ES2286697T3 - Aparato y procedimiento de deteccion de posicion de tipo inductivo. - Google Patents

Aparato y procedimiento de deteccion de posicion de tipo inductivo. Download PDF

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Abstract

Un sensor de posición que comprende: como mínimo un substrato plano (7, 315) que tiene formadas sobre el mismo una antena transmisora y una antena receptora; y un elemento de acoplamiento intermedio (15) accionable para que se desplace con respecto al como mínimo un substrato plano (7, 315) a lo largo de una dirección de medida transversal al substrato plano (7, 315), en el cual el acoplamiento electromagnético entre la antena transmisora y la antena receptora varía según la posición del elemento de acoplamiento intermedio (15) a lo largo de la dirección de medida, y en el cual como mínimo una de entre la antena transmisora y la antena receptora comprende una primera bobina 119, 116 (107-1, 106-1) alrededor de un primer eje y una segunda bobina (107-1, 106-1) alrededor de un segundo eje que es transversal al primer eje.

Description

Aparato y procedimiento de detección de posición de tipo inductivo.
Campo de la invención
Esta invención esta relacionada con un procedimiento para detectar la posición o la velocidad de un objeto, y con un aparato para ello. La invención tiene una relevancia particular, aunque no exclusiva, para una interfaz hombre-maquina montada en un panel de instrumentos o similar.
Antecedentes de la invención
Existen numerosos ejemplos de dispositivos que tienen una interfaz hombre-máquina montada en un panel de instrumentos. Por ejemplo, los aparatos electrodomésticos tales como hornos y lavadoras suelen tener un panel de instrumentos que tiene unos controles que permiten al usuario fijar los parámetros de control.
Se han utilizado sensores capacitivos en paneles de instrumentos para hornos industriales. Los sensores capacitivos son sensores sin contactos, y por lo tanto son menos propensos al desgaste mecánico que los sensores con contactos. Sin embargo, un inconveniente de los sensores capacitivos es que la exposición a los líquidos tales como agua puede conducir a lecturas incorrectas. Se apreciará que los hornos suelen funcionar en un ambiente húmedo, y por tanto puede condensarse agua en el panel de instrumentos del horno. En consecuencia es posible que se forme una gota de agua junto a un sensor capacitivo, provocando la introducción de un parámetro de control incorrecto.
Los sensores inductivos constituyen una conocida alternativa a los sensores capacitivos. Típicamente, en un sensor inductivo de posición, se varía el acoplamiento electromagnético entre una antena transmisora y una antena receptora en función del movimiento relativo entre un primer elemento y un segundo elemento, pudiéndose determinar así la posición relativa del primer y segundo elemento a partir de la señal inducida en la antena receptora cuando se aplica una señal de excitación sobre la antena transmisora. Por ejemplo, la solicitud de patente internacional WO 03/038379 describe un sensor de posición en el cual una antena transmisora, formada por dos bobinas de excitación, y una antena receptora, formada por una bobina detectora, están formadas en una tarjeta de circuito impreso, y un circuito resonante esta formado en un elemento sensor que puede moverse con relación a la tarjeta de circuito impreso. Las dos bobinas de excitación están configuradas de manera que el acoplamiento electromagnético entre las bobinas de excitación y el circuito resonante varíe a lo largo de un camino de medida, que es paralelo al plano de la tarjeta de circuito impreso, según una función senoidal y una función cosenoidal respectivamente. Aplicando respectivamente a las dos bobinas de excitación una señal oscilante en fase y una señal oscilante en cuadratura (desfasada 90º con la señal oscilante en fase), se genera en el circuito resonante una señal oscilante cuya fase depende de la posición del elemento sensor a lo largo del camino de medida. La señal oscilante en el circuito resonante induce a su vez en la bobina sensora una señal oscilante cuya fase es indicativa de la posición del elemento sensor a lo largo del camino de medida.
En el caso del sensor de posición descrito en el documento WO 03/038379 es difícil, usando técnicas convencionales, depositar las dos bobinas de excitación de manera que el periodo de las correspondientes funciones de seno y coseno sea inferior a unos cuantos centímetros, y ello limita la resolución disponible para la medida de posición. Adicionalmente, el sensor de posición descrito en el documento WO 03/038379 mide el desplazamiento de un elemento sensor a lo largo de un camino de medición paralelo al plano de un elemento plano, y por lo tanto no es adecuado para las aplicaciones en las cuales deba medirse el desplazamiento de un elemento sensor transversal (es decir, atravesado) respecto al plano de un elemento plano, por ejemplo un panel de instrumentos.
Resumen de la invención
Según un aspecto de la invención, se proporciona un sensor inductivo de posición que comprende un generador de campo magnético que comprende unas pistas conductivas formadas sobre al menos dos planos. Un elemento sensor es operable para que se desplace, con relación al generador de campo magnético, a lo largo de una dirección de medida que atraviesa los planos sobre los cuales está formado el generador de campo magnético. Un detector es operable para detectar la posición del elemento sensor en un campo magnético generado por el generador de campo magnético.
En una realización, el generador de campo magnético comprende unas pistas conductivas en diferentes capas de una tarjeta de circuito impreso multicapa.
En una realización, las pistas conductivas del generador de campo magnético están asociadas a una antena transmisora, el detector comprende una antena receptora, y el elemento sensor forma un elemento de acoplamiento intermedio entre la antena transmisora y la antena receptora. El acoplamiento electromagnético entre la antena transmisora y la antena receptora varía con la posición del elemento sensor, permitiendo que el detector detecte la posición del elemento sensor a partir de una señal inducida en la antena receptora.
Preferiblemente, el sensor inductivo forma parte de una interfaz hombre-máquina que tenga un panel de instrumentos. La interfaz hombre-máquina puede ser, por ejemplo, un botón pulsador o un interruptor rotativo.
Breve descripción de los dibujos
A continuación se describirán diversas realizaciones de la invención con referencia a las Figuras adjuntas, en las cuales:
La Fig. 1 muestra esquemáticamente una vista lateral de un conjunto de botón pulsador que forma una primera realización de la invención;
La Fig. 2 muestra una vista despiezada de una varilla que forma parte del conjunto de botón pulsador ilustrado en la Fig. 1;
La Fig. 3 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva de una tarjeta de circuito impreso multicapa que forma parte del conjunto de botón pulsador ilustrado en la Fig. 1, mostrando una bobina de seno, una bobina de coseno y una bobina sensora formadas en la tarjeta de circuito impreso multicapa;
La Fig. 4 muestra esquemáticamente la variación de los respectivos componentes de intensidad de campo magnético perpendiculares a la tarjeta de circuito impreso multicapa producidos por las señales de excitación que circulan a través de la bobina de seno y la bobina de coseno;
La Fig. 5 muestra esquemáticamente los componentes principales de la circuitería de generación y tratamiento de señales que forman parte del conjunto de botón pulsador ilustrado en la Fig. 1;
La Fig. 6 muestra la disposición de conjunto de las pistas conductivas depositadas sobre un lado de una tarjeta de circuito impreso que forma parte de una segunda realización de la invención, formando las pistas conductivas parte de una bobina de seno, una bobina de coseno y una bobina sensora;
La Fig. 7 muestra la disposición de conjunto de las pistas conductivas que forman parte de la bobina de seno, la bobina de coseno y la bobina sensora, depositadas sobre el otro lado de la tarjeta de circuito impreso ilustrado en la Fig. 6;
La Fig. 8 es un gráfico que compara con una función senoidal la intensidad del componente de campo magnético perpendicular a la tarjeta de circuito impreso producido por una señal de excitación que circula a través de la bobina de seno de la segunda realización;
La Fig. 9 es un gráfico que compara con una función cosenoidal la intensidad del componente de campo magnético perpendicular a la tarjeta de circuito impreso producido por una señal de excitación que circula a través de la bobina de coseno de la segunda realización;
La Fig. 10 muestra esquemáticamente una vista lateral de un conjunto de interruptor rotativo que forma una tercera realización de la invención;
La Fig. 11 muestra esquemáticamente una vista en planta de una tarjeta de circuito impreso multicapa de una cuarta realización de la invención, e ilustra las pistas conductivas formadas sobre diferentes capas de la tarjeta de circuito impreso multicapa;
La Fig. 12 muestra esquemáticamente los componentes principales de un sensor inductivo de posición que forma parte de la cuarta realización;
La Fig. 13 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva de un conjunto de interruptor rotativo alternativo;
La Fig. 14 muestra esquemáticamente una vista lateral del conjunto de interruptor rotativo alternativo ilustrado en la Fig. 13;
La Fig. 15 muestra esquemáticamente los componentes principales de la circuitería de generación y tratamiento de señales que forma parte de otro conjunto de botón pulsador alternativo; y
Las Figs 16A y 16B muestran esquemáticamente los componentes de un sensor inductivo de posición alternativo que usa dos tarjetas de circuito impreso.
