ES2272796T3 - Sistema transpondedor con doble arrollamiento de antena. - Google Patents

Sistema transpondedor con doble arrollamiento de antena. Download PDF

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Abstract

Interrogador (100) para un dispositivo de radiofrecuencia, que comprende: un circuito de accionamiento para la antena (104); un receptor (108) para recibir y decodificar las señales de los transpondedores; una primera antena (112); y una segunda antena (114); estando caracterizado dicho interrogador (100) porque comprende además: un circuito divisor (106) conectado en comunicación con dicho circuito de accionamiento para la antena (104) y dicho receptor (108) de modo que dicho circuito divisor (106) divide una corriente de accionamiento generada por dicho circuito de accionamiento de antena (104) substancialmente en primeras y segundas corrientes de antena similares dirigidas a dichas primeras y segundas antenas (112, 114), de manera respectiva, y dicho circuito divisor (106) acopla en comunicación dichas primeras y segundas antenas (112, 114) con dicho receptor (108).

Description

Sistema transpondedor con doble arrollamiento de antena.
Antecedentes de la invención 1. Sector de la invención
La presente invención se refiere a un dispositivo identificador o interrogador de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. De acuerdo con ello, la presente invención se refiere de manera general a un sistema de identificación por radiofrecuencia (RFID), y de manera más particular, a una antena con doble arrollamiento o bobina de antena mejorada y a un interrogador o lector RFID de procesamiento de señal, para acoplar por inducción a un transpondedor a efectos de extracción de datos de dicho transpondedor. Se genera un campo magnético, emitido por el lector a efectos de energizar dicho transpondedor, mediante corrientes que fluyen a través de dos arrollamientos de antena esencialmente idénticos pero separados uno del otro.
2. Técnica relacionada
Un interrogador del tipo inicialmente mencionado es conocido, por ejemplo, a partir del documento US-A-4 542 532. En la industria de identificación automática de datos, la utilización de sistemas de identificación cooperativos que puede incluir un interrogador (también conocido como lector) y un transpondedor (también conocido como etiqueta), ha crecido de manera significativa como un modo de seguimiento de objetos y/o datos concernientes a un objeto al cual está fijado el transpondedor. Un transpondedor incluye en general una memoria semiconductora, en la que puede almacenarse información de tipo digital. Mediante la utilización de una técnica conocida como acoplamiento inductivo, un transpondedor emite los datos almacenados a un interrogador en respuesta a un campo electromagnético que es generado por el interrogador. Este tipo de sistema de identificación por acoplamiento inductivo es muy versátil. El transpondedor puede ser pasivo, en cuyo caso extraen la energía del campo electromagnético suministrado por el interrogador, o activo, en cuyo caso incluyen su propia fuente de energía. Los transpondedores pasivos pueden ser transpondedores de "medio dúplex" o de "dúplex completo", que pueden ser fabricados en unidades muy pequeñas, ligeras y poco costosas. Los sistemas interrogador-transpondedor pueden ser utilizados dentro de un amplio rango de frecuencias, desde los kilohercios hasta los megahercios. El interrogador puede ser portátil y alimentado mediante una pequeña batería, o ser fijo y estar alimentado por una batería o energía AC.
En vistas de dichas ventajas, los sistemas de identificación por acoplamiento inductivo son utilizados en numerosos tipos de aplicaciones en las que se desea realizar el seguimiento de información con respecto a un objeto en movimiento o un objeto inaccesible. Numerosas aplicaciones pueden incluir control de existencias e inventario, control de acceso, seguridad, y aplicaciones de transporte tales como, por ejemplo, cobro de peaje de vehículos, aparcamiento, y gestión de flota. Otra aplicación es fijar transpondedores en animales a efectos de proporcionar información acerca de su salud, comportamiento, o posición. Un método de fijación del transpondedor es la implantación de dicho transpondedor en el animal. Por ejemplo, el transpondedor puede ser implantado por debajo de la piel del animal, o puede estar diseñado de modo que, una vez tragado el transpondedor, éste permanezca dentro del estómago o del tracto digestivo de dicho animal. Los transpondedores pasivos resultan particularmente apropiados para este tipo de aplicación debido a que no requieren una fuente interna de energía, tal como una batería que podría agotarse.
El sistema de identificación por acoplamiento inductivo puede utilizar un interrogador que genere, a través de un arrollamiento de antena, un campo electromagnético para acoplarse de manera inductiva a un transpondedor. El transpondedor puede ser pasivo y tener un dispositivo de memoria acoplado a un arrollamiento de antena inductivo que sirve tanto como antena así como suministro de energía inductiva que permite extraer energía de un campo electromagnético generado para suministrar energía a los circuitos eléctricos del transpondedor. Un método para suministrar datos al interrogador es hacer que el transpondedor retransmita los datos de identificación al interrogador. Este acercamiento requiere la utilización de circuitos de transmisión y recepción en el interrogador y el transpondedor. De manera alternativa, dado que es deseable miniaturizar el transpondedor, resulta beneficioso eliminar tantas partes del transpondedor como sea posible. Por lo tanto, otro método para suministrar datos al interrogador es disponer una carga variable dentro del transpondedor. Para decodificar los datos, el interrogador mide la salida de potencia del interrogador y la carga por el transpondedor. La señal de potencia modulada es decodificada para separar los elementos de datos para su posterior interpretación digital.
Una desventaja de los sistemas de identificación por acoplamiento inductivo convencionales es que el acoplamiento inductivo entre el arrollamiento de antena inductiva del transpondedor y el campo electromagnético, generado por el arrollamiento de antena de campo del interrogador, puede depender de la distancia relativa entre el arrollamiento de antena de campo del interrogador y el arrollamiento de antena inductiva del transpondedor. Si la distancia entre el arrollamiento de antena de campo del transpondedor y el arrollamiento de antena inductiva del transpondedor es minimizado, entonces es maximizado el acoplamiento inductivo. Sin embargo, si la distancia es relativamente grande, entonces el acoplamiento inductivo es despreciable y el acoplamiento inductivo resulta menos efectivo. En consecuencia, será deseable disponer un interrogador que aumente el rango efectivo para la lectura del transpondedor.
