ES2302188T3 - Soportes de carton ondulado. - Google Patents

Abstract

Una lámina de cartón ondulado (2) para la construcción de un soporte, comprendiendo dicha lámina dos paneles (4, 6) formadores de un cuerpo principal, un panel central (8) entre dichos paneles formadores del cuerpo y dos paneles extremos (10, 12); cada panel formador del cuerpo principal, y el panel central teniendo unas solapas extremas opuestas (24, 26, 28), caracterizada porque ambos paneles extremos están dotados de solapas extremas opuestas (30, 32).

Description

Soportes de cartón ondulado.

La presente invención se refiere a unas mejoras en soportes de cartón ondulado, particularmente pero no exclusivamente, palets de cartón ondulado.

Los palets se usan a diario y corrientemente están hechos de madera, politeno, plástico o metal. Los palets pueden ser de un tamaño general, tal como los usados en la venta al por menor e industrias de fabricación de artículos al por menor, o bien pueden ser para aplicaciones específicas. Su propósito principal es guardar de manera segura géneros o productos en cantidad y facilitar el manejo mecánico de los artículos o productos dentro de las unidades de fabricación. Los palets también actúan como unidades de expedición, a menudo por medio de transporte en vehículos, para la descarga al por menor. Nuevamente, en la descarga al por menor, los palets se manejan mecánicamente y almacenan antes del transporte en almacenes particulares. Luego el palet puede usarse para mostrar los artículos o productos, directamente sobre el suelo de una tienda, como una forma de unidad de venta.

Los palets son normalmente de alto coste inicial y hay sistemas de alquiler de palets in situ. Los palets también se pueden adquirir de segunda mano, pero también son caros, y pueden ser propensos a contaminaciones. Son voluminosos y normalmente de una altura y tamaño estándar para que tanto los sistemas de fabricación como de almacenaje sean compatibles. Los palets de madera son pesados de manejar y se suman a la carga de deformación de los artículos o productos transportados porque a menudo se apilan uno encima de otro varios palets de artículos o productos. Un palet estándar de madera pesa por lo general entre 25 y 50 kg. Esto significa que el manejo es difícil y el peso puede dañar los géneros o productos que tienen un palet encima. Este tipo de palet también es costoso de transportar debido a su peso inherente.

Una operación típica de un palet reutilizable puede ser como sigue. Un producto fabricado, tal como artículos secos encajados son reunidos y apilados en un palet de madera estándar. Entonces un operario puede apilar otro palet encima de este palet y proceder a reunir y colocar más productos encajados encima de aquél. Dependiendo de los pisos de productos que haya en cada palet, un solo apilamiento puede contener varios palets. Entonces el apilamiento es normalmente envuelto por estirado en un envoltorio para formar una unidad que luego es manipulada mecánicamente por una carretilla con bomba de mano o por una carretilla mecánica con horquilla elevadora y puesta en almacén. Después de un cierto tiempo, el producto es solicitado por un detallista y la unidad es cargada mecánicamente sobre un vehículo de transporte. En el almacén del detallista, la unidad es descargada y almacenada durante otro período de tiempo. Luego la misma es cargada sobre otro vehículo y entregada al vendedor, donde la misma podrá ser almacenada o colocada directamente sobre el suelo de la tienda para su comercialización.

El problema con las operaciones antes mencionadas es que el fabricante no recobra el palet. Esto resulta muy caro para el fabricante y, finalmente, para el consumidor. Después que el producto o géneros se han retirado del palet, entonces el vendedor debe desechar dicho palet de madera, que es voluminoso y pesado. La eliminación del palet requiere un transporte caro y es costoso para el ambiente dado que la mayoría de palets acaban en un vertedero. Se calcula que existen aproximadamente 5 palets de madera por persona en las Islas Británicas.

