ES2248280T3 - Dispositivo de respiracion subacuatico. - Google Patents

Abstract

Un dispositivo de respiración subacuático (69) que comprende: - un portador en forma de una bolsa elastizada (70) que puede cerrarse; - correas (88, 90, 96, 98) para fijar con seguridad dicho portador a la espalda de un buceador; - un tablero de base rígido que está situado dentro del portador y conectado a la región del mismo que, en uso, está dispuesta junto a la espalda del buceador; - un depósito de gas presurizado (21), estando conectado dicho depósito horizontalmente a una parte inferior de dicho tablero de base; - una vejiga de flotabilidad (72), estando posicionada dicha vejiga de flotabilidad por encima del depósito de gas dentro de dicha bolsa; - medios de control de vejiga (76) que acoplan operativamente la vejiga de flotabilidad al depósito de gas de modo que la vejiga pueda inflarse y desinflarse; y - un regulador de respiración (32) en comunicación con el depósito de gas para permitir la respiración del gas contenido por el buceador; en el que el portador contiene enteramentela vejiga de flotabilidad, el depósito de gas y el tablero de base rígido, y la bolsa elastizada puede estirarse y contraerse para acomodarse a los cambios en el volumen de la vejiga de flotabilidad en uso.

Description

Dispositivo de respiración subacuático.

La presente invención se refiere a dispositivos de respiración subacuáticos.

El equipo de escafandra autónomo estándar (scuba-self-contained under breathing apparatus - aparato de respiración subacuático autónomo) comprende sustancialmente una chaqueta de control de flotabilidad que debe ceñirse ajustadamente alrededor del torso de una persona que bucee y que contiene bolsas de aire para regular la flotabilidad del buceador mientas bucea; un tanque de aire en forma de un cilindro (o cilindros) de gas presurizado fijado a la parte trasera de la chaqueta de control de flotabilidad; un regulador, de modo que el buceador pueda respirar del tanque; y un mecanismo de inflado que une los forros interiores de la chaqueta de control de flotabilidad al tanque, de modo que el grado de inflado de la chaqueta pueda alterarse. Además de esto, el buceador requerirá también una máscara y pesas.

Aunque este equipo es aceptable para buceadores adultos experimentados, tiene limitaciones importantes para los que son de menor talla, los que son disuadidos por la naturaleza poco manejable del equipo y los que necesitan un equipo que sea más simple y fácil de utilizar y mantener.

Es esencial, por razones prácticas y de seguridad, cuando se utiliza equipo de escafandra autónoma estándar, que la chaqueta de control de flotabilidad se ajuste con seguridad al buceador, pero, desafortunadamente, se ha hecho muy poco esfuerzo para diseñar chaquetas de control de flotabilidad que sean adecuadas para más de una gama limitada de tallas de adulto. La razón principal de esto es que mientras que, en teoría, podría reducirse simplemente a escala una chaqueta de control de flotabilidad para ajustarse a un niño o adulto pequeño, tal chaqueta de flotabilidad de tamaño reducido no proporciona suficiente empuje ascensional para contrarrestar el peso de un tanque y tiende así a no funcionar efectivamente, si es que funciona. Además, como los niños, por naturaleza, varían de talla, un ajuste de la chaqueta de control de flotabilidad habría limitado su uso para cualquier niño aislado debido a que ésta se quedaría pequeña rápidamente. Esto tiende a hacer el deporte del buceo prohibitivamente caro, especialmente para niños.

Con el fin de incrementar la popularidad ya sustancial del buceo con escafandra autónoma como una actividad de ocio, las principales agencias de entrenamiento tales como PADI (Professional Association of Diving Instructors - Asociación Profesional de Instructores de Buceo) gustan de animar a nuevas personas a que se impliquen. Además, el límite de edad inferior para aprender a bucear se ha reducido recientemente de los 12 a los 8 años con el fin de fomentar la participación a partir de una edad más temprana. Estos factores juntos han acentuado una demanda ya amplia de que los buceadores principiantes tengan un denominado "bautismo de buceo" corto. Sin embargo, el peso y la naturaleza poco manejable, por no mencionar la falta de tallas adecuadas del equipo de buceo autónomo con aparatos existente, significa que éste es altamente indeseable para esta clase de aplicación.

