ES2355647T3 - Dispositivo airbag de protección de rodillas. - Google Patents

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ES2355647T3 ES08703330T ES08703330T ES2355647T3 ES 2355647 T3 ES2355647 T3 ES 2355647T3 ES 08703330 T ES08703330 T ES 08703330T ES 08703330 T ES08703330 T ES 08703330T ES 2355647 T3 ES2355647 T3 ES 2355647T3
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Yuichi Adachi
Kazuaki Bito
Osamu Fukawatase
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Abstract

Dispositivo airbag de protección de rodillas adaptado para ser montado en una región inferior de una cubierta de columna (16) que recubre una columna de dirección (3) de un vehículo que sobresale hacia atrás desde un panel de instrumentos (7), el dispositivo airbag comprende: un airbag (47) plegado mediante un procedimiento de plegado específico y alojado en un alojamiento (36) en una zona inferior en el interior de la cubierta de columna (16), y que emerge desde la cubierta de columna (16) y se extiende en cuatro direcciones desde el alojamiento (36) para la expansión frente las rodillas de un conductor, cuando se alimenta con gas de inflado, el airbag (47) no es un airbag (47) de tres dimensiones, y comprende una pared lateral de columna (49) y una pared lateral de conductor (48) con unos contornos exteriores idénticos esencialmente rectangulares, alargados en la dirección lateral, y está adaptado para inflarse en una forma esencialmente de placa rectangular alargada en la dirección lateral, y el airbag (47) incluye una región de montaje (50) en un punto medio en las direcciones lateral y anteroposterior de la pared lateral de columna (49), en dicha región de montaje (50) el airbag (47) está unido al alojamiento (36); y un inflador (41) almacenado en el interior del airbag (47) para suministrar gas de inflado al airbag (47) y para unir el airbag (47) al alojamiento (36), el inflador (41) incluye un cuerpo cilíndrico (42) que está dotado de aberturas de descarga de gas (42a) para descargar el gas de inflado, y está dispuesto tal que una dirección axial del mismo se extiende a lo largo de la dirección lateral; y unos medios (44) para montar el cuerpo (42) y el airbag (47) en el alojamiento en la posición de la región de montaje (50) del airbag (47), el inflador (41) está dispuesto en cualquier dirección en la dirección anteroposterior en el interior del alojamiento (36), dando por sentado que dicha dirección en la que está dispuesto el inflador (41) en el interior del alojamiento (36), es una dirección unilateral, caracterizado por el hecho de que el procedimiento de plegado del airbag comprende: un plegado inicial que pliega una zona del airbag aplanado (47), en la dirección unilateral en relación a la región de montaje (50), de manera que la zona se solapa y se acerca a la región de montaje (50), reduciendo de este modo la anchura anteroposterior del airbag (47); un doblado que dobla unas zonas periféricas izquierda y derecha del airbag (47) sometido al plegado inicial, hacia una dirección opuesta a la dirección unilateral, en unos pliegues (57) que se extienden hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral de forma expansiva desde las proximidades izquierda y derecha de la región de montaje (50), en un borde del airbag sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, tal que unas partes izquierda y derecha del borde del airbag (47) sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, que están dispuestas a la izquierda y a la derecha de la región de montaje (50), están colocadas en prolongaciones desde la izquierda y la derecha de la región de montaje (50) en la dirección opuesta a la dirección unilateral sin solapar las zonas periféricas izquierda y derecha del airbag (47) sometido al plegado inicial con la región de montaje (50) en la dirección vertical; una contracción lateral que pliega y lleva unos extremos izquierdo y derecho del airbag (47) sometido al doblado cerca del punto medio lateral del airbag (47), pero por debajo o por encima del inflador de manera que el airbag (47) se contrae en la dirección lateral para encajar dentro del alojamiento; y una contracción anteroposterior que pliega y lleva un borde del airbag (47) sometido a la contracción lateral en el lado opuesto a la dirección unilateral, cerca de la región de montaje (50) y coloca una región plegada formada de este modo en paralelo al inflador (41) para que el airbag (47) se contraiga en la dirección anteroposterior para encajar dentro del alojamiento (36).

Description

SECTOR TÉCNICO
La presente invención se refiere a un dispositivo airbag de protección de rodillas que protege las rodillas de un conductor durante un choque de un vehículo con un airbag, y más concretamente a un dispositivo airbag de 5 protección de rodillas montado en una columna de dirección tal que el airbag está alojado en una condición plegada en el interior de una cubierta de columna que recubre la columna de dirección sobresaliendo hacia atrás desde un panel de instrumentos de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1, las características de la cual son conocidas a partir del documento EP 1 300 299 A.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN 10
Se conoce un dispositivo airbag de protección de rodillas montado en una columna de dirección a partir del documento JP 2002-37003. Un airbag de este dispositivo de airbag está alojado en una región inferior de un espacio en el interior de una cubierta de columna en una condición plegada. En funcionamiento, el airbag se alimenta con gas de inflado y emerge desde la cubierta de columna para expandirse frente a las rodillas de un conductor. 15
Más específicamente, cuando un inflador situado en el interior del airbag, descarga gas de inflado oblicuamente hacia abajo a la izquierda y a la derecha, el airbag se despliega y se infla radialmente desde un punto medio sustancial de la cubierta de columna, y protege las rodillas de un conductor frente a la cubierta de columna de tal manera que abre las rodillas. El inflador se sujeta a un tubo de columna de la columna de dirección mientas sujeta una región del airbag unida a un alojamiento de airbag junto al tubo de dirección. 20
DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
En un ejemplo donde la columna de dirección está equipada con un mecanismo telescópico, un mecanismo de inclinación para regular la inclinación del volante, y/o cables de señal para un sistema de control de crucero, se deja un espacio limitado en el interior de la cubierta de columna para el almacenamiento del dispositivo airbag de protección de rodillas. Por ello el dispositivo airbag tiene convenientemente una configuración compacta. 25
Para una expansión estable del airbag, la región de montaje del airbag, en la que el airbag está unido al alojamiento, está preferentemente situada en las proximidades del punto medio en las direcciones tanto lateral como anteroposterior del airbag en un inflado completo. Además, a fin de proteger ambas rodillas de un conductor firmemente, es deseable que el airbag se infle en un forma de placa rectangular tal que tenga una anchura anteroposterior mayor que el alojamiento del airbag y tenga tal dimensión lateral mayor que la anchura 30 anteroposterior y mayor que la anchura lateral de la superficie inferior de la cubierta de columna para extenderse sobre la cubierta de columna y se sujete por la superficie posterior del panel de instrumentos.
El airbag se pliega y se aloja en el alojamiento junto con el inflador para fijar la región de montaje del airbag al alojamiento, lo que hace inevitable que una parte del airbag se disponga por debajo del inflador y la parte del airbag sobresalga hacia abajo hacia el conductor cuando se despliega y se infla. Además, si el airbag está 35 diseñado para inflarse en una forma esencialmente de placa rectangular extendiéndose en cuatro direcciones desde la región de montaje al alojamiento como se describe anteriormente, se aumenta la parte del airbag dispuesta por debajo del inflador, de manera que el airbag es incluso más propenso a que sobresalga hacia el conductor cuando se despliega y se infla. Esto no es preferible para un dispositivo airbag de protección de rodillas montado cerca de las rodillas del conductor. 40
El objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo airbag de protección de rodillas que impida la protuberancia de un airbag hacia un conductor durante la expansión y que sea de tamaño compacto.
