ES2244105T3 - Procedimiento de acondicionamiento de desechos industriales, particularmente radiactivos, en ceramicas apatiticas. - Google Patents

Procedimiento de acondicionamiento de desechos industriales, particularmente radiactivos, en ceramicas apatiticas.

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ES2244105T3 ES98963592T ES98963592T ES2244105T3 ES 2244105 T3 ES2244105 T3 ES 2244105T3 ES 98963592 T ES98963592 T ES 98963592T ES 98963592 T ES98963592 T ES 98963592T ES 2244105 T3 ES2244105 T3 ES 2244105T3
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Abstract

Procedimiento de acondicionamiento de un desecho industrial en una matriz cerámica apatítica, que comprende las etapas siguientes: a) preparar una mezcla homogénea de polvos que comprenda al menos dos fosfatos de calcio escogidos entre: Ca(H2PO4)2, Ca(H2PO4)2uH2O, Ca(HPO4), Ca(HPO4)2uH2O, Ca3(PO4)2 de variedad o , amorfa o apatítica, y Ca4(PO4)2O y, eventualmente, un compuesto escogido entre sales, óxidos e hidróxidos de metales alcalinos, metales alcalino-térreos y óxido de silicio, sales que se escogen entre fosfatos, silicatos, carbonatos, nitratos y halogenuros, y las cantidades de fosfato(s) y de compuesto(s) de la mezcla son tales que corresponden a la obtención de una hidroxiapatita de fórmula Ca10(PO4)6(OH)2 (II) en la que una parte de los átomos de Ca puede estar sustituida con átomos de metales alcalinos y/o metales alcalino-térreos distintos de Ca, una parte de los aniones fosfatos puede estar sustituida con aniones silicatos y una parte de los aniones OH puede estar sustituidacon aniones halogenuros; b) introducir el desecho industrial en la mezcla; c) compactar la mezcla de polvos que contiene dicho desecho a temperatura ambiente, bajo una presión de 100 a 500 MPa, para obtener una pieza compactada; y d) someter la pieza compactada a un tratamiento hidrotérmico en un recinto hermético que contenga un medio acuoso, a una temperatura de 100 a 500ºC, durante un período de al menos 8 horas.

Description

Procedimiento de acondicionamiento de desechos industriales, particularmente radiactivos, en cerámicas apatíticas.
Campo técnico
La presente invención tiene por objeto un procedimiento de acondicionamiento de desechos industriales, particularmente radioactivos, en cerámicas apatíticas.
Las cerámicas apatíticas son materiales que presentan un gran interés como matrices de acondicionamiento de desechos industriales, en particular desechos radioactivos, particularmente de larga duración, como ciertos productos de fisión o ciertos actínidos.
En las instalaciones de tratamiento de combustibles nucleares irradiados, queda pendiente finalmente el tratamiento de algunos elementos actínidos de larga duración y ciertos lantánidos que deben ser acondicionados, con la finalidad de un almacenamiento a largo plazo, en matrices muy resistentes.
Los materiales utilizables como matriz deben presentar características muy elevadas de estabilidad química, estabilidad frente a radiaciones y estabilidad térmica, para aislar los elementos radioactivos del medio ambiente y mantenerlos en este estado aislado durante períodos muy largos, en relación con su período radioactivo.
Estado de la técnica anterior
Actualmente, la matriz retenida para este acondicionamiento es el vidrio, pero recientes trabajos han mostrado que las cerámicas apatíticas presentan propiedades particularmente adaptadas a un almacenamiento a largo plazo y pueden ser utilizadas como matriz de confinamiento en lugar del vidrio.
Las apatitas son compuestos de fórmula general:
Me_{10}(XO_{4})_{6}Y_{2}
en la cual Me representa uno o varios metales, X representa P, V y/o Si e Y representa uno o varios aniones como OH, Cl y F. Entre estas apatitas, la hidroxi-apatita fosfocálcica:
Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2}
es el compuesto más conocido.
