ES2382549T3 - Cepillo dental eléctrico que comprende un elemento accionado eléctricamente - Google Patents

Cepillo dental eléctrico que comprende un elemento accionado eléctricamente Download PDF

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John Geoffrey Chan
Chanchal Kumar Ghosh
Stephan Andras Kovas
Lowen Robert Morrison
Ping Wang
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Abstract

Un cepillo dental eléctrico (10, 400, 500, 501, 600, 800, 900, 1000, 1100, 2000, 2001, 2012), que comprende: (a) un cabezal (16, 1200, 1212, 1300, 95, 316, 616, 816, 904, 1016, 1116, 416, 516, 816, 1116, 1914, 2012), un mango y un cuello (14, 314, 414, 514, 614, 814, 1014, 1114, 1912, 2014) que se extiende entre dicho cabezal y dicho mango, definiendo dicho mango una región (30) interior hueca, teniendo dicho cepillo dental eléctrico un eje longitudinal (19); (b) al menos un soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas móvil y al menos un elemento (74) emisor de luz dispuesto en dicho cabezal, siendo dicho soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas giratorio y/o oscilante alrededor de un eje de giro; y (c) un motor (32) dispuesto en dicha región interior hueca definida en dicho mango, en el que dicho motor está conectado funcionalmente a dicho soporte de cerdas móvil, caracterizado por que dicho elemento (74) emisor de luz fijado al cabezal es un eje que es el eje de giro del soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas móvil y forma una base con una superficie de contacto de soporte que soporta de forma giratoria el soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas.