Si se usa un sistema de alquiler, el palet debe ser alquilado por un fabricante. Se requiere un sistema de seguimiento de los palets que es tanto laborioso como costoso. Luego el palet se va con el detallista. El detallista puede llegar a tener un stock de palets vacíos que podrá devolver al fabricante, necesitando cargar un vehículo para transportar los palets voluminosos, pesados y vacíos nuevamente al fabricante, a sus propias expensas. El fabricante también tiene que pagar para desalquilar un palet y, si se pierde alguno, tendrá que pagar el coste entero por el mismo. Los palets devueltos pueden ser alquilados de nuevo en un ciclo repetitivo. La reutilización de palets también conduce a problemas de limpieza y reparación. Los palets de madera se ponen normalmente juntos con clavos que pueden quedar al descubierto y dañar los artículos o productos colocados sobre los mismos. Además, los palets de madera pueden producir grandes o pequeñas astillas que pueden dañar el producto o incluso introducirse y contaminar el producto, especialmente artículos alimentarios.

La altura estándar de la mayoría de palets, normalmente de 160mm, dicta la manera de cómo muchos productos pueden ser transportados sobre un vehículo, tal como una corredera de cortina. Los palets de madera son pesados y pueden doblar el peso cuando están mojados, haciendo peligrosa la manipulación manual.

Las solicitudes co-pendientes del solicitante núms. WO 03/082685 y WO 03/082688 dan una solución a los problemas antes citados mediante la provisión de un soporte y palet de cartón ondulado plegable. A pesar de que éstos son enteramente satisfactorios para el propósito propuesto, en algunos casos, el cliente puede no necesitar que el palet sea plegable. En tales situaciones, es deseable proporcionar un palet de cartón ondulado, más económico, menos complejo. Sin embargo, es difícil proporcionar un palet de cartón que tenga suficiente resistencia interior para soportar los pesos que se le apliquen y lo suficientemente robusto para soportar la manipulación mecánica y ser transportado varias veces.

El documento US 4.269.347 describe un clasificador para guardar carpetas de archivo que usa una lámina que tiene unos paneles extremos provistos de una solapa.

Es un objetivo de la presente invención el aportar un soporte de cartón ondulado mejorado que ayude a superar, o al menos aliviar, los inconvenientes antes mencionados.

Es otro objetivo de la presente invención proveer un palet de cartón ondulado mejorado que ayude a superar, o al menos aliviar, los inconvenientes antes mencionados.

En consecuencia, un primer aspecto de la presente invención provee una lámina de cartón ondulado para la construcción de un soporte, cual lámina comprende dos paneles que forman un cuerpo principal, un panel central entre dichos paneles que forman el cuerpo y dos paneles extremos, teniendo cada panel que forma el cuerpo principal y el panel central unas solapas extremas opuestas, caracterizado porque ambos paneles extremos están dotados de unas solapas extremas opuestas.

Los paneles y solapas están separados de su panel o solapa contigua mediante unas líneas de doblado.

Nótese que un soporte se ensambla a partir de la lámina mediante doblado de las partes apropiadas de la lámina y fijándolas entre sí usando unos medios adecuados, preferiblemente un adhesivo. Los paneles adyacentes se doblan sustancialmente en ángulo recto entre sí, de manera que uno de los paneles hace tope con el borde del panel del cuerpo principal al que aquél no está asociado. Luego se le aplica cola a la superficie exterior de este panel extremo y el panel extremo opuesto se dobla sobre este panel y se fija al mismo por medios adecuados. Las solapas extremas de los paneles que constituyen la caja se doblan hacia dentro y aseguran entre sí para formar una caja cerrada.

Los paneles extremos de la lámina son sustancialmente de tamaño idéntico. Así, con la caja ensamblada, el panel extremo opuesto se superpone sustancialmente a todo el panel extremo subyacente.

Es preferible que el ondulado esté formado en la dirección longitudinal de la lámina, es decir, de un panel extremo al otro, ya que esto aumenta la resistencia de la caja formada a partir de la lámina.