Las apatitas de fórmula (I) pueden admitir diversas sustituciones, tanto en los sitios catiónicos (Me) como en los sitios aniónicos (XO_{4} y/o Y_{2}).
El equilibrio de cargas, necesario para la introducción de elementos que pueden ser monovalentes, divalentes, trivalentes o tetravalentes, se realiza mediante la selección de las diversas sustituciones asociadas.
Como ejemplo, se puede tomar la sustitución del elemento de calcio divalente con una tierra rara que es un elemento trivalente. Esta sustitución se puede hacer de diversas formas:
- o bien mediante el intercambio acoplado
(Ca^{2+}, \ OH^{-}) \leftrightarrow (Ln^{3+}, \ O^{2-}),
- o bien mediante el intercambio acoplado
(Ca^{2+}, \ PO^{3-}{}_{4}) \leftrightarrow (Ln^{3+}, \ SiO^{4-}{}_{4}),
- o bien mediante el intercambio acoplado
(2 \ Ca^{2+}) \leftrightarrow (Ln^{3+}, \ Na^{+}).
Naturalmente, esto es sólo un ejemplo de las múltiples sustituciones posibles.
\newpage
Como se describe por BROS R., CARPENA J., SERE V., BELTRITTI A., Radiochimica Acta 74, 1996, páginas 277-282 [1], el estudio del reactor de OKLO ha mostrado que las apatitas que contiene en su estructura radioelementos (actínidos y/o productos de fisión) son particularmente estables térmicamente, químicamente e incluso en un medio fuertemente irradiante.
En efecto, estas apatitas resisten en las condiciones de un almacenamiento de desechos radiactivos hasta más de 1.000ºC. Resisten químicamente en condiciones hidrogeológicas de un almacenamiento, es decir, con un pH de las aguas neutro o básico. Finalmente, resisten igualmente en un medio fuertemente irradiante ya que los desgastes de irradiación a que son sometidas son inestables a una temperatura superior a 60ºC. La apatita fosfocálcica, por ejemplo, presente la propiedad de reestructurarse a 60ºC.
La ventaja de las apatitas para el depósito o almacenamiento geológico de desechos industriales y, en particular, de desechos nucleares de baja, media o fuerte actividad, es por tanto evidente ya que permiten una fijación química fuerte en una matriz particularmente estable cuya estabilidad en el medio geológico ha sido demostrada por el estudio de materiales antiguos de varios millones de años.
Para ser utilizada en el acondicionamiento de desechos industriales, particularmente radioactivos, es necesario disponer de formas másicas policristalinas de estas apatitas.
Hasta ahora, la preparación de piezas másicas de apatitas que contienen desechos ha sido efectuada a partir de apatitas pulverulentas que se someten a una sinterización a temperatura elevada, es decir, a una temperatura superior a 1.000ºC, eventualmente bajo una presión elevada.
El documento FR-A-2.712.723 [2] describe un procedimiento de acondicionamiento de actínicos y/o lantánidos en una apatita, que consiste en preparar una mezcla de polvos que comprende al menos un fosfato escogido entre fosfatos de calcio, lantánidos y actínidos, fluoruro de calcio, carbonato de calcio, un compuesto de silicio y eventualmente uno o varios óxidos de lantánidos o actínidos, tratar térmicamente la mezcla para descomponer el carbonato de calcio y calcinar la mezcla tratada térmicamente a una temperatura elevada (900º a 1.500ºC) repitiendo eventualmente varias veces la última etapa de calcinación después de una o varias etapas intermedias de trituración.
El documento Inorganic Materials, volumen 9, nº 4, 1973, páginas 652-654 [3] describe también un procedimiento de fabricación de silicatos de fluoroapatitas que contienen lantánidos llevando a cabo un tratamiento térmico a una temperatura elevada de 1.200 a 1.350ºC.
Otros procedimientos de fabricación de una matriz de acondicionamiento de desechos basados en cerámica apatítica, comprenden la preparación previa del polvo de apatita, su conformación granulométrica y su sinterización según diversos procedimientos como sinterización natural, sinterización bajo carga y sinterización después de la utilización de barbotina.
