ES2277648T3 - Alarma de niebla y dispositivo de guia. - Google Patents

Abstract

Dispositivo de aviso por niebla para carreteras, en particular autopistas, con emisores ópticos de señales de aviso dispuestos a lo largo del borde de la carretera, caracterizado porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están instalados en un dispositivo arquitectónico que delimita de forma continua el tramo de carretera en cuestión, en particular en raíles quitamiedos (4, 5), y unidos mediante hilos piloto, o de forma inalámbrica, a un detector de niebla como mínimo, porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están dispuestos a lo largo de los dos bordes de la carretera, y porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están dispuestos en un primer color, brillando en el borde derecho de la carretera, visto en la dirección de la marcha, y en un segundo color, brillando en el borde izquierdo de la carretera, visto en la dirección de la marcha, donde estos dos colores son, preferiblemente azul y blanco o bien rojo y azul.

Description

Alarma de niebla y dispositivo de guía.

La invención se refiere a un dispositivo de aviso por niebla para carreteras, en particular autopistas, con emisores ópticos de señal de aviso dispuestos a lo largo del borde de la carretera.

Dispositivos de aviso por niebla han sido propuestos ya en las formas más variadas. En principio hay que distinguir entre dispositivos estacionarios, que se suelen posicionar en el borde de la carretera, y dispositivos móviles, que acompañan a los correspondientes usuarios de la carretera y se disponen por lo general en los vehículos. En este contexto están ampliamente difundidas los llamados faros antiniebla, que los conductores tienen que conectar manualmente en caso de malas condiciones de visibilidad. Además de esta activación manual se conocen ya dispositivos móviles de aviso por niebla, que se activan automáticamente. Así, por ejemplo, por la patente GB 2361530 A se conoce un faro de vehículo que se conecta automáticamente cuando se alcanza un grado de oscuridad predeterminado, o cuando la visibilidad se reduce por efecto de la niebla. Por otra parte ya se ha formulado la propuesta de equipar los vehículos con sensores que calculan la distancia de visibilidad para los conductores en caso de niebla. Un detector de este tipo se conoce, por ejemplo, por la patente EP 444402 A2, donde en caso de que no llegue a alcanzarse una visibilidad predeterminada se emite una señal de aviso dirigida al conductor del vehículo. No obstante, los datos de medición de un detector de visibilidad de este tipo se pueden utilizar también para reducir automáticamente, de forma consecuente, la velocidad de marcha mediante una intervención en el mando del motor o en el sistema de frenado.

Los dispositivos estacionarios de aviso por niebla se conocen, por ejemplo, por la patente AT 317730, en la que se disponen emisores ópticos de señal de aviso a lo largo del borde de la carretera, y en la que se puede activar, por medio de un dispositivo de control central, un cierto número de emisores de señal de aviso en caso de caer la niebla. En el caso de este dispositivo los emisores ópticos de señal de aviso se disponen en los hitos delineadores erigidos a lo largo del borde de la carretera. Ello implica, naturalmente, unos costes elevados para el montaje de un sistema de aviso de este tipo en caso de niebla, pues cada emisor de señal de aviso se tiene que fijar por separado en el hito delineador correspondiente, y además tiene que cablearse en su debida forma junto con los hitos delineadores vecinos.

Por la patente EP 144 458 A1 se conoce un sistema de señalización lumínica con un cierto número de dispositivos eléctricos de señal luminosa, que se disponen a lo largo de los bordes de la carretera a una distancia mutua, en sucesión continua y como herramienta de referencia fija, que limita la calzada. A lo largo de la carretera se disponen además controles de células fotoeléctricas, que reaccionan ante los cambios de visibilidad provocados por la niebla y capaces de influir sobre el tráfico rodado, y que controlan los dispositivos eléctricos de señal lumínica.

La presente invención tiene como objetivo crear un dispositivo de aviso por niebla que se pueda montar y tender de una forma sencilla a lo largo de las carreteras ya existentes, siendo deseable su integración en dispositivos de construcción ya existentes. Al mismo tiempo el dispositivo de aviso por niebla se deberá poder combinar de forma sencilla con otros sistemas de aviso, como por ejemplo los sistemas de aviso de accidente o los sistemas de aviso de conductores kamikazes. Por otra parte el dispositivo de aviso por niebla se deberá ubicar, naturalmente, en un punto que garantice la advertencia de los conductores con mayor eficacia que la que ofrecen los dispositivos en el estado actual de la técnica.

