ES2287325T3

ES2287325T3 - Toallita prehumedecida que comprende una biguanida polimerica para tratar una superficie.

Info

Publication number: ES2287325T3
Application number: ES02778483T
Authority: ES
Inventors: Mary Vijayarani Barnabas; Alan Edward Sherry; Ann Margaret Wolff
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2001-10-09
Filing date: 2002-10-08
Publication date: 2007-12-16
Anticipated expiration: 2022-10-08
Also published as: US20050054257A1; WO2003031557A1; US20030143909A1; DE60220689D1; EP1434846B1; CA2460431C; MXPA04003308A; US7417000B2; ATE364684T1; AR036773A1; EP1434846A1; DE60220689T2; CA2460431A1; JP2005505660A

Abstract

Una toallita prehumedecida para tratar una superficie, comprendiendo dicha toallita prehumedecida: (a) un sustrato; en donde dicho sustrato está exento de un aglutinante y material de látex; y (b) una composición acuosa aplicada a dicho sustrato, teniendo dicha composición (i) un pH de 7 o menor; y comprendiendo (ii) al menos un tensioactivo; y (iii) una biguanida polimérica.

Description

Toallita prehumedecida que comprende una biguanida polimérica para tratar una superficie.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a toallitas prehumedecidas para tratar una superficie, en particular a una toallita prehumedecida para tratar una superficie dura. La toallita prehumedecida de la presente invención incorpora un sustrato y una composición acuosa que comprende una biguanida polimérica. Se ha descubierto que la toallita prehumedecida según la presente invención presenta un mejor perfil de formación de películas/formación de vetas y retención/mejora de brillo, de acuerdo con las medidas realizadas con un medidor de brillo convencional, al tiempo que proporciona excelentes ventajas desinfectantes y/o antimicrobianas.

Antecedentes de la invención

Las toallitas para tratar superficies son toallitas desechables, de forma típica prehumedecidas, las cuales se pueden utilizar en una variedad de aplicaciones tanto domésticas como industriales y tienen varias funciones. Las toallitas prehumedecidas se usan de forma típica para limpiar superficies animadas e inanimadas y pueden proporcionar numerosas ventajas, tales como de limpieza, lavado y desinfección. Las toallitas prehumedecidas que incorporan una composición limpiadora son ya conocidas en la técnica. Por ejemplo, WO 89/05114 describe toallitas prehumedecidas desechables para limpiar superficies duras, que están impregnadas con una composición líquida. Las toallitas prehumedecidas también se pueden encontrar en forma de laminados. En una realización de este tipo, los laminados incluyen una lámina inferior unida a un depósito, tal como se describe en WO 01/23510.

En US-4.666.621 se describe una toallita prehumedecida para limpiar superficies duras que comprende un sustrato flexible formado por una mezcla de fibras sintéticas y no sintéticas obtenida mediante un proceso de hidroligadohidroenmarañado y tratada con un bajo nivel de un agente aglutinante polimérico acrílico.

Una aplicación particular para toallitas prehumedecidas es el tratamiento de superficies duras, tales como las superficies de cocinas y cuartos de baño, gafas y superficies que requieren la limpieza en la industria, por ejemplo, superficies de maquinaria o automóviles.

Un problema habitualmente conocido en el tratamiento de las superficies duras es la formación de películas y/o vetas en las superficies tratadas con las mismas. En efecto, después del tratamiento de una superficie dura con una toallita prehumedecida, frecuentemente se observa la formación de residuos visibles (vetas) y/o películas que reducen el brillo después del secado.

Además, la adición de un agente antimicrobiano a composiciones previstas para fregar y limpiar superficies aumenta la tendencia a la formación de películas/formación de vetas en dichas superficies duras. La formación de películas/formación de vetas es especialmente problemática cuando se tratan superficies brillantes tales como porcelana, cromo y otras superficies metálicas brillantes, baldosas, etc.

Es, por tanto, un objeto de esta invención proporcionar una composición de toallita prehumedecida que presenta una ventaja desinfectante o antimicrobiana y una ventaja de formación de películas/formación de vetas (formación reducida o prácticamente nula de formación de vetas y/o películas).

Ahora se ha descubierto que los objetivos anteriores se pueden conseguir mediante una toallita prehumedecida para tratar una superficie, en donde dicha toallita prehumedecida comprende: (a) un sustrato; en donde dicho sustrato está exento de un aglutinante o látex; y (b) una composición acuosa aplicada a dicho sustrato en donde dicha composición tiene (i) un pH de 7 o menor y comprende (ii) al menos un tensioactivo; y (iii) una biguanida polimérica.

Una ventaja de las composiciones de esta invención consiste en que una elección razonable del tensioactivo y del pH puede producir una mejora del brillo de la baldosa, bien con respecto a baldosas no tratadas limpias o bien con respecto a baldosas tratadas con una composición básica sin agente antimicrobiano.

Otra ventaja de la invención consiste en que puede utilizarse la selección preferida de un sustrato que comprende al menos aproximadamente 20% de fibras sintéticas para proporcionar propiedades de limpieza mejoradas en una gama de manchas, incluidas manchas grasientas y espuma de jabón.

Otra ventaja de las composiciones de esta invención es que las toallitas prehumedecidas pueden estar opcionalmente unidas a un utensilio de limpieza, tal como una unidad que comprende un mango y una mopa.

Además, las composiciones antimicrobianas de la presente invención pueden utilizarse para tratar superficies duras brillantes y mates fabricadas con diferentes materiales como baldosas de cerámica vidriadas y no vidriadas, vinilo, vinilo sin cera, linóleo, melamina, vidrio, plástico y madera plastificada.

Técnica anterior

Las composiciones acuosas que comprenden biguanidas poliméricas son conocidas en la técnica. Por ejemplo, WO 98/56253 describe una composición que comprende un vehículo y un compuesto de biguanida polimérica en forma de su sal con un ácido orgánico que contiene de 4 a 30 átomos de carbono tales como estearato de poli(hexametilenbiguanida). Estas composiciones que comprenden poli(hexametilenbiguanida) presentan una elevada acción antimicrobiana, especialmente antibacteriana, y presentan mayor solubilidad en medios orgánicos, especialmente líquidos orgánicos. En US-5.141.803 se describen composiciones para usar en superficies duras que comprenden compuestos de biguanida. En EP 0 185 970 se describen preparaciones desinfectantes líquidas para usar en las superficies duras que comprenden oligo-hexametil biguanidas específicas, compuestos fenólicos con acción microbiocida específica y, opcionalmente, aditivos reforzantes de la detergencia. En US-6.045.817 se describe una composición limpiadora antibacteriana (pH \geq 7,5) que comprende (1) 0,05%-1% de un polímero catiónico que tiene una densidad de carga de 0,0015 o superior, (2) 0,2-5% de un tensioactivo de ion híbrido y (3) 0,2-5% de un compuesto de biguanida.

Las toallitas prehumedecidas que comprenden agentes antimicrobianos son conocidas en la técnica. Por ejemplo, WO 00/00106 describe un método para obtener una acción antimicrobiana residual eficaz en las superficies duras con una composición antimicrobiana que comprende un ácido orgánico y un tensioactivo. En WO 97/16066 se describen composiciones antimicrobianas homogéneas y toallitas mojadas y lociones antimicrobianas que incluyen las composiciones antimicrobianas. La composición antimicrobiana incluye al menos 50% de agua y una cantidad eficaz de un agente antimicrobiano hidrófobo.

Las toallitas que contienen agentes de biguanida también se encuentran descritas en la bibliografía de patentes: US-5.993.840 describe una composición que comprende un material no tejido celulósico que contiene una mezcla de biguanidas poliméricas, tales como poli(hexametilenbiguanida) junto con un polímero aniónico tal como un poli(ácido acrílico) superabsorbente.

Sumario de la invención

La presente invención se refiere a una toallita prehumedecida para tratar una superficie, comprendiendo dicha toallita prehumedecida: (a) un sustrato, en donde dicho sustrato está exento de aglutinante o material de látex; y (b) una composición acuosa aplicada a dicho sustrato o utilizada junto con dicha almohadilla limpiadora desechable, en donde dicha composición tiene (i) un pH de 7 o menor, y comprende (ii) al menos un tensioactivo; y (iii) una biguanida polimérica. Las composiciones proporcionan al mismo tiempo excelentes propiedades de formación de películas/formación de vetas en diferentes superficies duras y una elevada eficacia biocida frente a microorganismos gram-positivos y gram-negativos relevantes presentes en los hogares de los consumidores, zonas públicas y establecimientos comerciales.

Por tanto, las composiciones de la toallita prehumedecida de la presente invención se usan preferiblemente para fregar y limpiar diversas superficies, preferiblemente superficies duras.

Descripción detallada de la invención Definiciones

La expresión "sustrato" o "toallita" significa cualquier material tejido o no tejido formado como una única estructura durante la fabricación, o que está presente en la forma de dos o más materiales laminados.

La expresión "toallita prehumedecida" significa en la presente memoria un sustrato y una composición acuosa, como la descrita en la presente memoria, aplicada a dicho sustrato.

La expresión "material sintético" o "fibras sintéticas", significa en la presente memoria un material hidrófobo basado en polímeros orgánicos sintéticos.

Los términos "aglutinante" o "látex" significan cualquier aditivo o tratamiento previsto para proporcionar resistencia, integridad, cohesión o adhesión de fibras en una banda y durante el proceso. El término incluye rebabas de fibra que se pueden eliminar poniendo la banda en remojo en una composición acuosa que comprende disolventes de tipo éter de glicol y/o alcoholes C2-C4.

El sustrato en la presente invención no comprende aglutinante ni material de látex.

Sustrato

El sustrato de la presente invención puede ser fabricado con fibras sintéticas o no sintéticas. Los materiales sintéticos, en la presente invención, incluyen todos los polímeros derivados de polímeros de polietileno, polipropileno, poliéster y mezclas de los mismos.

La composición del sustrato puede variar desde un 100% de fibra sintética hasta un 100% de fibra no sintética. Los sustratos con un elevado contenido sintético tienden a liberar más loción acuosa, pero el solicitante ha descubierto que las composiciones de la presente invención impiden prácticamente o completamente el aumento esperado de formación de películas y de formación de vetas derivado de una mayor liberación de solución en las superficies duras. Como consecuencia, pueden utilizarse sin problema mayores factores de carga.

En una realización preferida, el sustrato de la presente invención está constituido por al menos 20%, preferiblemente al menos 30%, aún más preferiblemente al menos 35%, aún más preferiblemente al menos 40%, incluso aún más preferiblemente al menos 50% y con máxima preferencia al menos 60%, de material sintético.

En otra realización preferida, el sustrato de la presente invención está constituido por hasta 95%, preferiblemente hasta 90%, aún más preferiblemente hasta 85%, incluso aún más preferiblemente hasta 80%, incluso aún más preferiblemente hasta 75% y con máxima preferencia hasta 70%, de material sintético.

Preferiblemente, el material sintético de la presente invención se selecciona del grupo que consiste en polietileno, tereftalato de polietileno, polipropileno y poliéster y mezclas de los mismos. Más preferiblemente, el material sintético de la presente invención se selecciona del grupo que consiste en polietileno, polipropileno, poliéster y mezclas de los mismos. Con máxima preferencia, el material sintético de la presente invención es polipropileno o poliéster.

Además, el sustrato de la presente invención puede comprender cualquier cantidad de material no sintético. En una realización preferida, el sustrato de la presente invención está fabricado de 0% a 80%, más preferiblemente de 5% a 75%, incluso más preferiblemente de 10% a 70%, aún más preferiblemente de 10% a 65% y con máxima preferencia de 20% a 60%, de material no sintético.

La distribución de fibras sintéticas y no sintéticas en la banda de sustrato puede ser homogénea o no homogénea. Cuando la distribución de las fibras no es homogénea se prefiere que las superficies expuestas (superior e inferior) de las toallitas comprendan una cantidad mayor de fibra sintética que la que está presente en la composición global del sustrato. Una estructura de este tipo mantiene un depósito de fluido dentro de la estructura no sintética más absorbente entre las dos zonas de la toallita que son más hidrófobas, lo que permite una liberación más controlada de la composición acuosa y una mejor capacidad de limpieza de la toallita. De forma alternativa, la distribución de fibras puede estar hecha de forma ventajosa de modo que sólo una cara del sustrato tenga más fibras hidrófobas que la de la composición global. En este caso, el sustrato tendría lados, ofreciendo una superficie lisa con un mayor contenido sintético y una superficie más rugosa hecha de celulosa o derivados de celulosa tratados. También se ha visto que la presencia de una mayor cantidad de material hidrófobo en la superficie o superficies del sustrato mejora la lubricidad o el deslizamiento del sustrato a medida que se pasa por diferentes superficies duras. Esto puede proporcionar una garantía de "limpieza fácil" en el contexto de un producto de consumo.

Aunque se ha descubierto que los resultados de formación de películas y/o formación de vetas no dependen de las cantidades específicas de materiales sintéticos y no sintéticos, el solicitante ha observado que en una realización especialmente preferida pueden conseguirse ventajas de limpieza adicionales cuando el sustrato comprende al menos 20% de fibras sintéticas. Niveles de fibra sintética todavía más altos pueden ser ventajosos para obtener mayores ventajas de limpieza.

Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que las interacciones hidrófobas-hidrófobas entre el sustrato y la suciedad son las responsables de la eliminación mejorada de la suciedad grasa. Por tanto, los aceites saturados e insaturados, ácidos grasos, aceites oxidados y grasa polimerizada son todos ellos eliminados con una mayor facilidad y meticulosidad con una toallita, la cual desde el punto de vista de la composición tiene un componente sintético significativo. Además, los beneficios del componente sintético del sustrato van más allá de la limpieza de manchas de grasa pura. Se ha descubierto que el componente hidrófobo del sustrato aumenta la eliminación de suciedad compleja, en la cual están presentes aceites y otros componente grasientos, aún incluso si son componente minoritarios de la mezcla de suciedad global. A este respecto, el uso de sustratos que comprenden al menos 20% de componente sintético es ventajoso para la limpieza de la suciedad común que se produce en cocinas, cuartos de baño y en otros sitios de los hogares de los consumidores, incluidos los suelos.

Los materiales no sintéticos adecuados son fibras artificiales y fibras naturales. El término fibra artificial, en la presente memoria, significa fibras fabricadas a partir de celulosa, derivada o regenerada. Se distinguen de las fibras sintéticas, las cuales están basadas en polímeros orgánicos sintéticos. Una fibra derivada, en la presente memoria, es la formada cuando un derivado químico de un polímero natural, p. ej., celulosa, se prepara, disuelve y extruye como un filamento continuo, manteniéndose la naturaleza química del derivado después del proceso de formación de la fibra. Una fibra regenerada, en la presente memoria, es la formada cuando un polímero natural, o su derivado químico, se disuelve y extruye en forma de un filamento continuo y la naturaleza química del polímero natural se conserva o se regenera después del proceso de formación de la fibra. Ejemplos típicos de fibras artificiales incluyen: rayón de viscosa regenerado y acetato de celulosa. Las fibras artificiales preferidas tienen un calibre del hilo de 0,5 dtex a 3,0 dtex, más preferiblemente de 1,0 dtex a 2,0 dtex y con máxima preferencia de 1,6 dtex a 1,8 dtex.

Las fibras naturales adecuadas se seleccionan del grupo que consiste en pasta de madera, algodón, cáñamo y similares. En la presente invención se prefieren las fibras artificiales debido a su mayor aceptación por parte del consumidor y a su producción económica y de forma típica ecológica. Cabe destacar que las fibras artificiales y en particular las fibras artificiales derivadas de celulosa presentan una elevada biodegradabilidad, por lo que no resultan dañinas para el medioambiente tras su eliminación. Las fibras naturales pueden ser preferidas ya que no requieren las modificaciones necesarias para crear las fibras artificiales. Como tal, las fibras naturales pueden resultar ventajosas en cuanto a coste.

