ES2246577T3 - Airbag con pared desviadora. - Google Patents

Abstract

Un airbag (20) que comprende: una porción de cojín inflable (22) y una porción de entrada (24) a través de la cual es recibido el gas de inflación, y medios desviadores del flujo (30, 30a), para desviar al menos una parte del gas de inflación entre un borde (84a, 84b) de dichos medios desviadores (30, 30a) y una superficie interior adyacente (88a, 88b) del cojín (22), caracterizado en que, dichos medios desviadores (30, 30a) van provistos de una línea de perforaciones (96) las cuales permiten a dichos medios desviadores (30, 30a) favorecer el despliegue periférico del cojín (22) y rasgarse a continuación bajo la diferencia de presiones creada a través de las mismas.

Description

Airbag con pared desviadora.

La invención se refiere en general a un airbag y más particularmente a un airbag, el cual se infla lateralmente con respecto al ocupante del vehículo a proteger de manera que reduzca la velocidad inicial hacia adelante del airbag inflable.

Tal como se conoce en estado de la técnica, un airbag puede colocarse virtualmente en cualquier parte del vehículo. Los airbags, que protegen al conductor, habitualmente van colocados dentro del volante de dirección. Los airbags, que protegen al pasajero, a menudo van colocados en el tablero de instrumentos o en la parte trasera del asiento frontal. Los airbag, que protegen al ocupante de un vehículo durante una colisión con impacto lateral o en caso de vuelco, pueden colocarse en el interior de un panel de puerta lateral o dentro de un ala lateral del asiento del vehículo.

La trayectoria adoptada por un airbag desplegable y su velocidad de inflación con respecto al ocupante del vehículo son relativamente importantes. Los airbags antes de la inflación se mantienen en una orientación compacta, plegada y luego acelerada hacia el ocupante del vehículo en respuesta al gas de inflación generado por un inflador. En ciertas situaciones, el airbag parcialmente inflado es propulsado hacia afuera demasiado cerca del ocupante del vehículo y demasiado rápidamente desde su posición de almacenado causando con ello abrasión y quizá dañó al ocupante del vehículo. Estos daños se precipitan si el ocupante del vehículo está sentado en una orientación fuera de posición (FDP), es decir, habitualmente inclinado hacia el lugar de montaje del airbag. Un método de control de la trayectoria de un airbag consiste en incorporar en el mismo varios paneles de material que actúan como trabadores los cuales limitan la extensión a la cual el airbag puede ser propulsado hacia el ocupante del vehículo. El beneficio de un trabador se observa en relación con un airbag parcialmente inflado dado que es capaz de moverse hacia adelante en exceso. Cuando el airbag ésta totalmente inflado su extensión delantera se reduce y la necesidad del trabador disminuye.

La patente US 5,494,314 divulga un conjunto airbag, según el preámbulo de la reivindicación 1, que tiene medios desviadores montados internamente en el cojín destinados a reducir el movimiento inicial hacia adelante del mismo. Dicho airbag va provisto de un desviador en su entrada, diseñado para difundir el flujo de gas a partir del inflador dirigiendo el flujo hacia un paso definido entre el desviador y el cojín del airbag. Ventajosamente este tipo de airbags no proporciona un medio para impedir la obturación indeseada del cojín por el desviador.

Un objeto de la presente invención para proporcionar un airbag mejorado en el cual el gas de inflación se introduzca en su interior de manera que favorezca el hecho de que al inicio el airbag se infle lateralmente, eliminando con ello la necesidad de un trabador y que reduzca la proporción del recorrido del cojín hacia el ocupante del vehículo. Este objetivo se cumple mediante el airbag descrito en la reivindicación 1.

Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1 ilustra en general un airbag inflado según la presente invención.

La Fig. 2 muestra una vista en sección transversal de un airbag.

La Fig. 3 ilustra un desviador que puede ser empleado en la presente invención.

La Fig. 4 ilustra una vista en sección transversal a través de la sección 4-4 de la Fig. 2.

La Fig. 5 ilustra realizaciones alternativas del desviador que pueden ser empleadas en la presente invención.

La Fig. 6 ilustra una orientación del desviador para una aplicación de airbag lateral al pasajero.

Descripción detallada de la invención

Las Figs. muestran un airbag 20, que comprende un cojín inflable 22 con una entrada o porción de cuello 24 a través de la cual es recibido el gas de inflación. El airbag se infla mediante un inflador 26 el cual puede ser posicionado adyacente o dentro del airbag o posicionado distante al mismo. En dicha configuración distante, el gas de inflación es llevado o dirigido desde el inflador hasta la entrada 24 del airbag 20 a través de un colector o conducto. Además el airbag 20 incluye un desviador 30, el cual tal como se ha descrito más abajo favorece el que al inicio el airbag se infle lateralmente reduciendo la extensión y la proporción de recorrido en la que el airbag se desplaza hacia el ocupante del vehículo 32 a proteger. Un airbag a modo de ejemplo incluye un panel principal 40, el cual define una primera aleta 42 y una segunda aleta 44. El panel principal se extiende desde la aleta 42 sobre la parte superior 46 de la bolsa, y además define una cara delantera 48 y una base 50 del airbag. Los lados del airbag 20 o cojín están configurados por paneles laterales separados 60a, 60b que van cosidos al panel principal a lo largo de costuras de una manera conocida. Cada uno de los paneles laterales próximo al cuello 24 incluye una lengüeta estrecha tal como la 64a, 64b. El inflador 26 puede incluir una pluralidad de espárragos de montaje 66a-66c, los cuales se extienden desde el cuerpo 68 del inflador.

