ES2315620T3 - Cierre de cremallera. - Google Patents

Abstract

Funda de airbag provista de una abertura (23) destinada a la liberación a su través de un airbag cubierto por la funda cuando el airbag se infla, estando cerrada la abertura por un cierre (100) que comprende unas cintas de soporte primera y segunda (102), estando cada una provista de una fila de elementos de acoplamiento (104) montada en la misma, de manera que cuando el cierre está cerrado, dichas cintas de soporte (102) están conectadas una a la otra por medio de dichos elementos de acoplamiento (104), unos medios retenedores (115; 125; 126) para mantener dichas cintas (102) unidas en una posición predeterminada, liberándose los medios retenedores (115; 125; 126) cuando se aplica una fuerza superior a un valor predeterminado a los medios retenedores (115; 125; 126) por el impacto del airbag (30) cuando se infla el airbag para permitir o provocar que los elementos de acoplamiento se desacoplen, caracterizada porque cada fila de elementos de acoplamiento (104) comprende una primera área (106) y una segunda área (107) en las que los elementos de acoplamiento (104) de las cintas primera y segunda (102) están acoplados cuando el cierre está cerrado, desacoplándose los elementos de acoplamiento (104) dentro de las áreas primera (106) y segunda (107) cuando se infla el airbag, y un hueco (110) está previsto entre las áreas primera y segunda (106, 107), estando previstos los medios retenedores (115, 125; 126) en el hueco (110) y extendiéndose las áreas primera y segunda (106, 107) en unos respectivos lados opuestos de los medios retenedores (115; 125; 126).

Description

Cierre de cremallera.

La presente invención se refiere a cierres, y en particular a un cierre para cerrar una funda de airbag.

Los automóviles están provistos a menudo de airbags, para su empleo como dispositivo de seguridad en caso de choque. Un airbag se halla previsto en la parte delantera del automóvil, por ejemplo en la parte central del volante. Si se produce un choque, un sensor detecta el choque, y se infla inmediatamente el airbag. Este protegerá con suavidad a una persona lanzada hacia delante del asiento del automóvil.

Es cada vez más corriente que los automóviles estén provistos de airbags laterales además de airbags delanteros, para proporcionar una protección aumentada en el caso de un choque lateral. Los airbags laterales se inflan en un espacio entre el asiento del automóvil y la portezuela del automóvil, proporcionando un cojín amortiguador para un ocupante del asiento contra un impacto sufrido en el costado del automóvil. Un lugar corriente para la instalación de los airbags laterales es dentro del respaldo del asiento del automóvil. Cuando se produce un choque, el airbag se infla y emerge a través de una abertura, como una hendidura, en el lado del asiento del automóvil. El airbag emergente se expande a lo largo del costado del automóvil, para proteger al conductor frente a golpes contra la portezuela del automóvil.

La abertura en el asiento del automóvil, a través de la cual emerge el airbag, ha de mantenerse cerrada durante el uso normal, pero ha de abrir a medida que se infla el airbag. Es conocido mantener la abertura para el airbag cerrada mediante costura con un hilo. Cuando se infla el airbag, la presión contra el hilo provoca la rotura de éste, lo que permite que el airbag emerja del asiento del automóvil, y proteja al ocupante del automóvil.

No obstante, no es un proceso sencillo cerrar la abertura del airbag con costura. Se ha de coser la abertura según criterios controlados, tales como el tipo de hilo, número y tipo de puntadas, tensión, etc., para asegurar la rotura del hilo cuando se infla el airbag, pero también para asegurar que el hilo no se rompe durante el uso normal del vehículo.

El documento US-A-5588671 da a conocer un asiento de automóvil provisto de una costura rasgable susceptible de volverse a cerrar, para el despliegue de un airbag para impactos laterales.

El documento WO 0035719 da a conocer un cierre tipo cremallera provisto de una línea de rotura en un extremo, para cerrar una funda de airbag.

El documento GB-A-678755 da a conocer recipientes para paracaídas hinchables, en los cuales se puede reventar un cierre de cremallera para abrir el recipiente.

El documento CA-A-2207022 da a conocer un cierre de cremallera provisto de un tope terminal en la mitad de su longitud, en el cual se acoplan las partes del tope terminal mediante movimientos laterales respecto de las cintas de soporte.

A veces, resulta necesario obtener acceso a un airbag para comprobaciones rutinarias o mantenimiento, en cuyo caso se ha de sacar el hilo y volver a coser la abertura según los criterios necesarios una vez efectuado el mantenimiento.