En una realización preferida según la presente invención, la fibra artificial para usar en el sustrato de la presente invención es un material hidrófilo, tal como rayón Tencel®, Lenzing AG rayon®, rayón de micro-denier y Lyocell®. Se ha visto que el material de fibra artificial hidrófilo, cuando está al menos parcialmente presente en el sustrato de la presente invención, permite aumentar el factor de carga (descrito a continuación) de la composición química acuosa aplicada al sustrato. En efecto, se ha descubierto que un sustrato que contiene fibra artificial puede incorporar más composición limpiadora acuosa que un sustrato puramente sintético. Además, se ha descubierto que una toallita prehumedecida que comprende fibra artificial muestra una liberación más lenta de la composición impregnada sobre la misma durante el uso que un sustrato puramente sintético. Gracias a la liberación más lenta de dicha composición, la superficie que se puede tratar con la toallita prehumedecida es significativamente mayor. Además, la liberación más lenta garantiza una distribución de la solución más homogénea y mejor cobertura de las superficies tratadas.

Las fibras artificiales adecuadas se venden con la marca registrada Lyocell® y se producen disolviendo fibras de celulosa en N-óxido de N-metilmorfolina y son comercializadas por Tencel Fibers Europe, RU.

Las fibras artificiales preferidas usadas para la presente invención se seleccionan del grupo que consiste en rayón de viscosa, rayón de alta absorbencia, rayón Tencel®, Lenzing AG rayon® y mezclas de los mismos. Se entiende que la elección específica del tipo de rayón dependerá de las características de limpieza y absorbencia deseadas y de los costes asociados. Más preferiblemente, las fibras artificiales utilizadas para la presente invención se seleccionan del grupo que consiste en rayón de viscosa y rayón de alta absorbencia.

El sustrato de la presente invención se proporciona en forma de banda, de forma típica como una lámina de material cortado de la banda. Dicha banda puede estar hecha de láminas de material a partir de las cuales se producen las toallitas, preferiblemente mediante corte. La banda puede ser tejida o no tejida, comprendiendo material sintético, material no sintético o mezclas de material sintético y material no sintético; en una realización preferida, la banda es un no tejido que comprende al menos 20% de material sintético.

Según la presente invención, la lámina puede producirse mediante cualquier método conocido en la técnica. Por ejemplo, los sustratos de material no tejido pueden formarse mediante técnicas de conformación en seco, tales como deposición por aire o deposición en húmedo, como en una máquina de fabricación de papel. También se pueden usar otras técnicas de fabricación de no tejidos tales como hidroligadohidroenmarañado, masa fundida soplada, ligado por hilado, perforación con agujas y otros métodos. Sin embargo, el sustrato debe estar prácticamente exento de aglutinante de látex. Muchas técnicas de fabricación, tales como la deposición por aire, no son adecuadas para la formación de sustratos exentos de aglutinante y látex. Como tales no son técnicas de fabricación preferidas.

El sustrato preferiblemente tiene un peso de 20 gm^{-2} a 200 gm^{-2}. Más preferiblemente, el sustrato tiene un peso de al menos 20 gm^{-2} y más preferiblemente de menos de 150 gm^{-2}, más preferiblemente el peso base está en el intervalo de 20 gm^{-2} a 120 gm^{-2} y con máxima preferencia de 30 gm^{-2} a 110 gm^{-2}. El sustrato puede tener cualquier espesor. De forma típica, cuando el sustrato se prepara mediante hidroligadohidroenmarañado, el espesor medio del sustrato es de menos de 1,2 mm a una presión de 0,7 kPa (0,1 libras por pulgada cuadrada). Más preferiblemente el espesor medio del sustrato es de aproximadamente 0,1 mm a aproximadamente 1,0 mm a una presión de 0,7 kPa (0,1 libras por pulgada cuadrada [aproximadamente 0,007 kilogramos por metro cuadrado]). El espesor del sustrato se mide mediante la metodología EDANA de la industria de no tejidos convencional, método de referencia n.º 30.4-89.

Además de las fibras utilizadas para fabricar el sustrato, el sustrato puede comprender otros componentes o materiales añadidos al mismo, tal como se conoce en la técnica, incluyendo agentes opacificantes, por ejemplo, dióxido de titanio, para mejorar las características ópticas del sustrato.

El sustrato de la presente invención está exento de aglutinante o material de látex. Preferiblemente este sustrato de la presente invención está exento de aglutinante y material de látex. Una eliminación de aglutinante y látex, y similares, significativa puede ser realizada lavando previamente el sustrato seco en agua blanda, destilada o desionizada u otros disolventes, o utilizando un proceso tal como el hidroligadohidroenmarañado. Más específicamente, en el proceso de hidroligadohidroenmarañado se expone una banda fibrosa a chorros de agua de alta velocidad, preferiblemente utilizando agua desionizada, destilada o blanda que entrelaza las fibras. El material no tejido puede someterse a continuación a operaciones de secado y bobinado convencionales como las conocidas por el experto en la técnica. Dado que el proceso de hidroligadohidroenmarañado descarta el uso de aglutinantes y puede usarse para eliminar mediante lavado el látex de las fibras, es el proceso más preferido para utilizar en la fabricación de sustratos de la presente invención.

Según una realización preferida de la presente invención, la toallita prehumedecida comprende un sustrato con una composición como se describe en la presente memoria aplicada sobre el mismo. La expresión "aplicada" significa en la presente memoria que dicho sustrato está recubierto o impregnado con una composición líquida como se describe en la presente memoria.

En la preparación de las toallitas prehumedecidas según la presente invención, la composición se aplica a al menos una superficie del material de sustrato. La composición puede ser aplicada en cualquier momento durante la fabricación de la toallita prehumedecida. Preferiblemente la composición se puede aplicar al sustrato después de que el sustrato se haya secado. Se puede usar cualquier variedad de métodos de aplicación que distribuya de forma uniforme los materiales lubricantes que tienen una consistencia líquida. Métodos adecuados incluyen pulverización, impresión (p. ej., impresión flexográfica), recubrimiento (p. ej. recubrimiento por grabado o recubrimiento por inmersión), relleno, espumado, impregnación, saturación y extrusión adicional, donde se fuerza el paso de la composición a través de tubos que están en contacto con el sustrato mientras que el sustrato pasa a través del tubo o combinaciones de estas técnicas de aplicación. Por ejemplo, la pulverización de la composición sobre una superficie en rotación, tal como un rodillo de calandrado que transfiere a continuación la composición a la superficie del sustrato. La composición se puede aplicar a continuación a una superficie del sustrato o a ambas superficies, preferiblemente a ambas superficies. El método de aplicación preferida es el recubrimiento por extrusión.

La composición también se puede aplicar uniformemente o no uniformemente a las superficies del sustrato. La expresión "no uniforme" significa que, por ejemplo, la cantidad y el patrón de distribución de la composición puede variar sobre la superficie del sustrato. Por ejemplo, parte de la superficie del sustrato puede tener mayores o menores cantidades de la composición, incluyendo partes de la superficie que no tiene ninguna composición sobre el mismo. Sin embargo, preferiblemente la composición se aplica uniformemente a las superficies de las toallitas.

Preferiblemente, la composición se puede aplicar al sustrato en cualquier momento después de que se haya secado. Por ejemplo, la composición se puede aplicar al sustrato antes del calandrado o después del calandrado y antes de ser enrollada en un rodillo madre. De forma típica, la aplicación se puede llevar a cabo sobre un sustrato no unido de un rodillo que tiene una anchura igual a un número sustancial de toallitas que se intenta producir. El sustrato con la composición aplicada sobre el mismo es después perforado utilizando técnicas convencionales para producir la línea de perforación deseada.

La composición se aplica de forma típica en una cantidad de 1 g a 10 g por gramo de sustrato (factor de carga =
1 - 10 X), preferiblemente de 1,5 g a 8,5 g por gramo de sustrato y con máxima preferencia de 2 g a 7 g por gramo de sustrato seco. Una de las ventajas asociadas a las toallitas prehumedecidas de la presente invención es que pueden utilizarse factores de carga elevados sin comprometer de forma significativa los resultados de formación de películas y/o formación de vetas, en parte porque el sustrato no agrava los problemas de formación de películas y formación de vetas. Los expertos en la técnica reconocerán que la cantidad exacta de composición acuosa aplicada al sustrato dependerá del peso base del sustrato y del uso final del producto. En una realización preferida se utiliza un sustrato con un peso por unidad de superficie relativamente bajo de 20 gm^{-2} a 80 gm^{-2} para la preparación de una toallita prehumedecida adecuada para limpiar mostradores, partes superiores de estufas, armarios, paredes, fregaderos y similares. Para estos usos finales, el sustrato seco se carga con una composición acuosa de la invención a un factor de 4 gramos a aproximadamente 10 gramos por gramo de sustrato seco. En otra realización preferida, se utiliza un sustrato de base superior, de 70 gm^{-2} a 200 gm^{-2} en la preparación de la toallita prehumedecida adecuada para limpiar mayores superficies, incluidos suelos, paredes y similares. En dichos casos, la toallita se vende preferiblemente con, o está diseñada para trabajar con, un utensilio manual que comprende un mango y está diseñado para fregar y limpiar. Ejemplos de estos utensilios son comercializados con la marca registrada Swiffer®, Grab-Its® y Vileda®. Para estos usos finales, el sustrato seco se carga con una composición acuosa de la invención a un factor de aproximadamente 4 gramos a aproximadamente 10 gramos por gramo de sustrato seco.

Los sustratos adecuados están comercializados con los nombres DuPont 8838®, Kimberly Clark hidroknit® o Fibrella 3160® (Suominen). Estos sustratos utilizan una combinación de fibras sintéticas y fibras naturales distribuidas homogéneamente y el proceso de hidroligadohidroenmarañado preferido. También pueden utilizarse sustratos fabricados mediante procesos alternativos siempre que antes estén exentos de aglutinante, látex y acabados de fibra.

Composición acuosa

La composición de la presente invención está formulada como una composición líquida. Una composición preferida en la presente invención es una composición acuosa y, por consiguiente, preferiblemente comprende agua, más preferiblemente en una cantidad de 60% a 99%, aún más preferiblemente de 70% a 98% y con máxima preferencia de 80% a 97% en peso, de la composición total.

Las composiciones acuosas de la presente invención tienen un pH de 7 o menor y al menos un tensioactivo para reducir el ángulo de contacto entre las composiciones y las superficies duras relevantes, mejorando así la humectación de estas superficies. Las composiciones también incluyen un compuesto de biguanida polimérica que, en presencia del tensioactivo, actúa como un agente humectante hidrófilo y preferiblemente como un compuesto antimicrobiano. En una realización preferida, el tensioactivo es un tensioactivo de bajo residuo, como se describe más adelante en la presente memoria. En otra realización muy preferida, las composiciones acuosas también comprenden al menos un disolvente soluble en agua con una presión de vapor superior a 6,67 Pa (0,05 mm Hg) a 1 atmósfera de presión (aproximadamente 6,66 Pa).

El contenido de sólidos de las composiciones acuosas de la presente invención es generalmente bajo, preferiblemente de 0,01% a 4%, más preferiblemente de 0,05% a 3% y con máxima preferencia de 0,10% a 2,0%. El experto en la técnica reconocerá que las composiciones acuosas de la presente invención se pueden fabricar en forma de concentraciones 5X, 10X o incluso superiores, según se desee, para después diluirlas antes de su uso. La preparación de las soluciones concentradas es especialmente beneficiosa si hay que transportar la composición acuosa.

pH de la composición

Las composiciones acuosas tienen un pH de 7 o inferior. Se ha descubierto que las ventajas de formación de películas y formación de vetas no se observan, o están prácticamente atenuadas, a un pH superior a 7. La medición del pH se realiza cargando previamente la composición acuosa sobre el sustrato, dejando que el sustrato y la loción se equilibren en condiciones ambientales durante como mínimo 48 horas, más preferiblemente durante al menos 72 horas, retirando la composición acuosa del sustrato y después realizando la medición del pH en la solución acuosa separada. El solicitante ha descubierto que un pH de 7 o inferior es un componente esencial necesario para conseguir buenas ventajas de formación de películas/formación de vetas en presencia del compuesto de biguanida polimérica. El intervalo de pH de las composiciones medido retorciendo la toallita prehumedecida para extraer la solución acuosa es preferiblemente
de 0,5 a 6,5, más preferiblemente de 1,0 a 6, más preferiblemente de 2 a 5,5 y con máxima preferencia de 2,5 a 5.

En una realización preferida, la composición acuosa tiene un pH de 5 a 7 y no incluye un agente acidificante. En esta realización las ventajas de la invención son más notables cuando el sustrato comprende al menos 50% de contenido sintético y la composición acuosa comprende al menos un tensioactivo seleccionado del grupo que consiste en polialquilglucósidos C8-16.

Agente acidificante

En la realización preferida en donde la composición acuosa de la presente invención comprende al menos un agente acidificante, el intervalo de pH de la composición medido extrayendo la solución acuosa apretando la toallita prehumedecida es preferiblemente de 0,5 a 7, más preferiblemente de 1,0 a 6, más preferiblemente de 2 a 5,5, y con máxima preferencia de 2,5 a 5. Un ácido adecuado para su uso en la presente invención es un ácido orgánico y/o un ácido inorgánico, con máxima preferencia un ácido orgánico. Los ácidos orgánicos adecuados son ácidos orgánicos monoméricos, oligoméricos o poliméricos.

Ejemplos de ácidos orgánicos adecuados incluyen ácido acético, ácido glicólico, ácido láctico, ácido succínico, ácido adípico, ácido málico, ácido tartárico, ácido láctico, ácido poliacrílico, ácido poliaspártico y similares. Los ácidos orgánicos muy preferidos se seleccionan del grupo que consiste en ácido succínico, ácido glutárico, ácido adípico, ácido láctico, ácido tartárico y ácido cítrico. Por razones de coste, disponibilidad, capacidad tamponadora y regulatorias, el ácido cítrico (la calidad alimentaria es deseable pero no necesaria) es el más preferido.

Un nivel de ácido orgánico típico, preferiblemente que comprende al menos un resto hidroxilo, es de 0,05% a 3,0%, preferiblemente de 0,05% a 2,0% y más preferiblemente de 0,1% a 1,5% en peso de la composición acuosa total. El nivel específico de ácido dependerá de la magnitud y del tipo de las ventajas buscadas. Unos niveles mayores favorecen una mejor limpieza de suciedad sensible a los ácidos mientras que niveles inferiores proporcionan mejores propiedades de formación de películas y formación de vetas. Se ha descubierto que los niveles más preferidos proporcionan una combinación de una adecuada capacidad tamponadora, una excelente limpieza y buenas propiedades de formación de películas/formación de vetas. Por tanto, los ácidos orgánicos seleccionados del grupo que consiste en ácido cítrico, ácido tartárico y ácido láctico son muy preferidos.

En una realización preferida, las toallitas prehumedecidas se aplican en las superficies duras manchadas con marcas de agua dura, depósitos calcáreos y/o espuma de jabón, y similares. Estas manchas se encuentran con frecuencia en las superficies del cuarto de baño. Por tanto, las composiciones de la presente invención pueden también comprender tampones ácidos o básicos para ajustar el pH de forma adecuada.

El tensioactivo

Las composiciones de la presente invención comprenden al menos un tensioactivo, que preferiblemente puede ser no iónico, aniónico, catiónico, de ion híbrido o anfótero, y mezclas de los mismos. El tensioactivo necesario se define como cualquier material con un componente hidrófobo que consiste en un resto hidrocarburo con entre 6 átomos de carbono y 20 átomos de carbono, y un grupo de cabeza hidrófilo. La finalidad del tensioactivo es mejorar la humectación de las superficies duras que se desean tratar. Las propiedades de humectación del tensioactivo son esenciales para las composiciones de la invención. Por tanto, se ha observado que las composiciones que carecen del tensioactivo necesario no mojan adecuadamente la superficie produciendo una agregación no deseable de biguanida polimérica sobre la baldosa.

