ES2317833T3 - Un procedimiento de fabricacion de un envase blister. - Google Patents

Abstract

Un procedimiento para conformar un envase blister que comprende poner en contacto una lámina base (10; 110; 210; 410) que tiene una cavidad blister (12; 112; 212; 412) que contiene un producto dentro de la misma con una lámina de cubierta (20; 120; 220; 420) y aplicar energía láser para conformar una junta sellada herméticamente entre dicha lámina de cubierta y dicha cavidad blister de dicha lámina base; caracterizado porque tanto la lámina de cubierta como la lámina base comprenden, al menos, una capa de hoja de metal (411, 421) y porque dicha junta comprende una junta metálica entre dichas capas de hojas de metal.

Description

Un procedimiento de fabricación de un envase blister.

Esta invención se refiere a un procedimiento para conformar un envase blister que comprende el uso de unas técnicas de soldadura a láser. Una gama de distintos tipos de productos puede estar contenida dentro de dichos envases blister. El envase blister es apropiado particularmente para contener un medicamento.

El uso de envases blister como medio para empaquetar medicamentos es muy conocido en la técnica. Dichos envases están conformados típicamente tomando una lámina base que tiene una cavidad blister dentro de la misma y fijar después una lámina de cubierta a la misma para conformar una junta a la cavidad blister. Unos procedimientos conocidos en la técnica para fijar la lámina de cubierta a la lámina base incluyen el uso de adhesivos y de unos procedimientos de soldadura seleccionados a partir de la soldadura metálica en caliente, soldadura de radiofrecuencia y soldadura ultrasónica.

El uso de un cierre mediante adhesivo puede constituir problemas para controlar la dispersión del adhesivo a fin de asegurar una adhesión uniforme de la lámina de cubierta a la lámina base y para evitar las pérdidas y suciedades.

El uso de los procedimientos de soldadura conocidos actualmente tiene la desventaja de que se requiere un contacto físico controlado entre el frente de soldadura y el sustrato que se va a soldar. Esto impone una limitación acerca de la velocidad del proceso de soldadura, la cual se requiere que sea mecánicamente compleja. Además, con los procedimientos de soldadura conocidos es difícil producir unos patrones de soldadura complejos tales como los patrones en zigzag y en puntos.

Los solicitantes han encontrado ahora que las desventajas de los procedimientos de sellado antes mencionados se pueden resolver si se utiliza energía láser en el procedimiento para unir los envases blister. Particularmente, el uso de energía láser reduce totalmente la complejidad del proceso no obstante, permite la creación de unos patrones de soldadura complejos. Mientras que la soldadura a láser es una técnica conocida, las ventajas de usar este tipo de soldadura en la conformación de envases blister no ha sido reconocida hasta ahora.

Unas ventajas adicionales del uso de energía láser en la fabricación de envases blister de la invención, incluyen una energía de soldadura baja de control preciso que permita que se conforme la junta de una manera precisa sin que afecte a cualquiera de las otras partes del envase blister. Además, las soldaduras a láser son limpias y pueden calcularse de manera que sean de naturaleza hermética a fin de lograr unas buenas propiedades de protección contra la humedad. También, debido a que la salida de láser es típicamente muy estable es posible lograr una repetición de soldadura consistente.

Se pueden lograr incluso otras ventajas adicionales cuando los envases blister se conformen a partir de unas láminas base y/o de cubierta que comprendan unos laminados de distintos materiales. Se puede seleccionar la energía de la fuente de láser para unir entre sí solamente las partes seleccionadas del laminado, al mismo tiempo que se mantiene la integridad de las otras partes del laminado. Por ejemplo, la fuente de energía láser se puede concentrar de manera que pase a través de las capas de plástico en un laminado pero que, al mismo tiempo, tenga un efecto de soldadura sobre cualquiera de las capas metálicas adyacentes.

La solicitud de patente PCT nº WO98/16430 describe un procedimiento y un aparato para soldar a láser unos materiales de plástico para conformar unas bolsas de plástico. No se hace ninguna mención a los envases blister que se van a usar para contener medicamentos.

Las solicitudes de patentes europeas nos. EP 483 569 A1 Y EP 472 850 A2 describen unos aparatos para soldar plásticos, en los cuales se emplea la energía a láser para conformar una soldadura plástica en los recipientes de empaquetado de plástico.

De acuerdo con uno de los aspectos de la presente invención se proporciona un procedimiento para conformar un envase blister según se reivindica en la Reivindicación 1.

La unión consiste en, por ejemplo, una junta de soldadura o estañosoldada. Se considera aquí una soldadura como una junta conformada mediante la fusión de dos materiales, mientras que una junta estañosoldada se considera como una unión conformada entre dos materiales y una aleación fundible.

Apropiadamente, la lámina base tiene una pluralidad de cavidades blister (ampollas) dentro de la misma y se aplica la energía láser para conformar una junta entre la lámina de cubierta y cada una de las cavidades blister de la lámina base. Preferiblemente, la lámina base y la lámina de cubierta son alargadas (por ejemplo, unas bandas alargadas) y la lámina base tiene una pluralidad de cavidades blister separadas a lo largo de la misma. Más preferiblemente, se aplica la energía láser para unir cada una de las cavidades blister de la lámina base alargada de una manera secuencial.

