ES2340953T3 - Flotador para una planta de conversion de la energia de las olas del mar. - Google Patents

Abstract

Un flotador (13, 26, 31) para usar en la captura de la energía de las olas a través de un movimiento puramente vertical, comprendiendo dicho flotador: un cuerpo central (14, 28) que proporciona flotación, estando caracterizado dicho flotador por comprender adicionalmente: una parte delantera (17) que tiene una superficie delantera (16, 38) que, durante el uso flotador, está inclinada hacia arriba desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie delantera se proyecta más allá de dicho cuerpo central que la parte inferior de dicha superficie delantera y una parte trasera (18) que, durante el uso de dicho flotador, se extiende hacia abajo desde dicho cuerpo central y presenta una superficie trasera (40) que está inclinada hacia abajo desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie trasera, en la dirección horizontal, está más cerca de dicho cuerpo que la parte inferior de dicha superficie trasera.

Description

Flotador para una planta de conversión de la energía de las olas del mar.

La siguiente invención se refiere a flotadores para capturar la energía de las olas del mar y a mejoras en el diseño de los mismos.

Las fuentes de energía limpia se están haciendo cada vez más importantes para reducir la actual dependencia de los combustibles fósiles y sus efectos sobre el cambio climático. Actualmente, la energía eólica está bien establecida como una de estas fuentes, pero con diferencia, la mayor fuente de energía renovable que puede aprovecharse es la de los océanos. Se están investigando muchos esquemas para aprovechar esta fuente de energía aunque su coste de capital y el coste de la electricidad generada por los mismos siguen siendo considerables.

Ciertos tipos de plantas de conversión usan flotadores o pontones flotantes como medios para capturar la energía de las olas del mar. Los flotadores, situados en el mar, ondulan con las olas. La energía mecánica capturada por los flotadores se transmite a alguna forma de mecanismo de conversión de energía mecánica en eléctrica. Es bastante evidente que cuanto mejor sea el rendimiento del flotador en términos de captura de la energía de las olas disponible, más energía mecánica puede transmitirse al mecanismo de conversión. A su vez, esto conduce a un aumento de la producción eléctrica.

A modo de información antecedente respecto a la invención descrita en este documento, se explica ahora el componente energético contenido dentro de una ola de mar típica. Este puede dividirse en dos componentes principales. Éstos se conocen como sube y baja y mar de fondo. El componente de sube y baja más familiar es el responsable de la subida y bajada de los artículos flotantes situados sobre las olas, mientras que el mar de fondo es el componente más oculto, siendo el asociado con el movimiento elíptico de las corrientes de agua dentro de la propia ola. (Es este último componente el que hace que el cuerpo de un bañista se balancee hacia delante y hacia atrás cuando se encuentra sobre el fondo marino). La energía disponible se divide casi equitativamente entre el sube y baja y el mar de fondo.

Hasta la fecha, las enseñanzas aceptadas establecen que la energía máxima que teóricamente puede capturarse por un flotador está limitada al 50% del componente asociado con la energía de sube y baja de la ola. Si fuera posible capturar al menos parte de la energía del mar de fondo el rendimiento del flotador claramente se potenciaría.

El documento US 2003/0019207 describe un flotador de acuerdo con la sección de pre-caracterización de la reivindicación 1.

El documento GB 2.325.708 que se considera como la técnica anterior más cercana al contenido de la reivindicación 1, describe un convertidor de la energía de las olas en el que un elemento de seguimiento de ola gira en un arco alrededor de un fulcro.

El documento WO 88/00297 describe un cuerpo montado rotatoriamente para girar en una línea o corriente de agua para convertir la energía mecánica de la línea o corriente en energía eléctrica.