El dispositivo airbag de protección de rodillas de la invención está adaptado para ser montado en una región inferior de una cubierta de columna, que recubre una columna de dirección de un vehículo y que sobresale hacia atrás desde un panel de instrumentos. El dispositivo airbag incluye un airbag plegado mediante un 45 procedimiento de plegado específico y alojado en un alojamiento en una zona inferior en el interior de la cubierta de columna, y emerge desde la cubierta de columna y se extiende en cuatro direcciones desde el alojamiento para la expansión frente las rodillas de un conductor, cuando es alimentado con gas de inflado. El airbag no es un airbag de tres dimensiones, y comprende una pared lateral de columna y una pared lateral de conductor con unos contornos exteriores idénticos esencialmente rectangulares, alargados en la dirección lateral, y está adaptado para inflarse en 50 una forma esencialmente de placa rectangular alargada en la dirección lateral. El airbag incluye una región de montaje en un punto medio en las direcciones lateral y anteroposterior de la pared lateral de columna, en dicha región de montaje el airbag está unido al alojamiento. El dispositivo airbag además incluye un inflador almacenado en el interior del airbag para suministrar gas de inflado al airbag y para unir el airbag al alojamiento. El inflador incluye un cuerpo cilíndrico que está dotado de aberturas de descarga de gas para descargar el gas de inflado, y 55 está dispuesto tal que su dirección axial se extiende a lo largo de la dirección lateral; y unos medios para montar el
cuerpo y el airbag en el alojamiento en la posición de la región de montaje del airbag. El inflador está dispuesto en cualquier dirección en la dirección anteroposterior en el interior del alojamiento.
El procedimiento de plegado del airbag incluye, dando por sentado que dicha dirección en la que está dispuesto el inflador en el interior del alojamiento, es una dirección unilateral,
un plegado inicial que pliega una zona del airbag aplanado, con la pared lateral de columna y la pared 5 lateral de conductor cubriéndose una sobre la otra, en la dirección unilateral en relación a la región de montaje, de manera que la zona se solapa y se acerca a la región de montaje, reduciendo de este modo la anchura anteroposterior del airbag;
un doblado que dobla unas zonas periféricas izquierda y derecha del airbag sometido al plegado inicial, hacia una dirección opuesta a la dirección unilateral en unos pliegues, que se extienden hacia la dirección opuesta a 10 la dirección unilateral de forma expansiva desde las proximidades izquierda y derecha de la región de montaje, en un borde del airbag sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, tal que las partes izquierda y derecha del borde del airbag sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, que están dispuestas a la izquierda y a la derecha de la región de montaje, están colocadas en prolongaciones desde la izquierda y la derecha de la región de montaje a la dirección opuesta a la dirección unilateral, sin solapar las zonas periféricas izquierda y derecha del 15 airbag sometido al plegado inicial con la región de montaje en la dirección vertical;
una contracción lateral que pliega y lleva unos extremos izquierdo y derecho del airbag sometido al doblado cerca del punto medio lateral del airbag, pero por debajo o por encima del inflador para que el airbag se contraiga en la dirección lateral para encajar dentro del alojamiento; y
una contracción anteroposterior que pliega y lleva un borde del airbag sometido a la contracción lateral en 20 el lado opuesto a la dirección unilateral cerca de la región de montaje y coloca una región plegada formada de este modo en paralelo al inflador para que el airbag se contraiga en la dirección anteroposterior para encajar dentro del alojamiento.
En el dispositivo airbag de protección de rodillas de la presente invención, la mayoría de zonas del airbag excepto las zonas de la pared lateral de columna y la pared lateral de conductor comprendidas entre la región de 25 montaje y el borde en la dirección unilateral y sobre la anchura lateral a la región de montaje, están dispuestas en el lado opuesto a la dirección unilateral en relación a la región de montaje por el doblado. Las zonas dispuestas en el lado opuesto a la dirección unilateral están sometidas entonces a la contracción lateral para reducir la anchura lateral para encajar en el alojamiento, y están sometidas además a la contracción anteroposterior para reducir la anchura anteroposterior para encajar en el alojamiento. 30
Con esta manera de plegado, son sólo las zonas descritas anteriormente – las zonas de la pared lateral de columna y la pared lateral de conductor comprendidas entre la región de montaje y el borde en la dirección unilateral y sobre la anchura lateral de la región de montaje – las que solapan el inflador en la dirección ortogonal en la dirección axial de la columna de dirección, es decir, por debajo del inflador. Consecuentemente, el grosor del inflador y las zonas del airbag que solapan el inflador por debajo del inflador, es reducido. Las zonas restantes del 35 airbag excepto las zonas que solapan el inflador, están todas sometidas a la contracción anteroposterior y están dispuestas en paralelo con el inflador que está dispuesto lateralmente, en el lado opuesto a la dirección unilateral. Por lo tanto, el airbag plegado es compacto en la anchura y espesor anteroposteriores, y la anchura lateral es esencialmente la misma que la anchura lateral de la región de montaje y el inflador.
Consecuentemente, la anchura anteroposterior, la anchura lateral, y el grosor (o dimensión vertical) del 40 airbag plegado y el inflador son compactos, reduciendo de este modo el tamaño del alojamiento adicionalmente.
La zona que solapa el inflador en la dirección ortogonal en la dirección axial de la columna de dirección, es decir por debajo del inflador, es una pequeña zona de la pared lateral de columna y la pared lateral de conductor que está comprendida entre la región de montaje y el borde del airbag en la dirección unilateral y sobre la anchura lateral de la región de montaje. Consecuentemente, cuando el airbag es alimentado con gas de inflado descargado 45 del inflador, la zona solapada sobresale menos hacia un conductor.
Por lo tanto, el dispositivo airbag de protección de rodillas de la invención impide la proyección del airbag hacia un conductor durante la expansión, y es de tamaño compacto.
La contracción anteroposterior comprende convenientemente un plegado en rollo de una región del airbag sometido a la contracción lateral, incluyendo el borde en el lado opuesto a la dirección unilateral hacia la región de 50 montaje y colocando la región enrollada de este modo en paralelo al inflador.
Durante la expansión, el airbag se despliega de una forma esencialmente inversa a las etapas de plegado, y el plegado en rollo necesita más tiempo para desenrollarse o desplegarse comparado con otros procedimientos de plegado como el plegado en fuelle. Consecuentemente, si la contracción anteroposterior comprende un plegado en rollo, el desplegado de la región enrollada se desarrolla acompañado por el desplegado 55 de la contracción lateral. Es decir, antes de la finalización del desenrollado de la región plegada en rollo, el airbag se
expande a izquierda y derecha rápidamente mediante el desplegado de la contracción lateral y, e incluso un parte de la zona sometida al doblado se despliega hacia la izquierda y la derecha.
Entonces el airbag se expande completamente hacia la izquierda y la derecha, y la zona en el lado opuesto a la dirección unilateral se desenrolla completamente. Los pliegues formados en el doblado se despliegan también y la zona en la dirección unilateral en relación a la región de montaje se despliega hacia la dirección 5 unilateral, y entonces todo el airbag se infla al máximo y aumenta su grosor.
Es decir, el airbag se infla y engrosa después de haberse desarrollado completamente hacia la izquierda y la derecha sin sobresalir hacia un conductor. Consecuentemente, el airbag se usa preferentemente para un dispositivo airbag de protección de rodillas montado en la columna de dirección cercana a un conductor.
Si la contracción anteroposterior que pliega la mayoría de zonas del airbag, se efectúa en el lado de la 10 pared lateral de columna, el desenrollado hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral se desarrolla sin proyección hacia el conductor, y acelerando de este modo el desplegado hacia la izquierda y la derecha.
La disposición anterior permite además que el airbag se infle y engrose después de haberse desarrollado completamente hacia la izquierda y la derecha sin proyectarse hacia un conductor. Consecuentemente, el airbag además se utiliza preferentemente para un dispositivo airbag de protección de rodillas montado en la columna de 15 dirección cercana a un conductor. En otras palabras, el dispositivo airbag equipado con el airbag anterior, aunque se monta en la cubierta de columna o cercana a un conductor, expande el airbag sobre una parte comprendida entre el lado inferior de la cubierta de columna a un superficie posterior del panel de instrumentación a izquierda y derecha de la cubierta de columna, en tal condición suficientemente engrosada como para ejercer propiedades amortiguadoras. 20
Además, si el plegado de los extremos izquierdo y derecho del airbag sometido al doblado en la contracción lateral, es efectuado en el lado de la pared lateral de columna, la proyección del airbag hacia un conductor se impide además en el desplegado de la contracción lateral.
