ES2355847T3

ES2355847T3 - Dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas con unidad de limpieza.

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Publication number: ES2355847T3
Application number: ES07018330T
Authority: ES
Original assignee: Niro Plan AG
Current assignee: Niro Plan AG
Priority date: 2006-10-11
Filing date: 2007-09-19
Publication date: 2011-03-31
Anticipated expiration: 2027-09-19
Also published as: US20080163896A1; EP1911382B1; ATE487406T1; JP2008094499A; EP1911382A1; DE102006047969A1; DE502007005603D1

Abstract

Dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas con una unidad para iniciar y llevar a cabo una operación de limpieza, que se compone de al menos un conducto (4, 5, 11), que sirve para el transporte de las bebidas hacia un punto de dispensación de bebidas, medios para alimentar un agente de limpieza (9, 9a, 9b, 9c, 22, 23, 24, 25) para limpiar al menos parcialmente el al menos un conducto (4, 5, 11), medios para detectar la dosificación del agente de limpieza (A, A', B), comprendiendo los medios para detectar la dosificación (A, A', B) medios para medir el valor de pH (A, A', B) y conteniendo los medios para alimentar el agente de limpieza (9, 9a, 9b, 9c, 22, 23, 24, 25) un recipiente de mezcla (22) para la preparación de un medio de limpieza, y medios para iniciar la operación de limpieza, caracterizado porque los medios para iniciar la operación de limpieza presentan un sensor (C) para la detección de la presencia del recipiente de mezcla (22).

Description

La invención se refiere a un dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas con las características del preámbulo de la reivindicación 1 así como a un procedimiento para la limpieza de un aparato de dispensación de bebidas con las características del preámbulo de la reivindicación 11. 5

Un dispositivo o procedimiento de este tipo se conoce por el documento WO2005/063608A. Se ha dado a conocer también una máquina automática de dispensación de bebidas con una unidad para iniciar y llevar a cabo una operación de limpieza con un líquido de limpieza acuoso por el documento EP 13 82 281 B1. Para llevar a cabo la limpieza se añade un agente de limpieza a un líquido de limpieza acuoso. Para comprobar la adición correcta del agente de limpieza, aguas abajo de una unidad de infusión está dispuesto un correspondiente dispositivo de medición. Este 10 dispositivo de medición mide la conductividad o la resistencia eléctrica del líquido de limpieza y determina de este modo, si el agente de limpieza del líquido de limpieza se alimentó correctamente.

Puesto que la medición del valor de conducción se basa en la medición de sustancias disueltas ionizables en el líquido de limpieza acuoso, es extremadamente difícil, debido a la diferente dureza del agua por regiones, obtener una medición precisa del valor de conducción. Para obtener, a pesar de ello, resultados satisfactorios a este respecto, es 15 necesario calibrar la máquina automática de dispensación de bebidas dada a conocer en este documento de manera regular a un nuevo punto de referencia respecto a la dureza del agua, para que la presencia del agente de limpieza en el líquido de limpieza acuoso pueda medirse de forma correcta. En conjunto es necesaria una monitorización continua del punto de referencia para la medición de la conductividad, lo que hace que la máquina automática de dispensación de bebidas sea en su conjunto de mantenimiento más costoso, más cara y susceptible a averías. 20

Además, por la medición (del valor de conducción) imprecisa, es posible que tras finalizar la operación de limpieza queden todavía restos del líquido de limpieza acuoso en la máquina automática de dispensación de bebidas, porque la medición de la presencia o ausencia del agente de limpieza no se haya realizado con suficiente precisión. Estos residuos perjudican considerablemente el sabor y el olor de la bebida. Sólo tras un determinado número de dispensaciones de bebida se habrán limpiado los conductos por la propia bebida hasta el punto de que ya no aparezca 25 la alteración del sabor y el olor.

El objetivo de la presente invención es por tanto facilitar una máquina automática de dispensación de bebidas, que elimine las desventajas del estado de la técnica y que además posibilite de manera sencilla, económica y precisa, una comprobación de la adición de un agente de limpieza.

Este objetivo se soluciona según la invención mediante un dispositivo y un procedimiento con las 30 características de la parte caracterizadora de la reivindicación 1 u 11.