La presente invención proporciona un flotador para su uso en la captura de la energía de las olas mediante un movimiento puramente vertical, comprendiendo dicho flotador: un cuerpo central que proporciona flotación, comprendiendo adicionalmente dicho flotador: una parte delantera que tiene una superficie delantera que, durante el uso del flotador, se inclina hacia arriba desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie delantera se proyecta más allá de dicho cuerpo central que la parte inferior de dicha superficie delantera y una parte trasera que, durante el uso de dicho flotador, se extiende hacia abajo desde dicho cuerpo central y presenta una superficie trasera que está inclinada hacia abajo desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie trasera está, en la dirección horizontal, más cerca de dicho cuerpo que la parte inferior de dicha superficie trasera.

En una realización, se proporciona un flotador para usarlo en las olas del mar para capturar la energía de las mismas que comprende como una primera parte, una parte de cuerpo central que tiene una flotación suficiente a) tanto para soportar su propio peso como el de cualquier peso vertical que actúe sobre el mismo de un sistema de conversión de energía accionado de ese modo y b) proporcionar fuerza de accionamiento al sistema de conversión de energía y, como una segunda parte, una extensión delantera a dicho cuerpo en forma de una superficie inclinada hacia arriba (orientada hacia y acoplada con las olas que se aproximan) y como una tercera parte, una extensión trasera que está en forma de una superficie inclinada hacia abajo. (Para acoplar el movimiento de las olas por debajo y hacia la elevación de aumento trasera, y la tercera parte acopla el movimiento de las olas por debajo y hacia la parte trasera del flotador, de una manera similar, para aumentar la elevación proporcionada de esta manera.

Preferiblemente, la extensión delantera está en forma de una aleta unida a o integrada en el cuerpo del flotador de manera que forma la superficie inclinada hacia arriba y la extensión trasera es una aleta similar que forma la superficie inclinada hacia abajo.

Preferiblemente, la aleta delantera está situada a una altura relativa respecto al cuerpo central del flotador teniendo en cuenta las condiciones predominantes locales de la ola en las que tiene que funcionar el flotador, tal como para optimizar la captura de energía en dichas condiciones. En un ejemplo, relacionado con un tipo particular o perfil de ola de mar, la colocación de la aleta puede ser tal que en condiciones de calma toda o sustancialmente toda la superficie operativa de la aleta esté por encima del nivel del agua. En otro ejemplo, relacionado con otro tipo o perfil de ola del mar la aleta puede extenderse desde el cuerpo central empezando en su nivel más bajo. La aleta trasera se sitúa preferiblemente tal como para depender hacia abajo desde el lado inferior trasero del flotador.

El método de operación del flotador es el siguiente. La parte del cuerpo central del flotador, teniendo en cuenta su flotación, sirve de una manera bien conocida para capturar el componente de sube y baja de la energía en la ola que actúa sobre el mismo. De esta manera, el flotador intenta subir con el cuerpo de de agua en elevación que actúa sobre el mismo. La masa de agua que comprende la pendiente del frente de avance de la ola actúa constructivamente contra el lado inferior en pendiente de la aleta delantera. Se obtiene como resultado un componente vertical del empuje, aumentando así el empuje presente debido a la flotación natural del flotador. El mar de fondo subyacente de la ola es incapaz de deslizarse sin impedimentos pasado el lado inferior del flotador teniendo en cuenta la presencia de la extensión trasera. Esto da como resultado un componente hacia arriba adicional de empuje, en este caso debido de nuevo al componente de mar de fondo. El efecto medio de combinar la extensión delantera y la extensión trasera puede aumentar el empuje que actúa verticalmente transmitido por el flotador hasta un 50%, incluso un 70% resto al que surgiría de la flotación del flotador únicamente.

La experimentación ha demostrado que los ángulos ideales de las superficies delantera y trasera para la captura de energía dependen en algún grado de la frecuencia de la ola. En la práctica, sin embargo, se ha encontrado que los ángulos óptimos -dependiendo de la horizontal- para la superficie delantera están entre 10 y 50º, preferiblemente 20-40º y para la superficie trasera entre 50 y 85º, preferiblemente de 60 a 80º.