Nuestro objetivo es proporcionar un cierre para una abertura de airbag que supere algunos de los problemas expuestos anteriormente.

De acuerdo con la presente invención, proporcionamos una funda de airbag, según se expone en la reivindicación 1.

Un cierre de cremallera proporciona un mecanismo para cerrar una abertura con facilidad. Se sabe que los cierres de cremallera pueden ser abiertos (o rotos) en un punto a lo largo de la fila de elementos de acoplamiento si se aplica una fuerza suficiente al cierre para separar los elementos de acoplamiento del cierre. Es difícil proporcionar un cierre en el cual se desacoplen fiablemente los elementos de acoplamiento de esta manera bajo la aplicación de una fuerza predeterminada. No obstante, los elementos de acoplamiento engranados pueden separarse fácilmente una vez practicada una rotura, o desde un extremo de la fila de elementos si, por ejemplo, el cursor se desplaza accidentalmente más allá de los topes terminales superiores.

De esta manera, proporcionamos un cierre de cremallera provisto de un par de cintas que están unidas por medio de filas de elementos de acoplamiento montados en las respectivas cintas, en el cual se proporciona un punto de debilidad en una posición predeterminada a lo largo del cierre de manera que los elementos de acoplamiento se separarán en el punto de debilidad cuando se aplica una fuerza predeterminada al cierre. Se puede proporcionar más de un punto de debilidad a lo largo del cierre.

Preferentemente, se proporciona una conexión frangible o una conexión practicable en el punto de debilidad para retener los elementos adyacentes acoplados hasta romper o soltar la conexión.

En otra forma de realización, un cursor proporciona el punto de debilidad. Una presión aplicada transversalmente respecto del plano del cierre sobre el cursor hará que las cintas abomben hacia fuera y fuercen el cursor hacia atrás a lo largo de la fila de elementos, con lo cual se abrirá el cierre de cremallera. Pueden proporcionarse dos cursores, cerrando los cursores el cierre en sentidos opuestos, y encontrándose en una posición intermedia para cerrar el cierre. Los cursores pueden ir acoplados uno al otro mediante una conexión frangible o practicable.

Preferentemente, se proporciona el punto de debilidad, o uno de ellos en una zona central, cuando se mide desde los extremos de la abertura proporcionada por el cierre abierto. Preferentemente, se proporciona un punto de debilidad en una mitad central del cierre, en una zona entre una cuarta parte y tres cuartas partes de la longitud del cierre. Más preferentemente, se proporciona un punto de debilidad sustancialmente en el centro de la longitud del cierre, o sea, en la mitad de la longitud del cierre.

Una fuerza para liberar los medios retenedores procederá de la presión del airbag contra el cierre. No obstante, si bien esta presión se producirá primariamente en una dirección perpendicular al plano del cierre, por ejemplo el lado del asiento, el cierre se estira también dentro del plano de las cintas de soporte. Se puede aprovechar la fuerza (o desplazamiento) procedente del airbag, perpendicularmente al lado del asiento y/o la fuerza de extensión para abrir el cierre.

Como ya se ha indicado, los elementos de acoplamiento se abren más fácilmente separándolos desde una zona abierta del cierre que dentro de una zona conectada del cierre. Las cintas pueden estar unidas en extremos de las áreas primera y segunda alejados del punto de apertura, para impedir que el cierre se abra en esos extremos.

Los medios retenedores para mantener las cintas unidas puede adoptar una variedad de formas.

Una forma comprende un par de cursores que están montados en áreas primera y segunda de elementos de acoplamiento respectivamente, para abrir los elementos de acoplamiento cuando se desplazan los cursores en sentido de alejamiento uno del otro, y para cerrar los elementos de acoplamiento cuando se desplazan uno hacia el otro. Como es bien conocido en la técnica, los elementos de acoplamiento en el extremo delantero de un cursor están separados dentro del cuerpo del cursor. Por esto, con una geometría apropiada del cursor, se puede forzar los cursores hacia atrás a lo largo de las cintas, con lo cual se abre el cierre, por una fuerza que provoque el abombamiento de la cinta en la zona de los cursores. Preferentemente, se proporciona un tope para posicionar los cursores cuando el cierre está cerrado, y
los cursores proporcionan un punto de debilidad donde la fuerza del airbag provocará el inicio de la apertura del cierre.