La cola hidrófoba del tensioactivo puede ser lineal o ramificada, alifática o aromática. El grupo de cabeza hidrófilo puede consiste en cualquier grupo de forma que proporcione propiedades de humectación. Dicho tensioactivo puede estar presente en las composiciones según la presente invención en cantidades de 0,01% a 1,5%, preferiblemente de 0,01% a 1,0%, y más preferiblemente de 0,01% a 0,5%, en peso de la composición total.

Más en particular, los grupos de tensioactivos no iónicos que pueden utilizarse en el contexto de la siguiente invención son los siguientes:

(i): Los condensados de óxido de polietileno de alquil fenoles, p. ej., los productos de condensación de alquil fenoles que tienen un grupo alquilo que contiene de 6 a 12 átomos de carbono en bien una configuración de cadena lineal o bien en una configuración de cadena ramificada, con óxido de etileno, estando dicho óxido de etileno presente en cantidades iguales a 10 a 25 moles de óxido de etileno por mol de alquil fenol. El sustituyente alquilo en estos compuestos puede ser derivado de propileno polimerizado, diisobutileno, octano y nonano.

(ii): Los derivados de la condensación de óxido de etileno con el producto resultante de la reacción de óxido de propileno y productos de etilendiamina, que pueden ser diferentes en cuanto una composición en función del equilibrio entre los elementos hidrófobos e hidrófilos deseados. Los ejemplos sirven para aumentar la hidrosolubilidad de la molécula en su conjunto y el carácter líquido de los producto se conserva hasta el punto en el que el contenido de polioxietileno es 50% del peso total del producto de condensación; compuestos que contienen de 40% a 80% de polioxietileno en peso y que tienen un peso molecular de 5000 a 11.000 resultantes de la reacción de los grupos óxido de etileno con una base hidrófoba constituida por el producto de reacción de etilendiamina y el exceso de óxido de propileno, en donde dicha base tiene un peso molecular del orden de 2500 a 3000.

(iii): El producto de condensación de alcoholes alifáticos que tienen de 6 a 18 átomos de carbono, en configuración de cadena lineal o cadena ramificada, con óxido de etileno, óxido de propileno, óxido de butileno y mezclas de los mismos, p. ej., un condensado de alcohol de coco y óxido de etileno que tiene de 3 a 15 moles de óxido de etileno por mol de alcohol de coco, en donde la fracción de alcohol de coco tiene de 10 a 14 átomos de carbono; estos materiales son habitualmente conocidos como "alquil alcoxilatos" o "alcohol alcoxilatos". En algunos casos, un alquil etoxilato puede tener grupos de protección terminal, lo que significa que tiene la estructura R1-(EO)_{x}R2, en donde R1 es un resto C6-C18 lineal o ramificado, x es de 1 a 15 y R2, el grupo de protección terminal es un resto hidrocarbilo C1-C8.

(iv): Trialquil óxidos de amina y óxidos de trialquil fosfina en donde un grupo alquilo es de 10 a 18 átomos de carbono y dos grupos alquilo van de 1 a 3 átomos de carbono; los grupos alquilo pueden contener sustituyentes hidroxi; ejemplos específicos son el dodecil di(2-hidroxietil)óxido de amina y el óxido de tetradecil dimetil fosfina.

Aunque no son preferidos, los productos de condensación del óxido de etileno con una base hidrófoba formada por condensación del óxido de propileno con propilenglicol también resultan adecuados para usar en la presente invención. La fracción hidrófoba de estos compuestos tendrá preferiblemente un peso molecular de 1500 a 1800 y será insoluble en agua. La adición de restos polioxietileno a esta porción hidrófoba tiende a aumentar la solubilidad en agua de la molécula en su conjunto, y el carácter líquido del producto se mantiene hasta el momento en que el contenido de polioxietileno es del 50% del peso total del producto de condensación, lo que corresponde a una condensación con hasta 40 moles de óxido de etileno. Ejemplos de compuestos de este tipo incluyen algunos de los tensioactivos comerciales Pluronic® comercializados por BASF. Químicamente, estos tensioactivos tienen la estructura (EO)_{x}(PO)_{y}(EO)_{z} o (PO)_{x}(EO)_{y}(PO)_{z} en donde x, y, z son de 1 a 100, preferiblemente de 3 a 50. Los tensioactivos Pluronic® conocidos por ser buenos tensioactivos humectantes son más preferidos. Una descripción de los tensioactivos Pluronic® y de sus propiedades, incluidas sus propiedades de humectación, puede encontrarse en el folleto titulado "BASF Performance Chemicals Plutonic® & Tetronic® Surfactants", de BASF e incorporado como referencia en la presente memoria.

Tampoco se prefieren, aunque son adecuados como tensioactivos no iónicos en la presente invención, los productos de condensación de óxido de etileno con el producto resultante de la reacción entre óxido de propileno y etilendiamina. El resto hidrófobo de estos productos consiste en el producto de reacción de etilendiamina y óxido de propileno en exceso, y generalmente tiene un peso molecular de 2.500 a 3.000. Este resto hidrófobo es condensado con óxido de etileno tiene el punto en que el producto de condensación contiene de 40% a 80% en peso de polioxietileno y un peso molecular de 5.000 a 11.000. Ejemplos de este tipo de tensioactivos no iónicos incluyen algunos de los compuestos Tetronic®, comercializados por BASF.

Otros tensioactivos no iónicos, aunque no preferidos, de uso en la presente invención incluyen polihidroxiamidas de ácido graso de la fórmula estructural:

1

en donde: R^{1} es H, hidrocarbilo C1-C4, 2-hidroxietilo, 2-hidroxi-propilo, o una mezcla de los mismos, preferiblemente alquilo C_{1}-C_{4}, más preferiblemente alquilo C1 o C2, con máxima preferencia alquilo C1 (es decir, metilo) y R^{2} es un hidrocarbilo C5-C31, preferiblemente alquilo o alquenilo C7-C19, más preferiblemente alquilo y alquenilo C9-C17 de cadena lineal, con máxima preferencia alquilo o alquenilo C11-C17 de cadena lineal, o mezclas de los mismos, y Z es un polihidroxihidrocarbilo que tiene una cadena lineal de hidrocarbilo con al menos 3 hidroxilos directamente unidos a la cadena, o un derivado alcoxilado (preferiblemente etoxilado o propoxilado) del mismo. Z se obtendrá preferiblemente de un azúcar reductor en una reacción de aminación reductor y más preferiblemente Z es un glicitilo. Los azúcares reductores adecuados incluyen glucosa, fructosa, maltosa, lactosa, galactosa, manosa y xilosa. Como materias primas pueden utilizarse jarabe de maíz rico en dextrosa o los azúcares mencionados anteriormente. Estos jarabes de maíz pueden producir una mezcla de componentes azucarados para Z. Se debe entender que no se pretende de ningún modo excluir otras materias primas adecuadas. Preferiblemente Z se seleccionará del grupo que consiste en -CH_{2}-(CHOH)_{n}-CH_{2}OH, -CH(CH_{2}OH)-(CHOH)_{n-1}-CH_{2}OH, -CH_{2}-(CHOH)_{2}(CHOR')(CHOH)-CH_{2}OH, donde n es un número entero de 3 a 5, inclusive, y R' es H o un monosacárido cíclico o alifático, y derivados alcoxilados de los mismos. Los más preferidos son los glicitilos, en donde n es 4, particularmente -CH_{2}-(CHOH)_{4}-CH_{2}OH.

En la fórmula (I), R^{1} puede ser, por ejemplo, N-metilo, N-etilo, N-propilo, N-isopropilo, N-butilo, N-2-hidroxietilo o N-2-hidroxipropilo. R^{2}-CO-N< puede ser, por ejemplo, cocamida, estearamida, oleamida, lauramida, miristamida, capricamida, palmitamida, seboamida, etc. Z puede ser 1-desoxiglucitilo, 2-desoxifructitilo, 1-desoximaltitilo, 1-desoxilactitilo, 1-desoxigalactitilo, 1-desoximanitilo, 1-desoximaltotriotitilo, etc.

Otro tipo de tensioactivos no iónicos adecuados de uso en la presente invención son los 2-alquilalcanoles que tienen una cadena alquílica que comprende de 6 a 16, preferiblemente de 7 a 13, más preferiblemente de 8 a 12, con máxima preferencia de 8 a 10 átomos de carbono y un grupo hidroxi terminal, estando dicha cadena alquílica sustituida en la posición á (es decir, la posición número 2) por una cadena alquílica que comprende de 1 a 10, preferiblemente de 2 a 8 y más preferiblemente de 4 a 6 átomos de carbono.

Estos compuestos adecuados son comercializados, por ejemplo, por Condea dentro de la serie Isofol® tal como Isofol®12 (2-butil octanol) o Isofol® 16 (2-hexil decanol).

Otro tipo de tensioactivos no iónicos adecuados de uso en la presente invención son los 2-alquilalcanoles que tienen una cadena alquílica que comprende de 6 a 16, preferiblemente de 7 a 13, más preferiblemente de 8 a 12, con máxima preferencia de aproximadamente 8 a aproximadamente 10, átomos de carbono y un grupo hidroxi terminal, estando dicha cadena alquílica sustituida en la posición á (es decir, la posición número 2) por una cadena alquílica que comprende de 1 a 10, preferiblemente de 2 a 8 y más preferiblemente de 4 a 6 átomos de carbono.

Estos compuestos adecuados son comercializados, por ejemplo, por Condea dentro de la serie Isofol® tal como Isofol® 12 (2-butil octanol) o Isofol® 16 (2-hexil decanol).

Una lista detallada de tensioactivos no iónicos adecuados útiles en esta invención puede encontrarse en US-4.557.853, concedida a Collins el 10 de diciembre de 1985.

Entre los tensioactivos no iónicos que no son de bajo residuo los más preferidos son aquellos formados por la reacción de un alcohol con uno o más óxidos de etileno. Estos tensioactivos tienden a formar películas muy visibles en ausencia de biguanidas poliméricas. Sin embargo, el solicitante ha descubierto que la adición de niveles bajos a moderados (p. ej., 0,05%-0,30%) de la biguanida de la invención a las composiciones produce una coloración significativa de la película visible y una mejora del brillo en la baldosa que resulta estéticamente agradable. En efecto, las biguanidas poliméricas de la invención son eficaces y eficientes para eliminar películas visibles producidas por alquil etoxilato en las baldosas. Ejemplos no limitativos de grupos de estos alquilalcoxilatos que no son de bajo residuo preferidos incluyen los tensioactivos Neodol® (Shell), los tensioactivos Tergitol® (Union Carbide) y los tensioactivos Icconol® (BASF). Un ejemplo específico es Neodol 91-6®, un alquiletoxilato que comprende de 9 a 11 átomos de carbono y una media de 6 moles de etoxilación, fabricado por Shell.

Los tensioactivos aniónicos no son preferidos en la presente invención, especialmente como tensioactivos primarios, aunque también pueden ser utilizados. Los tensioactivos aniónicos adecuados de uso en la presente invención incluyen ácidos grasos de metal alcalino (p. ej., sodio o potasio) o jabones de los mismos, que contienen de 8 a 24, preferiblemente de 10 a 20, átomos de carbono, alcoholes C6-C16 lineales o ramificados, alquil C6-C12 sulfonatos, alquil C6-C18 sulfatos de 2-etilhexil sulfosuccinato, alquil C6-C16 carboxilatos y alquil C6-C18 etoxi sulfatos.

Los ácidos grasos, incluidos los utilizados para hacer los jabones, pueden obtenerse de fuentes naturales, como por ejemplo glicéridos derivados de plantas o animales (p. ej., aceite de palma, aceite de coco, aceite de babasú, aceite de soja, aceite de ricino, sebo, aceite de ballena, aceite de pescado, sebo, grasa, manteca de cerdo y mezclas de los mismos). Las ácidos grasos también pueden prepararse sintéticamente (p. ej., por oxidación de materiales del petróleo o por el proceso de Fischer-Tropsch). Los jabones de metal alcalino pueden prepararse por saponificación directa de grasas y aceites o por neutralización de los ácidos grasos libres obtenidos en un proceso de fabricación separado. Particularmente útiles son las sales de sodio y potasio de la mezclas de ácidos grasos derivados de aceite de coco y sebo, es decir, jabones de sebo y coco de sodio y potasio.

Otros tensioactivos aniónicos adecuados de uso en la presente invención incluyen sales hidrosolubles, especialmente las sales de metal alcalino, de productos de reacción de sulfúrico orgánico que tienen en su estructura molecular un radical alquilo que contiene de 8 a 22 átomos de carbono y un radical seleccionado del grupo que consiste en radicales éster de ácido sulfónico y ácido sulfúrico. Importantes ejemplos de estos detergentes sintéticos son los alquilsulfatos de sodio, amonio o potasio, especialmente aquellos producidos mediante sulfatación de alcoholes superiores obtenidos reduciendo los glicéridos de sebo o aceite de coco; los alquilbenceno sulfonatos de sodio o potasio, en donde el grupo alquilo contiene de 9 a 15 átomos de carbono, especialmente los de los tipos descritos en US-2.220.099 y US-2.477.383; alquil gliceril éter sulfonatos de sodio, especialmente aquellos éteres de los alcoholes superiores derivados de sebo y aceite de coco; sulfatos y sulfonatos de sodio de monoglicéridos de ácido graso de aceite de coco; sales de sodio o potasio de ésteres sulfúricos del producto de reacción de un mol de un alcohol graso superior (p. ej., alcoholes de sebo o aceite de coco) y aproximadamente tres moles de óxido de etileno; sales de sodio o potasio de éter alquilfenolsulfúrico de óxido de etileno con aproximadamente cuatro unidades de óxido de etileno por molécula y en donde los radicales alquilo contienen 9 átomos de carbono; sales de sodio o potasio de éter alquilsulfúrico de óxido de etileno con aproximadamente cuatro unidades de óxido de etileno por molécula y en donde los radicales alquilo contienen de 6 a 18 átomos de carbono; el producto de reacción de ácidos grasos esterificados con ácido isotiónico y neutralizados con hidróxido sódico donde, por ejemplo, los ácidos grasos son derivados de aceite de coco; sales de sodio o potasio de amidas de ácido graso de una metil taurina en donde los ácidos grasos, por ejemplo, son derivados de aceite de coco; y otros conocidos en la técnica, algunos de los cuales se describen en particular en US-2.486.921, US-2.486.922 y US-2.396.278. Otros tensioactivos aniónicos adecuados incluyen alquil C6-C18 etoxi carboxilatos, metil-éster C8-C18 sulfonatos, 2-etil-1-hexil sulfosuccinamato, 2-etil-1-hexil sulfosuccinato y similares.