En sistemas de identificación por acoplamiento inductivo convencionales, el interrogador es incapaz o no está diseñado para recoger perturbaciones en el campo magnético provocadas por objetos conductores distintos a las etiquetas transpondedoras. Por ejemplo, un animal o humano que camina cerca de los arrollamientos de antena puede reaccionar magnéticamente con el campo magnético producido por el interrogador. Sin embargo, los sistemas RFID convencionales carecen de sensibilidad y/o circuitos que detecten perturbaciones magnéticas. De acuerdo con ello, sería deseable dar a conocer un interrogador que pudiera detectar objetos conductores distintos a las etiquetas transpondedoras.
El documento US-A-4 361 153 da a conocer un sistema de telemetría por implante, mediante el cual una señal magnética portadora de frecuencia miriamétrica generada externamente es reflejada de manera resonante por un arrollamiento sintonizado en un implante. La unidad de telemetría externa incluye de manera preferente un conjunto de arrollamiento triple, separado de manera coaxial. El arrollamiento central transmite la portadora. Los arrollamientos receptores exteriores están equilibrados para minimizar la recepción de la portadora.
Características de la invención
La presente invención da a conocer un interrogador que tiene las características de la reivindicación 1. Realizaciones adicionales de la presente invención son descritas en las reivindicaciones dependientes. Las dos antenas pueden ser colocadas de modo que una etiqueta transpondedora pueda ser leída cuando es colocada cerca de dichas antenas. Además, el interrogador es capaz de detectar un objeto conductor distinto a la etiqueta transpondedora. En una realización, cada arrollamiento de antena es accionado para producir campos magnéticos idénticos y, de manera preferente, dotados de fases opuestas. Un dispositivo en el circuito, tal como un transformador, mide cualquier diferencia en la corriente entre los arrollamientos de antena. El campo magnético necesario para energizar un transpondedor y/o detectar un objeto conductor es generado por corrientes que circulan por las antenas, por ejemplo, tal como se describen en el presente documento arrollamientos de antena con configuraciones variables, dispuestos cerca de la zona en la que las etiquetas serán leídas o un objeto será detectado. De manera preferente, los arrollamientos de antena son idénticos y con fase opuesta, son embargo, está dentro del alcance de la presente invención la utilización de distintas antenas y/o arrollamientos de antenas que no tengan fases opuestas.
Cuando el transpondedor es colocado cerca de dos arrollamientos de antena y es activado, se induce un cambio en el campo magnético o campos magnéticos del arrollamiento o arrollamientos de antena. Este cambio induce una corriente diferencial, variable en el tiempo, medida entre los dos arrollamientos de antena que refleja o representa los datos almacenados en el transpondedor. Dicha corriente diferencial es leída, filtrada y decodificada. En una realización de la presente invención, se proporciona un circuito autosintonizador que se sintoniza en resonancia con las señales de accionamiento de arrollamiento antena-antena. También se dispone un circuito autoanulador que anula cualquier corriente diferencial inducida por fenómenos distintos a las etiquetas transpondedoras u objetos conductores.
Otros sistemas, métodos, características y ventajas de la presente invención resultarán evidentes para las personas especializadas en la técnica a partir de la descripción detallada y el análisis de las siguientes figuras. Debe entenderse que todos dichos sistemas, métodos, características y ventajas adicionales están incluidos dentro de la presente descripción, están incluidos dentro del alcance de la presente invención, y están protegidos por las reivindicaciones adjuntas.
Breve descripción de los dibujos
La presente invención puede entenderse mejor haciendo referencia a las siguientes figuras. Los componentes de las figuras no están necesariamente a escala, sino que, en cambio, se hace énfasis en mostrar y ejemplificar los principios de la presente invención. Además, en las figuras, los números de referencia similares designan partes correspondientes a lo largo de todas las diferentes vistas.
La figura 1 muestra los componentes básicos del lector de doble arrollamiento de antena de la presente invención;
la figura 2 es un diagrama de bloques, a modo de ejemplo, del circuito de lectura de la figura 1;
la figura 3 muestra un suministro de energía, accionador de arrollamiento de antena y circuitos de autosintonización de la presente invención, a modo de ejemplo;
la figura 4 muestra un circuito de recepción y autoanulación de la presente invención, a modo de ejemplo;
la figura 5 muestra un circuito de decodificación de la presente invención, a modo de ejemplo;
la figura 6 muestra procesadores de la presente invención, a modo de ejemplo; y
la figura 7 muestra, a modo de ejemplo, un divisor, un elemento de balance de arrollamiento, y arrollamientos de antena de la presente invención.
Descripción detallada de las realizaciones preferentes
La figura 1 muestra los componentes básicos del interrogador RFID de la presente invención. El interrogador completo (100) puede estar construido con componentes eléctricos analógicos, componentes eléctricos digitales, o una combinación de los mismos. De acuerdo con ello, la mayor parte de los componentes eléctricos principales del interrogador (100) pueden estar construidos en un solo chip IC, una placa de circuito impreso PC, o cualquier otra placa de circuito y/o conjunto apropiados conocidos por las personas especializadas en la técnica. Además, el sistema incluye dos arrollamientos de antena (112) y (114) que están colocados de modo que una etiqueta transpondedora pueda ser leída cuando sea colocada en el campo generado por dichos arrollamientos de antes (112) y (114). Las señales portadoras que accionan los arrollamientos de antenas (112), (114) son generadas por procesadores (102) y son alimentadas en los circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104) para generar una señal de accionamiento de arrollamientos de antena. Dichos circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104) contienen una red impedancia ajustada que permite que la impedancia del circuito se ajuste a los arrollamientos de antena (112), (114). Además, los circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104) contienen una red autosintonizadora (descrita a continuación) que permite que el circuito se sintonice de manera automática a la resonancia deseada.