Además, si el doblado de las zonas periféricas izquierda y derecha del airbag sometido al plegado inicial hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral, es efectuado en el lado de la pared lateral de columna, la 25 proyección del airbag hacia un conductor se impide además en la desatadura del doblado.
Además, si el plegado inicial se realiza mediante el plegado de una zona del airbag incluyendo el borde en la dirección unilateral hacia el interior del airbag, la proyección del airbag hacia un conductor se impide además en el desplegado del plegado inicial comparado con un ejemplo donde la zona se pliega hacia atrás en la pared lateral de conductor. No será aceptable plegar la zona en la dirección unilateral en relación a la región de montaje en el lado 30 de la pared lateral de columna, porque de esa forma la zona es probable que se sujete entre la región de montaje y el alojamiento del airbag y de ese modo se impida el desplegado del plegado inicial durante la expansión del airbag.
La dirección unilateral en la que se dispone el inflador en el interior del alojamiento es convenientemente el lado posterior. Es decir, el inflador está dispuesto en el lado posterior del alojamiento mientras que la región enrollada del airbag está en el lado frontal del alojamiento. Esta configuración será ventajosa en tal ejemplo donde la 35 columna de dirección esté configurada axialmente contraíble para absorber energía del impacto al desplazar hacia delante el alojamiento dispuesto cercano al volante. De forma específica, si el alojamiento se desplaza hacia adelante de manera que la columna de dirección absorbe la energía del impacto y el alojamiento acople tales elementos fijados colocados en una zona inamovible de la columna de dirección como un mecanismo telescópico o un mecanismo de inclinación, dichos elementos sólo acoplarán una pared circular del alojamiento, no el inflador 40 rígido, lo cual no impedirá la absorción de energía del impacto de la columna de dirección.
También se apreciará que el airbag incluya en el frontal y la parte posterior de la región de montaje una correa frontal y una correa posterior, teniendo cada una, una forma de cinta y uniendo la pared lateral de columna y la pared lateral de conductor para regular el grosor del airbag en el inflado y para redirigir el gas de inflado descargado del inflador a izquierda y derecha. Durante la expansión del airbag, las correas ayudan a acelerar el 45 desplegado del airbag hacia la izquierda y la derecha antes de que el airbag aumente de grosor, y por lo tanto, el airbag se utiliza preferentemente para un dispositivo airbag de protección de rodillas montado en la columna de dirección cercana a un conductor.
En el ejemplo donde el airbag está dotado con la correa frontal y la correa posterior, es mayor una distancia entre unas uniones de la correa frontal y la correa posterior a la pared lateral de columna, que una 50 distancia entre unas uniones de la correa frontal y la correa posterior a la pared lateral de conductor. Con esta estructura, el inflador usado para unir la región de montaje del airbag al alojamiento se aloja fácilmente en un espacio entre las uniones de la correa frontal y la correa posterior a la pared lateral de columna.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
La figura 1 es una vista lateral esquemática de las proximidades de una cubierta de columna equipada 55 con un dispositivo airbag de protección de rodillas de la primera realización de la presente invención.
La figura 2 es una sección vertical esquemática aumentada de las proximidades de la cubierta de columna de la figura 1 con el dispositivo airbag;
La figura 3 es una sección transversal esquemática aumentada de la cubierta de columna de la figura 1 equipada con el dispositivo airbag, tomada a lo largo de la línea III-III de la figura 2;
La figura 4 es una sección vertical esquemática aumentada de la cubierta de columna de la figura 1 5 equipada con el dispositivo airbag, tomada a lo largo de la dirección lateral;
Las figuras 5A y 5B son vistas en perspectiva de una compuerta en la cubierta de columna antes y después de la abertura;
La figura 6 es una vista en planta de un airbag de la primera realización en una condición aplanada;
La figura 7 es una vista en sección del airbag de la figura 6 inflado por sí mismo, tomada a lo largo de la 10 línea VII-VII de la figura 6;
Las figuras 8A, 8B, 8C, 9A, 9B, 9C y 9D ilustran el procedimiento de plegado del airbag de la figura 6 en orden;
La figura 10 es una sección vertical esquemática aumentada del dispositivo airbag de protección de rodillas de la figura 1 en funcionamiento; 15
Las figuras 11A, 11B, 12A y 12B son vistas laterales del dispositivo airbag de la figura 1 en funcionamiento presentado en orden;
Las figuras 13A, 13B, 14A y 14B son secciones verticales esquemáticas del dispositivo airbag de la figura 1 en funcionamiento, tomadas a lo largo de la línea XIII-XIII de la figura 1 y presentadas en orden;
La figura 15 es una sección vertical esquemática aumentada de una realización alternativa del dispositivo 20 airbag de la invención; y
La figuras 16A, 16B, 16C, 17A, 17B, 17C y 17D ilustran el procedimiento de plegado de un airbag para el dispositivo airbag de la figura 15 en orden.
LAS MEJORAS FORMAS DE LLEVAR A CABO LA INVENCIÓN
Realizaciones de la presente invención se describen ahora a continuación haciendo referencia a los 25 dibujos que acompañan. Sin embargo, la invención no está limitada a las realizaciones descritas en la misma. Todas las modificaciones dentro de las reivindicaciones anexas y equivalentes en relación a las mismas están previstas que estén comprendidas en el ámbito de las reivindicaciones.
Las figuras 2-4 ilustran un dispositivo airbag de protección de rodillas M1 contenido en la invención. Un airbag 47 del dispositivo airbag M1 está alojado en una condición plegada en una región inferior 16a de y dentro de 30 una cubierta de columna 16. El dispositivo airbag M1 incluye el airbag 47, un inflador 41 para suministrar gas de inflado al airbag 47, y una carcasa o un alojamiento 36 que aloja al airbag 47 y al inflador 41. El dispositivo M1 está diseñado tal que el airbag 47 empuja y abre una compuerta 26 conformada en la cubierta de columna 16 durante el inflado, y se expande frente las rodillas K (KL y KR) de un conductor D sentado en un asiento de conductor, como se muestra en la figura 14. 35
Salvo que se especifique lo contrario, las direcciones arriba/abajo, frontal/posterior e izquierda/derecha en esta descripción están previstas que hagan referencia a las direcciones arriba/abajo, frontal/posterior e izquierda/derecha de un vehículo dirigido hacia delante.
Como se muestra en las figuras 1-4, la cubierta de columna 16 está conformada de resina sintética dentro de un contorno tubular esencialmente cuadrado, y está montada alrededor de la columna de dirección 3 40 sobresaliendo hacia atrás desde un panel de instrumentación o salpicadero 7. La cubierta de columna 16 está unida a un tubo de columna 5 de la columna de dirección 3 en su región no ilustrada, y está dispuesta delante de un conductor sentado D de tal manera para sobresalir diagonalmente hacia atrás desde una abertura de la instalación 10 conformada en el salpicadero 7 para instalar la cubierta de columna 16, a lo largo de la dirección axial O1 (figura 2) de la columna de dirección 3 con su extremo frontal colocado hacia abajo y su extremo posterior hacia arriba. La 45 columna de dirección 3 incluye un eje principal 4 y el tubo de columna 5 montado alrededor del eje principal 4, y un volante 1 está conectado al extremo posterior del eje principal 4. El salpicadero 7 comprende un panel superior 8 dispuesto en un lado superior y un panel inferior 9 dispuesto en un lado inferior.