Además de las desventajas expuestas anteriormente, el equipo de escafandra autónoma convencional es caro de comprar y, después, caro de mantener. La chaqueta de control de flotabilidad, que es el bastidor esencial sobre el que están montados el tanque y el regulador de respiración, es compleja y, por tanto, costosa de producir y reparar. Esto aumenta además las dificultades asociadas a animar a nuevos buceadores, ya que la necesidad de comprar y mantener tal equipo autónomo (ya sea por individuos o por organizaciones de entrenamiento) eleva el coste de ofrecer tales "bautismos", haciéndolos así bastante menos deseables por otra razón más.

En el documento US 3.820.348 se sugiere un dispositivo de buceo montado en la espalda, pero el fin de esto no es proporcionar un dispositivo conveniente y simple de utilizar que esté correctamente dimensionado y equilibrado para una amplia gama de individuos de tallas diferentes. En cambio, esto proporciona un mecanismo de ajuste de flotabilidad automático complicado.

Es un objetivo de la presente invención superar las inadecuaciones del equipo de escafandra autónoma convencional y animar a buceadores nuevos o sin experiencia, especialmente niños, a iniciarse en el deporte. Un objetivo alternativo pero complementario de la presente invención es eliminar el uso de chaquetas de control de flotabilidad convencionales y proporcionar un aparato de respiración subacuático autónomo que sea barato de producir, tenga un diseño modular para permitir la sustitución conveniente de partes individuales y se pueda fijar de forma segura y cómoda al torso de una amplia gama de buceadores de diferentes tallas.

Por tanto, según la presente invención, se proporciona un dispositivo de respiración subacuático que comprende:

- un portador en forma de una bolsa elastizada que puede cerrarse;

- correas para fijar con seguridad dicho portador a la espalda de un buceador;

- un tablero de base rígido está situado dentro del portador y conectado a la región del mismo que, en uso, está dispuesto junto a la espalda del buceador;

- un depósito de gas presurizado, estando conectado dicho depósito horizontalmente a una parte inferior de dicho tablero de base;

- una vejiga de flotabilidad, estando posicionada dicha vejiga de flotabilidad por encima del depósito de gas dentro de dicha bolsa;

- medios de control de la vejiga que acoplan operativamente la vejiga de flotabilidad al depósito de gas, de modo que la vejiga de flotabilidad pueda inflarse y desinflarse; y,

- un regulador de respiración en comunicación con el depósito de gas para permitir la respiración del gas contenido por el buceador;

en el que el portador contiene completamente la vejiga de flotabilidad, el depósito de gas y el tablero de base rígido, y la bolsa elastizada puede estirarse y contraerse para acomodarse a los cambios en el volumen de la vejiga de flotabilidad en uso.

El portador es una bolsa que puede cerrarse y que contendrá los componentes apropiados, y el depósito puede tener la forma de un cilindro. Los componentes dentro de la bolsa pueden fijarse uno a otro y/o a la bolsa, pero como el material puede ser un material flexible, esto puede ser menos que ideal. Con el fin de proporcionar una estructura fiable, así como definir una forma cómoda para el dispositivo que se lleva a la espalda, un tablero de base rígido o relativamente rígido está conectado al portador en la región que, en uso, está dispuesta junto a la espalda del buceador. El depósito de gas y la vejiga de flotabilidad están fijados al tablero de base, con el depósito de gas, que es el componente más pesado, situado en una parte inferior del dispositivo, y la vejiga está sujeta más cerca de la parte superior. De este modo, el dispositivo tenderá a asegurar que el buceador flote en la orientación deseada con su cabeza más alta que sus pies.