Para resolver este objetivo la invención consiste básicamente en que los emisores ópticos de señal de aviso estén instalados en un dispositivo arquitectónico que delimite de forma continua la sección de la carretera en cuestión, en particular en raíles quitamiedos, y unidos mediante hilos piloto, o de forma inalámbrica, a un detector de niebla como mínimo, en que los emisores ópticos de señal de aviso están dispuestos a lo largo de los dos bordes de la carretera, y donde los emisores ópticos de señal de aviso estén dispuestos en un primer color, brillando preferiblemente en azul o en rojo, en el borde derecho de la carretera, visto en la dirección de la marcha, y en un segundo color, brillando preferiblemente en blanco o en azul, en el borde izquierdo de la carretera, visto en la dirección de la marcha. Al estar instalados los emisores ópticos de señal de aviso en un dispositivo arquitectónico que delimita de forma continua la sección de carretera en cuestión, en particular en el raíl quitamiedos, se consigue un sistema de aviso por niebla de gran eficacia, que se puede integrar de forma sencilla, sin trabajos de reforma costosos, en las delimitaciones de carreteras ya existentes, por ejemplo en los raíles quitamiedos. Los emisores ópticos de señales de aviso se pueden disponer dentro del perfil del raíl quitamiedos, garantizando un funcionamiento correcto con independencia de las condiciones ambientales exteriores que se den en el momento. Así pues, la colocación no se efectúa en dispositivos separados unos de otros, como por ejemplo postes delineadores, sino en un dispositivo arquitectónico continuo, como por ejemplo un raíl quitamiedos, con lo que se facilita sustancialmente el tendido de un dispositivo de aviso por niebla de este tipo. Así, por ejemplo, los cables que unen eléctricamente los diferentes emisores de señal de aviso se pueden disponer también protegidos dentro del perfil de un raíl quitamiedos, evitándose por tanto trabajos difíciles de tendido en tierra.

Con la disposición conforme a la invención de los emisores de señal de aviso no sólo se consigue una orientación eficaz de los conductores, sino también, al mismo tiempo, una identificación del recorrido de la carretera, incrementando así la seguridad de los conductores. La delimitación de la carretera o del borde de la carretera no resulta fácil de reconocer, en particular bajo la niebla, pues los reflectores colocados en los raíles quitamiedos no suelen cumplir plenamente su cometido. Para la mejora de la identificación se prevé, de conformidad con la invención, que los emisores ópticos de señales de aviso se dispongan en un primer color, brillando preferiblemente en azul o en rojo, en el borde derecho de la carretera, visto en la dirección de la marcha, y en un segundo color, brillando preferiblemente en blanco o en azul, en el borde izquierdo de la carretera, visto en la dirección de la marcha.

Así pues, al disponerse los emisores ópticos de señal de aviso a una distancia inferior a 120 cm, y preferiblemente inferior a 80 cm, de la superficie de la carretera, se consigue un efecto de señalización sustancialmente mejorado, donde las señales no pasan desapercibidas ni con una niebla espesa. Se ha podido comprobar, en efecto, que la niebla no suele llegar en una aproximación completa a la superficie de la carretera, sino que en la mayoría de los casos se mide, desde la superficie de la carretera, una zona de más o menos 120 cm de altura que queda básicamente libre de niebla, de modo que en esta zona se puede constatar una menor limitación de la visibilidad. El resultado es, por tanto, un dispositivo de aviso por niebla especialmente eficaz, debido a que los emisores ópticos de señal de aviso están unidos mediante hilos piloto, o de forma inalámbrica, a un detector de niebla como mínimo, y a que se produce una activación automática tan pronto como el detector de niebla comprueba la presencia de niebla y, por lo tanto, de una limitación intensa de la visibilidad. El direccionamiento se produce de modo que se conecta un gran número de los emisores ópticos que están dispuestos a lo largo del borde de la carretera y que se encuentran en la zona situada delante del correspondiente detector de niebla, lo que permite, incluyendo en el cálculo el tiempo de reacción necesario y el recorrido de frenado necesario, reducir en la medida oportuna la velocidad de marcha. En experimentos prácticos se ha podido observar que para ello se requiere la activación de aquellos emisores de señal de aviso situados a una distancia mínima de 1 km del frente de niebla en cada momento. Aquí la activación se puede producir en una zona de varios kilómetros de longitud, pues se debería tener en cuenta también la correspondiente retención como consecuencia de la niebla.