Debido a que los medios para la detección de la dosificación comprenden medios para medir el valor de pH, es posible comprobar la presencia de un agente de limpieza en un medio de limpieza de manera esencialmente más precisa, ya que el valor de pH varía mucho menos en función de la dureza del agua que el valor de la conductividad. Se prescinde en este caso de un cálculo complejo del dimensionamiento de los electrodos, tal como es necesario para la 35 medición del valor de conducción.

Además, los medios para alimentar el agente de limpieza comprenden un recipiente de mezcla para la preparación de un medio de limpieza. De este modo es posible preparar, ya antes de la propia limpieza, el agente de limpieza de manera correspondiente, es decir, especialmente disolverlo en una concentración correspondiente en el medio de limpieza, de modo que entonces, a continuación, puede iniciarse la limpieza con un agente de limpieza 40 dosificado de manera óptima.

Asimismo están previstos medios para iniciar la operación de limpieza. Éstos pueden comprender, por ejemplo, una unidad de control que emite una señal para el inicio y/o la detención de la operación de limpieza, en función de si previamente se determinó si se añadió o no el agente de limpieza. Así se garantiza que no tiene lugar ninguna operación de limpieza sin agente de limpieza. Además, puede estar prevista adicionalmente una unidad de 45 visualización, que solicita entonces de nuevo la adición de agentes de limpieza. Además, una introducción manual y/o automática de un recipiente para la limpieza puede activar también la operación de limpieza.

Según la invención, los medios para iniciar la operación de limpieza presentan un sensor para la detección de la presencia del recipiente de mezcla. De este modo, cuando el recipiente de mezcla está introducido, el sensor puede emitir una señal para el inicio de la operación de limpieza. La operación de limpieza se iniciará entonces directamente 50 por la presencia del recipiente de mezcla.

Además, los medios para la detección de la dosificación del agente de limpieza están dispuestos en el recipiente de mezcla y/o aguas abajo del recipiente de mezcla. Mediante esta disposición es posible la dosificación del agente de limpieza directamente al recipiente de mezcla antes de la alimentación del medio de limpieza al al menos un conducto. Una posición de los medios para la detección de la dosificación del agente de limpieza aguas abajo del 55

recipiente de mezcla posibilita también un control de si se aplicó totalmente el medio de limpieza al al menos un conducto.

Si el recipiente de mezcla está dispuesto ventajosamente de manera intercambiable, es posible que, por ejemplo, el usuario del dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas pueda activar la operación de limpieza mediante la introducción del recipiente de mezcla. Alternativamente, el usuario también puede añadir ya el agente de 5 limpieza de manera correspondiente al recipiente de mezcla, de modo que tras la introducción del recipiente de mezcla puede activarse inmediatamente la operación de limpieza tras, dado el caso, una preparación correspondiente. Con esto se prescinde también de conductos adicionales para alimentar el agente de limpieza desde otra parte del dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas a los correspondientes conductos para la dispensación de bebidas.

Además, los medios para alimentar el agente de limpieza para la limpieza contienen una bomba y/o una válvula 10 de conmutación. Con esto el medio de limpieza puede transportarse de manera sencilla. Mediante la válvula de conmutación puede aplicarse además el medio de limpieza también a otras zonas del al menos un conducto o puede introducirse el medio de limpieza directamente a través de la válvula de conmutación.

Según una forma de realización preferida, el agente de limpieza puede alimentarse para llevar a cabo la operación de limpieza en forma de pastillas y/o de polvo y/o líquida. Con esto el usuario tiene múltiples posibilidades de 15 utilizar agentes de limpieza correspondientes para la limpieza óptima.

De manera especialmente ventajosa, el medio de limpieza consiste en una disolución acuosa del agente de limpieza. Con esto se proporciona una forma sencilla y económica de un medio de limpieza para la limpieza.

Especialmente es ventajoso además que estén dispuestos medios adicionales para la detección de la dosificación del agente de limpieza en una salida del punto de dispensación de bebidas. Esto posibilita el control de si 20 ya se limpiaron todas las zonas a las que se ha aplicado el medio de limpieza, asimismo es posible de este modo también un control de la concentración del medio de limpieza durante y/o al final de la operación de limpieza.