Para permitir la sustitución, reparación o recarga, el depósito de gas y la vejiga de flotabilidad son retirables independientemente. Las otras partes, tales como el regulador, los tubos y los medios infladores/desinfladores y el manómetro de profundidad pueden sustituirse también según sea apropiado.

Por supuesto, cuando se infla y se desinfla la vejiga de flotabilidad, cambiará su volumen. La vejiga de flotabilidad está contenida dentro de una bolsa y, por tanto, ésta debe ser capaz de acomodarse a tal fluctuación de volumen. Esto se consigue formando la bolsa a partir de un material que está elastizado de alguna manera y que se estirará cuando se infle la vejiga de flotabilidad y se contraerá cuando ésta se desinfle de nuevo. De este modo, la bolsa siempre permanecerá tan compacta y limpia como sea posible. La elastización de la bolsa puede conseguirse utilizando un material elástico o un material no elastizado con correas o cordones elastizados dispuestos en puntos apropiados para conseguir el mismo efecto.

Es altamente preferido que pueda ganarse fácilmente acceso al interior de la bolsa; por tanto, la bolsa puede estar provista de una solapa de apertura que se puede volver a cerrar. Esta puede ser una solapa en un lado del portador no dispuesto contra la espalda del buceador, permitiendo así el acceso al interior incluso cuando se está llevando el dispositivo.

Es esencial que la vejiga de flotabilidad esté unida operativamente al depósito de gas y que los medios de control de la vejiga puedan ser cualquier válvula existente de inflado/desinflado operable manualmente.

Debajo del agua, el desinflado de la vejiga de flotabilidad es provocado, al menos parcialmente, por la presión del agua que fuerza al aire a salir a través de la válvula de desinflado cuando se abre, según se requiera. Para ayudar a este proceso, especialmente en la superficie (en la que no se produce la compresión natural de la bolsa), puede disponerse una banda de restricción elastizada alrededor de la vejiga de flotabilidad. Esta puede tener la forma de una correa elastizada fijada al tablero de base o bien puede consistir en una o más bandas elastizadas continuas dispuestas alrededor de la vejiga.

Cuando se bucea es importante que pueda conseguirse un cierto grado de flotabilidad negativa, de modo que un buceador pueda descender. La vejiga de flotabilidad puede utilizarse entonces para controlar la flotabilidad del buceador ajustando el grado de flotabilidad positivo que se proporciona para contrarrestar este estado negativo total. Por ejemplo, cuando se desinfla, la flotabilidad negativa hace descender al buceador y, a continuación, puede establecerse por el inflado cuidadoso de la vejiga una flotabilidad neutra y, por tanto, positiva. Puede proporcionarse peso por medio de un cinturón de lastre convencional, pero como uno de los objetivos principales de este dispositivo es simplificar el buceo, es indeseable requerir tal equipo adicional (aunque éste es necesario si el buceador es particularmente flotante). Por tanto, la bolsa puede estar provista de una bolsita o bolsitas para recibir pesas retirables, preferiblemente en forma de bolsas de perdigones. De este modo, las pesas pueden mantenerse dentro de bolsa en vez de estorbar en la cintura.

Es esencial que un dispositivo según la presente invención sea cómodo de llevar. Por tanto, puede preverse un almohadillado en el lado del dispositivo dispuesto hacia la espalda del buceador. Esto acolchará la espalda del buceador frente al contenido del portador o del tablero de base, que es relativamente rígido.

Para mejorar más la comodidad, las correas alrededor del buceador no deben ser desagradables de llevar. En la práctica, pueden fijarse correas adecuadamente diseñadas al portador o al tablero de base. Sin embargo, para mejorar la comodidad para una gama de usuarios de diferentes tallas (utilizando el mismo dispositivo), cada correa puede pasar en cambio a través de una primera abertura de entrada del portador y, posteriormente, salir a través de una segunda abertura de salida, también del portador. Los extremos libres de esta correa, por lo demás continua, pueden pasarse alrededor del buceador y luego conectarse entre sí de forma liberable. El dispositivo puede tener únicamente correas de hombro o, ciertamente, sólo una correa de cintura, pero en casi todas las situaciones se dispondrían una correa de cintura y dos correas de hombro, ya que esto ofrece la fijación más estable.