En uno de los aspectos, la energía láser proviene de una fuente láser la cual se puede mover con respecto a la lámina base y a la lámina de cubierta para permitir un posicionamiento correcto de la junta.

En otro aspecto, la energía láser proviene de una fuente láser fija y la lámina base y de cubierta se pueden mover para permitir un posicionamiento correcto de la junta.

En un aspecto adicional, se puede guiar la energía láser por medio de un mecanismo guía para permitir el posicionamiento correcto de la junta. Preferiblemente, el mecanismo guía incluye uno o más espejos móviles. Opcionalmente, el mecanismo guía incluye uno o más dispositivos de exploración de galvanómetro.

En uno de los aspectos, la junta tiene una configuración en zigzag. En otro aspecto, la junta tiene una configuración de puntos múltiples. En un aspecto adicional, la junta es continua.

La fuente de láser puede ser cualquier tipo de fuente apropiada para soldadura a láser, incluyendo unas fuentes láser de dióxido de carbono, diodo, fibra y vapor de cobre. Se puede generar también el rayo láser mediante una fuente de láser conectada en Q de Neodimio de Granate Alumínico de Itrio. Típicamente, la potencia media máxima oscila entre 10 W hasta 200 W, preferiblemente, entre 25 W hasta 100 W y el pico máximo de potencia está comprendido entre 10 kW hasta 1 kW, preferiblemente, entre 5 kW hasta 3 kW.

En uno de los aspectos, la energía láser se aplica de manera continua.

En otro aspecto, la energía láser se aplica a manera de impulsos, Preferiblemente, la fuente de láser tiene una amplitud de impulsos comprendida entre 0,5 hasta 20 microsegundos y una energía de impulsos máxima desde 10 hasta 100 julios.

En un aspecto adicional, la junta tiene una anchura de junta comprendida entre 5 \mum hasta 10 \mum, preferiblemente desde 10 \mum hasta 1 mm., más preferiblemente, desde 10 hasta 200 \mum, más preferiblemente, desde 20 hasta 100 \mum.

De manera apropiada, la lámina base y la lámina de cubierta comprenden un tipo de material seleccionado entre el grupo que comprende hojas de metal, un material polimérico orgánico y papel.

Las hojas de metal apropiadas incluyen unas hojas de aluminio o de estaño que tienen un grosor comprendido entre 5 hasta 100 \mum, preferiblemente, entre 10 hasta 50 mm, preferiblemente, entre 10 hasta 50 \mum. Los materiales poliméricos orgánicos apropiados incluyen polietileno, polipropileno, cloruro de polivinilo y polietilentereftalato.

Preferiblemente, la lámina base y la lámina de cubierta comprenden materiales distintos.

En uno de los aspectos, la lámina base y la lámina de cubierta comprenden laminados de cualquier tipo de materiales apropiados. Se seleccionan las estructuras de los laminados particulares para optimizar la producción de envases blister, particularmente con respecto a evitar la entrada del aire y de la humedad y para realzar las características de sellado.

En uno de los aspectos se proporciona un procedimiento que comprende adicionalmente aplicar la energía láser para conformar una o más juntas entre las mismas. Preferiblemente, la junta primaria tiene forma circular y dichas una, o más juntas adicionales son concéntricas a la junta primaria.

En otro aspecto está provisto un procedimiento que comprende adicionalmente interconectar mediante pliegues la lámina base con la lámina de cubierta para proporcionar una pluralidad de emplazamientos de las juntas entre las mismas y aplicar la energía láser para conformar una pluralidad de juntas en cada uno de los emplazamientos. Este procedimiento puede dar como resultado un cierre más firme que sea más resistente a la entrada de la humedad y del aire.

En un aspecto adicional el procedimiento comprende adicionalmente aplicar la energía láser para conformar las líneas de muescas sobre la, o sobre cada una, la lámina de cubierta y/o la lámina base. La presencia de las líneas de muescas facilita el acceso de los usuarios a cada una de las cavidades blister. La presencia de las líneas de muescas tanto en la lámina de cubierta y en la lámina base facilitan la separación de una cavidad blister individual en unidades más pequeñas. Opcionalmente, las líneas de muescas facilitan la identificación visual y/o electrónica de dicho envase blister y/o de dicha cavidad blister. De esta manera, por ejemplo, se puede usar la energía láser para marcar unos códigos de barras sobre cada uno de los envases blister como una ayuda para identificarlos durante la producción, el control de calidad, la distribución y la venta al detalle.

En otro aspecto el procedimiento comprende adicionalmente aplicar la energía láser para cortar los envases blister de una forma específica. Opcionalmente, el procedimiento comprende cortar los envases blister hasta un tamaño específico.

En un aspecto adicional el procedimiento comprende cortar los envases blister para proporcionar unas perforaciones marginales en los mismos. Opcionalmente, el procedimiento comprende cortar unas incisiones semicirculares en los envases blister, que puedan comprimirse para conformar unas perforaciones marginales en los mismos. Estas perforaciones marginales se pueden, al estar trabadas con las perforaciones marginales apropiadas, usar para guiar los envases blister a lo largo de la línea de producción o dentro de un sistema de suministro tal como un sistema de suministro de medicamentos multi-dosis.

