargamiento de la zona de retención a carga máxima puede ser como mínimo de aproximadamente el 30%, y opcionalmente, puede ser como mínimo de aproximadamente el 40% para proporcionar un rendimiento superior. En otras realizaciones, el valor de alargamiento de la zona de retención a carga máxima puede ser de hasta un máximo de aproximadamente el 500% o más. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la zona de retención puede ser de hasta aproximadamente el 300%, y opcionalmente, puede ser de hasta aproximadamente el 200% o más, para proporcionar ventajas superiores.

Otras realizaciones de la presente invención pueden incluir una zona de retención (48) con un valor de alargamiento en la carga de rotura (valor de alargamiento en el punto de rotura) de como mínimo aproximadamente el 50%. Alternativamente, la zona de retención puede presentar un valor de alargamiento en el punto de rotura de como mínimo aproximadamente el 75%, y opcionalmente, de como mínimo aproximadamente el 100% para proporcionar un rendimiento superior. En realizaciones adicionales, la zona de retención (48) puede presentar un alargamiento en la carga de rotura no superior a un máximo de aproximadamente el 500%. Alternativamente, la zona de retención puede presentar un valor de alargamiento en el punto de rotura no superior a aproximadamente el 300%, y opcionalmente, no superior a aproximadamente el 200% para proporcionar ventajas superiores.

En estructuras absorbentes no estabilizadas típicas, el valor del porcentaje de alargamiento a carga máxima es aproximadamente igual al valor de alargamiento en el punto de rotura. Una vez las estructuras absorbentes no estabilizadas típicas han sido sometidas a su valor de alargamiento a carga máxima, dichas estructuras absorbentes pueden presentar propiedades no deseables de acumulación, separación o mala integridad, y pueden presentar un rendimiento absorbente inadecuado.

No obstante, en la zona de retención elastomérica empleada en la presente invención, tanto el valor de alargamiento a carga máxima como el valor de alargamiento en el punto de rotura son importantes, y ambos valores pueden ser diferentes entre sí. La zona de retención elastomérica pueden encontrarse en un estado operativo tras haber sido sometida a su fuerza de carga máxima, y puede permanecer en un estado operativo hasta que se somete a su fuerza de carga de ruptura. Como resultado, la zona de retención elastomérica empleada en la presente invención puede presentar una menor acumulación, menor separación y una mejor integridad tras el alargamiento generado en la carga máxima.

El artículo de la presente invención también puede incluir una combinación diferenciada de propiedades de resistencia a la tracción y alargamiento. En realizaciones particulares, el artículo puede presentar un valor general de la fuerza de carga a la tracción del artículo compuesto de 250 gramos por pulgada (aproximadamente 0,97 N/cm), determinado bajo un alargamiento del artículo compuesto del 45%. Alternativamente, el valor de la carga del artículo puede ser como mínimo de aproximadamente 300 g/pulg (aproximadamente 1,16 N/cm), y opcionalmente, puede ser como mínimo de aproximadamente 350 g/pulg (aproximadamente 1,35 N/cm) para proporcionar un rendimiento superior. En otras realizaciones, el artículo puede proporcionar un valor de la carga a la tracción del artículo no superior a un máximo de aproximadamente 750 g/pulg (aproximadamente 2,9 N/cm), determinado bajo un alargamiento del artículo del 45%. Alternativamente, el valor de la carga del artículo puede ser no superior a aproximadamente 600 g/pulg (aproximadamente 2,32 N/cm), y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 450 g/pulg (aproximadamente 1,74 N/cm) para proporcionar un rendimiento superior.

El artículo, según realizaciones de la invención, puede proporcionar también un valor de alargamiento del artículo compuesto de como mínimo aproximadamente el 4% al someterse a una fuerza de tracción de 100 g/pulg (0,386 N/cm). Alternativamente, el valor de alargamiento del artículo puede ser como mínimo de aproximadamente 5%, y opcionalmente, puede ser como mínimo de aproximadamente 7% para proporcionar un rendimiento superior. En otras realizaciones, el valor de alargamiento del artículo puede ser de hasta un máximo del 50% o superior. Alternativamente, el valor de alargamiento del artículo puede ser de hasta aproximadamente el 25%, y opcionalmente, puede ser de hasta aproximadamente el 15% para proporcionar un rendimiento deseable.

El artículo proporciona un valor de alargamiento a carga máxima del artículo compuesto de como mínimo el 50%. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima del artículo puede ser, como mínimo, de aproximadamente el 60%, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente el 70% para proporcionar un rendimiento superior. Además, el valor de alargamiento a carga máxima del artículo puede ser no superior a aproximadamente el 500%. Alternativamente, el alargamiento a carga máxima de la capa de lámina superior puede ser no superior a aproximadamente el 350%, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente el 200% para proporcionar ventajas superiores.

Un producto que presenta el valor ventajoso de alargamiento a carga máxima no sufre las numerosas deficiencias asociadas con los productos no estirables, y por el contrario, proporciona ventajas distintivas al usuario. Los productos con valores de alargamiento a carga máxima inferiores al deseable no proporcionan al usuario un nivel claramente reconocible de estas ventajas. Dichas ventajas pueden, por ejemplo, incluir un ajuste flexible que adopta la forma del cuerpo que proporciona un aspecto elegante y atractivo similar al de las prendas interiores. El artículo mejorado también puede proporcionar una reducción de la distancia al cuerpo y puede incrementar la eficiencia del producto en relación con la contención y absorción de orina y heces con un menor nivel de escapes. El artículo puede resistir mejor las tensiones relacionadas con el desgaste, puede reducir la deformación del producto, la acumulación y la ruptura durante el uso, y puede proporcionar un confort superior. Adicionalmente, el artículo puede proporcionar un ajuste auto- ajustado que permite mantener una posición deseada y un determinado nivel de cobertura del cuerpo independientemente de la posición y actividad del usuario. El artículo también puede ser más fácil de aplicar debido a su capacidad de adaptarse a la forma del cuerpo del usuario mientras éste lleva puesto el producto. El artículo puede ser válido en un intervalo de tallas más amplio, y puede proporcionar menos limitaciones o restricciones. En su lugar, el artículo puede moverse más fácilmente con el usuario, así como permitir un nivel de movilidad más libre y natural.

En realizaciones preferentes, el cociente de un valor de alargamiento del elemento de lámina posterior (30) dividido por el valor de alargamiento del artículo puede ser como mínimo de 1,1, donde cada uno de los valores de alargamiento se determina bajo una carga de tracción de 100 gramos por pulgada (0,386 N/cm). Para determinar dicho cociente, el valor de alargamiento de cada componente se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado a la carga de tracción descrita para determinar el valor de alargamiento del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales del alargamiento, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente puede ser como mínimo de aproximadamente 1,2, y opcionalmente, puede ser como mínimo de aproximadamente 1,3 para proporcionar un rendimiento superior. Además, el cociente puede ser no superior a aproximadamente 20. Alternativamente, el cociente puede ser no superior a aproximadamente 10, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 2 para proporcionar ventajas superiores.

Puede ser ventajoso que el cociente del alargamiento del elemento de lámina posterior con respecto al alargamiento total del producto se encuentre dentro de los valores seleccionados, dado que un artículo con un cociente demasiado bajo no proporciona la suficiente elasticidad en el elemento de lámina posterior como para permitir que el artículo mantenga un aspecto elegante, buenas características de adaptación y cobertura del cuerpo y resistencia a la aparición de distancia con respecto al cuerpo conforme el producto sufre desgaste. Asimismo, un producto con valores excesivamente bajos de dicho cociente no permite una estirabilidad del elemento de la lámina posterior suficiente como para acomodar el espacio que el producto requiere para aceptar las necesidades del usuario, ni como para acomodar la expansión del absorbente que es consecuencia de múltiples micciones. Los productos con valores excesivamente altos de dicho cociente pueden presentar una adaptación excesiva, un excesivo arrugamiento del elemento de lámina posterior, excesivo plegado/plisado del cuerpo y pérdida excesiva del aspecto suave altamente deseable a lo largo de la superficie exterior del elemento de lámina posterior. Los productos con valores demasiado altos de dicho cociente pueden provocar pliegues y curvaturas en los otros componentes del producto, y pueden degradar el confort del usuario. Asimismo, los productos con valores excesivamente altos de dicho cociente pueden presentar una tirantez excesiva en el elemento de lámina posterior, lo que puede resultar en una distancia excesiva respecto al cuerpo en las regiones de la cintura, una acumulación excesiva en la región de la entrepierna, un mal ajuste y una mala eficacia absorbente.

En otras realizaciones, un cociente de un valor de alargamiento de la zona de retención (48) dividido por el valor de alargamiento del artículo puede ser como mínimo de aproximadamente 1,01, donde cada uno de los valores de alargamiento se determina bajo una carga de tracción de 100 gramos por pulgada (0,386 N/cm). Para determinar el cociente, el valor de alargamiento de cada componente mencionado se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado a la carga de tracción descrita para determinar el valor de alargamiento del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales del alargamiento, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente puede ser, como mínimo, aproximadamente 1,1, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, aproximadamente 1,2 para proporcionar un rendimiento superior. Además, el valor del cociente puede ser no superior a un máximo de aproximadamente 5. Alternativamente, el valor del cociente puede ser no superior a aproximadamente 3, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 2 para proporcionar ventajas superiores.

Cuando el cociente del alargamiento de la zona de retención dividido por el alargamiento del producto total es demasiado bajo, el absorbente puede restringir excesivamente las propiedades de estiramiento y las ventajas asociadas del producto, en particular en la disposición en la que la zona de retención posee una mayor resistencia que los otros componentes del producto. Cuando la resistencia de la zona de retención absorbente es inferior a la de los otros componentes y el cociente es demasiado bajo, el absorbente puede presentar una cantidad excesiva de ruptura y de aglutinación durante el uso, y puede presentar un pobre poder absorbente y un ajuste incómodo.

Los productos con valores excesivamente altos del cociente del alargamiento de la zona de retención dividido por el alargamiento del producto total pueden presentar deformación excesiva, curvado y arrugamiento del absorbente dentro del producto. Los productos pueden presentar también una pérdida no deseable de la elegancia del ajuste y del aspecto suave, así como una distancia excesiva respecto al cuerpo y una menor eficacia del absorbente. Adicionalmente, los productos con valores excesivamente altos de dicho cociente pueden incorporar cantidades excesivas de componentes elásticos al absorbente, lo que incrementa los gastos de materia prima y fabricación sin proporcionar un beneficio efectivo de costes.

En otras realizaciones, el cociente de un valor de alargamiento de la zona de retención (46) dividido por un valor de alargamiento del elemento de lámina posterior (30) puede ser como mínimo de aproximadamente 0,06, donde cada uno de los valores de alargamiento se determina bajo una carga de tracción de 100 gramos por pulgada (0,386 N/cm). Para determinar dicho cociente, el valor de alargamiento de cada componente mencionado se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado a la carga de tracción descrita para determinar el valor de alargamiento del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales del alargamiento, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente del alargamiento de la zona de retención dividido por el alargamiento del elemento de lámina posterior puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,1, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,2 para proporcionar un rendimiento superior. Además, dicho cociente puede ser no superior a un máximo de aproximadamente 0,95. Alternativamente, dicho cociente puede ser no superior a aproximadamente 0,75, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 0,5 para proporcionar ventajas superiores.

