ES2284827T3 - Procedimiento de fabricacion de un neumatico. - Google Patents

Abstract

Procedimiento de fabricación de un neumático (1) que comprende una estructura de carcasa toroidal que tiene una parte de corona definida entre dos paredes laterales opuestas axialmente que se extienden radialmente hacia el eje de giro de dicho neumático y terminan en dos partes circunferenciales que contienen una estructura de refuerzo anular para fijar dicho neumático (1) a una llanta de montaje correspondiente, y una banda de rodadura (4) que se extiende circunferencialmente alrededor de dicha estructura de carcasa con un dibujo moldeado que comprende cuerpos salientes en alternancia con cavidades al menos en dirección axial, comprendiendo dicho procedimiento las siguientes etapas: - formar dicha estructura de carcasa, - enrollar, en dicha parte de corona de dicha estructura de carcasa, una tira (9, 10) de material elastomérico en una pluralidad de arrollamientos consecutivos axialmente de dicha cinta (9, 10), hasta formar dicha banda de rodadura (4), estando solapado un arrollamiento almenos parcialmente sobre el arrollamiento depositado previamente y adyacente axialmente, - correlacionar entre sí la forma de la sección transversal de dicha tira (9, 10) y la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente para formar una banda de rodadura (4) cuyo grosor puede variar en dirección axial, - y disponer dicho neumático (1) en un molde de vulcanización y moldear y vulcanizar dicho neumático, estando dicho procedimiento caracterizado por el hecho de que incluye las siguientes etapas: - producir dicha tira (9, 10) con una sección transversal alargada que es asimétrica en dirección transversal; produciendo dicha etapa de correlación una pluralidad de cavidades (20) y relieves (21) que concuerdan sustancialmente con los cuerpos salientes y los huecos, respectivamente, de una matriz de moldeo para dicha banda de rodadura (4).

Description

Procedimiento de fabricación de un neumático.

La presente invención se refiere a un procedimiento de fabricación de un neumático que comprende al menos un componente hecho de un producto semiacabado básico de material elastomérico enrollado en arrollamientos solapados consecutivos.

Un neumático comprende una pluralidad de componentes, hechos de material elastomérico que puede incorporar elementos de refuerzo, montados conjuntamente para formar una estructura monolítica con forma toroidal, con una parte de corona y dos paredes laterales opuestas axialmente que se extienden cada una de ellas radialmente hacia el eje de giro de dicho neumático desde un borde de dicha parte de corona. De manera específica, un neumático radial comprende normalmente, en primer lugar, una carcasa que contiene una o más capas de carcasa reforzadas con cables de refuerzo dispuestas en planos radiales, es decir, en planos que contienen el eje de giro del neumático, y que tienen sus extremos fijados firmemente a dos núcleos de metal anulares, conocidos normalmente como cables del talón, que conforman los refuerzos de los talones, es decir, los bordes orientados radialmente hacia el interior de dicho neumático, cuya función es permitir que el neumático pueda acoplarse a su llanta de montaje correspondiente. En la corona de dicha carcasa se encuentra una banda gruesa de material elastomérico, conocida normalmente como banda de rodadura. Entre la carcasa y la banda de rodadura se encuentra una estructura de refuerzo, conocida normalmente como estructura de cinturón ("belt structure"), que comprende al menos dos capas superpuestas radialmente de tejido cauchutado, que contienen cables de refuerzo metálicos que discurren en paralelo entre sí en el interior de cada capa, y dispuestos formando un ángulo con los cables de la capa adyacente, y, preferiblemente, también una tercera capa de cables de refuerzo textiles o metálicos enrollados circunferencialmente, en una posición radialmente exterior, al menos sobre los bordes de las capas dispuestas inferiormente.

Además de tener los componentes descritos anteriormente, los neumáticos destinados a utilizarse sin una cámara interior, conocidos como neumáticos "sin cámara" también están cubiertos interiormente con una capa impermeable al aire de material elastomérico. Esta capa impermeable al aire o "forro", como también es sabido, constituye un componente adicional del neumático de importancia fundamental, ya que el funcionamiento correcto del neumático depende de su integridad con el paso del tiempo.