Sin embargo, para eliminar el medio de limpieza totalmente de las zonas a las que debe aplicarse, es ventajoso poder aplicar un medio de enjuague al al menos un conducto. En conjunto se evitan alteraciones del sabor y del olor en las bebidas dispensadas por el dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas, al eliminar los restos del 25 medio de limpieza que eventualmente aún queda en el al menos un conducto con ayuda del medio de enjuague.

Es ventajoso además que el medio de enjuague sea un líquido acuoso, especialmente agua. En caso de que el medio de limpieza consista en una disolución acuosa del agente de limpieza, es posible con esto una eliminación prácticamente sin restos del medio de limpieza con ayuda del medio de enjuague en forma de un líquido acuoso, puesto que el agente de limpieza también se disuelve en el medio de enjuague y así puede eliminarse fácil y rápidamente. 30

Según el procedimiento según la invención para la limpieza de un aparato de dispensación de bebidas con un medio de limpieza, en el que se determina la dosificación del medio de limpieza, se mide el valor de pH del medio de limpieza para la determinación de la dosificación del medio de limpieza. De este modo puede realizarse, empleando la medición del valor de pH, la presencia del agente de limpieza en el medio de limpieza de manera esencialmente más precisa que con una medición del valor de conducción, ya que el valor de pH varía esencialmente menos en función de 35 la dureza del agua que el valor de conducción. Además, se prescinde del cálculo complejo del dimensionamiento de los electrodos, tal como es necesario para la medición del valor de conducción.

Posteriormente, según el procedimiento según la invención, el medio de limpieza se prepara en un recipiente de mezcla. Según la invención, el inicio del procedimiento tiene lugar mediante la introducción del recipiente de mezcla y/o la finalización del procedimiento mediante la extracción del recipiente de mezcla. Con esto es posible de manera 40 sencilla el inicio o la finalización del procedimiento de limpieza. Además, mediante la introducción y la posterior extracción del recipiente de mezcla, se eliminan también, dado el caso, restos todavía presentes del medio de limpieza en el recipiente de mezcla. Convenientemente, la dosificación del medio de limpieza se mide al menos una vez en el recipiente de mezcla y/o aguas abajo del recipiente de mezcla. Así puede monitorizarse, tanto al inicio como aguas abajo en las zonas en las que se aplica el medio de limpieza, la dosificación del medio de limpieza, y así se posibilita un 45 tiempo de limpieza eficaz y lo más corto posible.

De manera ventajosa, el inicio y/ o la realización del procedimiento tiene lugar automática o manualmente. De este modo la operación de limpieza puede iniciarla el propio usuario, cuando por circunstancias poco habituales se produce un ensuciamiento mayor, y asimismo la operación de limpieza puede realizarse automáticamente en ausencia del usuario, por ejemplo por la noche a intervalos regulares y/o por partes de la operación de limpieza individual, sin que 50 por ello se produzcan en el uso durante el día tiempos de espera para que el dispositivo vuelva a estar disponible para la dispensación de bebidas.

Ventajosamente, el procedimiento comprende, antes y/o después de aplicar el medio de limpieza, una aplicación de un medio de enjuague al conducto, de modo que el medio de limpieza pueda eliminarse totalmente de los conductos por el medio de enjuague. 55

Para que la dosificación del agente de limpieza al medio de limpieza pueda monitorizarse de manera continua, antes y/o durante la aplicación del medio de limpieza se mide la dosificación del agente de limpieza.

Es especialmente ventajoso a este respecto medir, durante la aplicación del medio de enjuague, el valor de pH al menos una vez, para detectar que se ha eliminado el medio de limpieza totalmente de las zonas en las que debe aplicarse. 5

Para la finalización del procedimiento es ventajoso detener manual y/o automáticamente el procedimiento de limpieza tras alcanzarse un valor de pH determinado. De este modo se garantiza que la operación de limpieza se realice de la manera más corta y eficaz posible; así se limitan al mínimo los tiempos de espera para que la bebida pueda volver a dispensarse.