Estas técnicas permiten obtener piezas másicas que poseen buenas propiedades mecánicas, pero presentan el inconveniente de necesitar la realización de tratamientos térmicos a temperatura elevada, lo que conduce a:
- un coste energético elevado para la preparación de la matriz,
- una trasformación parcial de la hidroxiapatita en oxiapatita, y
- dificultades para acondicionar en la pieza de apatita especies volátiles a la temperatura de tratamiento térmico.
Descripción de la invención
La presente invención tiene precisamente por objeto un procedimiento de acondicionamiento de desechos industriales en cerámicas apatíticas, que presenta la ventaja de conducir a piezas que presentan buenas propiedades mecánicas, sin que sea necesario llevar a cabo un tratamiento térmico a temperatura elevada.
Según la invención, el procedimiento de acondicionamiento de un desecho industrial en una matriz cerámica apatítica, comprende las etapas siguientes:
a) preparar una mezcla homogénea de polvos que comprenda al menos dos fosfatos de calcio escogidos entre: Ca(H_{2}PO_{4})_{2}, Ca(H_{2}PO_{4})_{2} \cdot H_{2}O, Ca(HPO_{4}), Ca(HPO_{4})_{2} \cdot H_{2}O, Ca_{3}(PO_{4})_{2} de variedad \alpha o \beta , amorfa o apatítica, y Ca_{4}(PO_{4})_{2}O y, eventualmente, un compuesto escogido entre sales, óxidos e hidróxidos de metales alcalinos y metales alcalino-térreos, óxido de silicio, sales que se escogen entre fosfatos, silicatos, carbonatos, nitratos y halogenuros, y las cantidades de fosfato(s) y de compuesto(s) de la mezcla son tales que corresponden a la obtención de una hidroxiapatita de fórmula Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2} (II) en la que una parte de los átomos de Ca puede estar sustituida con átomos de metales alcalinos y/o metales alcalino-térreos distintos de Ca, una parte de los aniones fosfatos puede estar sustituida con aniones silicatos y una parte de loa aniones OH puede estar sustituida con aniones halogenuros;
b) introducir el desecho industrial en la mezcla;
c) compactar la mezcla de polvos que contiene dicho desecho a temperatura ambiente, bajo una presión de 100 a 500 MPa, para obtener una pieza compactada; y
d) someter la pieza compactada a un tratamiento hidrotérmico en un recinto hermético que contenga un medio acuoso, a una temperatura de 100 a 500ºC, durante un período de al menos 8 horas.
Según un primer modo de realización de la invención, más particularmente destinado al acondicionamiento de desechos industriales que comprenden al menos un elemento escogido entre metales y halógenos, se realizan simultáneamente las etapas a) y b) introduciendo el desecho, durante la preparación de la mezcla de polvos, en forma de polvo(s) de óxido, hidróxido o sal del o de los metales y/o el o los polvo(s) de halogenuro(s) de metal alcalino o alcalino-térreo, de forma que se obtenga una mezcla correspondiente a la obtención de una hidroxiapatita como se definió con anterioridad, sustituida además con el (o los) metal(es) y/o el o los halogenuro(s) que van a ser acondicionados.
Los metales pueden ser en particular metales radioactivos como cesio radioactivo, por ejemplo, cesio-135 y cesio-137, estroncio-90, tecnecio-99, lantánidos, en particular samario-151 y actínidos. Los halógenos pueden ser en particular cloro-36.
Según un segundo modo de realización de la invención, más particularmente destinada al acondicionamiento de desechos en forma de polvos, granulados, trozos de masas de tamaño variables o desechos orgánicos, estos son introducidos como tales en la mezcla de polvos preparada en la etapa a) de forma que estén rodeados por la mezcla de polvos.
Los desechos de este tipo pueden estar constituidos, por ejemplo, por polvos, granulados o pequeños trozos de masas de apatitas o cerámicas que contienen elementos radioactivos, por desechos pretratados, por desechos tecnológicos contaminados como pedazos de metales, espigas metálicas, vidrios, etc. y por materiales orgánicos como alquitranes y otros que contienen elementos radioactivos u otros.