Un divisor (106) recibe la señal de accionamiento de arrollamiento de antena de los circuitos de alimentación/
accionamiento de arrollamientos de antena (104) y divide la corriente de forma equitativa para los arrollamientos de antena (112), (114). Cuando un transpondedor es colocado en el campo magnético generado en las proximidades de los dos arrollamientos de antena (112), (114) y activado por las señales de los arrollamientos de antena (112), (114), se induce un cambio capaz de ser medido de los campos magnéticos producidos por los arrollamientos de antena (112), (114). Este cambio induce una corriente diferencial que puede medirse entre los dos arrollamientos de antena (112), (114) que es representativa de los datos contenidos en un transpondedor de medio dúplex o dúplex completo y/o indicativo de un objeto conductor que pasa a través o a lo largo de los campos magnéticos producidos por los arrollamientos de antena (112), (114).
La presente invención permite detectar objetos tales como animales o humanos y/u otros objetos que sean conductores. Por ejemplo, si un animal tal como una vaca pasa entre los arrollamientos de antena o junto a los mismos, la presencia de la vaca producirá una reacción en el campo o campos magnéticos generados por los arrollamientos de antena (112), (114) y producirán una perturbación mesurable de dicho campo o campos magnéticos. Esta perturbación inducirá una corriente diferencial entre los dos arrollamientos de antena (112), (114) que un lector conectado en comunicación con el divisor (106) es capaz de detectar. Esta característica puede ser utilizada para el seguimiento de animales, humanos, y/u otros objetos que inicien una reacción magnética. Además, esta característica puede ser utilizada para indicar que un objeto conductor ha pasado a través de los arrollamientos de antena sin tener una etiqueta transpondedora. Los medios indicadores de la detección de un objeto conductor pueden tener cualquier tipo de señal de salida, tal como una sirena, bocina, señal luminosa, o cualquier otro tipo de mecanismo de salida conocido por personas especializadas en la técnica.
La presente realización incluye un circuito de equilibrio de arrollamiento de antena dentro del divisor (106) que permite la coincidencia de la impedancia de los dos arrollamientos de antena (112), (114) antes del funcionamiento o durante el mismo. Esto puede lograrse, por ejemplo, mediante la utilización de una inductancia diferencial ajustable y/o resistencias ajustables dentro del divisor (106).
El interrogador RFID (100) incluye circuitos de recepción (108) que están acoplados al divisor (106). Dichos circuitos de recepción (108) reciben las señales diferenciales generadas por un transpondedor de medio dúplex o de dúplex completo y/o un objeto conductor cercano al campo magnético producido por los arrollamientos de antena (112), (114), o dentro del mismo. Además, el interrogador RFID (100) incluye circuitos de decodificación (110) acoplados a los circuitos de recepción (108) que decodifican la señal. Los circuitos de autoanulación también pueden estar dispuestos en el receptor (108) que, de manera continua (entre lecturas de transpondedores), anula cualquier desviación entre las señales que accionan los arrollamientos de antena (112), (114).
La figura 2 es un diagrama de bloques, a modo de ejemplo, del interrogador (100) de la figura 1. Se debe observar que se incluyen numerosas variaciones de circuito y componentes, y que su introducción queda dentro del alcance de la presente invención. De acuerdo con ello, el interrogador (100') representa una realización, a modo de ejemplo, del interrogador (100) mostrado en la figura 1. Los bloques de circuito correspondientes (102), (104), (106), (108), (110), (112), (114) de la figura 1 son indicados con mayor detalle en la figura 2. El interrogador (100) funciona con una fuente de corriente continua (202) derivada de un suministro de corriente continua alimentado por una conducción de corriente alterna o, de manera alternativa, una batería. El suministro eléctrico de corriente continua está dividido de manera adicional en varios niveles de voltaje mediante reguladores (no mostrados).
Tal como ha sido descrito, el procesador o procesadores (102) incluyen memoria de sólo lectura programable y borrable eléctricamente (EEPROM) (204) así como un procesador de control (206), un generador de portadora (208), un procesador de tareas de mantenimiento (210) y un procesador de entrada/salida de comunicaciones ("COMM I/O") (212). Cada uno de dichos componentes está interconectado eléctricamente, permitiendo que se compartan datos e instrucciones dentro del procesador o procesadores (102).
Los circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104) incluyen, además del suministro eléctrico (202), conmutadores de accionamiento de arrollamiento (214), un dispositivo de ajuste de nivel de potencia (216), una red de coincidencia de impedancias (218) y un autosintonizador (220). Dichos componentes están interconectados, tal como se describe a continuación, para recibir una señal de entrada desde el generador de portadora (208) a los conmutadores de accionamiento de arrollamientos (214) y emitir una señal de accionamiento de arrollamiento hacia el divisor (106).
El divisor (106) incluye un divisor de señal (222) que recibe la señal de accionamiento de arrollamiento de los circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104). El divisor (106) puede incluir un circuito de equilibrio de arrollamiento (234), tal como se muestra en la figura 2, posicionado entre el divisor (222) y los arrollamientos de antena (112) y (114). Los arrollamientos de antena (112) y (114) pueden incluir una toma a tierra común (237).