Los tensioactivos catiónicos no son preferidos pero pueden utilizarse a bajo nivel en las composiciones de la presente invención y son aquellos que tienen un grupo hidrocarbilo de cadena larga. Ejemplos de estos tensioactivos catiónicos incluyen los tensioactivos de tipo amonio tales como los halogenuros de alquildimetilamonio y los tensioactivos de fórmula:

[R^{2}(OR^{3})_{y}][R^{4}(OR^{3})_{y}]_{2}R^{5}N^{+}X^{-}

en donde R^{2} es un grupo alquilo o alquilbencilo que tiene de aproximadamente 8 a aproximadamente 18 átomos de carbono en la cadena alquílica, cada R^{3} se selecciona del grupo que consiste en -CH_{2}CH_{2}-, -CH_{2}CH(CH_{3})-,
-CH_{2}CH(CH_{2}OH)-, -CH_{2}CH_{2}CH_{2}-, y mezclas de los mismos; cada R^{4} se selecciona del grupo que consiste en alquilo C_{1}-C_{4}, hidroxialquilo C_{1}-C_{4}, estructuras de anillo bencílico formadas uniendo los dos grupos R^{4}, -CH_{2}CHOH-CHOHCOR^{6}CHOHCH_{2}OH en donde R^{6} es cualquier hexosa o polímero de hexosa con un peso molecular de menos de 1000, e hidrógeno cuando y no es 0; R^{5} es igual que R^{4} o es una cadena alquílica en donde el número total de átomos de carbono de R^{2} más R^{5} no es más de 18; cada y es de 0 a 10 y la suma de los valores y es de 0 a 15; y X es cualquier anión compatible.

Otros tensioactivos catiónicos útiles en la presente invención se describen también en la patente US-4.228.044, concedida a Cambre el 14 de octubre de 1980.

Los tensioactivos de ion híbrido, según se definen en la presente memoria, son agentes tensioactivos que comprenden al menos un grupo catiónico y al menos un grupo aniónico en la misma molécula. Esta clase de tensioactivos se describe con mayor detalle en la sección titulada Tensioactivos de bajo residuo. Los tensioactivos anfóteros, según se define en la presente memoria, son agentes tensioactivos similares a los tensioactivos de ion híbrido. Difieren en que no incluyen un grupo catiónico pero sí un grupo amina que se vuelve catiónico, es decir, protonado, a bajo pH (inferior a 5,5). Los tensioactivos anfóteros también se describen con mayor detalle en la sección titulada Tensioactivos de bajo residuo. Una buena fuente comercial de todos los tensioactivos descritos anteriormente puede encontrarse en EMULSIFIERS AND DETERGENTS de McCutcheon, ediciones norteamericana e international, 2001, McCutcheon Division, MC Publishing Division, también incorporado como referencia en la presente memoria.

Tensioactivos de bajo residuo

En una realización especialmente preferida, la composición aplicada a la toallita prehumedecida según la presente invención comprende un tensioactivo de bajo residuo o una mezcla de este. La expresión "tensioactivo de bajo residuo" significa en la presente memoria cualquier tensioactivo que mejore el aspecto de vetas o películas tras la evaporación de las composiciones acuosas que comprenden dicho tensioactivo. Una composición que contiene tensioactivo de bajo residuo puede ser identificada utilizando las lecturas del medidor de brillo o las lecturas del experto de puntuación visual y realizando ensayos con composiciones que no comprenden la biguanida polimérica esencial. Las condiciones para determinar qué constituye un tensioactivo de bajo residuo son una de las siguientes: (a) menos de 1,5% de pérdida de brillo en baldosas de porcelana negra brillante, preferiblemente en baldosas de porcelana negra brillante Extracompa® utilizadas en esta invención; o (b) ausencia de una formación significativa de formación de películas y/de vetas a juicio del experto en la técnica. Una de las ventajas importantes del tensioactivo de bajo residuo es que requiere menos compuesto de biguanida polimérica para mejorar el brillo que un tensioactivo no de bajo residuo. Esto puede ser importante en cuanto a consideraciones de coste, posibles problemas de adhesión proporcionados por concentraciones más elevadas de biguanida polimérica y/o problemas para despegar completamente una película de biguanida polimérica más concentrada.

Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que el tensioactivo de bajo residuo presenta una menor tendencia a la agregación intermolecular. Con menos agregación de las moléculas de tensioactivo para formar complejos macromoleculares visibles tras la evaporación del agua de las composiciones acuosas, el residuo restante es menos visible dando lugar a una menor formación de vetas. Al contrario que los tensioactivos no iónicos convencionales tales como los alquil etoxilatos y los alquil fenol etoxilatos, que presentan una rica química de fases, los tensioactivos "de bajo residuo" no forman fácilmente estructuras macromoleculares anisotrópicas en agua, lo que ayuda a que la película que forman cuando se seca la solución resulte menos visible. De hecho, se observa que el residuo es casi incoloro, produciendo películas que son prácticamente invisibles a simple vista o, en algunos casos, películas que mejoran el brillo de las baldosas tratadas.

Tal y como se identifica en esta invención, existen tres clases de tensioactivos de bajo residuo: tensioactivos no iónicos, tensioactivos de ion híbrido y tensioactivos anfóteros seleccionados.

Una clase de tensioactivos de bajo residuo es el grupo de tensioactivos no iónicos que incluye un grupo de cabeza que consiste en uno o más restos azúcar. Los ejemplos incluyen alquilpoliglicósidos, especialmente poli(alquilglicósidos) y ésteres de sacarosa. La longitud de cadena de los tensioactivos de tipo alquilpoliglicósido es preferiblemente de C6 a C18 y más preferiblemente de C8 a C16. La longitud de cadena de los ésteres de sacarosa preferidos es C16-C22. El componente hidrófilo de estos tensioactivos puede comprender uno o más restos azúcar unidos mediante unión glicosídica. En una realización preferida, el promedio de restos azúcar por longitud de cadena de tensioactivo es de 1 a 3, más preferiblemente de 1,1 a 2,2.

Los tensioactivos no iónicos de bajo residuo más preferidos son los alquilpolisacáridos que se describen en las patentes: US-5.776.872, Cleansing compositions, concedida el 7 de julio de1998 a Giret, Michel Joseph; Langlois, Anne; y Duke, Roland Philip; US-5.883.059, Three in one ultra mild lathering antibacterial liquid personal cleansing composition, concedida el 16 de marzo de 1999 a Furman, Christopher Allen; Giret, Michel Joseph; y Dunbar, James Charles; etc.; US-5.883.062, Manual dishwashing compositions, concedida el 16 de marzo de 1999 a Addison, Michael Crombie; Foley, Peter Robert; y Allsebrook, Andrew Micheal; y US-5.906.973, concedida el 25 de mayo de 1999, Process for cleaning vertical or inclined hard surfaces, de Ouzounis, Dimitrios y Nierhaus, Wolfgang.

Los alquilpoliglicósidos adecuados de uso en la presente invención se describen en la patente US-4.565.647, concedida a Llenado el 21 de enero de 1986, y tienen un grupo hidrófobo que contiene de 6 a 30 átomos de carbono, preferiblemente de 10 a 16 átomos de carbono y polisacáridos, p. ej., un grupo poliglicósido hidrófilo que contiene de 1,3 a 10, preferiblemente de 1,3 a 3, con máxima preferencia de 1,3 a 2,7, unidades sacárido. Puede utilizarse cualquier sacárido reductor que contenga 5 o 6 átomos de carbono, por ejemplo, con grupos glucosa, galactosa y galactosilo sustituidos por grupos glucosilo (opcionalmente, el grupo hidrófobo está unido en las posiciones 2, 3, 4, etc., dando así una glucosa o galactosa en lugar de un glucósido o galactósido). Los enlaces entre sacáridos pueden estar, por ejemplo, entre la posición 1 de las unidades sacárido adicionales y las posiciones 2, 3, 4 y/o 6 de las unidades sacárido precedentes. El glicosilo deriva preferiblemente de la glucosa.

Opcionalmente, puede haber una cadena poli(óxido de alquileno) uniendo al resto hidrófobo con el resto polisacárido. El óxido de alquileno preferido es el óxido de etileno. Los grupos hidrófobos típicos incluyen grupos alquilo, saturados o insaturados, ramificados o no ramificados que contienen de 8 a 18, preferiblemente de 10 a 16, átomos de carbono. Preferiblemente, el grupo alquilo puede contener hasta 3 grupos hidroxi y/o la cadena de poli(óxido de alquileno) puede contener hasta 10, preferiblemente menos de 5, restos de óxido de alquileno. Los alquilpolisacáridos adecuados son octil glucósidos, nonildecil glucósidos, undecildodecil glucósidos, tridecil glucósidos, tetradecil glucósidos, pentadecil glucósidos, hexadecil glucósidos, heptadecil glucósidos y octadecil glucósidos, diglucósidos, triglucósidos, tetraglucósidos, pentaglucósidos y hexaglucósidos, galactósidos, lactósidos, glucosas, fructósidos, fructosas y/o galactosas. Entre las mezclas adecuadas se incluyen alquil glucósidos, diglucósidos, triglucósidos, tetraglucósidos y pentaglucósidos de coco y alquil glucósidos, tetraglucósidos, pentaglucósidos y hexaglucósidos de sebo.

Los alquilpoliglicósidos preferidos tienen la fórmula:

R^{2}O(C_{n}H_{2n}O)_{t}(glucosilo)_{x}

en donde R^{2} se selecciona del grupo que consiste en alquilo, alquilfenilo, hidroxialquilo, hidroxialquilfenilo, y mezclas de los mismos en donde los grupos alquilo contienen de 10 a 18, preferiblemente de 12 a 14, átomos de carbono; n es 2 ó 3, preferiblemente 2; t es de 0 a aproximadamente 10, preferiblemente 0; y x es de 1,3 a 10, preferiblemente de 1,3 a 3, con máxima preferencia de 1,3 a 2,7. El glicosilo deriva preferiblemente de la glucosa. Para preparar estos compuestos se forma primero el alcohol o el alquilpolietoxi-alcohol y luego se hace reaccionar con glucosa o una fuente de glucosa para formar el glucósido (unión en la posición 1). A continuación las unidades glicosilo adicionales pueden unirse entre su posición 1 y las unidades glicosilo precedentes en la posición 2, 3, 4 y/o 6, preferiblemente y de forma predominante en la posición 2.

Los tensioactivos de ion híbrido representan una segunda clase de tensioactivos de bajo residuo muy preferidos. Los tensioactivos de ion híbrido contienen grupos catiónicos y aniónicos en la misma molécula en un amplio intervalo de pH. El grupo catiónico típico es un grupo amonio cuaternario, aunque también pueden utilizarse otros grupos con carga positiva como los grupos sulfonio y fosfonio. Los grupos aniónicos típicos son carboxilatos y sulfonatos, preferiblemente sulfonatos, aunque pueden utilizarse otros grupos como sulfatos, fosfatos y similares. Algunos ejemplos comu-
nes de estos detergentes se describen en la bibliografía de patentes: US-2.082.275, US-2.702.279 y US-2.255.082.

Una fórmula genérica para algunos tensioactivos de ion híbrido preferidos es:

R-N^{+}(R^{2})(R^{3})(R^{4})X^{-},

en donde R es un grupo hidrófobo; R^{2} y R^{3} son cada uno un grupo alquilo C1-4, hidroxialquilo u otro grupo alquilo sustituido que puede estar unido para formar estructuras de anillo con el N; R^{4} es un resto que une el nitrógeno catiónico con el grupo aniónico hidrófilo y es de forma típica un alquileno, hidroxialquileno o polialcoxialquileno que contiene de aproximadamente 1 a aproximadamente 4 átomos de carbono; y X es el grupo hidrófilo, con máxima preferencia un grupo sulfonato.

Los grupos hidrófobos R preferidos son grupos alquilo que contienen de 6 a 20 átomos de carbono, preferiblemente menos de 18 átomos de carbono. Los restos hidrófobos pueden opcionalmente contener sitios de insaturación y/o sustituyentes y/o grupos de unión tales como grupos arilo, grupos amido, grupos éster, etc. En general se prefieren los grupos alquilo simples por su coste y estabilidad. Un ejemplo específico de un tensioactivo de ion híbrido "simple" es el 3-(N-dodecil-N,N-dimetil)-2-hidroxipropano-1-sulfonato comercializado por Degussa-Goldschmidt Company con el nombre comercial Varion HC®.

Otros tensioactivos de ion híbrido específicos tienen la fórmula genérica:

R-C(O)-N(R^{2})-(CR^{3}{}_{2})_{n}-N(R^{2})_{2}{}^{+}-(CR^{3}{}_{2})_{n}-SO_{3}{}^{-},

en donde cada R es un hidrocarburo, p. ej., un grupo alquilo que contiene de 6 a 20, preferiblemente hasta 18, más preferiblemente hasta 16 átomos de carbono, cada (R^{2}) es un hidrógeno (cuando está unido al nitrógeno amido), alquilo de cadena corta o alquilo sustituido que contiene de 1 a 4 átomos de carbono, preferiblemente grupos seleccionados del grupo que consiste en metilo, etilo, propilo, etilo y propilo sustituidos con hidroxi y mezclas de los mismos, más preferiblemente metilo, cada (R^{3}) se selecciona del grupo que consiste en hidrógeno y grupos hidroxilo y cada n es un número de 1 a 4, más preferiblemente 2 ó 3, con máxima preferencia 3, con no más de aproximadamente 1 grupo hidroxi en cualquier resto (CR^{3}_{2}). El grupo R puede ser lineal o ramificado, saturado o insaturado. Los grupos R^{2} pueden unirse para formar estructuras anulares. Un tensioactivo de bajo residuo de este tipo muy preferido es una acilamidopropilen C12-14 (hidroxipropilen)-sulfobetaína que es comercializada por Degussa-Goldschmidt con el nombre Rewoteric AM CAS-15U®.

Las composiciones de esta invención que contienen la anterior hidrocarbil amido sulfobetaína pueden contener más perfume y/o perfumes hidrófobos que las composiciones similares que contienen tensioactivos aniónicos convencionales. Esto puede ser deseable para la preparación de productos de consumo.

Otros tensioactivos de ion híbrido muy útiles incluyen hidrocarbilo, p. ej., alquilenbetaínas grasas. Estos tensioactivos tienden a hacerse más catiónicos a medida que se reduce el pH debido a la protonación del grupo carboxilo aniónico y en una realización tienen la fórmula genérica:

R-N(R^{1})_{2}{}^{+}-(CR^{2}{}_{2})_{n}-COO^{-},

en donde R es un hidrocarburo, p. ej., un grupo alquilo que contiene de 6 a 20, preferiblemente hasta 18, más preferiblemente hasta 16, átomos de carbono, cada (R^{1}) es una cadena alquílica corta o alquilo sustituido que contiene de 1 a 4 átomos de carbono, preferiblemente grupos seleccionados del grupo que consiste en metilo, etilo, propilo, etilo y propilo sustituidos con hidroxi y mezclas de los mismos, más preferiblemente metilo, (R^{2}) se selecciona del grupo que consiste en hidrógeno y grupos hidroxilo, y n es un número de 1 a 4, preferiblemente 1. Un tensioactivo de bajo residuo muy preferido de este tipo es Empigen BB®, una coco dimetil betaína producida por Albright & Wilson.

En otra realización igualmente preferida, estos tensioactivos de tipo betaína tienen la fórmula genérica:

R-C(O)-N(R^{2})-(CR^{3}{}_{2})_{n}-N(R^{2})_{2}{}^{+}-(CR^{3}{}_{2})_{n}-COO^{-},

en donde cada R es un hidrocarburo, p. ej., un grupo alquilo que contiene de 6 a 20, preferiblemente hasta 18, más preferiblemente hasta 16, átomos de carbono, cada (R^{2}) es un hidrógeno (cuando se une al nitrógeno amido), alquilo de cadena corta o alquilo sustituido que contiene de 1 a 4 átomos de carbono, preferiblemente grupos seleccionados del grupo que consiste en metilo, etilo, propilo, etilo y propilo sustituido con hidroxi y mezclas de los mismos, más preferiblemente metilo, cada (R^{3}) se selecciona del grupo que consiste en grupos de hidrógeno e hidroxilo, y cada n es un número de 1 a 4, más preferiblemente 2 ó 3, con máxima preferencia 3, con no más de 1 grupo hidroxi en cualquier resto (CR^{3}_{2}). El grupo R puede ser lineal o ramificado, saturado o insaturado. Los grupos R^{2} pueden unirse para formar estructuras anulares. Un tensioactivo de bajo residuo muy preferido de este tipo es TEGO Betain F®, una coco amido propilbetaína producida por Degussa-Goldschmidt.

