ES2242259T3 - Conjunto de deposito para hielo. - Google Patents

Conjunto de deposito para hielo.

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ES2242259T3 ES98301765T ES98301765T ES2242259T3 ES 2242259 T3 ES2242259 T3 ES 2242259T3 ES 98301765 T ES98301765 T ES 98301765T ES 98301765 T ES98301765 T ES 98301765T ES 2242259 T3 ES2242259 T3 ES 2242259T3
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James R. Baumann
Brian A. Ebelt
Richard T. Miller
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Manitowoc Foodservice Companies Inc
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    • F25CPRODUCING, WORKING OR HANDLING ICE
    • F25C5/00Working or handling ice
    • F25C5/18Storing ice
    • F25C5/182Ice bins therefor
    • EFIXED CONSTRUCTIONS
    • E05LOCKS; KEYS; WINDOW OR DOOR FITTINGS; SAFES
    • E05DHINGES OR SUSPENSION DEVICES FOR DOORS, WINDOWS OR WINGS
    • E05D11/00Additional features or accessories of hinges
    • E05D11/10Devices for preventing movement between relatively-movable hinge parts
    • E05D11/1028Devices for preventing movement between relatively-movable hinge parts for maintaining the hinge in two or more positions, e.g. intermediate or fully open
    • E05D11/105Devices for preventing movement between relatively-movable hinge parts for maintaining the hinge in two or more positions, e.g. intermediate or fully open the maintaining means acting perpendicularly to the pivot axis
    • EFIXED CONSTRUCTIONS
    • E05LOCKS; KEYS; WINDOW OR DOOR FITTINGS; SAFES
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Abstract

UN MONTAJE DE DEPOSITO DE HIELO (16) PARA SU USO CON UN APARATO DE HACER HIELO (12). EL DEPOSITO DE HIELO (16) INCLUYE UNA CAVIDAD DE ALMACENAMIENTO DEL HIELO (34), Y UNA ABERTURA DE ACCESO AL HIELO (40). UNA PUERTA (44) ESTA ACOPLADA AL DEPOSITO DE HIELO (16), SOBRE LA ABERTURA DE ACCESO AL HIELO (40). UN GOZNE (122) ESTA ACOPLADO A UNO DEL DEPOSITO DE HIELO (16) Y DE LA PUERTA (44). EL GOZNE (122) TIENE UNA CAVIDAD (158) QUE SE ABRE SOBRE SU SUPERFICIE EXTERIOR. UN MATERIAL ELASTICO (160) ESTA DISPUESTO EN EL INTERIOR DE ESTA CAVIDAD, PARA HACER TENDER UN ELEMENTO DE BLOQUEO (156) HACIA FUERA DE LA MISMA. UN ELEMENTO ACANALADO (134) ESTA ACOPLADO A OTRO DEL DEPOSITO DE HIELO (16) Y DE LA PUERTA (44). EL ELEMENTO ACANALADO (134) RECIBE EL GOZNE (122), Y TIENE UNA PRIMERA ABERTURA (170), DIMENSIONADA PARA RECIBIR EL ELEMENTO DE BLOQUEO (156).

Description

Conjunto de depósito para hielo.
El presente invento se refiere en general a depósitos para almacenamiento de hielo. Más en particular, el presente invento se refiere a un conjunto de depósito para hielo que tiene una articulación mejorada para uso con la puerta del depósito para hielo. Además, el presente invento se refiere a un conjunto de depósito para hielo que tiene un deflector del hielo, un miembro para protección de la base y un retenedor de la cuchara para extraer hielo, mejorados.
La fabricación de máquinas para fabricar y/o expender hielo lleva asociadas ciertas desventajas. Por ejemplo, las puertas de algunas máquinas para fabricar y/o expender hielo han sido problemáticas. Es sabido que el aparato para fabricar hielo y el depósito para hielo de una máquina para fabricar y/o expender hielo tienen unas caras frontales planas. Al depósito para hielo va unida una puerta pivotable, con objeto de proporcionar acceso al hielo almacenado, y se ha empleado una articulación usual para unir la puerta al depósito para hielo. Sin embargo, dependiendo de la estabilidad de la puerta, el usuario puede tener que mantener la puerta abierta con una mano mientras con la otra mano trata de extraer el hielo con la cuchara. Esta situación es engorrosa e incómoda para el usuario.
Alternativamente, la puerta se abre hacia arriba hasta el punto de que se venza hacia atrás. Usualmente, esto significa que la puerta descansa contra el dispositivo para fabricar el hielo. Sin embargo, si se sacude el depósito para hielo mientras la puerta está apoyada hacia atrás, puede caer, golpeando la mano, el brazo o la cabeza de la persona que esté sacando hielo del depósito con la cuchara.