Alternativamente, y tal como se conoce en el estado de la técnica, el inflador puede ser recibido dentro del miembro soporte hueco o colector cuyo propio colector incluye los espárragos de montaje 66a-66c. El inflador incluye una o más aberturas de salida 67 (si fuera empleado un colector, dicha colector debería incluir además también aberturas de salida de gas). El inflador va introducido dentro del cuello 24 y las diversas aletas 42, 44, 64a y b plegadas para recibir los diversos espárragos de montaje 66a-66c. Como puede verse a partir de la Fig. 1. Las diversas aletas contienen una o más aberturas 72 a través de las cuales se introduce el correspondiente perno de montaje 66a, 66b y/o 66c.

En el contexto de la presente invención, el método de fabricación y los materiales empleados para fabricar el cojín y la entrada no son esenciales. El airbag puede fabricarse de material tejido del cual puede ir revestido o sin revestir. Alternativamente, el cojín y la entrada pueden fabricarse de una pieza de material o de uno o más paneles de material tal como se ha ilustrado. Además, el cojín y la entrada pueden fabricarse a partir de una película de plástico.

Tal como se ha mencionado más arriba, uno de los objetos de la presente invención es provocar que inicialmente el airbag se infle lateralmente a partir de su posición de almacenado o de plegado. Aún cuando no se ha mencionado con anterioridad, antes de la inflación, el cojín 22 es plegado o enrollado en una configuración compacta y posicionado próximo al inflador 26 (el cual va situado dentro del cuello 24). El airbag plegado puede ser almacenado dentro de una carcasa u otro receptáculo y cubierto por una tapa protectora o puerta de despliegue, tal como se conoce en el estado de la técnica. Con la inflación del airbag, el airbag se despliega (o desenrolla) a la configuración de inflado mostraba en las Figs. 1 y 2 y al hacerlo, fuerza a abrirse a la puerta de despliegue o tapa u otro material de cobertura.

Tal como se ha mencionado con anterioridad, para provocar la inflación lateral del airbag, el airbag 20 incluye además un desviador 30 lleva instalado aguas abajo del cuello 24 y dentro del cojín 22. El objeto del desviador es el de recibir y desviar el flujo de gas de inflación e impedir que la mayor parte o todo el flujo de gas fluya directamente (axialmente) hacia fuera (hacia el ocupante del vehículo). Como se verá, el desviador reduce la porción en la cual se permite que el gas entre en la porción de cojín 22 del airbag, disminuyendo así la velocidad inicial con la que se despliega el airbag y por consiguiente disminuyendo la amplitud de extensión axial que presenta el airbag. El desviador desvía o reencamina al gas alrededor del mismo, dando como resultado un cojín que se despliega periféricamente o lateralmente. El desviador crea una bolsa inicial de baja presión situada detrás del mismo (aguas abajo) lo cual es ventajoso para un ocupante de vehículo que se encuentre fuera de su sitio. La experiencia ha demostrado que la bolsa a baja presión permite al cojín desplegarse radialmente alrededor de la cabeza y por encima del torso del ocupante del vehículo, limitando con ello las lesiones en dichas regiones. Se hace referencia brevemente a la Fig. 3 la cual muestra los detalles del desviador 30. El desviador incluye un primer conjunto de lados 80a, 80b. Cerca de los extremos de dichos lados va superpuesta una línea de trazos respectiva 82a, 82b, las cuales representan las costuras por las que el desviador va cosido a las partes superior e inferior del cojín. En la Fig. 2 también se muestran las costuras. El desviador incluye además un segundo conjunto de lados 84a, 84b las cuales en la realización de la Fig. 3, van radialmente contorneadas para conformarse con el contorno inflado de los lados del cojín. La Fig. 4 ilustra la relación entre el desviador 30 y los paneles laterales 60a, 60b del airbag inflado 20. Como puede verse, las superficies interiores 84a, 84b de los paneles laterales y el cojín van cuidadosamente espaciados (la distancia mostrada por el número 86) con respecto a las superficies interiores 88a, 88b de los lados del cojín, que definen un orificio de flujo 86 (en cualquier lado del desviador) a través del cual fluye el gas de inflación. La parte principal del desviador desvía el flujo del gas de inflación lateralmente hacia el cojín, haciendo con ello que el cojín se infle lateralmente y que el gas de inflación fluya periféricamente alrededor del desviador, limitando así la amplitud a la cual puede desplegarse el airbag en dirección hacia el ocupante del vehículo.