Si el cociente del alargamiento del absorbente dividido por el alargamiento del elemento de lámina posterior es demasiado bajo, el artículo no permitirá que la zona de retención se estire lo suficiente, y dicho estiramiento insuficiente puede provocar que el elemento de lámina posterior quede limitado excesivamente por la zona de retención, lo que resulta en un mal ajuste y un pobre rendimiento. Si los valores del cociente son demasiado altos, el artículo puede no mantener de manera suficiente la forma deseable de la zona de retención, y por el contrario, puede permitir que la zona de retención se amolde excesivamente a los contornos del cuerpo, generando un elemento de lámina posterior arrugado/acumulado que resulta muy poco deseable de cara a obtener un buen ajuste, confort y aspecto.

En realizaciones adicionales, un cociente de un valor de la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior (30), determinada bajo un alargamiento de la lámina posterior del 15%, dividido por un valor de la fuerza de tracción en el artículo compuesto, determinada bajo un alargamiento del artículo compuesto del 15%, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,05. Para determinar dicho cociente, el valor de la fuerza de tracción de cada componente mencionado se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado al alargamiento descrito para determinar el valor resultante de la fuerza de tracción del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales de la fuerza de tracción, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente de la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior dividida por la fuerza de tracción en el artículo puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,07, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,1 para proporcionar un rendimiento superior. Además, el cociente de la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior dividida por la fuerza de tracción en el artículo puede ser no superior a aproximadamente 0,9. Alternativamente, dicho cociente puede ser no superior a aproximadamente 0,6, y opcionalmente, puede ser no superior a un máximo de aproximadamente 0,3 para proporcionar ventajas superiores.

Si el cociente de la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior dividida por la fuerza de tracción en el producto total es demasiado bajo, el elemento de lámina posterior puede no proporcionar la suficiente resistencia contra la deformación en uso y las fuerzas de ruptura del producto, lo que resulta en un mal ajuste y una mala funcionalidad del producto. Si el valor del cociente es demasiado alto, la fuerza requerida para alargar el elemento de lámina posterior en relación al alargamiento del producto total puede resultar excesiva, lo que provoca una menor adaptación del producto, un mal ajuste y una ineficacia absorbente provocada por el incremento de distancia respecto al cuerpo.

En otras realizaciones adicionales, el cociente de un valor de la fuerza de tracción en la zona de retención (48), determinada bajo un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividido por un valor de la fuerza de tracción en el artículo compuesto, determinada bajo un alargamiento del artículo compuesto del 15%, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,1. Para determinar dicho cociente, el valor de la fuerza de tracción de cada componente se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado al alargamiento descrito para determinar el valor resultante de la fuerza de tracción del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales de la fuerza de tracción, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,5, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 0,6 para proporcionar un rendimiento superior. Además, el cociente de la fuerza de tracción en la zona de retención dividida por la fuerza de tracción en el artículo puede ser no superior a un valor máximo de aproximadamente 0,99. Alternativamente, el cociente puede ser no superior a aproximadamente 0,8, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 0,7 para proporcionar ventajas superiores.

Si el cociente de la fuerza de tracción en la zona de retención dividida por la fuerza de tracción en el artículo es demasiado bajo, el artículo puede no tener la suficiente resistencia como para impedir una deformación y ruptura excesivas durante el uso del producto, lo que conduce a un mal ajuste y una pobre eficacia absorbente. Si el valor de dicho cociente es demasiado alto, la carga requerida para estirar el absorbente se hace excesivamente más alta que las cargas necesarias para estirar los otros componentes del producto. Como resultado, el absorbente puede no estirarse en conjunción con los otros componentes del pañal, y por el contrario, puede degradar los niveles generales de adaptación, cobertura y eficacia absorbente del producto. Si la fuerza aplicada resulta suficiente para alargar los otros componentes del producto, pero no resulta suficiente para alargar la zona de retención absorbente, los otros componentes del producto podrán llegar a separarse de la zona de retención, lo que conduce a una deformación excesiva del producto y a un mal ajuste.

En realizaciones adicionales, una fuerza de tracción en la zona de retención (48), determinada bajo un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividida por un valor de la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior (30), determinada bajo un alargamiento del elemento de lámina posterior del 15%, puede ser como mínimo de aproximadamente 1,5. Para determinar dicho cociente, el valor de la fuerza de tracción de cada componente se mide por separado. Cada uno de los componentes mencionados se somete por separado al alargamiento descrito para determinar el valor resultante de la fuerza de tracción del componente individual. Tras medir de manera independiente los valores individuales de la fuerza de tracción, puede calcularse el cociente. Alternativamente, el cociente de la fuerza de tracción en la zona de retención dividida por la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior puede ser, como mínimo, de aproximadamente 2,5, y opcionalmente, puede ser, como mínimo, de aproximadamente 5 para proporcionar un rendimiento superior. Además, el cociente de la fuerza de tracción en la zona de retención dividida por la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior puede ser no superior a aproximadamente 8. Alternativamente, dicho cociente puede ser no superior a aproximadamente 7, y opcionalmente, puede ser no superior a aproximadamente 6 para proporcionar ventajas superiores.

Si el cociente de la fuerza de tracción en la zona de retención dividida por la fuerza de tracción en el elemento de lámina posterior es demasiado bajo, el absorbente puede no presentar la suficiente resistencia contra la deformación intrínseca y las fuerzas de ruptura del elemento de lámina posterior durante el uso, lo que resulta en un mal ajuste y una mala funcionalidad del producto. Si el valor del cociente es demasiado alto, la fuerza requerida para alargar el absorbente en relación a la fuerza de alargamiento del elemento de lámina posterior puede resultar excesiva, lo que conlleva una menor adaptación del producto, un mal ajuste, el aumento de la distancia con respecto al cuerpo y un nivel excesivo de escapes.

Las propiedades físicas tales como la resistencia a la tracción, la carga de tracción y el alargamiento de un material o componente pueden ser determinadas mediante técnicas convencionales muy conocidas en la técnica. Una técnica adecuada puede incorporar el procedimiento D 3039 de la norma ASTM "Propiedades de tracción en materiales compuestos de matriz polimérica" ("Tensile Properties of Polymer Matrix Composite Materials"), tal y como se describe más adelante en la sección Ensayos de tracción del apartado Procedimientos de la presente descripción.

A fin de mejorar la contención del material de alta absorbencia, la estructura del cuerpo absorbente (32) puede incluir una envoltura tal como una hoja de envoltura (74), que se coloca inmediatamente adyacente al cuerpo absorbente (32) y alrededor del mismo, y puede estar unida a la estructura absorbente y a los demás componentes diversos del artículo. La hoja de envoltura es preferentemente una capa de material absorbente que cubre las principales superficies del lado del cuerpo y de la cara exterior del cuerpo absorbente, y preferentemente rodea sustancialmente todos los bordes de la periferia del cuerpo absorbente para formar un envoltorio sustancialmente completo alrededor del mismo. Alternativamente, la hoja de envoltura puede proporcionar una envoltura absorbente que cubre las principales superficies del lado del cuerpo y de la cara exterior del cuerpo absorbente, y rodea de manera sustancial únicamente los bordes laterales del cuerpo absorbente. Por consiguiente, tanto las zonas lineales como las curvadas hacia dentro de los bordes laterales de la hoja de envoltura se cerrarían en torno al cuerpo absorbente. No obstante, en dicha disposición, los bordes de los extremos de la hoja de envoltura pueden no cerrarse completamente alrededor de los bordes de los extremos del cuerpo absorbente en las regiones de la cinturilla del artículo.

Por ejemplo, la hoja de envoltura completa (74), o como mínimo, la capa del lado del cuerpo de la hoja de envoltura, puede comprender una membrana soplada en fusión compuesta por fibras sopladas en fusión tales como fibras de polipropileno sopladas en fusión. Otro ejemplo de envoltura absorbente (74) puede comprender una membrana celulósica de baja porosidad, tal como un tisú compuesto por una mezcla de aproximadamente 50/50 de fibras de madera dura/madera blanda.

La envoltura absorbente (74) puede comprender una hoja de envoltura de elementos múltiples que incluye una capa de envoltura diferenciada del lado del cuerpo y una capa de envoltura diferenciada de la cara exterior, cada una de las cuales se extiende más allá de todos o algunos de los bordes de la periferia del cuerpo absorbente (32). Dicha configuración de la hoja de envoltura puede, por ejemplo, facilitar la formación de un sellado y un cierre sustancialmente completos alrededor de los bordes de la periferia del cuerpo absorbente (32). En la parte trasera de la cinturilla del pañal mostrado, la envoltura absorbente puede estar también configurada para extenderse a lo largo de una distancia mayor más allá de la periferia del cuerpo absorbente, a fin de añadir opacidad y resistencia a las secciones laterales traseras del pañal. En la realización mostrada, las capas del lado del cuerpo y de la cara exterior del envoltorio absorbente (74) pueden extenderse como mínimo 1/2 pulgada más allá de los bordes de la periferia del cuerpo absorbente, con el fin de proporcionar un área de unión en forma de saliente que sobresale hacia el exterior, sobre la cual puede conectarse completa o parcialmente la periferia de la zona del lado del cuerpo de la envoltura absorbente a la periferia de la zona de la cara exterior de la envoltura absorbente.

Las capas del lado del cuerpo y de la cara exterior de la hoja de envoltura (74) pueden estar compuestas sustancialmente por el mismo material, o bien pueden estar compuestas por diferentes materiales. Por ejemplo, la capa de la cara exterior de la hoja de envoltura puede estar compuesta por un material de un peso base relativamente bajo con una porosidad relativamente alta, tal como un tisú celulósico resistente en estado húmedo compuesto por pasta de madera blanda. La capa del lado del cuerpo de la hoja de envoltura puede comprender uno de los materiales de la hoja de envoltura anteriormente descritos con una porosidad relativamente baja. La capa del lado del cuerpo de baja porosidad puede impedir mejor el paso de partículas superabsorbentes hacia la piel del usuario, y la capa de la cara exterior de alta porosidad y menor peso base puede ayudar a reducir los costes.