La tercera clase de tensioactivos de bajo residuo preferida comprende el grupo que consiste en tensioactivos anfóteros. Estos tensioactivos actúan prácticamente como tensioactivos de ion híbrido a pH ácido. Un tensioactivo anfótero adecuado es un tensioactivo de tipo amido alquilen C8-C16 glicinato ("anfoglicinato"). Otro tensioactivo anfótero adecuado es un tensioactivo de tipo amido alquilen C8-C16 propionato ("anfopropionato"). Estos tensioactivos son prácticamente catiónicos a pH ácido y preferiblemente tienen la estructura genérica:

R-C(O)-(CH_{2})_{n}-N(R^{1})-(CH_{2})_{x}-COOH,

en donde R-C(O)- es un resto acilo C5-C15 de ácido graso prehidrófobo, cada n es de aproximadamente 1 a aproximadamente 3, cada R1 es preferiblemente hidrógeno o un grupo alquilo C1-C2 o hidroxialquilo, y x es 1 ó 2. Estos tensioactivos son comercializados, en forma de sal, por Degussa-Goldschmidt Chemicals con el nombre Rewoteric AM®. Ejemplos de otros tensioactivos de bajo residuo adecuados incluyen acetatos de cocoil amido etilenamino-N-(metilo), acetatos de cocoil amido etilenamino-N-(hidroxietilo), acetatos de cocoil amido propilenamino-N-(hidroxietilo), y análogos y mezclas de los mismos.

Otros tensioactivos anfóteros adecuados que son catiónicos o aniónicos en función del pH del sistema están representados por tensioactivos tales como dodecilbeta-alanina, N-alquiltaurinas tales como la preparada haciendo reaccionar dodecilamina con isetionato sódico según US-2.658.072, ácidos N-alquil aspárticos superiores tales como los descritos en US-2.438.091, y el producto comercializado con la marca registrada "Miranol®", y descrito en US-2.528.378.

Los tensioactivos de bajo residuo contribuyen a unos mejores resultados en la formación de películas/formación de vetas (es decir, baja o prácticamente nula formación de vetas y/o formación de películas) de las toallitas prehumedecidas según la presente invención. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que los voluminosos restos azúcar de los alquilpoliglicósidos y ésteres de sacarosa actúan inhibiendo la agregación de tensioactivo que se produce durante la evaporación de agua en las soluciones acuosas de la presente invención. También se cree que los tensioactivos de ion híbrido y anfóteros muestran una menor agregación que los tensioactivos convencionales porque las atracciones electrostáticas intra-moleculares entre los grupos con carga aniónica y con carga catiónica son más fuertes que las atracciones tensioactivo-tensioactivo intermoleculares. Esto da lugar a una reducida tendencia a la unión molecular que inhibe el residuo visible.

En una realización preferida según la presente invención, los tensioactivos de bajo residuo de la presente invención se seleccionan para proporcionar una baldosa de cerámica negra brillante Extracompa® (descrita en la sección experimental) tratada con la toallita prehumedecida de la presente invención con una lectura del medidor de brillo de manera que a un nivel de confianza del 95%, la composición no cause una pérdida significativa de brillo en la baldosa, con respecto a las baldosas no tratadas limpias, cuando se analiza con un BYK gloss-meter® utilizando un ajuste de ángulo de 60º. El ensayo se realiza como se describe más adelante en la sección experimental de la presente
memoria.

La expresión "pérdida de brillo no significativa" significa en la presente memoria que la diferencia media de brillo entre las baldosas tratadas con dos tratamientos con toallita diferentes utilizando 15 lecturas para cada uno no sea estadísticamente significativa (\alpha=0,05). De forma similar, la expresión "mejora significativa (o ganancia) de brillo" significa en la presente memoria que la diferencia media de brillo entre las baldosas tratadas con dos tratamientos de toallita diferentes utilizando 15 lecturas para cada uno es estadísticamente significativa (\alpha=0,05). En estos ensayos de formación de películas/formación de vetas, la significación estadística se establece al nivel de confianza del 95% (\alpha=0,05) utilizando un ensayo de una cola y un tratamiento estadístico de muestras apareadas. Se asume que todas las muestras presentan una distribución normal con varianzas iguales. Utilizando los datos en bruto, se calculan los valores t del ensayo y se comparan con los valores t críticos estadísticos. Si el valor t del ensayo calculado supera el valor t crítico, las muestras se consideran "significativamente" diferentes. Si el valor t calculado es menor que el valor t crítico, las muestras no se consideran "significativamente" diferentes. La dirección de la significación está determinado por el signo de las diferencias medias (es decir, "tratamiento medio \delta", "media \delta (PHMB-sin PHMB)" o "media \delta (PHMB Quat)". Por ejemplo, si el brillo medio para un tratamiento es superior al de la baldosa no tratada y el valor t calculado supera al valor t crítico, los datos sugieren que a un nivel de confianza del 95% (\alpha=0,05) las baldosas tratadas tiene un brillo significativamente superior que las baldosas no tratadas. El tratamiento estadístico de las muestras apareadas dependientes ("tratamiento medio \delta") y de las muestras apareadas independientes ("media \delta PHMB-sin PHMB" o "media \delta [PHMB Quat]" puede encontrarse en Anderson, Sweeney y Williams, Statistics for Business and Economics, 6ª edición, West Publishing Company, 1996). El análisis estadístico puede ser convenientemente realizado utilizando la función estadística de Microsoft Excel^{TM}. Excel proporciona un valor P que equivale al nivel de significación de los resultados. Los valores P por debajo de 0,05 indican una significación estadística a \alpha=0,05; los valores P superiores a 0,05 indican que no existe una significación estadística a \alpha=0,05.

Los tensioactivos de bajo residuo representan una sub-categoría de tensioactivos especialmente preferida. Por tanto, los tensioactivos de bajo residuo pueden estar presentes en las composiciones de esta invención a los niveles anteriormente especificados para los tensioactivos, es decir, de 0,01% a 1,5%, preferiblemente de 0,01% a 1,0%, y más preferiblemente de 0,01% a 0,5%, en peso de la composición total. Cabe destacar que el solicitante ha descubierto que el uso de un tensioactivo de bajo residuo junto con un tensioactivo convencional (es decir, no de bajo residuo) puede reducir los problemas de formación de películas y/o formación de vetas con respecto a composiciones similares que sólo utilizan el tensioactivo convencional.

Biguanida polimérica

Como un ingrediente esencial la composición aplicada a la toallita prehumedecida según la presente invención comprende una biguanida polimérica. En la presente invención se puede utilizar cualquier biguanida polimérica, o mezclas de la misma, conocidas por el experto en la técnica.

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Los agentes de tipo biguanida se caracterizan porque comprenden al menos uno, preferiblemente 2 o más, restos biguanida según la siguiente fórmula:

-NH-C(=NH)-NH-C(=NH)-NH-

En el contexto de las composiciones de esta invención, las biguanidas poliméricas son oligo(alquilenbiguanidas) o poli(alquilenbiguanidas) o sales de las mismas o mezclas de las mismas. Las biguanidas más preferidas son las oligo(hexametilenbiguanidas) o poli(hexametilenbiguanidas) o sales de las mismas o mezclas de las mismas.

En la realización más preferida según la presente invención dicha biguanida polimérica es una poli(hexametilenbiguanida) o una sal de la misma según la siguiente fórmula:

-[-(CH_{2})_{3}-NH-C(=NH)-NH-C(=NH)-NH-(CH_{2})_{3}-]_{n}-

en donde n es un número entero seleccionado de 1 a 50, preferiblemente de 1 a 20, más preferiblemente de 9 a 18. Más preferiblemente dicha biguanida es una sal de una poli(hexametilenbiguanida) según la fórmula siguiente:

-[-(CH_{2})_{3}-NH-C(=NH)-NH-C(=NH)-NH-(CH_{2})_{3}-]_{n}-.nHX

en donde n es un número entero seleccionado de 1 a 50, preferiblemente de 1 a 20, más preferiblemente de 9 a 18, y HX es un componente de sal, preferiblemente HCl.

Un hidrocloruro de poli (hexametilenbiguanida) (PHMB) más preferido, en donde en la fórmula anterior n=12, es comercializado con los nombres Vantocil P®, Vantocil IB® o Cosmocil CQ® por Avecia. Otra PHMB adecuada, en donde n=15, es comercializada por Avecia con el nombre Reputex 20®. La elección del hidrocloruro de poli (hexametilenbiguanida) como la biguanida polimérica más preferida para las composiciones de esta invención se debe a sus propiedades de formación de películas y de formación de vetas inusualmente buenas dentro del ámbito de las composiciones descritas en la presente memoria, y a su estatus oficial como agente antimicrobiano aprobado para aplicaciones de limpieza de superficies duras en la Unión Europea (Directiva de productos biocidas) y en los Estados Unidos (lista de sustancias activas de la EPA).

El solicitante ha descubierto que la micro-eficacia de la PHMB se optimiza a concentraciones de ácido orgánico relativamente bajas. Por ejemplo, la eficacia de la PHMB como agente antimicrobiano en una composición de la invención que comprende 0,25% de ácido cítrico es mayor que la de una composición similar que comprende 1% de ácido cítrico. Esto resulta ventajoso dado que concentraciones menores de ácido tienden a ofrecer unas ventajas de mejor formación de películas y formación de vetas al mismo tiempo que ofrece una buena eficiencia anti-
microbiana.

De forma típica, la composición de la presente invención puede comprender hasta 2%, preferiblemente de 0,01% a 1%, más preferiblemente de 0,02% a 0,75%, aún más preferiblemente de 0,03% a 0,5%, en peso de la composición total de una biguanida polimérica. El experto en la técnica sabrá que el nivel de biguanida polimérica depende de la magnitud del brillo y de los beneficios antimicrobianos buscados. Además, las biguanidas poliméricas no afectan negativamente a la limpieza y en algunos casos se ha visto que proporcionan una mejor limpieza que las composiciones idénticas que no comprenden el polímero. Las biguanidas poliméricas también pueden proporcionar ventajas de "limpieza de mantenimiento", lo que significa que facilitan las limpiezas posteriores.

Según las regulaciones de higiene en Europa y según los beneficios de higienización y "desinfección limitada" en Canadá y en los Estados Unidos, basta con niveles más bajos, de hasta un 0,20%, de biguanida polimérica. Para conseguir una eficacia biocida total frente a microorganismos gram-positivos y gram-negativos se recomienda incluir al menos 0,20%, más preferiblemente aproximadamente 0,25% y con máxima preferencia 0,30%, de compuesto de biguanida polimérica en la composición acuosa. Se pueden necesitar niveles superiores de biguanida, hasta un 2%, en el caso de microorganismos especialmente difíciles de destruir, tales como Trychophyton u otros
hongos.

Componentes opcionales Disolventes

Como un ingrediente opcional aunque muy preferido la composición aplicada a las toallitas prehumedecidas comprende uno o más disolventes o mezclas de los mismos. Los disolventes pueden proporcionar mayores ventajas de formación de películas y/o formación de vetas. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que los disolventes alteran la formación de micelas, reduciendo así la agregación de tensioactivo. Por tanto, actúan como agentes de virado de brillo reduciendo la pérdida de brillo o favoreciendo la ganancia de brillo en las superficies de la presente invención. Los disolventes también son beneficiosos porque sus propiedades reductoras de la tensión superficial mejoran el perfil de limpieza de las composiciones descritas en la presente memoria. Finalmente, los disolventes, especialmente los disolventes con elevada presión de vapor, en particular una presión de vapor de 6,67 Pa (0,05 mm Hg) a 25ºC y 1 atmósfera de presión o más, pueden proporcionar ventajas de limpieza y de formación de películas y/o formación de vetas sin dejar residuos.

Los disolventes de uso en la presente invención incluyen todos aquellos conocidos en la técnica para usar en composiciones limpiadoras para superficies duras. Los disolventes adecuados pueden seleccionarse del grupo que consiste en: alcoholes alifáticos, éteres y di-éteres que tienen de 4 a 14 átomos de carbono, preferiblemente de 6 a 12 átomos de carbono y más preferiblemente de 8 a 10 átomos de carbono; glicoles o glicoles alcoxilados; éteres de glicol; alcoholes aromáticos alcoxilados; alcoholes aromáticos; terpenos y mezclas de los mismos. Los disolventes de alcoholes alifáticos y éteres de glicol son los más preferidos, especialmente aquellos con una presión de vapor de 6,67 Pa (0,05 mm Hg) a 25ºC y 1 atmósfera de presión.

Son disolventes adecuados los alcoholes alifáticos de fórmula R-OH en donde R es un grupo alquilo lineal o ramificado, saturado o insaturado, de 1 a 20 átomos de carbono, preferiblemente de 2 a 15 y más preferiblemente de 5 a 12. Los alcoholes alifáticos adecuados son metanol, etanol, propanol, isopropanol o mezclas de los mismos. Entre los alcoholes alifáticos, el etanol y el isopropanol son los más preferidos por su elevada presión de vapor y su tendencia a no dejar residuo.

Los glicoles adecuados para su uso en la presente invención son los de fórmula HO-CR1R2-OH, donde R1 y R2 son, independientemente entre sí, H o una cadena hidrocarbonada C2-C10 saturada o insaturada, alifática y/o cíclica. Los glicoles adecuados para usar en la presente invención son el dodecanoglicol y/o el propanodiol.

En una realización preferida, al menos un disolvente de éter de glicol es incorporado en las composiciones de la presente invención. Los éteres de glicol especialmente preferidos tienen un hidrocarburo C3-C6 terminal unido a de uno a tres restos etilenglicol o propilenglicol para proporcionar el grado apropiado de hidrofobicidad y, preferiblemente, acción superficial. Ejemplos de disolventes comerciales basados en la química del etilenglicol incluyen mono-etilenglicol n-hexil éter (Hexyl Cellosolve®) comercializado por Dow Chemical. Ejemplos de disolventes comerciales basados en la química del propilenglicol incluyen los derivados di-propilenglicol y tri-propilenglicol de alcohol propílico y alcohol butílico, que son comercializados por Arco con las marcas registradas Arcosolv® y
Dowanol®.

En el contexto de la presente invención, los disolventes preferidos se seleccionan del grupo que consiste en mono-propilenglicol mono-propil éter, di-propilenglicol mono-propil éter, mono-propilenglicol mono-butil éter, di-propilenglicol mono-propil éter, di-propilenglicol mono-butil éter; tri-propilenglicol mono-butil éter; etilenglicol mono-butil éter; di-etilenglicol mono-butil éter, etilenglicol mono-hexil éter y di-etilenglicol mono-hexil éter y mezclas de los mismos. El término "butilo" incluye grupos butilo normal, isobutilo y butilo terciario. El mono-propilenglicol y el mono-propilenglicol mono-butil éter son los disolventes limpiadores más preferidos y están comercializados con los nombres Dowanol DPnP® y Dowanol DPnB®. El di-propilenglicol mono-t-butil éter es comercializado por Arco Chemical con el nombre Arcosolv PTB®.

En una realización especialmente preferida, el disolvente limpiador se purifica para minimizar las impurezas. Estas impurezas incluyen aldehídos, dímeros, trímeros, oligómeros y otros subproductos. Se ha descubierto que estos afectan negativamente al olor del producto, la solubilidad del perfume y el resultado final. Los inventores también han descubierto que los disolventes comerciales habituales que contienen bajos niveles de aldehídos pueden producir una coloración amarillenta irreversible e irreparable en ciertas superficies duras. Al purificar los disolventes limpiadores para minimizar o eliminar estas impurezas se atenúan o evitan los daños a la superficie.