Se apreciará que como resultado de que la parte delantera de la ola golpea el lado inferior de la aleta delantera, se transmitirá algún grado de par de torsión al cuerpo del flotador, que se manifiesta como una tendencia del borde delantero del flotador de intentar elevarse respecto a su centro. Análogamente, se experimentará también algún grado de par de torsión como resultado de la acción de las olas que actúan sobre la extensión trasera. En este caso, el par de torsión será en el sentido opuesto.

En una realización preferida de la invención, la longitud del flotador, entendiéndose con ello su dimensión en la dirección de desplazamiento de la ola, se selecciona de manera que, en combinación con las áreas superficiales respectivas y los ángulos de las aletas delantera y trasera, el par de torsión global que actúa sobre el flotador se mantiene al mínimo.

En una realización preferida adicional las aletas delantera y trasera y la parte del cuerpo central del flotador se fabrican a partir de una construcción de una sola pieza, tal como puede obtenerse a partir de una sola pieza moldeada o similares.

Las fuerzas que pueden transferirse mediante las olas del mar en condiciones climatológicas fuertes pueden ser formidables. En una forma preferida de construcción del flotador, un miembro de refuerzo interno se realiza dentro del flotador que se extiende hacia arriba y hacia la extensión delantera y análogamente hacia abajo y hacia la extensión trasera. El miembro puede unirse rígidamente a un poste que se extiende verticalmente hacia el flotador para comunicar el empuje hacia arriba experimentado por el mismo a un mecanismo de conversión de energía montado por encima o por debajo del flotador.

Se apreciará que durante la instalación de un parque de conversión de la energía de las olas, se dará una consideración cuidadosa a la dirección predominante de las olas que se aproximan. Esto, como es bastante evidente, es para asegurar que se obtiene la fuerza de reacción óptima entre las olas que avanzan y los flotadores sobre los que actúan. Específicamente, en el caso del flotador descrito en este documento, esta orientación es para asegurar que la ola reacciona con el máximo efecto contra las superficies delantera y trasera. Claramente, en este caso, cuando las olas avanzan desde un lado, no habrá contribución al empuje hacia arriba por las superficies.

Aunque hay localizaciones en los océanos donde la dirección predominante de las olas es consistente, éste es raramente el caso, siendo lo normal una variación típica de \pm 30 grados.

De acuerdo con una característica de la invención, se proporcionan medios de oscilación para posibilitar que el flotador gire en la dirección predominante de las olas. Dichos medios pueden comprender una disposición de pista de rodadura incorporada dentro del cuerpo del flotador que permite que éste oscile respecto al poste, llevando su empuje al medio de conversión de energía o el medio de oscilación puede proporcionarse dentro del propio poste del mecanismo de conversión de energía. En cualquiera de estos casos, la experimentación ha demostrado que el flotador gira bien hacia la dirección predominante de la ola, de manera que se produce una captura y conversión de energía bastante optimistas.

Puede construirse un medio de amortiguación mecánico en el mecanismo de oscilación para superar cualquier respuesta demasiado viva.

Una desventaja de los flotadores enfrentados a un frente plano es la presión lateral sustancial ejercida sobre ellos por las olas que se aproximan. Esta presión puede ser destructiva y provocar momentos de torsión sustanciales en el poste al que están fijados.

De acuerdo con otra característica de la invención, la cara delantera del flotador tiene un contorno tal que reduce la presión de olas que actúan sobre el mismo, pero no el detrimento material de esa parte de la ola que actúa contra la superficie delantera inclinada hacia arriba del flotador para aumentar la elevación. El contorno se dispone también de manera que ayuda al flujo a través bajo el flotador de la parte de la ola que no contribuye significativamente a la elevación hacia arriba de la superficie delantera. Esta última parte se dirige por tanto hacia la superficie trasera inclinada hacia abajo, potenciando así la elevación proporcionada al mismo. En la práctica, debe buscarse un compromiso entre reducir el empuje lateral sobre la parte plana y cualquier efecto de reducción de material consecuente sobre la elevación; la operación real de las superficies delantera y trasera del flotador depende en un cierto grado del calado del frente de olas que se aproximan.