Preferiblemente, cada solapa extrema es del 25% al 50% de la altura de su panel correspondiente, preferiblemente del 40 al 50%.

Las solapas extremas del panel extremo opuesto están preferiblemente separadas del panel mediante líneas de do-
blado inverso con lo cual, con la caja ensamblada, las solapas pueden ser dobladas hacia fuera y aseguradas el panel.

Un segundo aspecto de la presente invención proporciona un soporte de cartón ondulado que comprende dos paneles del cuerpo principal opuestos y sustancialmente paralelos y dos pares de paredes laterales opuestas donde al menos una pared lateral tiene, cuando menos, el doble de grosor que los paneles del cuerpo principal caracterizándose porque dicho al menos doble grosor se prevé mediante al menos una pared lateral que tiene unas solapas extremas que están dobladas hacia fuera y fijadas a dicha pared.

La provisión de al menos una pared lateral de, al menos, doble grosor que los paneles del cuerpo principal provee un soporte con la resistencia consiguiente. A este respecto, los paneles que forman el cuerpo principal reciben la carga y están soportados por las paredes laterales.

Preferiblemente, la al menos una pared lateral es de doble espesor por la provisión de una doble capa de material. Más preferible aún, la capa exterior solapante está dotada de unas solapas extremas para doblar encima y fijar a la capa para aumentar aún más la resistencia y espesor de la pared. Es preferible que un par de paredes laterales opuestas no tengan el espesor doble formado a partir de las solapas extremas que se extienden de las otras paredes laterales y los paneles que constituyen el cuerpo principal.

Nótese que la lámina según el primer aspecto de la presente invención se usa preferiblemente para formar un soporte según el segundo aspecto de la presente invención. Adicionalmente, los paneles principales y paredes del soporte podrán ser de cualquier tamaño conveniente.

Un tercer aspecto de la presente invención provee un palet de cartón ondulado, cual palet comprende una hoja superior, una hoja base y al menos un miembro de conexión entre dichas hojas superior y de base, estando formado el miembro de conexión a partir de una lámina según el primer aspecto de la presente invención o de una caja según el segundo aspecto de la presente invención.

En una disposición preferida, se prevén nueve soportes entre dichas hoja superior y de base, siendo opcionalmente de tamaños distintos. Preferiblemente, los soportes se disponen en cada esquina de las hojas, con un soporte situado centralmente entre los soportes de esquina a lo largo de cada lado correspondiente y previéndose otro soporte en el centro entre las hojas. Preferiblemente, el soporte previsto en el centro es el soporte de mayor tamaño y los soportes previstos en las esquinas son los de menor tamaño.

La hoja de base está dotada preferiblemente de unas regiones que están rebajadas de material para proporcionar unos puntos de acceso desde la parte inferior del palet. Preferiblemente, hay dos zonas rectangulares rebajadas de material. Se puede prever cualquier número adecuado de puntos de acceso en el palet, estando formados en la hoja de base y/o con el espaciado entre soportes adyacentes previsto entre las hojas del palet.

En una realización preferible de la invención, los componentes del palet se fijan entre sí sólo por medio de adhesivo. Se puede aplicar un barniz a la hoja superior, la hoja base y/o los soportes para impartir una resistencia al agua.

Para una mejor comprensión de la presente invención y para mostrar más claramente cómo llevarla a cabo a continuación se hará referencia, a título de ejemplo solamente, a los dibujos que se acompañan en los que:

la fig. 1 es una vista en planta de una lámina para una caja según una realización de la presente invención;

la fig. 2 es una vista en perspectiva de una caja parcialmente montada, de acuerdo con la presente invención, ensamblada a partir de la lámina ilustrada en la fig. 1;

la fig. 3 es una vista plana lateral de la caja totalmente montada ilustrada en la fig. 2;

la fig. 4 es una vista plana de una parte superior para un palet según una realización de la presente invención;

la fig. 5 es una vista plana de la parte de base para un palet según una realización de la presente invención;

la fig. 6 es una vista en perspectiva de un palet ensamblado según una realización de la presente invención, utilizando las piezas ilustradas en las figs. 1 a 3, 4 y 5; y

la fig. 7 es una vista de la cara inferior de la parte superior del palet mostrando la situación de las cajas.