El pañal (10) puede incluir también una capa de tratamiento de expulsiones repentinas (46) que ayuda a decelerar y difundir las expulsiones repentinas o chorros de líquido que podrían introducirse rápidamente en el cuerpo absorbente del artículo. De manera deseable, la capa de tratamiento de expulsiones repentinas puede aceptar rápidamente y retener temporalmente el líquido antes de expulsar dicho líquido hacia las zonas de almacenaje o retención de la estructura absorbente. En la realización mostrada, por ejemplo, la capa de tratamiento de expulsiones repentinas (46) puede estar situada en una superficie del lado del cuerpo que mira hacia el interior de la capa de lámina superior (28). Alternativamente, la capa de tratamiento de expulsiones repentinas (46) puede estar situada adyacente a una superficie del lado exterior de la lámina superior (28). Por consiguiente, la capa de tratamiento de expulsiones repentinas se encontraría entonces interpuesta entre la capa de lámina superior (28) y el cuerpo absorbente (32). Algunos ejemplos de capas adecuadas de tratamiento de expulsiones repentinas (46) se describen en la solicitud de Patente U.S.A. 206.986 de C. Ellis y D. Bishop, titulada "Capa de tratamiento de expulsiones repentinas de membrana tejida para artículos absorbentes de higiene personal y similares" ("Fibrous nonwoven web surge layer for personal care absorbent articles and the likE"), solicitada el 4 de Marzo de 1994 (Nº de Expediente de Apoderado 11.256), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.486.166; y la solicitud de Patente U.S.A. 206.069 de C. Ellis y R. Everett, titulada "Membrana no tejida mejorada para el tratamiento de expulsiones repentinas para artículos absorbentes de higiene personal y similares" ("Improved surge management fibrous nonwoven web for personal care absorbent articles and the like"), solicitada el 4 de Marzo de 1994 (Nº de Expediente de Apoderado 11.387), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.490.846. Otros materiales adecuados para el tratamiento de expulsiones repentinas se describen en la solicitud de Patente U.S.A. 754.417 solicitada el 22 de Noviembre de 1996 y titulada "Material heterogéneo de tratamiento de expulsiones repentinas para artículos absorbentes" ("Heterogeneous surge material for absorbent articles"), de R. Dodge y otros (Nº de Expediente del Apoderado 12.120), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.820.973, concedida el 13 de Octubre de 1998.

El artículo de la presente invención puede incluir o no elementos elásticos para las piernas (34). Cuando se incluyen los elementos elásticos para las piernas, dichos elementos elásticos para las piernas (34) pueden estar situados en los márgenes laterales del artículo. En el pañal (10) mostrado, por ejemplo, los elementos elásticos para las piernas se hallan ensamblados sobre los márgenes laterales (20), y se hallan dispuestos para tirar del pañal y mantenerlo fijado contra las piernas del usuario. Los elementos elásticos se fijan al pañal (10) en un estado elásticamente contráctil, de tal manera que en una configuración normal bajo tensión, los elementos elásticos se contraen efectivamente contra el pañal (10). Los elementos elásticos pueden ser fijados en un estado elásticamente contráctil de al menos dos maneras; por ejemplo, los elementos elásticos pueden ser estirados y fijados mientras el pañal (10) está en un estado no contraído. Alternativamente, el pañal (10) puede ser contraído, por ejemplo, mediante plisado, y los elementos elásticos fijados y conectados al pañal (10) mientras los elementos elásticos están en su estado relajado o no estirado. Se pueden usar también otros mecanismos para unir las partes de la prenda, como por ejemplo el material elástico termorretráctil.

En la realización mostrada en las figuras 1 y 2, los elementos elásticos para las piernas (34) se extienden esencialmente a lo largo de toda la longitud de la región intermedia de la entrepierna (16) del pañal (10). Alternativamente, los elementos elásticos (34) pueden extenderse a lo largo de toda la longitud del pañal (10), o de cualquier otra longitud adecuada para proporcionar la disposición de líneas elásticamente contráctiles deseables para el diseño particular del pañal.

Los elementos elásticos (34) pueden presentar multitud de configuraciones. Por ejemplo, la anchura de los elementos elásticos individuales (34) puede variar desde aproximadamente 0,25 milímetros (0,01 pulgadas) hasta aproximadamente 25 milímetros (1,0 pulgadas) o más. Los elementos elásticos pueden comprender un único filamento de material elástico, o bien pueden comprender varios filamentos paralelos o no paralelos de material elástico, o pueden aplicarse en una disposición rectilínea o curvilínea. Cuando los filamentos no son paralelos, dos o más de dichos filamentos pueden intersectarse o interconectarse de otra manera dentro del elemento elástico. Los elementos elásticos pueden fijarse al pañal mediante cualquiera de las diversas maneras conocidas en la técnica. Por ejemplo, los elementos elásticos pueden estar unidos mediante soldadura ultrasónica, sellados térmicamente y a presión usando diversos patrones de unión, o unidos con un adhesivo al pañal (10) con patrones pulverizados o arremolinados de adhesivo fundido.

En realizaciones particulares de la presente invención, los elementos elásticos para las piernas (34) pueden incluir una hoja portadora a la que se fijan un conjunto agrupado de cintas elásticas compuestas por una pluralidad de filamentos elásticos individuales. Los filamentos elásticos pueden intersectarse o estar interconectados, o bien estar completamente separados entre sí. La hoja portadora puede, por ejemplo, comprender una película polimérica de 0,002 cm de espesor, tal como una película de un material de polipropileno no estampado. Los filamentos elásticos pueden, por ejemplo, estar compuestos por elastómero LYCRA disponible en DuPont, una compañía con oficinas en Wilmington, Delaware. Cada filamento elástico se encuentra habitualmente en el intervalo de aproximadamente entre 470 y 1500 decitex (dtx), y puede ser de aproximadamente entre 940 y 1050 dtx. En realizaciones particulares de la presente invención, por ejemplo, pueden emplearse tres o cuatro filamentos para cada banda elastificada para las
piernas.

Además, las cintas elásticas de las piernas (34) pueden ser generalmente rectas u opcionalmente curvas. Por ejemplo, las cintas elásticas curvas pueden estar curvadas hacia dentro en dirección a la línea longitudinal central del pañal. En disposiciones particulares, la curvatura de las cintas elásticas puede no estar configurada o colocada simétricamente en relación a la línea lateral central del pañal. Las cintas elásticas curvadas pueden presentar una curvatura cóncava curvada hacia dentro y hacia fuera, y el centro en sentido longitudinal de la cinta elástica puede estar desplazado opcionalmente una distancia seleccionada en dirección a la cinturilla delantera o trasera del pañal para proporcionar el ajuste y aspecto deseados. En realizaciones particulares de la presente invención, el punto más interior (punta) del conjunto de cintas elásticas curvadas puede estar desplazado hacia la cinturilla delantera o trasera del pañal, y la zona cóncava curvada hacia fuera puede estar situada cerca de la cinturilla delantera del pañal.

Tal y como se muestra de manera representativa, el pañal (10) puede incluir una cinta elástica para la cintura (42) situada en los márgenes longitudinales de la cinturilla delantera (14) o la cinturilla trasera (12), o de ambas. Las cintas elásticas para la cintura pueden estar compuestas por cualquier material elastomérico adecuado, tal como una película de elastómero, una espuma elástica, múltiples filamentos elásticos, una tela elastomérica o similares. Por ejemplo, se describen construcciones elásticas para la cintura adecuadas en la Patente U.S.A. 4.916.005, de Lippert y otros.

En referencia a las configuraciones representativas mostradas en las figuras 1 y 2, el artículo puede incluir un sistema de regiones de "alas" o elementos de alas (38). En disposiciones particulares, cada región o elemento de alas (38) se extiende lateralmente en los extremos laterales opuestos de, como mínimo, una zona de la cinturilla de la lámina posterior (30), tal como la zona de la cinturilla trasera (12) mostrada de manera representativa, a fin de proporcionar secciones laterales extremas del artículo. Además, cada región de alas puede abarcar sustancialmente desde un borde extremo de la cinturilla que se extiende lateralmente hasta aproximadamente la ubicación de su sección asociada y correspondiente de la abertura para la pierna del pañal. El pañal (10), por ejemplo, posee un par de aberturas para las piernas lateralmente opuestas proporcionadas por los márgenes curvados de las regiones de alas en combinación con las secciones medias adyacentes correspondientes del par mostrado de regiones del borde lateral (20) que se extienden longitudinalmente (figura 1).

En las diversas configuraciones de la presente invención, las regiones de alas pueden estar formadas integralmente con un componente seleccionado del pañal. Por ejemplo, las regiones de alas (38) pueden estar formadas integralmente a partir de la capa de material que proporciona el elemento de lámina posterior (30), o bien pueden estar formadas integralmente a partir del material empleado para proporcionar la capa de lámina superior (28). En configuraciones alternativas, las regiones de alas (38) pueden proporcionarse mediante uno o más elementos dispuestos por separado que se conectan o ensamblan a la lámina posterior (30), a la capa de lámina superior (28), entre la lámina posterior y la capa de lámina superior, o en diversas combinaciones de fijación de dichos montajes.

En configuraciones particulares de la presente invención, cada una de las regiones de alas (38) puede estar formada a partir de una pieza de material provista por separado que posteriormente se ensambla y se fija de forma adecuada a la zona seleccionada delantera y/o trasera de la cinturilla del artículo del pañal. Por ejemplo, cada región de alas (38) puede estar fijada a la zona trasera de la cinturilla de la lámina posterior (30) a lo largo de una zona de fijación de la región de alas, y puede fijarse de manera operativa al componente de la lámina posterior o al de la capa de lámina superior del artículo, o a ambos. La zona interior de fijación de cada región de alas puede estar solapada y laminada junto con su correspondiente región del borde del extremo lateral de la sección de la cinturilla del artículo. Las regiones de alas se extienden lateralmente para formar un par de secciones opuestas de solapas de la cintura en el pañal, y se fijan con medios de conexión adecuados tales como la unión adhesiva, la unión térmica, la unión mediante soldadura ultrasónica, pinzas, grapas, costuras o similares. De manera deseable, las regiones de alas se extienden lateralmente más allá de los extremos laterales finales del elemento de lámina posterior y de la capa de lámina superior en la sección fijada correspondiente de la cinturilla del artículo.

Las regiones de alas (38) pueden estar compuestas por un material sustancialmente no elastomérico, tal como películas poliméricas, telas tejidas, telas no tejidas o similares, así como combinaciones de los mismos. En realizaciones particulares de la presente invención, las regiones de alas (38) pueden estar compuestas por un material sustancialmente elastomérico, tal como un material laminado termoadherido estirable (SBL), un material laminado termoadherido ensanchable (NBL), una película elastomérica, un material de espuma elastomérica o similares, siendo estirable elastoméricamente al menos a lo largo de la dirección lateral (24). Por ejemplo, se describen membranas sopladas en fusión elastoméricas no tejidas para formar regiones de alas en la Patente U.S.A. 4.663.220, concedida el 5 de Mayo de 1987 a T. Wisneski y otros. Se describen ejemplos de telas compuestas que comprenden al menos una capa de tela textil no tejida fijada a una capa elástica fibrosa en la solicitud de Patente europea EP 0 217 032 A2 publicada el 8 de Abril de 1987, que cita como inventores a J. Taylor y otros. Se describen ejemplos de materiales NBL en la Patente U.S.A. 5.226.992, concedida el 13 de Julio de 1993 a Mormon.