Las correas de cintura y de hombro pueden estar provistas de conectores estándar y medios de ajuste de longitud. Además, el portador puede estar provisto de diversos puntos de anclaje a los cuales pueden fijarse las correas. De este modo, las correas pueden situarse para una comodidad óptima en buceadores de diferentes tallas. Por ejemplo, el extremo superior de las correas de hombro podría anclarse permanentemente en el portador y los extremos inferiores podrían conectarse selectivamente a una gama de puntos de anclaje, dependiendo de la talla del buceador.

Cuando se lleva el dispositivo en la espalda de un buceador, el regulador y los medios de control de la vejiga deben salir de la bolsa, de modo que un buceador pueda respirar y controlar el inflado de la vejiga de flotabilidad mientras lleva el dispositivo sobre su espalda como una mochila. Un único tubo flexible puede extenderse desde el depósito hasta un punto cercano a la parte superior de la bolsa y conectarse a un repartidor de tubo flexible que permita la conexión de al menos otros dos tubos flexibles. Estos tubos flexibles pueden conectarse después al regulador y los medios de control de vejiga. Puede estar dispuesto también un manómetro del depósito de gas para evaluar el suministro restante de gas.

Con el fin de reducir aún más el peso intrínseco del dispositivo, en una realización alternativa, el cilindro de gas tubular convencional puede sustituirse por uno que tenga forma toroidal. Dicho depósito toroidal es capaz de contener el gas a una presión mayor y así puede caber más gas en el mismo volumen. Esto mejorará las posibilidades de la presente invención, ya que los cilindros convencionales, capaces de ajustarse en un dispositivo según la presente invención, no puedan contener un gran suministro de gas. Si pudiera comprimirse un volumen mayor de gas en un cilindro de peso y dimensiones comparables, podrían tener lugar inmersiones más largas utilizando la presente invención.

A modo de ejemplo únicamente, se describirán ahora diversas realizaciones específicas de la presente invención con referencia a los dibujos que se acompañan, en los que:

La figura 1 es una vista posterior diagramática de una primera realización de la presente invención;

La figura 2 es una vista lateral diagramática de la realización de la figura 1;

La figura 3 es una vista frontal diagramática de la misma realización mostrada en las figuras 1 y 2;

La figura 4 es una vista simplificada de una disposición alternativa de partes omitiendo la bolsa y la vejiga de flotabilidad por motivos de claridad, pero incluyendo un repartidor de tubo flexible;

La figura 5 es una sección transversal a través del repartidor de tubo flexible de la figura 4;

La figura 6 es una vista posterior de una tercera realización de la presente invención que muestra el contenido del portador;

La figura 7 es una vista posterior de la tercera realización de la presente invención mostrada en la figura 6, pero con la solapa cerrada para ocultar el contenido; y,

La figura 8 es una vista frontal de la tercera realización.

Haciendo referencia simultáneamente a las figuras 1, 2 y 3, se muestra un dispositivo de respiración subacuático generalmente indicado con 10. El dispositivo 10 comprende una bolsa 11, mostrada en una configuración abierta, dentro de la cual están situados la mayor parte de los otros componentes. En esta realización, se muestra estilísticamente la bolsa 11 como siendo en general un cuboide, pero, en la práctica, es probable que la bolsa sea formada de material flexible, por lo que tendría una forma bastante menos regular. Además, y como será más evidente, la bolsa cambia de forma durante el uso.