Con el dispositivo de aviso por niebla conforme a la invención se obtiene en cualquier caso un efecto de señalización mejorado sustancialmente, pues las señales, debido a su ubicación poco habitual, son un punto de atracción visual y se encuentran con seguridad en el campo de visión del conductor. Se ha podido comprobar que las señales uniformes, dispuestas a lo largo de un trayecto prolongado, son percibidas por personas con capacidad de atención limitada (debido, por ejemplo, al alcohol, medicamentos, drogas o estados de reacción psicopatológica como estrés, depresión, agresividad contenida, disminución orgánica de las funciones cerebrales de diverso tipo, etc.) con una precisión sustancialmente mayor que las señales dispersas o únicas.

Para facilitar el posterior reequipamiento de las carreteras la invención se puede configurar preferiblemente de modo que se disponga un cierto número de emisores ópticos de señal de aviso en un tubo rígido o flexible, transparente, colocado en el raíl quitamiedos. Los tubos trasparentes, rígidos o flexibles, se pueden colocar en los raíles quitamiedos de una forma sencilla, y para ello sólo hay que ocuparse de la correspondiente conexión con el detector de niebla. Como alternativa, los tubos rígidos transparentes equipados con los emisores de señal de aviso se pueden también colgar del raíl quitamiedos, obteniéndose así una ubicación todavía más baja. Con los tubos trasparentes, rígidos o flexibles, los emisores de señal de aviso se pueden ubicar también sin dificultades en otros dispositivos arquitectónicos que limitan las carreteras, como por ejemplo muretes de hormigón, elementos de hormigón o paredes de túneles. Los reflectores utilizados habitualmente en las delimitaciones de carreteras, como por ejemplo los raíles quitamiedos (ojos de gato), se pueden disponer asimismo en el tubo, concretamente entre los emisores de señal de aviso, garantizando así la conservación de las funciones originarias de la delimitación de la carretera. Por ejemplo, a cada 3 emisores de señal de aviso puede seguir un reflector.

La disposición de los detectores de niebla tiene que efectuarse de tal modo que se cubra el mayor trayecto de carretera posible con el menor número posible de detectores. Con esta finalidad los detectores de niebla se pueden ubicar solo en puntos especialmente peligrosos, si bien la mayor seguridad posible se garantiza cuando los detectores de niebla se disponen a distancias regulares por la totalidad del recorrido de la carretera. De modo preferente, el dispositivo se configura aquí de modo que se prevé un cierto número de detectores de niebla, y de modo que un detector de niebla, al reconocer la presencia de la niebla, activa al menos los emisores de señal de aviso dispuestos entre el detector de niebla y un detector de niebla contiguo en contra de la dirección de la marcha.

Un efecto de señalización mejorado se consigue si los emisores de señal de aviso están dispuestos a lo largo de los dos bordes de la carretera. De este modo el efecto de aviso no se centra sólo en el borde derecho de la carretera, en el que se suelen ubicar señales de tráfico, rótulos indicadores o señales de aviso, sino también en el borde izquierdo de la carretera, donde, debido a las condiciones de espacio limitado, la instalación de los dispositivos de aviso previstos solía ser imposible en el estado actual de la técnica. Los vehículos que circulan por el carril izquierdo se mueven con una velocidad mayor o excesiva, y por ello resulta especialmente importante que estos conductores estén debidamente advertidos, mediante señales imposibles de pasar por alto, de la posibilidad de reducir la velocidad en su momento.

Preferiblemente los emisores de señal de aviso están configurados como focos intermitentes o como lámparas de destellos que se iluminan periódicamente, donde los focos o lámparas se debían configurar con una intensidad lumínica suficiente, de modo que la señal se reconociera directamente incluso a la luz del día o en condiciones lumínicas desfavorables, como por ejemplo a contraluz. No obstante, con el sistema de aviso conforme a la invención se obtiene una excelente facilidad de reconocer las señales de aviso disponiendo, sin unos costes de construcción elevados, un gran número de emisores de señal por toda la longitud de la carretera. Con esta finalidad se puede disponer, por ejemplo, un cierto número de emisores de señal de aviso en una longitud de al menos 500 m, y preferiblemente de al menos 1 km, distribuidos, en la dirección de la marcha establecida, antes del detector de niebla en el borde de la carretera. La distancia entre los emisores de señal de aviso contiguos deberá ser, según una configuración preferida del dispositivo conforme a la invención, inferior a 50 m, y preferiblemente inferior a 10 m. En todo caso, los emisores de señal de aviso deberán ubicarse a una distancia tal unos de otros que el efecto ejercido lo perciba el conductor como una amenaza al menos. En el supuesto de que así se requiera, pueden resultar necesarias a este respecto incluso distancias inferiores a 1 m.

