ES2309669T3 - Cubiculos de ducha o bañeras de hidromasaje con unidad electrica de control. - Google Patents

Abstract

Un cubículo de ducha (2) o una bañera de hidromasaje (120) comprendiendo un dispositivo de interfaz, el dispositivo estando constituido por una unidad (3; 103), con un teclado (15) para controlar y establecer su ciclo operativo, al menos un sensor (6; 106) para detectar una posición preestablecida del usuario, y al menos un primer botón (10; 110) y un segundo botón (11; 111), dicho al menos un sensor (6; 106) estando dispuesto en uno o más puntos del cubículo de ducha (2) o bañera (120), dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) estando normalmente desactivados y localizados en puntos que pueden ser accedidos fácilmente por el usuario cuando dicho usuario está en la posición en la que su presencia es detectada por dicho al menos un sensor (6; 106), y dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) estando activados por dicho al menos un sensor (6; 106) cuando dicho al menos un sensor (6; 106) detecta la presencia del usuario en la posición elegida, caracterizados por el hecho de que dicho al menos un sensor (6; 106) está espaciado de dicho teclado (15) de dicha unidad de control (3; 103) para en uso detectar la presencia del usuario cuando el usuario está en una posición desde la que no puede acceder fácilmente al teclado (15) de dicha unidad de control (3; 103) y por lo tanto activar dicho al menos un primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) cuyos botones entonces pueden ser operados selectivamente por el usuario para la programación remota de dicha unidad (3; 103).

Description

Cubículos de ducha o bañeras de hidromasaje con unidad eléctrica de control.

La presente invención hace referencia a cubículos de ducha o bañeras de hidromasaje con un dispositivo de interfaz.

En años recientes ha habido un considerable aumento en la tendencia de proveer cubículos de ducha y bañeras de hidromasaje, principalmente para uso doméstico, que tienen varias funciones para facilitar actividades de cuidado de higiene personal e integrarlas con nuevos servicios capaces de proveer una intensa sensación de bienestar y relajación al usuario, tales como por ejemplo funciones de hidromasaje y de sauna.

El aumento en el número de estas funciones ha requerido la integración, dentro de estos tipos conocidos de cubículos de ducha y bañeras de hidromasaje de sistemas hidráulicos que tienen un grado de complejidad cada vez mayor y están diseñados para conseguir una amplia gama de formas de alimentar agua o vapor en el cubículo o bañera y para ajustar su temperatura.

Además, tales tipos conocidos de cubículo de ducha y bañera comprenden sensores para detectar parámetros de operación suyos elegidos y válvulas que pueden ser activadas automáticamente para impedir su daño o el rebosamiento de agua también como consecuencia de un uso inapropiado por parte del usuario.

En vista de la complejidad alcanzada por estos tipos conocidos de cubículos de ducha y bañeras, los usuarios sienten particularmente la necesidad de controlar y activar las muchas funciones ofrecidas por tales cubículos de ducha y bañeras de un modo que sea simple e intuitivo y desde su interior durante el uso.

Actualmente, es conocido colocar dentro del cubículo de ducha o en el borde de la bañera de hidromasaje un tipo conocido de unidad para controlar y establecer su ciclo operativo.

En el caso del cubículo de ducha, tal unidad está localizada en la cara interna de una de las paredes laterales que constituyen el recinto del cubículo, a tal altura de modo que sea fácil su acceso por el usuario cuando el usuario está de pie; tal unidad comprende una pantalla, que muestra por ejemplo las funciones disponibles, las activas, y un número elegido de parámetros operativos del cubículo de ducha, y un teclado para establecer el ciclo operativo del cubículo de ducha.

En el caso de la bañera de hidromasaje, dicha unidad está localizada en el borde superior lateral de la bañera o en un extremo de la bañera y está dispuesta de modo que la pantalla esté de cara hacia arriba o hacia el interior de la bañera dependiendo de su forma constructiva, de modo que pueda ser fácilmente vista por el usuario.