En el documento US 5.211.030 se describe un aparato para almacenar y dispensar hielo. Este aparato tiene una puerta que se mantiene abierta por medio de un fiador dispuesto encima de la puerta. Por consiguiente, se requiere por parte del usuario una acción para bloquear la puerta en la posición abierta. En el documento CH 327.206 se describe una articulación de autobloqueo, en la que se usa un resorte para empujar a un miembro hacia fuera desde el centro de un elemento de articulación. Esto tiene la desventaja de que el resorte puede quedar atascado o fallar.
El aspecto general rectangular de ciertas máquinas para fabricar y/o expender hielo ha sido también indeseable en cierto modo. Actualmente, consideran algunos usuarios que un aspecto más redondeado de una máquina para fabricar y/o expender hielo es más atrayente desde el punto de vista estético. Sin embargo, el uso de una superficie curvada que forme parte del depósito para hielo y de la puerta impide el uso de las anteriores construcciones de articulación. En particular, anteriormente se unía una articulación a través de los bordes superior o inferior enteros de la puerta cuando se empleaba una construcción de superficie rectangular o plana. Esta construcción no servirá para un depósito para hielo y una puerta que tenga sus superficies curvadas.
Ha habido también problemas asociados con la apropiada división del hielo en el depósito para hielo. En muchas máquinas para fabricar y/o expender hielo, se usa un molde de fijación del hielo vertical para formar una parrilla vertical de cubitos de hielo interconectados. A la conclusión del ciclo de congelación, la máquina para fabricar y/o expender hielo conmuta a un ciclo de recogida, en el que se admite un refrigerante gaseoso caliente al evaporador, con objeto de descongelar el pegado frontal que sujeta esa hoja de hielo al evaporador. Eso permite que la hoja de hielo caiga por gravedad dentro del depósito para hielo. El impacto de la hoja de hielo en el fondo del depósito para hielo o en el hielo almacenado está destinado a dividir la hoja de hielo en cubitos de hielo individuales. Sin embargo, si el depósito para hielo está relativamente llena de hielo, la hoja de hielo caerá en una distancia más corta que la normalmente esperada, y no se romperá como se necesita. Por consiguiente, el usuario puede sufrir la incomodidad de tener que dividir manualmente la hoja de hielo. Alternativamente, si una persona está extrayendo hielo de un depósito cuando cae la repisa de cubitos interconectados, el peso de toda la hoja puede golpear la mano de la persona que esté haciendo la extracción.
Hay también ciertas desventajas asociadas con el almacenamiento de la cuchara para extraer hielo en muchas máquinas para fabricar y/o expender hielo. En particular, la cuchara para extraer hielo se suele guardar en el depósito para almacenamiento de hielo. Sin embargo, si se deja sin usar durante un largo período de tiempo, la cuchara para extraer hielo puede quedar enterrada en el hielo que se haya formado más recientemente. En consecuencia, el usuario puede sufrir la incomodidad de tener que "excavar" para sacar la cuchara para extraer hielo de debajo del hielo formado más recientemente.
Otro problema que se plantea en algunas máquinas para fabricar y/o expender hielo es el de la protección de la base del depósito para hielo. La base de una máquina para fabricar y/o expender hielo está frecuentemente expuesta a ser golpeada por los usuarios. Además, la colocación de una máquina para fabricar y/o expender hielo en un área de gran tráfico puede dar por resultado frecuentemente que los carros u otros dispositivos entren en contacto con la base. En una u otra de estas situaciones, ese contacto puede conducir a que se ocasionen arañazos u otros daños en el depósito para hielo, lo que irá en perjuicio de su aspecto.
Este invento se refiere a un conjunto de depósito para hielo para uso en un aparato para fabricar hielo. En un primer aspecto del invento, el depósito para hielo incluye una cavidad para almacenamiento del hielo y una abertura para acceso al hielo. Al depósito para hielo va unida una puerta sobre la abertura de acceso al hielo. Un pasador va unido a una del depósito para hielo o la puerta, El pasador tiene una cavidad que se abre en una superficie exterior del mismo. Dentro de la cavidad hay dispuesto un material elástico, con objeto de cargar a un elemento de bloqueo hacia fuera desde la misma. Un miembro de canal va unido a la otra del depósito para hielo y la puerta. El miembro de canal recibe al pasador y tiene una primera abertura dimensionada para recibir al elemento de bloqueo.
De acuerdo con otro aspecto del invento, se proporciona un conjunto de depósito para hielo en el que la puerta es susceptible de ser retenida en al menos dos posiciones con respecto a un depósito para hielo. Las posiciones incluyen una posición cerrada, en la que la puerta se extiende sobre la abertura de acceso al hielo, y una posición abierta en la que la puerta está retenida en una posición abierta por la articulación.