El procedimiento de la invención se puede controlar apropiadamente por medio de un ordenador.

En uno de los aspectos, el procedimiento comprende rellenar previamente la, o cada una de las cavidades blister con un componente electrónico. Preferiblemente, el componente electrónico se selecciona entre el grupo que comprende semiconductores, chips de circuitos integrados, fusibles y baterías. Se pueden embalar otras formas de componentes electrónicos usando este procedimiento a fin de protegerlos contra la humedad y el polvo.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente la, o cada una de las cavidades blister con alimentos. Preferiblemente, los alimentos se seleccionan entre el grupo que comprende carnes, microproteínas, leche, queso, harina, pasta, arroz, aceite, azúcar, productos de panadería, vegetales, hierbas, aperitivos, productos alimenticios convenientes o de frutas. Unos ejemplos de los productos alimenticios para aperitivos incluyen las patatas fritas, las nueces y las palomitas de maíz, mientras que los productos alimenticios convenientes son aquellas comidas preparadas que se comercializan en los supermercados y otros establecimientos similares. Otros productos alimenticios se pueden empaquetar utilizando este procedimiento, especialmente aquellos que tienen una vida útil en almacenaje, corta. Se puede usar el procedimiento para empaquetar alimentos procesados y sin procesar, dicho procesamiento ocurre ya sea antes de, o después del empaquetado, como por ejemplo, mediante calor o esterilización, Los complementos alimenticios, tales como las vitaminas, se pueden embalar también de esta manera.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con una bebida. La bebida se selecciona preferiblemente entre el grupo que comprende agua, leche, café, cacao, té, frutas, bebidas carbonatadas y alcohólicas. Otras bebidas que se pueden empacar también de esta manera incluyen las bebidas nutricionales para el cuidado de la salud.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con productos de baño. Los productos de baño están seleccionados preferiblemente del grupo que comprende pasta de dientes, jabón, colutorios, champú, cremas para la piel y la cara.

Incluso en otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un producto de limpieza. Preferiblemente, el producto de limpieza se selecciona entre el grupo que comprende jabones, detergentes, preparados enzimáticos y disolventes orgánicos.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un desinfectante. El desinfectante se selecciona preferiblemente entre el grupo que comprende esterilizantes, antisépticos y blanqueadores.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un material sensible a la luz. Preferiblemente, el material sensible a la luz es una película fotográfica, Otros materiales sensibles a la luz tales como productos químicos y pigmentos se pueden empaquetar también usando este procedimiento.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un material marcador. El material marcador se selecciona preferiblemente entre el grupo que comprende tóner, tinta, tintes, pigmentos, ácido y álcali.

Incluso en un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un material de recubrimiento. El material de recubrimiento se selecciona preferiblemente entre el grupo que comprende pinturas, pigmentos, tintes, inhibidores de la corrosión, conductores eléctricos, aisladores eléctricos e inhibidores estáticos.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un juguete. El juguete se selecciona preferiblemente entre el grupo que comprende modelos, figuras, muñecas, animales, rompecabezas y juegos.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las o cada una de las cavidades blister con artículos de mercería. Los artículos de mercería se seleccionan preferiblemente entre el grupo que comprende botones, bobinas, agujas, pasadores, ojales, ganchos y sujetadores. En uno de los aspectos, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con una herramienta. Preferiblemente, la herramienta comprende una herramienta de uso doméstico. Más preferiblemente, la herramienta de uso doméstico se selecciona entre el grupo que comprende abrelatas, abre botellas, tiradores de anillas, tijeras, cuchillos, tenedores y cucharas.

Opcionalmente, la herramienta comprende una herramienta para el mantenimiento doméstico. Preferiblemente, la herramienta para el mantenimiento doméstico se selecciona entre el grupo que comprende clavos, tornillos, pasadores, alambres, destornilladores, cuchillos, cepillos, llaves, reglas y marcadores.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con artículos de papelería. Preferiblemente, los artículos de papelería se seleccionan entre el grupo que comprende lápices, plumas, crayones, borradores, marcadores, papel cliché, transportadores, compases y hojas de papel.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un adhesivo. Preferiblemente, el adhesivo une los materiales seleccionados entre el grupo que comprende papel, plástico, lana, caucho, vidrio y metal.

Incluso en un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un producto agroquímico. Preferiblemente, el producto agroquímico se selecciona entre el grupo que comprende herbicidas, insecticidas, fungicidas, raticidas, exterminadores de nemátodos, acaracnicidas y reguladores del crecimiento de las plantas.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con simientes de plantas. Preferiblemente, las simientes de plantas se seleccionan entre el grupo que comprende plantas monocotiledoneas y dicotiledoneas.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un anticonceptivo. Preferiblemente, el anticonceptivo puede ser un dispositivo anticonceptivo o un medicamento anticonceptivo. Preferiblemente, el dispositivo anticonceptivo se selecciona entre el grupo que comprende condones, diafragmas, esponjas y espirales. Preferiblemente, el medicamento anticonceptivo se selecciona entre el grupo que comprende espermicidas, estrógenos, etinilestradiol, progesteronas, levonorgestrel y norgestrel.