El principal inconveniente que puede observarse en el uso de estos tipos conocidos de unidad para controlar y establecer el ciclo operativo de cubículos de ducha y bañeras de hidromasaje consiste en que sólo pueden ser programados mediante un teclado que está integrado en ellos o, en el caso de la bañera, localizados en su borde superior.

Esto conlleva el hecho de que el usuario se ve forzado a alcanzar el punto donde dicha unidad está localizada, por ejemplo poniéndose de pie si está sentado en un asiento localizado dentro del cubículo de ducha o moviéndose dentro de la bañera hasta la localización del teclado.

Como solución parcial a este inconveniente, es conocido proveer mandos a distancia, por ejemplo del tipo infrarrojo o radio, mediante los cuales es posible programar remotamente la unidad para controlar y establecer el ciclo operativo de los cubículos de ducha y de las bañeras de hidromasaje.

Sin embargo, incluso esta solución conocida tiene inconvenientes, el principal siendo la necesidad del usuario de mantener el mando a distancia constantemente a su alcance, tal mando a distancia estando de este modo expuesto a danos y caídas.

Otro inconveniente de esta solución conocida es que la operación del mando a distancia siempre depende del nivel de carga de las baterías que lo hacen funcionar, que por lo tanto deben ser controladas por el usuario y puede provocar interrupciones súbitas en la operación de dicho mando a distancia.

DE 19962742 muestra un cubículo de ducha que tiene una unidad de control unida a una pared lateral del cubículo. La unidad de control incluye una pluralidad de interruptores de control en forma de detectores de proximidad de área amplia, para ayudar a la operación de la unidad de control por ejemplo por usuarios con mala vista.

El objetivo de la presente invención es solucionar los problemas mencionados anteriormente, eliminando los inconvenientes del estado de la técnica citado, proveyendo un dispositivo de interfaz que permite la programación conveniente y fácil, por el usuario, del ciclo operativo de un cubículo de ducha o bañera de hidromasaje.

Dentro de este objetivo, un objeto de la presente invención es proveer un dispositivo de interfaz que permita ofrecer una elevada seguridad y estabilidad en su uso.

Otro objeto es proveer un dispositivo de interfaz que sea estructuralmente simple y que tenga costes de fabricación bajos.

De acuerdo con la invención, está provisto un dispositivo de interfaz conectado en un cubículo de ducha o bañera de hidromasaje tal y como se define en las reivindicaciones anexadas.

Otras características y ventajas de la invención resultarán aparentes de mejor modo a partir de la descripción detallada de un ejemplo de realización particular pero no exclusivo, ilustrado mediante ejemplo no limitador en los dibujos que acompañan en los que:

La Figura 1 es una vista de perspectiva de un cubículo de ducha que comprende un dispositivo de interfaz según la invención;

La Figura 2 es una vista superior de una bañera de hidromasaje que comprende un dispositivo de interfaz según la invención.

La Figura 3 es un diagrama esquemático de un posible ejemplo de realización de un circuito para controlar y programar un cubículo de ducha o una bañera de hidromasaje comprendiendo un dispositivo de interfaz según la invención.

En los ejemplos de realización ejemplares que siguen, las características individuales, dadas en relación a ejemplos específicos, pueden de hecho intercambiarse con otras características diferentes que existen en otros ejemplos de ejemplos de realización, tal y como se propone por las siguientes reivindicaciones.

Con referencia a la Figura 1, un dispositivo de interfaz es mostrado que está dispuesto en un cubículo de ducha, designado por el número de referencia 2, del tipo que comprende una unidad 3 para controlar y establecer su ciclo operativo.

La unidad 3 está generalmente localizada en la cara interna 4 de una pared 5 del cubículo de ducha 2, a una altura que puede ser alcanzada fácilmente por un usuario que está de pie dentro del cubículo de ducha, y comprende un teclado para su activación.

El dispositivo de interfaz según la presente invención está constituido por al menos un sensor 6, que es capaz de detectar la presencia del cuerpo del usuario cerca del sensor.