De acuerdo con otro aspecto del invento, se proporciona un conjunto de depósito para hielo con un miembro para protección de la base. El depósito para hielo incluye una base con el miembro para protección de la base que está conectado a ella.
De acuerdo con todavía otro aspecto del invento, se proporciona un conjunto de depósito para hielo que tiene un deflector del hielo. El deflector del hielo incluye una pluralidad de aletas espaciadas entre sí que se extienden desde una superficie de desviación del hielo. Debajo del deflector del hielo va situada un depósito para hielo que tiene una cavidad para almacenamiento del hielo.
De acuerdo con otro aspecto del invento, un conjunto de depósito para hielo va provisto de un apoyo para la cuchara para extraer hielo. El apoyo para la cuchara para extraer hielo va situado dentro de una cavidad para almacenamiento del hielo del depósito para hielo.
Las realizaciones preferidas del presente invento proporcionan ventajas significativas sobre otros depósitos para hielo. Por ejemplo, en una realización preferida, el depósito para hielo incluye una articulación que tiene un pasador y un manguito. El pasador incluye un elemento de bloqueo que encaja en una abertura dentro del manguito. La puerta del depósito para hielo puede ser por tanto bloqueada en una posición abierta, mientras el usuario saca hielo del depósito para hielo. En otra realización, el uso de un deflector del hielo que tiene una pluralidad de aletas que se extienden desde una superficie de desviación del hielo, facilita la división de la hoja de hielo al caer ésta desde el aparato para fabricar hielo. En todavía otra realización, el uso de un miembro para protección de la base que tiene una pluralidad de dedos elásticos unidos a un canal dentro de la base del depósito para hielo, protege a la base del depósito para almacenamiento de hielo contra arañazos u otros daños. En otra realización, el uso de un apoyo para la cuchara para extraer hielo dentro de la cavidad para almacenamiento del hielo del depósito para hielo, proporciona apoyo para una cuchara para extraer hielo por encima del hielo que esté siendo almacenado dentro de la cavidad para almacenamiento del hielo.
Tal como aquí se usa, el término "unida" está destinado a incluir tanto la unión directa de dos elementos como la conexión de dos elementos mediante uno o más elementos intermedios.
El invento, junto con sus ventajas consiguientes, se podrá comprender mejor con referencia a la descripción detallada que sigue, considerada conjuntamente con los dibujos que se acompañan.
La Figura 1 es una vista en perspectiva frontal de un conjunto de depósito para hielo en la que se han ilustrado realizaciones preferidas del presente invento y en la que se muestra la puerta en la posición abierta;
La Figura 2 es una vista en corte del conjunto de depósito para hielo representado en la Figura 1, con un aparato para fabricar hielo representado en líneas de trazos;
La Figura 2A es una vista en corte ampliada del área de la puerta del conjunto de depósito para hielo como el ilustrado en las Figuras 1 y 2;
La Figura 3 es una vista en corte de la base del depósito para hielo, dado a lo largo de las líneas 3-3 de la Figura 1;
La Figura 3A es una vista en corte ampliada de la realización preferida de la protección de la base representada en la Figura 3;
La Figura 4 es una vista por arriba del depósito para hielo tal como la representada en las Figuras 1-3, y en la que se ha ilustrado una primera realización del deflector del hielo;
La Figura 5 es una vista en despiece ordenado del deflector del hielo, la puerta y la articulación, tales como los representados en las Figuras 1-4;
La Figura 6 es una vista en perspectiva del miembro de canal de la puerta y de una parte de la articulación representada en la Figura 5;
La Figura 7 es una vista en despiece ordenado de una parte de la articulación representada en la Figura 5;
La Figura 8 es una vista en corte de la articulación, la puerta y el miembro de canal de la Figura 5, en la que se ha ilustrado la puerta en la posición abierta;
La Figura 9 es una vista en corte de la articulación, la puerta y el miembro de canal de la Figura 5, en la que se ha ilustrado la puerta en la posición cerrada; y
La Figura 10 es una vista en corte del conjunto de depósito para hielo, similar al representado en la Figura 2A excepto en que se ha ilustrado otra realización del apoyo para la cuchara para extraer hielo.