El divisor (106) no sólo acciona los arrollamientos de antena (112) y (114), sino que además emite señales desde los arrollamientos de antena (112) y (114) hacia los circuitos de recepción (108). Los circuitos de recepción (108) incluyen un autoanulador (224) que recibe las señales del divisor (106), y reenvía las señales, después del procesamiento de autoanulación, a un filtro amplificador de recepción (226). El filtro amplificador de recepción emite señales a un demodulador síncrono (228), que además recibe señales de entrada del generador de portadora (208) del procesador o procesadores (102). El demodulador síncrono (228) proporciona señales de salida a un rectificador (230) que, a su vez, reenvía las señales a un dispositivo de suma (232). Los circuitos de recepción (108) envían las señales del filtro amplificador de recepción (226) y del dispositivo de suma (232) a los circuitos de decodificación (110).
Los circuitos de decodificación (110) incluyen un decodificador de medio dúplex ("HDX") (227), para recibir señales del filtro amplificador de recepción (226), y decodificadores de dúplex completo ("FDX") (240) y (242), que reciben señales del dispositivo de suma (232) para permitir la decodificación de señales codificadas por desplazamiento de fase ("PSK") mediante el decodificador FDX (240) o señales codificadas por desplazamiento de frecuencia ("FSK") mediante el decodificador FDX (242), respectivamente, con extracción de datos.
El procesador o procesadores (102) incluyen un microprocesador de control (206) que es utilizado como control maestro del interrogador (100), proporcionando señales de control para la sincronización, comunicación, etc. La base de tiempo para este microprocesador de control (206) es utilizada para generar una señal de sincronización. Dicha señal de sincronización generada por el microprocesador de control (206) es dividida bajándola a la frecuencia de la portadora, 134,2 KHz por ejemplo, mediante un segundo microprocesador generador de portadora (208), que genera varias señales con frecuencias divididas. Por ejemplo, el microprocesador generador de portadora (208) puede estar acoplado a los circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104') para proporcionar señales portadoras generadas para accionar los conmutadores (214) de accionamiento de arrollamiento de antena activándolos o desactivándolos, en el momento apropiado para producir la menor cantidad de armónicos en una señal de accionamiento de arrollamiento de antena producida por dichos circuitos de alimentación/accionamiento de arrollamientos de antena (104).
Además, el microprocesador generador de portadora (208) puede estar conectado con los circuitos de recepción (108) para proporcionar señales portadoras, también generadas en los picos y ceros de la señal de accionamiento de arrollamientos de antena, para el demodulador síncrono (228) de los circuitos de recepción y otros propósitos de sincronización.
Los conmutadores de accionamiento de arrollamientos de antena (214) conectan la red de coincidencia de impedancia de arrollamientos de antena en secuencia con el voltaje del suministro CC, luego abren el circuito, luego ponen a tierra el circuito, luego abren nuevamente el circuito, luego vuelven a conectar el voltaje de suministro CC. Los períodos de circuito abierto resultan en una reducción significativa de la generación de armónicos de la portadora en la señal de accionamiento de arrollamiento de antena. Durante dichos períodos de circuito abierto, la corriente inducida de los arrollamientos de antena fluye a través de diodos (no mostrados) hacia tierra o hacia el suministro de CC, según sea necesario. Los conmutadores de accionamiento de arrollamiento de antena (214) suministran corriente a un dispositivo de ajuste de nivel de potencia (216) y luego a la red de coincidencia de impedancia (218) consistente en condensadores de accionamiento en serie, los arrollamientos de antena, y condensadores resonantes en paralelo. La impedancia del arrollamiento de antena es relativamente baja, para mantener los picos de voltaje dentro de valores convenientes. La red de coincidencia de impedancia aumenta la impedancia vista por los conmutadores de accionamiento de arrollamiento de antena (214) y disminuye la conmutación de corriente a un valor conveniente. Valores más pequeños de los condensadores de accionamiento en serie aumentan la impedancia vista por los conmutadores de accionamiento de arrollamiento de antena (214), reduciendo de este modo el pico de voltaje y transmitiendo la potencia dentro de los arrollamientos de antena. Dado que los condensadores de accionamiento en serie son parte del circuito resonante, los cambios en los condensadores deben ser reflejados en los condensadores del circuito resonante en paralelo. Intercambiando parte de los condensadores de accionamiento en serie entre tierra y los conmutadores, la frecuencia de resonancia global permanece inalterada. Por lo tanto, puede ajustarse de manera conveniente la potencia suministrada a los arrollamientos de antena sin tener que volver a ajustar la sintonización.
La inductancia de los arrollamientos de antena puede variar con su posición y entorno, lo cual requiere una resintonización de manera periódica para mantener la resonancia. El circuito de autosintonización (220) sintoniza de manera automática el circuito, conectando y desconectando condensadores de ajuste según sea necesario. Un detector de fase (no mostrado) compara la señal de arrollamiento de antena con la señal de accionamiento digital, generando una señal de error de fase que indica la dirección y la magnitud de la corrección necesaria para lograr la resonancia. Dicha señal de error es enviada al microprocesador de tareas de mantenimiento (210) que calcula la combinación correcta de condensadores de ajuste para resintonizar con la frecuencia de resonancia y ajusta los conmutadores de acuerdo con ello. Esta actualización de conmutadores se produce sólo durante el período de tiempo en que está desconectado el suministro eléctrico del arrollamiento de antena, no durante una lectura de una etiqueta transpondedora de dúplex completo.