Otras características y ventajas de la presente invención se desprenden de la siguiente descripción de un 10 ejemplo de realización con ayuda de los dibujos, que muestran como dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas una máquina de café con una unidad para iniciar y llevar a cabo una operación de limpieza.

A este respecto muestra

la figura 1, un dispositivo no según la invención, en forma de una máquina de café, que contiene una válvula de conmutación para la limpieza; 15

la figura 2, un dispositivo no según la invención, en forma de una máquina de café, que contiene para la limpieza un adaptador de limpieza;

la figura 3, un dispositivo según la invención, en forma de una máquina de café, que contiene para la limpieza un recipiente de limpieza.

En los dibujos de las figuras 1 a 3 se representa en el lado derecho una zona grande rodeada mediante línea 20 discontinua, que indica una máquina de café 1, que en su lado derecho inferior contiene un módulo de infusión 2 con una alimentación de café 3 y una alimentación de agua caliente 4. Desde allí se transporta el café preparado mediante infusión mediante un conducto de café 5 a una salida 6 y desde allí se dispensa a una taza de café 7 situada debajo de la salida 6.

Un componente esencial adicional de la máquina de café consiste en un dispositivo para la preparación y la 25 dispensación de leche, con el que la leche almacenada en un recipiente de conservación 10 se transporta a través de un conducto de leche 11 desde una bomba 12 a una cámara de mezcla de leche 13, que también está prevista en la zona de la salida 6 de la máquina de café 1 encima de la taza de café 7. El conducto de leche 11 se divide esencialmente en la forma de realización según la figura 1 en cinco secciones, concretamente en la sección 11a, que está dispuesta entre el recipiente de conservación 10 para la leche y una válvula de conmutación 25 para la limpieza, en 30 la sección 11a’, que está dispuesta entre la válvula de conmutación 25 y la bomba 12, en la sección 11b, que está dispuesta entre la bomba 12 y una conexión de conducto de enjuague 14 que se describe más detalladamente a continuación, en la sección 11c, que está dispuesta entre la conexión de conducto de enjuague y un límite de refrigeración que también se describe más detalladamente a continuación, así como en la sección 11d, que está dispuesta entre el límite de refrigeración y la cámara de mezcla de leche 13. 35

La conexión de conducto de enjuague 14 une el conducto de leche 11 con un conducto de enjuague 15, que está conectado a una alimentación de agua fría 16 y a una alimentación de vapor 17, de modo que pueda utilizarse agua fría o vapor como medio de enjuague. La conexión de conducto de enjuague 14 está configurada como válvula de retención de función doble con dos cuerpos de válvula esféricos 14a, 14b y con un muelle pretensado 14c, que presiona ambos cuerpos de válvula contra las entradas del conducto de leche 11b conectado o del conducto de enjuague 15. 40 Cuando se activa la bomba de leche 12, el cuerpo de válvula 14a que obtura el conducto de leche 11b se presiona alejándose en contra de la fuerza elástica y libera el conducto de leche 11c, 11d, de modo que la leche puede fluir a través de las secciones 11c, 11d a la cámara de mezcla de leche 13.

De manera similar, la alimentación de agua fría 16 o de vapor 17 conduce a través de una sección de conducto 16’ a que la válvula de retención 18 permita el paso del agua fría o del vapor al conducto de enjuague 15, de modo que 45 puede entrar un medio de enjuague en el conducto de enjuague 15. En el transcurso adicional, el cuerpo de válvula 14b que obtura el conducto de enjuague 15 se presiona hacia dentro en contra de la fuerza elástica del elemento de muelle 14c y el medio de enjuague puede fluir a través de las secciones 11c, 11d del conducto de leche 11 a la cámara de mezcla de leche 13 y enjaguarla así como las secciones del conducto de leche 11c, 11d.