Los dos cursores pueden proporcionarse sin lengüeta de arrastre, o con una lengüeta de arrastre practicable que se quita una vez instalado y cerrado el cierre, de manera que es menos probable que se desplacen los cursores accidentalmente o se interfiera con ellos mientras el cierre esté instalado en un asiento de automóvil.

Puede proporcionarse un elemento de unión para unir los dos cursores y se rompe el elemento de unión o se separa por la fuerza del airbag cuando éste se infla, por ejemplo. El elemento de unión lo pueden constituir partes de bloqueo cooperantes previstas en los cuerpos de los cursores o previstas en las lengüetas de arrastre de los cursores, por ejemplo.

El elemento de unión puede conectar el primer cursor directamente al segundo cursor, manteniéndolos unidos formaciones cooperantes previstas en los dos cursores. De esta manera, se separa o se rompe el elemento de unión para permitir la separación de los cursores a fin de abrir el cierre.

Puede proporcionarse un elemento de unión intermedio, estando conectado el elemento de unión a los dos cursores.

La fuerza necesaria para separar los dos cursores dependerá de factores como el tamaño y tipo escogidos de los medios de unión, y la facilidad de desplazamiento del cursor a lo largo de los elementos de acoplamiento de la cinta de soporte, etc.

En otra forma de realización, los medios retenedores pueden comprender un elemento de unión que une las cintas de soporte cuando el cierre está cerrado. El elemento de unión puede ser un elemento frangible, que se ha de reemplazar una vez roto una sola vez. Alternativamente, el elemento de unión puede ser susceptible de conectarse de nuevo, de manera que si se abre el elemento de unión, el cierre puede volverse a cerrar posteriormente cerrando los elementos de acoplamiento en las áreas primera y segunda y volviendo a cerrar el elemento de unión. El elemento de unión puede estar hecho de un material plástico.

Un elemento de unión frangible puede formarse soldando, fusionando o fundiendo una zona de las cintas de soporte para unir las dos cintas de soporte, o fijando un trozo de material a través de las dos cintas de soporte para puentearlas. La fuerza requerida para romper el elemento de unión puede venir determinada por el material, por el proceso de soldadura o unión empleado, por un área sobre la cual se extiende la unión o soldadura, y/o proporcionando una zona debilitada, etc.

Puede proporcionarse un elemento de unión reemplazable desechable que es susceptible de romperse cuando se le aplica una fuerza suficientemente grande, como una abrazadera, broche o elemento moldeado rompible. El elemento de unión desechable puede estar conectado directamente a ambas cintas de soporte. En otra forma de realización puede estar conectado a la cinta de soporte por medio de un trozo de cinta. Esta cinta puede estar soldada, encolada o fijada de otra manera a la cinta de soporte. El elemento de unión desechable puede comprender una única pieza rompible, y una línea de debilitamiento puede proporcionarse en la pieza rompible, como un área delgada, a lo largo de la cual se romperá el elemento de unión bajo tensión.

El elemento de unión desechable puede comprender dos partes que están unidas, pero que se separan cuando se aplica una fuerza suficiente.

Se prevé que la fuerza de expansión del airbag, o sea, la fuerza bajo la cual debería abrirse el cierre, será de unos 400 Newton, si bien este valor puede variar con el modelo de automóvil empleado y el tamaño del airbag empleado. Los medios retenedores han de seleccionarse de manera que el cierre se abra bajo la presión del airbag en su expansión, pero que no se abra durante el uso normal del vehículo. Preferentemente, la fuerza requerida es inferior a 400N, pero superior a 300N.

Preferentemente, la longitud del cierre es de unos 50 cm.

Unos huecos están formados a lo largo de las filas de elementos de acoplamiento para proporcionar las áreas primera y segunda. El hueco puede estar situado en el centro del cierre, o en una posición descentrada.

El cierre puede estar dispuesto para abrirse en más de un punto a lo largo de su longitud. Puede preverse una pluralidad de huecos, dividiendo las filas en más de dos áreas. Puede proporcionarse un elemento de unión en cada hueco.

Los elementos de acoplamiento pueden ser elementos de acoplamiento helicoidales o pueden ser dientes discretos acoplables de metal o plástico moldeado, como se conoce en la técnica.

El cierre puede ser reutilizable o puede estar concebido para un solo uso.

Los elementos de acoplamiento están montados en un borde marginal longitudinal de la cinta de soporte. En el caso de proporcionarse un cursor, puede desplazarse a lo largo de las cintas de soporte para acoplar o desacoplar las filas de los elementos de acoplamiento una con otra.