Como se muestra en las figuras 5, 10 y 13, la cubierta de columna 16 incluye, en una zona de su superficie exterior 18 comprendida entre un lado inferior 18a y un lado izquierdo 18b y un lado derecho 18c, una 50 compuerta 26 adaptada para abrir cuando se empuja por el airbag 47 para proporcionar una única abertura de emergencia del airbag 22, que permita al airbag 47 emerger de la misma. La compuerta 26 está dispuesta hacia
atrás en relación al lado posterior 7a (figura 10) del salpicadero 7, e incluye una sección inferior 27 colocada en el lado inferior 18a, una sección izquierda 28 colocada en el lado izquierdo 18b, y una sección 29 colocada en el lado derecho 18c, respectivamente de la cubierta de columna 16, y alrededor de la compuerta 26 hay una porción rasgable 24 para ser rasgada cuando se empuja por el airbag 47. La porción rasgable 24 está compuesta de una hendidura lineal continua conformada en una superficie interior de la cubierta de columna 16 para así aligerar el 5 grosor de la cubierta de columna 16.
La compuerta 26 se abre alrededor de una porción de articulación 26a colocada en el borde trasero de la sección inferior 27 y conformada como una articulación integral tal que el borde frontal 26b de la compuerta 26 gira hacia atrás. En este momento, como se muestra en las figuras 5, 11, 12 y 13, la sección izquierda 28 y la sección derecha 29 se abren hacia atrás junto con la sección inferior 27, con sus respectivos bordes inferiores conectados a 10 los bordes izquierdo y derecho de la sección inferior 27, y entonces se ponen del revés para contactar con el lado izquierdo 18b y el lado derecho 18c de la cubierta de columna 16.
Como se muestra en las figuras 3, 5 y 14, la cubierta de columna 16 de esta realización específica incluye además, una compuerta auxiliar 30 adaptada para abrirse junto con la compuerta 26 cuando se empuja por el airbag 47 para aumentar la zona de la abertura de emergencia 22. La compuerta auxiliar 30 incluye una sección inferior de 15 compuerta 31 dispuesta en el lado inferior 18a, una sección izquierda de compuerta 32 en el lado izquierdo 18b y una sección derecha de compuerta 33 en el lado derecho 18c, respectivamente de la cubierta de columna 16, y alrededor de cada una de ellas hay una porción rasgable 24. La zona inferior de compuerta 31, la sección izquierda de compuerta 32, y la sección derecha de compuerta 33 de la compuerta auxiliar 30, están adaptadas para abrirse hacia delante desde unos bordes traseros respectivos 31b, 32b y 33b alrededor de unas porciones de articulación 20 31a, 32a y 33a dispuestas en unos bordes frontales respectivos. Las porciones de articulación 31a, 32a y 33a son articulaciones integrales.
Como se muestra en las figuras 2 y 3, la cubierta de columna 16 incluye internamente unas paredes laterales 19 y 20, formadas a lo largo de unos bordes frontal y trasero de una zona definiendo la abertura de emergencia 22 de tal manera para extenderse hacia arriba desde su pared inferior 17a. Unos bordes izquierdo y 25 derecho de las paredes laterales 19 y 20 están conectados con la pared izquierda 17b y la pared derecha 17c de la cubierta de columna 16. Las paredes laterales 19 y 20 sirven para definir un espacio de almacenaje S para alojar el airbag 47 plegado y el inflador 41, acoplados con la carcasa 36. Las paredes laterales 19 y 20 también actúan como paredes de montaje sobre las que se monta la carcasa 36. De forma específica, cada una de las paredes laterales 19 y 20 incluye una pluralidad de ranuras 19a/20a para recibir y sujetar unas lengüetas de retención 38a y 39a 30 descritas más adelante de la carcasa 36.
El espacio de almacenaje S en el interior de la cubierta de columna 16 para alojar al airbag 47 y el inflador 41, está definido por la sección izquierda 28 y la sección derecha 29 de la compuerta 26, la sección izquierda de compuerta 32 y la sección derecha de compuerta 33 de la compuerta auxiliar 30, en la dirección lateral, por unas paredes laterales 38 y 39 de la carcasa 36 en la dirección anteroposterior descritas más adelante, por una pared de 35 techo 37 de la carcasa 36 igualmente descrita más adelante en el lado superior, y por la sección inferior 27 de la compuerta 26 y una sección inferior de compuerta 31 de la compuerta auxiliar 30 en la base.
Como se muestra en las figuras 2-4, la carcasa 36 está hecha de metal laminado y tiene una sección en forma de U invertida. La carcasa 36 incluye una pared de techo 37 y unas paredes laterales 38 y 39 que se extienden hacia abajo desde unos bordes frontal y trasero de la pared de techo 37. Cada una de las paredes 40 laterales 38 y 39 está dotada de una pluralidad de lengüetas de retención 38a/39a, cada una con una sección en forma de J. Las lengüetas de retención 38a y 39a se introducen dentro de las ranuras 19a y 20a de unas paredes laterales 19 y 20 de la cubierta de columna 16 para unirse con las paredes laterales 19 y 20. La pared de techo 37 está dotada de una pluralidad de (dos, en esta realización) orificios directos 37a para recibir unos tornillos de montaje 44 del inflador 41. 45
La carcasa 36 actúa como una zona de alojamiento para alojar y sostener el inflador 41 y el airbag 47, y está sujeta al tubo de columna 5 de la columna de dirección 3. En esta realización, de forma específica, la carcasa 36 está sujeta a un soporte 5a del tubo de columna 5 con tornillos de montaje 44 del inflador 41 utilizados para unir el airbag 47 a la carcasa 36. En esta realización, además, como se muestra de la mejor forma en la figura 2, los dos orificios directos 37a de la carcasa 36, que se alinean en la dirección lateral, están dispuestos en el lado posterior o 50 dirección trasera de la pared de techo 37 de manera que el inflador 41 está sujeto en una dirección específica OD en la dirección anteroposterior (es decir, en el lado posterior en esta realización) en la carcasa 36. Es decir, la dirección específica OD, que se denominará “la dirección unilateral OD” a continuación, es el lado posterior en esta realización.
Como se muestra en las figuras 2-4, el inflador 41 incluye un cuerpo cilíndrico 42 dotado de aberturas de 55 descarga de gas 42a para descargar gas de inflado y un retén 43 hecho de metal laminado para sujetar el cuerpo 42 y unir el airbag 47 a la carcasa 36. La disposición del inflador 41 es tal que la dirección axial O2 (figura 3) del cuerpo del inflador 42 se extiende a lo largo de la dirección lateral, y las aberturas de descarga 42a están colocadas en el punto medio lateral del cuerpo 42. El retén 43 está conformado esencialmente dentro de un cilindro cuya dirección axial se extiende a lo largo de la dirección lateral conforme a la dirección axial O2 del cuerpo 42, e incluye una 60
pluralidad de (dos, en esta realización) tornillos de montaje 44 dispuestos uno junto al otro en la dirección lateral y extendidos hacia arriba. Los tornillos de montaje 44 constituyen unos medios para montar el cuerpo del inflador 42 a la carcasa o alojamiento 36. Unas regiones extremas derecha e izquierda del retén 43 están abiertas por el lado inferior y están conformadas de este modo con forma de medias tuberías (líneas discontinuas en la figura 4). Estas regiones abiertas actúan como aberturas 43a para guiar el gas de inflado descargado desde las aberturas de 5 descarga 42a a izquierda y derecha. El retén 43 está dotado en las proximidades de su punto medio lateral, con unas porciones se sujeción 43b de diámetros reducidos para sujetar el cuerpo del inflador 42 encajado dentro del retén 43.
Adicionalmente para actuar como los medios para montar el inflador 41 en la carcasa 36, los tornillos de montaje 44 del retén 43 unen al airbag 47 a la carcasa 36 junto con el inflador 41 y sujetan la carcasa 36 al soporte 10 5a del tubo de columna 5 de la columna de dirección 3 mediante unas tuercas 45. Aunque los tornillos de montaje 44 están conformados en el retén 43 en esta realización, las tuercas 44 pueden estar conformadas en el propio cuerpo del inflador 42 cuando no se utiliza un retén 43.