La bolsa 11 está compuesta de una panel delantero 12, un panel trasero 13, unos paneles laterales 14, un panel superior 15 y un panel inferior 16. El panel trasero 13 comprende una solapa que está conectada permanentemente a lo largo de un borde al panel inferior 16 y los tres bordes libres restantes 18 son conectables de forma liberable a los bordes correspondientes de los paneles superior y laterales. La solapa cubre una abertura que da acceso al interior de la bolsa. La conexión liberable puede conseguirse convenientemente utilizando sujetadores de ganchos y bucles tales como Velcro® o sujetadores de broche alargados tales como los vendidos bajo el nombre comercial zip.

Un tablero de base 20 está contenido dentro de la bolsa 11 y fijado a la misma junto al panel delantero 12. Un cilindro de gas 21 está conectado de forma liberable a una porción inferior del tablero de base 20 utilizando correas 22.

Asimismo, fijada al tablero de base 20 y situada por encima del cilindro 21 hay una vejiga de flotabilidad 25. Una banda de restricción elastizada 26 está ajustada alrededor de la vejiga para ayudar a su desinflado. La vejiga de flotabilidad puede inflarse y desinflarse utilizando la disposición de válvula 27, que está unida al cilindro de gas 21 por el tubo flexible inflador 28. Tales disposiciones de válvula de inflado/desinflado son bien conocidas en la técnica y no se describirán con mayor detalle aquí. Sin embargo, en funcionamiento básico, el control adecuado de la válvula 27 permitirá el escape de gas desde el interior de la vejiga 25 o permitirá el inflado de la vejiga por la introducción de gas presurizado del cilindro 21 a través del tubo flexible inflador 28. La pulsación del botón de inflado 29 altera la disposición de válvula, de modo que el gas presurizado del tubo flexible 28 se canaliza hacia la vejiga de flotabilidad 25. La pulsación del botón de desinflado 33 permite purgar gas del interior de la vejiga al exterior, pero evita la pérdida de gas desde el tubo flexible 28.

Como puede verse por la figura 1, una bolsita de lastre 17 está fijada detrás de la vejiga de flotabilidad al interior del tablero de base 20, de modo que puedan añadirse pesas retirables. Éstas tienen usualmente la forma de bolsas de perdigones, y la bolsita 17 tiene una solapa de cierre 19 sujeta por Velcro® para evitar su salida accidental de la bolsita 17. El tablero de base puede mantenerse en su sitio por una correa de material (no mostrada) fijada al interior del panel delantero 12. Tal correa pasaría entre el tablero de base y la vejiga de flotabilidad, y la bolsita 17 podría fijarse a la misma.

Un regulador de primera etapa 30 está fijado a la salida del cilindro 21. Esto reduce parcialmente la presión del gas que se hace pasar después a lo largo del tubo flexible de presión intermedia 31 hasta el regulador de segunda etapa 32. El tubo flexible intermedio 31 sale de los agujeros reforzados (no mostrados) de la bolsa y se extiende suficientemente lejos para permitir que el regulador de segunda etapa sea mantenido dentro de la boca del usuario y utilizado de un modo convencional. Un manómetro 35 está conectado a través de un tubo flexible de alta presión 36 para proporcionar una lectura de presión del tanque. Esto indica el suministro de aire restante dentro del tanque.

Como puede verse mejor por las figuras 2 y 3, el panel delantero 12 del dispositivo 10 está provisto de una variedad de correas para fijar el dispositivo a la espalda de un buceador. Se proporcionan unas correas de hombro 41, 42, 43 y 44. Las correas pueden conectarse en diagonal a través del pecho, conectando 41 con 43 y conectando 42 a 44, o, alternativamente, las correas pueden conectarse en vertical alrededor de la parte superior de los brazos (como en una mochila convencional), con la correa 41 conectándose a la correa 44 y la correa 42 a la correa 43. Un cinturón 45 está dispuesto en un punto por debajo de las correas de hombro y destinado a pasar alrededor de la cintura de un buceador, siendo las dos mitades 46 conectables a través de un sujetador 47. Para mejorar la comodidad del buceador, una almohadilla trasera 49 está dispuesta en un punto en el que el dispositivo presiona contra la espalda de un buceador. Esta característica de mejora de la comodidad podría estar contenida alternativamente dentro de la bolsa 11 entre el panel delantero 12 y el tablero de base 20.