La invención se describirá ahora con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 muestra los componentes de energía principales contenidos dentro de una ola de mar.

La Figura 2 muestra un flotador de la invención.

Las Figuras 3a - 3c muestran la acción de las olas que actúan sobre diversas superficies del flotador.

La Figura 4 muestra las fuerzas del par de torsión que actúa sobre las extensiones delantera y trasera del flotador y

La Figura 5 muestra el flotador que incorpora un miembro de refuerzo interno.

La Figura 6 muestra un flotador que incorpora un medio de oscilación.

La Figura 7 muestra un flotador diseñado para reducir las fuerzas de impacto de olas frontales.

Con referencia a la Figura 1, se muestra una ola de mar que se desplaza a través de la página de izquierda a derecha en 10. El componente de sube y baja de la ola, que es el responsable de la elevación de un objeto flotante situado en la misma, se muestra mediante la flecha vectorial 11. El componente de mar de fondo oculto se muestra mediante la flecha
12. La energía mecánica almacenada dentro de la ola se divide aproximadamente 50/50 entre los dos componentes.

La fuerza de flotación disponible a partir de una ola se entiende habitualmente como la responsable de la elevación y caída de los objetos flotantes situados sobre la misma. La energía disponible a partir de la fuerza del oleaje se entiende mejor cuando se considera la reacción mecánica de una ola contra un objeto inmóvil en su trayectoria. Las fuerzas son considerables y tienen en cuenta el daño a largo plazo en las playas, diques y similares.

La Figura 2 muestra en 13 una vista lateral de flotador de la invención. El flotador comprende una parte de cuerpo central 14 que, vista en planta como se muestra en 14a, es de sección transversal ortogonal. El cuerpo puede formarse a partir de una espuma expandida adecuada o similar, encerrada dentro de una carcasa de fibra de vidrio. El flotador se fija a un poste 15 usado para dirigir un mecanismo de conversión de energía situado por encima o por debajo del flotador. El poste se guía mediante rodillos (no mostrados), limitando de esta manera el flotador a un movimiento puramente vertical.

Sobresaliendo de la superficie delantera 16 del flotador, es decir, la superficie orientada hacia las olas que se aproximan hay una aleta de extensión delantera inclinada 17. Se observará que la aleta se extiende desde la superficie delantera en un punto cerca del fondo del flotador, que generalmente está en la posición óptima para la captura de energía. Sobresaliendo hacia abajo desde la parte trasera del flotador hay una aleta de extensión trasera inclinada adicionalmente 18. El punto óptimo exacto en el que esta aleta se extiende desde el flotador así como su área superficial, se determina de acuerdo con las características predominantes de la ola en las que tiene que funcionar el flotador. Los ángulos típicos desde la horizontal son por encima de +30 para la aleta delantera y por debajo de 60º para la aleta trasera. La acción del flotador se explica ahora con referencia a la Figura 3.

Considérese el caso singular de una ola que se aproxima que actúa sobre el flotador. La figura 3a muestra la pendiente delantera 19 de la ola que impacta sobre la superficie delantera 16 del flotador y la aleta inclinada hacia arriba 17. La aleta atrapa este frente dando como resultado un componente hacia arriba del empuje a partir de esta acción, como se muestra en el diagrama vectorial en 21. Como la parte principal de la ola rodea el flotador como se muestra en la Figura 3b, la flotación natural del flotador provoca que suba, asegurando que el frente en avance continúa atrapado por la aleta 17. Esto asegura que se extrae tanto del componente vertical del empuje como sea posible de dicha parte delantera de la ola.