Como se muestra en las figuras 6, 7, 12 y 14 el airbag 47 está conformado en una forma de placa esencialmente rectangular alargada en la dirección lateral en el inflado completo. El airbag 47 incluye una pared 15 lateral de conductor 48, para expandirse hacia un conductor D y una pared lateral de columna 49, para expandirse hacia la cubierta de columna 16, respectivamente en un inflado completo. La pared lateral de conductor 48 y la pared lateral de columna 49 están hechas a partir de material textil flexible de poliéster, poliamida o similar en rectángulos esencialmente idénticos, alargados en la dirección lateral, y posteriormente cosidos en unos bordes exteriores periféricos para formar un airbag 47 no tridimensional. 20
Como se muestra en la figura 6, la pared lateral de columna 49 está dispuesta en el punto medio de las direcciones tanto lateral como anteroposterior, con dos aberturas 51 dispuestas una junto a la otra a lo largo de la dirección lateral para recibir los tornillos de montaje 44 del inflador 41. En esta realización, el airbag 47 se une primero a la carcasa 36 y después al tubo de columna 5 con el inflador 41, y por lo tanto, una región del airbag 47 alrededor de las aberturas 51 y donde el inflador 41 está dispuesto, sirve como una región de montaje 50 que se 25 sujeta entre la pared de techo 37 de la carcasa 36 y el retén 43 del inflador 41 en la tuerca 45, que une los tornillos de montaje 44 y se sujeta a la carcasa 36. Es decir, la región de montaje 50 del airbag 47 es de forma esencialmente rectangular alargada en la dirección lateral según el contorno exterior del inflador 41 y está dispuesta en el punto medio de la pared lateral de columna 49 en las direcciones tanto lateral como anteroposterior.
Como se muestra en la figura 7, el airbag 47 está dispuesto internamente tanto en el frontal como en la 30 parte posterior de la región de montaje 50 con una correa frontal 53 y una correa posterior 54, ambas uniendo la pared lateral de columna 49 y la pared lateral de conductor 48 para regular el grosor del airbag en el inflado y para redirigir el gas de inflado del inflador 41 a izquierda y derecha. La correa frontal 53 y la correa posterior 54 tienen ambas forma de banda y están hechas de material textil flexible de poliéster, poliamida o similar en una manera similar a la pared lateral de conductor 48 y la pared lateral de columna 49. Una unión 53a de la correa frontal 53 y 35 una unión 54a de la correa posterior 54 a la pared lateral de conductor 48, están colocadas en tales posiciones de manera que trisectan la anchura anteroposterior V0 de la pared lateral de conductor 48 esencialmente de una forma similar. Las uniones 53b y 54b a la pared lateral de columna 49 están dispuestas a una distancia mayor para así alojar el inflador 41 entre las mismas fácilmente. En esta realización específica, la unión 54b de la correa posterior 54 está dispuesta en el borde trasero 47a del airbag 47. 40
El airbag 47 a llenado completo tiene tal anchura anteroposterior de manera que cubre el lado inferior 18a de la cubierta de columna 16, sobresaliendo hacia atrás desde el salpicadero 7 y un lado posterior 7a de una región del salpicadero 7 por debajo y en la periferia de la abertura de la instalación 10 (figuras 12 y 14) para proteger las rodillas KL y KR del conductor D. En esta realización, la anchura lateral L0 del airbag 47 en la condición aplanada es de 600 mm, que es aproximadamente dos veces la anchura anteroposterior V0 (figura 6). La anchura lateral LI del 45 inflador 41 es aproximadamente 150 mm, y las anchuras laterales LT de la correa frontal 53 y la correa posterior 54 son aproximadamente de 400 mm.
Aunque el airbag 47 de esta realización está compuesto de dos paredes separadas 48 y 49, hay otras opciones para la configuración del airbag 47. Por ejemplo, el airbag 47 puede estar conformado mediante el doblado de un simple elemento de tela, donde la pared lateral de conductor 48 y la pared lateral de columna 49 están 50 conectadas en una parte del respectivo borde periférico, y el cosido del resto de los bordes periféricos.
Para montar el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 en el vehículo, primero se pliega el airbag 47. En esta realización, el airbag 47 aplanado con la pared lateral de columna 49 y la pared lateral de conductor 48 superpuestas una sobre la otra, se pliega para introducirse dentro de la carcasa 36 mediante las etapas de plegado inicial, doblado, contracción lateral y contracción anteroposterior como se muestra en las figuras 8A, 8B, 8C, 9A, 9B, 55 9C y 9D. El inflador 41 está alojado en el interior del airbag 47 antes del plegado de forma que los tornillos de montaje 44 sobresalen del airbag 47. El airbag 47 está sometido a la labor de costura sobre los bordes exteriores periféricos de la pared lateral de conductor 48 y la pared lateral de columna 49 después de la colocación del inflador 41 en el interior del airbag 47.
El plegado inicial es una etapa para colocar una zona del airbag aplanado 47, en la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50, en una zona en la dirección opuesta a la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50, que incluye la región de montaje 50, para así reducir la anchura anteroposterior V0 del airbag 47. Es decir, como se muestra en las figuras 8A y 8B, la zona del airbag 47 en la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50, es decir, la zona cercana al borde posterior 47a se acerca a la región de 5 montaje 50, formando de este modo un airbag inicialmente plegado 56. En esta realización específica, la zona posterior del airbag 47 se dobla hacia el interior del airbag 47 que se va a disponer debajo de la región de montaje 50 (ver el dibujo con paréntesis de la figura 8B).
El doblado es una etapa para colocar porciones del airbag 47 a la izquierda y a la derecha de la región de montaje 50 sobre una zona opuesta, a la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50. De forma 10 específica, como se muestra en las figuras 8B y 8C, un borde izquierdo 47c y un borde derecho 47d del airbag inicialmente plegado 56 se doblan hacia atrás, hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD en unos pliegues 57 que se extienden hacia la izquierda y la derecha, y hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD, de una forma expansiva desde las proximidades izquierda y derecha 56d de la región de montaje 50, en un borde posterior 56a del airbag inicialmente plegado 56, dicho borde posterior 56a es el borde del airbag 47 sometido 15 al plegado inicial en la parte de la dirección unilateral OD. Como resultado, una parte trasera izquierda 56b y una parte trasera derecha 56c del borde trasero 56a dispuestas sobre la izquierda y la derecha de la región de montaje 50 están colocadas en prolongaciones desde las periferias izquierda y derecha de la región de montaje 50, en la dirección opuesta a la dirección unilateral OD sin superponer las partes 56b y 56c sobre la región de montaje 50 en la dirección vertical. El airbag 47 en esta condición se denominará airbag doblado 59. Los ángulos θ de los pliegues 20 57 desde el borde trasero 56a y la distancia LS entre los pliegues 57, están diseñados de manera que unas líneas resaltadas 58 (figura 8C) formadas en los lados exteriores de los pliegues 57, pueden no solapar el inflador 41 en la dirección vertical durante la conducción de la contracción lateral.
La contracción lateral es una etapa para plegar el airbag doblado 59 pero por debajo del inflador 41, para que el airbag 47 tenga la anchura lateral L2 capaz de encajar en la carcasa 36. Haciendo referencia a las figuras 8C, 25 9A y 9B, de forma específica, un borde izquierdo 59a y un borde derecho 59b del airbag doblado 59 se pliegan hacia la pared lateral de columna 49, de modo que se acercan al punto medio lateral de manera que la anchura lateral L1 del airbag doblado 59 se contrae a la anchura L2 encajable en el interior de la carcasa 36, formando de este modo un airbag lateralmente contraído 62. En esta realización, como se muestra en la figura 9A, el borde izquierdo 59a y el borde derecho 59b del airbag doblado 59 se pliegan sobre la pared lateral de columna 49 en unos pliegues 60, de 30 manera que el borde izquierdo 59a y el borde derecho 59b se acercan al borde trasero izquierdo 56b y el borde trasero derecho 56c del airbag inicialmente plegado 56. Posteriormente, el borde izquierdo 59c y el borde derecho 59d del airbag plegado de este modo se pliegan adicionalmente sobre la pared lateral de columna 49 en unos pliegues 61 que están formados en las proximidades del borde trasero izquierdo 56b y el borde trasero derecho 56c del airbag inicialmente plegado 56, de manera que el borde izquierdo 59c y el borde derecho 59d están colocados 35 en la región central en la dirección lateral como se muestra en la figura 9B. Es decir, el airbag doblado 59 se pliega dos veces en total sobre la pared lateral de columna 49 de una forma enrollada.