Incluso en un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un instrumento médico. Preferiblemente, el instrumento médico se selecciona entre el grupo que comprende escalpelos, termómetros y jeringas.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con equipamientos de laboratorios. Preferiblemente, el equipamiento se selecciona entre el grupo que comprende puntas dosificadoras, filtros microbianos, papel de filtros, recipientes asépticos, placas de cultivo, viales, tubos de ensayos, recipientes para el cultivo de tejidos y pipetas.

En un aspecto adicional, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un producto para la menstruación. Dichos productos los usan las mujeres durante su ciclo de menstruación. Preferiblemente, el producto para la menstruación comprende un tampón.

En otro aspecto, el procedimiento comprende rellenar previamente las, o cada una de las cavidades blister con un medicamento. Preferiblemente, el medicamento se selecciona entre el grupo que comprende polvos químicos secos, tabletas, pastas líquidas, cremas o formas capsulares. Se considera apropiado cualquier otro procedimiento de rellenado conocido. Un procedimiento de rellenado apropiado para medicamentos en polvo lleva incluido la inmersión de la cavidad blister abierta dentro de un depósito de medicamento en polvo, para de esta manera, hacer que el polvo se deposite a la fuerza dentro de la cavidad. Otro procedimiento de rellenado apropiado lleva incluido el uso de unas espigas de transferencia huecas. Las espigas se sumergen dentro de un depósito de medicamento en polvo de manera que el polvo sea retenido dentro del mismo, entonces las espigas se ajustan con las cavidades que se van a rellenar y se introduce el polvo a la fuerza a las mismas (por ejemplo, usando un sistema de eyección a pistón) dentro de las cavidades.

Preferiblemente, el medicamento se selecciona entre el grupo que comprende albuterol, salmeterol, bromuro de ipratropio, propionato de fluticasona y dipropionato de beclometasona y sales o solvatos de las mismas y cualquier mezcla de los mismos.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, está provisto un envase blister que se puede conformar por medio de cualquiera de los procedimientos descritos anteriormente.

Otras características adicionales de la presente invención se harán aparentes a partir de la descripción siguiente y de los dibujos adjuntos, en los que:

- la Figura 1 muestra un procedimiento para conformar un envase blister que tiene una sola cavidad blister de acuerdo con la presente invención;

- la Figura 2 muestra un segundo procedimiento para conformar un envase blister que tiene una sola cavidad blister de acuerdo con la presente invención;

- las Figuras 3a y 3b muestran un procedimiento para conformar un envase blister en forma de una banda alargada de acuerdo con la presente invención;

- las Figuras 4a hasta 4c muestran una disposición de juntas de cavidades blister que se pueden lograr con el procedimiento de la presente invención;

- la Figura 5 muestra un procedimiento para conformar un envase blister que tiene una sola cavidad blister a partir de una cubierta laminada y de una lámina base de acuerdo con la presente invención;

- la Figura 6 describe una disposición de cierre de una cavidad blister que incluye unas juntas múltiples de acuerdo con el procedimiento de la presente invención;

- las Figuras 7a y 7b ilustran el uso de unas líneas de muescas para abrir una cavidad blister de acuerdo con la presente invención;

- la Figura 8 muestra un envase blister que tiene unas líneas de muescas conformadas a láser para facilitar la separación del envase blister en unos envases individuales de acuerdo con la presente invención;

- las Figuras 9a y 9b muestran un envase blister que se conforma usando unas juntas a láser de acuerdo con la presente invención;

- las Figuras 10a y 10b ilustran otro procedimiento para conformar un envase blister que emplea una junta a láser de acuerdo con la presente invención; y

- las Figuras 11a y 11b muestran un envase blister de acuerdo con la presente invención que tiene unas perforaciones marginales que se van a trabar con un mecanismo impulsor.

La Figura 1 muestra aquí un procedimiento a modo ilustrativo. La lámina base tiene una cavidad blister 12 preconformada en la misma. La lámina de cubierta 20 está situada sobre la parte superior de la lámina base 10, de manera que la cavidad blister 12 esté recubierta. La fuente de láser 30 dirige un rayo láser 32 hacia la posición de la junta 40. Se hace girar la fuente de láser 30 de manera que se conforme una junta entre la lámina de cubierta 20 y la periferia de la cavidad blister 12.

La Figura 2 muestra una variante del procedimiento de la Figura 1 en la cual la lámina base 110 y la lámina de cubierta 120 están dispuestas de igual manera que en la Figura 1. La fuente de láser 130 está, por lo tanto, dispuesta de manera que pueda dirigir un rayo láser 132 hacia un espejo móvil 150. El rayo láser 132 está dirigido, por lo tanto, hacia la posición de la junta 140. En el transcurso del proceso de conformación de la junta, el espejo 150 se mueve de manera que dirija el rayo láser 132 para conformar una junta entre la lámina de cubierta 120 y la periferia de la cavidad blister 112.

Las Figuras 3a y 3b ilustran unas etapas secuenciales en un proceso de ajustes sucesivos para la conformación de un envase blister que tiene una pluralidad de cavidades blister. La lámina base 210 tiene una pluralidad de cavidades blister 212a-d en la misma. La lámina de cubierta 220 está colocada sobre la parte superior de la lámina base 210 de manera que cada una de las cavidades blister 212a-d esté recubierta. En una estación de conformación de la junta, la fuente de láser 230 dirige un rayo láser 232 hacia la posición de la junta 240. En el transcurso del proceso se transporta la lámina base 210 y la lámina de cubierta 220 de manera que cada una de las cavidades blister 212a-d, a su vez, se transporten hasta la estación de conformación de la junta. Para conformar cada una de las juntas, se hace girar la fuente de láser 230 para dirigir el rayo láser 232 a fin de conformar una junta entre la lámina de cubierta 220 y la periferia de la cavidad blister 212a-d.