El flotador continúa subiendo, dado el empuje vertical debido a su flotación como se muestra en la Figura 3b y, en este momento, está rodeado sustancialmente por agua. El componente de mar de fondo interno de la ola (mostrado en la Figura 1 como 12), sin embargo, es incapaz de moverse pasado el lado inferior del flotador debido a la acción de bloqueo proporcionada por la aleta con pendiente hacia abajo en 18.

Esto da como resultado un componente hacia arriba del empuje que actúa sobre el lado inferior del flotador como se muestra en el diagrama vectorial 21a. (Obsérvese que hay un componente hacia abajo similar del empuje que actúa sobre el cuerpo de agua por debajo del mar de fondo).

En consecuencia el flotador disfruta de fuerzas de elevación adicionales que son el resultado de ambas extensiones delantera y trasera, contribuyendo así sustancialmente a la fuerza global disponible para dirigir un sistema de conversión de energía conectado mecánicamente al mismo. Este efecto se debe ciertamente a la presencia de las aletas como se confirmó por experimentos previos, donde se usaron superficies planas que tenían una flotación prácticamente de cero.

Se ha descubierto que el empuje hacia arriba puede mejorarse como mucho un 54%, incluso un 70%, aumentando de esta manera un margen sustancial el empuje que estaría disponible a partir de un flotador plano que tenga aproximadamente el mismo desplazamiento.

Es evidente a partir de los diagramas vectoriales mostrados en las Figuras 3a-3c que las fuerzas del par de torsión ocurrirán intentando hacer girar el cuerpo del flotador alrededor de una línea central imaginaria 25. Sin embargo, como puede observarse, cada una de las fuerzas del par de torsión actúa en sentido opuesto, intentando la fuerza del par de torsión delantera hacer girar el flotador en la dirección de las agujas del reloj e intentando la fuerza trasera hacer girar el flotador en la dirección contraria a las agujas del reloj. Mediante una elección juiciosa de las áreas superficiales de las aletas 17 y 18 y sus ángulos respecto al cuerpo central del flotador, estos pares de torsión pueden disponerse sustancialmente para contrarrestarse entre sí.

Un aspecto clave que afecta a la viabilidad de cualquier convertidor de la energía de las olas usando flotadores es su capacidad de supervivencia. Con referencia a la Figura 5, se muestra un flotador de la invención en 26 en el que se representa un miembro de refuerzo interno 27. Este puede hacerse a partir de materiales de fibra de carbono e incluso de chapa de acero. El miembro se extiende, como se muestra, hacia arriba hacia la aleta delantera 17 a través del cuerpo central 28 y hacia abajo hacia la aleta trasera 18. Un poste 29 que comunica el empuje desde el flotador a un mecanismo de conversión de la energía de las olas montado por encima o por debajo del flotador se fija rígidamente al miembro de refuerzo como se muestra en 30. Gracias a este medio el miembro de refuerzo sirve no sólo para sostener rígida la estructura del flotador sino que también ayuda a transmitir al poste 29 el empuje hacia arriba experimentado de esta manera.

Con referencia a la Figura 6, un flotador 31 de la invención se muestra fijado a un poste de empuje 32 mediante una protuberancia 33. Dentro de la protuberancia se localiza un cojinete radial 34, cuya parte interna está fijada mediante un miembro rígido 35 al cuerpo del flotador y la parte externa de la protuberancia 33. El funcionamiento de la disposición es el siguiente. En el caso de una secuencia de olas que llega a la línea central 36 del flotador, la reacción de las olas contra las superficies inclinadas hacia arriba y hacia abajo es tal que provoca que el flotador oscile y gire directamente en la dirección de las olas predominantes. Mediante esto, se mantiene la reacción óptima de las olas contra la superficie. Puede incorporarse un medio de amortiguación, no mostrado, dentro del mecanismo de oscilación para limitar la velocidad de la respuesta del flotador y minimizar así el desgaste mecánico y la vibración. No es necesario incorporar el punto de oscilación dentro de la propia protuberancia, como se muestra, sino que en lugar de ello puede construirse en el propio poste o en el mecanismo de conversión de energía.