Una vez abierto el cierre, e inflado el airbag, éste puede ser retirado o desinflado posteriormente. Un nuevo airbag puede colocarse dentro de la abertura del asiento del automóvil, y se puede cerrar el cierre para hacerlo listo nuevamente para el uso. Si el cierre comprende un cursor, se puede emplear el cursor para cerrar los elementos de acoplamiento. No obstante, si el cierre no comprende un cursor, se puede emplear una herramienta especial para cerrar los elementos de acoplamiento. Un ejemplo conocido de una tal herramienta es una plantilla provista de una parte para unir los elementos de acoplamiento por presión, y un asa para desplazar la plantilla a lo largo de la fila de elementos de acoplamiento.

Se describirán a continuación unas formas de realización preferidas de la presente invención únicamente a título de ejemplo y haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

la Figura 1A muestra una vista superior de una primera forma de realización de un cierre destinado a su uso en la funda de airbag de la invención, y la Figura 1B muestra una vista en perspectiva del elemento de unión de la primera forma de realización;

la Figura 2 muestra una vista en perspectiva de un asiento de automóvil con el cierre de la primera forma de realización en el lado del asiento;

la Figura 3 muestra una vista superior de una segunda forma de realización del cierre en la cual está prevista una cinta o elemento de unión soldado para unir las cintas de soporte;

la Figura 4A muestra una vista superior de una tercera forma de realización del cierre, en la cual el elemento de unión lo constituye un broche, la Figura 4B muestra una vista superior del broche abierto, y la Figura 4C muestra una vista en sección del broche;

las Figuras 5A-C muestran una vista en perspectiva y dos vistas en sección de una cuarta forma de realización del cierre, en la cual el elemento de unión está formado por un elemento de unión de dos piezas provisto de una espiga de empuje para permitir la separación cuando se aplica una fuerza a la espiga;

la Figura 6 muestra una quinta forma de realización del cierre en la cual está previsto un par de cursores;

la Figura 7 muestra una vista superior de una sexta forma de realización del cierre en la cual está previsto un par de cursores susceptibles de unirse;

la Figura 8 muestra una vista superior de una séptima forma de realización del cierre en la cual está previsto un par de cursores dotados de un elemento de unión separado para unir los cursores;

las Figuras 9A-D muestran unas vistas en perspectiva de un par de cursores y lengüetas de arrastre de acuerdo con una octava forma de realización del cierre; y

la Figura 10 muestra una vista lateral de una plantilla para cerrar los elementos de acoplamiento de un cierre desprovisto de un par de cursores.

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La Figura 1A muestra una primera forma de realización de un cierre destinado a su uso con una funda de airbag de la invención, estando el cierre cerrado, y la Figura 2 muestra el cierre 100 de la primera forma de realización en posición sobre un asiento de automóvil 20.

El cierre 100 comprende dos cintas de soporte 102, que soportan una pluralidad de elementos de acoplamiento 104 montada en los bordes marginales longitudinales interiores 101 de las cintas de soporte 102. Los elementos de acoplamiento 104 se engranan para cerrar el cierre y unir las cintas de soporte 102, como se conoce en la técnica. Estando cerrado el cierre, los elementos de acoplamiento 104 están engranados en una primera área 106 y una segunda área 107. La zona entre las áreas primera y segunda no lleva elementos de acoplamiento 104 montados, sino en su lugar un hueco 110 está previsto entre las áreas primera y segunda. El hueco 110 está situado en el centro del cierre. Un elemento de unión 115 está previsto en el centro del hueco, uniendo las dos cintas de soporte 102 una a la otra en este punto para impedir la separación de los elementos de acoplamiento. Los extremos 109 del cierre 100 están unidos mediante un elemento de unión (no representado) o mediante costura a la funda del asiento.

La Figura 1B muestra una vista en perspectiva del elemento de unión 115. El elemento de unión 115 puede estar formado de plástico mediante moldeo de inserción sobre los bordes opuestos 101 de las cintas 102, formándose una zona estrechada, donde el elemento de unión se romperá al verse sometido a una fuerza predeterminada. En otra forma de realización, unas mitades del elemento de unión pueden formarse en bordes respectivos de cinta, y unirse a continuación en la zona estrechada por soldadura ultrasónica, por ejemplo.