En esta realización específica, la anchura lateral L2 del airbag lateralmente contraído 62 está configurada ligeramente mayor que la anchura lateral LI del inflador 41 o la región de montaje 50.
La contracción anteroposterior es una etapa para reducir la anchura anteroposterior del airbag 40 lateralmente contraído 62 al enrollar a la anchura V1 capaz de encajar en la carcasa 36. De forma específica, haciendo referencia a las figuras 9B, 9C y 9D, el borde frontal 62a del airbag lateralmente contraído 62, que es el borde del airbag en la dirección opuesta a la dirección unilateral OD, se acerca a la región de montaje 50 al enrollarse sobre el lado de la pared lateral de columna 49 de manera que la región enrollada 63 está dispuesta en paralelo con el inflador 41 en la dirección anteroposterior. De este modo se forma un cuerpo plegado 64, y se 45 completa el plegado del airbag 47.
El airbag plegado 47 se envuelve por un elemento de envoltorio no ilustrado para mantener la configuración plegada. Entonces el airbag 47 y el inflador 41 se almacenan entre las paredes laterales 38 y 39 de la carcasa 36 por debajo de la pared de techo 37, al introducir los tornillos de montaje 44 del inflador 41 a través de los orificios directos 37a de la pared de techo 37, y los tornillos 44 se sujetan con tuercas resorte no ilustradas, 50 formando de este modo un módulo de airbag SA compuesto por la carcasa 36, el airbag 47 y el inflador 41.
El módulo de airbag SA montado de este modo, se sujeta al soporte 5a del tubo de columna 5 de la columna de dirección 3 mediante la sujeción de los tornillos de montaje 44 con tuercas 45, y entonces un hilo de conexión no mostrado que se extiende desde un circuito de activación del airbag, se conecta al cuerpo del inflador 42. Entonces la cubierta de columna 16 se une a la columna de dirección 3 mientras se encajan las lengüetas de 55 retención 38a y 39a de la carcasa 36 dentro de las ranuras 19a y 20a de las paredes laterales 19 y 20 de la cubierta de columna 16, y de este modo el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 se monta en el vehículo.
En el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 de la presente invención, como se muestra en la figura 8C, el doblado dispone la mayoría de zonas del airbag 47 excepto una zona solapada 66 mostrada en la figura 8B, es decir zonas de la pared lateral de columna 49 y la pared lateral de conductor 48 comprendidas entre la región 60
de montaje 50 y el borde trasero 47a (o el borde en la dirección unilateral OD) y sobre la anchura lateral LI de la región de montaje 50 y solapa el inflador 41, al lado frontal, es decir, al lado opuesto a la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50. Las zonas dispuestas en el lado frontal se someten entonces a la contracción lateral como se muestra en las figuras 9A y 9B, a la anchura lateral L2 para encajarse en la carcasa 36, y son sometidas además a la contracción anteroposterior a la anchura anteroposterior V1 para encajarse en la carcasa 36 5 como se muestra en la figura 9D.
Con esta forma de plegado, es una región plegada formada en el plegado inicial, es decir, la zona solapada 66 descrita anteriormente que solapa el inflador 41 en la dirección ortogonal a la dirección axial de la columna de dirección 3, es decir, debajo del inflador 41. Consecuentemente, se reduce el grosor del inflador 41 y la región 66 del airbag 47 que solapan el inflador 41. El resto de zonas del airbag 47 excepto la zona solapada 66 10 están todas colocadas en el lado frontal del inflador 41, es decir en el lado opuesto a la dirección unilateral OD en la dirección anteroposterior que se extiende a lo largo de la dirección axial O1 de la columna de dirección 3, como la región enrollada 63 formada en la contracción anteroposterior y dispuesto en paralelo con el inflador 41 que está dispuesto lateralmente. Por lo tanto, el airbag plegado 47 es compacto en la anchura anteroposterior V1 y el grosor T (figura 2). Aunque la anchura lateral L2 es ligeramente mayor que la anchura lateral LI de la región de montaje 50 15 y el inflador 41, es compacta también, porque es esencialmente la misma que la anchura LI.
Consecuentemente, la anchura anteroposterior V1, la anchura lateral L2, y el grosor (o dimensión vertical) T del airbag plegado 47 y el inflador 41 son compactos, reduciendo de este modo el tamaño de la carcasa 36 adicionalmente.
La zona 66 que solapa con el inflador 41 debajo del inflador 41 es una zona pequeña de la pared lateral 20 de columna 49 y la pared lateral de conductor 48 comprendida entre la región de montaje 50 y el borde del airbag 47 en la dirección unilateral OD (es decir, el borde trasero 47a) y sobre la anchura lateral LI de la región de montaje 50. Consecuentemente, cuando el airbag 47 es alimentado con gas de inflado G descargado del inflador 41, la zona solapada 66 sobresale menos hacia abajo, hacia un conductor D ya que la zona 66 es pequeña.
Por lo tanto, el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 de la invención impide la proyección del 25 airbag 47 hacia un conductor D durante la expansión, y es de tamaño compacto.
Cuando el dispositivo airbag M1 es activado, se descarga el gas de inflado G desde las aberturas de descarga de gas 42a del cuerpo del inflador 42, y se suministra al airbag 47 vía las aberturas 43a a la izquierda y derecha del retén 43. Entonces el airbag 47 es alimentado con gas de inflado G empuja y abre la compuerta 26 y la compuerta auxiliar 30, y se despliega e infla desde la abertura de emergencia 22 abierta en una forma 30 esencialmente inversa a las etapas de plegado. Es decir, la región 63 del airbag 47 sometido a la contracción anteroposterior se despliega primero. Dado que la zona 63 se enrolla y el enrollado requiere más tiempo para desenrollarse o desplegarse comparado con otros procedimientos de plegado como el plegado en fuelle, se desenrolla acompañado por el desplegado de los pliegues 61 y 60 formados en la contracción lateral. Es decir, antes de la finalización del desenrollado de la región enrollada 63, el airbag 47 se expande a la izquierda y a la derecha 35 rápidamente mediante el desplegado de los pliegues de la contracción lateral como se muestra en las figuras 11A, 11B, 12A, 13A, 13B y 14A, e incluso una parte de la zona sometida al doblado se despliega hacia la izquierda y la derecha.
Entonces como se muestra en las figuras 12A y 14A, el airbag 47 se expande completamente hacia la izquierda y la derecha y la zona del borde frontal 47a (es decir, la zona en el lado opuesto a la dirección unilateral 40 OD) se desenrolla completamente. Los pliegues formados en el doblado se despliegan también y la zona 66 en la lado de la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50 se despliega hacia la dirección unilateral OD, y entonces todo el airbag 47 se infla al máximo como se muestra en las figuras 10, 12B y 14B.
Dado que tanto la contracción lateral que pliega la mayoría de zonas del airbag 47, como la contracción anteroposterior son efectuadas en la lado de la pared lateral de columna 49, el desplegado hacia la izquierda y la 45 derecha y el desenrollado hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD se desarrolla sin la proyección hacia el conductor D, acelerando de este modo el desplegado hacia la izquierda y la derecha.
Es decir, como se muestra en las figuras 14A y 14B, el airbag 47 se infla y engrosa después de ser completamente desarrollado hacia la izquierda y la derecha sin proyectarse hacia el conductor D. Consecuentemente, el airbag 47 se utiliza preferentemente para el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 50 montado en la columna de dirección cercana al conductor D.