Aunque no son preferidos, pueden utilizarse terpenos en la presente invención. Los terpenos adecuados para su uso en la presente invención son los terpenos monocíclicos, los terpenos dicíclicos y/o los terpenos acíclicos. Los terpenos adecuados son: D-limoneno; pineno; aceite de pineno; terpineno; derivados de terpeno como mentol, terpineol, geraniol, timol y los ingredientes de tipo citronela o citronelol.

Los alcoholes aromáticos alcoxilados adecuados para ser utilizados en la presente invención son según la fórmula R-(A)_{n}-OH en donde R es un grupo arilo sustituido con alquilo o no sustituido con alquilo de 1 a 20 átomos de carbono, preferiblemente de 2 a 15 y más preferiblemente de 2 a 10, en donde A es un grupo alcoxi, preferiblemente butoxi, propoxi y/o etoxi, y n es un número entero de 1 a 5, preferiblemente de 1 a 2. Los alcoholes aromáticos alcoxilados adecuados son benzoxietanol y/o benzoxipropanol.

Alcoholes aromáticos adecuados para ser utilizados en la presente invención son según la fórmula R-OH en donde R es un grupo arilo sustituido con alquilo o no sustituido con alquilo de 1 a 20, preferiblemente de 1 a 15 y más preferiblemente de 1 a 10, átomos de carbono. Por ejemplo, un alcohol aromático adecuado para su uso en la presente invención es el alcohol bencílico.

Si están presentes, se ha observado que los disolventes tienen una eficacia máxima a niveles de 0,5% a 25%, más preferiblemente de 1,0% a 20% y con máxima preferencia de 2% a 15%.

Agente antiespumante

Las toallitas prehumedecidas preferiblemente también comprenden un agente antiespumante, preferiblemente en la composición líquida. Cualquier agente antiespumante conocido en la técnica es adecuado para la presente invención. Agentes antiespumantes muy preferidos son aquellos que comprenden silicona. Otros agentes antiespumantes preferidos pueden comprender además un ácido graso y/o un tensioactivo no iónico alcoxilado terminalmente protegido según se define posteriormente en la presente memoria.

Preferiblemente la cantidad de agente antiespumante utilizada expresada en % en peso de sustancia activa, es decir, silicona (habitualmente poli-dimetil siloxano), ácido graso o tensioactivo no iónico alcoxilado terminalmente protegido, es de 0,001% a 0,5%, más preferiblemente de 0,005% a 0,2%, con máxima preferencia de 0,01% a 0,1%, del peso de la composición de loción acuosa antes de la impregnación sobre el sustrato seco.

De forma típica, si está presente, el agente antiespumante de tipo ácido graso está presente en una concentración de 0,01% a 0,5%, preferiblemente de 0,01% a 0,5%, y más preferiblemente de 0,03% a 0,2%, en peso, de la composición de la loción acuosa antes de la impregnación sobre el sustrato seco.

De forma típica, cuando está presente, el agente antiespumante de tipo tensioactivo no iónico alcoxilado terminalmente protegido está presente en una concentración de 0,01% a 1%, preferiblemente de 0,01% a 0,5% y más preferiblemente de 0,03% a 0,2%, en peso, de la composición de la loción acuosa preparado antes de la impregnación sobre el sustrato seco.

El experto en la técnica apreciará que también se pueden usar combinaciones de agentes antiespumantes para proporcionar el perfil de jabonadura deseado para una composición acuosa dada.

Los tensioactivos no iónicos alcoxilados terminalmente protegidos adecuados de uso en la presente invención tienen la fórmula:

R1(O-CH2-CH2)_{n}-(OR2)_{m}-O-R3

en donde R1 es un grupo alquilo o alquenilo C8-C24 lineal o ramificado, grupo arilo, grupo alquilarilo, preferiblemente R_{1} es un grupo alquilo o alquenilo C8-C18, más preferiblemente un grupo alquilo o alquenilo C_{10}-C_{15}, aún más preferiblemente un grupo alquilo C10-C15; en donde R2 es un grupo alquilo C1-C10 lineal o ramificado, preferiblemente un grupo alquilo C2-C10 lineal o ramificado, preferiblemente un grupo C3; en donde R3 es un grupo alquilo o alquenilo C1-C10, preferiblemente un grupo alquilo C1-C5, más preferiblemente metilo y en donde n y m son números enteros que, independientemente entre sí, están en el intervalo de 1 a 20, preferiblemente de 1 a 10, más preferiblemente de 1 a 5; o mezclas de los mismos.

Las siliconas adecuadas para usar en la presente invención incluyen cualquier silicona y mezclas de sílice-silicona. Las siliconas pueden estar generalmente representadas por materiales de polisiloxano alquilado (p. ej., poli-dimetil siloxanos), mientras que la sílice normalmente se utiliza en formas finamente divididas ilustradas por aerogeles y xerogeles de sílice y sílices hidrófobas de diferentes tipos. Estos materiales pueden incorporarse en forma de partículas en las cuales la silicona se incorpora ventajosamente de forma liberable en un vehículo hidrosoluble o dispersable en agua, prácticamente impermeable a detergente no tensioactivos. Alternativamente, la silicona puede disolverse o dispersarse en un vehículo líquido y aplicarse mediante pulverización sobre uno o más de los demás componentes.

Un agente antiespumante preferido de acuerdo con la presente invención es comercializado por Wacker como Wacker silicone antifoaming emulsion SE 2®. Otros agentes antiespumantes preferidos incluyen la emulsión Dow Corning AF® y la emulsión Dow Corning DB®.

Hidrótropos

Los hidrótropos se utilizan de forma ventajosa para garantizar la solubilidad de las composiciones acuosas y en particular para garantizar una adecuada solubilidad del perfume. Los hidrótropos incluyen los sulfonatos de tolueno, xileno y cumeno, sulfatos de naftaleno, antraceno y compuestos aromáticos superiores y alquilbencenos C3-C10 lineales o ramificados, sulfatos C6-C8 tales como hexil sulfato y 2-etil-1-hexil sulfato, pirrolidonas de cadena corta tales como octil pirrolidona y similares. Otros hidrótropos preferidos incluyen los oligómeros y polímeros que comprenden polietilenglicol. En una realización especialmente preferida, los alquil etoxilatos que comprenden al menos una media de 15 moles de óxido de etileno, más preferiblemente al menos 20 moles de óxido de etileno, por mol de longitud de cadena (alcohol) son utilizados de forma ventajosa. Al contrario que los hidrótropos convencionales, los hidrótropos de alquil etoxilato preferidos tienen un impacto reducido o nulo sobre las propiedades de formación de películas y formación de vetas de las composiciones de la presente invención. Cuando están presentes, los hidrótropos se usan preferiblemente en un porcentaje de peso de solución de 0,01% a 0,5%, más preferiblemente de 0,03% a 0,25%.

Las composiciones líquidas según la presente invención pueden comprender otros ingrediente opcionales dependiendo de la ventaja técnica deseada y de la superficie tratada. Los ingredientes opcionales adecuados de uso en la presente invención incluyen polímeros, tampones, perfumes, colorantes, pigmentos y/o tintes.

Rendimiento de formación de películas/formación de vetas, limpieza y acción antimicrobiana

El solicitante ha descubierto que la interacción entre el sustrato como se describe en la presente memoria, el pH de la composición, el (los) tensioactivo(s) y la composición que contiene biguanida polimérica produce una toallita prehumedecida con un nivel de formación de películas/formación de vetas muy bajo o incluso nulo ("ventaja de rendimiento de formación de películas/formación de vetas") cuando se utiliza en una superficie dura, preferiblemente cuando se utiliza en una superficie dura brillante. Los perfiles generales de formación de películas y formación de vetas de superficie tratadas con las ventajas de las composiciones de la invención son especialmente buenos cuando el tensioactivo es un tensioactivo de bajo residuo. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que esa parte de los beneficios de formación de películas y formación de vetas son parcialmente atribuibles a las propiedades del sustrato. En efecto, se ha descubierto que la lixiviación inducida por la solución del aglutinante y/o látex de los sustratos conduce a depósitos no deseables sobre las superficies que se van a limpiar con la toallita prehumedecida. Esta deposición puede conducir a la formación de películas y/o la formación de vetas. La liberación de aglutinante y/o látex puede ser debida a la interacción entre una composición aplicada a dicho sustrato y el aglutinante y/o látex del sustrato. Por consiguiente, el uso de un sustrato prácticamente exento de aglutinante y/o material de látex eliminará el sustrato como una fuente de formación de películas y/o formación de vetas sobre superficies duras. Además, la lixiviación del aglutinante y del látex y de los subproductos asociados se ve potenciada en las toallitas prehumedecidas que comprenden composiciones acuosas a bajo pH (p. ej., inferior a 5) o composiciones que contienen compuestos químicos agresivos o reactivos (tales como disolventes
de éter de glicol, alcohol isopropílico o materias primas que pueden reaccionar con el aglutinante del sustrato).

Para reducir el nivel general de formación de películas y/o formación de vetas pero mantener las ventajas antimicrobianas en un contexto de limpiador de superficies duras, es esencial la adecuada selección de los componentes de la solución acuosa. La biguanida polimérica no induce desventajas progresivas de formación de películas o vetas visibles cuando se utiliza en una toallita prehumedecida que comprende el pH de la composición y el tensioactivo como se describe en la presente memoria para tratar una superficie dura. Más preferiblemente, la toallita prehumedecida se selecciona de manera que proporcione una baldosa de porcelana negra brillante Extracompa® tratada con la toallita prehumedecida de la presente invención con una lectura del medidor de brillo de manera que a un nivel de confianza del 95%, la biguanida polimérica induce una mejora de brillo significativa con respecto a composiciones idénticas que carecen de la biguanida polimérica, cuando se analiza con un BYK-Gardner micro-TRI-gloss gloss-meter® con un ajuste de ángulo de 60º. Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que el compuesto de biguanida polimérica actúa como un polímero humectante a un pH de 7 o menor en presencia de tensioactivo. Como tal, actúa como un agente hidrófilo ayudando a distribuir de forma uniforme la composición acuosa por toda la superficie que se desea tratar. Se cree que la biguanida polimérica forma una película incolora, uniforme sobre las superficies duras tratadas, atenuando o enmascarando las vetas y/o películas debidas a otros componentes en la composición o mejorando el lustre/brillo de la superficie tratada cuando los demás componentes en la composición no causan problemas de formación de vetas y/o películas.

Los compuestos de biguanida no interactúan muy fuertemente con las superficies cargadas, lo que significa que la principal interacción se produce entre tensioactivos, disolventes (es decir, agentes limpiadores) y la superficie que se desea tratar. Como consecuencia, el compuesto de biguanida tiene menor tendencia a unirse a las superficies duras y a dejar películas y vetas. La capacidad de humectación del material de biguanida polimérica en este contexto es muy sorprendente dado que los agentes antimicrobianos catiónicos alternativos, los tensioactivo de tipo amonio cuaternario ("quats"), son compuestos con una capacidad de humectación muy deficiente. La expresión "tensioactivo de tipo amonio cuaternario" significa todos los tensioactivos de la forma R1R2R3R4N^{+}, en donde R1 es un grupo alquilo de C8 a C18, R2 y R3 son grupos alquilo C1 a C18, grupos bencilo o grupos bencilo sustituido y R4 es un grupo metilo. Estos materiales se encuentran ampliamente disponibles en el mercado y son comercializados por Lonza Corporation y Stepan Corporation como compuestos antimicrobianos eficaces. Los compuestos de amonio cuaternario presentan un comportamiento hidrófobo en medio acuoso. Como tales, secan las superficies tratadas. Esto produce una limpieza y un secado no uniforme y una agregación acelerada no deseable de los sólidos en la superficie tras la evaporación del agua de la composición acuosa. Esto produce un nivel elevado de vetas. Además, los compuestos de amonio cuaternario son especies químicas muy cargadas que se unen a superficies cargadas negativamente, incluidos vidrio y cerámica. Una vez unidos a estas superficies, su eliminación puede requerir el uso de un segundo tratamiento que comprenda tensioactivos aniónicos y similares, para eliminar el compuesto de amonio cuaternario (quats). Esto es muy poco deseable. En aplicaciones de limpieza en una etapa, los cuaternarios se acumulan sobre las superficies cargadas negativamente. Los compuestos de biguanida polimérica, dentro del marco proporcionado por las composiciones de esta invención, son excelentes agentes humectantes y no se unen fuertemente a las superficies aniónicas. La película superficial de biguanida polimérica es limpia y pelable, lo que significa que se retira fácilmente y es sustituida en las posteriores aplicaciones de limpieza. Además, la naturaleza hidrófila del polímero ayuda a humectar la superficie, lo que facilita la limpieza de mantenimiento. Cuando se utiliza la biguanida polimérica para limpiar baldosas verticales (por ejemplo baldosas de la ducha en el cuarto de baño), las composiciones "dejan resbalar" el agua muy bien garantizando una uniformidad de la limpieza o una mayor facilidad de aclarado de las baldosas.

Por tanto, la toallita prehumedecida se selecciona de manera que se obtenga una baldosa de porcelana negra brillante, preferiblemente una baldosa de porcelana negra brillante Extracompa®, tratada con la toallita prehumedecida de la presente invención con una lectura del medidor de brillo de manera que a un nivel de confianza del 95%, la biguanida polimérica induce una mejora de brillo significativa con respecto a composiciones idénticas en las que se ha sustituido el tensioactivo de tipo amonio cuaternario por la biguanida polimérica a una concentración en peso equivalente, cuando se analiza con un BYK-Gardner micro-TRI-gloss gloss-meter® con un ajuste de ángulo de 60º.

La magnitud de la mejora de brillo proporcionada por la biguanida polimérica de la presente invención, con respecto a composiciones similares que no comprenden biguanida polimérica, dependerá del nivel de polímero incorporado. Mayores niveles de polímero proporcionarán un mayor brillo. El solicitante ha descubierto que resulta relativamente claro que el brillo de las baldosas no tratadas aumenta con las composiciones de la presente invención cuando dichas composiciones comprenden al menos 0,5% de biguanida polimérica y más preferiblemente al menos 0,75% de biguanida polimérica. De esta forma, la toallita prehumedecida se selecciona para proporcionar una baldosa de porcelana negra brillante Extracompa® tratada con la toallita prehumedecida de la presente invención con una lectura del medidor de brillo tal que a un nivel de confianza del 95%, una concentración del 0,5% de biguanida polimérica en peso de la composición acuosa induzca una significativa mejora del brillo con respecto a composiciones idénticas que no comprenden la biguanida polimérica, cuando son analizadas con un BYK-Gardner micro-TRI-gloss gloss-meter® con un ajuste de ángulo de 60º.

A pesar del comportamiento hidrófilo en las superficies, las biguanidas poliméricas dentro del contexto de las composiciones de la invención presentan fuertes propiedades antimicrobianas similares a las de los tensioactivos de tipo amonio cuaternario.

El rendimiento desinfección y/o antimicrobiano de una toallita prehumedecida dada se puede evaluar utilizando el protocolo convencional establecido por las agencias gubernamentales de Norteamérica y de Europa occidental. Los resultados presentados en la sección experimental ilustran el protocolo de toallita en los Estados Unidos para cumplir las especificaciones de desinfección de calidad "hospitalaria". La desinfección de calidad hospitalaria es la especificación más elevada permitida por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y presenta los requisitos más estrictos. Exige una eficacia biocida completa frente a dos microorganismos gram negativos, Salmonella cholerasuis y Pseudomonas aeruginosa, y un microorganismo gram positivo, Staphylococcus aureus. En Europa existen diversos protocolo antimicrobianos relacionados que se normalizarán en los próximos años para la UE con la Directiva de productos biocidas.