Descripción detallada
Primera realización
La Fig. 1 muestra un conjunto de botón pulsador 1 en el cual está montada una membrana 3 resilientemente flexible sobre un lado de un substrato plano 5, que en esta realización es un panel de instrumentos de ABS. El substrato plano 5 está atravesado por un orificio y la membrana 3 está dispuesta sobre el orificio formando un arco. Una tarjeta de circuito impreso (TCI) multicapa 7 está montada sobre el substrato plano 5 separada de la membrana flexible 3, y la TCI 7 está atravesada por una abertura alineada con el centro del orificio que atraviesa el substrato plano 5.
Unas pistas conductivas 9, depositadas sobre las capas de la TCI multicapa 7, forman una antena transmisora y una antena receptora según se describirá con mayor detalle a continuación. Las pistas conductivas 9 están conectadas a una circuitería 11 de generación y tratamiento de señales que está montada sobre la cara de la TCI multicapa 7 separada del substrato plano 5. La circuitería 11 de generación y tratamiento de señales aplica señales de excitación sobre la antena transmisora, que provocan que la antena transmisora genere un campo magnético, y procesa una señal sensora inducida en la antena receptora como consecuencia del campo magnético generado.
Una varilla alargada 13 está conectada a la porción arqueada de la membrana 3 de tal modo que se proyecte a través del orificio del substrato 5 y del orificio de la TCI multicapa 7. El eje longitudinal de la varilla 13 es por lo tanto sustancialmente perpendicular al plano del substrato 5. La varilla 13 incluye un elemento 15 de ferrita que está generalmente alineado con el orificio que atraviesa la TCI 7. El elemento 15 de ferrita modifica la distribución de la intensidad del campo magnético (es decir, el campo H) producido cuando se aplican señales de excitación sobre la antena transmisora, de tal manera que la señal inducida en la antena receptora varía dependiendo de la posición del elemento 15 de ferrita con respecto a la antena transmisora y a la antena receptora. Por lo tanto, puede ser detectado el desplazamiento del elemento 15 de ferrita a lo largo del eje longitudinal z de la varilla alargada 13, denominado de ahora en adelante dirección de la medida, en respuesta a la presión ejercida por el dedo 17 de un usuario sobre la porción arqueada de la membrana flexible 3.
En esta realización, la membrana 3 forma un sello hermético que aísla la circuitería 11 de generación y tratamiento de señales respecto al exterior del conjunto de botón pulsador 1. Esto es ventajoso en situaciones en las que líquidos o suciedades puedan entrar en contacto con el conjunto de botón pulsador 1.
La Fig. 2 muestra una vista despiezada de la varilla 13. Según se muestra, el elemento 15 de ferrita es un cilindro alargado de sección transversal anular. En esta realización, la longitud del elemento 15 de ferrita es 4 mm y los diámetros exterior e interior de la sección transversal anular son 3 mm y 1 mm respectivamente. La varilla 13 incluye también una montura cilíndrica que en un extremo tiene una porción ancha 17a, que en esta realización tiene un diámetro de 3 mm, y en el otro extremo un porción estrecha 17b, que en esta realización tiene un diámetro de 1 mm. Una vez montada, la porción estrecha 17b pasa a través del orificio que atraviesa por en medio del elemento 15 de ferrita con el fin de mejorar la fijación, mediante pegamento, del elemento 15 de ferrita sobre la montura de la varilla 13. El extremo de la porción ancha 17a opuesto al elemento 15 de ferrita está unido a la porción arqueada de la membrana 3.
A continuación se describirá con mayor detalle la antena transmisora y la antena receptora existentes en la TCI multicapa 7 con referencia a las Figs 3 y 4.
La Fig. 3 muestra una vista en perspectiva de la parte de la TCI multicapa 7 sobre la cual se depositan las pistas conductivas que forman la antena transmisora y la antena receptora. En esta realización, las pistas depositadas son pistas de cobre de 1 oz con un espesor de aproximadamente 35 \mum. Según se muestra en la Fig. 3, la TCI multicapa 7 tiene cuatro capas de substrato laminadas 21a a 21d y cinco capas de pista conductiva (las dos superficies finales y las tres superficies entre las cuatro capas de substrato). En lenguaje convencional, la TCI multicapa 7 se denomina tarjeta de circuito impreso de cinco capas, en donde "cinco" se refiere al número de capas de pistas conductivas. En esta realización, la TCI multicapa 7 es una tarjeta de circuito FR4 en la que cada capa de substrato tiene un espesor de 0,5 mm. La abertura 23 atraviesa el centro de la TCI multicapa 7, y en esta realización el diámetro de la abertura 23 que atraviesa la TCI multicapa 7 es de 4 mm.
La antena transmisora está formada por una bobina de coseno 31 y una bobina de seno 33 distribuidas cada una sobre varias capas de la TCI multicapa 7. La antena receptora está formada por una bobina sensora 35 que también está distribuida sobre varias capas de la TCI multicapa 7. Por facilidad de ilustración, en la Fig. 3 los extremos de la bobina de coseno 31, la bobina de seno 33 y la bobina sensora 35 se han representado elevados y separados de la TCI multicapa 7. En la practica, la bobina de coseno 31, la bobina de seno 33 y la bobina sensora 35 están conectadas a la circuitería 11 de generación y tratamiento de señales por las pistas conductivas formadas en la TCI multicapa 7.
La bobina de coseno 31 está formada por una pista conductiva que arranca en un primer terminal 37a sobre la superficie 39 de la primera capa de substrato 21a y forma una primera espira 41a de corriente sobre la primera capa de substrato 21a alrededor de la abertura 23. La pista conductiva pasa entonces a través de un primer orificio de vía 43a hasta la superficie entre la segunda capa de substrato 21b y la tercera capa de substrato 21c, y forma una segunda espira 41b de corriente alrededor de la abertura 23 en la superficie entre la segunda capa de substrato 21b y la tercera capa de substrato 21c. La dirección de la segunda espira 41b alrededor de la abertura es opuesta a la dirección de la primera espira 41a de corriente alrededor de la abertura 23. La pista conductiva pasa entonces a través de un segundo orificio de vía 43b hasta la superficie final 45 de la TCI multicapa 7 opuesta a la superficie final 39, y forma una tercera espira 41c de corriente alrededor de la abertura 23. La dirección de la tercera espira 41c alrededor de la abertura es igual a la dirección de la primera espira 41a de corriente alrededor de la abertura 23. La pista conductiva pasa entonces hasta un segundo terminal 37b en la superficie 39 de la primera capa 21a a través de un tercer orificio de vía 43c.