Por lo tanto, el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 es de tamaño compacto mientras que asegura un desarrollo suave de la expansión del airbag 47 en cuatro direcciones. Además, aunque el dispositivo M1 se monta en la cubierta de columna 16 cercana al conductor D, expande el airbag 47 sobre una región comprendida entre el lado inferior de la cubierta de columna 16 y la superficie posterior 7a del salpicadero 7 a izquierda y derecha 55 de la cubierta de columna 16, en tal condición suficientemente engrosada como para ejercer propiedades amortiguadoras.
En la realización anterior, la dirección unilateral OD en la cual se dispone el inflador 41 en el interior de la carcasa 36 es el lado posterior. Es decir, el inflador 41 está dispuesto en el lado posterior de la carcasa 36 mientras que la región enrollada 63 del airbag 47 está en el lado frontal de la carcasa 36 (figuras 2 y 11A). Esta configuración será ventajosa en tal ejemplo donde la columna de dirección 3 esté configurada axialmente contraíble para absorber energía del impacto, al desplazar hacia delante la carcasa 36 dispuesta cercana al volante. De forma específica, si la 5 carcasa 36 se desplaza hacia delante como se indica mediante líneas rayadas dobles en la figura 10, para que así la columna de dirección 3 absorbe la energía del impacto y la carcasa 36, acopla tales elementos fijados 68 colocados en una zona inamovible de la columna de dirección 3 como un mecanismo telescópico o un mecanismo de inclinación, dichos elementos 68 sólo acoplarán la pared lateral 38 de la carcasa 36, que ha lanzado el airbag 47 y son más deformables plásticamente que el inflador 41, no un inflador rígido 41, lo cual tendría como resultado la 10 deformación plástica de la pared lateral 38, que no impide la absorción de energía del impacto de la columna de dirección 3.
Si las ventajas anteriores no han sido consideradas, las disposiciones de la carcasa y el inflador pueden ser invertidas como en una siguiente realización alternativa mostrada en las figuras 15-17. En un dispositivo airbag de protección de rodillas M2 ilustrado en estos dibujos, un inflador 41A está dispuesto en el lado frontal en el interior 15 de una carcasa 36A, mientras una región enrollada 63 de un airbag 47A está en el lado posterior del inflador 41A. El airbag 47A en esta realización tiene una estructura idéntica al airbag 47 de la realización anterior y está sometido al plegado simétrico anteroposteriormente aquél del airbag 47.
Para describir el plegado del airbag 47A, el plegado inicial es efectuado para así colocar una zona del airbag 47A aplanado en la dirección unilateral OD, en relación a la región de montaje 50 en una zona en la dirección 20 opuesta a la dirección unilateral OD, en relación a la región de montaje 50, incluyendo la región de montaje 50 para así reducir la anchura V0 del airbag 47A. De forma específica, como se muestra en las figuras 16A y 16B, la zona del airbag 47A en la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50, es decir la zona cercana al borde frontal 47a se acerca a la región de montaje 50, formando de este modo un airbag inicialmente plegado 56A. En esta realización específica, la zona frontal del airbag 47A se pliega hacia el interior del airbag 47A para estar dispuesta 25 por debajo de la región de montaje 50 (ver el dibujo con paréntesis de la figura 16B).
El doblado es efectuado para así colocar una parte frontal izquierda 56f y una parte frontal derecha 56g del borde frontal 56e (el borde del airbag inicialmente plegado 56A en la dirección unilateral OD) dispuesto en la izquierda y la derecha de la región de montaje 50, en prolongaciones desde las periferias izquierda y derecha de la región de montaje 50 a la dirección opuesta a la dirección unilateral OD sin sobreponer las partes 56f y 56g en la 30 región de montaje 50 en la dirección vertical (figuras 16B y 16C) para que unas porciones del airbag 47A en la izquierda y la derecha de la región de montaje 50 estén colocadas en una zona opuesta desde la dirección unilateral OD en relación a la región de montaje 50. De forma específica, un borde izquierdo 47c y un borde derecho 47d del airbag inicialmente plegado 56A se doblan hacia atrás hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD en unos pliegues 57 que se extienden hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD, de una forma expansiva 35 desde las proximidades izquierda y derecha 56h de la región de montaje 50, en el borde frontal 56e del airbag inicialmente plegado 56A, formando de este modo un airbag doblado 59A.
Haciendo referencia a las figuras 16C, 17A y 17B, en la contracción lateral, un borde izquierdo 59a y un borde derecho 59b del airbag doblado 59A, se doblan en el lado de la pared lateral de columna 49 de tal modo que se acercan al punto medio lateral de forma que la anchura lateral L1 del airbag doblado 59A es acorta a la anchura 40 L2 encajable en el interior de la carcasa 36A, formando de este modo un airbag lateralmente acortado 62A. En la realización ilustrada, como se muestra en la figura 17A, el borde izquierdo 59a y el borde derecho 59b del airbag doblado 59A se pliegan sobre la pared lateral de columna 49 en unos pliegues 60 de manera que el borde izquierdo 59a y el borde derecho 59b se acercan al borde frontal izquierdo 56f y al borde frontal derecho 56g del airbag inicialmente plegado 56A. Posteriormente, el borde izquierdo 59c y el borde derecho 59d del airbag plegado de este 45 modo se pliegan adicionalmente entre sí sobre la pared lateral de columna 49 en los pliegues 61 que están formados en las proximidades del borde frontal izquierdo 56f y el borde frontal derecho 56g del airbag inicialmente plegado 56A, de manera que el borde izquierdo 59c y el borde derecho 59d están colocados en la región central en la dirección lateral como se muestra en la figura 17B. Es decir, el airbag doblado 59A se pliega dos veces en total sobre la pared lateral de columna 49 de una forma enrollada. 50
En la contracción anteroposterior, el airbag lateralmente contraído 62A se enrolla y se contrae en la dirección anteroposterior a la anchura V1 capaz de encajarse en la carcasa 36. De forma específica, haciendo referencia a las figuras 17B, 17C y 17D, el borde trasero 62b del airbag lateralmente contraído 62A, que es el borde del airbag en la dirección opuesta a la dirección unilateral OD, se acerca a la región de montaje 50 al enrollarse sobre el lado de la pared lateral de columna 49 de manera que la región enrollada 63 está dispuesta en paralelo con 55 el inflador 41A en la dirección anteroposterior. De este modo se forma un cuerpo plegado 64A.
De vuelta al dispositivo airbag M1, el airbag 47 del dispositivo M1 está dotado en el frontal y la parte posterior de la región de montaje 50 con la correa frontal 53 y la correa posterior 54, teniendo cada una, una forma de cinta y uniendo la pared lateral de columna 49 y la pared lateral de conductor 48 para regular el grosor del airbag 47 en el inflado y para redirigir el gas de inflado G descargado del inflador 41 a izquierda y derecha. Durante la 60 expansión del airbag 47, las correas 53 y 54 ayudan a acelerar el desplegado del airbag 47 hacia la izquierda y la
derecha antes de que el airbag 47 aumente de grosor, y por lo tanto, el airbag 47 se utiliza preferentemente para el dispositivo airbag de protección de rodillas M1 montado en la columna de dirección cercana al conductor D.
En la contracción anteroposterior de la realización anterior, el borde frontal 62a del airbag lateralmente contraído 62 en el lado opuesto a la dirección unilateral OD, se enrolla hacia la región de montaje 50 en el lado de la pared lateral de columna 49 antes de disponerse en paralelo con el inflador 41 como la región enrollada 63. Sin 5 embargo, la zona del airbag lateralmente contraído 62 en el lado opuesto a la dirección unilateral OD puede enrollarse en el lado de la pared lateral de conductor 48. También se apreciará para plegar la zona del airbag lateralmente contraído 62 en el lado opuesto a la dirección unilateral OD en forma de fuelle o acordeón y colocar de este modo una región plegada en paralelo con el inflador 41. Sin embargo, el plegado en rollo será conveniente para la contracción anteroposterior cuando se considere el desplegado del airbag 47 hacia la izquierda y la derecha, y el 10 plegado en rollo en el lado de la pared lateral de columna 49 será conveniente además cuando se considere impedir la proyección del airbag 47 hacia un conductor D.