La configuración del detector de niebla no está sometida a limitaciones de ningún tipo, y se puede utilizar una serie de detectores ya conocidos. Los detectores de este tipo se conocen, por ejemplo, por la patente EP 441613 A1, la FR 2584497 A1 ó la DE 3841892 C1. En estos detectores de niebla conocidos se deduce la presencia de niebla bien con ayuda de valores medidos de la humedad relativa del aire o bien con ayuda de mediciones de la reflexión. Preferiblemente el detector de niebla y el emisor de la señal de aviso están conectados unidos a una instalación de suministro de energía solar, garantizando así su funcionamiento con independencia de una alimentación de corriente externa. Aquí una instalación de suministro de energía solar de relativamente poca potencia puede ser suficiente, pues con los emisores de señal de aviso previstos se puede conseguir un gran efecto de señalización con un consumo de energía relativamente escaso. La conexión del detector de niebla con los emisores ópticos de señal de aviso puede efectuarse, según la invención, mediante hilos piloto o de forma inalámbrica.

Otra ventaja del dispositivo de aviso por niebla según la invención tiene que ver con el hecho de facilitar, de forma sencilla, la combinación con otros sistemas de aviso. Con esta finalidad es suficiente con conectar un detector adicional a los emisores de señal de aviso, como por ejemplo, un detector de la dirección de marcha para el control de los conductores kamikaze, o bien un indicador de atasco para medir la densidad del tráfico o la velocidad de marcha. Las vías de dirección única sólo se recorren normalmente en la dirección de marcha establecida, con lo que los vehículos que circulan por la vía de dirección única en la dirección contraria a la establecida suponen un peligro especial. Estos conductores son conocidos en general como "conductores kamikaze". Los conductores kamikaze suponen un riesgo especial cuando recorren las calzadas unidireccionales de las autopistas en la dirección equivocada, y por ello se ha propuesto ya la instalación, en los tramos de vía de tráfico por los que resulta posible el acceso a calzadas de dirección única, en contra de la dirección de marcha establecida, de dispositivos de aviso adicionales, que son activados automáticamente por los vehículos que circulan ilegalmente en la dirección contraria y que emiten señales de aviso que deberían inducir al conductor de uno de estos vehículos a desistir de continuar la marcha en la dirección equivocada y a salir con el vehículo de la zona de calzada que se recorre en dirección equivocada. Los dispositivos de aviso de este tipo están formados en su mayoría por un detector de dirección de marcha, que reconoce automáticamente el vehículo que circula en contra de la dirección de marcha establecida, y por un emisor de señal acústico u óptico, que advierte tanto al conductor que circula transgrediendo la norma como a los vehículos que se aproximan en dirección contraria a éste.

Para integrar un sistema de aviso de conductores kamikazes en el dispositivo de aviso por niebla, conforme a la invención, el diseño está configurado de tal modo que los emisores ópticos de señal de aviso se conectan adicionalmente a un detector de dirección de marcha, y se activan al reconocer un vehículo que avanza en contra de la dirección de marcha establecida, para lo cual la activación se produce preferiblemente en un color diferente al de la señal de aviso por niebla. Para el dispositivo de aviso de conductores kamikazes se obtienen aquí las mismas ventajas que se han explicado ya en relación con el dispositivo de aviso por niebla. Al contrario de lo que ocurre con los dispositivos de aviso conocidos para conductores kamikaze, que se instalan en los bordes de la carretera en la forma habitual de paneles de alarma o paneles indicadores y que, por lo tanto, pasan desapercibidos más fácilmente para los conductores, el dispositivo de señales de aviso conforme a la invención proporciona un efecto de señalización sustancialmente mejorado pues las señales, debido a su ubicación poco habitual, son un punto de atracción visual y se encuentran con seguridad en el campo de visión del conductor. Los emisores de señales de aviso correspondientes al dispositivo de aviso por conductor kamikaze pueden estar dispuestos entre las señales de aviso correspondientes al dispositivo de aviso por niebla por lo que, para distinguir las señales de aviso, los colores de señalización de los emisores correspondientes a los diferentes dispositivos de aviso deberán presentar colores diferentes entre sí. Como alternativa, estos emisores de señal de aviso pueden corresponder al mismo tiempo a los dos dispositivos de aviso, con lo que en este caso se utilizarán preferiblemente emisores de señales capaces de iluminarse con diferentes colores mediante un direccionamiento diferente.