Debe observarse que, a efectos de la presente descripción, el término "material elastomérico" significa una composición que comprende al menos un polímero elastomérico y al menos una carga de refuerzo. Preferiblemente, esta composición también incluye aditivos tales como agentes reticulantes y/o plastificantes. Gracias a la presencia de los agentes reticulantes, este material puede reticularse por calor, formando de este modo el producto final.

En procesos de elaboración de neumáticos convencionales, cada uno de dichos componentes se fabrica utilizando los denominados productos "semiacabados", es decir, capas continuas de material elastomérico preparadas por separado y en grandes cantidades antes de que se fabrique el propio neumático. Si están compuestas solamente por el material elastomérico, estas capas pueden tener una sección transversal de perfil y grosor variables, mientras que si incluyen elementos de refuerzo, específicamente cables, su grosor es en su mayor parte uniforme y toman el nombre de tejidos cauchutados.

Los "productos semiacabados" mencionados anteriormente se disponen en recipientes especiales, tales como bobinas, y se almacenan a la espera del montaje del neumático.

El proceso de elaboración que utiliza estos productos semiacabados consiste normalmente en una serie de etapas sucesivas llevadas a cabo por el enrollamiento, en cada etapa adecuada, de una lámina específica en un tambor de confección, cortando (o, en algunos casos, cortando previamente) dicha lámina con una longitud aproximadamente igual a la circunferencia del tambor, y uniendo los extremos circunferencialmente opuestos de dicha longitud de lámina directamente en dicho tambor de confección.

Más recientemente, se ha prestado especial atención a la búsqueda de procedimientos de producción que eliminen, o al menos reduzcan, la producción preliminar de los productos semiacabados que se utilizan durante la elaboración del neumático o posteriormente a la misma. Por ejemplo, tal como explica la solicitud de patente europea EP 928 680, del presente solicitante, se conforma un neumático directamente en un soporte toroidal, formando arrollamientos solapados axialmente y/o arrollamientos superpuestos radialmente de un producto semiacabado básico de dimensiones adecuadas que se enrolla en dicho soporte inmediatamente después de su propia fabricación. De manera específica, se utilizan tres tipos diferentes de productos semiacabados básicos, a saber: un perfil formado solamente por material elastomérico, con una sección esencialmente rectangular, al que se hace referencia en adelante como "tira"; una cinta de material elastomérico que contiene elementos de refuerzo alargados insertados, normalmente cables textiles o metálicos, denominada en adelante "elemento con forma de tira"; y cables o cordeles de metal simple cauchutado.

En esta tecnología, cada componente hecho solamente de material elastomérico, tal como el forro, las paredes laterales, las cargas y la banda de rodadura, está formado mediante el enrollamiento de arrollamientos adyacentes axialmente, opcionalmente superpuestos radialmente, de dicha tira en dicho soporte toroidal.

De manera más precisa, esta acción de enrollamiento implica un desplazamiento relativo en dirección axial entre dicho soporte toroidal, que gira alrededor de un eje que coincide con el eje de giro del neumático en confección, y una boquilla de salida de una máquina extrusora que extruye dicha tira.

También se conoce por el documento US 3 308 000 una máquina para enrollar una cinta elastomérica en la superficie exterior de una carcasa en bruto durante su fabricación original, o en una carcasa de neumático pulida usada para recauchutar o recubrir dicha carcasa. Un programador de la máquina para enrollar la cinta controla automáticamente el recorrido seguido por la cinta y el grosor de la capa elastomérica de grosor variable que se deposita en la carcasa al enrollar dicha cinta alrededor de la carcasa.

El documento EP 1 033 218 muestra una cinta de caucho para elaborar un componente de caucho de un neumático. La cinta de caucho tiene una forma específica en la que se dispone una aleta en cada lado de una parte central. Al menos uno de los componentes de caucho del neumático se fabrica enrollando la cinta de caucho en un tambor.