El rectángulo izquierdo 19 indicado mediante línea discontinua representa una zona refrigerada, especialmente 50 un frigorífico, que rodea y refrigera esencialmente el recipiente de conservación de leche 10, las secciones de conducto 11a, 11a’, 24, la bomba 12, la válvula de conmutación 25, la conexión de conducto de enjuague 14 junto con los cuerpos de válvula 14a, 14b y el muelle 14c así como el recipiente de mezcla 22 junto con un sensor de valor de pH A y las secciones de conducto 9c, 23a. La leche se mantiene de este modo en la zona refrigerada a una temperatura baja, de modo que se impide la aparición de ácido láctico o caseína. 55

Para limpiar también de manera eficaz las subzonas 112 no refrigeradas del conducto de leche 11, está previsto un recipiente de agente de limpieza de leche 9, que no tiene que estar dispuesto necesariamente en la zona refrigerada 19. Mediante una bomba 9a se transporta a través de las secciones de conducto 9b ó 9c el agente de limpieza de leche al recipiente de mezcla 22, dado el caso puede emplearse en lugar del recipiente de agente de limpieza de leche 9 también un depósito de pastillas 8. Las pastillas del depósito de pastillas se añaden entonces 5 individualmente al recipiente de mezcla 22. Puesto que habitualmente el agente de limpieza de leche 9 o las pastillas del depósito de pastillas 8 contienen el agente de limpieza de leche en forma concentrada, adicionalmente hay conectado al recipiente de mezcla 22 un conducto de agua fría 23. Cuando se activa la operación de limpieza, se alimenta a través de la válvula de limpieza 23’ agua fría a través del conducto de agua fría 23 con una sección de conducto 23b no refrigerada y una sección de conducto 23a refrigerada al recipiente de mezcla 22, de modo que en el recipiente de 10 mezcla 22 pueda efectuarse la preparación del medio de limpieza.

Además está prevista una alimentación de aire 20. La alimentación de aire 20 aplica aire a través de una válvula 30 a dos secciones de conducto 29, 29a. A este respecto, la sección de conducto 29 desemboca en la sección de conducto 16’. La válvula de retención 18 permite entonces el paso de aire al conducto de enjuague 15 y en el transcurso adicional a las secciones de conducto 11c, 11d. 15

La sección de conducto 29a desemboca en cambio en la zona de la cámara de mezcla de leche 13 aguas arriba de la desembocadura de la sección de conducto 11d en una sección de conducto 21 dispuesta aguas abajo de la válvula de retención 18, que está conectada directamente a la válvula de retención 18 y desemboca en la cámara de mezcla de leche 13.

La alimentación de aire 20 o, en lo sucesivo, las secciones de conducto 29, 29a sirven para soplar la cámara 20 de mezcla de leche 13 o el conducto de enjuague 15, la conexión del conducto de enjuague 14 y las secciones 11c, 11d del conducto de leche 11.

Para la determinación de la dosificación correcta del agente de limpieza de leche está dispuesto, en la figura 1, en el recipiente de mezcla 22 un sensor de valor de pH A. Éste mide el valor de pH del medio de limpieza preparado en el recipiente de mezcla 22 y emite una señal directa o indirectamente a una unidad de control, que controla dado el caso 25 la alimentación de agua fría a través de la válvula 23’ o la alimentación de agente de limpieza del agente de limpieza de leche a través de la bomba de transporte 9a. El sensor de valor de pH A comprueba a este respecto la presencia del agente de limpieza y proporciona entonces una señal o bien al usuario o bien a una unidad de control correspondiente, cuando el agua fría y el agente de limpieza de leche se han dosificado en la proporción correcta al recipiente de mezcla 22 para la continuación o la interrupción de la operación de limpieza. En caso de emplear agentes de limpieza básicos, 30 la operación de limpieza se continúa con un valor de pH superior a 10, especialmente superior a 11, en el caso de agentes de limpieza ácidos, por debajo de un valor de pH de 4, especialmente inferior a 3.

Si se continúa ahora la operación de limpieza, la válvula de conmutación 25 se activa, de modo que la zona de conducto 11a, que se encuentra entre el recipiente de conservación de leche 10 y la válvula de conmutación 25, se interrumpe y en su lugar se conecta la zona de conducto 24 indirectamente a través de la válvula de conmutación 25 y 35 la zona de conducto 11a’ a la bomba 12. Ahora, en cuanto la bomba 12 se activa de manera análoga, el medio de limpieza, que se encuentra en el recipiente de mezcla 22, se transporta a través de la sección de conducto 24, la válvula de conmutación 25 y la sección de conducto 11a’. A este respecto, con la activación de la bomba 12, el cuerpo de válvula 14a obturador se presiona de nuevo alejándose, en contra de la fuerza elástica del muelle 14c y libera las secciones de conducto 11c y 11d, de modo que el medio de limpieza puede fluir a la cámara de mezcla de leche 13 a 40 través de las secciones de conducto 11c, 11d.