La invención se explica a continuación con ayuda de un ejemplo de realización representado de forma esquemática en el dibujo. En el dibujo, la figura 1 muestra un tramo de vía de tráfico con el dispositivo de aviso conforme a la invención, la figura 2 una vista parcial de un raíl quitamiedos, la figura 3 una configuración modificada en la que los emisores de señal de aviso están dispuestos en un tubo rígido transparente, y la figura 4 un detalle de un emisor de señal de aviso con un esquema en planta y dos esquemas en alzado lateral.

En la figura 1 se representa un tramo de una autopista con calzadas unidireccionales 1 y 2 separadas. En la calzada unidireccional 1 de dos carriles se encuentra de paso un vehículo 3. En los dos raíles quitamiedos 4 y 5, instalados en ambos bordes de la carretera, se han instalado emisores ópticos 6 de señal de aviso, activados a través del detector de niebla 7. Como se puede observar más claramente en el detalle según la figura 2, los emisores 6 de señal de aviso están montados directamente en el raíl quitamiedos 5, y se adaptan a la forma del perfil de éste. No obstante, los emisores 6 de señal de aviso se pueden disponer también en un tubo rígido 8 transparente, como se representa en las figuras 3a a 3c. Aquí se puede observar, en la vista en sección, que el tubo 8, rígido o flexible, se puede acomodar de forma óptima al perfil del raíl quitamiedos 5, consiguiendo una posición protegida de los emisores de señal.

En las figuras 4a a 4d el emisor 6 de señal de aviso está representado en diferentes proyecciones, con lo que se muestra claramente la obtención de dos señales luminosas que brillan en dirección opuesta, y la consiguiente ventaja para el uso opcional de las señales luminosas en un dispositivo de aviso por conductor kamikaze. Los cristales de protección de los correspondientes colores diferentes se señalan con los números 9 y 10.

Claims (8)

1. Dispositivo de aviso por niebla para carreteras, en particular autopistas, con emisores ópticos de señales de aviso dispuestos a lo largo del borde de la carretera, caracterizado porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están instalados en un dispositivo arquitectónico que delimita de forma continua el tramo de carretera en cuestión, en particular en raíles quitamiedos (4, 5), y unidos mediante hilos piloto, o de forma inalámbrica, a un detector de niebla como mínimo, porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están dispuestos a lo largo de los dos bordes de la carretera, y porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están dispuestos en un primer color, brillando en el borde derecho de la carretera, visto en la dirección de la marcha, y en un segundo color, brillando en el borde izquierdo de la carretera, visto en la dirección de la marcha, donde estos dos colores son, preferiblemente azul y blanco o bien rojo y azul.

2. Dispositivo de aviso por niebla según la reivindicación 1, caracterizado porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están dispuestos a una distancia inferior a 120 cm, y preferiblemente inferior a 80 cm, de la superficie de la carretera.

3. Dispositivo de aviso por niebla según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque se dispone un cierto número de emisores ópticos (6) de señal de aviso en un tubo rígido o flexible (8), transparente, colocado en el raíl quitamiedos (4, 5).

4. Dispositivo de aviso por niebla según la reivindicación 1, 2 ó 3, caracterizado porque está previsto un cierto número de detectores de niebla (7), donde un detector de niebla (7), al reconocer la presencia de la niebla, activa al menos los emisores (6) de señal de aviso dispuestos entre el detector de niebla (7) y un detector de niebla (7) contiguo en sentido contrario a la dirección de la marcha.

5. Dispositivo de aviso por niebla según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso están configurados como focos intermitentes o como lámparas de destellos que se iluminan periódicamente.

6. Dispositivo de aviso por niebla según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la distancia entre los emisores (6) de señal de aviso contiguos es inferior a 50 m, y preferiblemente inferior a 10 m.

7. Dispositivo de aviso por niebla según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el detector de niebla (7) y el emisor (6) de señal de aviso están conectados a una instalación alimentadora de corriente por energía solar.

8. Dispositivo de aviso por niebla según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque los emisores ópticos (6) de señal de aviso se conectan adicionalmente a un detector de dirección de marcha y se activan al reconocer un vehículo que avanza en sentido contrario a la dirección de marcha establecida, para lo cual la activación se produce preferiblemente en un color diferente al de la señal de aviso de niebla.