Tal y como se ha mencionado anteriormente, pueden emplearse diversas construcciones adecuadas para fijar las regiones de alas (38) a las zonas seleccionadas de la cinturilla del artículo. Algunos ejemplos particulares de construcciones adecuadas para fijar un par de elementos estirables elásticamente a las zonas laterales de un artículo, de tal manera que se extiendan lateralmente hacia el exterior, más allá de las zonas laterales opuestas lateralmente del recubrimiento exterior y los componentes del forro de un artículo, pueden encontrarse en la Patente U.S.A. 4.938.753, concedida el 3 de Julio de 1990 a P. VanGompel y otros.

Cada una de las regiones de alas (38) se extiende lateralmente en cada uno de los extremos laterales opuestos de, como mínimo, una sección de la cinturilla del pañal (10). Por ejemplo, en la realización mostrada, un primer par de regiones de alas se extiende lateralmente en los extremos laterales opuestos de la sección trasera de la cinturilla de la lámina posterior (30), y un segundo par de regiones de alas se extiende lateralmente en los extremos laterales opuestos de la sección delantera de la cinturilla de dicha lámina posterior. Las regiones de alas mostradas poseen una forma terminada en punta, curvada o contorneada de cualquier otra manera, en la que la longitud en sentido longitudinal de la zona básica relativamente interior es mayor o menor que la longitud en sentido longitudinal de su zona extrema relativamente exterior. Alternativamente, las regiones de alas pueden poseer una forma sustancialmente rectangular, y opcionalmente, pueden poseer una forma sustancialmente trapezoidal.

El pañal (10) también puede incluir un par de solapas de contención elastificadas (62) que se extienden generalmente en sentido longitudinal a lo largo de la dirección longitudinal (26) del pañal. Las solapas de contención están situadas habitualmente en dirección lateral hacia el interior de las cintas elásticas de las piernas (34), y están colocadas sustancialmente simétricas a cada lado de la línea central longitudinal del pañal. En las disposiciones mostradas, cada solapa de contención (62) posee una zona de borde (64) sustancialmente fija y una zona de borde (66) sustancialmente móvil, y se encuentra elastificada de manera operativa para ayudar a cada solapa de contención a entrar en contacto íntimo y a adaptarse a la forma del contorno del cuerpo del usuario. Se describen ejemplos de construcciones adecuadas de solapas de contención en la Patente U.S.A. 4.704.116, concedida el 3 de Noviembre de 1987 a K. Enloe. Las solapas de contención pueden estar compuestas por un material humectable o no humectable, según se desee. Además, el material de la solapa de contención puede ser sustancialmente impermeable a líquidos, puede ser permeable solamente a gases o bien puede ser permeable tanto a gases como a líquidos. Otras configuraciones adecuadas de solapas de contención se describen en la solicitud de Patente U.S.A. 206.816 de R. Everett y otros, solicitada el 4 de Marzo de 1994 y titulada "Artículo absorbente con un tratamiento de expulsiones repentinas mejorado" ("Absorbent article having an improved surge management") (Nº de Expediente de Apoderado 11.375), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.562.650.

En configuraciones alternativas opcionales de la presente invención, el pañal (10) puede incluir solapas de contención de la cintura internas elastificadas tales como las descritas en la Patente U.S.A. 4.753.646, concedida el 28 de Junio de 1988 a K. Enloe. De manera similar a la construcción de las solapas de contención, las solapas de contención de la cintura pueden estar compuestas por un material humectable o no humectable, según se desee. El material de la solapa de la cintura puede ser sustancialmente impermeable a líquidos, permeable únicamente a gases o permeable tanto a gases como a líquidos.

A fin de proporcionar un sistema deseable de cierre reenganchable, el pañal (10) puede incluir una o más regiones o superficies designadas del elemento de solape tal como las provistas por el elemento de solape principal (50) mostrado de manera representativa. El elemento de solape puede proporcionar un área de referencia operativa para generar una fijación que puede soltarse y volver a engancharse al menos a una de las lengüetas de cierre (36). En realizaciones preferentes de la presente invención, la superficie del elemento de solape puede estar situada en la parte delantera (14) de la cinturilla del pañal, y puede estar ubicada en la superficie exterior del elemento de lámina posterior (30). Alternativamente, la superficie del elemento de solape puede estar situada en una superficie interior designada del pañal tal como la superficie del lado del cuerpo de la capa de lámina superior (28).

Disposiciones particulares de la presente invención pueden incluir uno o más elementos de solape (50) que pueden estar fijados directa o indirectamente a la segunda zona (14) de la cinturilla. Deseablemente, los elementos de solape se fijan directamente a la superficie exterior de la zona apropiada de la cinturilla, pero opcionalmente, pueden unirse a la superficie interior del lado del cuerpo de la zona de la cinturilla del artículo.

En las diversas configuraciones de la presente invención, el elemento de solape (50) puede estar compuesto por un material sustancialmente no elastomérico, tal como películas o cintas poliméricas, telas tejidas, telas no tejidas o similares, así como combinaciones de las mismas. En configuraciones particulares de la presente invención, el elemento de solape puede estar compuesto por un material sustancialmente elastomérico, tal como un material laminado termoadherido estirable (SBL), un material laminado termoadherido ensanchable (NBL), una película elastomérica, un material de espuma elastomérica o similares, siendo dicho material estirable elastoméricamente al menos a lo largo de la dirección lateral (24).

Las diversas configuraciones de la presente invención pueden incluir, como mínimo, una lengüeta de cierre (36) provista por separado, situada en una de las regiones extremas laterales (86) de la cinturilla trasera (12) o en ambas. Alternativamente, la lengüeta o lengüetas de cierre (36) provistas por separado pueden estar situadas en una de las regiones extremas laterales (88) de la cinturilla delantera (14) o en ambas. La realización mostrada de manera representativa, por ejemplo, presenta un par de las lengüetas de cierre (36) opuestas lateralmente, estando situada una de estas lengüetas de cierre en cada uno de los bordes laterales distales de la cinturilla trasera (12). Más en particular, cada uno de los cierres (36) se halla ensamblado y fijado para proyectarse y extenderse desde una región de alas correspondiente inmediatamente adyacente situada en una de las regiones extremas laterales opuestas (86) de la sección delantera de la cinturilla (12).

La lengüeta de cierre (36) puede estar compuesta por un material sustancialmente no elastomérico, tal como películas o cintas poliméricas, telas tejidas, telas no tejidas o similares, así como combinaciones de las mismas. Opcionalmente, la lengüeta de cierre puede estar compuesta por un material sustancialmente elastomérico, tal como un material laminado termoadherido estirable (SBL), un material laminado termoadherido ensanchable (NBL), una película elastomérica, un material de espuma elastomérica o similares, siendo dicho material estirable elastoméricamente al menos a lo largo de la dirección lateral (24).

En las diversas realizaciones y configuraciones de la presente invención, el mecanismo de cierre entre el primer componente de cierre seleccionado y el segundo componente de cierre seleccionado puede ser adhesivo, cohesivo, mecánico o combinaciones de los mismos. En el contexto de la presente invención, un sistema de cierre mecánico es un sistema que incluye un primer y un segundo componente que cooperan entre sí acoplándose el uno al otro para proporcionar una fijación deseada.

Deseablemente, los componentes de cierre primero y segundo incluyen elementos complementarios de un sistema de cierre mecánico de acoplamiento mutuo cooperativo. Los componentes de cierre mecánico pueden ser proporcionados por cierres de tipo mecánico tales como ganchos, hebillas, resortes, botones y similares, que incluyen componentes de interbloqueo mecánico cooperativos y complementarios.

Tal y como se muestra en las disposiciones mostradas, por ejemplo, el sistema de cierre mecánico puede ser un tipo de sistema de cierre mecánico de tipo gancho y presilla. Dichos sistemas de cierre comprenden en general un componente macho "gancho" o similar a un gancho y un componente hembra "presilla" similar a una anilla o presilla que se engancha y se interconecta con el componente de gancho pudiendo soltarse del mismo. De manera deseable, la interconexión puede soltarse y volver a fijarse de manera selectiva. Hay disponibles sistemas convencionales, por ejemplo, bajo la marca VELCRO. El elemento de gancho puede ser proporcionado por una configuración de gancho de una única púa, una configuración de gancho de múltiples púas o por una configuración de cabezal expandido generalmente continua tal como la proporcionada por un elemento de gancho del tipo de cabeza redonda. El elemento de presilla puede ser proporcionado por una tela tejida, una tela no tejida, una tela tricotada, una capa perforada o punzada y similares, así como combinaciones de las mismas. Las diversas disposiciones y variaciones de dichos sistemas de cierre se han denominado, en conjunto, como cierres de gancho y presilla.

Una configuración que emplea un sistema de cierre mecánico de acoplamiento mutuo soltable selectivamente puede, por ejemplo, situar el primer componente de cierre, como mínimo, en la superficie coincidente o de sujeción de la lengüeta de cierre (36), y puede situar el segundo componente de cierre que coopera con el primero en la superficie de acoplamiento designada del elemento de solape (50). Por ejemplo, en el cierre de gancho y presilla mostrado de manera representativa, el componente de cierre que se fija a la superficie coincidente o de sujeción de la lengüeta de cierre (36) puede incluir un elemento de cierre mecánico de tipo gancho, y el componente complementario de cierre, que se une y se fija de manera operativa al elemento designado de la zona de solape (50), puede incluir un elemento de cierre de tipo presilla.

También debería resultar fácilmente evidente que, en las diversas configuraciones de la presente invención, las posiciones relativas y/o los materiales del primer componente de cierre y de su segundo componente de cierre complementario en cooperación con el mismo pueden intercambiarse. Por consiguiente, el componente de cierre, que se fija a la superficie coincidente designada de las lengüetas de cierre (36), puede incluir un elemento de cierre mecánico de tipo gancho; y el segundo elemento de cierre complementario, que se une operativamente y se fija al elemento de la zona de solape, puede incluir un elemento de cierre de tipo presilla.

Algunos ejemplos de sistemas y componentes de cierre de gancho y presilla se describen en la Patente U.S.A. 5.019.073, publicada el 28 de Mayo de 1991 a T. Roessler y otros. Otros ejemplos de sistemas de cierre de gancho y presilla se describen en la solicitud de Patente U.S.A. 366.080 titulada "Cierre de lengüeta de alta adherencia" ("High-peel tab fastener"), solicitada el 28 de diciembre de 1994, de G. Zehner y otros (Nº de Expediente del Apoderado 11.571), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.605.735; y la Patente U.S.A. 6.030.373, titulada "Sistema de cierre multi-fijación" ("Multi-attachment fastening system"), solicitada el 13 de Abril de 1995, de P. VanGompel y otros. Algunos ejemplos de lengüetas de cierre construidas con una capa portadora se describen en la solicitud de Patente U.S.A. 08/603,477 de A. Long y otros, titulada "Sistema de cierre mecánico con lengüeta de sujeción" ("Mechanical fastening system with grip tab") y solicitada el 6 de Marzo de 1996 (Nº de Expediente de Apoderado 12.563), que corresponde a la Patente U.S.A. 5.624.429, publicada el 29 de Abril de 1997.