Para comprobar si el medio de limpieza se ha aplicado a todas las secciones de conducto, puede estar dispuesto un sensor de valor de pH B adicional en la salida 6 de la máquina de café 1. En este caso pueden compararse entonces los valores de medición de los sensores de valor de pH A, B. Si los valores de medición de los sensores de valor de pH A, B se encuentran en el mismo intervalo predeterminable, puede concluirse a partir de ello que han podido 45 disolverse y evacuarse casi todas las impurezas en el medio de limpieza.

Para volver a eliminar ahora mediante enjuague el propio medio de limpieza de las zonas de conducto 24, 11a’, 11b, 11c, 11d en las que se ha aplicado y de la cámara de mezcla de leche 13, para que no se produzcan alteraciones sensoriales por el medio de limpieza en el café que va a dispensarse, se activa ahora un proceso de enjuague. Así, ahora ya no se alimenta más agente de limpieza desde el recipiente de agente de limpieza 9 a través de la bomba 9a al 50 recipiente de mezcla 22, sino que se aplica al recipiente de mezcla 22 más agua fría a través de la válvula de agua fría 23’ y el conducto de agua fría 23. Así, ahora se alimenta agua fría como medio de enjuague al recipiente de mezcla 22 y se aplica el medio de enjuague a las zonas de conducto 24, 11a’, 11b, 11c, 11d, 13, hasta que el sensor de valor de pH A dispuesto en el recipiente de mezcla 22 mida un valor de pH en el intervalo de 7.

Para controlar si el medio de limpieza también se ha eliminado totalmente y sin residuos de las zonas de 55 conducto 24, 11a’, 11b, 11c, 11d y de la cámara de mezcla de leche 13, puede servir de nuevo el sensor de valor de pH B dispuesto en la cámara de mezcla de leche 13 o en la salida 6. Éste mide al menos una vez el valor de pH del medio de enjuague. Si ahora ambos sensores de valor de pH A, B indican un valor de pH en el intervalo de 7, se finaliza la operación de enjuague y también la operación de limpieza en su conjunto, ya que ahora además de las impurezas

también se ha evacuado mediante enjuague el medio de limpieza sin dejar restos de las zonas correspondientes en las que se aplicó el medio de limpieza y el medio de enjuague. La máquina de café está ahora de nuevo disponible para la dispensación de café y/o leche.

También es posible no limitar una limpieza de este tipo a las zonas en las que se aplica la leche, sino que una limpieza de este tipo también puede utilizarse para las zonas en las que se aplica café en la máquina de café 1. 5

El desarrollo básico de la limpieza es análogo a este respecto al desarrollo ya descrito para las zonas en las que se aplica leche. En la zona de la máquina de café 1 en la que se aplica café, el agente de limpieza, que puede estar presente en forma líquida, sólida o de pastilla, se alimenta a este respecto al módulo de infusión 2 a través de la alimentación de café 3, por ejemplo a través de un depósito de pastillas 3’. A continuación se introduce agua caliente mediante una válvula de infusión 4a a través de la alimentación de agua caliente 4 al módulo de infusión 2 y se prepara 10 el agente de limpieza. A continuación continúa la limpieza y a este respecto se comprueba la presencia del medio de limpieza con ayuda de un sensor de valor de pH A’ adicional mediante la medición del valor de pH del medio de limpieza. En presencia de un agente de limpieza básico se continúa la operación de limpieza a partir de un valor de pH superior a 10, especialmente superior a 11, en presencia de un agente de limpieza ácido, por debajo de un valor de pH de 4, especialmente inferior a 3. 15

