ES2257707T3 - Metodo para detectar fugas en un intercambiador de calor. - Google Patents

Abstract

Método para detectar de fugas en un intercambiador de calor, particularmente un intercambiador de calor de placa, haciendo circular a presión un líquido mezclado con un primer trazador en un primer lado de dicho intercambiador de calor, denominado cara donante, y haciendo circular un segundo líquido sin presión o a una presión inferior en el segundo lado del intercambiador de calor, denominado cara receptora, y midiendo si dicho primer trazador es detectable en dicha cara receptora, caracterizado porque se añade un segundo trazador al segundo líquido en el segundo lado del intercambiador de calor en caso de que el primer trazador no fuese detectable en la cara receptora, tras lo cual se invierte la presión de tal manera que dicha cara receptora es la nueva cara donante y la primera cara donante es la nueva cara receptora, y porque se mide si dicho segundo trazador es detectable en dicha nueva cara receptora.

Description

Método para detectar fugas en un intercambiador de calor.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un método según el preámbulo de la reivindicación 1.

Técnica anterior

Se conoce cómo detectar fugas en un intercambiador de calor sometiendo en el primer o el segundo lado de dicho intercambiador de calor a presión seguida de una medición de si se produce una pérdida de presión. Sin embargo, este método no es fiable puesto que el intercambiador de calor puede tener un orificio tan pequeño que pueda mantener la presión durante un periodo tan largo de tiempo que cree una falsa sensación de seguridad.

Se conoce también cómo circular a presión un líquido mezclado con un electrolito en el primer lado del intercambiador de calor, denominado como cara donante, y cómo circular sin presión un segundo líquido en el segundo lado de dicho intercambiador de calor, denominado cara receptora. Durante la prueba, se mide si aumenta la conductancia en la cara receptora como consecuencia de un fuga de líquido donante con electrolito en el líquido receptor.

Se conoce también cómo usar el mismo principio que se ha descrito anteriormente, en el que el trazador es un colorante o sustancia fluorescente, denominado fluoróforo, en lugar de ser un electrolito (véase WO/01/42756 y US-A-5 416 323).

Las placas en un intercambiador de calor están prensadas en un modelo ondulado para tanto alargar la superficie de las placas como provocar una turbulencia en el flujo de líquido que pasa a través del intercambiador de calor. Debido al modelo ondulado de las placas, dichas placas descansan una sobre otra en el estado montado del intercambiador de calor.

Cuando la cara donante se somete a presión, lo que da como resultado una presión diferencial, las crestas del modelo ondulado se presionan una contra otra. Como consecuencia, una posible fuga situada en la cresta del modelo ondulado no se detecta dado que la compresión de las placas presiona dichas placas hacia arriba una contra otra, cerrando así la fuga, que en consecuencia no se detecta.

Para solucionar este problema se ha escogido en numerosas ocasiones realizar la prueba de presión en el intercambiador de calor en ambos lados. Sin embargo, tal solución ocasiona un problema cuando se usan trazadores. Es necesario asegurarse de que dichos trazadores, por ejemplo electrolitos, colorantes o fluoróforos, se han lavado completamente de la cara dotante original para impedir una falsa reacción y, por tanto, un resultado de la prueba erróneo.

Descripción de la invención

El objeto de la presente invención es proporcionar un método del tipo mencionado anteriormente para evitar el lavado laborioso de los trazadores que provoca también resultados de medición no fiables.

El objeto de la invención se obtiene mediante un desarrollo adicional del método del tipo mencionado anteriormente y tal como se indica en la parte caracterizadora de la reivindicación 1.

Cuando el primer trazador según el preámbulo de la reivindicación 1 es detectable en la cara receptora, entonces la prueba se ha completado, en sí misma, con la detección de una fuga.

Cuando el primer trazador según el preámbulo de la reivindicación 1 no es detectable en la cara receptora, el intercambiador de calor puede someterse a una prueba de presión desde el lado que antes era la cara receptora sin necesidad de un lavado del primer trazador. Como consecuencia, sólo es necesario medir si el segundo trazador es detectable en la nueva cara receptora, es decir, la cara donante original.

La reivindicación 2 trata de ejemplos de posibles trazadores. Es importante únicamente que el trazador usado en la prueba de presión del intercambiador de calor desde el segundo lado difiera del trazador usado en la prueba de presión del intercambiador de calor desde el primer lado.

Claims (2)

1. Método para detectar de fugas en un intercambiador de calor, particularmente un intercambiador de calor de placa, haciendo circular a presión un líquido mezclado con un primer trazador en un primer lado de dicho intercambiador de calor, denominado cara donante, y haciendo circular un segundo líquido sin presión o a una presión inferior en el segundo lado del intercambiador de calor, denominado cara receptora, y midiendo si dicho primer trazador es detectable en dicha cara receptora, caracterizado porque se añade un segundo trazador al segundo líquido en el segundo lado del intercambiador de calor en caso de que el primer trazador no fuese detectable en la cara receptora, tras lo cual se invierte la presión de tal manera que dicha cara receptora es la nueva cara donante y la primera cara donante es la nueva cara receptora, y porque se mide si dicho segundo trazador es detectable en dicha nueva cara receptora.

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque el primer trazador está en forma de un electrolito, uno de dos colorantes diferentes o uno de dos sustancias fluorescentes diferentes, y el segundo trazador está en forma de uno de los cinco trazadores anteriores diferentes del primer trazador.