Cada lengüeta de cierre (36) puede presentar diversas formas y formas en planta rectilíneas o curvilíneas, así como combinaciones de las mismas. Por ejemplo, tal y como se muestra en las disposiciones mostradas de manera representativa, la lengüeta de cierre puede presentar una forma campaniforme contorneada. Alternativamente, la lengüeta de cierre puede presentar una forma cuadrilateral generalmente rectangular. Además, el borde terminal de la lengüeta de cierre lateral hacia el exterior que se extiende longitudinalmente puede ser sustancialmente recto. Opcionalmente, el borde terminal de la lengüeta de cierre lateral hacia el exterior que se extiende longitudinalmente puede presentar únicamente una cantidad limitada de ondulaciones.

En las diversas configuraciones de la presente invención, el primer componente de cierre deseado puede ser un material de enganche que proporciona elementos de acoplamiento del tipo gancho. Un ejemplo de un material de enganche adecuado es un material de micro-enganches distribuido bajo la designación VELCRO HTH 829, disponible en VELCRO U.S.A., Inc., una compañía con oficinas en Manchester, New Hampshire. El material de micro-enganches puede presentar ganchos con una forma de elementos de enganche en ángulo, y puede configurarse con una densidad de ganchos de aproximadamente 264 ganchos por centímetro cuadrado (aproximadamente 1700 ganchos por pulgada cuadrada); una altura del gancho en el intervalo de aproximadamente 0,030 a 0,063 cm (aproximadamente 0,012 a 0,025 pulgadas); y una anchura del gancho en el intervalo de aproximadamente 0,007 a 0,022 cm (aproximadamente 0,003 a 0,009 pulgadas). Los elementos de enganche se someten a coextrusión con un sustrato de capa base de un grosor de aproximadamente entre 0,0076 y 0,008 cm (aproximadamente entre 0,003 y 0,0035 pulgadas), y el elemento del material de enganche posee una rigidez Gurley de aproximadamente 12 mgf (aproximadamente 12 unidades Gurley). Otros materiales de enganche adecuados pueden incluir los materiales de enganche VELCRO HTH 858, VELCRO HTH 851 y VELCRO HTH 863.

En lo que respecta a la presente solicitud, los diversos valores de rigidez se determinan con respecto a un momento de flexión producido por una fuerza dirigida perpendicularmente al plano definido sustancialmente por la longitud y anchura del componente sometido al ensayo. Una técnica adecuada para determinar los valores de rigidez aquí descritos es el ensayo de rigidez Gurley, existiendo una descripción del mismo en el Ensayo estándar TAPPI T 543 om-94 (Resistencia a la flexión del papel (medidor tipo Gurley)). Un aparato de medición adecuado es un Medidor digital de rigidez Gurley, Modelo 4171-D, fabricado por Teledyne Gurley, una compañía con oficinas en Troy, New York. En lo que respecta a la presente descripción, se pretende que los valores indicados de rigidez Gurley se correspondan con los valores que se generarían con una muestra de tamaño "estándar". Por consiguiente, las lecturas de escala del medidor de rigidez Gurley se convierten de manera apropiada a la rigidez de una muestra de tamaño estándar, y los resultados se presentan tradicionalmente en miligramos de fuerza (mgf). Actualmente, una "unidad Gurley" estándar es igual a un valor de la rigidez de 1 mgf, y puede ser empleada de manera equivalente para proporcionar los resultados de la rigidez Gurley.

En las diversas realizaciones y configuraciones de la presente invención, el material de bucle puede ser proporcionado por una tela no tejida, tejida o tricotada. Por ejemplo, una tela adecuada para el material de presilla puede estar compuesta por una tela de punto por urdimbre de 2 barras del tipo disponible en Guilford Mills, Inc., Greensboro, Carolina del Norte, bajo la designación comercial #34285, así como otras telas tricotadas. También existen materiales de bucle adecuados disponibles en 3M Company, que ha distribuido un bucle tejido de nylon bajo su marca SCOTCHMATE. 3M Company también ha distribuido una membrana de bucle sin soporte de base con un adhesivo en la parte posterior de la membrana, y una cinta de bucle tricotado 3M.

El material de bucle puede incluir también una tela no tejida con zonas continuas adheridas que definen una pluralidad de zonas discretas no adheridas. Las fibras o filamentos del interior de las zonas discretas no termoadheridas de la tela son estabilizadas dimensionalmente por las zonas continuas adheridas que envuelven o rodean cada área no adherida, de tal manera que no se requiere una capa de base o soporte de película o adhesivo. Las zonas no termoadheridas están diseñadas específicamente para permitir espacios entre fibras o filamentos dentro de la zona no termoadherida que permanecen lo suficientemente abiertos o amplios para recibir y acoplarse con los elementos de enganche del material de enganche complementario. En particular, una tela o membrana no tejida de patrón no adherido puede incluir una membrana no tejida extrusionada formada por filamentos de fibra corta-larga de múltiples componentes. Al menos una superficie de la tela no tejida puede incluir una pluralidad de zonas no adheridas discretas rodeadas o envueltas por zonas adheridas continuas. Las zonas adheridas continuas estabilizan dimensionalmente las fibras o filamentos que forman la membrana no tejida mediante adhesión o fusión entre sí de las partes de las fibras o filamentos que se extienden hacia el exterior de las zonas no adheridas entrando en las zonas adheridas, manteniendo las fibras o filamentos del interior de las zonas no adheridas sustancialmente libres de adhesión o fusión. El grado de adhesión o fusión en el interior de las zonas adheridas es, de manera deseable, suficiente como para hacer que la membrana no tejida sea no fibrosa en el interior de las zonas adheridas, dejando que las fibras o filamentos del interior de las zonas no adheridas actúen como "bucles" para recibir y acoplarse a los elementos de enganche. Se describen ejemplos de telas de puntos no adheridos en la Patente U.S.A. 5.858.515 titulada "Membrana no tejida no termoadherida en patrón y proceso de fabricación de la misma" ("Pattern-unbonded nonwoven web and process for making the same"), de T. J. Stokes y otros, y solicitada el 17 de Diciembre de 1996 (Nº de Expediente del Apoderado 12.232).

En las diversas configuraciones de la presente invención, el material de bucles no tiene por qué estar limitado a un parche discreto o aislado en la superficie exterior del artículo. En su lugar, el material de bucles puede, por ejemplo, ser proporcionado por una capa fibrosa exterior sustancialmente continua integrada para extenderse sustancialmente sobre toda la superficie expuesta de un recubrimiento exterior similar a una tela empleada con el artículo deseado.

En las diversas disposiciones de la presente invención, la fuerza de acoplamiento entre el primer componente de cierre seleccionado y el segundo componente de cierre designado y en cooperación con éste debería ser lo suficientemente grande y duradera como para proporcionar una sujeción adecuada del artículo sobre el usuario durante el uso. En disposiciones particulares, especialmente cuando el sistema de cierre proporciona niveles de fuerza de corte del acoplamiento suficientemente altos, el acoplamiento de cierre puede proporcionar un valor de fuerza de adherencia no inferior a un mínimo de aproximadamente 40 gramos fuerza (gf) por pulgada de la "anchura" de acoplamiento entre los componentes de cierre primero y segundo. En otras disposiciones, el acoplamiento de cierre puede proporcionar una fuerza de adherencia no inferior a aproximadamente 100 gf/pulg para proporcionar ventajas superiores. En configuraciones deseables, el acoplamiento de cierre puede proporcionar una fuerza de adherencia no inferior a aproximadamente 200 gf por pulgada de "anchura" del acoplamiento entre los componentes de cierre primero y segundo. Alternativamente, la fuerza de adherencia es no inferior a aproximadamente 300 gf/pulg (1,16 N/cm), y opcionalmente, es no inferior a 400 gf/pulg (1,54 N/cm) para proporcionar ventajas aún superiores. En otras realizaciones, la fuerza de adherencia es no superior a 1200 gf/pulg (4,63 N/cm). Alternativamente, la fuerza de adherencia es no superior a aproximadamente 800 gf/pulg (3,1 N/cm), y opcionalmente, es no superior a aproximadamente 600 gf/pulg (2,31 N/cm) para proporcionar un rendimiento superior.

La fuerza de acoplamiento entre el primer componente de cierre seleccionado y el segundo componente de cierre designado en cooperación con éste puede proporcionar adicionalmente un valor de la fuerza de corte no inferior a aproximadamente 400 gf por pulgada cuadrada (1,54 N/cm) del área de acoplamiento entre los componentes de cierre primero y segundo. Alternativamente, la fuerza de corte es no inferior a aproximadamente 1000 gf/pulg (3,86 N/cm), y opcionalmente, es no inferior a aproximadamente 1700 gf/pulg (6,6 N/cm). En otras realizaciones, la fuerza de corte puede llegar a ser de hasta aproximadamente 4400 gf/pulg (16,98 N/cm) o superior. Alternativamente, la fuerza de corte es no superior a aproximadamente 3900 gf/pulg (15,05 N/cm), y opcionalmente, es no superior a aproximadamente 3500 gf/pulg (13,5 N/cm) para proporcionar un rendimiento superior.

De manera deseable, el acoplamiento de sujeción entre los componentes de cierre primero y segundo debería ser suficiente como para impedir un desacoplamiento de la lengüeta de cierre (36) con respecto al elemento de solape (50) cuando se somete a la lengüeta de cierre (36) a una fuerza de tracción de como mínimo 3000 gramos, aplicándose dicha fuerza de tracción hacia el exterior a lo largo de la dirección lateral, alineada generalmente en paralelo con el plano del elemento de lámina posterior (30) del artículo.

Cada uno de los componentes de cierre y elementos de cierre de las diversas construcciones de la presente invención puede fijarse de manera operativa a su sustrato de soporte empleando cualquiera de los mecanismos de fijación, o más de uno de ellos, empleados para construir y mantener unidos los diversos componentes del artículo de la presente invención. Los elementos de cierre de las diversas regiones de cierre pueden estar formados de manera integral, tal como mediante moldeo, coextrusión o métodos similares, junto con su capa del sustrato asociada. La capa del sustrato y sus elementos de cierre mecánico asociados pueden estar formados sustancialmente a partir del mismo material polimérico, y no es necesario que exista una etapa discreta de fijación de los elementos de cierre a una capa del sustrato inicialmente diferenciada. Por ejemplo, los elementos de enganche individuales pueden estar formados integralmente simultáneamente con una capa base de enganche mediante coextrusión de la capa base y los elementos de enganche a partir sustancialmente del mismo material polimérico.

Debería apreciarse fácilmente que la fuerza de la fijación o de cualquier otro tipo de interconexión entre la capa del sustrato y el componente de cierre fijado a ella deberá ser superior a la fuerza máxima requerida para retirar la lengüeta de cierre (36) de su sujeción soltable con el elemento de enganche designado del artículo.