Las correas 41, 42, 43, 44 y el cinturón 45 pueden conectarse directamente al tablero de base 20. Alternativamente, pueden pasar a través de un par de aberturas dispuestas en el panel delantero 12 y el tablero de base. Esto permite que se formen pares de correas a partir de una pieza única de material y mejora la comodidad del buceador. La comodidad del buceador se mejora debido a que se deja un grado de movimiento entre las correas y el resto del dispositivo, permitiendo así que la bolsa y su contenido se muevan y ajusten en la posición más cómoda, incluso cuando el buceador se está moviendo.

Se muestra una realización similar en una forma simplificada en la figura 4. En esta realización alternativa, se utiliza un único tubo flexible de presión intermedia 60 para conectar el regulador de primera etapa 30 a un repartidor de tubo flexible 61 situado cerca de la parte superior del tablero de base 20. Como puede verse por la figura 5, el repartidor de tubo flexible tiene una lumbrera de entrada roscada 63 y al menos dos lumbreras de salida 64. El tubo flexible de presión intermedia 60 está conectado a la lumbrera de entrada 63 y un tubo flexible de respiración 65 que va al regulador de segunda etapa 32 está conectado a una lumbrera de salida 64, y la válvula de inflado/desinflado 27 está conectada por un tubo flexible de flotabilidad 66 a otra lumbrera de salida 64. Cualesquiera lumbreras supletorias están cerradas por tapones obturadores 67. Un regulador de segunda etapa supletorio (no mostrado) podría fijarse a la lumbrera de salida supletoria.

Tal repartidor de tubo flexible tiene varias ventajas. En primer lugar, reduce el curvado de los tubos flexibles que puede ocurrir cuando se les encaja dentro de la bolsa. Tal curvado puede dañar los tubos flexibles y reducir así su seguridad y eficiencia. En segundo lugar, el movimiento del punto de conexión para el regulador de segunda etapa y la válvula de inflado/desinflado hasta la parte superior del tablero de base significa que pueden utilizarse tubos de longitud estándar mientas se permite que los extremos operativos se extiendan más fuera de la bolsa. El repartidor de tubo flexible puede formarse a partir de una única pieza mecanizada de latón o cualquier otro material adecuado.

La tercera realización mostrada en las figuras 6 a 8 es similar en su totalidad a la primera realización mostrada en las figuras 1 a 3, pero muestra una vista menos diagramática de la presente invención. Además, la disposición de los tubos de suministro de aire en la tercera realización es más similar a la mostrada en la figura 4. Donde sea posible, cuando se haga referencia a las figuras 6 a 8, los componentes similares se designarán con números de referencia iguales.

Haciendo referencia a las figuras 6, 7 y 8, se muestra un dispositivo de respiración subacuático indicado generalmente con 69, que comprende una bolsa 70 en la que está situada una vejiga 72. Un cilindro de gas 21 está situado en la parte inferior de la bolsa y es mantenido en su sitio por correas liberables 22. El cilindro 21 suministra aire presurizado a través de un tubo flexible de presión intermedia 60 a un repartidor de tubo flexible 61 situado cerca de la parte superior de la bolsa. Un regulador de segunda etapa 32 (que se sujeta en la boca de un buceador) está conectado al repartidor de tubo flexible por un tubo flexible de respiración 65. Asimismo, conectado al repartidor de tubo flexible, hay un tubo flexible de flotabilidad 66 que se extiende hasta una válvula de inflado/desinflado 76. Esta válvula es accionada para inflar y desinflar, como ya se ha descrito anteriormente, la vejiga 72 a través de un tubo flexible de suministro 78 de la vejiga.