Las Figuras 4a hasta 4c muestran unas configuraciones distintas de las juntas de los envases blister conformadas de acuerdo con la presente invención. En cada caso se muestra una vista superior de la lámina de cubierta 320 unida. En la Figura 4a, la junta es una simple línea de unión 340 de forma circular (es decir, alrededor de la periferia de la cavidad de la lámina base situada debajo). Las líneas de muescas 360 han sido marcadas también a láser en una parte de la lámina de cubierta 320 para ayudar a la apertura del envase. En la Figura 4b, se muestra una configuración de soldadura en zigzag 340 y en la Figura 4c se muestra una configuración de soldadura de puntos múltiples 340. El uso de dicha soldadura en zigzag o en puntos múltiples hace que la junta 340 sea más fácil de romper y, de esta manera, mejora también la apertura del envase.

La Figura 5 muestra una variante del procedimiento de la Figura 1 en el que se conforma el envase blister a partir de unas hojas laminadas. La lámina base tiene una primera capa externa 410 compuesta de un material de plástico y una segunda capa interna 411 compuesta de una lámina de aluminio. La lámina base tiene una cavidad blister 412 preconformada en la misma. La lámina de cubierta está compuesta también de una primera capa externa 420 compuesta de un material de plástico y de una segunda capa interna 421 compuesta de una lámina de aluminio. La lámina de cubierta está situada en la parte superior de la lámina base de manera que las dos capas de aluminio 411, 421 contacten entre sí recubriendo la cavidad blister 412. La fuente de láser 430 dirige un rayo láser 432 hacia la posición de la junta 440. La energía de la fuente de láser 430 se concentra de manera que pase a través de la capa 420 de material de plástico de la lámina de cubierta pero uniendo las dos capas de láminas de aluminio 411, 421, entre sí. Igual que en la Figura 1 se hace girar la fuente de láser 430 de manera que pueda conformarse una junta para toda la cavidad 412.

La Figura 6 ilustra la aplicación de varias juntas para sellar una cavidad en un envase blister. En el diagrama esquemático se muestra una vista superior de la lámina de cubierta 520, unida. La junta es una simple línea de unión 540 de forma circular alrededor de la periferia de la cavidad de la lámina base (no mostrada), situada debajo. Se muestra también una segunda junta 545 concéntrica a la primera, reforzando así el envase y haciéndolo más resistente a la entrada de humedad.

En la Figura 7 se ilustra el uso de las líneas de muescas, para ayudar a la apertura de una cavidad, la cual muestra una vista superior de una lámina de cubierta 620, unida. En la Figura 7a la junta en línea 640 sella la lámina superior 620 a la lámina base (no mostrada) alrededor de la cavidad. Las líneas de muescas 660 están marcadas a láser para facilitar la apertura de la cavidad blister según se muestra en la Figura 7b. Aplicando fuerza a la línea de muescas 660, se separa una pestaña 625 de la lámina de cubierta 620 exponiendo así los contenidos de las cavidades blister 612.

La Figura 8 ilustra otra variante en el uso de un rayo láser aplicado a las líneas de muescas en la producción de envases blister. Se muestra una vista superior de una lámina de cubierta 720 soldada de un envase blister en la cual las juntas en línea a láser 740 sellan la lámina de cubierta a la lámina base 710. Las líneas de muescas 760 se conforman a láser en las láminas de cubierta y base ayudando así a separar los envases blister en envases individuales, como por ejemplo, cuando uno de los envases haya de ser retirado secuencialmente del conjunto y el contenido abierto por un usuario.

Las Figuras 9a y b ilustran un procedimiento alternativo para conformar un envase blister usando energía láser. La Figura 9a es una vista superior de una lámina 820 que tiene unas cavidades blister 812. La lámina 820 está plegada sobre sí misma y se aplica la energía láser a lo largo de tres de los lados de cada cavidad 812 para producir unas juntas 840 (véase la Figura 9b). Se puede lograr incluso un cierre más resistente extendiendo la junta a láser a lo largo de toda la longitud de los bordes solapados del envase blister según se muestra en la Figura 9b.

Las Figuras 10a y b ilustran otro procedimiento para conformar un envase blister usando energía láser. Se concentra un rayo de energía láser 932 desde la fuente 930 sobre los extremos de interconexión de las láminas de cubierta 920 y base 910, plegadas según se muestra en la Figura 10a, conformando así las juntas 940. De esta manera una serie de juntas longitudinales 940 unen entre sí las láminas de cubierta 920 y base 910. La capacidad del láser para concentrar y unir varias superficies entre sí dará como resultado un envase blister más fuerte, el cual va a ser más resistente a la entrada de la humedad. La cavidad 912 se sellará después conformando unas juntas a láser 945 a intervalos regulares a lo largo de la anchura del envase blister (véase la Figura 10b). Este procedimiento para conformar un envase blister con energía láser tiene una utilidad particular en un proceso de "remoción de envases" para fabricar los envases.