En las Figs. 1 y 2 se ha ilustrado un conjunto de depósito para hielo 10 construido de acuerdo con las realizaciones preferidas del presente invento. La Fig. 2 ilustra también un aparato para fabricar hielo 12. Aunque se puede usar el presente invento con un aparato para fabricar hielo usual, los aparatos para fabricar hielo descritos en las patentes de EE.UU. Números 4.878.361 y 4.907.422 pueden usarse también con el presente invento. Estas máquinas pueden perfeccionarse todavía más mediante mejoras tales como la de un control de válvula de drenaje, tal como se enseña en la patente de EE.UU. Nº 4.785.641, y un conjunto de bomba particularmente ventajoso, tal como el que se preconiza en la patente de EE.UU. Nº 4.767.286. Además, se pueden usar también sistemas de válvula reguladora de la presión de la recogida, tal como se enseña en la patente de EE.UU. Nº 4.774.815 y un control antibloqueo tal como el que se preconiza en la patente de EE.UU. nº 4.550.572.
También se pueden incorporar en una placa de evaporador aparatos para fabricar hielo que tengan moldes de congelación de base abierta, verticales, cuya circulación del agua sea desde una canaleta o colector para acumular hielo, como se enseña en la patente de EE.UU. nº 4.489.567. Además, el evaporador podría formarse a partir de piezas integrales de aluminio extruido, tal como se enseña en la patente de EE.UU. Nº 5.197.357. Finalmente, se pueden usar también controles para la recogida, tales como los preconizados en la patente de EE.UU. Nº 4.480.441, y un sistema de limpieza/esterilización, tal como el dado a conocer en la patente de EE.UU. Nº 5.408.834.
En la Fig. 2 se ha ilustrado una realización preferida del deflector del hielo 14 y del depósito para hielo 16. Una pluralidad de pies 18 soportan el depósito para hielo 16 por encima de una superficie de base. Los pies 18 son de construcción usual. Como se ve mejor en las Figs. 1 y 3, la base 20 del depósito para hielo 16 incluye un miembro para protección de la base 26. El miembro para protección de la base 26 se extiende alrededor de la superficie frontal redondeada 28 y de las dos superficies laterales 30 (de las que se ha representado una en la Fig. 1). Como se ve mejor en la Fig. 2, se usa una cavidad 34 para almacenamiento del hielo, para almacenar el hielo que cae desde el aparato para fabricar hielo 12. Para formar la cavidad 34 para almacenamiento del hielo se usa un forro 36 para almacenamiento de hielo. El depósito para hielo 16 incluye también una superficie posterior 38, como se ha representado en la Fig. 2.
Como se ha ilustrado en la Fig. 1, una abertura de acceso al hielo rectangular 40 proporciona acceso a la cavidad 34 para almacenamiento del hielo. Unida al depósito para hielo 16 hay una puerta 44. La puerta 44 y la superficie frontal 28 son redondeadas. Como resultado, cuando el usuario pone los dedos en la abertura 46 y sube la puerta 44, los bordes exteriores 48 son levantados desde el conjunto de depósito para hielo 10. Esta posición se ha ilustrado en la Fig. 1.
De acuerdo con una realización preferida, la superficie frontal redondeada 28 y las dos superficies laterales 30 son formadas con hojas de acero inoxidable. La superficie posterior 38 se forma de acero galvanizado. Estas superficies se fijan al bastidor 49 de la base usando cinta de doble cara. El forro 36 del almacenamiento para el hielo, como se ha representado en la Fig. 2, se fabrica, preferiblemente, de un polietileno lineal de baja densidad, y la puerta 44 se fabrica, preferiblemente, de un material plástico, tal como de acrilonitrilo butadieno estireno. Aunque la puerta 44 se moldea preferiblemente por insuflación de aire a presión, el forro 36 del almacenamiento del hielo se fabrica, preferiblemente, usando un proceso de moldeo por rotación. En particular, se forma un molde de acero del forro 36 del almacenamiento para el hielo, y se coloca en el molde un polietileno lineal de baja densidad, en polvo. Se hace rotar el molde dentro de un horno que esté a una temperatura de aproximadamente 550^{0}. Una vez que se haya fundido el polietileno lineal de baja densidad, se enfría el molde y se saca el forro del almacenamiento para el hielo. Se asegura el forro 36 del almacenamiento para el hielo a la superficie frontal 28, a las dos superficies laterales 30, a la superficie posterior 38 y a la superficie inferior 48, mediante un aislamiento de espuma forma en su posición, tal como de una espuma de uretano.
Con referencia a las Figs. 1 y 2A, se ha representado en ellas una cuchara para extraer hielo 50 apoyada dentro de la cavidad 34 para almacenamiento del hielo. La cuchara para extraer hielo 50 incluye un elemento de recogida 54 y un mango 56. Como se ve mejor en la Fig. 2A, la cuchara para extraer hielo 50 va colocada sobre un primer miembro de apoyo 60 y sobre un segundo miembro de apoyo 62. El primer miembro de apoyo 60 tiene una superficie 64 que se proyecta hacia abajo y hacia dentro, y una repisa 66 que se proyecta hacia fuera. Un nervio vertical 68 se extiende desde una parte central de la repisa 66 y longitudinalmente a lo largo de ella. El labio superior 70 del elemento de recogida 54 está apoyado sobre la repisa 66, directamente adyacente al nervio 68. El segundo miembro de apoyo 62 incluye una pared 70 que se extiende horizontalmente, y dos paredes laterales 72 1que forman una bolsa, con objeto de soportar el mango 56.