El solicitante ha comprobado que, si va a elaborarse una banda de rodadura, el moldeado óptimo del dibujo de dicha banda durante el proceso de vulcanización del neumático requiere que el material elastomérico de la banda esté distribuido con un grosor variable axialmente, que sea algo mayor en los huecos y menor en los cuerpos salientes de la matriz de moldeo. Sin embargo, se ha comprobado que resulta difícil conseguir esta variación de grosor con una tira elastomérica normal con una sección aproximadamente rectangular, durante un único desplazamiento axial relativo en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de la sección transversal del soporte toroidal, entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida.

De manera específica, deben realizarse varios desplazamientos axiales relativos en ambas direcciones e incluso, si es necesario, interrumpir el suministro de tira en partes, lo que por supuesto complica y alarga el proceso de elaboración del neumático.

El solicitante ha comprobado que, modificando la sección transversal de dicha tira, es posible llevar a cabo un procedimiento de fabricación de un neumático que produce un neumático en bruto en el que la superficie radialmente exterior de la banda de rodadura concuerda sustancialmente con el molde de vulcanización, depositando dichas tiras con un único desplazamiento axial relativo, en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de la sección transversal del soporte toroidal, entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida.

El solicitante ha comprobado que, conformando la sección transversal de dicha tira para que sea alargada y asimétrica en dirección transversal, es posible producir un neumático en el que se elabora una banda de rodadura cuyo grosor puede variar a voluntad en dirección axial mediante dicho desplazamiento relativo único entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida, enrollando en espiral dicha tira en arrollamientos depositados de manera consecutiva que se solapan al menos parcialmente en sus bordes.

En su primer aspecto, la invención se refiere a un procedimiento de fabricación de un neumático que comprende una estructura de carcasa toroidal que tiene una parte de corona definida entre dos paredes laterales opuestas axialmente que se extienden radialmente hacia el eje de giro de dicho neumático y terminan en dos partes circunferenciales que contienen una estructura de refuerzo anular para fijar dicho neumático a una llanta de montaje correspondiente, y una banda de rodadura que se extiende circunferencialmente alrededor de dicha estructura de carcasa con un dibujo moldeado que comprende cuerpos salientes en alternancia con cavidades al menos en dirección axial, comprendiendo dicho procedimiento las etapas según la reivindicación 1. En las reivindicaciones dependientes se definen realizaciones preferidas de la invención.

En este caso, y en el resto de la descripción, una dirección transversal en una sección transversal significa una dirección perpendicular a la dimensión mayor de dicha sección transversal.

Una tira que tiene una sección transversal alargada que es asimétrica en dirección transversal significa una tira con una sección transversal esencialmente con forma de "gota", es decir, que es gruesa cerca de un borde y que se estrecha hacia el otro borde.

De manera específica, al depositar dicha tira en un soporte toroidal con su dimensión mayor más o menos en paralelo con respecto al eje de giro del soporte, se pueden solapar parcialmente los arrollamientos adyacentes axialmente, de modo que es posible variar el grosor de la capa depositada, modificando este grosor a lo largo de la línea axial según las necesidades.

El procedimiento según la invención incluye la etapa de correlacionar entre sí la forma de la sección transversal de dicha tira y la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente para formar una banda de rodadura cuyo grosor puede variar en dirección axial.

Ventajosamente, dicha banda de rodadura se produce mediante un único desplazamiento axial relativo, en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de la sección transversal del soporte toroidal, entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida.

Ventajosamente, la etapa de correlacionar la forma de la sección transversal de dicha tira y la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente se lleva a cabo modificando el paso de enrollamiento de dicha tira.

En una solución preferida, una parte de la banda de rodadura de grosor creciente se produce disminuyendo dicho paso de enrollamiento.

De manera alternativa, una parte de la banda de rodadura de grosor decreciente se produce aumentando dicho paso de enrollamiento.

Según la invención, dicha etapa de correlación produce una pluralidad de cavidades y relieves que concuerdan sustancialmente con los cuerpos salientes y los huecos, respectivamente, de una matriz de moldeo para dicha banda de rodadura.

En una realización preferida, dicha tira se extruye con una sección transversal con al menos un estrechamiento en un borde.