El sensor 6 puede estar constituido por ejemplo por un interruptor del tipo mecánico o piezoeléctrico, que por lo tanto puede ser activado por contacto directo con el cuerpo del usuario, o por un interruptor de proximidad, por lo tanto por ejemplo del tipo inductivo, de ultrasonidos, capacitivo, infrarrojo o basado en fotocélulas, que por lo tanto es capaz de detectar la proximidad del cuerpo del usuario sin requerir contacto directo con él.

El al menos un sensor 6 está dispuesto en uno o más puntos del cubículo de ducha o bañera que están espaciados del teclado de la unidad 3 para controlar y establecerlos, para detectar la presencia del usuario cuando el usuario está en una posición desde la que no puede acceder fácilmente al teclado.

Si el dispositivo de interfaz es aplicado a un cubículo de ducha, el al menos un sensor 6 puede por ejemplo disponerse en la superficie para sentarse 7 o respaldo 8 de un asiento 9 localizado dentro del cubículo, para detectar la presencia del usuario cuando está sentado en el asiento 9.

Además, el sensor 6 tiene una protección contra infiltraciones de agua al menos igual por ejemplo a IP66 o mayor según el estándar IEC 529 si es instalado dentro de un cubículo de ducha, para asegurar una elevada seguridad operativa incluso durante ciclos operativos que conllevan verter una considerable velocidad de flujo de agua sobre él.

El dispositivo de interfaz comprende además al menos un primer botón 10 y al menos un segundo botón 11, siendo ambos del tipo de estado único y estando conectados eléctricamente a la unidad 3 para controlar y establecer su ciclo operativo.

El primer y segundo botón están normalmente desactivados y localizados en puntos que pueden ser accedidos fácilmente por el usuario cuando dicho usuario está en la posición en la que su presencia es detectada por dicho al menos un sensor 6.

Si el sensor 6 está localizado en un punto del asiento 9 de un cubículo de ducha 2, el primer y segundo botón pueden estar ventajosamente dispuestos en el plato de ducha 12, en dos posiciones que pueden ser alcanzadas fácilmente por el pie del usuario que está sentado en dicho asiento.

Además, el primer y segundo botón deben tener una elevada protección contra infiltraciones de agua, por ejemplo al menos igual a IP66 o mayor según el estándar IEC 529 si son instalados dentro de un cubículo de ducha, para asegurar una elevada seguridad operativa incluso durante ciclos operativos que conlleven verter una considerable velocidad de flujo de agua sobre tales botones.

Además, cuando el sensor 6 detecta la presencia del usuario en la posición elegida, activa el primer y segundo botón 10 y 11, que a su vez permiten al usuario programar remotamente la unidad 3 sin tener que moverse de la posición que está ocupando.

En el caso del cubículo de ducha, la programación por lo tanto puede ocurrir sin obligar al usuario a abandonar el asiento 9.

De modo ventajoso, el primer botón 10 permite el movimiento de un cursor mostrado en una pantalla 13 que es parte de la unidad 3, mientras que el segundo botón 11 permite seleccionar la función que es destacada en ese momento por el cursor y puede ser realizada por el cubículo de ducha 2 y está constituida por ejemplo por un ciclo de ducha, hidromasaje o sauna.

Por ejemplo, es posible asociar con la presión del primer botón 10 la generación de una serie de tonos de sonido que están diversificados dependiendo de la función seleccionada, para permitir su rápido reconocimiento incluso sin requerir al usuario comprobar su correspondencia en la pantalla.

El presionado del segundo botón 11 puede ser emparejado por la generación de un tono de sonido adicional que es diferente de los anteriores, para confirmar que la función seleccionada ha sido establecida; la generación de estas señales acústicas pude ser muy efectiva particularmente si el usuario tiene problemas de vista.

La Figura 3 ilustra, mediante un diagrama esquemático, un posible ejemplo de realización de un circuito para controlar y programar un cubículo de ducha o una bañera de hidromasaje en los que el dispositivo de interfaz según la invención ha sido instalado.