Con referencia a la fig. 1 de los dibujos acompañantes, se ilustra una vista en planta de una lámina 2 para la construcción de una caja de soporte según una realización de la presente invención. La lámina se corta a partir de una hoja de cartón ondulado y se marcan unos dobleces en la lámina para proporcionar unas líneas de doblado, representadas por unas líneas cortadas de trazos cortos en la fig. 1. Unas líneas cortadas más gruesas de trazos largos indican las líneas de doblado inverso. La lámina tiene dos paneles que forman el cuerpo principal 4,6 vinculados por un panel central 8. Los dos paneles 4,6 que forman el cuerpo principal están dotados cada uno de un panel extremo 10,12 respectivamente opuesto a dicho panel central 8. Los extremos libres opuestos de cada panel del cuerpo principal, panel central y paneles extremos están dotados de solapas extremas 24, 26, 28, 30 y 32. Todas las solapas están separadas de su panel respectivo mediante líneas de doblado excepto para las solapas extremas de uno de los paneles extremos, que están separadas por medio de líneas de doblado inverso. Alternativamente, esas solapas extremas podrían estar separadas de su panel extremo por medio de líneas de corte y doblez conocidas en la técnica. Las ondulaciones se prevén en la dirección longitudinal, como se indica mediante la flecha C en la fig. 1.

Se puede usar cualquier tamaño de paneles dependiendo del tamaño requerido de caja pero, hay que observar que todos los paneles sean preferiblemente de idéntica longitud. Los paneles del cuerpo principal podrán ser de mayor anchura que los paneles extremos y central, como muestran los dibujos, siendo los paneles principales idénticos y siendo el central y al menos uno de los paneles extremos de un tamaño idéntico. Cada solapa extrema es de preferencia aproximadamente la mitad de la altura del panel al que la misma se fija.

Para formar la caja 100, los paneles adyacentes se doblan sustancialmente en ángulo recto entre sí, de manera que uno de los paneles extremos 10 haga tope con el borde del panel del cuerpo principal 6 al que no está asociado. Luego se aplica cola a la superficie exterior de este panel extremo 10 y el panel extremo opuesto 12 se dobla sobre este panel y se fija al mismo por medio de la cola, resultando con ello que este lado de la caja es de doble espesor. Las solapas extremas 24, 26, 28, 30 de los paneles que constituyen la caja se doblan hacia dentro (ver fig. 2), con las solapas extremas de los paneles extremos y central siendo dobladas primero hacia dentro y las solapas extremas de los paneles del cuerpo principal siendo dobladas sobre estas solapas y fijadas a las mismas mediante adhesivo para formar una caja cerrada. Adicionalmente, las solapas extremas 32 del panel extremo 12 se doblan hacia fuera, como se indica con la flecha A de la fig. 2, y se adhieren a la superficie exterior de su panel extremo, como muestra la fig. 3.

La construcción de la caja 100 es tal que puede soportar un peso mucho mayor que una caja de cartón estándar debido a la provisión del panel extremo adicional que solapa sobre su panel extremo opuesto y las solapas extremas que se doblan hacia fuera y están fijadas al panel extremo. Tal disposición no fue descrita previamente dado que parecería ser un despilfarro de material. Sin embargo, en la presente invención, la provisión de una caja efectivamente de triple pared se ha visto sorprendentemente que proporciona un soporte que es ideal para la finalidad propuesta.

Además, se ha visto que la provisión del ondulado en la dirección longitudinal C, ilustrada en la fig. 1, proporciona una caja mucho más fuerte permitiendo que la caja soporte pesos mayores. Ésta es opuesta a la dirección del ondulado previsto en las cajas convencionales de cartón ondulado.