Este segundo modo de realización de la invención puede ser combinado con el primero cuando se desea acondicionar simultáneamente desechos susceptibles de ser integrados en la estructura química de la apatita y de otros desechos.
Por tanto, el procedimiento de la invención permite preparar la matriz cerámica apatítica a baja temperatura, llevando a cabo una reacción hidrotérmica y suministra compuestos fosfatados y, eventualmente, otros compuestos presentes en la mezcla, que han sido previamente compactados.
En la etapa a) de este procedimiento, se prepara una mezcla de polvos capaz de conducir a una hidroxiapatita de fórmula:
Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2}
en las que los aniones y/o los cationes pueden estar sustituidos con otros cationes y aniones y, en particular, con el (o los) elemento(s) que forma(n) el desecho que va a ser acondicionado.
Esta hidroxiapatita puede ser, en particular, una apatita silicatada con las descritas en el documento FR-A-2.712.726 [2] que contiene o no en su estructura lantánidos y/o actínidos.
La mezcla puede ser preparada por trituración de estos constituyentes, a una granulometría inferior a 100 \mum. Ciertos constituyentes como los fosfatos de calcio, pueden estar en forma de un único polvo obtenido por trituración conjunta.
Según la invención, la mezcla comprende al menos dos compuestos de fosfatos, en particular, un compuesto básico (fosfato tetracálcico) y uno o varios compuestos ácidos (fosfatos dicálcico o monocálcico). Además, se pueden añadir a esta mezcla compuestos de fosfatos, óxidos, hidróxidos y sales de metales alcalinos y alcalino-térreos o de metales que forman el desecho en condiciones para obtener diversos sustituyentes en la hidroxiapatita.
Las sales utilizadas pueden ser en particular fosfatos, silicatos, nitratos, halogenuros o carbonatos.
La mezcla es sometida seguidamente a la etapa c) de compactación después de que se haya introducido el desecho que va a ser acondicionado, cuando éste no forma parte de la mezcla.
La compactación se efectúa a temperatura ambiente, por ejemplo, a una temperatura de 15 a 30ºC, bajo una presión de 100 a 500 MPa, preferentemente 200 MPa, por ejemplo por medio de una prensa hidráulica después de haber dispuesto la mezcla en un molde.
En la etapa siguiente d), se somete la pieza compactada a un tratamiento hidrotérmico en un recinto hermético en presencia de un medio acuoso llevado a una temperatura de 100 a 500ºC, bajo una presión que corresponde a la presión de vapor del agua a la temperatura escogida.
Este tratamiento permite obtener una forma ceramizada por reacción hidrotérmica entre los constituyentes compactados de la mezcla. Se pueden obtener así piezas de una dureza excepcional que está asegurada por el hecho de que son desarrolladas en el interior del material másico de los cristales aciculares de apatita que acondicionan la cohesión de este material.
El tratamiento hidrotérmico puede ser efectuado de dos formas.
Así, según un primer modo de realización del tratamiento, se sumerge totalmente la pieza compactada en el medio acuoso de forma que esté en contacto con el agua en estado líquido.
Según un segundo modo de realización del tratamiento, utilizado preferentemente para piezas compactadas que incluyen compuestos solubles en medio acuoso, se dispone la pieza compactada por encima del medio líquido de manera que solamente esté en contacto con el vapor de agua producido en el recinto hermético, bajo el efecto de la temperatura de tratamiento.
La temperatura del tratamiento hidrotérmico se sitúa en el intervalo de 100 a 500ºC, y el período de este tratamiento hidrotérmico depende en particular de la temperatura utilizada, siendo el mismo más largo cuando la temperatura es más baja. Generalmente, el período es de al menos 8 horas y puede ser de 12 horas a 60 horas.
Preferentemente, la temperatura del tratamiento hidrotérmico es de 150 a 250ºC, y su duración de aproximadamente 48 horas.