En otra realización, dicha sección transversal presenta un estrechamiento en cada borde, siendo el estrechamiento hacia un borde más pronunciado que el estrechamiento hacia el otro borde.

En un segundo aspecto, la invención se refiere a un procedimiento de recauchutado de un neumático, que comprende las etapas según la reivindicación 12.

Otras características y ventajas resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de una realización preferida, aunque no exclusiva, de un procedimiento de fabricación de un neumático según la presente invención. Esta descripción se expondrá a continuación haciendo referencia a los dibujos adjuntos, que se facilitan meramente a título indicativo y, por lo tanto, no limitativo. En los dibujos:

- la figura 1 es una sección transversal a través de un neumático producido utilizando el procedimiento de fabricación según la presente invención;

- la figura 2 es una vista esquemática, en sección transversal, de una tira para componentes de neumático según una realización de la presente invención;

- la figura 3 muestra, de manera esquemática, en sección transversal, una realización preferida de la tira según la invención;

- la figura 4 es una vista parcial, en sección transversal, de un neumático encerrado parcialmente en un molde; y

- la figura 5 es una vista parcial, en sección transversal, de una banda de rodadura producida mediante el procedimiento según la invención.

Haciendo referencia a la figura 1, un neumático radial 1 comprende una carcasa con forma toroidal que comprende una o más capas de carcasa 2 reforzadas con cables de refuerzo dispuestas en planos radiales, es decir, en planos que contienen el eje de giro del neumático. Cada capa de carcasa 2 tiene sus extremos fijados firmemente a al menos una estructura de refuerzo anular metálica 3, conocida normalmente como el cable del talón, que forma el refuerzo de cada talón, es decir, los bordes orientados radialmente hacia el interior de dicho neumático, cuya función es permitir que el neumático pueda acoplarse a una llanta de montaje correspondiente (no mostrada).

En la corona de dicha carcasa se encuentra una banda gruesa 4 de material elastomérico, es decir, la banda de rodadura, en la que está conformado un dibujo destinado a entrar en contacto con el suelo a efectos de conferir al neumático agarre, una larga duración, un rodaje silencioso y un desgaste uniforme.

Entre la carcasa y la banda de rodadura se encuentra una estructura de refuerzo, conocida normalmente como estructura de cinturón ("belt structure"), que comprende al menos dos capas superpuestas radialmente 6 de tejido cauchutado, que contienen cables de refuerzo metálicos que discurren en paralelo entre sí en el interior de cada capa, y dispuestos formando un ángulo con los cables de la capa adyacente; preferiblemente, las capas están dispuestas simétricamente con respecto al plano ecuatorial p-p del neumático. Preferiblemente, dicha estructura de cinturón 5 incluye, en una posición radialmente exterior, al menos sobre los bordes de las capas dispuestas inferiormente 6, una tercera capa 7 de cables textiles o metálicos enrollados circunferencialmente (a 0º). Como es bien sabido, esta estructura de cinturón 5 tiene la función específica de resistir aquellas fuerzas que, cuando el neumático está rodando, aparecen debido a la presión de inflado y la fuerza centrífuga, y de mantener las características necesarias de comportamiento en la conducción, de manera específica, al tomar curvas. En la figura 1, esta estructura de cinturón 5 se ha representado solamente parcialmente, a efectos de simplicidad.

En la banda de rodadura 4 se encuentran ranuras dispuestas de varias maneras, mostrándose en la figura 1 las ranuras generalmente circunferenciales 8 en sección transversal.

Debido a estas ranuras, la banda de rodadura varía en su espesor, de manera específica, en dirección transversal; este grosor presenta su valor máximo entre su superficie radialmente más exterior, que es la que entrará en contacto con el suelo, y su superficie radialmente más interior, en contacto con los componentes del neumático dispuestos inferiormente, y presenta su valor mínimo entre la superficie del fondo de dichas ranuras y dicha superficie radialmente más interior.