La bobina de seno 33 está formada por una pista conductiva que arranca en un primer terminal 47a sobre la superficie 39 de la primera capa de substrato 21a y pasa hasta la superficie entre la primera capa de substrato 21a y la segunda capa de substrato 21b a través de un cuarto orificio de vía 43d, y forma una cuarta espira 41d de corriente alrededor de la abertura 23. La pista conductiva pasa entonces hasta la superficie entre la tercera capa de substrato 21c y la cuarta capa de substrato 21d a través de un quinto orificio de vía 43e, forma una quinta espira 41e de corriente alrededor de la abertura 23, y pasa luego hasta un segundo terminal 47b en la superficie 39 de la primera capa 21a a través de un sexto orificio de vía 43f. La cuarta espira 43d de corriente rodea la abertura 23 en dirección opuesta a la dirección de la primera espira 41a de corriente, y la quinta espira 43e de corriente rodea la abertura en la misma dirección que la primera espira 41a de corriente.
Según se muestra esquemáticamente en la Fig. 4, cuando se aplica una señal sobre la bobina de coseno 31, se genera un campo magnético que tiene un componente axial del campo magnético que varía a lo largo de la dirección axial z con los valores máximos en las posiciones axiales de las espiras de corriente primera, segunda y tercera 41a, 41b, 41c y los valores mínimos en las posiciones axiales de las espiras de corriente cuarta y quinta 41d, 41e. Los valores máximos en las posiciones axiales de las espiras de corriente primera y tercera 41a, 41c tienen la misma polaridad, y tienen una polaridad opuesta al valor máximo en la segunda espira de corriente 41b. Cuando se aplica una señal sobre la bobina de coseno 31, se genera un campo magnético que tiene los valores máximos de polaridades opuestas en las posiciones axiales de las espiras de corriente cuarta y quinta 41d, 41e, y los valores mínimos en las posiciones axiales de las espiras de corriente primera, segunda y tercera 41a, 41b, 41c. En particular, según se muestra en la Fig. 4, los componentes a lo largo de la dirección axial z del campo magnético generado por la bobina de coseno 31 y la bobina de seno 33 varían de una manera sustancialmente sinusoidal con un periodo ligeramente superior a 2 mm, pero desfasado un cuarto de ciclo. El periodo es ligeramente superior a 2 mm, en lugar de 2 mm exactamente, porque la bobina de seno 33 y la bobina de coseno 31 no incluyen un número infinito de espiras.
Volviendo a la Fig. 3, en esta realización la bobina sensora 35 está formada por una pista conductiva que arranca en un terminal 49a sobre la superficie final 39 de la primera capa de substrato 21a, forma una sexta espira 41f de corriente alrededor de la abertura 23, y pasa después a través de un séptimo orificio de vía 43g hasta la superficie final 45 de la cuarta capa de substrato 21d. La pista conductiva forma entonces alrededor de la abertura 23 una séptima espira 41g de corriente que rodea la abertura en la misma dirección que la sexta espira 41f de corriente. La pista conductiva pasa después hasta un terminal 49b en la superficie final 39 de la primera capa de substrato 21a a través de un octavo orificio de vía 43h.
Con esta disposición, en ausencia del elemento 15 de ferrita la bobina sensora 35 está compensada tanto con respecto a la bobina de coseno 31 como a la bobina de seno 33. En otras palabras, en ausencia del elemento 15 de ferrita, la fuerza electromotriz neta inducida en la bobina sensora 35 por la corriente que circula a través de la bobina de coseno 31 es sustancialmente cero, y similarmente la fuerza electromotriz neta inducida en la bobina sensora 35 por la corriente que circula a través de la bobina de seno 33 es sustancialmente cero. Adicionalmente, la sexta espira 41f de corriente y la séptima espira 41g de corriente forman efectivamente un par de arrollamientos de Helmholtz. Tal disposición tiene la ventaja de que el nivel de señal de la señal inducida en la bobina sensora 35 no varía significativamente con la posición del elemento 15 de ferrita, porque a medida que aumenta la señal inducida en una espira en serie, la señal inducida en la otra espira de corriente decrece aproximadamente en la misma magnitud.
A continuación se describirán los componentes principales del aparato 11 de generación y tratamiento de señales con referencia a la Fig. 5.
Según se muestra, un generador 61 de señal en cuadratura envía un par de señales en cuadratura a una frecuencia de modulación f_{1} a un modulador 63, el cual usa el par de señales en cuadratura para modular una señal portadora, a una frecuencia portadora f_{0}, generada por un generador 65 de señales. En esta realización, la frecuencia de modulación f_{1} es 3,9 kHz y la frecuencia portadora f_{0} es 2 MHz. El par de señales moduladas son enviadas respectivamente a un par de excitadores 67a, 67b de arrollamiento que amplifican las señales moduladas para producir una señal en fase I(t) y una señal en cuadratura Q(t).
La señal en fase I(t) y la señal en cuadratura Q(t) son aplicadas respectivamente sobre la bobina de seno 33 y la bobina de coseno 31. Según se describió anteriormente, en ausencia del elemento 15 de ferrita, las señales que circulan a través de la bobina de coseno 31 y la bobina de seno 33 inducen una señal despreciable en la bobina sensora 35. Sin embargo, el elemento 15 de ferrita produce una agrupación localizada del campo magnético como consecuencia de la cual se induce en la bobina sensora 35 una señal que varía con la posición media Z del elemento 15 de ferrita a lo largo de la dirección de medida z. En particular, en la bobina sensora 35 se induce una fuerza electromotriz (FEM) que resulta en una señal sensora inducida S(t) de la forma:
(1)S(t) \alpha cos2 \pif_{0}cos(2 \pif_{1}t - 2 \pi Z/L)
en donde L es el periodo de la variación sinusoidal en el componente a lo largo del eje de medida de la intensidad del campo magnético producido por la bobina de seno 33 y la bobina de coseno 31. La señal S(t) corresponde por tanto a una señal a la frecuencia de modulación f_{1}, que tiene una fase que varía linealmente con la posición del elemento 15 de ferrita, modulada por una señal a la frecuencia portadora f_{0}.
La señal sensora S(t) es enviada a un demodulador 69 que demodula la señal sensora S(t) recibida, usando una señal a la frecuencia portadora f_{0} procedente del generador 65 de señales, para formar una señal demodulada a la frecuencia de modulación f_{1}. La señal demodulada emitida por el demodulador 69 es introducida en un detector de fase 71, que mide la fase de la señal demodulada y envía la medición de fase a un calculador de posición 73.
El calculador de posición 73 determina la posición del elemento 15 de ferrita a partir de la medición de fase enviada por el detector de fase 71. En particular, en esta realización la posición es substancialmente proporcional a la fase medida, y por tanto el calculador de fase multiplica simplemente la fase medida por un factor de calibración.
Segunda realización
En la primera realización, depositando unas pistas conductivas entre las capas y sobre las superficies extremas de una TCI multicapa 7 paralela a un substrato plano 5, se obtiene la variación sinusoidal a lo largo de la dirección de medida z de los componentes de intensidad del campo magnético perpendiculares al substrato plano 5 asociados a la bobina de coseno 31 y a la bobina de seno 33.