De acuerdo con una realización preferida, el primer miembro de apoyo 60 está soldado por ultrasonidos al deflector del hielo 12, y está formado de una espuma de polietileno estructural de alta densidad, tal como la de "Soltex t60-500". El segundo miembro de apoyo 62 está formado de un vinilo flexible (90 de durómetro) que se usa también para formar una moldura de guarnecido 74 alrededor del perímetro de la abertura 40 para acceso al hielo. La cuchara para extraer hielo 50 es de diseño usual.
En las Figs. 3 y 3A se ha ilustrado mejor una realización preferida del miembro para protección de la base 26. La base 20 del depósito para hielo 16 incluye un canal 80 que se extiende adyacente a la superficie frontal 28 y a las superficies laterales 30. El canal 80 se abre hacia abajo, hacia una superficie de base, e incluye una pared superior 82 y paredes laterales 84. Como se ve mejor en la Fig. 3A, en una parte vertical 88 del miembro para protección de la base 26 hay formados una pluralidad de dedos 86 semi flexibles. Los dedos 86 están dimensionados para encajar con seguridad en el canal 80. Una parte de cubierta 90 se extiende hacia arriba, adyacente a la superficie frontal 28. La parte de cubierta 90 incluye un labio superior 92 que se extiende hacia, y hace contacto con, la superficie frontal 28 del depósito para hielo 16. Se usa un trozo de cinta 94 de doble cara para conectar la superficie posterior 96 del miembro para protección de la base 26 con la superficie frontal 28.
De acuerdo con una realización preferida, la parte de cubierta 90 se extiende hacia arriba en aproximadamente 7,6 cm, estando la longitud del miembro para protección de la base 26 ajustada para que ajuste alrededor del perímetro de la superficie frontal 28 y de las superficies laterales 30. El miembro para protección de la base 26 está formado, preferiblemente, de un material de vinilo flexible (de 90 de durómetro).
Las Figs. 2, 2A y 4-5 ilustran mejor una realización preferida del deflector del hielo 14. El deflector del hielo 14 va unido a una parte superior 100 del depósito para hielo 16, e incluye una primera pared lateral 102, una segunda pared lateral 103, y una superficie superior 104. Elementos de sujeción usuales, tales como tornillos (no representados) pasan a través de aberturas 106, con objeto de fijar el deflector del hielo 14 al depósito para hielo 16. Como se ve mejor en las Figs. 2A y 4, aletas 108 se extienden hacia dentro desde la superficie 110 de desviación del hielo. El tamaño y configuración particulares del deflector del hielo 14 deberán ser modificados para adaptarlos al aparato para fabricar hielo y al depósito para hielo asociados. Como ejemplo, en una máquina para fabricar hielo que tenga una longitud de 55,9 cm, se pueden usar cinco aletas 108, tal como se ha representado en la Fig. 5. La primera aleta está espaciada aproximadamente a 9,5 cm de la primera pared lateral 102, estando las restantes aletas espaciadas entre sí aproximadamente a 7,0 cm. Aunque en esta realización se usen cinco aletas, el número particular de aletas podría ser modificado como se necesite. Por ejemplo, se podrían usar siete aletas, con un deflector del hielo que tuviese una longitud de 76,2 cm. Además, se podrían usar trece aletas con un deflector del hielo que tuviese una longitud de 121,9 cm.
Con referencia a la Fig. 2A, cada aleta 108 incluye una superficie 114 que se proyecta hacia abajo, una punta curvada 116 y una superficie inferior 118 que se extiende en esencia horizontalmente. De acuerdo con una realización preferida, la superficie 114 que se proyecta hacia abajo tiene una longitud de aproximadamente 19,05 cm, y la superficie inferior 118 tiene una longitud de aproximadamente 10,2 cm, con un ángulo de 150º existente entre la superficie 110 de desviación del hielo y la superficie 114 que se proyecta hacia abajo.
Aunque el deflector del hielo 14 se puede construir de una gran diversidad de materiales usuales, conocidos por quienes poseen los conocimientos corrientes de la técnica, la realización preferida se ha construido usando un proceso de moldeo por inyección con un agente de soplado adecuado para aplicaciones para alimentos, tal como el "Endex NBC50®" fabricado por la firma Endex Polymer Additives, Inc., de Aurora, Illinois (EE.UU.). El material que se prefiere usar para formar el deflector del hielo 14 es una espuma de polietileno estructural de alta densidad, tal como la "Soltex t60-500".