La Figura 11a ilustra la aplicación de energía láser para cortar a través del envase blister para producir unas ranuras de conexión para una rueda dentada u otro mecanismo de accionamiento similar, para facilitar el movimiento del envase a lo largo de una cinta transportadora durante su fabricación y/o rellenado con un producto. En la Figura 11a se muestra una vista esquemática superior de un envase blister en el que la lámina de cubierta 1020 ha sido unida a láser 1040 a una lámina base 1010. Se cortan a láser unas perforaciones semicirculares regulares 1065 a través de las láminas de cubierta y base de manera que, al presionarlas desde arriba, se conformen unas ranuras semicirculares 1066 en el envase blister.

La Figura 11b muestra una vista lateral del envase blister de la Figura 11a. La aleta semicircular 1068 de las láminas superior y de base que se han conformado al presionar las perforaciones permanece adosada al envase blister encima de la cavidad 1012, evitando así los problemas asociados con los materiales de desecho tales como las láminas metálicas durante el proceso de fabricación y/o rellenado. Las ranuras semicirculares 1066 conformadas tienen libertad para trabarse con las ruedas dentadas de un mecanismo impulsor típico (no mostrado) para mover el envase blister a lo largo de una cinta transportadora o de una línea de producción (no mostradas).

El envase blister descrito aquí es apropiado para contener medicamentos, tales como aquellos que se usan para el tratamiento de úlceras, por ejemplo: omeprazol, lansoprasol; los niveles de lípidos, por ejemplo: simvastatina, atorvastatina; la hipertensión, por ejemplo: amlodipina; la depresión, por ejemplo: fluozetina, paroxetina, sertralina; las alergias, por ejemplo: loratidina; y la psicosis, por ejemplo; olanzapina.

En particular, el envase blister es apropiado para contener un medicamento apropiado para el tratamiento de enfermedades respiratorias. De esta manera, los medicamentos apropiados se pueden seleccionar entre, por ejemplo: analgésicos, por ejemplo: la codeína, dihidromorfina, ergotamina, fentanil o morfina; preparados para anginas, por ejemplo: diltiazem; antialérigos, por ejemplo: cromoglicato, ketotifeno o nedocromilo; antiinfecciones, por ejemplo: cefalosporinas, penicilinas, estreptomicinas, sulfonamidas, tetraciclinas y pentamidina; antihistamínicos, por ejemplo: metapirileno; antiinflamatorios, por ejemplo: dipropionato de beclometasona, propionato de fluticasona, flunisolida, budesonida, rofleponida, furoato de mometasona, ciclesonida o acetonida de triamcinolona; antitusivos, por ejemplo: noscapina; broncodilatadores, por ejemplo: albuterol, salmeterol, efedrina, adrenalina, fenoterol, formoterol, isoprenalina, metaproterenol, fenilefrina, fenilpropanolamina, pirbuterol, reproterol, rimiterol, terbutalina, isoetarina, tulobuterol ó 4-hidroxi-7-[2-[[2-[[3-(2-feniletoxi)propil]sulfonil]etil]amino]etil-2 (3H)-benzotiazolona; diuréticos, por ejemplo: amilorida; anticolinérgicos, por ejemplo: ipratropio, tiotropio, atropina u oxitropio; hormonas, por ejemplo: cortisona, hidrocortisona o prednisolona; xantinas, por ejemplo: aminofilina, teofilinato de colina, teofilinato de lisina o teofilina; proteínas y péptidos terapéuticos, por ejemplo: la insulina o glucagon; vacunas, diagnósticos y genoterapias. Será evidente para una persona experta en la técnica, cuando sea apropiado, que los medicamentos se pueden usar en forma de sales (por ejemplo, como sales metálicas alcalinas o aminas o como sales con adición de un ácido), o como ésteres (por ejemplo, ésteres de bajo alquilo) o como solvatos (por ejemplo, hidratos) para optimizar la actividad y/o la estabilidad de los medicamentos y/o para minimizar la solubilidad de los medicamentos en el
propulsante.

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Los medicamentos preferentes se seleccionan entre el albuterol, salmeterol, bromuro de ipratropio, propionato de fluticasona y el dipropionato de beclometasona y de las sales o solventes de las mismas, por ejemplo, el sulfato de albuterol y el xinafoato de salmeterol.

Los medicamentos se pueden proporcionar también en combinaciones. Las formulaciones preferentes contienen combinaciones de ingredientes activos que contienen salbutamol (por ejemplo, como la base libre o la sal sulfatada) o el salmeterol (por ejemplo, como la sal de xinafoato) en combinación con un esteroide antiinflamatorio tal como un éster de beclometasona (por ejemplo, el dipropionato) o un éster de fluticasona (por ejemplo, el propionato). Una combinación preferida particularmente comprende la sal de salmeterol xinafoato y el propionato de fluticasona.