El medio acuoso utilizado es generalmente agua desmineralizada, pero se puede utilizar también una solución acuosa que contenga aditivos apropiados.
Según una variante de realización del procedimiento de la invención, éste comprende además una etapa complementaria e) de sinterización de la pieza compactada que ha sido sometida al tratamiento hidrotérmico. Esta sinterización se efectúa a una temperatura de al menos 1.000ºC, por ejemplo, de 1.000 a 1.300ºC.
Así, se pueden obtener materiales de compactación muy elevada, que poseen excelentes propiedades mecánicas que permiten asegurar un acondicionamiento de desechos con vistas a su almacenamiento a largo plazo.
El procedimiento de la invención es particularmente ventajoso ya que permite obtener diversas composiciones de matrices cerámicas apatíticas, escogiendo los compuestos utilizados en la etapa a).
Así, cuando se desea preparar una matriz cerámica apatítica de tipo hidroxiapatita fosfocálcica, se utiliza una mezcla de diversos compuestos de fosfatos de calcio como fosfato monocálcico Ca(H_{2}PO_{4})_{2}, fosfato monocálcico hidratado Ca(H_{2}PO_{4})_{2} \cdot H_{2}O, fosfato bicálcico anhidro Ca(HPO_{4}) o dihidratado Ca(HPO_{4}) \cdot 2H_{2}O, fosfato tricálcico de variedad \alpha o \beta, amorfo o apatítico, Ca_{3}(PO_{4})_{2}, y fosfato tetracálcico Ca_{4}P_{2}O_{9} en proporciones tales que la composición final sea una hidroxiapatita de fórmula Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2} (II).
Partiendo de una mezcla de polvos que comprende otros compuestos distintos de estos fosfatos de calcio, se pueden preparar apatitas sustituidas:
- sobre el catión Me, por ejemplo con estroncio,
- sobre el grupo PO_{4}, por ejemplo con grupos silicatos,
- sobre el anión OH, por ejemplo con iones flúor o cloro.
Algunos de los compuestos utilizados pueden comprender elementos de los desechos como elementos radioactivos, aunque se obtiene así al final de la operación una matriz cerámica apatítica que incluye en su estructura elementos radioactivos, lo que permite asegurar su acondicionamiento con vistas a un almacenamiento a largo plazo.
El procedimiento de la invención puede igualmente poner en práctica las dos técnicas de incorporación de desechos, incluyen una parte de estos en la estructura química de la matriz apatítica y otra parte en la mezcla de polvos sometida a la compactación.
Otras características y ventajas de la invención se apreciarán mejor con la lectura de los ejemplos siguientes, que deben entenderse dados con carácter ilustrativo y no limitativo.
\newpage
Descripción detallada de modos de realización Ejemplo 1 Acondicionamiento de desechos radioactivos en una matriz de hidroxiapatita fosfocálcica
En este ejemplo, se prepara directamente la matriz de hidroxiapatita fosfocálcica alrededor de un bloque que incluye desechos radioactivos.
Se prepara en primer lugar una mezcla de polvos constituida por tres fosfatos de calcio que son:
-
fosfato monocálcico hidratado, Ca(H_{2}PO_{4})_{2} \cdot H_{2}O,
-
fosfato tricálcico Ca_{3}(PO_{4})_{2}, y
-
fosfato tetracálcico Ca_{4}(PO_{4})_{2}O.
La proporción de cada constituyente se calcula a partir de la reacción siguiente:
a \ Ca(H_{2}PO_{4})_{2}\cdot H_{2}O + b \ Ca_{3}(PO_{4})_{2} + c \ Ca_{4}(PO_{4})_{2}O \ \xrightarrow{\textstyle{H_{2}O}}{} Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2}.
en la que los coeficientes a, b y c están asociados por la relación siguiente:
b = 2 - 3a,
\hskip2cm
c = 1 + 2a
con 0 \leq a \leq 0,67; 0 \leq b \leq 2 y 1 \leq c \leq 2,33.
En este ejemplo, se utilizan los valores siguientes:
a = 0,225,
b = 1,325, y
c = 1,45.