Procedimientos Ensayo de tracción

En lo que respecta a la presente invención, las propiedades de un material o componente, tales como la resistencia a la tracción, la carga de tracción y el alargamiento, pueden determinarse mediante el procedimiento ASTM D 3039 "Propiedades de tracción en materiales compuestos de matriz polimérica" ("Tensile Properties of polymer Matrix Composite Materials"), con las siguientes especificaciones y particularidades:

Longitud del espécimen (alineado en paralelo a la fuerza aplicada): 180 mm;

Longitud de la galga: 130mm;

Anchura del espécimen (alineado en perpendicular a la fuerza aplicada): 1 pulgada (25,4 mm);

Anchura de la mordaza (medida en paralelo a la fuerza aplicada): 1/2 pulgada (12,7 mm);

Longitud de la mordaza (medida en perpendicular a la fuerza aplicada): 4 pulgadas (101,6 mm);

Velocidad de la mordaza: 500 mm/min.

Un dispositivo de ensayo adecuado es un aparato para ensayos de tracción SINTECH (disponible en Sintech, Inc., una compañía con oficinas en el Research Triangle Park, Carolina del Norte), o un dispositivo equivalente. El aparato para ensayos de tracción se programa de manera operativa con software adecuado, tal como el software TESTWORKS (disponible en MTS Systems Corporation, una compañía con oficinas en Edens Prairie, Minnesota), o un software equivalente.

Los especímenes compuestos de múltiples componentes, tales como los especímenes de un artículo compuesto o una zona de retención compuesta, se graparon en sus extremos en sentido longitudinal en ubicaciones en el exterior del área del ensayo, para impedir el deslizamiento de los materiales individuales dentro del compuesto cuando dicho compuesto se monta en las mordazas del dispositivo de ensayo.

La anchura de 1 pulgada (25,4 mm) de cada espécimen puede cortarse con una cuchilla de precisión JDC-1-10 (disponible en Thwing-Albert Instrument Company, una compañía con oficinas en Philadelphia, Pennsylvania), o un dispositivo equivalente.

Cuando una muestra de ensayo (80) (espécimen de un único componente o de múltiples componentes) se retira de un artículo individual del producto, cada espécimen de ensayo se retira deseablemente de artículo del producto en una ubicación centrada a lo largo tanto de la dimensión longitudinal como de la dimensión lateral del artículo, tal y como se muestra de manera representativa en la figura 6. La ubicación se selecciona con el fin de evitar los efectos de componentes elastificados convencionales que pueden estar presentes, tales como tiras elastificadas para las piernas, cinturillas elastificadas, solapas de contención elastificadas y similares.

Se someten a ensayo tres especímenes por muestra. El valor indicado de la propiedad concreta a determinar para cada muestra es la media aritmética de los puntos de entrada de datos correspondientes medidos para los tres especímenes durante el ensayo. Todos los especímenes se someten a tracción hasta que el espécimen se rompe o hasta que el aparato de ensayo alcanza su altura máxima de parada, que está establecida en 97 cm.

Se registraron los siguientes puntos de entrada de datos para cada espécimen del ensayo:

Carga de rotura (g/pulg);

Alargamiento a carga de rotura (%);

Carga máxima (g/pulg);

Alargamiento a carga máxima (%);

Alargamiento a una carga de 100 g (%);

Carga en el alargamiento del 15% (g/pulg o N/cm);

Carga en el alargamiento del 45% (g/pulg o N/cm);

La carga máxima se determina habitualmente como el punto de ocurrencia más alto del límite de elasticidad. Para este ensayo, un límite de elasticidad es la ocurrencia de un aumento en la deformación sin un aumento del esfuerzo (pendiente cero). No obstante, cuando el aparato de ensayo alcanza la altura de parada de 97 cm, si la muestra de ensayo está sometida a una carga de tracción superior a la carga del punto de ocurrencia más alto del límite de elasticidad, entonces la carga máxima será la carga registrada cuando el aparato alcanza la altura de parada de 97 cm.

La carga de rotura es la carga aplicada al espécimen en el punto de rotura de dicho espécimen. El punto de rotura es el punto, durante el ensayo de tracción, en el que la fuerza de carga soportada por el espécimen disminuye en un 60%, determinada por el cambio instantáneo de carga bajo cambios incrementales de alargamiento. En este punto, el ensayo finaliza.

El porcentaje de alargamiento puede determinarse según la siguiente fórmula:

alargamiento = (L_{1} - L_{0}) \ * \ 100 / L_{0};

donde:

L_{0} = longitud inicial sin alargamiento

L_{1} = longitud final con alargamiento.

Presión hidráulica modificada para el ensayo de materiales estirados

Para preparar un espécimen de muestra para el ensayo de presión hidráulica, corte la muestra hasta una forma cuadrada de 6,5 pulg X 6,5 pulg (16,5 cm X 16,5 cm).

Coloque el espécimen en el dispositivo de ensayo SINTECH, y centre el espécimen en las mordazas. Las mordazas tienen 10 pulgadas (25,4 cm) de largo (medido en dirección perpendicular a la fuerza aplicada), y 1 pulgada (2,54 cm) de ancho (medido en dirección paralela a la fuerza aplicada). La longitud de la galga se ajusta a 130 mm (5,1 pulg), y la velocidad de la mordaza se ajusta a 500 mm/min. Tire de cada espécimen hasta alcanzar el alargamiento deseado. Si la muestra se rasga o si se forman orificios visibles, el ensayo finaliza, y se considera que el espécimen es capaz de soportar una presión hidráulica al agua de "cero".

Si el espécimen no se rasga ni forma orificios visibles, sujete los dos extremos opuestos sometidos a tensión del espécimen estirado en un marco de sujeción, para mantener el espécimen en su estado estirado y alargado. En la figura 7 se muestra de manera representativa un marco de sujeción (90) adecuado.

El marco de sujeción (90) mostrado es una estructura de tres lados de forma rectangular. El marco puede estar construido a partir de cualquier material lo suficientemente fuerte y rígido como para mantener el espécimen en su estado designado estirado y alargado. Por ejemplo, el marco puede estar construido a partir de un material de lámina polimérica LEXAN de 0,5 pulgadas (1,27 cm) de grosor (disponible en General Electric Company, una compañía con oficinas en Pittsfield, Massachussetts). El marco posee una base (91) con una longitud (92) de la base de 7 pulgadas (17,8 cm) y una anchura (93) de la base de 0,75 pulgadas (1,9 cm). Se fija un brazo (94) del marco que se extiende desde cada extremo de la base del marco. Cada brazo (94) posee una longitud (95) del brazo y una anchura (96) del brazo suficientes como para acomodar el mecanismo de sujeción y el espécimen estirado. Por ejemplo, en la configuración mostrada, la longitud del brazo puede ser de 7,25 pulgadas (18,4 cm), y la anchura del brazo puede ser de 0,5 pulgadas (1,27 cm). De manera deseable, se fija una capa de material antideslizante (102) a una superficie de montaje designada de cada brazo (94). El material antideslizante puede ser, por ejemplo, un material de junta de caucho rojo GARLOCK 22 de 1/16 pulgadas (1,6 mm) de ancho, dureza 80 en el durómetro (disponible en Garlock, una compañía con oficinas en Dayton, Ohio). En la disposición mostrada, el mecanismo de sujeción incluye un par de pernos roscados (97) fijados a cada brazo de sujeción (94) con un espaciado de perno (100) que es lo suficientemente grande como para permitir la colocación del espécimen estirado entre los dos pernos de cada brazo. Por ejemplo, el marco de sujeción mostrado puede presentar un espaciado de perno de 6 pulgadas (15,2 cm) a lo largo de la longitud de cada brazo del marco. Un par de barras de sujeción (99) están construidas a partir de un material lo suficientemente rígido y resistente como para sujetar y mantener el espécimen estirado en el marco (90). Por ejemplo, en la configuración mostrada, cada barra de sujeción puede estar construida a partir de un material de lámina LEXAN de 0,5 pulgadas (1,27 cm) de grosor. Cada barra de sujeción tiene un tamaño suficiente como para incorporar un par de aberturas tales como orificios o ranuras, que presentan un tamaño y un espaciado entre sí adecuados para acomodar la colocación a través de las mismas de un par correspondiente de pernos roscados (97). En la disposición mostrada, cada barra de sujeción posee una anchura (103) de la barra de 0,5 pulgadas (1,27 cm) y una longitud (104) de la barra de 7 pulgadas (17,8 cm). Una capa del material antideslizante (102) se fija de manera deseable a una superficie de sujeción designada de la barra de sujeción. Una primera barra de sujeción se coloca para sujetar el primer extremo del espécimen sometido a tracción, y una segunda barra de sujeción (no mostrada) se coloca para sujetar el segundo extremo del espécimen sometido a tracción, opuesto al anterior. Se atornillan cierres roscados, tales como las tuercas de mariposa (98) mostradas, a sus correspondientes pernos roscados (97) y se aprietan para así sujetar y mantener el espécimen en el estado estirado deseado.

Una vez se han fijado los extremos del espécimen sometidos a tracción al marco de sujeción, retire el espécimen de las mordazas del aparato para ensayos de tracción. Manteniendo el espécimen fijado en el alargamiento deseado, coloque el espécimen en el aparato para ensayos de presión hidrostática.

Realice el ensayo de resistencia a la presión hidrostática del espécimen, de acuerdo con el Estándar de ensayos federales número 191 A Método 5514, 1978. Un aparato adecuado de ensayo es un aparato de ensayos de cabeza hidrostática TEXTEST FX3000 (disponible en Schmid Corporation, una compañía situada en Spartanburg, Carolina del Sur, 29301). Se emplea una pequeña cabeza de prueba con un área de 25,7 cm^{2}, pudiendo ser dicha cabeza de prueba el número de pieza FX3000-26. El espécimen sometido al ensayo debe estar libre de rasgaduras, orificios, pliegues, arrugas o cualquier distorsión que pueda hacer que los especímenes sean anormales con respecto al resto de materiales del ensayo. Para el ensayo, debe emplearse agua que haya sido procesada por destilación, ósmosis inversa o desionización. El agua se suministra a una temperatura de 75 \pm 10ºF (24 \pm 6ºC), y se introduce a una velocidad de 61,2 cm/min.

Se someten a ensayo tres especímenes de cada material de muestra. El valor indicado de la propiedad concreta a determinar para cada muestra es la media aritmética de los puntos de entrada de datos correspondientes medidos para los tres especímenes durante el ensayo. Los datos registrados incluyen las mediciones individuales del ensayo de presión hidrostática, en centímetros de agua. Pueden calcularse entonces los valores medios y las desviaciones estándar de los especímenes sometidos a ensayo.

Los siguientes Ejemplos se presentan para proporcionar una comprensión más detallada de la presente invención, y no se pretende que limiten el alcance de dicha invención. Las muestras 1 a 22 no son ejemplos de la presente invención.