Un ejemplo del proceso de fabricación de un neumático se explica en la solicitud de patente europea EP 928 680 mencionada anteriormente, del presente solicitante. De manera breve, tal como se ha definido anteriormente, se suministra un número limitado de productos semiacabados básicos a un soporte toroidal, cuyo perfil exterior coincide con el perfil de la superficie radialmente más interior del neumático deseado. Dicho soporte toroidal se hace pasar por un sistema robótico, entre una pluralidad de estaciones de trabajo, realizándose en cada una de ellas una etapa de fabricación específica, en secuencias automatizadas. De manera específica, la totalidad de la estructura del neumático en bruto se forma solapando arrollamientos adyacentes de dichos productos semiacabados básicos en dicho soporte toroidal.

El forro es el primer elemento que se deposita en dicho soporte toroidal; y consiste básicamente en una lámina de material elastomérico que, en el neumático vulcanizado, constituye la superficie interior del neumático impermeable al aire.

A continuación, se depositan uno o más elementos de carga elastoméricos en el soporte toroidal, y la fabricación de dicho neumático 1 prosigue depositando en dicho soporte toroidal un par de estructuras de refuerzo anulares 3 para fijar dicho neumático a una llanta de montaje.

Una vez que se han depositado las estructuras de refuerzo anulares 3 mencionadas anteriormente, se depositan una o más capas de carcasa 2 para producir la estructura de carcasa del neumático.

A continuación, se depositan las capas de cinturón 6 y, preferiblemente, se deposita de manera sucesiva la capa 7 con cables textiles o metálicos a 0º, en una posición radialmente exterior en dicha estructura de carcasa, para producir la estructura de cinturón 5.

Al final del procedimiento de fabricación del neumático, se enrolla una tira 9, 10 en arrollamientos consecutivos axialmente, en una posición radialmente exterior con respecto a dicha estructura de cinturón 5, para formar una banda de rodadura 4.

Según la invención, dicha tira tiene una sección transversal alargada que es asimétrica en dirección transversal. Preferiblemente, dicha tira tiene una sección transversal con al menos un estrechamiento hacia un borde. Si esta sección transversal presenta un estrechamiento en ambos bordes, el estrechamiento hacia un borde es más pronunciado que el estrechamiento hacia el otro borde.

En una realización preferida, tal como se muestra en la figura 2, dicha tira 9 tiene básicamente una sección transversal con forma de "gota", que es gruesa cerca de un borde y que se estrecha hacia el otro borde.

Esta tira, que se deposita preferiblemente en dicho soporte toroidal con su dimensión larga aproximadamente en paralelo con respecto al eje de giro del soporte, permite que los bordes de los arrollamientos adyacentes axialmente queden solapados, de modo que pueda variarse el grosor de la capa depositada y modificarse de este modo la dimensión a lo largo de la línea axial según las necesidades; de esta manera, la banda de rodadura puede confeccionarse con un único desplazamiento axial relativo, en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de la sección transversal del soporte toroidal, entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida.

La figura 3 muestra otra realización de una tira según la invención. De manera más precisa, se muestra una tira 10 cuyo contorno es tal que puede inscribirse en la forma de "gota" de la tira 9 de la figura 2 o circunscribir la misma. De este modo, la tira 10 presenta más o menos las mismas características geométricas que la estructura de "gota" de la tira 9, y produce el mismo resultado cuando se deposita en dicho soporte toroidal.

Preferiblemente, la tira 10 de la figura 3 comprende una base 11 con una longitud b, y dos partes 12, 13 conformadas de manera asimétrica con respecto a un eje vertical X-X que corta el centro de dicha base 11.

La tira 10 comprende un primer lado 14 y un segundo lado 15 dirigidos en ángulo recto hacia la base mencionada anteriormente. Preferiblemente, dicho primer lado 14 es más largo que el segundo.

El perfil superior de la tira 10 está definido por una primera parte recta 16 con una longitud l. Preferiblemente, dicha primera parte recta 16 es paralela con respecto a la base 11 mencionada anteriormente. En una solución preferida, dicha primera parte recta 16 está a una distancia H de dicha base 11 que es mayor que las longitudes del primer y segundo lados 14, 15 mencionados anteriormente.