La señal de accionamiento de arrollamientos de antena continúa a partir de la coincidencia de impedancia (218) y circuitos de autosintonización (220) hacia un circuito divisor de potencia (222). El circuito divisor de potencia (222) divide la corriente en los dos arrollamientos de antena coincidentes (112) y (114), y resta las dos corrientes para obtener una corriente diferencial. Puede utilizarse un dispositivo tal como un transformador diferencial para extraer la corriente diferencial. Si no existe una etiqueta modulando el campo magnético, las corrientes dirigidas a cada arrollamiento de antena serán iguales y por lo tanto no existirá una corriente diferencial. En el caso de que exista una etiqueta cerca del campo y/o un objeto conductor sea colocado cerca de dicho campo, existirá una diferencia entre las corrientes que accionan los dos arrollamientos de antena. Dicha diferencia aparecerá como una señal en el dispositivo de medición de corriente diferencial. Por ejemplo, si se utiliza un transformador diferencial, la corriente diferencial aparecerá como un voltaje en un tercer arrollamiento del transformador diferencial. Los primeros y segundos arrollamientos del transformador diferencial están conectados a cada arrollamiento de antena. Dicha señal diferencial soporta los datos de la etiqueta al receptor para amplificación, demodulación y decodificación. La señal diferencial también soporta cualquier señal indicativa de un objeto conductor en las proximidades de los campos magnéticos. Resultan posibles miles de otras configuraciones alternativas dentro del alcance de la presente invención, incluyendo la utilización de un arrollamiento de antena receptora independiente.
El campo magnético necesario para energizar una etiqueta es generado por corrientes que fluyen a través de los arrollamientos de antena (112) y (114) dispuestos cerca de la zona en la que dichas etiquetas serán leídas. Por ejemplo, en una realización, los arrollamientos de antena pueden estar colocados en lados opuestos de una rampa de paso (o "pista") para el ganado, con las etiquetas (o un objeto conductor) pasando entre los arrollamientos de antena o al lado de los mismos. A pesar de que en la presente realización los arrollamientos de antena están construidos de manera que sean idénticos en la medida que resulte posible, existirán pequeñas diferencias a causa del entorno en las inductancias y la resistencia de corriente alterna entre los arrollamientos de antena. Controles de equilibrio de inductancia y resistencia (234) permiten una corrección inicial de dichas diferencias, anulando la señal diferencial.
Si existe una etiqueta o un objeto conductor dentro del campo magnético, la diferencia entre las señales de los dos arrollamientos de antena aparecerá como una señal diferencial en la entrada del receptor. En el caso de un objeto conductor, la señal consistirá en una perturbación magnética. En el caso de una etiqueta, la señal consistirá en la frecuencia portadora y bandas laterales debidas a la modulación sobre dicha portadora, centradas alrededor de una portadora de, por ejemplo, 134,2 KHz. Esta señal recibida pasa a través de un filtro (226), reduciendo su ancho de banda, y atenuando los componentes de ruido fuera de la banda pasante.
La señal filtrada es demodulada en una componente en fase "I" y otra componente en cuadratura "Q" mediante un demodulador síncrono (228). El demodulador (228) es accionado por señales generadas por el generador de portadora. Si existe alguna componente de señal en fase con la portadora, la señal "I" será positiva y en caso de que exista alguna componente de señal fuera de fase con respecto a la portadora, la señal "I" será negativa. Esto se aplica del mismo modo a la señal "Q", pero involucra a la componente en cuadratura (90º respecto de la portadora) de la señal.
Idealmente, el voltaje total en la frecuencia portadora está representado por la raíz cuadrada de la suma de cuadrados de las componentes "I" y "Q". En esta realización a modo de ejemplo, la suma de los valores absolutos de las componentes de "I" y "Q" puede ser utilizada como una aproximación. Dos rectificadores de precisión (230) toman de forma independiente el valor absoluto de las componentes "I" y "Q", y luego la suma (232) es emitida como la amplitud de la señal demodulada. La información de la amplitud del dispositivo de suma (232) contiene datos de la etiqueta de dúplex completo, codificados utilizando una modulación codificada por desviación de fase (PSK) (240). El decodificador PSK junto con el microprocesador de tareas de mantenimiento recupera los datos y la sincronización para introducir al procesador de control.
En el caso de que los arrollamientos de antena (112) y (114) fueran perfectamente idénticos, y el transformador diferencial estuviera arrollado perfectamente, las corrientes de arrollamientos de antena serían idénticas, y la diferencia sería cero cuando no existieran objetos conductores y/o etiquetas en las proximidades de los campos magnéticos. Simplemente, no existiría ninguna portadora en la señal recibida. En la realidad, los arrollamientos de antena (112) y (114) y la corriente dirigida a los mismos no estará equilibrada de manera precisa, y se filtrará alguna portadora, resultando en una desviación de corriente continua en las señales "I" y "Q". Dicha desviación de corriente continua es leída por el microprocesador de tareas de mantenimiento, que acciona dos multiplicadores conversores digital a analógico, sumando suficientes componentes "I" y "Q" de la portadora saliente en la señal entrante para anular la portadora remanente. Dichas componentes de corrección "I" y "Q" se combinan para formar una señal igual, pero exactamente opuesta en fase a la señal portadora remanente del transformador diferencial, forzando a cero de este modo las desviaciones de corriente continua en las señales "I" y "Q" demoduladas.
Las primeras dos secciones del filtro/amplificador de recepción dejan pasar las frecuencias HDX entre 124 y 135 KHz, de manera aproximada. Esta banda es alimentada en un bucle de bloqueo de fase fijado con una frecuencia central de 129 KHz, que extrae y decodifica los datos y la señal de sincronización codificada por desplazamiento de frecuencia (FSK) junto con un programa que comparte espacio en el microprocesador generador de portadora. La decodificación de etiqueta HDX se produce sólo cuando la portadora está desactivada, de modo que no existe interferencia entre las dos funciones en el mismo chip.
En otra realización, una interfaz de comunicaciones dispone un enlace de comunicaciones de dos vías con un ordenador o terminal externo, o cualquier otro dispositivo de recolección de datos y control conocido por las personas especializadas en la técnica. Además, una EEPROM almacena numerosos parámetros y opciones de funcionamiento durante períodos de desconexión. Puede estar localizado en uno de los microprocesadores y/o en un chip independiente en un panel de PC.