En las Figs. 5-9 es donde mejor se ha ilustrado la conexión de la puerta 44 con el depósito para almacenamiento de hielo 16. Se usa una articulación 120 para conectar la puerta 44 al deflector del hielo 14 y al depósito para hielo 16. La articulación 120 incluye pasadores 122 que están montados fijos en un canal 124 dentro de la parte superior 126 de la puerta 44. Más concretamente, las partes posteriores 128 de los pasadores 122 están unidas de modo fijo al collarín 130, el cual está asegurado de modo fijo al canal 124. En funcionamiento, los pasadores 122 son giratorios con respecto al miembro de canal 134 del deflector del hielo 14. En la realización preferida, los pasadores 12 son giratorios dentro de un manguito 136 montado dentro del miembro de canal 134. El miembro de canal 134 y el deflector del hielo 14 son monolíticos en esta realización preferida. El miembro de canal 134 se proyecta hacia fuera a través de la pared de apoyo 140 y de los soportes 144. El miembro de canal 134 incluye dos ranuras 146 (de las que se ha representado una) que se extienden a través de una parte central del mismo. Aunque en la realización preferida ilustrada el miembro de canal 134 está unido al deflector del hielo 14, podría también estar unido directamente al depósito para hielo 16, o estar unido de otro modo.
Los pasadores 122 están unidos de modo fijo al collarín 130 dentro del canal 124 de la puerta 44. Como se ve mejor en las Figs. 8 y 9, los pasadores 122 incluyen un chavetero 148 que se extiende a lo largo de la longitud de los mismos y coincide con un nervio vertical 150 dentro del collarín 130. El chavetero 148 y el nervio 150 impiden que los pasadores 122 giren con respecto al canal 124 y a la puerta 44. Los pasadores 122 incluyen los elementos de bloqueo que adoptan la forma de las bolas 156 en la realización preferida. Las bolas 156 están aprisionadas dentro de las cavidades 18. Detrás de cada una de las bolas 156 va situado un material elástico no metálico, tal como la almohadilla de caucho 160, con objeto de cargarlas hacia fuera más allá de la superficie exterior 164. Como se ha ilustrado en las Figs. 8 y 9, las bolas 156 están cargadas hacia fuera de las cavidades 158. Sin embargo, se pueden presionar las bolas 156 hacia dentro, y situarlas dentro por completo de las cavidades 158, siendo para ello hundidas contra las almohadillas de caucho 160. En la realización preferida ilustrada en las figuras, los pasadores 122 incluyen tres bolas 156 aprisionadas dentro de tres cavidades individuales 158 y cargadas por tres almohadillas de caucho individuales 160.
Los pasadores 122 ajustan dentro de los manguitos (de los que se ha representado uno de los dos) 136, que están aprisionados dentro del miembro de canal 134. Los manguitos 136 incluyen dos juegos de tres aberturas 170 (de las que se ha representado una). El segundo juego de aberturas está espaciado circunferencialmente de la primera de las aberturas, estando cada juego de aberturas 170 dimensionado y espaciado para que se adapte al espaciamiento de las tres bolas 156. Como se ha ilustrado en la Fig. 6, los manguitos 136 incluyen también un chavetero 174 que está dimensionado para coincidir con un nervio 176 que se extiende dentro del miembro de canal 134. El chavetero 174 tiene una forma en general de U, con dos muescas 175 (de las que se ha representado una) en los extremos opuestos del mismo. El nervio 176 de forma en general de L impide que un manguito 136 se mueva dentro del miembro de canal 134. Además, el nervio 176 impide que los manguitos 136 sean empujados fuera por un extremo del miembro de canal 134. Además, la configuración de las muescas 175 impide que el manguito 136 sea situado inadvertidamente dentro del miembro de canal 134 en la configuración equivocada. En particular, si se girase 180 grados el manguito 136 en un plano horizontal, la otra muesca 175 no se alinearía debidamente con el nervio 176. En consecuencia, el manguito 136 no ajustaría dentro del miembro de canal, como se ha ilustrado en la Fig. 6, y la persona que efectuase el montaje podría reinsertar el manguito 136 usando la orientación apropiada.