Dicha primera parte recta 16 también está conectada a los bordes superiores del primer y segundo lados 14, 15 mencionados anteriormente, mediante una segunda parte recta 17 y una tercera parte recta 18, que tienen unas longitudes respectivas l_{1} y l_{2}.

Preferiblemente, dichas segunda y tercera partes rectas 17, 18 están inclinadas en direcciones opuestas entre sí.

Tal como puede observarse claramente en la figura 3, la forma de la sección transversal de la tira 10 está formada sustancialmente por un trapecio irregular con una base mayor 11 y una base menor 16 (coincidiendo esta última con dicha primera parte recta).

De manera específica, puede observarse que la tira 10 tiene el centro de gravedad "G" de su sección transversal a una distancia D de dicho eje vertical X-X.

En una realización preferida de la invención, el solicitante ha comprobado que resulta conveniente dotar la tira 10 con las características geométricas específicas que se detallan a continuación; pudiendo aplicarse las mismas por separado o en combinación:

-

la relación l/(b/2) de la longitud l de la base menor 16 con respecto a la mitad de la longitud b de la base mayor 11 está entre 0 y 0,75;

-

la relación H/b de la altura máxima H de la tira 10 con respecto a la longitud b de la base mayor 11 está entre 0,1 y 0,2;

-

la relación l_{1}/l_{2} entre las longitudes respectivas de dichas segunda y tercera partes rectas 17, 18 está entre 0,8 y 0,2;

-

y la relación D/b de dicha distancia del centro de gravedad G de la tira 10 a dicho eje vertical X-X con respecto a la longitud b de la base mayor 11 está entre 0,05 y 0,3.

Preferiblemente, la longitud b de la base mayor 11 está entre 10 y 50 mm. La longitud l de la base menor 16 está preferiblemente entre 0 y 40 mm.

Preferiblemente, dicho lado 17 está inclinado con respecto a la base mayor 11 un ángulo \alpha de entre 0º y 60º. Dicho lado 18 está inclinado con respecto a la base mayor 11 un ángulo \beta, preferiblemente entre 0º y 30º.

La tira según la invención se produce mediante una máquina extrusora situada cerca de dicho soporte toroidal.

La máquina extrusora incluye un orificio con una boquilla de salida con una forma idéntica a la sección transversal correspondiente de dicha tira y con unas dimensiones ligeramente más pequeñas que la misma.

A efectos de esclarecer mejor las características de la invención, se hará referencia en este caso a la etapa de funcionamiento en la que la tira, extruída por la máquina extrusora, se enrolla alrededor de dicho soporte toroidal, que se mueve en dirección axial y gira alrededor de un eje que coincide con el eje de giro del neumático.

A efectos de simplicidad en la descripción, la etapa de funcionamiento se describirá asumiendo que un primer arrollamiento de una tira ya ha sido depositado en un borde de la superficie del soporte toroidal, y que un segundo arrollamiento está a punto de depositarse para quedar solapado con el primero.

Tal como se muestra en la figura 5, dicho segundo arrollamiento se deposita en el primer arrollamiento con un desplazamiento axial predeterminado de su borde más grueso con respecto al borde más grueso del arrollamiento depositado previamente. Este desplazamiento axial se produce modificando el paso de enrollamiento de dichos arrollamientos.

El solapamiento entre los primeros dos arrollamientos es tal que modifica en gran medida el grosor de la parte de la banda de rodadura que se está conformando en una posición axialmente más exterior con respecto al grosor de la parte axialmente más interior.

De este modo, el procedimiento implica una etapa de correlacionar la forma de la sección transversal de dicha tira con la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente, a efectos de formar una banda de rodadura cuyo grosor varía en dirección axial.

Esta etapa de correlación se lleva a cabo modificando dicho paso de enrollamiento. Más específicamente, una reducción en el paso de enrollamiento, que da como resultado una reducción en la distancia axial de un arrollamiento con respecto a su arrollamiento adyacente axialmente, provoca la formación de una parte de banda de rodadura con un grosor creciente, mientras que un aumento en el paso de enrollamiento, que da como resultado un aumento en la distancia axial de un arrollamiento con respecto a su arrollamiento adyacente axialmente, provoca la formación de una parte de banda de rodadura con un grosor decreciente.