El primer botón 10 y el segundo botón 11 están conectados eléctricamente a una unidad de control electrónico 14, que está provista por ejemplo dentro de la unidad 3 para controlar y establecer el ciclo operativo; la pantalla 13 y opcionalmente un teclado 15 están conectados además a la unidad de control 14.

La unidad de control electrónico 14 está diseñada para procesar los datos introducidos mediante el teclado 15 o mediante el primer y segundo botón 10 y 11, para mostrar en la pantalla 13 el estado operativo, y para transmitir dichos datos a una placa de activación electrónica 16, cuya intención es activar los elementos que constituyen el sistema de agua del cubículo de ducha y gestionar la aparición, en la pantalla 13, de los parámetros elegidos relacionados con la operación de dichos elementos.

Como alternativa, el primer y segundo botón 10 y 11 pueden ser conectados directamente a la placa de activación electrónica 16; en este caso, las órdenes dadas mediante el primer y segundo botón son transmitidas al a unidad de control electrónico 14 mediante dicha placa de activación electrónica 16, preferiblemente en forma serial.

Además, la unidad de control electrónico 14 está conectada eléctricamente a una pluralidad de sensores localizados en puntos elegidos del cubículo de ducha o bañera de hidromasaje, tal como por ejemplo sensores para detectar rayos infrarrojos emitidos por un mando a distancia opcional, sensores de temperatura y/o sensores de vibración.

La placa de activación electrónica 16 puede comprender un procesador de control 17 para una pluralidad de actuadores 18 y la gestión opcional de las señales que llegan desde los botones 10 y 11 si están conectados eléctricamente allí, y una pluralidad de placas adicionales 19 constituidas por ejemplo por unidades de reproducción de sonido, dispositivos de entrada/salida y sistemas de interfaz.

Preferiblemente, el primer botón 10 y el segundo botón 11 están conectados a un LED o una lámpara, que están dispuestos en dichos botones o integrados dentro de ellos; los botones son encendidos y opcionalmente destellan cuando son activados por el sensor 6 para facilitar su identificación por el usuario.

Cuando el cubículo de ducha está en la condición de espera, el sensor puede también ventajosamente encenderse y opcionalmente puede actuar como un botón de encendido; una vez que el cubículo de ducha ha sido activado, la iluminación del sensor puede desconectarse automáticamente.

La Figura 2 ilustra una bañera de hidromasaje 120, en la que un dispositivo de interfaz según la invención es instalado; la bañera 120 es del tipo provisto de una unidad 103 para controlar y establecer su ciclo operativo, que está dispuesto a modo de ejemplo en un primer extremo 121 de dicha bañera.

En este caso, el sensor 106 puede estar localizado ventajosamente en una región o cojín 122 localizado en un segundo extremo 123 que se encuentra opuesto al primer extremo 121, de dicha bañera 120, y es capaz por lo tanto de detectar la presencia del usuario cuando dicho usuario está acostado con su espalda dispuesta cerca del extremo 123 o con su cabeza apoyada en el cojín 122.

En este caso, el primer y segundo botón 110 y 111 pueden estar dispuestos respectivamente en las paredes laterales opuestas de la bañera a una altura que puede ser alcanzada fácilmente por las manos del usuario cuando el usuario está acostado dentro de la bañera con su espalda cerca del extremo 123 o con su cabeza apoyada contra el cojín 122.

Porciones perfiladas, localizadas en los brazos del usuario, para soportar los brazos durante el uso de los botones 110 y 111 y de este modo impedir que se cansen, pueden estar dispuestas convenientemente en las paredes laterales de la bañera.

El sensor 106 y el primer y segundo botón 110 y 111 tienen un elevado nivel de protección contra infiltraciones de agua, por ejemplo igual o mayor que IP 67, según el estándar IEC 529 si se instalan en una bañera de hidromasaje, para asegurar una elevada seguridad operativa incluso si los ciclos operativos que proveen su completa inmersión durante largos periodos son realizados.