Después de la formación de una mezcla homogénea por trituración a una granulometría inferior a 100 \mum, se dispone la mezcla de polvos en un molde, de forma que el rodee el bloque de desechos radioactivos, seguidamente se somete el conjunto a una compactación en el molde a bajo una presión de 200 MPa, por medio de una prensa hidráulica.
Después de desmoldar la pieza compactada, se introduce ésta en un autoclave que contiene agua desmineralizada, de forma que esté totalmente sumergida en el agua desmineralizada. Después de cerrar el autoclave, se introduce éste en un horno en el que se lleva a una temperatura de 200ºC, durante 48 horas.
Se obtiene así una pieza que comprende cerámica apatítica dispuesta alrededor de un bloque de desechos radioactivos. La resistencia a la compresión de la pieza es de 90 a 100 MPa.
Ejemplo 2 Acondicionamiento de neodimio en una matriz cerámica apatítica
En este ejemplo, se parte de una mezcla de polvos constituida por los tres fosfatos de calcio utilizados en el ejemplo 1 a los que se añade sílice amorfa y el desecho constituido por nitrato de neodimio Nd(NO_{3})_{3}. La proporción de cada constituyente se calcula a partir de la reacción siguiente:
a \ Ca(H_{2}PO_{4})_{2}\cdot H_{2}O + b \ Ca_{3}(PO_{4})_{2} + c \ Ca_{4}(PO_{4})_{2}O + x \ SiO_{2} + x \ Nd(NO_{3})_{3} \xrightarrow{\textstyle{H_{2}O}}{} \ Ca_{(10-x)}Nd_{x}(PO_{4})_{6-x}(SiO_{4})_{x}(OH)_{2}.
Para x = 1, se obtiene así la cerámica apatítica de fórmula Ca_{9}Nd(PO_{4})_{5}(SiO_{4})(OH)_{2}.
En esta reacción los coeficientes a, b y c están asociados por las relaciones siguientes:
b = 2 - x - 3a,
c = 1 + 0,5x + 2a
Por tanto, resulta que la cantidad máxima de neodimio es igual a 2 átomos por retículo, es decir x = 2.
En este ejemplo, se escogen los valores siguientes:
x = 1,
a = 0,333
b = 0.
Después de hacer una mezcla homogénea de los polvos por trituración, se introducen los polvos en un molde en el que se someten a una compactación bajo una presión de 420 MPa.
Después de desmoldar la pieza compactada, se introduce en un autoclave que contiene agua desmineralizada de forma que se sumerja totalmente en el agua desmineralizada, y seguidamente, después de cerrar el autoclave, se lleva a una temperatura de 200ºC durante 48 horas.
Se obtiene así una pieza densa constituida por una apatita silicatada que contiene neodimio.
Ejemplo 3 Acondicionamiento de cesio radiactivo en una cerámica apatítica
Se sabe que el cesio es un elemento muy difícil de fijar ya que es volátil y muy móvil. El período de disminución es de 2,3 \cdot 10^{6} años para el Cs-135 y 30 años para el Cs-137.
Para realizar el acondicionamiento de este producto radiactivo de larga vida en una cerámica apatítica, se comienza en primer lugar por asociarlo a fosfato de circonio.
Con este objetivo, se hace pasar una solución de cesio-135 a través de fosfato de circonio de fórmula Zr(HPO_{4})_{2} \cdot nH_{2}O que fija el cesio presente en la solución por intercambio con su protón. Se obtiene así, después de filtrar y secar, fosfato de circonio con contenido de cesio en forma de un polvo.
Para acondicionar este polvo en una cerámica apatítica, se procede de la manera siguiente. Se mezcla el polvo de fosfato de circonio con contenido de cesio con los tres fosfatos de calcio utilizados en el ejemplo 1, en las mismas proporciones que las del ejemplo 1, y seguidamente se somete la mezcla de polvos a una compactación bajo 200
MPa.