Según la invención, la modificación en la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente mediante una variación en el paso de enrollamiento permite producir dicha banda de rodadura con un grosor variable en dirección axial mediante un único desplazamiento axial relativo, en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de la sección transversal del soporte toroidal, entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida.

De este modo, tal como se muestra en la figura 5, durante la formación de la banda de rodadura 4 mencionada anteriormente, los valores máximos se alternarán con los valores mínimos de grosor de la banda de rodadura, de manera que dicha banda, cuando esté finalizada, tenga una serie de depresiones o cavidades 20 y proyecciones o relieves 21 que concuerden sustancialmente con los cuerpos salientes y los huecos de la matriz de moldeo.

El neumático en bruto, una vez fabricado según lo expuesto anteriormente, se dispone en un molde especial para su moldeo y vulcanización.

Preferiblemente, el molde de vulcanización es un molde centrífugo que comprende dos placas laterales anulares coaxiales (no mostradas) que actúan en las paredes laterales del neumático. Tal como puede observarse en la figura 4, dispuesto entre dichas placas laterales, se encuentra un anillo de sectores 24 que puede moverse radialmente en ambas direcciones con respecto al eje de giro del neumático dispuesto en el molde, estos sectores 24 comprenden piezas estructurales 26 que convierten los movimientos de dichos sectores en paralelo con respecto al eje de dicho molde en movimientos radiales de dichos sectores acercándose y alejándose con respecto al soporte toroidal 23.

Cada sector lleva una matriz de moldeo 25 con unos nervios 27 que definen las cavidades 28 para formar el dibujo de la banda de rodadura.

En la figura 4 se muestra el molde abierto, con la matriz 25 retirada con respecto al neumático. Debe observarse que los nervios 27 de la matriz 25 están alineados aproximadamente con las depresiones 20 de la banda de rodadura originadas a partir del enrollamiento de la tira 10 alrededor del soporte toroidal 23.

Cuando el molde se cierra, estas depresiones facilitan la penetración de los nervios 27 en el grosor de la banda de rodadura, y hacen entrar en contacto los relieves 21 de la banda de rodadura 4 con la superficie del fondo de la matriz 25, en el interior de las cavidades 28 definidas entre los nervios 27, permitiendo con ello la formación del dibujo de la banda de rodadura deseado.

Al producir la banda de rodadura de un neumático mediante dicho único desplazamiento axial relativo entre dicho soporte toroidal y dicha boquilla de salida, el procedimiento según la invención resulta más eficaz en todo el proceso de fabricación del neumático en términos de velocidad y sencillez de ejecución.

Además, la formación de una banda de rodadura con cavidades y proyecciones alineadas de forma precisa con los cuerpos salientes y los huecos de los sectores de moldeo, permite obtener ventajas como la reducción de las fuerzas necesarias para empujar los nervios de los sectores contra la banda de rodadura y la utilización de compuestos considerados más difíciles de moldear.

Finalmente, debe observarse que el presente procedimiento también puede utilizarse para recauchutar neumáticos gastados con una nueva banda de rodadura, aumentando de este modo la eficacia de este proceso.

Claims (12)