En la realización preferente de la invención, el tamaño del desviador 30 desde la costura 82a hasta la costura 82b se elige de tal manera que en la condición de inflado del airbag, tal como se ha ilustrado en cualquiera de las Figs. 1 ó 2, el desviador junto con las porciones de cojín, permita un desplazamiento del alrededor del 18 por ciento de la longitud fore/aft total del cojín. La ubicación óptima del desviador con respecto a la porción de entrada del cojín depende del centro del vehículo. No obstante, como regla empírica, el desviador deberá posicionarse (en proporción a la geometría de los lados del airbag) en el punto del recorrido en el que se desea el despliegue periférico.

No es necesario coser el desviador al cojín y/o a la entrada. En primer lugar, si de lo antedicho no resulta evidente, la manera en que el desviador se comunica con el airbag no es esencial para la invención básica. No obstante, si el inflador 26 (o su distribuidor) contiene los pernos de montaje tales como 66a-66c el desviador puede ir fijado a los pernos en vez de al cojín.

La Fig. 5 muestra una construcción alternativa de un desviador 30a. Dicho desviador 30a es virtualmente idéntico al otro desviador 30 con la excepción de que este desviador 30a va montado directamente al desviador (o distribuidor). Más detalladamente, dicho desviador 30a incluye orificios de montaje 90 los cuales son ajustados en primer lugar en los pernos de montaje 66a-c antes de la fijación del cojín y del conducto de entrada. La Fig. 5 muestra además otra modificación de la invención. El desviador 30a se muestra con orificios de flujo adicionales 92 lo cual permite que un porcentaje de gas de inflación fluya directamente a través del desviador 30a (estos orificios también podrían incluirse en el desviador 30). Esta característica añadida permite al diseñador del airbag más opciones de diseño para ajustar el funcionamiento del airbag. En ciertas circunstancias tales como cuando se requiere un mayor grado de recorrido del cojín (es decir, para iniciar antes el contacto del ocupante del vehículo con el airbag inflado) "ridedown" podría ser deseable permitir tal flujo directo a través del desviador. El término "ridedown" tal como se emplea aquí, se refiere a la situación en la cual el ocupante del vehículo se encuentra inicialmente en contacto con el airbag inflado y sigue permaneciendo usualmente en contacto con el airbag a medida que se desinfla.

Finalmente, el desviador 30 o 30a incluye una línea de perforaciones 96, las cuales permiten al desviador rasgarse bajo la influencia de la diferencia de presiones creada a través de las mismas. Los beneficios obtenidos por esta característica permiten que el desviador sea diseñado para favorecer el despliegue periférico del cojín durante un período de tiempo especificado y luego el rasgado permitiendo que el gas fluya directamente fuera del inflador.

Se hace referencia brevemente a la Fig. 6 la cual ilustra el empleo de la presente invención con un airbag 20a utilizado para proteger al ocupante del vehículo en accidentes con impacto lateral o vuelco. La construcción del airbag 20a es similar a la del airbag 20. Si bien las dimensiones del airbag 20a no se muestran, éste es substancialmente más pequeño que un airbag empleado para proteger a un ocupante del vehículo distinto del conductor. La Fig. 6 muestra también la orientación del desviador 30 con respecto a la longitud inflada (x) del airbag (20a). Este posicionamiento es aplicable al airbag 20.

Claims (5)

1. Un airbag (20) que comprende:

una porción de cojín inflable (22) y una porción de entrada (24) a través de la cual es recibido el gas de inflación, y

medios desviadores del flujo (30, 30a), para desviar al menos una parte del gas de inflación entre un borde (84a, 84b) de dichos medios desviadores (30, 30a) y una superficie interior adyacente (88a, 88b) del cojín (22), caracterizado en que, dichos medios desviadores (30, 30a) van provistos de una línea de perforaciones (96) las cuales permiten a dichos medios desviadores (30, 30a) favorecer el despliegue periférico del cojín (22) y rasgarse a continuación bajo la diferencia de presiones creada a través de las mismas.

2. El airbag según se ha definido en la reivindicación 1 en el que dichos medios desviadores (30, 30a) incluyen al menos un primer conjunto de dos lados (80a, 80b) generalmente opuestos, que van sujetos con respecto a una porción adyacente del cojín y un segundo conjunto de lados opuestos (84a, 84b) separados holgadamente de la correspondiente superficie interior adyacente (88) de la porción de cojín (22).

3. El airbag según se ha definido en la reivindicación 1 en el que dichos medios desviadores (30, 30a) incluyen además medios de flujo (92) para favorecer el que una parte componente del gas de inflación fluya directamente a través de los medios desviadores (30, 30a) para hacer que el airbag (20) se infle en la dirección del ocupante de un vehículo (32).

4. El airbag según se ha definido en la reivindicación 2 en el que cada lado (80a, 80b) del primer conjunto de lados del desviador va cosido al cojín (22).

5. El airbag según se ha definido en la Reivindicación 2 en el que cada lado (80a, 80b) del primer conjunto de lados va sujeto a unos medios (26) para el inflado del airbag (20).