Después de desmoldar la pieza compactada, se introduce esta en un autoclave que contiene agua desmineralizada y se lleva el conjunto a una temperatura de 200ºC, que corresponde a una presión de 1,6 MPa, durante 48 horas.
Se obtiene así una cerámica apatítica que contiene fosfato de circonio con contenido de cesio.
Los ensayos de separación de cesio en agua efectuados durante varias decenas de días mostraron que no había ninguna liberación de cesio en el agua.
Ejemplo 4 Acondicionamiento de cesio radioactivo en una cerámica apatítica
En este ejemplo se sigue el mismo modo operatorio que en el ejemplo 3 para acondicionar fosfato de circonio con contenido de cesio en una cerámica apatítica, pero antes de introducir el fosfato de zirconio con contenido de cesio en la mezcla de polvos, se ponen en la forma comprimida por compresión bajo una presión de 200 MPa. Se dispone seguidamente la mezcla de polvos de los tres fosfatos de calcio alrededor de esta forma comprimida y seguidamente se realizan la compactación y el tratamiento hidrotérmico como en el ejemplo 3.
Se obtiene así un bloque de acondicionamiento de cesio que presenta propiedades equivalentes a las del bloque obtenido en el ejemplo 3.
Ejemplo 5 Acondicionamiento de neodimio en una cerámica apatítica
En este ejemplo se sigue el mismo modo operatorio que en el ejemplo 2 para introducir neodimio en una cerámica apatítica silicatada, pero se somete seguidamente la pieza obtenida después del tratamiento hidrotérmico a un tratamiento complementario a temperatura elevada para obtener una britolita. Este tratamiento consiste en calentar el bloque obtenido a 1.100ºC.
La ventaja de este tratamiento con respecto al tratamiento llevado a cabo en el documento FR-A-2.712.726 [2] es que se obtiene la estructura de britolita en una sola etapa a 1.100ºC, mientras que en el documento FR-A-2.712.726 era necesario efectuar varias calcinaciones interrumpidas con numerosas trituraciones intermedias para obtener una pieza que presente esta estructura.
Por tanto, el procedimiento de la invención permite la obtención de una apatita análoga, a una temperatura más baja y más rápidamente.
Ejemplo 6 Acondicionamiento apatítico de estroncio radioactivo en una cerámica apatítica
En este ejemplo se sigue el mismo modo operatorio que en el ejemplo 2, para incluir estroncio en la red apatítica partiendo de una mezcla de polvos de fosfato monocálcico hidratado, fosfato tetracálcico y fosfato de estroncio y calcio Ca_{2}Sr(HPO_{4})_{2}. La proporción de cada constituyente se calcula a partir de la reacción siguiente:
a \ Ca(H_{2}PO_{4})_{2}\cdot H_{2}O + b \ Ca_{2}Sr(PO_{4})_{2} + c \ Ca_{4}(PO_{4})_{2}O \rightarrow Ca_{9}Sr(PO_{4})_{6}(OH)_{2}.
en la cual:
a = 0,34
b = 1
c = 1,66.
Se mezclan estos constituyentes por trituración, seguidamente se introduce la mezcla de polvos en un molde y se comprime por medio de una prensa hidráulica bajo una presión de 190 MPa. Se introduce seguidamente la pieza comprimida obtenida en un autoclave y se recubre de agua desmineralizada, seguidamente se cierra el autoclave y se lleva a una temperatura de 200ºC, lo que corresponde a una presión de vapor de agua de 1,6 MPa, durante 72 horas.
Se obtiene así una hidroxiapatita calco-estróncica que permite realizar un almacenamiento a largo plazo del estroncio.
Por tanto, el procedimiento de la invención es muy ventajoso para el acondicionamiento de desechos nucleares, ya que permite obtener bloques de acondicionamiento que presentan buenas propiedades mecánicas, particularmente una elevada resistencia a la compresión (más de 100 MPa), una buena estabilidad térmica hasta temperaturas superiores a 1000ºC, una buena estabilidad química en presencia de agua y una buena resistencia a la radiación nuclear. Además, los bloques obtenidos mediante este procedimiento pueden ser fácilmente elaborados.