1. Procedimiento de fabricación de un neumático (1) que comprende una estructura de carcasa toroidal que tiene una parte de corona definida entre dos paredes laterales opuestas axialmente que se extienden radialmente hacia el eje de giro de dicho neumático y terminan en dos partes circunferenciales que contienen una estructura de refuerzo anular para fijar dicho neumático (1) a una llanta de montaje correspondiente, y una banda de rodadura (4) que se extiende circunferencialmente alrededor de dicha estructura de carcasa con un dibujo moldeado que comprende cuerpos salientes en alternancia con cavidades al menos en dirección axial, comprendiendo dicho procedimiento las siguientes etapas: - formar dicha estructura de carcasa, - enrollar, en dicha parte de corona de dicha estructura de carcasa, una tira (9, 10) de material elastomérico en una pluralidad de arrollamientos consecutivos axialmente de dicha cinta (9, 10), hasta formar dicha banda de rodadura (4), estando solapado un arrollamiento al menos parcialmente sobre el arrollamiento depositado previamente y adyacente axialmente, - correlacionar entre sí la forma de la sección transversal de dicha tira (9, 10) y la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente para formar una banda de rodadura (4) cuyo grosor puede variar en dirección axial, - y disponer dicho neumático (1) en un molde de vulcanización y moldear y vulcanizar dicho neumático, estando dicho procedimiento caracterizado por el hecho de que incluye las siguientes etapas: - producir dicha tira (9, 10) con una sección transversal alargada que es asimétrica en dirección transversal; produciendo dicha etapa de correlación una pluralidad de cavidades (20) y relieves (21) que concuerdan sustancialmente con los cuerpos salientes y los huecos, respectivamente, de una matriz de moldeo para dicha banda de rodadura (4).

2. Procedimiento, según la reivindicación 1, en el que dicha etapa de correlación se lleva a cabo mediante un único desplazamiento axial relativo, en la misma dirección a lo largo de la línea periférica de una sección transversal de un soporte toroidal (23), entre dicho soporte toroidal (23) y una boquilla de salida que produce dicha tira (9, 10).

3. Procedimiento, según la reivindicación 1, en el que la etapa de correlación se lleva a cabo modificando axialmente el paso de enrollamiento de dicha tira (9, 10).

4. Procedimiento, según la reivindicación 3, en el que una parte de la banda de rodadura (4) de grosor creciente se produce disminuyendo dicho paso de enrollamiento.

5. Procedimiento, según la reivindicación 3, en el que una parte de la banda de rodadura (4) de grosor decreciente se produce aumentando dicho paso de enrollamiento.

6. Procedimiento, según la reivindicación 1, en el que dicha tira (9, 10) se extruye con una sección transversal con al menos un estrechamiento en un borde.

7. Procedimiento, según la reivindicación 6, en el que dicha sección transversal presenta un estrechamiento en cada borde, siendo el estrechamiento hacia un borde más pronunciado que el estrechamiento hacia el otro borde.

8. Procedimiento, según la reivindicación 1, en el que dicha tira (10) se extruye con una sección transversal con forma trapezoidal irregular.

9. Procedimiento, según la reivindicación 1, en el que dicha tira (9) se extruye con una sección transversal con forma de "gota".

10. Procedimiento, según la reivindicación 8, en el que dicha tira (10) se extruye con una sección transversal que es más gruesa en el borde de una parte más corta que en el otro borde.

11. Procedimiento, según la reivindicación 8, en el que dicha tira (10) se extruye con una sección transversal en la que el centro de gravedad (G) de dicha sección está desplazado hacia un borde una distancia predeterminada (D) con respecto al eje vertical (X-X) que corta el centro de una base (11) de dicha tira (10).

12. Procedimiento de recauchutado de un neumático (1), que comprende las siguientes etapas: - preparar una estructura de carcasa para dicho neumático (1), - enrollar, en una parte de corona de dicha estructura de carcasa, una tira (9, 10) de material elastomérico en una pluralidad de arrollamientos consecutivos axialmente de dicha tira (9, 10), hasta formar una banda de rodadura (4), estando solapado un arrollamiento al menos parcialmente sobre el arrollamiento depositado previamente y adyacente axialmente, - correlacionar entre sí la forma de la sección transversal de dicha tira (9, 10) y la cantidad de solapamiento de arrollamientos adyacentes axialmente para formar una banda de rodadura (4) cuyo grosor puede variar en dirección axial, - y disponer dicho neumático (1) en un molde de vulcanización y moldear y vulcanizar dicho neumático, estando dicho procedimiento caracterizado por el hecho de que incluye las siguientes etapas: - producir dicha tira (9, 10) con una sección transversal alargada que es asimétrica en dirección transversal; produciendo dicha etapa de correlación una pluralidad de cavidades (20) y relieves (21) que concuerdan sustancialmente con los cuerpos salientes y los huecos, respectivamente, de una matriz de moldeo para dicha banda de rodadura (4).