La figura 3 muestra, a modo de ejemplo, una fuente de suministro eléctrico, un accionador de arrollamiento de antena, y circuitos de autosintonización (104) que corresponden a los componentes del bloque (104) descritos anteriormente haciendo referencia a la figura 2. Los bloques de circuito correspondientes al suministro de eléctrico (202), los conmutadores de accionamiento de arrollamiento (214), el ajuste de nivel de potencia (216), la red de coincidencia de impedancia (218), y los circuitos de autosintonización (220) en la figura 2 están indicados con mayor detalle en la figura 3 con los numerales de referencia (102), (214), (216), (218) y (220) de manera respectiva. La figura 3 es un diagrama de circuito a modo de ejemplo y se debe observar que quedan incluidas numerosas variaciones de circuitos y componentes y su incorporación dentro del alcance de la presente invención.
Se aplica un voltaje de suministro de potencia de corriente continua a los terminales (300) y (302) dirigiendo la corriente a través de un fusible reajustable (304). Entonces, la corriente es suavizada por un condensador (305), y un amplificador diferencial (309) dispone una salida de 0 a 5 voltios proporcional a la corriente a través de la resistencia (310) mientras que las resistencias (311) y (312) escalan el voltaje de entrada a 5 voltios. La corriente de entrada es alimentada en el los conmutadores nMOSFET (314) y (315) de accionamiento de arrollamiento de antena y a un regulador de 10 voltios (316). Esta conducción de 10 voltios alimenta al accionador CMOS (317), un regulador de 5 voltios (318) y numerosos otros componentes. El regulador de 5 voltios (318) suministra un Vcc digital directamente, y 5 voltios analógicos (319) a través de un filtro (320). A través del filtro (322), el regulador de voltaje (318) también alimenta al inversor de voltaje (323) que proporciona un suministro de -4,5 voltios al filtro (324) y una salida de -4,5 voltios (325).
El accionador CMOS (317) dispone accionadores de compuerta independientes para los conmutadores nMOSFET de accionamiento de arrollamiento de antena (314) y (315). El diodo (330) y el condensador (332) intensifican el voltaje de accionamiento de compuerta por encima de la vía de suministro, de manera que los MOSFETS pueden ser de canal n. Los condensadores (334) y (335) disponen un suministro de voltaje de baja impedancia para los conmutadores que minimizan el acoplamiento de frecuencia portadora con la placa. El inductor (336) reduce los bordes de conmutación de alta frecuencia por la misma razón. Los diodos internos (no mostrados) a través de los MOSFETS proporcionan una trayectoria de corriente al suministro de corriente continua o a tierra cuando los dos conmutadores están desconectados.
Los condensadores (340), (341) y (342) forman parte de una red de coincidencia de impedancia sintonizada junto con los condensadores de sintonización en paralelo y el arrollamiento o arrollamientos de antena. El condensador (340) está siempre en posición y representa la configuración de mayor de impedancia (menor potencia de accionamiento del arrollamiento de antena) mientras que los condensadores (341) y (342) pueden ser conmutados mediante los conmutadores (343) y (344) en paralelo con el enrollamiento de antena o en paralelo con el condensador (340). De este modo, mantienen constante la frecuencia de resonancia y, cuando están en paralelo con el condensador (340), reducen la impedancia de accionamiento en el arrollamiento de antena, aumentando la potencia a un determinado voltaje. Esto permite cuatro configuraciones de potencia seleccionables para cualquier voltaje de entrada sin afectar la sintonización de los arrollamientos de antena. Las resistencias (346) y (348) dividen el voltaje de accionamiento de los arrollamientos de antena hasta un nivel de referencia. La potencia es suministrada a las antenas de transmisión en (350).
Los tiristores bidireccionales (triac) (360) a (365) y los condensadores (366) a (371) permiten una sintonización automática del arrollamiento de antena mediante señales digitales. El circuito se comporta como un convertidor digital capacitivo ("digital to capacity") dado que los condensadores se encuentran en secuencia binaria. La combinación digital aplicada a las compuertas de los triac mediante un microprocesador conecta los condensadores apropiados para obtener el valor de sintonización requerido. La resonancia se produce cuando la señal digital de conmutación de arrolla-
mientos de antena está en cuadratura (90 grados) con la fase de la portadora de salida en el punto de referencia (372).
El triac (373) es conectado brevemente cuando el suministro eléctrico del arrollamiento de antena es desconectado para absorber la energía resonante almacenada en la resistencia (374), extinguiendo las oscilaciones en los arrollamientos de antena. Los circuitos de disparador de lectura (375) y de entrada auxiliar (376) permiten que el microprocesador de control responda a entradas de conmutación externas al mismo tiempo que lo protegen de transitorios externos. En el circuito de salida auxiliar (377), la conducción AUX-OUT se pone en baja ("pulled low") para permitir que el microprocesador controle los eventos externos.
La figura 4 muestra un circuito de recepción y autoanulación (108), a modo de ejemplo, correspondiente con los componentes de bloque (108) descritos anteriormente haciendo referencia a la figura 2. Los bloques de circuito correspondientes al circuito de autoanulación (224), amplificador y filtros de recepción (226), demodulador (228), rectificador (230) y circuito de adición (232) en la figura 2 están indicados con mayor detalle en la figura 4. La figura 4 es un diagrama de circuito a modo de ejemplo y se debe observar que pueden realizarse numerosas variaciones de circuito y de sus componentes, cuya incorporación está dentro del alcance de la presente invención.
Una señal desequilibrada proveniente del transformador diferencial del divisor (descrito en la figura 7) es recibida en el punto (400). A modo de ejemplo, la señal puede ser leída a 134,2 KHz. El condensador (402) proporciona un rechazo de ruido inicial mientras que el amplificador (404) amplifica y deja pasar a frecuencias bajas la señal para reducir el ruido de manera adicional. Los condensadores (406) y (408) coinciden con las impedancias entre los amplificadores (404) y el circuito resonante consistente en un inductor (410) y un condensador (412), que proporciona un polo filtrante.