La figura 6 muestra el contenido de la bolsa 70, pero, en funcionamiento normal, la bolsa está cerrada por una solapa 79 como se muestra en la figura 7. En uso, el regulador de primera etapa 32, el manómetro 35 y la válvula de inflado/desinflado 76 se extienden fuera de la bolsa 70, de modo que puedan ser utilizados por un buceador. Por conveniencia, cuando se maneja el dispositivo, en vez de llevarlo puesto, la bolsa está provista de asas laterales 80 y un asa superior 82.

Como se muestra mejor en la figura 8, el lado delantero de la bolsa 70 que, en uso, se dirige hacia la espalda de un buceador, está provisto de diversas correas para fijar la presente invención a un buceador. Unas correas de cincha 86 están fijadas a la superficie de la bolsa 70. Un par de correas de hombro 88 y 90 están fijadas a la bolsa cerca del extremo superior de las mismas. El extremo inferior de cada correa de hombro puede fijarse de modo liberable a diversos puntos de anclaje situados en la bolsa. En esta figura, las correas se muestran fijadas a los puntos de anclaje inferiores 92, pero se muestran también puntos de anclaje superiores 94. Estos puntos de anclaje superiores son útiles si la presente invención va a ser llevada por una persona pequeña o un niño.

Por conveniencia, la válvula de inflado/desinflado 76, así como el tubo flexible de flotabilidad 66 y el tubo flexible de suministro de vejiga 78 están sujetos de forma soltable contra la correa de hombro 90 por una correa de atadura 96. Esto asegura que la válvula de inflado/desinflado 76 esté situada delante de un buceador y, por tanto, sea conveniente de maniobrar.

Una correa de cintura 98 de dos partes está sujeta a la bolsa 70 en una región inferior de la misma. La correa de cintura es ajustable en longitud y las dos partes pueden conectarse de modo liberable por una pinza de ajuste elástico a presión 100. La correa de cintura 98 es de una longitud suficiente para acomodare a una amplia gama de buceadores de diferentes tallas. Cuando la longitud de la correa de cintura se acorta para un buceador pequeño, puede resultar una cola de una longitud inconveniente. Esta cola puede doblarse o plegarse contra la parte vertical de la correa y mantenerse en su sitio por una banda de sujeción 102 de Velcro®.

Unos agujeros de drenaje 104 están dispuestos en el fondo de la bolsa 70, de modo que el líquido contenido dentro de la bolsa puede drenarse convenientemente cuando un buceador abandona el agua. Además, una pinza 106 de tubo flexible ordenado está fijada al punto de anclaje 92, de modo que los tubos flexibles de aire suplementarios tales como 36 o 65 pueden mantenerse en su sitio mientras se bucea.

Aunque la presente invención está en la actualidad principalmente destinada a su uso por pequeños buceadores y durante "bautismos de buceo" cortos y, efectivamente, la descripción anterior se concentra principalmente en estas características, se apreciará que el uso de tal dispositivo no está exclusivamente limitado a ello. A fin de minimizar el peso de la presente invención y permitir que ésta se ajuste a la espalda del buceador dentro del portador, es importante que se utilice un pequeño cilindro. Tal cilindro convencional pequeño no es capaz de contener un gran volumen de gas y así pueda soportar a un buceador adulto durante no más de un corto periodo de tiempo (alrededor de 15 minutos). Sin embargo, la presente invención se ajustaría aún a un adulto y hay muchas situaciones en las que podría utilizarse tal aparato de buceo ligero y conveniente de usar. Por ejemplo, los que están familiarizados con embarcaciones de recreo, frecuentemente tienen serias dificultades provocadas por los residuos que ensucian la hélice de una nave mientras está en el mar. Estos residuos deben limpiarse para permitir que funcione el motor, pero, como una hélice está bajo el agua, hacer esto sin la ayuda de un equipo de respiración es extremadamente difícil y peligroso. Desafortunadamente, el equipo de escafandra autónoma convencional es demasiado voluminoso e incómodo para que se almacene en un pequeño barco con miras a tal eventualidad o para que se anime a una persona a utilizarlo en tal situación. Un dispositivo simple, ligero y rápido de utilizar según la presente invención podría almacenarse fácilmente en un pequeño espacio de un barco y utilizarse a continuación durante una tarea de corta duración, tal como limpiar una hélice ensuciada.