Como se muestra en la Figura 2, el asiento de automóvil 20 presenta un bastidor con forma del asiento y una funda de respaldo 21 que cubre el bastidor y dentro de la cual se ha instalado un airbag 30. El lado 22 de la funda de respaldo 21 del asiento de automóvil 20 presenta una abertura 23 que se extiende verticalmente a lo largo de él, teniendo la abertura una longitud de unos 500 mm. Un cierre 100 de acuerdo con la primera forma de realización de la invención está cosido en la abertura de la funda del asiento de automóvil. Al producirse un choque, el airbag 30 explotará o se expandirá rápidamente y empujará contra el cierre 100. El hueco 110 y el elemento de unión 115 están posicionados en una ubicación que recibirá el impacto del airbag en su expansión. A medida que se expande el airbag 30, se romperá el elemento de unión 115 y los elementos de acoplamiento 104 de las áreas primera y segunda se separarán posteriormente, con lo cual se abre el cierre entero para permitir la expansión del airbag a través de la abertura 23.

La Figura 3 muestra una segunda forma de realización del cierre, en la cual se muestra nuevamente el cierre en estado cerrado. Un par de cintas de soporte 102 está provisto de una pluralidad de elementos de acoplamiento 104 fijados a su borde, para permitir unir las cintas de soporte 102. Un hueco 110 está previsto entre áreas primera y segunda 106, 107 de los elementos de acoplamiento.

Un elemento de unión 115 está previsto. En esta forma de realización, el elemento de unión comprende una unión soldada o por cinta. La unión soldada puede estar formada fundiendo parcialmente zonas adyacentes de las dos cintas de soporte, por ejemplo, mediante soldadura ultrasónica, para unir las cintas de soporte. Este modo es particularmente apropiado para los elementos de acoplamiento del tipo de filamento helicoidal donde las cabezas de los elementos de acoplamiento son bastante cortas y de esta manera los bordes de las cintas tienden a hallarse bastante próximos uno al otro. Una unión por cinta puede formarse fijando un trozo de cinta, como una cinta de tafetán, mediante encolado, cosido o soldadura a ambas cintas de soporte para puentear la separación entre las cintas de soporte. Cuando se le aplica una fuerza por un airbag, la unión soldada o por cinta se romperá y a continuación el cierre se abrirá.

La Figura 4A muestra una tercera forma de realización del cierre en la cual el elemento de unión 115 comprende un broche 140. El broche 140 comprende una primera parte macho 141 y una segunda parte hembra 142 que están conectadas respectivamente a la primera y segunda cinta de soporte. Las partes primera 141 y segunda 142 del broche 140 se acoplan mutuamente para cerrar el broche 140 y unir las cintas de soporte. La parte macho 141 está provista de una cabeza cooperante 143 con forma de flecha que se recibe en la parte hembra 142 para retener las dos partes 141, 142 unidas. Estos diseños de broche son conocidos. El broche 140 puede estar soldado directamente a la cinta, o puede estar soldado a otro trozo de cinta que se fija a las cintas de soporte. El broche 140 puede ser reutilizable; se abre bajo una fuerza predeterminada pero es susceptible de volverse a unir.

Las Figuras 4B y 4C muestran unas vistas más detalladas de la estructura del broche 140 de la Figura 4A. La Figura 4B es una vista desde arriba, que muestra tres broches abiertos 140 fijados a cintas de soporte, y la Figura 4C es una vista en sección de uno de los broches 140, por el plano A-A de la Figura 4B. Un núcleo 144 está formado en el borde de cada cinta de soporte 102. Tanto la parte hembra 142 como la parte macho 141 del broche 140 presentan una parte de brazos 145, 149 para emparedar los núcleos 144 desde arriba y debajo para retener las partes 141, 142 del broche sobre las cintas de soporte 102. La parte hembra 142 del broche presenta una cavidad 146 que es larga en una dirección longitudinal de la cinta de soporte 102 y que penetra verticalmente en una cara frontal de la parte de brazos 145. Una pared delantera 147 en el extremo de la cavidad 146 está definida con un orificio cooperante rectangular 148 que es largo en la dirección longitudinal de la cinta de manera que el orificio cooperante 148 comunica con la cavidad 146 y la cabeza cooperante 143 de la parte macho 141 puede insertarse en el orificio cooperante 148 y trabarse con él.

La parte macho 141 presenta un cuello delgado 154 que sobresale de una cara frontal de la parte de brazos 149 y cuya anchura es inferior a la de la parte de brazos 149 y sustancialmente igual a la del orificio cooperante 146. La cabeza cooperante 143 está montada en un extremo del cuello 154 y tiene forma de arco,, con la misma anchura que la del cuello 154 y es triangular en sección transversal de manera que la cabeza cooperante 143 puede recibir la pared delantera 147 de la parte hembra 142.