Sin embargo, en principio también es posible prever otros valores umbral del valor de pH para la presencia del agente de limpieza con medio de limpieza. Para que el sensor de valor de pH A’ durante el uso normal de la máquina de café, es decir, cuando no se está realizando ninguna operación de limpieza, no se ensucie con café y/o leche, puede disponerse en un conducto de derivación 5a con la interposición de una válvula 5b, aguas abajo del módulo de infusión 2. La válvula 5b sólo se abre entonces durante la operación de limpieza. De manera análoga al procedimiento 20 anteriormente descrito, puede disponerse también en la salida del conducto de café 5 un sensor de valor de pH adicional (no mostrado) y medirse al menos una vez el valor de pH durante la aplicación del medio de limpieza en el conducto de café 5. Cuando el valor de pH medido del sensor de valor de pH que se encuentra en la salida del conducto de café ya no varía en comparación con la medición del valor de pH por el sensor de valor de pH A’, entonces se interrumpe la operación de limpieza. A continuación se enjuagan el conducto de café 5 y el módulo de infusión 2 así 25 como, dado el caso, el conducto de derivación 5a con agua caliente, hasta que el sensor de valor de pH A’ y/o el posible segundo sensor de valor de pH dispuesto al final del conducto de café 5 indique un valor de pH en el intervalo de 7. Después se cierra la válvula 5b y finaliza la operación de limpieza y enjuague en su conjunto.

En la figura 2 se muestra un dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas en forma de una máquina de café. A este respecto, el área de la máquina de café 1 está construida de manera análoga al área 30 correspondiente en la figura 1. En la zona refrigerada 19 está dispuesto ahora, en lugar de la válvula de conmutación 25, un conducto de conexión intercambiable 11a o 24. Para preparar la operación de limpieza, el conducto 11a se retira del recipiente de reserva de leche 10 y se conecta al recipiente de mezcla 22 a través de la pieza de conducto designada ahora como 24. Un sensor o conmutador C dispuesto en el conducto 24 y/o en un recipiente de mezcla 22 detecta la presencia del conducto 24 y emite una señal para el inicio de la operación de limpieza. La operación de 35 limpieza transcurre ahora esencialmente de manera análoga a la operación de limpieza de manera correspondiente a la descripción de la figura 1. Únicamente al final de la operación de limpieza se separa el conducto 24, en lugar de la conmutación realizada por la válvula de conmutación 25, y se une de nuevo con el recipiente de leche 10 como sección de conducto 11a. De este modo la bomba 12 puede volver a aspirar leche a través de las secciones de conducto 11a, 11a’ desde el recipiente de reserva de leche 10. 40

En la figura 3 se muestra un dispositivo según la invención para la preparación y dispensación de bebidas en forma de una máquina de café 1. A diferencia de las formas de realización en las figuras 1 y 2, en este caso el recipiente de leche 10 está dispuesto de manera intercambiable. Para iniciar la operación de limpieza se retira el recipiente de reserva de leche 10 y se sustituye por el recipiente de mezcla 22. Un sensor o conmutador C detecta con esto la presencia o el intercambio del recipiente de reserva de leche 10 por el recipiente de mezcla 22. Cuando se introduce el 45 recipiente de mezcla 22, se activa la operación de limpieza. A este respecto tiene lugar la limpieza y el posterior enjuague de manera análoga a la descripción de la operación de limpieza o enjuague correspondiente a la figura 1. Cuando concluye la operación de enjuague en su conjunto, es decir, cuando el sensor de valor de pH A y/o el sensor de valor de pH B miden un valor de pH en el intervalo de aproximadamente 7, el recipiente de mezcla 22 se retira y vuelve a introducirse el recipiente de reserva de leche 10. A este respecto, la respectiva retirada e introducción puede 50 realizarse tanto manualmente mediante un conmutador como automáticamente con ayuda de un sensor C.

Además, los respectivos sensores de valor de pH A, A’, B pueden disponerse a través de un conducto de derivación 26a con la interposición de una válvula 26, para que el sensor de valor de pH A, A’, B no se ensucie durante el funcionamiento normal de la máquina de café con leche y/o café. El conducto de derivación 26a se abre a este respecto sólo durante la operación de limpieza y enjuague. 55

Como posibilidad adicional para alimentar un agente de limpieza para la limpieza al recipiente de mezcla 22 o al módulo de infusión 2, puede disponerse un depósito de pastillas 8, 3’ para la alimentación del agente de limpieza en forma de pastilla en todas las formas de realización.