Ejemplo 1

En la Muestra 1, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana con un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, y estrechada aproximadamente un 60% (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas). Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 (disponible en Shell Chemical Company, compañía ubicada en Houston, Texas) se adhirieron al material estrechado no tejido extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL (disponible en ICI Americas, Inc. - Emery Group de Wilmington, Delaware) a un nivel de adición del 0,6 por ciento en peso. El absorbente (zona de retención) era un compuesto de aproximadamente 455 g/m^{2} que incluía aproximadamente 259 g/m^{2} de pasta de eucalipto SAICCOR 94 (disponible en Central National-Gottesman, Inc., compañía ubicada en Purchase, New York); 173 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 23 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company, compañía ubicada en Houston, Texas). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de tensoactivo AHCOVEL base N62 (disponible en ICI Americas, Inc. de Wilmington, Delaware) y tensoactivo GLUCOPON 220UP (disponible en Henkel Corporation - Emery Group, compañía ubicada en Cincinnati, Ohio). El recubrimiento exterior (elemento de lámina posterior) era un laminado térmico estirable compuesto por una tela no tejida extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 2

En la Muestra 2, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado "spunbond" y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} que incluía aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una lámina posterior de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 3

En la Muestra 3, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente incluyó dos capas. Cada una de estas capas era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% en peso de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} y una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2} con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 4

En la Muestra 4, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto conformado en aire de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente un 37% en peso de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur) y un 63% en peso de pasta de madera blanda con un 16% en peso de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654). El compuesto conformado en aire fue formado sobre un tisú celulósico obtenido por vía húmeda de 17 g/m^{2}, y este tisú fue incluido como parte de la zona de retención absorbente durante el ensayo. La lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó 14 g/m^{2} de filamentos de resina elastomérica KRATON G2760, (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía ubicada en Milwaukee, Wisconsin), entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la
muestra.

Ejemplo 5

En la Muestra 5, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto conformado en aire de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente un 37% en peso de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur) y un 63% en peso de pasta de madera blanda con un 16% en peso de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654). El compuesto conformado en aire fue formado sobre un tisú celulósico obtenido por vía húmeda de 17 g/m^{2}. Este tisú fue incluido como parte de la zona de retención absorbente durante el ensayo. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 6

En la Muestra 6, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. El material no tejido extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 455 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 259 g/m^{2} de pasta de eucalipto SAICCOR 94 (disponible en Central National-Gottesman, Inc., compañía ubicada en Purchase, New York); 173 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 23 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una lámina posterior de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 7

En la Muestra 7, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. El material no tejido extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela de polipropileno extrusionada de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 8

En la Muestra 8, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente incluyó dos capas. Cada una de estas capas era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela de polipropileno extrusionada de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 9

En la Muestra 9, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto conformado en aire de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por un 37% de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur) y un 63% de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654). El compuesto conformado en aire fue formado sobre un tisú celulósico obtenido por vía húmeda de 17 g/m^{2}. Este tisú fue incluido como parte de la zona de retención absorbente durante el ensayo. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior era aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, termoadherida a puntos biaxial de 27 g/m^{2}, con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, compañía de Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 10

En la Muestra 10, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto conformado en aire de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por un 37% de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur) y un 63% de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654). El compuesto conformado en aire fue formado sobre un tisú celulósico obtenido por vía húmeda de 17 g/m^{2}. Este tisú fue incluido como parte de la zona de retención absorbente durante el ensayo. La lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive), entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 11

En la Muestra 11, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 455 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 259 g/m^{2} de pasta de eucalipto SAICCOR 94 (disponible en Central National-Gottesman, Inc., una compañía ubicada en Purchase, New York); 173 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 23 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive), entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 12

En la Muestra 12, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive), entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 13

En la Muestra 13, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente incluyó dos capas. Cada una de estas capas era un compuesto de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. La lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive), entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 14

En la Muestra 14, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada de 17 g/m^{2} tratada con tensoactivo AHCOVEL N-62 para aportar humectabilidad. Este material extrusionado se halla disponible en Kimberly-Clark, una compañía ubicada en Dallas, Texas. La zona de retención absorbente era un compuesto conformado en aire de aproximadamente 330 g/m^{2} compuesto por un 37% de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur) y un 63% de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654). El compuesto conformado en aire fue formado sobre un tisú celulósico obtenido por vía húmeda de 17 g/m^{2}. Este tisú fue incluido como parte de la zona de retención absorbente durante el ensayo. La lámina posterior de recubrimiento exterior era un laminado térmico estirable compuesto por una tela extrusionada de polipropileno de 17 g/m^{2} adherida a una película de polietileno lineal de baja densidad sometida a coextrusión de 17,7 g/m^{2}, con una capa superficial de un 2,5% en peso base de Catalloy y etil vinil acetato (disponible en Kimberly-Clark Corporation, una compañía con oficinas en Dallas, Texas).

Ejemplo 15

La Muestra 15 representa un pañal de comparación que corresponde al tipo fabricado el 20 de Julio de 1998 por Kimberly-Clark Corporation, bajo la denominación "Pañales STEP 3 HUGGIES SUPREME". La muestra contenía una capa de lámina superior no tejida permeable a líquidos; una zona de retención absorbente de superabsorbente y pasta papelera conformada en aire envuelta en tisú de celulosa; y un elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos compuesto por una tela no tejida compuesta de una tela extrusionada-soplada en fusión-extrusionada (SMS) laminada a una película polimérica.

Ejemplo 16

La Muestra 16 representa un pañal de comparación que corresponde al tipo fabricado el 19 de Mayo de 1998 por Kimberly-Clark Corporation, bajo la denominación "Pañales STEP 3 HUGGIES ULTRATRIM". La muestra contenía una capa de lámina superior no tejida permeable a líquidos; una zona de retención absorbente de superabsorbente y pasta papelera conformada en aire envuelta en tisú de celulosa; y un elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos compuesto por una tela no tejida extrusionada adherida laminada a una película polimérica.

Ejemplo 17

La Muestra 17 representa un pañal de comparación que corresponde al tipo fabricado el 2 de Marzo de 1998 por Proctor and Gamble Company bajo la denominación "Pañales PAMPERS BABY DRY" de talla 3.

Ejemplo 18

La Muestra 18 representa un pañal de comparación que corresponde al tipo fabricado el 19 de Abril de 1998 por Proctor and Gamble Company bajo la denominación "Pañales PAMPERS PREMIUM" de talla 3.

Ejemplo 19

La Muestra 19 representa una prenda íntima de aprendizaje de comparación que corresponde al tipo fabricado el 23 de Octubre de 1997 por Kimberly-Clark Corporation bajo la denominación "Prendas íntimas de aprendizaje PULL-UPS medium Girl". El ejemplo contenía una capa de lámina superior no tejida permeable a líquidos; una zona de retención absorbente de superabsorbente y pasta papelera conformada en aire, envuelta en materiales de tisú de celulosa; y un elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos compuesto por una película polimérica laminada de forma adhesiva a una tela no tejida extrusionada.

Ejemplo 20

La Muestra 20 representa una prenda íntima de aprendizaje de comparación que corresponde al tipo fabricado el 10 de Junio de 1998 por Kimberly-Clark Corporation bajo la denominación "Prendas íntimas de aprendizaje PULL-UPS medium Boy". El ejemplo contenía una capa de lámina superior no tejida permeable a líquidos; una zona de retención absorbente de superabsorbente y pasta papelera conformada en aire envuelta en materiales de tisú de celulosa; y un elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos compuesto por un adhesivo de película polimérica laminado a una tela no tejida extrusionada.

Ejemplo 21

La Muestra 21 representa una prenda íntima de aprendizaje de comparación que corresponde al tipo fabricado el 25 de Julio de 1997 por SCA Molnlycke bajo la denominación "UP & GO LIBERO for girls".

Ejemplo 22

La Muestra 22 representa una prenda íntima de aprendizaje de comparación que corresponde al tipo fabricado el 4 de Junio de 1997 por SCA Molnlycke bajo la denominación "UP & GO LIBERO for boys".

Las propiedades de las muestras de los Ejemplos 1 a 22 se resumen en la siguiente Tabla 1. Las Muestras 1 a 22 no incluyeron configuraciones que cumplan los requisitos de la presente invención.

TABLA 1

1

Cada una de las siguientes muestras estaba compuesta por una zona de retención absorbente estirable intercalada y retenida entre una capa de lámina superior estirable permeable a líquidos y un elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estirable sustancialmente impermeable a líquidos.

Ejemplo 23

En la Muestra 23, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana. Dicha membrana tenía un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, y estaba estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 (disponible en Shell Chemical Company, compañía ubicada en Houston, Texas) se adhirieron al material estrechado extrusionado, distribuyéndose a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad consistente en tensoactivo AHCOVEL, disponible en ICI Americas, Inc. - Emery Group de Wilmington, Delaware, a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 555 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 155 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company, una compañía ubicada en Houston, Texas). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de tensoactivo AHCOVEL N62 (disponible en ICI Americas, Inc. de Wilmington, Delaware) y tensoactivo GLUCOPON 220UP (disponible en Henkel Corporation - Emery Group, una compañía ubicada en Cincinnati, Ohio). El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de una película elastomérica moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania), que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía de Milwaukee,
Wisconsin).

Ejemplo 24

En la Muestra 24, la capa de lámina superior estaba compuesta por una membrana no tejida extrusionada, bicompuesta por polietileno-poliolefina flexible en paralelo, adherida a puntos de 33,9 g/m^{2}. La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad tal como el paquete disponible en ICI Americas, una compañía ubicada en Wilmington, Delaware, bajo la marca AHCOVEL. La zona de retención absorbente era un compuesto homogéneo de 555 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 155 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía de Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 25

En la Muestra 25, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2} y estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado, distribuyéndose a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de aproximadamente 485 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 85 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, compañía ubicada en Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 26

En la Muestra 26, la capa de lámina superior estaba compuesta por una membrana no tejida extrusionada, bicompuesta por polietileno-poliolefina flexible en paralelo, adherida a puntos de 33,9 g/m^{2}. La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad tal como el disponible en ICI Americas, una compañía ubicada en Wilmington, Delaware, bajo la marca AHCOVEL. La zona de retención absorbente era un compuesto de 485 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880; y 85 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive).