Podrá apreciarse que cualquiera de las partes del envase blister o del sistema de suministro de medicamentos usado que entre en contacto con el medicamento puede estar revestido con unos materiales tales como los materiales fluoropoliméricos los cuales reducen la tendencia de los medicamentos a adherirse a los mismos. Unos fluoropolímeros apropiados incluyen el politetrafluoroetileno (PT-FE) y el fluoretilenpropileno (FEP). Cualquier parte móvil puede tener también unos revestimientos aplicados a las mismas, los cuales realzan sus características de movimiento deseadas. Por lo tanto, se pueden aplicar unos revestimientos a fricción para realzar el contacto a fricción y los lubricantes usados para reducir el contacto a fricción según sea necesario.

Claims (82)

1. Un procedimiento para conformar un envase blister que comprende poner en contacto una lámina base (10; 110; 210; 410) que tiene una cavidad blister (12; 112; 212; 412) que contiene un producto dentro de la misma con una lámina de cubierta (20; 120; 220; 420) y aplicar energía láser para conformar una junta sellada herméticamente entre dicha lámina de cubierta y dicha cavidad blister de dicha lámina base; caracterizado porque tanto la lámina de cubierta como la lámina base comprenden, al menos, una capa de hoja de metal (411, 421) y porque dicha junta comprende una junta metálica entre dichas capas de hojas de metal.

2. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la lámina base tiene una pluralidad de cavidades blister en la misma y se aplica energía láser para conformar una junta entre la lámina base y cada una de las cavidades blister de dicha lámina base.

3. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 2, en el que la lámina base y la lámina de cubierta son alargadas y la lámina base tiene una pluralidad de cavidades blister separadas a lo largo de la misma.

4. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 3, en el que se aplica la energía láser para unir cada una de las cavidades blister de la lámina base alargada de una manera secuencial.

5. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la energía láser proviene de una fuente de láser (30; 130; 230; 430) la cual se puede mover con respecto a la lámina base y a la lámina de cubierta para permitir el posicionamiento correcto de la junta.

6. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la energía láser proviene de una fuente de láser fija y la lámina base y la lámina de cubierta son móviles para permitir el posicionamiento correcto de la junta.

7. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que se puede guiar la energía láser por medio de un mecanismo guía (150) para permitir el posicionamiento correcto de la junta.

8. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 7, en el que dicho mecanismo guía incluye uno o más espejos móviles.

9. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 7, en el que el mecanismo guía incluye uno o más dispositivos de exploración de galvanómetro.

10. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la junta tiene una configuración en zigzag.

11. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la junta tiene una configuración de puntos múltiples.

12. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la junta es continua.

13. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la energía láser es suministrada por una fuente de láser que tiene una potencia media máxima de 10 W hasta 200 W y un pico máximo de potencia entre 1 kW hasta 10 kW.

14. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la energía láser se aplica de manera continua.

15. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la energía láser se aplica a manera de impulsos.

16. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 15, en el que la fuente de láser tiene una amplitud de impulsos desde 0,5 hasta 20 microsegundos y una energía de impulsos máxima desde 10 hasta 100 julios.

17. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la junta tiene una anchura de junta comprendida entre 5 \mum hasta 10 mm, preferiblemente desde 10 \mum hasta 1 mm, más preferiblemente, desde 10 hasta 200 \mum, más preferiblemente, desde 20 hasta 100 \mum.

18. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que dicha, al menos, una capa de hoja metálica de la lámina base y de la lámina de cubierta comprende una capa de hoja de aluminio.

19. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, en el que la lámina base y la lámina de cubierta comprenden además unas capas de un material seleccionado entre el grupo constituído por un material orgánico polimérico y papel.

20. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 18 ó 19, en el que la lámina base y/o la lámina de cubierta comprenden un laminado.

21. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, que comprende adicionalmente aplicar energía láser para conformar una o más juntas adicionales entre cada una de las cavidades blister.

22. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 21, en el que dicha una, o más juntas adicionales son concéntricas a la junta.

23. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, que comprende adicionalmente interconectar mediante pliegues la lámina base con la lámina de cubierta para proporcionar una pluralidad de emplazamientos de las juntas entre las mismas y aplicar la energía láser para conformar una pluralidad de juntas en cada uno de dichos emplazamientos.

24. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, que comprende adicionalmente aplicar la energía láser para conformar unas líneas de muescas sobre las, o sobre cada una de las, láminas de cubierta y/o base.

25. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 24, en el que dichas líneas de muescas facilitan el acceso a cada una de las cavidades blister.

26. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 24, en el que las líneas de muescas facilitan la separación de una cavidad blister individual del envase blister.

27. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 24, en el que las líneas de muescas facilitan la identificación visual y/o electrónica de dicho envase blister y/o cavidad blister.

28. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 1, que comprende adicionalmente aplicar energía láser para cortar el envase blister.

29. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 28, que comprende cortar el envase blister de una forma específica.

30. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 28 ó 29, que comprende cortar el envase blister hasta un tamaño específico.

31. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 28 a 30, que comprende cortar el envase blister para proporcionar unas perforaciones marginales en el mismo.

32. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 31, que comprende cortar unas incisiones semicirculares en el envase blister que puedan comprimirse para conformar unas perforaciones marginales en las mismas.

33. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 32, en el que se puede controlar el procedimiento por medio de un ordenador.

34. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que dicho producto es un componente electrónico.

35. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 34, en el que dicho componente electrónico se selecciona entre el grupo que comprende semiconductores, chips de circuitos integrados, fusibles y baterías.

36. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto es un alimento.

37. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 36, en el que dicho alimento se selecciona entre el grupo compuesto por carne, microproteínas, leche, queso, harina, pastas, arroz, aceite, azúcar, productos de confitería, vegetales, hierbas, aperitivos, productos alimenticios de conveniencia y de frutas.

38. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende una bebida.

39. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 38, en el que dicha bebida se selecciona entre el grupo compuesto por agua, leche, café, cacao, té, frutas, bebidas carbonatadas y alcohólicas.

40. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende artículos de baño.

41. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 40, en el que dichos artículos de baño se seleccionan entre el grupo que comprende pasta de dientes, jabón, colutorios, champú, cremas para la piel y la cara.

42. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un producto de limpieza.

43. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 42, en el que dicho limpiador se selecciona entre el grupo compuesto por jabones, detergentes, preparaciones enzimáticas y disolventes orgánicos.

44. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un desinfectante.

45. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 44, en el que dicho desinfectante se selecciona entre el grupo compuesto por esterilizantes, antisépticos y blanqueadores.

46. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un material sensible a la luz.

47. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 46, en el que dicho material sensible a la luz comprende una película fotográfica.

48. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un material para marcar.

49. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 48, en el que dicho material para marcar se selecciona entre el grupo compuesto por tóner, tintas, tintes, pigmentos, ácidos y álcalis.

50. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un material de recubrimiento.

51. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 50, en el que dicho material de recubrimiento se selecciona entre el grupo compuesto por pinturas, pigmentos, tintes, inhibidores de la corrosión, conductores eléctricos, aisladores eléctricos e inhibidores estáticos.

52. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un juguete.

53. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 52, en el que dicho juguete se selecciona entre el grupo compuesto por modelos, figuras, muñecas, animales, rompecabezas y juegos.

54. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende artículos de mercería.

55. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 54, en el que dichos artículos de mercería se seleccionan entre el grupo compuesto por botones, bobinas, agujas, pasadores, ojales, ganchos y sujetadores.

56. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende una herramienta.

57. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 56, en el que dicha herramienta comprende una herramienta doméstica.

58. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 57, en el que dicha herramienta doméstica se selecciona entre el grupo compuesto por abrelatas, sacacorchos, tiradores de anillas, tijeras, cuchillos, tenedores y cucharas.

59. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 56, en el que dicha herramienta comprende una herramienta para el mantenimiento doméstico.

60. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 59, en el que dicha herramienta para el mantenimiento doméstico se selecciona entre el grupo compuesto por clavos, tornillos, pasadores, alambres, destornilladores, cuchillos, cepillos, llaves, reglas y marcadores.

61. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende artículos de papelería.

62. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 61, en el que dichos artículos de papelería se seleccionan entre el grupo compuesto por lápices, plumas, reglas, crayones, borradores, marcadores, papel cliché, transportadores, compases y hojas de papel.

63. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto es un adhesivo.

64. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 63, en el que dicho adhesivo une los materiales seleccionados entre el grupo que comprende papel, plástico, madera, caucho, vidrio y metal.

65. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto es un producto agroquímico.

66. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 65, en el que dicho producto agroquímico se selecciona entre el grupo compuesto por herbicidas, insecticidas, fungicidas, raticidas, exterminadores de nemátodos, acaracnicidas y reguladores del crecimiento de las plantas.

67. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende simientes de plantas.

68. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 67, en el que dichas simientes de plantas proceden de las plantas seleccionadas entre el grupo compuesto por plantas monocotiledoneas y dicotiledoneas,

69. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un anticonceptivo.

70. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 69, en el que dicho anticonceptivo puede ser un dispositivo anticonceptivo o un medicamento anticonceptivo.

71. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 70, en el que dicho dispositivo anticonceptivo se selecciona entre el grupo compuesto por condones, diafragmas, esponjas y espirales.

72. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 70, en el que dicho medicamento anticonceptivo se selecciona entre el grupo compuesto por espermicidas, estrógenos, etinil estradiol, progesterona, levonorgestrel y norgestrel.

73. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un instrumento médico.

74. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 73, en el que dicho instrumento médico se selecciona entre el grupo compuesto por escalpelos, termómetros y jeringas.

75. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende equipamiento de laboratorio.

76. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 75, en el que dicho equipamiento se selecciona entre el grupo compuesto por puntas dosificadoras, filtros microbianos, papel de filtros, recipientes asépticos, placas de cultivo, viales, tubos de ensayos, recipientes para el cultivo de tejidos y pipetas.

77. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un producto para la menstruación.

78. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 77, en el que dicho producto para la menstruación comprende un tampón.

79. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 33, en el que el producto comprende un medicamento.

80. Un procedimiento de acuerdo con la Reivindicación 79, en el que dicho medicamento comprende polvos químicos secos, tabletas, pastas líquidas, cremas o formas capsulares.

81. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las Reivindicaciones 79 u 80, en el que dicho medicamento se selecciona entre el grupo compuesto por albuterol, salmeterol, bromuro de ipratropio, propionato de fluticasona y dipropionato de beclometasona y sales o solvatos de las mismas y cualquier mezcla de los mismos.

82. Un envase blister conformable por el procedimiento de cualquiera de las Reivindicaciones 1 a 81.