A continuación se describirá una segunda realización con referencia a las Figs 6 a 9 en la cual la TCI multicapa 7 de la primera realización está sustituida por una TCI bicapa 91, obteniéndose la variación sinusoidal del componente de intensidad de campo magnético perpendicular al substrato plano 5 por medio de una bobina de seno y una bobina de coseno formadas por unas pistas conductivas que se depositan sobre una primera superficie 93 y una segunda superficie 95 situadas a cada lado de la capa de substrato única 91, y por medio de unos orificios de vía, totalmente metalizados, que pasan a través de la capa de substrato única 91. La TCI bicapa 91 tiene una abertura 97 a través de la cual pasa el elemento 15 de ferrita. Los restantes componentes del conjunto de botón pulsador de la segunda realización son idénticos a los correspondientes componentes del conjunto de botón pulsador de la primera realización, y por lo tanto no serán descritos de nuevo con detalle.
Las Figs 6 y 7 muestran respectivamente unas vistas en planta de las pistas conductivas depositadas sobre la primera superficie 93 y la segunda superficie 95 de la TCI bicapa 91, estando representadas ambas vistas, por facilidad de entendimiento, según se mira desde la dirección z positiva. En esta realización, la TCI bicapa 91 es una tarjeta de circuito con capa de 2 mm de espesor de grado FR4. Como en la primera realización, las pistas conductivas son pistas de cobre de 1 oz (35 \mum).
La bobina de seno está formada por una pista conductiva que arranca en un primer terminal de seno 101a en la primera superficie 93 y pasa a través de un orificio de vía hasta una primera bobina compensadora 103a en la segunda superficie 95. La pista conductiva pasa después hasta un primer arrollamiento de seno 105, que está formado por una primera serie de pistas 105-1 arqueadas, concéntricas y radialmente escalonadas, depositadas en un primer cuadrante de la primera superficie 93, con los extremos de todas las pistas conectados a través de unos orificios de vía con los extremos de una segunda serie de pistas 105-2 arqueadas, concéntricas y radialmente escalonadas, que están depositadas en la segunda superficie 95 de la TCI monocapa. Según se muestra en la Fig. 7, cada una de las pistas 105-2 de la segunda serie incluye una angulación, de manera que los extremos de todas las pistas conductivas de la segunda serie están conectados a las diferentes pistas respectivas de la primera serie de pistas 105-1. De este modo, el primer arrollamiento de seno 105 es una pista conductiva en espiral alrededor de un primer eje radial (con respecto al centro de la abertura 97) que atraviesa la TCI bicapa 91.
Después del primer arrollamiento de seno 105, la bobina de seno pasa a través de un segundo arrollamiento de seno 107 que está formado en un segundo cuadrante de la TCI bicapa 91 opuesto al primer cuadrante. Del mismo modo que el primer arrollamiento de seno 105, el segundo arrollamiento de seno 107 está formado por una primera serie de pistas 107-1 arqueadas, concéntricas y radialmente escalonadas, depositadas en la primera superficie 93 de la TCI bicapa 91, cuyos extremos están conectados a través de unos orificios de vía con los extremos de una segunda serie de pistas 107-2 arqueadas, concéntricas y radialmente escalonadas, depositadas en la segunda superficie 95 de la TCI bicapa 91, existiendo una angulación en cada una de las pistas 107-1 del primer grupo, de manera que los extremos de todas las pistas conductivas de la primera serie están conectados a las diferentes pistas respectivas de la segunda serie de pistas 107-2. De este modo, el segundo arrollamiento de seno 107 es una pista conductiva en espiral formada alrededor de un segundo eje radial que atraviesa la TCI bicapa 91 y que es coaxial con el primer eje radial alrededor del cual está formado el primer arrollamiento de seno 105, estando el segundo arrollamiento de seno 107 enrollado alrededor del eje común en dirección opuesta al primer arrollamiento de seno 105. Después del segundo arrollamiento de seno 107, la bobina de seno llega a un segundo terminal de seno 101b.
La Fig. 8 muestra una curva del componente de intensidad de campo magnético perpendicular al plano de la TCI monocapa 91 producido por unidad de corriente que circula a través de la bobina de seno, indicado por la línea llena 151, comparada con una función senoidal de 10 mm de periodo, indicada por la línea de trazos 153. Según se muestra, el componente 151 del campo magnético coincide estrechamente con la función senoidal 153 sobre un margen de 6 mm alrededor del centro de la TCI monocapa.
Volviendo a las Figs 6 y 7, la bobina de coseno arranca en un primer terminal de coseno 111a y pasa, a través de una segunda bobina compensadora 103b, hasta un primer arrollamiento de coseno 113 formado por una pista conductiva en espiral depositada en un tercer cuadrante, situado entre el primer y el segundo cuadrante, de la segunda superficie 95 de la TCI bicapa 91. La bobina de coseno pasa luego a través de un orificio de vía hasta un segundo arrollamiento de coseno 115 formado por una pista conductiva en espiral depositada en el tercer cuadrante de la primera superficie 93 de la TCI bicapa 91. La bobina de coseno pasa después hasta un tercer arrollamiento de coseno 117 formado por una pista conductiva en espiral depositada en un cuarto cuadrante, opuesto al tercer cuadrante, de la segunda superficie 95 de la TCI bicapa 91, y luego pasa a través de un orificio de vía hasta un cuarto arrollamiento de coseno 119 formado por una pista conductiva en espiral depositada en el cuarto cuadrante de la primera superficie 93 de la TCI bicapa 91.
Cada uno de los arrollamientos de coseno primero a cuarto comprende efectivamente una serie de pistas circunferenciales interiores y una serie de pistas circunferenciales exteriores conectadas en sus extremos por unas pistas radiales. La corriente que circula a través de las pistas circunferenciales interiores y exteriores genera respectivamente una primera y una segunda parte del componente de intensidad de campo magnético a lo largo del eje de desplazamiento del elemento 15 de ferrita (que pasa a través de la abertura de la TCI bicapa 91). Tanto la primera parte como la segunda parte del componente de intensidad de campo magnético tienen un valor máximo en el centro del plano de la TCI bicapa 91, y disminuyen con la distancia al alejarse de la TCI bicapa 91 a lo largo del eje de desplazamiento del elemento 15 de ferrita. El valor máximo de la primera parte tiene una amplitud mayor, y una polaridad opuesta, que el valor máximo de la segunda parte, pero la amplitud de la segunda parte disminuye mas lentamente con la distancia hasta la TCI monocapa 91 que la amplitud de la primera parte. Las pistas radiales no tienen substancialmente ningún efecto sobre el componente de intensidad del campo magnético a lo largo del eje de desplazamiento del elemento 15 de ferrita.
De este modo, el componente de intensidad del campo magnético a lo largo del eje de desplazamiento del elemento de ferrita tiene un valor máximo en el plano de la TCI bicapa 91 con la polaridad de la primera parte producida por las pistas circunferenciales interiores, y a ambos lados de la TCI bicapa 91 cae hasta cero y crece de nuevo hasta un valor máximo con la polaridad de la segunda parte producida por los campos circunferenciales exteriores. En esta realización, las pistas circunferenciales exteriores adicionales que conectan el segundo arrollamiento de coseno 115 al tercer arrollamiento de coseno 117 y que conectan el cuarto arrollamiento de coseno 119 a un segundo terminal de coseno 111b están configuradas de manera que el componente de intensidad de campo magnético a lo largo del eje de desplazamiento del elemento de ferrita se aproxime estrechamente a una función cosenoidal. En particular, estas pistas circunferenciales exteriores adicionales cubren aproximadamente dos vueltas alrededor del exterior de los arrollamientos de seno y los arrollamientos de coseno.