El FET (transistor de efecto de campo) (414) se conecta brevemente después de que se interrumpe el suministro eléctrico de los arrollamientos de antena para eliminar cualesquiera transitorias resultantes. El amplificador (414) aumenta el voltaje hacia un filtro consistente en un inductor (416) y un condensador (418). Si la señal recibida del transpondedor es una señal de medio dúplex (HDX), la señal HDX es tomada antes del último polo filtrante y si la señal recibida del transpondedor es una señal de dúplex completo (FDX), la señal FDX continúa hasta (422). Un amplificador (420) proporciona ganancia para accionar un inversor (424) y un demodulador (426).
Los conmutadores CMOS en el demodulador (426) seleccionan la señal directa o la señal invertida, dependiendo de la fase de las señales de onda cuadrada en fase y de onda cuadrada en cuadratura de un chip generador de portadora. Esto demodula la señal recibida en una componente en fase con la portadora, y una componente en cuadratura con la portadora. Las resistencias (428) y (430) y los condensadores (432) y (434) integran las componentes en fase (I) y en cuadratura (Q) para ser utilizadas en una característica de autoanulación (descrito posteriormente). Las señales I y Q también son rectificadas en los amplificadores (436) y (438) y sumadas en el amplificador (440). El resultado es una señal de dúplex completo demodulada (en banda base) en (442), lista para decodificación encriptado por desplazamiento de fase (PSK) o encriptado por desplazamiento de frecuencia (FSK) (descrito en la figura 4).
Pequeños cambios en el entorno de los arrollamientos de antena pueden producir desviaciones de impedancia y permitir de esta forma la filtración de portadoras. La presente invención presenta una característica de autoanulación que elimina dicha filtración de portadora cuando resulta deseable. El circuito (444) conforma un filtro activo de estado variable que toma una muestra REF_I (446) de la portadora que sale, y proporciona voltajes de referencia I y Q (I+, I-, Q+, Q-) a un conversor digital a analógico con multiplicación doble (448) con salida de corriente alimentando la conexión de suma en (404). Estas corrientes se suman para formar una señal con fase opuesta pero de igual amplitud que la portadora, anulando la filtración. La salida del demodulador (426) es controlada por un procesador (microprocesador de tareas de mantenimiento, por el multiplexor) en un bus local en serie mediante la medición de los voltajes en OFFSET_I (450) y OFFSET_Q (452).
La figura 5 muestra un circuito de decodificación (110''), a modo de ejemplo, correspondiente a los componentes de bloque (110') descritos anteriormente haciendo referencia a la figura 2. Los bloques de circuito correspondientes al decodificador HDX (227), decodificador PSK (240), y el decodificador FSK (242), en la figura 2, son indicados con mayor detalle en la figura 5. La figura 5 es un diagrama de circuito, a modo de ejemplo, y se debe observar que pueden realizarse numerosas variaciones de circuito y de sus componentes cuya incorporación está dentro del alcance de la presente invención.
La señal en banda base alimenta el filtro de paso bajo (500) y el decodificador (502). El filtro de paso bajo (500) acciona el comparador (504) que eleva al cuadrado la señal encriptada por desplazamiento de fase para que el microprocesador decodifique PSK_COMP (506). El decodificador (502) decodifica señales encriptadas por desplazamiento de frecuencia. La señal del oscilador controlado por voltaje es elevada al cuadrado para el microprocesador en (508). (Pueden utilizarse numerosos tipos de encriptación).
La señal de medio dúplex está encriptada por desplazamiento de frecuencia, variando entre 124 KHz y 134,2 KHz de manera aproximada, de modo que es dividida del filtro receptor en la segunda etapa y alimentada en un bucle de bloqueo de fase (510) con una frecuencia central de 128 KHz de manera aproximada. La frecuencia de salida del oscilador controlado por voltaje pasa al procesador (610) (figura 6) como reloj de datos HDX_CAR (512), mientras que el voltaje de control VCO es elevado al cuadrado por el amplificador (514) y enviado al procesador (610) (figura 6) como transmisión de datos HDX_COMP (516). El procesador (610) (figura 6) funciona además como el generador de sincronización de accionamiento de portadora, pero dado que la etiqueta de medio dúplex es de sólo lectura mientras que la portadora está desconectada, el procesador (610) (figura 6) puede cumplir esta doble función.
La figura 6 muestra a modo de ejemplo el procesador, la memoria, y los circuitos de comunicaciones (102) correspondientes a los componentes de bloque (102) descritos anteriormente haciendo referencia a la figura 2. Los bloques de circuito correspondientes a la memoria (204), el controlador (206), el generador de portadora (208), el microprocesador de tareas de mantenimiento (210), y el procesador de comunicaciones de I/O (212) de la figura 2 son indicados con mayor detalle en la figura 3. La figura 6 es un diagrama de circuito a modo de ejemplo, y se debe observar que pueden realizarse numerosas variaciones de circuito y de sus componentes, cuya incorporación está dentro del alcance de la presente invención.
La sincronización y el control básicos del sistema son proporcionados por el cristal (600) y el microprocesador maestro (206). El microprocesador (206) ejecuta el software que facilita las comunicaciones externas, comunicaciones con otros microprocesadores, salida de audio, destellos luminosos, conmutadores de control de lectura externos, la decodificación y formateo de datos recibidos de etiquetas, visualización de datos en una pantalla LCD, almacenamiento de opciones y parámetros de usuario en una EEPROM interna (204) u otro dispositivo de memoria, y en general permitir el seguimiento del funcionamiento general del sistema.