Un método para reducir la presión frontal de las olas contra el flotador se muestra ahora con referencia a la Figura 7. Se sabe comúnmente que la presión de impacto de las olas sobre objetos situados en el mar puede ser colosal. El flotador, como se muestra en la Figura 7, tiene un contorno tal que divide la ola en dos componentes, uno superior 37 para reaccionar contra la superficie delantera 38 y uno inferior 39 para reaccionar contra la superficie inferior 40. El efecto del contorno es tal que permite el paso fácil del componente inferior de la ola por debajo del flotador y, de esta manera, minimiza el efecto de choque destructivo de la ola contra una superficie puramente plana. Sin embargo, la energía de este componente, debido a que no se ha disipado contra la superficie delantera, se usa ventajosamente para reaccionar contra la superficie inferior. La elección cuidadosa del contorno asegura una fuerza de impacto global menor sobre el flotador, pero sin comprometerla en una extensión material, la elevación global experimentada por el mismo.

El contorno, en términos de la pendiente y la posición de partida de la superficie delantera respecto al cuerpo principal y, análogamente para la superficie trasera, puede pre-seleccionarse de acuerdo con las condiciones de ola locales para optimizar la captura de energía.

Numerosas variaciones resultarán evidentes para los expertos en la materia.

Claims (26)

1. Un flotador (13, 26, 31) para usar en la captura de la energía de las olas a través de un movimiento puramente vertical, comprendiendo dicho flotador:

un cuerpo central (14, 28) que proporciona flotación, estando caracterizado dicho flotador por comprender adicionalmente:

una parte delantera (17) que tiene una superficie delantera (16, 38) que, durante el uso flotador, está inclinada hacia arriba desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie delantera se proyecta más allá de dicho cuerpo central que la parte inferior de dicha superficie delantera y

una parte trasera (18) que, durante el uso de dicho flotador, se extiende hacia abajo desde dicho cuerpo central y presenta una superficie trasera (40) que está inclinada hacia abajo desde la horizontal de manera que la parte superior de dicha superficie trasera, en la dirección horizontal, está más cerca de dicho cuerpo que la parte inferior de dicha superficie trasera.

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2. El flotador de la reivindicación 1, en el que dicha superficie delantera (16, 38) está inclinada a un ángulo medio entre 10 y 50º grados desde la horizontal, preferiblemente entre 20 y 40º desde la horizontal.

3. El flotador de la reivindicación 1 ó 2 en el que dicha superficie trasera (40) está inclinada entre 50 y 58º por debajo de la horizontal, preferiblemente entre 60 y 80º desde la horizontal.

4. El flotador de la reivindicación 1, 2 ó 3, en el que dicha superficie delantera (16, 38) está formada integralmente como parte de dicho cuerpo central (14, 28).

5. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha parte delantera (17) está formada mediante una extensión que se proyecta desde dicho cuerpo (14, 28) y unida a dicho cuerpo en dicha parte inferior de dicha superficie delantera.

6. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha parte superior de dicha superficie delantera (16, 38) se extiende por encima de una parte superior de dicho cuerpo central (14, 28).

7. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha parte trasera (18) está formada integralmente con dicho cuerpo central (14, 28).

8. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que de dicha parte superior de dicha superficie trasera (40) está por debajo de la parte inferior de dicho cuerpo central (14, 28).

9. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende adicionalmente:

un miembro de refuerzo interno (27) dentro del cuerpo central (14, 28) y que se extiende en dicha parte delantera (17) y/o en dicha parte trasera (18).