Además, aunque la contracción lateral de las realizaciones anteriores comprende un plegado en rollo, puede ser efectuado además por el plegado de las zonas de borde izquierdo y derecho 59a y 59b del airbag doblado 59, en una forma de fuelle en el lado pared lateral de columna 49 para reducir la anchura lateral L1 del airbag 15 doblado 59 a la anchura L2 encajable en la carcasa 36. Además, puede efectuarse mediante el plegado de las zonas de borde izquierdo y derecho 59a y 59b del airbag doblado 59 al enrollarse o en una forma de fuelle en el lado de la pared lateral de conductor 48. Sin embargo, será conveniente plegar las zonas de borde izquierdo y derecho 59a y 59b del airbag doblado 59 en el lado pared lateral de columna 49, mediante el plegado en rollo o plegado en fuelle, porque de esa forma se impide la proyección del airbag 47 hacia un conductor D durante el desplegado. 20
En la etapa de doblado de las realizaciones anteriores, además, el borde izquierdo 47c y el borde derecho 47d del airbag inicialmente plegado 56 se doblan sobre la pared lateral de columna 49 hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral OD. Sin embargo, el doblado puede efectuarse en el lado de la pared lateral de conductor 48. El doblado en el lado de la pared lateral de columna 49 como en las realizaciones anteriores es no obstante, conveniente ya que de esa forma se impedirá la proyección del airbag 47 hacia un conductor D durante el 25 desplegado del airbag 47.
Aunque el borde trasero 47a (el borde en la dirección unilateral OD) se pliega hacia el interior del airbag 47 en la etapa de plegado inicial, la zona del borde trasero 47a puede plegarse sobre la pared lateral de conductor 48. Sin embargo, será conveniente plegar la zona del borde trasero 47a hacia el interior del airbag 47 a fin de impedir la proyección del airbag 47 hacia un conductor D. No sería aceptable plegar la zona en la dirección unilateral 30 OD en relación a la región de montaje 50 en el lado de la pared lateral de columna 49, porque de esa forma la zona es posible que se sujete entre la región de montaje 50 y la carcasa 36 e impedir de ese modo el desplegado del plegado inicial durante la expansión del airbag.

Claims (9)

  1. REIVINDICACIONES
    1. Dispositivo airbag de protección de rodillas adaptado para ser montado en una región inferior de una cubierta de columna (16) que recubre una columna de dirección (3) de un vehículo que sobresale hacia atrás desde un panel de instrumentos (7), el dispositivo airbag comprende:
    un airbag (47) plegado mediante un procedimiento de plegado específico y alojado en un alojamiento (36) en una zona inferior en el interior de la cubierta de columna (16), y que emerge desde la cubierta de columna (16) y 5 se extiende en cuatro direcciones desde el alojamiento (36) para la expansión frente las rodillas de un conductor, cuando se alimenta con gas de inflado, el airbag (47) no es un airbag (47) de tres dimensiones, y comprende una pared lateral de columna (49) y una pared lateral de conductor (48) con unos contornos exteriores idénticos esencialmente rectangulares, alargados en la dirección lateral, y está adaptado para inflarse en una forma esencialmente de placa rectangular alargada en la dirección lateral, y el airbag (47) incluye una región de montaje 10 (50) en un punto medio en las direcciones lateral y anteroposterior de la pared lateral de columna (49), en dicha región de montaje (50) el airbag (47) está unido al alojamiento (36); y
    un inflador (41) almacenado en el interior del airbag (47) para suministrar gas de inflado al airbag (47) y para unir el airbag (47) al alojamiento (36), el inflador (41) incluye un cuerpo cilíndrico (42) que está dotado de aberturas de descarga de gas (42a) para descargar el gas de inflado, y está dispuesto tal que una dirección axial del 15 mismo se extiende a lo largo de la dirección lateral; y unos medios (44) para montar el cuerpo (42) y el airbag (47) en el alojamiento en la posición de la región de montaje (50) del airbag (47), el inflador (41) está dispuesto en cualquier dirección en la dirección anteroposterior en el interior del alojamiento (36),
    dando por sentado que dicha dirección en la que está dispuesto el inflador (41) en el interior del alojamiento (36), es una dirección unilateral, 20
    caracterizado por el hecho de que
    el procedimiento de plegado del airbag comprende:
    un plegado inicial que pliega una zona del airbag aplanado (47), en la dirección unilateral en relación a la región de montaje (50), de manera que la zona se solapa y se acerca a la región de montaje (50), reduciendo de este modo la anchura anteroposterior del airbag (47); 25
    un doblado que dobla unas zonas periféricas izquierda y derecha del airbag (47) sometido al plegado inicial, hacia una dirección opuesta a la dirección unilateral, en unos pliegues (57) que se extienden hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral de forma expansiva desde las proximidades izquierda y derecha de la región de montaje (50), en un borde del airbag sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, tal que unas partes izquierda y derecha del borde del airbag (47) sometido al plegado inicial en la dirección unilateral, que están 30 dispuestas a la izquierda y a la derecha de la región de montaje (50), están colocadas en prolongaciones desde la izquierda y la derecha de la región de montaje (50) en la dirección opuesta a la dirección unilateral sin solapar las zonas periféricas izquierda y derecha del airbag (47) sometido al plegado inicial con la región de montaje (50) en la dirección vertical;
    una contracción lateral que pliega y lleva unos extremos izquierdo y derecho del airbag (47) sometido al 35 doblado cerca del punto medio lateral del airbag (47), pero por debajo o por encima del inflador de manera que el airbag (47) se contrae en la dirección lateral para encajar dentro del alojamiento; y
    una contracción anteroposterior que pliega y lleva un borde del airbag (47) sometido a la contracción lateral en el lado opuesto a la dirección unilateral, cerca de la región de montaje (50) y coloca una región plegada formada de este modo en paralelo al inflador (41) para que el airbag (47) se contraiga en la dirección anteroposterior 40 para encajar dentro del alojamiento (36).
  2. 2. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que la contracción anteroposterior comprende un enrollado de una región del airbag (47) sometido a la contracción lateral, incluyendo el borde en el lado opuesto a la dirección unilateral hacia la región de montaje (50) y colocando la región enrollada de este modo en paralelo al inflador (41). 45
  3. 3. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 2, en el que el enrollado es efectuado en el lado de la pared lateral de columna (49).
  4. 4. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que el plegado de los extremos izquierdo y derecho del airbag sometido al doblado en la contracción lateral, es efectuado en el lado de la pared lateral de columna (49). 50
  5. 5. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que el plegado de las zonas periféricas izquierda y derecha del airbag (47) sometido al plegado inicial hacia la dirección opuesta a la dirección unilateral, es efectuado en el lado de la pared lateral de columna (49).
  6. 6. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que el plegado inicial comprende el plegado de la zona del airbag (47) en la dirección unilateral en relación a la región de montaje (50) hacia el interior del airbag (47).
  7. 7. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que la dirección unilateral en la que se dispone el inflador (41) en el interior del alojamiento (36) es el lado posterior. 5
  8. 8. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 1, en el que el airbag (47) incluye en el frontal y la parte posterior de la región de montaje (50) una correa frontal (53) y una correa posterior (54), teniendo cada una, una forma de cinta y uniendo la pared lateral de columna (49) y la pared lateral de conductor (48) para regular el grosor del airbag (47) en el inflado y para redirigir el gas de inflado descargado del inflador (41) a izquierda y derecha. 10
  9. 9. El dispositivo airbag de protección de rodillas según la reivindicación 8, en el que una distancia entre unas uniones de la correa frontal (43) y la correa posterior (44) a la pared lateral de columna (49), es mayor que una distancia entre unas uniones de la correa frontal (43) y la correa posterior (44) a la pared lateral de conductor (48).
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