El microprocesador de tareas de mantenimiento (210) mide voltajes analógicos a través del multiplexor (608), hace de interfaz con el hardware de autosintonización y autoanulación, y manipula de manera general tareas internas del lector. El generador de sincronización de portadora (610) divide la frecuencia de reloj para proporcionar señales con sincronización correcta para generar la portadora (PULL-UP y PULL-DOWN) ("subir y bajar") y demodular la señal recibida (SQI, SQQ). Además, cuando no está ocupado con las señales de arrollamientos de antena, decodifica la etiqueta de medio dúplex junto con el procesador (510) previamente descrito. El comparador (612) detecta cruces en cero que son comparados con SQI en la puerta XOR (614) para generar un voltaje de error de fase (TUN_ERR) (616) en el multiplexor (608) de modo que el procesador (606) pueda controlar los conmutadores TRIAC de autosintonización en la figura 3.
La figura 7 muestra a modo de ejemplo los circuitos de división y de equilibrado de arrollamientos, y arrollamientos de antena (106) correspondientes a los componentes de bloque (106) descritos anteriormente haciendo referencia a la figura 2. Los bloques de circuito correspondientes al divisor (222), equilibrado de arrollamientos (234), y arrollamientos de antena (112) y (114) en la figura 2 son indicados con mayor detalle en la figura 7. La figura 7 es un diagrama de circuito a modo de ejemplo y se debe observar que pueden realizarse numerosas variaciones de circuito y de sus componentes, cuya incorporación está dentro del alcance de la presente invención.
En la presente realización, la corriente que se divide en los dos arrollamientos de antena (708) es equilibrada mediante una red resistiva de equilibrado (702) y un inductor diferencial ajustable (706) que permiten al usuario equilibrar la corriente suministrada a los dos arrollamientos de antena. Un transformador diferencial (704) mide la diferencia en la corriente entre los dos arrollamientos de antena (112) y (114) que refleja si los datos están contenidos en un transpondedor de medio dúplex o dúplex completo y/o es indicativa de un objeto que pasa a través de los campos magnéticos.
A pesar de que previamente ha sido descrito un "arrollamiento" de antena, debe entenderse que, en la presente invención, puede utilizarse cualquier tipo de antena, arrollada o de otro tipo, conocida dentro de la técnica.
La descripción anterior de las figuras 3 a 7, junto con las propias figuras, dan a conocer un circuito representativo y los componentes principales que las personas especializadas en la técnica comprenderán que pueden ser modificados dependiendo de las numerosas aplicaciones. A efectos de completar la descripción, en las figuras anexas 3A, 4A, 5A, 6A y 7A, son diagramas de circuito detallados que incluyen valores de referencia para los elementos de circuito de las figuras correspondientes 3 a 7.
A pesar de que han sido descritas numerosas realizaciones de la presente invención, resultará evidente para las personas especializadas en la técnica que numerosas otras realizaciones e implementaciones resultan posibles dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (9)

1. Interrogador (100) para un dispositivo de radiofrecuencia, que comprende:
un circuito de accionamiento para la antena (104);
un receptor (108) para recibir y decodificar las señales de los transpondedores;
una primera antena (112); y
una segunda antena (114);
estando caracterizado dicho interrogador (100) porque comprende además:
un circuito divisor (106) conectado en comunicación con dicho circuito de accionamiento para la antena (104) y dicho receptor (108) de modo que dicho circuito divisor (106) divide una corriente de accionamiento generada por dicho circuito de accionamiento de antena (104) substancialmente en primeras y segundas corrientes de antena similares dirigidas a dichas primeras y segundas antenas (112, 114), de manera respectiva, y dicho circuito divisor (106) acopla en comunicación dichas primeras y segundas antenas (112, 114) con dicho receptor (108).
2. Interrogador (100), según la reivindicación 1, en el que dicho circuito divisor (106) está acoplado en comunicación con el circuito accionador de antena (104) para dividir las señales de los transpondedores en señales de accionamiento equilibradas y acopla en comunicación las primeras y segundas antenas (112, 114) con dicho receptor (108), en el que dicha señal de transpondedor obtenida por dichas primeras y segundas antenas (112, 114) es decodificada.
3. Interrogador (100), según la reivindicación 1, comprendiendo de manera adicional un detector de efecto de campo para detectar variaciones en un campo electromagnético; y un detector de diferencia de corriente acoplado en comunicación con dicho circuito divisor (106) para medir corrientes diferenciales impuestas en las primeras y segundas antenas (112, 114).
4. Interrogador (100), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que comprende de manera adicional un detector de diferencias de corriente acoplado en comunicación con dicho circuito divisor (106) para obtener una señal derivada de un diferencial de campo de la primera antena (112) en comparación con la segunda antena (114).
5. Interrogador (100), según la reivindicación 3 ó 4, en el que el detector de diferencia de corriente es un transformador diferencial.
6. Interrogador (100), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho receptor (108) está adaptado para recibir la señal derivada del diferencial de campo, comprendiendo de manera adicional dicho interrogador (100) un decodificador (110) para procesar la señal y obtener la información codificada.
7. Interrogador (100), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que dicho receptor (108) incluye de manera adicional un circuito autoanulador para anular cualesquiera desviaciones entre la primera antena (112) y la segunda antena (114).
8. Interrogador (100), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que dicho circuito divisor (106) incluye de manera adicional un circuito de equilibrio de antenas (234) para ajustar las primeras y segundas antenas (112, 114) de modo que las señales de accionamiento de las primeras y segundas antenas (112, 114) sean substancialmente equivalentes.
9. Interrogador (100), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, que comprende de manera adicional un circuito de autosintonización (104) para sintonizar la corriente de accionamiento suministrada a las primeras y segundas antenas (112, 114) con una determinada frecuencia de resonancia.
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