Según la presente invención, las composiciones se seleccionan para maximizar el brillo en una baldosa de porcelana negra brillante convencional (descrita a continuación). El solicitante ha descubierto que el compuesto de biguanida polimérica produce una mejora o conservación del brillo. Más en particular, las lecturas de brillo proporcionadas por las composiciones que comprenden el compuesto de biguanida polimérica son iguales o mejores que las lecturas de brillo proporcionadas por idénticas composiciones sin el compuesto de biguanida polimérica. Las composiciones de la invención también proporcionan mejor brillo que las composiciones similares que comprenden una concentración en peso equivalente de tensioactivo de tipo amonio cuaternario en lugar de la biguanida polimérica. Es decir, el compuesto de biguanida polimérica conserva o mejora las ventajas de brillo de las baldosas limpias.

Mientras que el efecto del compuesto de biguanida es aplicable a la mayoría de los tensioactivos, el uso de tensioactivos de bajo residuo es beneficioso ya que proporciona mayores lecturas de brillo para las composiciones de la invención. Para modificar la lectura del medidor de brillo puede variarse el tipo de tensioactivo usado en la composición para ser aplicada sobre el sustrato, como se describe en la presente memoria.

Envasado de las toallitas prehumedecidas

Las toallitas prehumedecidas según la presente invención pueden estar envasadas en una caja, preferiblemente en una caja de plástico.

En una realización preferida según la presente invención, las toallitas prehumedecidas se proporcionan en una configuración apilada, la cual puede comprender cualquier número de toallitas. De forma típica, la pila comprende de 2 a 150, más preferiblemente de 5 a 100 y con máxima preferencia de 10 a 60, toallitas. Además las toallitas pueden estar proporcionadas en cualquier configuración doblada o no doblada. Con máxima preferencia, las toallitas están apiladas en una configuración doblada.

Proceso para limpiar una superficie

En una realización preferida, la presente invención abarca un proceso de limpieza de una superficie, preferiblemente una superficie dura, que comprende las etapas de poner en contacto, preferiblemente limpiar, dicha superficie con una toallita prehumedecida como se ha descrito en la presente memoria. En otra realización preferida de la presente solicitud, dicho proceso comprende las etapas de poner en contacto partes de dicha superficie, más preferiblemente partes manchadas de dicha superficie, con dicha toallita prehumedecida. En otra realización preferida, dicho proceso, después de poner en contacto dicha superficie con dicha toallita prehumedecida, comprende además la etapa de aplicar una acción mecánica a dicha superficie utilizando dicha toallita prehumedecida. La expresión "acción mecánica" significa en la presente memoria agitar la toallita prehumedecida sobre la superficie, como por ejemplo, frotar la superficie con la toallita prehumedecida.

En la presente memoria el término "superficies duras" significa cualquier tipo de superficies que se encuentran de forma típica en los hogares como, p. ej., cocinas, cuartos de baño o en interiores o exteriores de vehículos, p. ej., suelos, paredes, baldosas, ventanas, pilas, duchas, cortinas plastificadas de baño, lavabos, inodoros, platos, accesorios y sanitarios y similares fabricados con diferentes materiales como cerámica, vinilo, vinilo sin cera, linóleo, melamina, cristal, plásticos, madera plastificada, metal o cualquier superficie pintada, barnizada o sellada y similares. Entre las superficies duras también se incluyen, aunque no de forma limitativa, los electrodomésticos incluidos frigoríficos, congeladores, lavadoras de ropa, secadoras automáticas, hornos, microondas, lavavajillas, etc.

Métodos de ensayo

Los métodos de ensayo mostrados a continuación ilustran las ventajas de las composiciones de la presente invención. Incluyen un ensayo de formación de películas y formación de vetas, un ensayo de limpieza y un ensayo antimicrobiano.

Ensayo de formación de películas y formación de vetas

El nivel de formación de películas/formación de vetas de una toallita prehumedecida dada se puede evaluar utilizando el siguiente método de ensayo:

Baldosa de ensayo

Como superficie de ensayo se utilizan baldosas de cerámica negra brillante Extracompa®, de Senio (via Tarroni 1 48012 Bagnacavallo [RA], Italia), con unas dimensiones de 20 cm X 20 cm X 1 cm. Antes de su uso, las superficies de las baldosas se lavan con jabón y agua. A continuación se aclaran con aproximadamente 500 ml de agua destilada y se secan utilizando una toallita de papel, preferiblemente utilizando una toallita de papel limpia con bajo contenido en aglutinante, tal como las toallitas de papel Scott®. Aproximadamente cinco mililitros de una mezcla en solución de 50% de agua y 50% de 2-propanol se aplica desde un frasco pulverizador a la superficie de las baldosas, se extiende para cubrir toda la baldosa con una toallita de papel limpia y después se seca con otra toallita de papel. Se repite la aplicación del tratamiento de agua/2-propanol y las baldosas se dejan secar al aire durante cinco minutos. Las baldosas analizadas se colocan en una superficie horizontal, exponiendo completamente la superficie cerámica antes del ensayo. Antes de iniciar la limpieza con los productos experimentales, se miden y se anotan las lecturas de brillo de las baldosas limpiadas. La medición se realiza utilizando un medidor de brillo "BYK-Gardner micro-TRI-gloss®" con un ajuste de ángulo de 60º. El BYK gloss-meter® es fabricado por BYK-Gardner con la referencia GB-4520. El brillo de cada baldosa es analíticamente medido en las cuatro esquinas y en el centro de la baldosa y después se promedian las lecturas. Los ensayos se realizan a continuación en baldosas para un único ensayo con 3 repeticiones en total para garantizar la reproducibilidad.

Toallitas de ensayo

Se utilizan varias toallitas de ensayo para ilustrar los beneficios de las composiciones de la presente invención. En todos los casos, se utilizan toallitas con fibras distribuidas homogéneamente. Para fines de comparación, el peso base se normaliza a 60 gm^{-2} y el factor de carga se ajusta a 3,2 gramos de solución acuosa por gramo de sustrato, es decir, un factor de carga = 3,2X. Los sustratos se cargan al menos 4, preferiblemente 7, días antes del uso; las toallitas se almacenan en bolsas sanitizadas o más preferiblemente se envasan en un envoltorio continuo antes de su uso. El propósito de esperar 4-7 días es simular la producción comercial y garantizar una humectación e hinchamiento adecuados de las fibras, y permitir un tiempo suficiente para que se produzca la interacción entre las composiciones acuosas y los sustratos de ensayo. El tamaño de las toallitas experimentales se normaliza a 26 cm * 17 cm. Se ensayan toallitas comerciales de la competencia tal cual, es decir, se toman directamente del envase y se usan sin alteración de ningún tipo. Las toallitas de la competencia tienen todas ellas dimensiones similares, aunque no idénticas, a las toallitas experimentales que pretenden ilustrar la invención.

Procedimiento de limpieza

En cada caso, las toallitas se pliegan primeramente por la mitad a lo largo del lado más largo de la toallita. Las toallitas se pliegan a continuación entre el segundo dedo (índice) y el tercer dedo (corazón) a lo largo de la parte central de la longitud de la media toallita (el pulgar se considera como el primer dedo) de modo que se puede agarrar bien la toallita, de tal manera que el resto de la mano del usuario quede plana sobre la superficie de la toallitas. Las toallitas, ahora sujetadas en la mano, se colocan sobre la esquina superior izquierda de las baldosas y se friega toda la superficie de las baldosas de ensayo en cinco movimientos de fregado ininterrumpidos: primero de izquierda a derecha, después derecha a izquierda, después de izquierda a derecha, después derecha a izquierda y finalmente de izquierda a derecha, y siempre moviéndose hacia abajo por las baldosas de ensayo. El movimiento de limpieza se realiza de forma continua de un lado al otro como se ha descrito anteriormente y la pasada final se completa superando el extremo de la baldosa. El tiempo de limpieza es de aproximadamente 3-4 segundos por baldosa.

Puntuación

La puntuación se realiza durante los 30 minutos siguientes a la limpieza de las baldosas. Con cada producto experimental (que consiste en un sustrato y loción impregnada) se realiza cinco veces el procedimiento de fregado descrito anteriormente. Las baldosas se dejan secar al aire en condiciones ambientales (20ºC-25ºC y una humedad relativa de 40-50%) y después se puntúan. Las baldosas se puntúan mediante las puntuaciones visuales y las lecturas del medidor de brillo. Se seleccionan dos conjuntos de mediciones dado que las mediciones del medidor de brillo permiten una estimación analítica de la formación de películas y las puntuaciones visuales de forma ventajosa utilizan la agudeza visual humana para identificar las vetas y las zonas borrosas. Las dos puntuaciones se consideran como complementarias y habitualmente muestran tendencias similares. La puntuación visual se realiza con 5 expertos panelistas de forma que los panelistas no conozcan la identidad de los productos específicos analizados. La puntuación visual se realiza utilizando una escala de 0 a 4, en donde 4 indica un resultado final con muchas vetas o películas y 0 es un resultado final completamente perfecto. El residuo en la baldosa es analíticamente medido utilizando un BYK Gardner micro-TRI-gloss gloss-meter® con un ajuste de ángulo de 60º. El medidor de brillo BYK es fabricado por BYK-Gardner, con la referencia GB-4520. Este método recoge 15 puntos de puntuación visual por tratamiento. Cuando las baldosas tratadas con la toallita están secas (secado con aire en condiciones ambientales), se mide analíticamente el brillo de cada baldosa con el medidor de brillo en las cuatro esquinas y en el centro de la baldosa y se promedian las lecturas. Se calculan las medias para cada una de las 3 baldosas analizadas y se promedian. Este "promedio de medias" se compara a continuación con el "promedio de medias" calculado en las baldosas previamente limpiadas; la desviación estándar de la pérdida (ganancia) de brillo se obtiene utilizando las 15 lecturas de brillo, en donde cada registro de medición de brillo corresponde a la diferencia entre baldosa limpia y baldosa tratada. El aspecto global de las baldosas dependerá de la cantidad tanto de formación de vetas como de formación de películas sobre las baldosas.

Ensayos de limpieza

El siguiente protocolo de limpieza es utilizado para ilustrar la eficacia de limpieza de las toallitas prehumedecidas de la presente invención. Debido a la variabilidad entre los ensayos (ligeras diferencias en la colocación de la baldosa, el calentamiento del horno, el tiempo, etc.), la significación estadística sólo puede ser asignada a grupos de producto analizados dentro de un conjunto de ensayos. Cada conjunto de ensayos, como se configura en los experimentos descritos a continuación, consiste en 4 tratamientos con un producto. En estos ensayos, la significación estadística se establece en el intervalo de confianza del 90% utilizando un ensayo de una cola (\alpha=0,10) y un tratamiento estadístico de muestras apareadas.

Limpieza de suciedad de cocina

La eficacia limpiadora de las toallitas en la suciedad de cocina se ilustra de la siguiente forma:

Se ensucian cuatro (4) baldosas de esmalte convencionales con grasa, que consiste en aceite parcialmente polimerizado y material en forma de partículas. Las baldosas manchadas se hornean a 150ºC durante 40 minutos (después de 20 minutos, se giran las baldosas 180º para garantizar la uniformidad del horneado) en un horno de convección mecánico (modelo 625 Freas®). Las placas de esmalte se dejan enfriar a temperatura ambiente (~30 minutos) y a continuación se usan inmediatamente para el ensayo. Esponjas con dimensiones de 14 cm X 9 cm X 2,5 cm adquiridas a VWR Scientific, referencia 58540-047, en donde cada esponja se corta en tres partes a lo largo de la anchura de la esponja, se lavan en una lavadora de ropa convencional con detergente y después se lavan con agua corriente en una lavadora de ropa 3 veces para eliminar las rebabas de la esponja. Después se deja que las esponjas se sequen en una campana de aspiración que se mantiene en funcionamiento durante 48 horas. Las dimensiones de las esponjas secas tras el secado al aire son de aproximadamente 9 cm X 4,5 cm X 2,5 cm. Las esponjas secadas son pesadas (5 \pm 1 gramos). Se colocan cuatro (4) esponjas en un analizador de la lavabilidad 903/PG (Sheen Instruments, Ltd [Surrey, Reino Unido]) A continuación las toallitas prehumedecidas se unen a las esponjas (sin plegar la toallita prehumedecida) de modo que la toallita se exponga a una de las baldosas de esmalte manchadas colocadas en el analizador de la lavabilidad 903/PG. Se inicia la limpieza y se determina el número de pasadas necesarias para eliminar completamente la suciedad.

Se ensaya el grado de limpieza conseguido con cada tratamiento durante un mínimo de 4 veces y se calcula el número de pasadas de limpieza y la desviación estándar. En estos ensayos, se establece la significación estadística en un nivel de confianza del 90% utilizando un ensayo de una cola (\alpha=0,10) y el tratamiento estadístico de muestras apareadas.

Ensayos antimicrobianos para toallitas prehumedecidas

En una realización muy preferida, las composiciones de la presente invención proporcionan ventajas antimicrobianas. La eficacia antimicrobiana de las toallitas se puede evaluar usando el siguiente protocolo de limpieza (toallita desechable):

Se inoculan 60 soportes de vidrio con bacterias, se secan y a continuación se limpian (10 soportes por toallita) durante 30 segundos con la toallita. Todos se neutralizan para detener la acción del agente antimicrobiano y a continuación se incuban en medios. 59 de los 60 soportes deben estar exentos de bacterias, demostrado por el aspecto transparente de los medios tras la incubación. Los detalles exactos de la inoculación, el tratamiento y la posterior evaluación se pueden encontrar en el protocolo PG12022201.TOW (Viromed).

Datos experimentales y ejemplos

Los siguientes ejemplos pretenden ilustrar las composiciones utilizadas en un proceso según la presente invención aunque no se utilizan necesariamente para limitar o definir de otra manera el ámbito de la presente invención. Las composiciones acuosas se preparan combinando los ingredientes mencionados en las proporciones indicadas para formar mezclas homogéneas (% en peso de solución salvo que se indique lo contrario).

Composiciones para toallita prehumedecida

Se utilizan varios sustratos para ilustrar la invención. Todos los sustratos tienen fibras distribuidas homogéneamente, tienen dimensiones de 26 cm * 17 cm, están inicialmente secos y se impregnan con loción con un factor de carga de 3,2X. Se evalúan cuatro tipos de sustratos de la siguiente forma:

\quad: El sustrato 1 es un sustrato hidroligadohidroenmarañado de 60 g/m^{-2} que consiste en 60% de polipropileno y 40% de fibras de rayon y está exento de aglutinante y látex;

\quad: El sustrato 2 es un sustrato hidroligadohidroenmarañado de 60 g/m^{-2} que consiste en 100% de fibras de rayon y está exento de aglutinante y látex;

\quad: El sustrato 3 es un sustrato hidroligadohidroenmarañado de 60 g/m^{-2} que consiste en 100% de fibras de poliéster y está exento de aglutinante y látex;

\quad: El sustrato 4 es un sustrato tendido al aire de 60 g/m^{-2} que consiste en 70% de pasta, 16% de Lyocell® y 12% de fibras aglutinantes que están distribuidas de forma homogénea dentro de la banda.

Las composiciones acuosas A-Z-IV que son cargadas en el sustrato se realizan a partir de un producto base que carece de tensioactivo y polímero/agente antimicrobiano. Los productos base para estas composiciones comprenden: 0,05% de C12-14 EO21, 0,5% de ácido cítrico, 2% de propilenglicol n-butil-éter (Dowanol PnB®), 8% de etanol y 0,1% de perfume y el resto, excluyendo la cantidad correspondiente al tensioactivo y al agente antimicrobiano, hasta 100% de agua. El tensioactivo y el agente antimicrobiano son después incorporados al producto base y las composiciones resultantes son cargadas sobre los sustratos como se muestra en la Tabla siguiente. Todas las composiciones resultan tener un pH próximo a 3,5.