Las Figuras 5A-C muestran una cuarta forma de realización del cierre, que comprende un cierre 100 que se abre mediante el desplazamiento directo de una parte de un elemento de unión por parte del airbag. El cierre comprende un elemento de unión de dos partes 115 que se abre en una dirección perpendicular a las cintas de soporte. Un saliente 150 está previsto en una parte 152 del elemento de unión 115 y está encarado al airbag. El saliente 150 está posicionado sobre el airbag, en una posición en la cual el airbag proporcionará el mayor desplazamiento. En esta forma de realización, el saliente 150 es una espiga de extremo romo.

La Figura 5A muestra una vista en perspectiva del elemento de unión con el saliente. La Figura 5B muestra una vista en sección del elemento de unión cuando está en una posición cerrada, y la Figura 5C muestra una vista en sección del elemento de unión cuando está en una posición abierta.

El elemento de unión 115 comprende partes primera 152 y segunda 151, estando previsto el saliente 150 en la primera parte 152, y estando previsto también una parte de unión en la primera parte 152. La parte de unión 160 presenta la forma de lengüeta que está recibida en un rebaje ciego 162 de forma complementaria en la segunda parte 151 del elemento de unión, lo que impide la separación de las partes 151, 152 en el plano de las cintas 102. La parte de unión 160 es desplazada del rebaje 162 cuando se aplica una presión a la espiga 150 por el airbag en su expansión, en una dirección perpendicular a las cintas de soporte 102.

La Figura 6 muestra una quinta forma de realización del cierre, en la cual se muestra nuevamente el cierre en estado cerrado. Como en las formas de realización anteriores, está previsto un par de cintas de soporte 102, estando provista cada cinta de una primera área 106 y una segunda área 107 con elementos de acoplamiento montados a lo largo de un borde interior 101 de la cinta de soporte 102. Un tope 120 está previsto en un hueco 110 en las filas de elementos de acoplamiento, para impedir el movimiento excesivo de un cursor 125, 126 a lo largo de las cintas, con lo cual se asegura que los cursores se encuentren en la posición requerida para su cooperación con el airbag cuando se expande. Estos topes son conocidos en la técnica y pueden proporcionarse, por ejemplo, fijando grapas a las cintas.

En vez de proporcionar un elemento de unión 115, etc. para conectar las cintas de soporte en el hueco 110, el cierre se mantiene cerrado por el par de cursores 125, 126 montados en la cadena de cierre de cremallera 105. Cada cursor presenta un extremo delantero 130 y un extremo trasero 131. Como se conoce en la técnica, el desplazamiento hacia delante del cursor a lo largo de las cintas de soporte cierra el cierre y el desplazamiento hacia atrás abre el cierre.

Cuando se expande el airbag, la presión provocada por el airbag hará que el cierre 100 abombe hacia fuera, con tendencia a separar las cintas 102 en el hueco 110 y provocando el retroceso de los cursores a lo largo de las cintas, con lo cual se abre el cierre.

La Figura 7 muestra una sexta forma de realización del cierre. Es similar a la quinta forma de realización, salvo que en este caso los dos cursores 125, 126 están conectados uno al otro. En esta forma de realización cada cursor comprende un elemento hembra y un elemento macho. El elemento hembra de un cursor puede conectarse con el elemento macho del otro cursor, y viceversa, para permitir que los dos cursores se unan. Cuando se aplica una fuerza por el airbag en su explosión, se separan los dos cursores, con lo cual se deshace la unión entre ellos. La fuerza de la unión entre los cursores puede estar controlada, con lo cual se proporciona un mayor control sobre la fuerza necesaria para abrir el cierre.

La Figura 8 muestra una séptima forma de realización del cierre. Esta es similar a la sexta forma de realización, salvo que en lugar de estar unidos los dos cursores 125, 126 directamente el uno al otro, cada uno de los cursores está unido a un elemento de unión común 180. La longitud del elemento de unión 180 puede variarse para modificar la fuerza mínima requerida para abrir la unión. El tipo de conexión empleado entre el elemento de unión y los cursores primero y segundo influirá también en la fuerza de resistencia de la unión.