La Fig. 9 muestra una curva del componente de intensidad de campo magnético perpendicular a la TCI bicapa 91 producido por unidad de corriente que circula a través de la bobina de coseno, indicado por la línea llena 161, y una función cosenoidal de 10 mm de periodo, indicada por la línea de trazos 163. Según se muestra, el componente 161 del campo magnético coincide estrechamente con la función senoidal 163 sobre un margen de 6 mm.
Aunque las magnitudes de los componentes de intensidad de campo magnético por unidad de corriente producidos por la bobina de seno y la bobina de coseno son ligeramente diferentes, puede ajustarse la amplitud de los componentes de intensidad de campo magnético variando la corriente que circula a través de la bobina de seno y la bobina de coseno.
La bobina sensora arranca en un primer terminal sensor 121a en la primera superficie y pasa, a través de una tercera bobina compensadora 103c, hasta un primer arrollamiento sensor 123 formado por una pista conductiva que rodea la abertura 97 sobre la segunda superficie 95. La bobina sensora pasa luego a través de un orificio de transito hasta un segundo arrollamiento sensor 125 formado por una pista conductiva que rodea la abertura 97 sobre la primera superficie 93 en la misma dirección que el primer arrollamiento. La bobina sensora pasa luego desde el segundo arrollamiento sensor 125 hasta un segundo terminal sensor 121b a través de una cuarta bobina compensadora 103d. El primer arrollamiento sensor 123 y el segundo arrollamiento sensor 125 forman efectivamente un par de bobinas de Helmholtz.
Las bobinas compensadoras 103 primera a cuarta se incluyen para asegurar que, en ausencia del elemento 15 de ferrita, la bobina sensora esté compensada con respecto a ambas bobinas de seno y coseno.
Según se mencionó anteriormente, la circuitería de generación y tratamiento de señales para la segunda realización es idéntica a la circuitería de generación y tratamiento de señales de la primera realización. Por lo tanto, de la misma manera que en la primera realización, la señal inducida en la bobina sensora tiene una fase que varia de acuerdo con la posición del elemento 15 de ferrita a lo largo de la dirección de medida. En particular, se ha descubierto que la relación entre la fase de la señal sensora y la posición del elemento 15 de ferrita es aproximadamente lineal sobre un margen de 4 mm, y dentro de ese margen puede determinarse la posición del elemento 15 de ferrita con una resolución de aproximadamente 10 \mum.
Tercera realización
La primera y la segunda realización describen conjuntos de botón pulsador. Sin embargo, la invención podría aplicarse a otros tipos de interfaz hombre-maquina. A continuación se describirá una tercera realización de la invención, con referencia a la Fig. 10, en la cual el sensor inductivo de la primera realización está incorporado en un conjunto de interruptor rotativo 171.
Según se muestra en la Fig. 10, el conjunto de interruptor rotativo 171 tiene una cabeza 173 del interruptor que está montada sobre un árbol 175, cilíndrico y alargado, que a su vez está montado rotativamente en un hueco de un panel de instrumentos 177. En particular, el extremo del árbol 175 está provisto de una brida 179 insertada en el hueco. La brida 179 encaja en una brida 181 existente en la superficie interna del hueco para permitir el movimiento rotacional del árbol 175 alrededor de su eje longitudinal pero impedir el desplazamiento axial del árbol 175 a lo largo de su eje longitudinal.
\newpage
La cabeza 173 del interruptor incluye una porción de manguito 181, dentro de la cual está montado el árbol 175, y que está parcialmente insertada en el hueco del panel de instrumentos 177. La porción de manguito incluye una rosca 183 en espiral que recorre la superficie cilíndrica exterior de la porción de manguito 181 insertada en el hueco del panel de instrumentos 177.
El hueco del panel de instrumentos 177 tiene una porción de cuello 185 adyacente a la región roscada del manguito 181. La porción de cuello 185 define generalmente una cavidad cilíndrica entre el manguito 185 y el hueco del panel de instrumentos 177 en el cual está insertado un casquillo 187 de ferrita cilíndrico y hueco. En la superficie interior del hueco está formada una chaveta 189 que encaja en una correspondiente ranura formada en la superficie cilíndrica exterior del casquillo 187 de ferrita para impedir el movimiento rotacional, aunque permitiendo el movimiento axial, del casquillo 187 de ferrita cuando gira el árbol 175. La superficie cilíndrica interior del casquillo 187 de ferrita tiene una rosca hembra que encaja con la rosca 183 en espiral existente en el manguito 181, y por lo tanto cuando la cabeza 171 del interruptor gira, la correspondiente rotación de la región roscada del manguito 181 aplica una fuerza sobre el casquillo 187 de ferrita que provoca el desplazamiento axial del casquillo 187 de ferrita.
Se provee una TCI 191 de cinco capas alrededor de la porción del hueco del panel de instrumentos 177 adyacente al casquillo 187 de ferrita. Sobre la TCI 191 de cinco capas están formadas una antena transmisora y una antena receptora y están conectadas a una circuitería 193 de generación y tratamiento de señales existente en una TCI independiente. En esta realización, la antena transmisora, la antena receptora y la circuitería de generación y tratamiento de señales son substancialmente idénticas a los componentes correspondientes de la primera realización. Por lo tanto, monitorizando la señal inducida en la antena receptora cuando la antena transmisora genera un campo magnético, puede determinarse la posición axial del casquillo 187 de ferrita mediante la circuitería 193 de generación y tratamiento de señales. Puesto que cada posición axial corresponde a una respectiva y diferente posición rotatoria de la cabeza 171 del interruptor, a partir de la posición axial del casquillo 187 de ferrita puede determinarse la posición rotatoria de la cabeza 171 del interruptor.
Una ventaja particular de esta realización es que puede detectarse inequívocamente un margen de rotación superior a una rotación completa de la cabeza 171 del interruptor.
Cuarta realización
En las realizaciones primera a tercera, una interfaz hombre-máquina incluye un sensor inductivo en el cual, para determinar la posición del elemento 15 de ferrita, se mide la fase de una señal inducida en una bobina sensora como consecuencia de las señales de excitación aplicadas sobre dos bobinas de excitación. Sin embargo, también podrían usarse otras formas de sensores inductivos para determinar la posición del elemento 15 de ferrita.
A continuación se describirá una tercera realización con referencia a las Figs 11 y 12 en la cual se usa, en un conjunto de botón pulsador, una disposición del tipo de transductor diferencial lineal variable (LVDT) para detectar la posición del elemento 15 de ferrita. La única diferencia entre el conjunto de botón pulsador de la tercera realización y el conjunto de botón pulsador de la primera realización es que la TCI multicapa y la circuitería de generación y tratamiento de señales de la primera realización han sido sustituidas por una TCI multicapa alternativa y una circuitería de generación y tratamiento de señales alternativa. Los restantes componentes del conjunto de botón pulsador de la tercera realización son idénticos a los correspondientes componentes del conjunto de botón pulsador de la tercera realización, y por lo tanto no volverán a describirse con detalle.
En la tercera realización, la TCI multicapa 201 es una tarjeta de circuito impreso tricapa de grado FR4, con cada capa de pistas conductivas depositada sobre una respectiva capa de substrato de 0,67 mm de espesor. Una abertura 203 atraviesa completamente el centro de la TCI multicapa 201. En esta realización, la abertura 203 tiene una sección circular con un diámetro de 5 mm.
Sobre cada capa de la TCI multicapa 201 está grabada una pista conductiva de cobre. Según se muestra esquemáticamente en la Fig. 11, que por motivos ilustrativos muestra las pistas conductivas formadas sobre las tres capas aislantes de la TCI multicapa como si estuvieran formadas en una sola capa, cada pista conductiva forma un arrollamiento anular alrededor del orificio. En esta realización, el diámetro interno de cada arrollamiento anular es de 6 mm y el diámetro externo de cada arrollamiento anular es de 15 mm.