Las composiciones AA-AI ilustran las ventajas del ácido orgánico que comprende al menos un grupo hidroxilo dentro del ámbito de esta invención. Los productos base para estas composiciones comprenden: 0,22% de sulfobetaína C12-14, 0,05% de C12-14 EO21, 0,5% de agente acidificante (salvo las composiciones AG-AI), 2% de propilenglicol n-butil éter (Dowanol PnB), 8% de etanol y 0,1% de perfume y el resto, excluyendo el espacio izquierdo para la biguanida polimérica, hasta el 100% de agua.

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A título ilustrativo, se analizaron también los perfiles de formación de películas y formación de vetas de varias toallitas antimicrobianas de competidores europeos y norteamericanos. Todos los competidores utilizan tensioactivo de tipo amonio cuaternario para conseguir ventajas antimicrobianas. En el caso de los competidores norteamericanos, la cantidad de tensioactivo de tipo amonio cuaternario en % en peso de la loción es de 0,28% para Lysol® (Reckitt) y de 0,29% para las toallitas Clorox. Los competidores son: Producto C1 que corresponde a las toallitas antimicrobianas Dettox® (UK), producto C2 que corresponde a las toallitas antimicrobianas Ajax® (Bélgica), producto C3 que corresponde a las toallitas antimicrobianas Lysol® (EE.UU.) y producto C4 que corresponde a las toallitas antimicrobianas Clorox®.

Resultados experimentales de formación de películas y de vetas

Los datos siguientes están tabulados en términos de mediciones del medidor de brillo y puntuaciones visuales. Como se indica en la sección experimental, las lecturas del medidor de brillo (tratamiento medio \delta) se calculan como la diferencia de brillo entre las baldosas tratadas con las composiciones experimentales de la presente invención y las correspondientes baldosas no tratadas limpias. Todas las baldosas limpias tienen lecturas de brillo en un ángulo de 60º de entre 92 y 94. Las pérdidas de brillo (ganancias) se calculan como diferencias de lectura. Los valores positivos representan una pérdida de brillo. Los valores negativos () sugieren una ganancia de brillo. Se calcula la pérdida de brillo media (ganancia) causada por los tratamientos con respecto a las baldosas no tratadas (tratamiento medio \delta), y la significación estadística asociada. La (ganancia) de brillo medio en la baldosa causada por la adición de PHMB (media \delta [PHMB-sin PHMB]) y la significación estadística asociada también son registradas. La (ganancia) de brillo medio en la baldosa causada por la poli (hexametilenbiguanida) con respecto al tensioactivo de tipo amonio cuaternario (media \delta [PHMB Quat]) y la significación estadística también son registradas.

En estos ensayos, la significación estadística se establece al nivel de confianza del 95% (\alpha=0,05) utilizando un ensayo de una cola y un tratamiento estadístico de muestras apareadas. Se asume que todas las muestras presentan una distribución normal con varianzas iguales. Utilizando los datos en bruto, se calculan los valores t estadísticos y se comparan con el valor t crítico estadístico. Cuando la t del ensayo calculada supera el valor t crítico, las muestras son "significativamente" diferentes. Si el valor t calculado es menor que el valor t crítico, las muestras no se consideran "significativamente" diferentes. La dirección de significación viene determinada por el signo de las diferencias medias (es decir, "tratamiento medio \delta", "media \delta (PHMB-sin PHMB)" o "media \delta (PHMB Quat)". Por ejemplo, si el brillo medio del tratamiento para un tratamiento es superior al de las baldosas no tratadas, y el valor t calculado supera el t crítico, entonces los datos sugieren que a un nivel de confianza del 95% (\alpha=0,05) las baldosas tratadas tienen un brillo significativamente superior que las baldosas no tratadas. El tratamiento estadístico de muestras apareadas dependientes (tratamiento medio \delta) y de muestras apareadas independientes ((PHMB-sin PHMB o media \delta [PHMB Quat]) puede encontrarse en Anderson, Sweeney y Williams, Statistics for Business and Economics, 6ª edición, West Publishing Company, 1996, incorporado como referencia en la presente memoria. Los datos estadísticos pueden calcularse convenientemente con la función estadística de Microsoft Excel^{TM}.

La puntuación de la formación de vetas es realizada por 5 expertos panelistas con una puntuación visual de 0-4. Se calcula la puntuación media y las desviaciones estándar. La significación de diferencias en la puntuación visual se define de forma análoga a la descrita para el ensayo del medidor de brillo.

Para los productos C1, C2, C3 y C4, no pueden obtenerse datos para los productos base, es decir, las composiciones líquidas idénticas sin agente antimicrobiano. En este caso la diferencia de pérdida de brillo (ganancia) debida a los tratamientos experimentales se compara con la diferencia de pérdida de brillo debida a los productos comerciales (media \delta [competidor B] y media \delta [competidor F]). A continuación se compara la formación de películas/formación de vetas en la baldosa causada por los prototipos de la presente invención (tratamientos B y F), con respecto a la de los productos comerciales.

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Interpretación de los datos en cuanto a formación de películas y formación de vetas

Todos los tratamientos que ilustran la invención (tratamientos B, F, H, J, L, O, U y W) presentan pérdidas de lectura de brillo de 1% o menores. El tratamiento F y el tratamiento Z-IV presentan una mejora de brillo estadísticamente significativa con respecto a la baldosa no tratada (tratamiento E y tratamiento ZZZ). Todos los tratamientos que ilustran la presente invención tienen una puntuación visual inferior a 1,0, lo que sugiere un buen atractivo para el consumidor.

Excluyendo los resultados obtenidos para las composiciones que comprenden agentes antimicrobianos de amonio cuaternario que no forman parte de la presente invención (tratamientos C, D, M, P y S), los resultados de brillo y puntuación visual para las composiciones acuosas idénticas impregnadas en los sustratos 1, 2 y 3 son significativamente mejores que para el sustrato 4 (comparar los resultados de los tratamientos B, L y O con los del tratamiento R). Esto demuestra las ventajas de utilizar un sustrato prácticamente exento de aglutinante y látex.

La magnitud de las ventajas de formación de películas y formación de vetas proporcionadas por las composiciones de la presente invención no depende de la composición química del sustrato. El efecto de mayor liberación para el sustrato sintético al 100%, que produce un menor brillo en el tratamiento N que en los tratamientos A y K (todos sin PHMB), es completamente inhibido al añadir el polímero. Los datos y las tendencias asociadas a los sustratos 1, 2, y 3 son similares (ver resultados para los tratamientos A, B y C, tratamientos K, L y M, y tratamientos N, O y P), a pesar de que la composición química de los tres sustratos abarca todo el intervalo: de 100% sintético hasta 100% no sintético.

Un 0,3% de PHMB proporciona una mejora del brillo frente a composiciones idénticas que no comprenden PHMB (comparar los resultados de los tratamientos A y B, E y F, G y H, K y L, y N y O, T y U, V y W, ZZZ y Z-IV, y AH y AI). También se consiguen ventajas de puntuación visual significativas en todos los casos salvo en dos (ver resultados de los tratamientos A y B, E y F, G y H, I y J, K y L, y T y U, ZZZ y Z-IV, y AH y AI).

Todas las composiciones que comprenden 1% de PHMB (tratamientos X, Y, Z, ZZ) presentan un brillo significativamente superior en la baldosa tratada que en las baldosas no tratadas, y un brillo significativamente superior en la baldosa tratada que las composiciones similares que no comprenden PHMB.

Todas las composiciones de la invención presentan unas ventajas significativas de brillo y puntuación visual con respecto a composiciones idénticas que sustituyen el tensioactivo de tipo amonio cuaternario por PHMB (comparar las lecturas de brillo y puntuación visual de los tratamientos B, C y D, L y M y N y O).

Los resultados de la puntuación visual proporcionados por cada uno de los tensioactivos de bajo residuo son significativamente mejores que los proporcionados por el tensioactivo "no de bajo residuo". Además, la PHMB puede afectar fuertemente a la formación de vetas debido al tensioactivo no de bajo residuo preferido (ver resultados para los tratamientos I y J).

Las lecturas de brillo y las puntuaciones visuales para las toallitas prehumedecidas preferidas de la presente invención son significativamente mejores que las de cualquiera de los productos de la competencia. Es interesante tener en cuenta que la composición C3, que presenta la mejor lectura de brillo medio y la mejor puntuación visual media entre los competidores, comprende un sustrato hidroligadohidroenmarañado (sin aglutinante). La composición C4, que tiene la peor lectura de brillo media y la peor puntuación visual media entre los competidores, comprende un sustrato con aglutinante.

Todas las composiciones que comprenden un ácido orgánico presentan ventajas de brillo inducido por la biguanida polimérica (ver F frente a E, AB frente a AA y AD frente a AC, AF frente a AE). Además, la composición AF presenta una mejora significativa de la puntuación visual frente a la composición AE. Las diferencias en las puntuaciones visuales son menores para el resto de los tratamientos debido al buen aspecto de las composiciones que no comprenden PHMB.

Las composiciones AH y AI tienen un pH casi neutro (6). La composición AI, que comprende PHMB, muestra lecturas de brillo y puntuaciones visuales en la baldosa significativamente mejores que las de la composición AH. La composición AJ, que tiene un pH alcalino, muestra lecturas de brillo y puntuaciones visuales en la baldosa significativamente peores que la composición AI.

Resultados del ensayo de limpieza

Para ilustrar la realización preferida en la que se utilizan sustratos que comprenden al menos 20% de fibras sintéticas, se analizan las composiciones B, L, O y R en cuanto a la suciedad resistente de cocina. Dado que la composición química de las lociones y los factores de carga del sustrato están estandarizados, los ensayos miden directamente los efectos del sustrato sobre la limpieza.

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Las toallitas L y R, que comprenden sustrato que no contiene fibras sintéticas, no limpia de forma coherente la suciedad en 100 pasadas. La toallita B, que comprende un sustrato con 60% de fibras sintéticas, limpia completamente la suciedad en 39,5 pasadas, significativamente mejor que las toallitas L y R, que no incluyen fibras sintéticas. La toallita O, que comprende un sustrato con 100% de fibras sintéticas, limpia la suciedad en 19 pasadas, significativamente mejor que el sustrato B. El ranking de eficacia de limpieza es por tanto: 100% sintético> 60% sintético> 0% sintético.

Las toallitas A y B, que difieren sólo en que B también comprende PHMB, no muestran diferencias significativas en la diferencia de limpieza. La toallita F, que comprende PHMB, muestra una ventaja de limpieza significativa frente a la toallita E, que es idéntica en todos los aspectos a la toallita F salvo que no comprende PHMB. Los datos ilustran que se puede usar PHMB en las composiciones seleccionadas para mejorar la capacidad limpiadora.

Eficacia antimicrobiana

En una realización muy preferida, las composiciones de la presente invención también proporcionan ventajas antimicrobianas. Los resultados siguientes fueron obtenidos para una composición que consiste en el sustrato 1 cargado a 3,2X con una composición similar a B a tres niveles diferentes. En este ensayo se utilizó ácido cítrico.* El estudio fue realizado por técnicos de Viromed cualificados en Viromed (Minnesota, EE.UU.), un laboratorio antimicrobiano aprobado por US EPA.

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En cada una de las condiciones estudiadas las composiciones resultaron totalmente biocidas frente a los microorganismos diana. El nivel de PHMB en estas composiciones (0,3%) es prácticamente idéntico al nivel de tensioactivo de tipo amonio cuaternario utilizado en las toallitas Lysol® y Clorox® para conseguir especificaciones antimicrobianas similares.

Claims

1. Una toallita prehumedecida para tratar una superficie, comprendiendo dicha toallita prehumedecida: (a) un sustrato; en donde dicho sustrato está exento de un aglutinante y material de látex; y (b) una composición acuosa aplicada a dicho sustrato, teniendo dicha composición (i) un pH de 7 o menor; y comprendiendo (ii) al menos un tensioactivo; y (iii) una biguanida polimérica.

2. Una toallita prehumedecida según la reivindicación 1, en donde el sustrato se prepara mediante hidroenmarañado.

3. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el tensioactivo es un alquilpoliglicósido y el sustrato comprende al menos 50% de fibras sintéticas y el pH de la composición es de 5 a 7.

4. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la composición comprende al menos un ácido orgánico, preferiblemente un ácido orgánico seleccionado del grupo que consiste en ácido cítrico, ácido láctico y ácido tartárico, más preferiblemente ácido cítrico.

5. Una toallita prehumedecida según la reivindicación 1, en donde el tensioactivo es un tensioactivo de bajo residuo, preferiblemente un tensioactivo de bajo residuo seleccionado del grupo que consiste en tensioactivos de ion híbrido y anfóteros y tensioactivos no iónicos que comprenden al menos un resto azúcar, más preferiblemente un tensioactivo de bajo residuo seleccionado del grupo que consiste en sulfobetaínas, anfoglicinatos, anfopropionatos, betaínas, polialquilglucósidos, ésteres de sacarosa y mezclas de los mismos, con máxima preferencia un tensioactivo de bajo residuo seleccionado del grupo que consiste en sulfobetaínas y polialquilglucósidos, y mezclas de los mismos.

6. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde el tensioactivo se selecciona del grupo que consiste en alquiletoxilatos y alquiletoxilatos terminalmente protegidos que comprenden de 8 a 18 átomos de carbono en la longitud de cadena hidrófoba y una media de 1 a 15 restos etoxi por molécula de tensioactivo.

7. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dicha biguanida polimérica es una oligo-hexametilenbiguanida o poli-hexametilenbiguanida o una sal de las mismas o una mezcla de las mismas, preferiblemente dicha biguanida polimérica es hidrocloruro de poli(hexametilenbiguanida).

8. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el nivel de agente acidificante necesario para conseguir el pH deseado es de 0,01% a 3%, preferiblemente de 0,05% a 2%, más preferiblemente de 0,1% a 1%; el nivel de tensioactivo es de 0,01% a 1,5%, preferiblemente de 0,01% a 1,0%, más preferiblemente de 0,01% a 0,5%; el nivel de biguanida es de 0,01% a 2%, preferiblemente de 0,01% a 1,0%, más preferiblemente de 0,02% a 0,75%; y el pH de la composición acuosa es de 0,5 a 7, preferiblemente de 2,0 a 5,5, más preferiblemente de 2,5 a 5.

9. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el nivel total de sólidos no supera el 3% en peso de la composición acuosa.

10. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que también comprende de 0,5% a 25% de uno o más disolventes, preferiblemente disolventes que tienen una presión de vapor de 6,66 Pa (0,05 mm Hg a 25ºC y presión atmosférica).

11. Una toallita prehumedecida según la reivindicación 1, que además comprende uno o más hidrótropos, preferiblemente uno o más hidrótropos seleccionados del grupo que consiste en alquiletoxilatos que comprenden de 8 a 18 átomos de carbono en el grupo hidrófobo y al menos una media de 15 grupos etoxilato por grupo hidrófobo.

12. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el sustrato se carga con un factor de 1 gramo de solución acuosa por gramo de sustrato a un factor de 10 gramos de solución acuosa por gramo de sustrato.

13. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el sustrato está compuesto de una mezcla homogénea de fibras sintéticas y no sintéticas.

14. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en donde el sustrato está compuesto de una mezcla no homogénea de fibras de manera que al menos una de las superficies específicas visibles del sustrato tiene un contenido sintético significativamente superior que la composición del sustrato general.

15. Una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el contenido sintético en peso del sustrato general es de al menos 20%, preferiblemente de al menos 30%.

16. Una toallita prehumedecida según la reivindicación 15, en donde dicho material sintético de la presente invención se selecciona del grupo que consiste en polietileno, polipropileno y poliéster y mezclas de los mismos.

17. Un método para limpiar una superficie, preferiblemente una superficie dura, que comprende las etapas de poner en contacto dicha superficie con una toallita prehumedecida según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y limpiar dicha superficie.