En la Fig. 8 se ha ilustrado la relación entre el pasador 122 y el manguito 136 cuando la puerta 44 está en la posición abierta. Las bolas 156 están cargadas por la almohadilla de caucho 160 dentro de las aberturas 170. Las bolas 156 están cargadas dentro de las aberturas por una fuerza suficiente como para retener el pasador 122 en una posición fija con respecto al manguito 137, manteniendo con ello a la puerta 44 en la posición abierta ilustrada. La puerta 44 se sitúa en la posición cerrada, como se ha ilustrado en la Fig. 9, cuando el usuario empuja hacia abajo sobre la puerta 44. Las bolas 156 son entonces hundidas dentro de las almohadillas de caucho 160 al girar los pasadores 122 con el movimiento de la puerta 44. En la posición cerrada, las bolas 156 son cargadas de nuevo adentro del segundo juego de aberturas 170 dentro del manguito 136. Las aberturas del segundo juego de aberturas impiden que sea afectada perjudicialmente la elasticidad de las almohadillas de caucho 160 por la presión hacia dentro sobre las almohadillas durante un largo período de tiempo, como ocurriría de no ser así.
La articulación 120 se monta insertando para ello los manguitos 137 a través de una de las ranuras 146 dentro del miembro de canal 134. El chavetero 174 y el nervio 176 cooperan para fijar el manguito 136 con respecto a un extremo del miembro de canal 134. Los pasadores 122 son también insertados a través de una de las ranuras 146, siendo empujada la parte posterior 128 dentro del collarín 130 del canal 124 en la puerta 44. El chavetero 148 y el nervio 150 impiden que los pasadores 122 giren con respecto al canal 124 y a la puerta 44. Los collarines 130 son preferiblemente moldeados dentro del canal 124 de la puerta 44 durante su formación. En consecuencia, los pasadores 122 pueden girar con respecto a los manguitos 136 al abrir y al cerrar la puerta 44. Con objeto de retirar la puerta 44, el usuario aplicaría una fuerza lateral a los pasadores 122 extendiendo para ello un dedo desde la ranura 146 dentro del miembro de canal 134. Los pasadores 122 deslizarán entonces fuera del miembro de canal 134 y entrarán por completo en el canal 124 de la puerta 44. En consecuencia, podría entonces retirarse la puerta 44 de su unión de su unión con el depósito para hielo 16.
De acuerdo con la realización preferida, los pasadores 122 se forman a partir de un acero zincado estirado en frío #1215. Las bolas 156 se forman de acero templado dentro de un margen de dureza de 58-60 de la escala Rockwell C, y tienen un diámetro de 8,0 mm. Las almohadillas de caucho 160 se forman, preferiblemente, de un caucho buna-n 210. El manguito 136 se forma, preferiblemente, de un acero templado laminado en frío dentro de un margen de dureza de 45-50 de la escala Rockwell C.
En la Fig. 10 se ha ilustrado una realización alternativa y preferida del miembro de apoyo para la cuchara. El miembro de apoyo para la cuchara es esencialmente el mismo que el considerado con respecto a la Fig. 2A, excepto en que el primer miembro de apoyo 200 incluye una superficie de retención 202 por encima de la repisa 204. La superficie de retención 202 incluye una primera parte 206 que se extiende sustancialmente paralela a la repisa 204, y una parte 208 que se proyecta hacia arriba. La combinación de la repisa 204 y la superficie de retención 202 actúa para aprisionar el labio superior 210 de la cuchara para extraer hielo 212 entre ellos. Esta configuración ayuda a evitar que la cuchara para extraer hielo caiga dentro del depósito para hielo asociada. El segundo miembro de apoyo 214 incluye una pared 216 que se extiende horizontalmente y dos paredes laterales 218 que forman una bolsa para soportar el mango 220.
El presente invento puede ser realizado en otras formas específicas, sin desviarse del espíritu del invento. Por ejemplo, se puede variar el número de aletas en el deflector del hielo, o los elementos de bloqueo en los pasadores. Además, se podrían emplear materiales usuales, además de los aquí descritos, para construir el presente invento. Por lo tanto, la descripción detallada hecha en lo que antecede está destinada a que sea considerada como ilustrativa, y no como limitadora, y se entiende que las reivindicaciones que se acompañan, incluidas todas sus equivalentes, están destinadas a definir el alcance del invento.

Claims (30)

1. Un conjunto de depósito para hielo (10) para uso con un aparato para fabricar hielo (12), que comprende:
(a) un depósito para hielo (16) que tiene una cavidad (34) para almacenamiento de hielo y una abertura (40) para acceso al hielo, que proporciona acceso a la cavidad (34) para almacenamiento del hielo;
(b) una puerta (44) unida sobre la abertura (40) de acceso al hielo;
(c) un pasador (122) unido a uno de entre el depósito para hielo (16) y la puerta (44), teniendo el pasador (122) una cavidad (158) que se abre en una superficie exterior (164) del mismo, un material de caucho elástico (160) y un elemento de bloqueo (156) que está dispuesto dentro de la cavidad (158), cargando el material de caucho elástico (160) al elemento de bloqueo (156) hacia fuera de la cavidad (158); y
(d) un miembro de canal (134) unido al otro de entre el depósito para hielo (16) y la puerta (44), recibiendo el miembro de canal (134) al pasador (122) y teniendo una primera abertura (170) dimensionada para recibir al elemento de bloqueo (156), con lo que al rotar el pasador (122) con respecto al miembro de canal (134), el elemento de bloqueo (156) encajará en la abertura (170) dentro del miembro de canal (134) y retendrá con ello a la puerta (44) en una posición abierta.
2. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 1, en el que el pasador (122) está conectado a la puerta (44) y el miembro de canal (134) está conectado al depósito para hielo (16).
3. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 2, en el que el miembro de canal (134) comprende un manguito (136).
4. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 1, en el que el elemento de bloqueo (156) es una bola de acero.
5. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 2, en el que la puerta (44) incluye un borde superior, estando conectado el borde superior a pivotamiento al depósito para hielo (16).
6. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 5, en el que la puerta (44) incluye una superficie frontal y el depósito para hielo (16) incluye una superficie frontal (28), siendo las superficies frontales de la puerta (44) y del depósito para hielo (16) curvadas.
7. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 1, que comprende además un miembro (26) de protección de la base conectado a una base (20) del depósito para hielo (16).
8. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 7, en el que el miembro para protección de la base (26) incluye un conectador que está recibido dentro de una abertura en la base (20) del depósito para hielo (16).
9. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 8, en el que la abertura comprende un canal (80) que se extiende adyacente a, y en paralelo con, una superficie exterior del depósito para hielo (16).
10. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 9, en el que el conectador comprende una pluralidad de dedos flexibles (86), dimensionados para encajar en un canal (80).
11. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 10, en el que el canal (80) está abierto hacia abajo, hacia una superficie de base (20).
12. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 11, en el que el miembro para protección de la base (26) se extiende hacia fuera desde debajo del canal (80) y hacia arriba adyacente a la superficie exterior del depósito para hielo (16).
13. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 12, en el que el miembro para protección de la base (26) comprende una parte superior que tiene un labio (92) que está curvado hacia dentro, que hace contacto con la superficie exterior del depósito para hielo (16).
14. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 13, que comprende además un trozo de cinta de doble cara (94) situada entre la parte superior del miembro para protección de la base (26) y la superficie exterior del depósito para hielo (16).
15. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 1, que comprende además un deflector del hielo (14) situado entre el aparato para fabricar hielo (12) y el depósito para hielo (16).
16. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 15, en el que el deflector del hielo (14) incluye una pluralidad de aletas (108) espaciadas lateralmente y que se proyectan hacia dentro.
17. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 16, en el que las aletas (108) son de forma en general triangular.
18. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 17, en el que el deflector del hielo (14) incluye al menos cinco aletas (108).
19. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 18, en el que el deflector del hielo (14) es moldeado por inyección a partir de una espuma de plástico de alta densidad.
20. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 19, en el que el miembro de canal (134) que recibe al pasador (122) está conectado al deflector del hielo (14).
21. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 20, en el que el miembro de canal (134) está conectado centradamente al deflector del hielo (14).
22. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 1, que comprende además un apoyo (60, 62) para la cuchara para extraer hielo situado dentro de la cavidad (34) para almacenamiento del hielo.
23. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 22, en el que el apoyo (60, 62) para la cuchara para extraer hielo incluye una primera superficie (66) en ángulo hacia abajo, adyacente a la abertura (40) para acceso al hielo.
24. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 23, en el que la primera superficie (66) en ángulo hacia abajo incluye un nervio (68) que se extiende sustancialmente hacia arriba.
25. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 23, en el que la primera superficie (66) en ángulo hacia abajo está conectada a un deflector del hielo (14).
26. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 25, en el que el apoyo (60, 62) para la cuchara para extraer hielo incluye además una segunda superficie (70) que se extiende dentro de la cavidad (34) para almacenamiento del hielo, desde una posición por debajo de la abertura (40) para acceso al hielo.
27. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 26, en el que la segunda superficie (70) se extiende en esencia horizontalmente.
28. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 27, en el que la segunda superficie (70) se extiende adyacente a un par de paredes laterales (72) espaciadas y que se extienden verticalmente.
29. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 28, que comprende además una cuchara para extraer hielo (50) que tiene una cuchara (54) y un mango (56), en el que una parte superior de la cuchara (50) descansa sobre la primera superficie (66) y una parte de la cuchara (56) descansa sobre la segunda superficie (70).
30. El conjunto de depósito para hielo (10) según la reivindicación 29, en el que una tercera superficie (202) se extiende por encima de, y sustancialmente paralela a, la primera superficie (204), estando la parte superior (210) de la cuchara (212) asegurada entre las superficies primera (204) y tercera (202).
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