La pista conductiva sobre la capa aislante central forma un arrollamiento de entrada 205 que tiene una inductancia de 5 \muH y las pistas conductivas formadas respectivamente sobre las capas aislantes exteriores forman un par de arrollamientos de salida compensados 207, 209, cada uno con una inductancia de 5 \muH. Puesto que cada pista conductiva está situada en una respectiva y diferente capa aislante de la TCI, las pistas conductivas están separadas a intervalos de 0,67 mm a lo largo de la dirección normal al plano de la TCI. La varilla 15 de ferrita pasa a través de la abertura 203 que atraviesa la TCI multicapa 201. La inductancia mutua entre el arrollamiento de entrada 205 y cada uno de los arrollamientos de salida 207, 209 varía por lo tanto dependiendo de la posición de la varilla 15 de ferrita, que a su vez varia como consecuencia de que un usuario accione el conjunto de botón pulsador.
Según se muestra en la Fig. 12, en esta realización la circuitería de generación y tratamiento de señales incluye un generador 221 de señales de CA que aplica una señal de CA con una frecuencia de 2 MHz sobre el arrollamiento de entrada 205 para generar un campo magnético que induce una señal oscilante en cada uno de los arrollamientos de salida 207, 209. La amplitud de la señal oscilante inducida en cada uno de los arrollamientos de salida 207, 209 depende de la inductancia mutua entre el arrollamiento de entrada 205 y ese arrollamiento de salida. En particular, a medida que el nivel de la señal en uno de los arrollamientos de salida aumenta con el desplazamiento del elemento 15 de ferrita, disminuye el nivel de la señal en el otro arrollamiento de salida.
Las señales inducidas en los arrollamientos de salida 207, 209 son introducidas en un comparador 223 que emite una señal modulada por anchura de impulso que tiene un factor de utilización que varia en función de la diferencia de amplitud entre las dos señales inducidas. El factor de utilización de la señal modulada por anchura de impulso es por lo tanto indicativo de la posición del elemento 15 de ferrita. La señal modulada por anchura de impulso es introducida en un calculador de posición 225 que convierte el factor de utilización en un correspondiente valor de posición usando una tabla de consulta prealmacenada.
En esta realización, el factor de utilización de la señal modulada por anchura de impulso varia aproximadamente linealmente con la posición del elemento 15 de ferrita en la dirección de medida sobre un margen de desplazamiento de aproximadamente 8 mm del elemento 15 de ferrita a lo largo de la dirección de medida.
Modificaciones y realizaciones adicionales
En las realizaciones primera a tercera, el conjunto de botón pulsador comprende una membrana flexible que se arquea por encima de una abertura que atraviesa un panel de ABS. Son posibles otras disposiciones mecánicas. Por ejemplo, en las Figs 13 y 14 se ilustra una disposición alternativa para el conjunto de botón pulsador.
Según se muestra en las Figs 13 y 14, el conjunto de botón pulsador 301 alternativo incluye un panel plano 303 de ABS que está atravesado por una abertura cubierta por una membrana circular 305, que en esta realización está hecha de neopreno. La membrana circular 305 tiene la ventaja de aislar los componentes internos del conjunto de botón pulsador 301 frente al exterior, y también de presentar un tacto cálido para el usuario que accione el conjunto de botón pulsador.
Una porción de lengüeta 307 resilientemente deformable se proyecta desde el panel plano 303 hasta el centro de la abertura. Una varilla 309, que incluye un elemento 311 de ferrita, está unida al extremo de la porción de lengüeta 307 y se proyecta desde el panel plano 303 en una dirección sustancialmente perpendicular al plano del panel plano 303. De este modo, cuando un usuario presiona la membrana circular 305, la porción de lengüeta 307 (y por tanto el elemento 311 de ferrita) se desplaza alejándose del panel plano 303 a lo largo de una dirección de medida sustancialmente perpendicular al plano del panel plano 303.
Un elemento soporte 313 se proyecta desde el panel 303 de ABS y sostiene una TCI multicapa 315 que tiene formadas unas pistas conductivas 317. Las pistas conductivas 317 están conectadas a la circuitería 319 de generación y tratamiento de señales. En esta realización, las pistas conductivas 317 y la circuitería 319 de generación y tratamiento de señales son sustancialmente idénticas a las pistas conductivas y la circuitería de generación y tratamiento de señales de la primera realización. El elemento 311 de ferrita pasa a través de la abertura de la TCI multicapa 315 y por lo tanto el desplazamiento del elemento 311 de ferrita a lo largo de la dirección de medida es detectado por la circuitería 319 de generación y tratamiento de señales de la misma manera descrita en la primera realización.
En las realizaciones descritas, un conjunto de botón pulsador o un conjunto de interruptor rotativo está incorporado en un panel de instrumentos plano de ABS. Generalmente, puede usarse cualquier forma de panel rígido. Adicionalmente, también puede usarse un panel que pueda deformarse por la aplicación de presión, en cuyo caso la varilla comprendiendo el elemento de ferrita podría estar directamente sujeta al panel y no se requeriría la membrana,
En las realizaciones descritas, se usa un elemento de ferrita como elemento de acoplamiento intermedio entre una antena transmisora y una antena receptora. Se apreciará que podría usarse cualquier otra sustancia magnéticamente permeable, por ejemplo un tornillo de presión, una aguja, o una grapa. Si el panel de instrumentos está hecho de un material magnéticamente permeable tal como acero dulce, incluso podría usarse como elemento de acoplamiento intermedio una parte deformable del panel de instrumentos.
Podrían usarse otros tipos de elementos de acoplamiento intermedio, por ejemplo un elemento conductivo o una espira conductiva. En una realización preferida, según se muestra en la Fig. 15, un circuito resonante 351 formado por un inductor 353 y un condensador 355 sustituye al elemento de ferrita de las realizaciones descritas, siendo la frecuencia de resonancia del circuito resonante 355 igual a la frecuencia portadora f_{0} de las señales de excitación aplicadas a la bobina de seno y a la bobina de coseno. El circuito resonante 351 permite mayores niveles de señal a la frecuencia portadora y además filtra las señales a otras frecuencias. No obstante, el demodulador 69 debe permitir una desviación de fase de 90º en la señal sensora introducida por el circuito resonante 351. Alternativamente, podría usarse el circuito resonante adicionalmente al elemento de ferrita.
Aunque en las realizaciones descritas las antenas planas están formadas sobre tarjetas de circuito impreso, alternativamente las antenas planas podrían estar formadas sobre otros substratos planos. Sin embargo, es preferible el uso de tarjetas de circuito impreso debido a la madurez de las técnicas de fabricación de las tarjetas de circuito impreso que permiten hacer antenas de alta calidad a un coste relativamente bajo.
En la primera realización, la antena receptora del codificador de posición axial está formada por unas espiras de corriente sobre las caras finales de la TCI multicapa. Se apreciará que la antena receptora podría incluir además una o mas espiras de corriente sobre las caras intermedias de la TCI multicapa.
En la segunda realización, hay una primera bobina de excitación formada alrededor de un eje en el plano de la TCI y una segunda bobina de excitación formada alrededor de un eje normal al plano de la TCI. Se apreciará que estos ejes podrían estar girados con relación a la TCI, y en el caso más amplio solo necesitan ser transversales entre sí para obtener la deseada variación del campo magnético a lo largo de la dirección de medida.
El codificador de posición axial de la primera realización tiene una bobina de seno y una bobina de coseno formadas por unas espiras de corriente únicas sobre las respectivas superficies de una TCI multicapa. En realizaciones alternativas, la bobina de seno y la bobina de coseno tienen unas espiras conductivas plurales formadas sobre las respectivas superficies de la TCI multicapa.