10. El flotador de la reivindicación 9, en el que dicho miembro de refuerzo es integral con o está fijado directamente a un medio de fijación (30) de dicho cuerpo central para la fijación al mismo de un miembro para transferir el movimiento hacia arriba/hacia abajo de dicho flotador a un componente de un sistema de conversión de energía.

11. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha superficie delantera (16, 38) está curvada de manera que no hay una superficie plana que se presente a una ola que se aproxima cuyo frente de onda sea perpendicular a un eje horizontal de simetría de dicho flotador.

12. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha superficie delantera (16, 38) se extiende desde la mitad o más abajo de dicho cuerpo central y/o dicha superficie delantera (40) se extiende sustancial-
mente desde una parte inferior de dicho cuerpo central, preferiblemente desde la parte inferior de dicho cuerpo central.

13. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la distancia del flotador desde la parte inferior del borde delantero a la parte superior del borde trasero, las longitudes de las superficies delantera y trasera, la anchura del cuerpo central, las superficies delantera y trasera y los ángulos de inclinación de las superficies delantera y trasera desde la horizontal son tales que al paso de una ola típica los momentos de la fuerza alrededor de una posición de fijación de dicho cuerpo central que actúan sobre las superficies delantera y trasera son de dirección sustancialmente opuesta y de una magnitud del 25% del otro.

14. El flotador de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la proporción de la longitud horizontal de la superficie delantera a la longitud horizontal del flotador -en la dirección de desplazamiento de la ola que actúa sobre el mismo- es aproximadamente un medio.

15. El flotador de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la proporción de la longitud horizontal de la superficie trasera a la longitud horizontal del flotador -en la dirección de desplazamiento de la ola que actúa sobre el mismo- es aproximadamente un tercio.

16. El flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho flotador tiene un medio de fijación (30, 35) para la fijación al mismo de un miembro para transferir el movimiento hacia arriba/hacia abajo de dicho flotador a un componente de un sistema de conversión de energía.

17. El flotador de la reivindicación 16, en el que dicho medio de fijación incluye una disposición mediante la que dicho flotador puede girar alrededor de dicho miembro permitiendo de esta manera una auto-alineación pasiva de dicho flotador con las olas que se aproximan.

18. El flotador de la reivindicación 17, en el que dicho medio de fijación comprende un amortiguador para amortiguar la rotación de dicho flotador respecto a dicho miembro.

19. Un flotador de cualquiera de las reivindicaciones anteriores y un miembro (15, 29, 32) fijado a un extremo de dicho flotador para transferir el movimiento hacia arriba/hacia abajo de dicho flotador a un componente de un sistema de conversión de energía.

20. El flotador y el miembro de la reivindicación 19, en el que dicho flotador y miembro están unidos rotacionalmente para permitir de esta manera la alineación pasiva de dicho flotador con las olas que se aproximan.

21. El flotador y el miembro de la reivindicación 19, en el que dicho miembro incluye un medio giratorio (34) para permitir el giro de una parte a la que dicho flotador está fijado respecto a otra parte para permitir de esta manera la alineación pasiva de dicho flotador con las olas que se aproximan.

22. Un flotador y un miembro de la reivindicación 19 y un medio de conversión de energía para convertir dicho movimiento transferido hacia arriba/hacia abajo de dicho miembro en electricidad.

23. El flotador, el miembro y el medio de conversión de energía de la reivindicación 22, en el que dicho miembro puede girar respecto a dicho medio de conversión de energía.

24. El flotador y el miembro de la reivindicación 20 ó 21 o el flotador, el miembro y el medio de conversión de energía de la reivindicación 23 que comprende adicionalmente un amortiguador para amortiguar dicha rotación.

25. Un método para generar energía a partir de las olas, comprendiendo dicho método poner un flotador de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores en las olas y usar un transductor para convertir el movimiento de dichos flotadores en electricidad.

26. El método de la reivindicación 25 en el que dicho transductor es uno o más generadores lineales.