La caja según la presente invención puede usarse como soporte, actuando por ejemplo como un expositor para soportar artículos destinados a la venta. La caja tiene unas ventajas sobre los soportes de la técnica conocida, tales como que es más ligera de transportar y la posibilidad de ser reciclada. También está formada de materiales más económicos. El diseño simple de la lámina que constituye la caja proporciona un ahorro masivo con respecto al tipo de caja descrito en las solicitudes co-pendientes del solicitante núms. WO 03/082685 y WO 03/082688. Adicionalmente, hay mucho menos despilfarro, con las aberturas que están simplemente cortadas en la lámina mecanizada.

Una aplicación preferida de una caja según la presente invención es la construcción de un palet en el que una pluralidad de cajas está adherida a una hoja superior e inferior para proporcionar un palet que es económico, ligero y reciclable. Se puede prever cualquier tamaño necesario de palet y cuanto más grande sea el palet más cajas se emplearán, generalmente, en su construcción.

Las figs. 4 a 7 de los dibujos que se acompañan ilustran un palet de acuerdo con la presente invención. Esta realización está hecha con once hojas simples de cartón ondulado, que se estampa como ilustran la fig. 1, fig. 4 y fig. 5. Se prevé una hoja rectangular entera 280 para formar la parte superior del palet y otra hoja rectangular 290, sustancialmente del mismo tamaño, se prevé para formar la base del palet, teniendo esta hoja dos secciones rectangulares 400,420 que están vaciadas de material.

Según la presente invención se pegan nueve cajas 300-380 en su forma erigida a la cara inferior de la hoja superior 280, como muestra la fig. 7. Esta figura detalla la situación de las nueve cajas dobles, ciegas, que dan la resistencia a la compresión del palet. En la realización ilustrada, hay cuatro tamaños diferentes de caja para cada palet. Un tamaño más pequeño de caja 300, 320, 360, 380 se coloca en cada esquina de la hoja. Una caja mayor 340 se coloca en el centro del palet. Otro tamaño de caja 310, 370 se sitúa centralmente a lo largo de dos caras opuestas del palet, entre las cajas de esquina, y otro tamaño aún de caja 330, 350 se coloca centralmente a lo largo de las otras dos caras opuestas del palet. Luego se aplica cola al panel 4 de las cajas y luego la hoja inferior 290 del palet se fija sobre las cajas aplanadas.

La orientación del ondulado de la hoja superior puede estar en cualquier dirección, pero la orientación del ondulado con respecto a las cajas es importante para proporcionar una resistencia general a la compresión del palet. El posicionado de las cajas debe ser tal que provea el acceso a un elevador mecánico de horquilla a lo largo de todos los cuatro bordes del palet. Las cajas también están posicionadas de modo que las mismas siempre quedan en la posición correcta para adaptarse a los sistemas estándar de estanterías de almacén. Las horquillas mecánicas de manipulación se podrán introducir por A o por B en cualquier lado del palet, como muestra la fig. 6. Si se usa una carretilla hidráulica para su manejo, entonces las ruedas basculan por la base del palet 290 y luego se posan contra el suelo a medida que el palet es elevado para trasladarlo.

La ausencia de cualquier sujeción mecánica metálica significa que el palet no puede dañar o contaminar los productos colocados encima. Su peso reducido frente al tipo convencional de palet significa que se pueden ganar capas extras de productos para el transporte. El cartón también se podrá tratar con barniz u otros medios adecuados para hacerlo resistente al agua y se podrá imprimir con descripciones u otra decoración, tal como para usar en una unidad expositora para la venta.

Un palet según la presente invención tiene unos beneficios claros, tanto económicos como ambientales. Un palet según la presente invención sólo puede ser de aproximadamente 100 mm de alto, casi la mitad de altura de un palet de madera estándar, pero lo suficientemente alto para facilitar el manejo por todos los medios mecánicos estándar.