Referencias citadas
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[2]: Documento FR-A-2.712.726.
[3]: Inorganic Materials, volumen 9, nº 4, 1973, páginas 652-654.

Claims (13)

1. Procedimiento de acondicionamiento de un desecho industrial en una matriz cerámica apatítica, que comprende las etapas siguientes:
a) preparar una mezcla homogénea de polvos que comprenda al menos dos fosfatos de calcio escogidos entre: Ca(H_{2}PO_{4})_{2}, Ca(H_{2}PO_{4})_{2} \cdot H_{2}O, Ca(HPO_{4}), Ca(HPO_{4})_{2} \cdot H_{2}O, Ca_{3}(PO_{4})_{2} de variedad \alpha o \beta , amorfa o apatítica, y Ca_{4}(PO_{4})_{2}O y, eventualmente, un compuesto escogido entre sales, óxidos e hidróxidos de metales alcalinos, metales alcalino-térreos y óxido de silicio, sales que se escogen entre fosfatos, silicatos, carbonatos, nitratos y halogenuros, y las cantidades de fosfato(s) y de compuesto(s) de la mezcla son tales que corresponden a la obtención de una hidroxiapatita de fórmula Ca_{10}(PO_{4})_{6}(OH)_{2} (II) en la que una parte de los átomos de Ca puede estar sustituida con átomos de metales alcalinos y/o metales alcalino-térreos distintos de Ca, una parte de los aniones fosfatos puede estar sustituida con aniones silicatos y una parte de los aniones OH puede estar sustituida con aniones halogenuros;
b) introducir el desecho industrial en la mezcla;
c) compactar la mezcla de polvos que contiene dicho desecho a temperatura ambiente, bajo una presión de 100 a 500 MPa, para obtener una pieza compactada; y
d) someter la pieza compactada a un tratamiento hidrotérmico en un recinto hermético que contenga un medio acuoso, a una temperatura de 100 a 500ºC, durante un período de al menos 8 horas.
2. Procedimiento según la reivindicación 1, en que cual, en el desecho industrial que comprende al menos un elemento escogido entre metales y halógenos, se realizan simultáneamente las etapas a) y b) introduciendo el desecho, durante la preparación de la mezcla de polvos, en forma de polvo(s) de óxido, hidróxido o sal del o de los metales y/o el o los polvo(s) de halogenuro(s) de metal alcalino o alcalino-térreo, de forma que se obtenga una mezcla correspondiente a la obtención de una hidroxiapatita como se definió en la reivindicación 1, sustituida además con el (o los) metal(es) y/o el o los halogenuro(s) que van a ser acondicionados.
3. Procedimiento según la reivindicación 2, en el que el elemento es escogido entre el grupo que comprende cesio radioactivo, estroncio-90, tecnecio-99, lantánidos, actínidos y cloro-36.
4. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el desecho es introducido en la mezcla de polvos preparada en la etapa a) de forma que esté rodeado por esta mezcla.
5. Procedimiento según la reivindicación 4, en el que el desecho es una cerámica basada en fosfato de circonio con contenido de cesio radioactivo.
6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que comprende además una etapa complementaria:
e) de sinterización a una temperatura de al menos 1.000ºC de la pieza compactada sometida al tratamiento hidrotérmico, obtenida en la etapa d).
7. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que en la etapa a) se prepara la mezcla de polvos por trituración de estos constituyentes.
8. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que en la etapa d), se sumerge totalmente la pieza compactada en el medio acuoso.
9. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que en la etapa d), se dispone la pieza compactada por encima del medio acuoso.
10. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 8 y 9, en el que la presión de vapor de agua en el recinto hermético utilizado en la etapa d) es de 0,5 a 17 MPa.
11. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 y 8 a 10, en el que la duración del tratamiento hidrótermico es de 12 a 60 horas.
12. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 y 8 a 11, en el que el medio acuoso es agua desmineralizada.
13. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1, 2 y 4, en el que los desechos industriales son desechos radioactivos.
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