En resumen, la presente invención ofrece la ventaja de que, con ayuda de la medición del valor de pH puede dosificarse con precisión el agente de limpieza al medio de limpieza y puede realizarse tanto la aplicación del medio de limpieza como la eliminación del medio de limpieza del al menos un conducto de manera rápida y precisa.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Dispositivo para la preparación y dispensación de bebidas con una unidad para iniciar y llevar a cabo una operación de limpieza, que se compone de al menos un conducto (4, 5, 11), que sirve para el transporte de las bebidas hacia un punto de dispensación de bebidas, medios para alimentar un agente de limpieza (9, 9a, 9b, 9c, 22, 23, 24, 25) para limpiar al menos parcialmente el al menos un conducto (4, 5, 11), medios para detectar la dosificación del agente de limpieza (A, A’, B), comprendiendo los medios para detectar la dosificación (A, A’, 5 B) medios para medir el valor de pH (A, A’, B) y conteniendo los medios para alimentar el agente de limpieza (9, 9a, 9b, 9c, 22, 23, 24, 25) un recipiente de mezcla (22) para la preparación de un medio de limpieza, y medios para iniciar la operación de limpieza, caracterizado porque los medios para iniciar la operación de limpieza presentan un sensor (C) para la detección de la presencia del recipiente de mezcla (22).
2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para la detección de la dosificación (A, 10 A’, B) del agente de limpieza están dispuestos en el recipiente de mezcla (22) y/o aguas abajo del recipiente de mezcla (22).
3. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque el recipiente de mezcla (22) está dispuesto de manera intercambiable.
4. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque los medios para alimentar 15 el agente de limpieza (9, 9a, 9b, 9c, 22, 23, 24, 25) para la limpieza contienen una bomba (9a) y/o una válvula de conmutación (25).
5. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el agente de limpieza para llevar a cabo la operación de limpieza puede alimentarse en forma de pastillas o de polvo o líquida.
6. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el medio de limpieza 20 consiste en una disolución acuosa del agente de limpieza.
7. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque están dispuestos medios (B) adicionales para la detección de la dosificación del agente de limpieza en una salida del punto de dispensación de bebidas (13).
8. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el recipiente de mezcla (22) 25 está dispuesto dentro de una zona refrigerada (19).
9. Dispositivo según al menos una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque puede aplicarse un medio de enjuague al al menos un conducto (4, 5, 11).
10. Dispositivo según la reivindicación 9, caracterizado porque el medio de enjuague es un líquido acuoso, especialmente agua. 30
11. Procedimiento para la limpieza de un aparato de dispensación de bebidas con un medio de limpieza, en el que se determina la dosificación del medio de limpieza y se mide el valor de pH del medio de limpieza para la determinación de la dosificación del medio de limpieza y se prepara el medio de limpieza en un recipiente de mezcla (22), caracterizado porque el inicio del procedimiento tiene lugar al introducir el recipiente de mezcla (22) y/o la finalización del procedimiento tiene lugar al extraer el recipiente de mezcla (22). 35
12. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque la dosificación del medio de limpieza se mide al menos una vez en el recipiente de mezcla (22) y/o aguas abajo del recipiente de mezcla.
13. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque el inicio y/o la realización del procedimiento tienen lugar automática o manualmente.
14. Procedimiento según al menos una de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque antes y/o después de 40 la aplicación del medio de limpieza tiene lugar una aplicación de un medio de enjuague.
15. Procedimiento según al menos una de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado porque la dosificación de un agente de limpieza al medio de limpieza se mide antes y/o durante la aplicación del medio de limpieza.
16. Procedimiento según la reivindicación 14, caracterizado porque durante la aplicación del medio de enjuague se mide el valor de pH al menos una vez. 45
17. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque el procedimiento de limpieza se detiene manual y/o automáticamente tras alcanzar un valor de pH determinado.