Adicionalmente, la TCI multicapa podría tener un numero diferente de capas. En una realización, la TCI multicapa tiene mas de cinco capas y el número de espiras conductivas sobre cada superficie para la bobina de seno y la bobina de coseno varia a lo largo de la dirección axial para generar unos componentes axiales del campo magnético que varíen según la función de seno y la función de coseno respectivamente.
En la primera realización, una señal portadora a 2 MHz está modulada por una señal moduladora a 3,9 kHz. Típicamente, la señal portadora puede estar en el margen de 500 kHz a 10 MHz y la señal de modulación puede estar en el margen de 10 kHz a 100 kHz. En una realización alternativa, la señal portadora tiene una frecuencia de 2 MHz y la señal moduladora tiene una frecuencia de 2,5 kHz.
En las realizaciones primera y tercera, la antena transmisora y la antena receptora comprenden unas pistas conductivas formadas en más de tres planos paralelos, en particular las superficies finales y las superficies intercaladas de una TCI multicapa. En vez de usar un substrato plano multicapa, podrían usarse varios substratos planos independientes. No obstante, es preferible el uso de un substrato plano multicapa debido a la simplicidad de fabricación.
En las realizaciones primera a tercera, la antena transmisora comprende dos bobinas de excitación y la antena receptora comprende una sola bobina sensora. La señal inducida en la bobina sensora depende de la relación de acoplamiento electromagnético entre (i) la bobina de seno y la bobina sensora, y (ii) la bobina de coseno y la bobina sensora. Esta medición ratiométrica es ventajosa porque es menos susceptible a las variaciones del acoplamiento electromagnético debidas a factores ambientales.
En una realización alternativa, la antena transmisora comprende una sola bobina de excitación y la antena receptora comprende un par de bobinas sensoras, efectuándose la medición ratiométrica comparando las señales inducidas en las dos bobinas sensoras.
En la tercera realización, el árbol 175 no puede desplazarse axialmente, y un casquillo 187 que está acoplado al árbol 175 mediante una rosca no puede girar con el árbol 175, por lo que el movimiento rotatorio del árbol 175 provoca el movimiento axial del casquillo 187. En una realización alternativa, un árbol está enroscado directamente en un hueco y el árbol tiene una porción de ferrita, de manera que la antena transmisora y la antena receptora de la tarjeta de circuito impreso miden directamente el desplazamiento axial del árbol cuando se gira la cabeza del interruptor.
En la cuarta realización, se describe un ejemplo específico de un sensor tipo LVDT. Este ejemplo específico puede modificarse de muchas maneras sin salirse de la invención. En general, se ha descubierto que:
1. La posición exacta del elemento de ferrita dentro del orificio de la TCI no es crítica.
2. El diámetro exterior del arrollamiento deberá ser del mismo orden que la longitud de la varilla de ferrita. En las realizaciones preferidas, el diámetro exterior de los arrollamientos es de 0,5 a dos veces la longitud de la varilla de ferrita.
3. El área cubierta por los arrollamientos deberá ser de dos a diez veces el área del orificio.
4. La señal de CA aplicada sobre el arrollamiento de entrada está preferiblemente dentro de margen de frecuencias de 100 kHz a 5 MHz.
5. Puede alcanzarse un margen de medida razonablemente lineal de hasta una vez y media el diámetro del orificio.
En la cuarta realización, el LVDT tiene un arrollamiento de entrada y dos arrollamientos de salida, aplicándose una señal de excitación al arrollamiento de entrada para inducir señales en el arrollamiento de salida. Los expertos en la técnica apreciarán que también podrían usarse otras configuraciones de LVDT. Por ejemplo, podrían formarse unos arrollamientos equilibrados a cada lado de una tarjeta de circuito impreso, con los arrollamientos equilibrados conectados en serie entre sí y en paralelo con un par de resistencias equilibradas para formar una disposición de puente. De este modo, monitorizando la diferencia de potencial entre el punto de conexión entre los dos arrollamientos y el punto de conexión entre las dos resistencias cuando se aplica una señal oscilante a través de los dos arrollamientos, puede determinarse la posición de una varilla de ferrita que pase a través de un orificio de la tarjeta de circuito impreso alrededor del cual estén formados los arrollamientos.
En la tercera realización, el comparador emite una señal modulada por anchura de impulso cuyo factor de utilización varía con la posición de la varilla de ferrita. No obstante, el comparador podría emitir otras formas de flujos de datos digitales.
En las realizaciones primera a cuarta, la señal emitida por el sensor inductivo varía aproximadamente linealmente con la posición del elemento de ferrita sobre un margen de medida, y por lo tanto sólo hay que multiplicar por un factor de calibración la señal emitida por el sensor inductivo para obtener una medida de posición. Si se extiende el margen de medida de manera que la salida del sensor inductivo deje de variar linealmente con la posición, entonces es preciso usar una tabla de consulta para convertir la señal de salida en una medida de posición.
En las realizaciones primera a cuarta, un conjunto de botón pulsador incluye un sensor de posición que usa antenas planas para medir el desplazamiento a lo largo de un recorrido que intersecta el plano de las antenas. El margen de desplazamiento depende de la extensión axial del campo magnético generado por la bobina de seno y la bobina de coseno. Puede aumentarse el margen de medida usando más de un codificador de posición. Las Figs 16A y 16B muestran una realización en la cual dos TCI multicapa 401a, 401b están separadas con sus planos paralelos, siendo cada TCI multicapa 401 idéntica a la TCI multicapa descrita en la primera realización. Según se muestra, una varilla 403 se proyecta perpendicularmente desde una superficie plana 405 a través de unos orificios practicados en las TCI 401.
La varilla 403 está generalmente aislada de dos porciones 405a, 405b de ferrita separadas por una distancia inferior a la distancia existente entre las dos TCI 401a, 401b. En particular, las dos porciones de ferrita están separadas de tal modo que cuando la primera porción 405a de ferrita está dentro del margen de medida real correspondiente a la primera TCI 401a, según se muestra en la Fig. 16A, la segunda porción 405b de ferrita está fuera del margen de medida real correspondiente a la segunda TCI 401b. Sin embargo, cuando la primera porción 405a de ferrita sale del margen de medida de la primera TCI 401a en la dirección de la segunda TCI 401b, la segunda porción 405b de ferrita penetra en el margen de medida de la segunda TCI 401b, según se muestra en la Fig. 16B. De esta manera casi puede duplicarse el margen lineal efectivo de medida. Los expertos en la técnica apreciarán que usando las porciones magnéticas adicionales o bien las tarjetas de circuito impreso adicionales, o usando ambas, aún podría aumentarse más el margen lineal de medida.
Aunque en las realizaciones descritas los substratos de las TCI están provistos de unas aberturas y el elemento de ferrita pasa a través de la abertura, ello no es esencial. Por ejemplo, según se muestra en las Figs 8 y 9, en la segunda realización se producen unos componentes de intensidad del campo magnético perpendiculares al substrato de la TCI que varían aproximadamente según una función senoidal y una función cosenoidal hasta una distancia de 2 mm a cada lado del substrato de la TCI. Por lo tanto, el elemento de ferrita no tiene que pasar físicamente a través del substrato de la TCI para que pueda medirse su posición.