Las Figuras 9A-D muestran unas vistas en perspectiva de un par de cursores y lengüetas de arrastre que forman una octava forma de realización del cierre. La octava forma de realización es similar a la sexta forma de realización, salvo que cada cursor 125, 126 está provisto de una lengüeta de arrastre 170, 171 y las dos lengüetas de arrastre 170, 171 están provistas de medios para conectarse mutuamente. La Figura 9A muestra un par de cursores 125, 126 y lengüetas de arrastre 170, 171 en estado conectado, y la Figura 9B muestra un par de cursores 125, 126 y lengüetas de arrastre 170, 171 en estado desconectado. La Figura 9C muestra una vista ampliada de las dos lengüetas de arrastre 170, 171 en estado conectado, y la Figura 9D muestra una vista ampliada de las dos lengüetas de arrastre 170, 171 en estado desconectado.

Una lengüeta de arrastre 170 está provista de un elemento conector macho 172 y la otra lengüeta de arrastre 171 está provista de un elemento conector hembra 173. El elemento conector macho 172 se ajusta elásticamente en el rebaje previsto en el elemento conector hembra 173. Cuando se dilata el airbag, la fuerza del airbag desacopla los dos elementos conectores 172, 173 y permite la apertura del cierre. Es posible que las partes de acoplamiento 172 y 173 se deformen al separarse, en cuyo caso se podría retirar las lengüetas de arrastre y acoplar nuevas lengüetas de arrastre a los cursores para la reutilización del cierre.

El punto débil del cierre de cremallera está formado por la conexión de las lengüetas de arrastre que facilitan la apertura y cierre así como proporcionan un punto de rotura o de reventamiento controlado del cierre. Es posible también emplear una lengüeta de arrastre de combinación en la cual cada uno de los dos cursores presenta el mismo diseño. Por ejemplo, cada cursor puede estar provisto tanto de un elemento conector macho como de un elemento conector hembra. Las lengüetas de arrastre mostradas en las Figuras 9A-D son unas piezas sólidas, pero alternativamente, podrían ser lengüetas de arrastre de tela. Las lengüetas de arrastre de tela pueden conectarse con un botón sujetador elástico como un botón de presión o un sujetador "linesnap" comercializado por la sociedad YKK, en lugar de los elementos conectores mostrados en las Figuras 9A-D.

En otra forma de realización, en lugar de estar unidos por un elemento de unión reutilizable, los dos cursores están unidos por una grapa sólida que se desprende bajo la fuerza del airbag. Esta forma de realización proporciona un solo uso. La grapa se halla libre para saltar en cualquier dirección, no obstante, si se prefiere, un lado de la grapa puede estar fijado de forma permanente a uno de los cursores, para impedir que la grapa se desprenda completamente.

La Figura 10 muestra una plantilla que puede utilizarse para volver a cerrar los elementos de acoplamiento de las cintas de soporte después de haber sido abierto el cierre, en ausencia de un cursor. La plantilla puede cerrarse alrededor de los dientes de los elementos de acoplamiento y hacerse deslizar a lo largo de la longitud de la cinta de soporte, y cierra los elementos de acoplamiento a medida que se mueve. Estas plantillas son conocidas en la técnica de la fabricación de cierres de cremallera. Específicamente, como se muestra en la Figura 10, la plantilla está constituida por un marco curvo 200, y un par de alas superior e inferior 202 y 204 montadas en los extremos superior e inferior, respectivamente, del marco 200. El ala superior 202 está provista de un poste de guía 206 montado en su lado inferior. El ala superior 202 y el ala inferior 204 son susceptibles de acercarse y alejarse una de la otra. Cuando el poste de guía 206 del ala superior 202 entra en contacto con parte del ala inferior 204, el ala superior 202 y el ala inferior 204 definen entre ellas un canal con forma de Y a través del cual pasan las filas de elementos de acoplamiento 104. A medida que se hace que la plantilla se deslice longitudinalmente respecto de las cintas de soporte y los elementos de acoplamiento atraviesen el canal con forma de Y, la plantilla cierra los elementos de acoplamiento, al igual que lo hace un cursor.