Ejemplo 27

En la Muestra 27, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso elástico KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad consistente en tensoactivo AHCOVEL, disponible en ICI Americas, Inc. de Wilmington, Delaware, a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto homogéneo de 555 g/m^{2}, compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 155 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponible en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 28

En la Muestra 28, la capa de lámina superior estaba compuesta por una membrana no tejida extrusionada, bicompuesta por polietileno-poliolefina flexible en paralelo, adherida a puntos de 33,9 g/m^{2}. La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad tal como el disponible en ICI Americas bajo la marca AHCOVEL. La zona de retención absorbente era un compuesto homogéneo de 555 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 155 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos de resina elastomérica KRATON G2760 laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos de resina elastomérica se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 29

En la Muestra 29, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2} y estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado, distribuyéndose a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 485 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 85 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos de resina elastomérica KRATON G2760 laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 30

En la Muestra 30, la capa de lámina superior estaba compuesta por una membrana no tejida extrusionada, bicompuesta por polietileno-poliolefina flexible en paralelo, adherida a puntos, de 33,9 g/m^{2}. La tela recibió un tratamiento superficial con un paquete de humectabilidad tal como el disponible en ICI Americas bajo la marca AHCOVEL. La zona de retención absorbente era un compuesto de 485 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 252 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 148 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 85 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 31

En la Muestra 31, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, y estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 455 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 259 g/m^{2} de pasta de eucalipto SAICCOR 94 (disponible en Central National-Gottesman, Inc., una compañía ubicada en Purchase, New York); 173 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 23 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía ubicada en Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 32

En la Muestra 32, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 455 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 259 g/m^{2} de pasta de eucalipto SAICCOR 94 (disponible en Central National-Gottesman, Inc., una compañía ubicada en Purchase, New York); 173 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 23 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 33

En la Muestra 33, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior estaba compuesto por aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) que fue laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía de Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 34

En la Muestra 34, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron a la tela estrechada extrusionada y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 330 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 126 g/m^{2} de pasta de madera blanda con un 16% de madera dura (disponible en US Alliance Forest Products, una compañía ubicada en Coosa River, Alabama, bajo la denominación CR 1654); 70 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc., una compañía ubicada en Greensboro, Carolina del Sur); y 134 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela extrusionada bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Ejemplo 35

En la Muestra 35, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 475 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 254 g/m^{2} de pasta de madera blanda desaglomerada SAICCOR 94 (disponible en Weyerhauser, una compañía ubicada en Federal Way, Ashington, bajo la denominación NB 405); 151 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 70 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior incluyó aproximadamente un 16 g/m^{2} de película moldeada PEBAX 3533 (disponible en AtoChem de Philadelphia, Pennsylvania) laminada a una membrana extrusionada bicompuesta por polietileno-polipropileno en paralelo, adherida a puntos biaxial, de 0,8 onzas por yarda cuadrada (27,1 g/m^{2}), con 2 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive, una compañía de Milwaukee, Wisconsin).

Ejemplo 36

En la Muestra 36, la capa de lámina superior era una tela de polipropileno no tejida extrusionada compuesta por fibras de aproximadamente 2 a 3 denier conformando una membrana de un peso base de aproximadamente 12 g/m^{2}, estrechada aproximadamente un 60%. Aproximadamente 9 g/m^{2} de material filamentoso compuesto por elastómero KRATON G2760 se adhirieron al material estrechado extrusionado y se distribuyeron a razón de aproximadamente ocho filamentos por pulgada (2,54 cm). La tela recibió un tratamiento superficial con tensoactivo AHCOVEL a un nivel de adición del 0,6% en peso. La zona de retención absorbente era un compuesto de 475 g/m^{2} compuesto por aproximadamente 254 g/m^{2} de pasta de madera blanda desaglomerada NB 405 (disponible en Weyerhauser); 151 g/m^{2} de partículas superabsorbentes FAVOR SXM 880 (disponibles en Stockhausen Inc.); y 70 g/m^{2} de resina elastomérica de copolímero en bloque estireno-butadieno KRATON G2740 (disponible en Shell Chemical Company). El absorbente recibió un tratamiento superficial con una solución al 3% de una relación 3:1 (en peso activo) de los tensoactivos AHCOVEL N62 y GLUCOPON 220UP. El elemento de lámina posterior de recubrimiento exterior impermeable a líquidos incluyó 14 g/m^{2} de filamentos compuestos por resina elastomérica KRATON G2760 (disponibles en Shell Chemical Company) laminados con 0,3 g/m^{2} de adhesivo H2525A (disponible en AtoFindley Adhesive) entre dos caras, estando compuesta cada una de dichas caras por una tela bicompuesta adherida a puntos, de 24 g/m^{2}. Los filamentos se distribuyeron a razón de aproximadamente 12 filamentos por pulgada (2,54 cm) de anchura de la muestra.

Las propiedades de las muestras de los Ejemplos 23 a 36 se resumen en las siguientes Tablas 2 y 3. Las Muestras 23 a 36 incluyen configuraciones representativas de la presente invención.

TABLA 2

2

TABLA 3

3

Claims (33)

1. Pañal (10), que presenta una dirección longitudinal, una dirección transversal (26), una zona delantera (14), una zona trasera (12) y una zona intermedia (16) que interconecta dichas zonas delantera y trasera, comprendiendo dicho artículo:

un elemento de lámina posterior (30) compuesto por un material estirable elastoméricamente;

una capa de lámina superior permeable a líquidos (28); y

una zona de retención (48) compuesta por un material estirable elastoméricamente intercalado entre dicho elemento de lámina posterior (30) y dicha capa de lámina superior (28);

en el que dicho artículo absorbente proporciona un valor de alargamiento a carga máxima de, como mínimo, el 50%.

2. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que dicha capa de lámina superior (28) es estirable elastoméricamente.

3. Pañal (10), según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho elemento de lámina posterior (30) presenta un valor de alargamiento a carga máxima de la lámina posterior de, como mínimo, el 50%.

4. Pañal (10), según la reivindicación 1, 2 ó 3, en el que dicha capa de lámina superior presenta un valor de alargamiento a carga máxima de la capa de lámina superior de, como mínimo, el 50%.

5. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho elemento de lámina posterior (30) es impermeable a líquidos cuando se estira hasta un alargamiento de la lámina posterior del 45%.

6. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha zona de retención proporciona un valor de alargamiento a carga máxima de la zona de retención de, como mínimo, el 10%.

7. Pañal (10), según la reivindicación 6, en el que dicha zona de retención proporciona un valor de alargamiento en el punto de rotura de la zona de retención de, como mínimo, el 50%.

8. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho artículo proporciona un valor de carga del artículo no superior a 750 g/pulg (2,89 N/cm) bajo un alargamiento del artículo del 45%.

9. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho artículo proporciona un alargamiento del artículo de, como mínimo, el 4% al ser sometido a una fuerza de tracción de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

10. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho elemento de lámina posterior (30) proporciona un valor de alargamiento a carga máxima de la lámina posterior de, como mínimo, el 75%.

11. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha capa de lámina superior proporciona un valor de alargamiento a carga máxima de la lámina superior de como mínimo el 75%.

12. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de un valor de alargamiento de dicho elemento de lámina posterior (30) dividido por el mismo valor de alargamiento de dicho artículo (10) es, como mínimo, de 1,1, donde dicho valor de alargamiento se determina bajo una carga de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

13. Pañal (10), según la reivindicación 12, en el que dicho cociente de dicho valor de alargamiento de dicho elemento de lámina posterior (30) dividido por dicho valor de alargamiento de dicho artículo (10) es no superior a 20, donde dicho valor de alargamiento se determina bajo dicha carga de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

14. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de un valor de alargamiento de dicha zona de retención (48) dividido por un valor de alargamiento de dicho artículo (10) es, como mínimo, de 1,01, donde cada valor de alargamiento se determina bajo una carga de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

15. Pañal (10), según la reivindicación 14, en el que dicho cociente de dicho valor de alargamiento de dicha zona de retención (48) dividido dicho valor de alargamiento de dicho artículo (10) es no superior a 5, donde cada valor de alargamiento se determina bajo la citada carga de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

16. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de un valor de alargamiento de dicha zona de retención (48) dividido por un valor de alargamiento de dicho elemento de lámina posterior (30) es, como mínimo, de 0,06, donde cada valor de alargamiento se determina bajo una carga de 100 g/pulg (0,39 N/cm).

17. Pañal (10), según la reivindicación 16, en el que dicho cociente de dicho valor de alargamiento de dicha zona de retención (48) dividido por dicho valor de alargamiento de dicho elemento de lámina posterior (30) es no superior a 0,95, donde cada valor de alargamiento se determina bajo dicha carga de 100 g/pulg (25,4 mm).

18. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de una fuerza de tracción en dicho elemento de lámina posterior (30) a un alargamiento de la lámina posterior del 15%, dividida por una fuerza de tracción en dicho artículo a un alargamiento del artículo del 15%, es, como mínimo, de 0,05.

19. Pañal (10), según la reivindicación 18, en el que dicho cociente de dicha fuerza de tracción en dicho elemento de lámina posterior (30) a un alargamiento de la lámina posterior del 15%, dividida por dicha fuerza de tracción en dicho artículo a un alargamiento del artículo del 15%, es no superior a 0,9.

20. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de una fuerza de tracción en dicha zona de retención (48) a un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividida por una fuerza de tracción en dicho artículo a un alargamiento del artículo del 15% es, como mínimo, de 0,1.

21. Pañal (10), según la reivindicación 20, en el que dicho cociente de dicha fuerza de tracción en dicha zona de retención (48) a un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividida por dicha fuerza de tracción en dicho artículo a un alargamiento del artículo del 15%, es no superior a 0,99.

22. Pañal (10), según la reivindicación 1, en el que un cociente de una fuerza de tracción en dicha zona de retención (48) a un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividida por una fuerza de tracción en dicho elemento de lámina posterior (30) a un alargamiento de la lámina posterior del 15%, es como mínimo de 1,5.

23. Pañal (10), según la reivindicación 22, en el que dicho cociente de dicha fuerza de tracción en dicha zona de retención (48) a un alargamiento de la zona de retención del 15%, dividida por dicha fuerza de tracción en dicho elemento de lámina posterior a un alargamiento de la lámina posterior del 15%, es no superior a 8.

24. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha zona de retención (48) posee una capacidad absorbente incremental de, como mínimo, 5 g/g, y una capacidad absorbente total de, como mínimo, 50 g, y en el que dicha zona de retención (48) incluye una matriz que posee

al menos un 10% en peso de material superabsorbente, y

al menos un 2% en peso de fibras elastoméricas.

25. Pañal (10), según la reivindicación 24, en el que dicha capa de lámina superior (48) incluye un material elastomérico tipo Coform.

26. Pañal (10), según la reivindicación 25, en el que dicho material elastomérico Coform posee un peso base general de Coform de, como mínimo, 50 g/m^{2}.

27. Pañal (10), según la reivindicación 24, 25 ó 26, en el que dichas fibras elastoméricas presentan un peso base de, como mínimo, 1 g/m^{2}.

28. Pañal (10), según la reivindicación 27, en el que dichas fibras elastoméricas presentan un peso base no superior a 300 g/m^{2}.

29. Pañal (10), según la reivindicación 27, en el que dicha zona de retención (48) incluye una cantidad no superior al 60% en peso de fibras elastoméricas.

30. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones 24 a 29, en el que dicho material superabsorbente se dispone con un peso base de como mínimo 5 g/m^{2}.

31. Pañal (10), según la reivindicación 30, en el que dicha zona de retención (48) incluye una cantidad no superior al 65% en peso de material superabsorbente.

32. Pañal (10), según cualquiera de las reivindicaciones 24 a 31, en el que dicha zona de retención (48) incluye una matriz que posee además como mínimo un 10% en peso de fibras absorbentes.

33. Pañal (10), según la reivindicación 32, en el que dichas fibras absorbentes presentan un peso base de, como mínimo, 10 g/m^{2}.