El mismo hecho de que la presente invención permita adaptar un único dispositivo a casi cualquier talla de usuario significa que la posibilidad de utilización y conveniencia del dispositivo es una mejora significativa sobre el equipo de escafandra autónoma existente.

La presente invención podría encontrar una pluralidad de usos diferentes basados en su funcionalidad estándar. Por ejemplo, podría utilizarse como sistema de salto en paracaídas para unidades de asalto militar. Además, podría actuar como un producto de rescate marino similar a un diseño avanzado de chaleco salvavidas.

Aunque el suministro de aire en el cilindro es relativamente pequeño en comparación con un equipo de escafandra autónoma estándar, puede utilizarse todavía para proporcionar un corto suministro de aire. Por ejemplo, podría utilizarse como aparato de respiración para bomberos, tanto por encima como por debajo del agua.

Claims (17)

1. Un dispositivo de respiración subacuático (69) que comprende:

- un portador en forma de una bolsa elastizada (70) que puede cerrarse;

- correas (88, 90, 96, 98) para fijar con seguridad dicho portador a la espalda de un buceador;

- un tablero de base rígido que está situado dentro del portador y conectado a la región del mismo que, en uso, está dispuesta junto a la espalda del buceador;

- un depósito de gas presurizado (21), estando conectado dicho depósito horizontalmente a una parte inferior de dicho tablero de base;

- una vejiga de flotabilidad (72), estando posicionada dicha vejiga de flotabilidad por encima del depósito de gas dentro de dicha bolsa;

- medios de control de vejiga (76) que acoplan operativamente la vejiga de flotabilidad al depósito de gas de modo que la vejiga pueda inflarse y desinflarse; y

- un regulador de respiración (32) en comunicación con el depósito de gas para permitir la respiración del gas contenido por el buceador;

en el que el portador contiene enteramente la vejiga de flotabilidad, el depósito de gas y el tablero de base rígido, y la bolsa elastizada puede estirarse y contraerse para acomodarse a los cambios en el volumen de la vejiga de flotabilidad en uso.

2. Un dispositivo de respiración subacuático según la reivindicación 1, en el que el depósito de gas y la vejiga de flotabilidad son retirables independientemente para permitir su sustitución.

3. Un dispositivo de respiración subacuático según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la bolsa está formada sustancialmente de un material elastizado.

4. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que unas correas elastizadas están dispuestas dentro del material de la bolsa.

5. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la bolsa tiene una abertura que se puede volver a cerrar para permitir el acceso al interior de la misma.

6. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que una banda de restricción elastizada está dispuesta alrededor de la vejiga de flotabilidad para ayudar a su desinflado.

7. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que están dispuestas en el portador o el tablero de base unas bolsitas para recibir pesas retirables.

8. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que está previsto un almohadillado en la parte del portador dispuesta hacia la espalda del buceador.

9. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada correa entra a través de una primera abertura de entrada del portador y sale a través de una segunda abertura de salida; y los extremos libres pueden pasarse alrededor del buceador para conectarse uno en otro.

10. Un dispositivo de respiración subacuático según las reivindicaciones 1 a 8, en el que cada correa está fijada a la superficie externa del portador.

11. Un dispositivo de respiración subacuático según la reivindicación 10, en el que cada correa de hombro tiene un extremo superior y otro inferior, y el extremo inferior puede fijarse de modo liberable a la superficie externa del portador en una pluralidad de ubicaciones.

12. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que están previstas una correa de cintura y dos correas de hombro.

13. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la correa o cada correa es ajustable en longitud.

14. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el regulador o los medios de control de la vejiga salen fuera del portador.

15. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que está previsto un manómetro del depósito de gas.

16. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el depósito de gas tiene forma toroidal.

17. Un dispositivo de respiración subacuático según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que están previstas unas asas externas en el portador.