El al menos un sensor 106 y el primer y segundo botón 110 y 111 pueden encenderse, según un sistema lógico que es similar al descrito con referencia a la instalación dentro de un cubículo de ducha, también en el caso en el que el dispositivo de interfaz es instalado en una bañera de hidromasaje.

La operación del dispositivo de interfaz según la invención conlleva que cuando el usuario del cubículo de ducha o bañera de hidromasaje está en una posición en la que su presencia no puede ser detectada por el al menos un sensor, el primer y segundo botón están desactivados y por lo tanto cualquier presión suya, incluso una accidental, es ignorada por la unidad de control electrónico, la programación de dicha unidad siendo posible, en tales condiciones, sólo mediante un teclado auxiliar del tipo conocido.

Cuando el usuario en su lugar está en una posición en la que su presencia es detectada por el al menos un sensor, que corresponde ventajosamente a la posición en la que dicho usuario no puede acceder fácilmente al teclado de la unidad para controlar y establecer el cubículo de ducha bañera, el primer y segundo botón son activados automáticamente.

Por lo tanto, el usuario, actuando sobre el primer y segundo botón, puede posicionar el cursor virtual mostrado en la pantalla de la unidad para controlar y establecer el cubículo de ducha o bañera y seleccionar sus funciones que desee activar, estando ayudado también por la emisión de un tono de sonido que está diferenciado dependiendo de la función seleccionada.

De este modo se ha descubierto que la invención ha conseguido el objetivo y los objetos pretendidos, un dispositivo de interfaz habiendo sido diseñado que permite la programación conveniente y fácil por parte del usuario del ciclo de trabajo de un cubículo de ducha o de una bañera de hidromasaje.

Otro objeto conseguido por la invención es ofrecer una elevada seguridad y estabilidad en su uso.

Donde los elementos técnicos mencionados en cualquier reivindicación estén seguidos por signos de referencia, esos signos de referencia, se han incluido con el único objetivo de aumentar la inteligibilidad de las reivindicaciones y de modo acorde, tales signos de referencia no tienen efecto limitador alguno sobre la interpretación de cada elemento identificado mediante ejemplo por tales signos de referencia.

Claims (14)

1. Un cubículo de ducha (2) o una bañera de hidromasaje (120) comprendiendo un dispositivo de interfaz, el dispositivo estando constituido por una unidad (3; 103), con un teclado (15) para controlar y establecer su ciclo operativo, al menos un sensor (6; 106) para detectar una posición preestablecida del usuario, y al menos un primer botón (10; 110) y un segundo botón (11; 111), dicho al menos un sensor (6; 106) estando dispuesto en uno o más puntos del cubículo de ducha (2) o bañera (120), dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) estando normalmente desactivados y localizados en puntos que pueden ser accedidos fácilmente por el usuario cuando dicho usuario está en la posición en la que su presencia es detectada por dicho al menos un sensor (6; 106), y dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) estando activados por dicho al menos un sensor (6; 106) cuando dicho al menos un sensor (6; 106) detecta la presencia del usuario en la posición elegida, caracterizados por el hecho de que dicho al menos un sensor (6; 106) está espaciado de dicho teclado (15) de dicha unidad de control (3; 103) para en uso detectar la presencia del usuario cuando el usuario está en una posición desde la que no puede acceder fácilmente al teclado (15) de dicha unidad de control (3; 103) y por lo tanto activar dicho al menos un primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) cuyos botones entonces pueden ser operados selectivamente por el usuario para la programación remota de dicha unidad (3; 103).

2. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (6; 106) está constituido por un interruptor del tipo mecánico o de ultrasonidos, que puede ser activado por contacto directo con el cuerpo del usuario.

3. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (6; 106) está constituido por un interruptor del tipo proximidad, del tipo inductivo, capacitivo, infrarrojo o basado en fotocélulas.

4. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111), que normalmente están desactivados, son del tipo de estado único y están conectados eléctricamente a dicha unidad (3; 103) para controlar y establecer el ciclo operativo de dicho cubículo de ducha (2) o bañera de hidromasaje (120).

5. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un primero y segundo botón (10, 11; 110, 111) están conectados eléctricamente a una unidad de control electrónico (14) para gestionar las funciones de dicho cubículo de ducha (2) o bañera de hidromasaje (120), dicha unidad de control electrónico (14) estando integrada o conectada eléctricamente a dicha unidad (3; 103) para controlar y establecer el ciclo operativo.

6. La combinación de la reivindicación 4 caracterizada por el hecho de que dicho al menos un primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) están conectados eléctricamente de modo directo a una placa electrónica (16), que está conectada a dicha unidad de control electrónico (14), para activar las funciones de dicho cubículo de ducha (2) o bañera de hidromasaje (120).

7. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (6) está dispuesto en la superficie para sentarse (7) y/o respaldo (8) de un asiento (9) localizado dentro del cubículo de ducha (2), con el fin de detectar la presencia del usuario cuando dicho usuario está sentado en dicho asiento (9), dicho al menos un primer y segundo botón (10, 11) estando colocados en el plato de ducha (12), en dos posiciones elegidas que pueden ser alcanzadas fácilmente por el pie del usuario que está sentado en dicho asiento (9).

8. La combinación de la reivindicación 7, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (6) y dicho primer y segundo botón (10, 11) tienen una protección contra infiltraciones de agua igual o mayor que IP66 según el estándar IEC 529 válido en la fecha de presentación.

9. La combinación de la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (106) está dispuesto en una región o cojín (122) localizado en un extremo (123) de dicha bañera (120), con el fin de detectar la presencia del usuario cuando dicho usuario está acostado con su cabeza apoyada allí, dicho al menos un primer y segundo botón (110, 111) estando dispuestos respectivamente en las paredes laterales opuestas de dicha bañera (120), a una altura que puede ser alcanzada fácilmente por las manos del usuario cuando dicho usuario está acostado dentro de dicha bañera con su cabeza apoyada sobre dicho cojín (122).

10. La combinación de la reivindicación 9, caracterizada por el hecho de que dicho al menos un sensor (106) y dicho primer y segundo botón (110, 111) tienen una protección contra infiltraciones de agua.

11. La combinación de una o más de las anteriores reivindicaciones, caracterizada por el hecho de que dicho primer botón (10;110) permite el movimiento de un cursor que es mostrado en una pantalla (13) que es parte de dicha unidad (3; 103) para controlar y establecer el ciclo operativo, mientras que dicho segundo botón (11; 111) permite seleccionar la función de dicho cubículo de ducha (2) o bañera de hidromasaje (120) que es destacada en ese momento por dicho cursor.

12. La combinación de la reivindicación 11, caracterizada por el hecho de que el presionamiento de dicho primer botón (10; 110) está asociado con la generación de una serie de tonos de sonido que están diversificados según la función seleccionada, el presionamiento de dicho segundo botón (11; 111) estando emparejado por la generación de un tono de sonido adicional, que difiere de los anteriores, para confirmar que la función seleccionada ha sido establecida.

13. La combinación de la reivindicación 12, caracterizada por el hecho de que dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) están conectados a un LED o a una lámpara, que están dispuestos allí o integrados en ellos, dicho primer y segundo botón (10, 11; 110, 111) siendo encendidos y opcionalmente destellando cuando se activan por dichos al menos un sensor (6; 106), con el fin de facilitar su identificación por el usuario.

14. La combinación de la reivindicación 13, caracterizada por el hecho de que cuando dicho cubículo de ducha (2) o dicha bañera de hidromasaje (120) está en la posición de espera, dicho al menos un sensor (6; 106) es encendido y opcionalmente actúa como un botón de encendido, la iluminación de dicho al menos un sensor (6; 106) siendo desactivable automáticamente una vez que dicho cubículo de ducha (2) o dicha bañera de hidromasaje (120) han sido activados.