En las realizaciones primera a tercera, la circuitería de generación y tratamiento de señales genera una señal I(t) en fase y una señal Q(t) en cuadratura que comprenden una señal portadora a una frecuencia portadora modulada por una respectiva señal de modulación a una frecuencia de modulación que es significativamente inferior a la frecuencia portadora. La circuitería de generación y tratamiento de señales mide también la fase de un componente de una señal sensora S(t) a la frecuencia de modulación con objeto de determinar un valor de posición. Según se describió en la Solicitud Internacional WO 03/038379, cuyo contenido completo se incorpora aquí por referencia, esta disposición combina ventajosamente el aumento en magnitud del acoplamiento entre una antena transmisora y una antena receptora resultante de la utilización de una frecuencia portadora comparativamente más alta con las técnicas de tratamiento directo de señales usadas para medir la fase de una señal a la frecuencia de modulación más baja.
Los conjuntos de botón pulsador descritos anteriormente podrían combinarse con una pluralidad de conjuntos de botón pulsador similares, usando preferiblemente una membrana flexible común y una TCI multicapa común para formar un teclado.
Las interfaces hombre-máquina anteriormente descritas pueden utilizarse como parte de una interfaz de usuario en muchas máquinas diferentes. Por ejemplo, la interfaz hombre-máquina podría formar parte de una maquina de ejercicios, tal como una maquina de tapiz rodante para correr o una maquina para remar. Como otro ejemplo, la interfaz hombre-máquina podría formar parte de un aparato electrodoméstico tal como una lavadora o un lavaplatos. Adicionalmente, la interfaz hombre-máquina podría formar parte de un equipo médico.
Si el conjunto de botón pulsador forma parte de una interfaz de usuario que pueda vibrar cuando el dispositivo asociado esté siendo usado, es preferible asegurarse de que el diseño mecánico del conjunto de botón pulsador no tenga una frecuencia de vibración resonante que coincida con la frecuencia de vibración esperada para el dispositivo asociado. En caso de que se pongan múltiples botones pulsadores sobre un substrato común, puede determinarse el movimiento vibratorio de todos los botones pulsadores mediante la identificación de un movimiento común. El accionamiento de uno de los botones pulsadores por un usuario puede detectarse identificando las discrepancias entre el movimiento del botón pulsador accionado y el de los otros botones pulsadores.
Se apreciará que si se forman múltiples interfaces hombre-máquina sobre un panel de instrumentos común, teniendo cada interfaz hombre-máquina un respectivo sensor inductivo, podría usarse una circuitería de generación y tratamiento de señales con un dispositivo multiplexor para todos los sensores inductivos. Adicionalmente, podría usarse la circuitería de generación y tratamiento de señales para otros sensores inductivos de aparato, por ejemplo sensores de vibración y sensores de temperatura.
Se apreciará que en todas las realizaciones que incorporan el sensor de posición de la primera realización, podría usarse el sensor de posición de la segunda realización en lugar del sensor de posición de la primera realización.
La presente invención no pretende limitarse a las realizaciones anteriormente descritas. Otras modificaciones y realizaciones serán aparentes para los expertos en la técnica.

Claims (21)

1. Un sensor de posición que comprende:
como mínimo un substrato plano (7, 315) que tiene formadas sobre el mismo una antena transmisora y una antena receptora; y
un elemento de acoplamiento intermedio (15) accionable para que se desplace con respecto al como mínimo un substrato plano (7, 315) a lo largo de una dirección de medida transversal al substrato plano (7, 315),
en el cual el acoplamiento electromagnético entre la antena transmisora y la antena receptora varía según la posición del elemento de acoplamiento intermedio (15) a lo largo de la dirección de medida,
y en el cual como mínimo una de entre la antena transmisora y la antena receptora comprende una primera bobina 119, 116 (107-1, 106-1) alrededor de un primer eje y una segunda bobina (107-1, 106-1) alrededor de un segundo eje que es transversal al primer eje.
2. Un sensor de posición según la reivindicación 1, en el cual el primer eje y el segundo eje son perpendiculares entre sí.
3. Un sensor de posición según la reivindicación 2, en el cual el primer eje es perpendicular al substrato plano y el segundo eje está en el plano del substrato plano.
4. Un sensor de posición según cualquier reivindicación precedente, en el cual la dirección de medida es perpendicular al substrato plano o a cada uno de ellos.
5. Un sensor de posición según la reivindicación 4, en el cual el substrato plano o cada uno de ellos tiene formada a su través una abertura que está alineada con la dirección de medida.
6. Un sensor de posición según cualquier reivindicación precedente, en el cual el elemento de acoplamiento intermedio comprende un cuerpo magnéticamente permeable.
7. Un sensor de posición según la reivindicación 6, en el cual el cuerpo magnéticamente permeable es un elemento de ferrita.
8. Un sensor de posición según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el cual el elemento de acoplamiento intermedio comprende un circuito resonante.
9. Un sensor de posición según cualquier reivindicación precedente, en el cual el substrato plano es una tarjeta de circuito impreso.
10. Un sensor de posición según cualquier reivindicación precedente, en el cual la antena transmisora comprende una primera bobina de excitación y una segunda bobina de excitación,
en la cual la primera bobina de excitación comprende al menos un arrollamiento que está dispuesto alrededor de un primer eje, que está en el plano del substrato plano, de tal modo que, en respuesta a la corriente que circula a través de la primera bobina de excitación, se genera un campo magnético que tiene un componente a lo largo de la dirección de medida que varía según una primera función, y
en la cual la segunda bobina de excitación comprende al menos un arrollamiento que está dispuesto alrededor de un segundo eje, que es perpendicular al plano del substrato plano, de tal modo que, en respuesta a la corriente que circula a través de la segunda bobina de excitación, se genera un campo magnético que tiene un componente a lo largo de la dirección de medida que varía según una segunda función que es diferente de la primera función.
11. Un sensor de posición según la reivindicación 10, en el cual sobre un margen de medida la primera función es substancialmente una función senoidal y la segunda función es substancialmente una función cosenoidal.
12. Un sensor de posición según las reivindicaciones 10 u 11, en el cual la primera bobina de excitación comprende adicionalmente un primer arrollamiento y un segundo arrollamiento alrededor del primer eje, estando el segundo arrollamiento en el lado opuesto de la dirección de medida con respecto al primer arrollamiento de seno.
13. Un sensor de posición según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, en el cual la segunda bobina de excitación comprende un primer arrollamiento y un segundo arrollamiento, estando el segundo arrollamiento en el lado opuesto de la dirección de medida con respecto al primer arrollamiento de seno.
14. Un sensor de posición según cualquier reivindicación precedente, en el cual la antena transmisora y la antena receptora están formadas por unas pistas conductivas formadas sobre una primera superficie plana y una segunda superficie plana a cada lado de un substrato plano monocapa y por unos orificios de vía totalmente metalizados que atraviesan el substrato plano único.
15. Una interfaz hombre-máquina que comprende un sensor de posición según se reivindica en cualquier reivindicación precedente.
16. Un botón pulsador que comprende un sensor de posición según se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14.
17. Un teclado que comprende una pluralidad de botones pulsadores según se reivindica en la reivindicación 16.
18. Un teclado según la reivindicación 17, en el cual la pluralidad de botones pulsadores tienen un substrato plano común.
19. Un teclado según las reivindicaciones 17, ó 18, en el cual el elemento de acoplamiento intermedio de cada botón pulsador está conectado a una membrana común.
20. Un codificador rotativo que comprende:
un árbol montado en una montura con movimiento rotacional alrededor de un eje; y
un sensor de posición según se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14,
en el cual el elemento de acoplamiento intermedio del sensor de posición está acoplado al árbol de un modo tal que, en respuesta al movimiento rotacional del árbol, el elemento de acoplamiento intermedio se desplaza correspondientemente a lo largo del eje de rotación.
21. Un interruptor rotativo que comprende un codificador rotativo según se reivindica en la reivindicación 20.
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