Claims (15)

1. Funda de airbag provista de una abertura (23) destinada a la liberación a su través de un airbag cubierto por la funda cuando el airbag se infla, estando cerrada la abertura por un cierre (100) que comprende unas cintas de soporte primera y segunda (102), estando cada una provista de una fila de elementos de acoplamiento (104) montada en la misma, de manera que cuando el cierre está cerrado, dichas cintas de soporte (102) están conectadas una a la otra por medio de dichos elementos de acoplamiento (104), unos medios retenedores (115; 125; 126) para mantener dichas cintas (102) unidas en una posición predeterminada, liberándose los medios retenedores (115; 125; 126) cuando se aplica una fuerza superior a un valor predeterminado a los medios retenedores (115; 125; 126) por el impacto del airbag (30) cuando se infla el airbag para permitir o provocar que los elementos de acoplamiento se desacoplen, caracterizada porque cada fila de elementos de acoplamiento (104) comprende una primera área (106) y una segunda área (107) en las que los elementos de acoplamiento (104) de las cintas primera y segunda (102) están acoplados cuando el cierre está cerrado, desacoplándose los elementos de acoplamiento (104) dentro de las áreas primera (106) y segunda (107) cuando se infla el airbag, y un hueco (110) está previsto entre las áreas primera y segunda (106, 107), estando previstos los medios retenedores (115, 125; 126) en el hueco (110) y extendiéndose las áreas primera y segunda (106, 107) en unos respectivos lados opuestos de los medios retenedores (115; 125; 126).

2. Funda de airbag según la reivindicación 1, en la que dichos medios retenedores comprenden un par de cursores (125; 126), y un tope (120) está previsto para detener los cursores (125; 126) en la posición predeterminada.

3. Funda de airbag según la reivindicación 2, en la que dichos medios retenedores comprenden unos medios de unión para conectar dicho par de cursores (125; 126) uno al otro.

4. Funda de airbag según la reivindicación 3, en la que dichos medios de unión son un elemento (180) independiente de cada cursor (125; 126), presentando dichos medios de unión unos primeros medios de acoplamiento para acoplarse con el primer cursor (125) y unos segundos medios de acoplamiento para acoplarse con el segundo cursor (126).

5. Funda de airbag según la reivindicación 1, en la que dichos medios retenedores comprenden un elemento de unión (115) que conecta las cintas de soporte (102) cuando el cierre está cerrado.

6. Funda de airbag según la reivindicación 5, en la que dicho elemento de unión (115) comprende una conexión que se desacopla para abrir el cierre y se vuelve a acoplar para reformar el elemento de unión (115) de nuevo después de haber sido desacoplado por dicha fuerza.

7. Funda de airbag según la reivindicación 5 o la reivindicación 6, en la que dicho elemento de unión (115) comprende un elemento hembra y un elemento macho, estando acoplado dicho elemento hembra con dicho elemento macho para cerrar el elemento de unión (115).

8. Funda de airbag según la reivindicación 5 o la reivindicación 6, en la que dicho elemento de unión (115) comprende un saliente (150) que se extiende lejos de la superficie de las cintas de soporte (102), con lo cual dicho elemento de unión (115) puede desacoplarse cuando se aplica dicha fuerza a dicho saliente (150).

9. Funda de airbag según la reivindicación 5, en la que dicho elemento de unión (115) comprende un elemento frangible que puede romperse para desacoplar el elemento de unión.

10. Funda de airbag según la reivindicación 9, en la que dicho elemento de unión (115) comprende un área fusionada de cinta de soporte.

11. Funda de airbag según la reivindicación 9, en la que dicho elemento de unión (115) comprende un área adicional de cinta que está unida por fusión a dicha cinta de soporte.

12. Funda de airbag según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la fuerza necesaria para liberar o desplazar los medios retenedores (115; 125; 126) es inferior a 400N, aplicándose dicha fuerza a una zona del cierre adyacente a los medios retenedores (115; 125; 126), en una dirección sustancialmente perpendicular al plano de la cinta de soporte (102) adyacente a los medios retenedores (115; 125; 126).

13. Funda de airbag según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que la fuerza necesaria para liberar los medios retenedores (115; 125; 126) es superior a 300N, aplicándose dicha fuerza a una zona del cierre adyacente a los medios retenedores (115; 125; 126), en una dirección sustancialmente perpendicular al plano de la cinta de soporte (102) adyacente a los medios retenedores (115; 125; 126).

14. Funda de airbag según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, presentando dicha funda la forma de una funda para asiento (20) de vehículo automóvil, estando fijado dicho cierre (100) a dicha funda (21) en dicha abertura (23) para cerrar dicha abertura (23).

15. Asiento (20) para un vehículo automóvil, comprendiendo dicho asiento un bastidor, una funda (21) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, montada en dicho bastidor, un airbag (30) dentro de dicho bastidor, estando fijado dicho cierre (100) a dicha funda en dicha abertura (23) para cerrar dicha abertura (23) en el uso normal y para abrir bajo el impacto del airbag cuando el airbag (30) se infla para permitir que el airbag (30) atraviese la abertura (23).