El palet de la presente invención está diseñado para usar en un solo viaje. Aún cuando el palet es lo suficientemente robusto para ser manipulado mecánicamente y transportado varias veces, se contempla que el palet sea reciclado después de usar. A este respecto, el palet es 100% reciclable. Esto ahorra espacio de almacén y el transporte de retorno costoso. Además, el palet es mucho más barato de hacer que otros tipos de palets de madera actualmente en existencia, minimizando el coste para el último consumidor.

De promedio, un palet según una realización preferida de la presente invención pesa aproximadamente 1-3 kg. En contraste, el presente palet puede ser manipulado manualmente sin preocupaciones sanitarias ni limitaciones de peso de seguridad. Su ligereza también ayuda a impedir el daño de productos cuando el palet se usa en unidades multi-apiladas. Está diseñado con entrada por dos o cuatro puntos y puede ser manipulado por una carretilla de palet con bomba manual o diversas carretillas mecánicas elevadoras de horquilla sin modificaciones. El palet también está diseñado para que pueda ser colocado con seguridad en la mayoría de sistemas de estanterías.

Un beneficio adicional proporcionado por un palet de acuerdo con la presente invención es que su diseño constructivo básico puede ser usado para proporcionar cualquier tamaño requerido de palet. Variando el grado de cartón ondulado empleado, la caja o palet puede hacerse para soportar diversas cargas estáticas de hasta varias toneladas.

Adicionalmente, la provisión de un palet propuesto para un simple uso reduce el riesgo de cualquier contaminación del producto procedente del palet. Los palets de madera requieren una fumigación contra los insectos terebrantes. La condición de simple uso del palet también reduce los costes incidentales asociados con la provisión de recursos humanos para control de los palets, limpiar los palets y almacenar y descargar los palets.

Claims (9)

1. Una lámina de cartón ondulado (2) para la construcción de un soporte, comprendiendo dicha lámina dos paneles (4, 6) formadores de un cuerpo principal, un panel central (8) entre dichos paneles formadores del cuerpo y dos paneles extremos (10, 12); cada panel formador del cuerpo principal, y el panel central teniendo unas solapas extremas opuestas (24, 26, 28), caracterizada porque ambos paneles extremos están dotados de solapas extremas opuestas (30, 32).

2. Lámina según se reivindica en la reivindicación 1 en la que las solapas extremas (24, 26, 28, 30, 32) de la lámina son sustancialmente de tamaño idéntico.

3. Lámina según se reivindica en la reivindicación 1 ó 2 en la que el ondulado está formado en la dirección longitudinal de la lámina (2), es decir, de un panel extremo al otro.

4. Lámina según se reivindica en la reivindicación 1, 2 ó 3, en la que cada solapa extrema (30,32) de cada panel extremo es del 25% al 50% de la altura de su panel correspondiente.

5. Lámina según se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que las solapas extremas (30, 32) de uno de los paneles extremos están separadas del panel por medio de líneas de doblado inverso.

6. Soporte de cartón ondulado (100) que comprende dos paneles de cuerpo principal opuestos substancialmente paralelos (4, 6) y dos pares de paredes laterales opuestas, en el que al menos una pared lateral es al menos de doble espesor que los paneles del cuerpo principal, caracterizado porque dicho al menos doble espesor viene dado por al menos una pared lateral que tiene unas solapas extremas que están dobladas hacia fuera y fijadas a dicha pared.

7. Soporte según se reivindica en la reivindicación 6, en el que una capa exterior solapante (12) de la doble capa de la pared lateral está provista de las solapas extremas (32) para doblar hacia fuera y fijar a la capa.

8. Soporte de cartón ondulado (100) formado a partir de una lámina (2) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5.

9. Palet de cartón ondulado, cual palet comprende una hoja superior (280), una hoja base (290) y al menos un miembro de conexión (300-380) entre dichas hoja superior y hoja base, estando formado el miembro de conexión a partir de una lámina (2) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5 o de un soporte (100) según las reivindicaciones 7 u 8.