Description

Cepillo dental electrico que comprende un elemento accionado electricamente �
CAMPO DE LA INVENCION
La presente invenci6n se refiere a cepillos dentales electricos que utilizan un soporte de cerdas m6vil en combinaci6n con un elemento emisor de luz que ilumina el area de cepillado y forma una base para el soporte de cerdas m6vil. Algunas versiones del cepillo dental incluyen un cabezal retirable.
ANTECEDENTES DE LA INVENCION
Es posible realizar de varias maneras un cepillo dental que emite luz o genera otras emisiones desde uno o mas elementos activados electricamente dispuestos en el cabezal del cepillo dental. Un cepillo dental manual o electrico puede tener elementos activados electricamente dispuestos en el mango o en otra area alejada del cabezal, y transportar emisiones de los elementos activados electricamente al cabezal del cepillo dental mediante transmisores, tales como fibra 6ptica. No obstante, con frecuencia, las emisiones transportadas a traves de un transmisor, tal como fibra 6ptica, disminuyen. Por ejemplo, la intensidad luminosa y/o la densidad de flujo de la luz emitida desde un elemento emisor de luz que es transportada a traves de fibra 6ptica pueden disminuir al viajar a lo largo del transmisor de fibra 6ptica. De forma alternativa, el elemento activado electricamente puede estar dispuesto en el cabezal del cepillo dental. No obstante, un elemento activado electricamente dispuesto en el cabezal de un cepillo dental electrico debe tener un tamafo y ubicaci6n tales que el mismo deje espacio para las cerdas y el mecanismo del cepillo dental electrico. El mecanismo del cepillo dental, especialmente el arbol de accionamiento, ocupa gran parte del espacio disponible en el interior del cabezal y del cuello del cepillo dental. De forma adicional, el aumento del tamafo del cabezal y/o del mango del cepillo dental para aumentar el espacio necesario para incluir el elemento activado electricamente puede dar como resultado un cepillo dental que es demasiado grande para limpiar de forma eficaz y c6moda las superficies de la cavidad oral. Por lo tanto, es deseable un cepillo dental electrico en el que un elemento activado electricamente esta dispuesto en el cabezal del cepillo dental de modo que el mecanismo del cepillo dental no se vea interrumpido o comprometido de otra manera. Ademas, es deseable un elemento activado electricamente dispuesto en el cabezal del cepillo dental de modo que no sea necesaria fibra 6ptica y/o otros transmisores para transportar las emisiones del elemento activado electricamente al cabezal del cepillo dental electrico.
El documento US-20030059738 muestra un cepillo dental electrico segun el preambulo de la reivindicaci6n 1.
SUMARIO DE LA INVENCION
La presente invenci6n da a conocer un cepillo dental electrico segun la reivindicaci6n 1 para usar en la boca, que comprende un mango, un cabezal y un cuello que se extiende entre el mango y el cabezal. El mango tiene una regi6n interior hueca y el cepillo dental electrico tiene un eje longitudinal. El cabezal comprende al menos un elemento activado electricamente y al menos un soporte de cerdas m6vil. De forma adicional, un motor esta dispuesto en la regi6n interior hueca definida en el mango, y el motor esta conectado funcionalmente al soporte de cerdas m6vil mediante un arbol de accionamiento.
La presente invenci6n tambien da a conocer un cabezal de cepillo dental electrico que comprende un elemento activado electricamente y un soporte de cerdas m6vil, en el que el elemento activado electricamente sirve como eje que constituye el eje de giro de un soporte de cerdas m6vil en el cabezal del cepillo dental.
La presente invenci6n tambien da a conocer un arbol de accionamiento para un cepillo dental electrico, en el que el arbol de accionamiento se extiende entre un motor y un soporte de cerdas m6vil y en el que el arbol de accionamiento no contacta con el elemento activado electricamente cuando el arbol de accionamiento es activado.
La presente invenci6n tambien da a conocer un arbol de accionamiento que comprende un elemento activado electricamente, en el que el elemento activado electricamente esta dispuesto en el arbol de accionamiento.
La presente invenci6n tambien da a conocer un cepillo dental electrico que comprende un cabezal con un soporte de cerdas m6vil, un mango que tiene un motor dispuesto en el mismo, un elemento emisor de luz y un arbol de accionamiento que conecta funcionalmente el motor al soporte de cerdas m6vil, en el que al menos una parte del arbol de accionamiento es transparente.
La presente invenci6n tambien da a conocer un cepillo dental electrico que comprende un mango, un cabezal, un elemento emisor de luz, un arbol de accionamiento situado entre el elemento emisor de luz y la parte del cepillo dental desde la que la luz es emitida, y elementos de reflexi6n que reflejan la luz procedente de los elementos emisores de luz alrededor de un arbol de accionamiento hacia la parte del cabezal desde la que la luz es emitida.
La presente invenci6n tambien da a conocer una parte de cabezal de un cepillo dental electrico que se conecta a una parte de mango, comprendiendo la parte de cabezal un elemento activado electricamente, al menos un soporte de cerdas m6vil y al menos un canal.
BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS La invenci6n puede tomar forma ffsica en determinadas partes y disposiciones de las partes, realizaciones de las
cuales se describiran con detalle en esta memoria descriptiva y se ilustraran los dibujos acompafantes que forman parte de la misma, y en donde: La Fig.�1es una vista en perspectiva de un cepillo dental electrico segun la presente invenci6n. La Fig.�aes una vista en planta superior del cepillo dental electrico de la Fig.�1. La Fig.�aaes una vista en planta superior del cepillo dental electrico de la Fig.�1. La Fig.�3es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, del cepillo dental electrico de la Fig.�1. La Fig. 3a es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de la parte de cabezal de una realizaci6n de la
presente invenci6n.
La Fig. 3b es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de una realizaci6n de la presente invenci6n. La Fig.�3ces una vista frontal parcial de la lente de un elemento emisor de luz. La Fig. 4 es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, en detalle, del cabezal del cepillo dental electrico
segun la presente invenci6n.
La Fig.�5es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, en detalle, del cabezal de un cepillo dental electrico que no forma parte de la invenci6n. La Fig.�6es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente invenci6n. La Fig. 6a es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente
invenci6n. La Fig.�7es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente invenci6n. La Fig. 7a es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente
invenci6n.
La Fig. 7c es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente invenci6n. La Fig.�8es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente invenci6n. La Fig. 8a es una vista frontal en alzado parcial de un cabezal y un cuello de otra realizaci6n de la presente
invenci6n.
La Fig.�9 es una vista en perspectiva de otra realizaci6n del cepillo dental electrico de la presente invenci6n, en la que el cepillo dental incluye un cabezal y un cuello que pueden ser separados del mango. La Fig.�10es una vista en perspectiva de un cabezal y un cuello de otro ejemplo que no forma parte de la presente
invenci6n. La Fig.�11es una vista frontal en alzado del cabezal y cuello del ejemplo mostrado en la Fig.�10. La Fig.�11aes una vista posterior en alzado del cabezal y cuello del ejemplo mostrado en la Fig.�10. La Fig.�1aes una vista lateral en alzado del cabezal y cuello del ejemplo mostrado en la Fig.�10. La Fig.�13es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de la realizaci6n mostrada en la Fig.�10. La Fig.�14es una vista frontal en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental
segun la presente invenci6n.
La Fig.�15 es una vista frontal en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. 15a es una vista frontal en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. 15b es una vista lateral en alzado parcial de la realizaci6n del arbol de accionamiento mostrado en la Fig. 15a.
La Fig.�16 es una vista frontal en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. 17 es una vista posterior en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig.�18 es una vista frontal en alzado parcial de una realizaci6n de un arbol de accionamiento de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. 19 es una vista extrema, en secci6n transversal, de un arbol de accionamiento, un elemento emisor de luz y reflectores de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. a0 es una vista extrema, en secci6n transversal, de un arbol de accionamiento y un elemento emisor de luz de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. a1 es una vista extrema, en secci6n transversal, de un arbol de accionamiento y un elemento emisor de luz de un cepillo dental segun la presente invenci6n.
La Fig. aa es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de una realizaci6n del cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a3 es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de una realizaci6n del cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a4 es una vista frontal en alzado de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a5 es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a6 es una vista frontal en alzado de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a7 es una vista lateral en alzado, en secci6n transversal, de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a8 es una vista frontal en alzado de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. a9 es una vista frontal en alzado de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
La Fig. 30 es una vista frontal en alzado de una realizaci6n del cabezal y cuello de un cepillo dental electrico de la presente invenci6n.
DESCRIPCION DETALLADA DE LAS REALIZACIONES
De forma general, la presente invenci6n se refiere a un utensilio de cuidado bucal para usar en la boca, que tiene uno o mas elementos activados electricamente dispuestos en el cabezal, incluyendo, aunque no de forma limitativa, diodos emisores de luz, elementos emisores de luz que usan elementos incandescentes, elementos de laser, elementos hal6genos, elementos de ne6n, elementos fluorescentes, elementos de plasma, elementos de xen6n, elementos de hilo dental, elementos de masaje, elementos de rascado, elementos emisores de calor, elementos emisores de ondas de sonido, elementos emisores de ultrasonidos, elementos emisores de corriente electrica, elementos emisores de composiciones y/o cualquier combinaci6n de los mismos. Tales utensilios de cuidado bucal pueden incluir, aunque no de forma limitativa, cepillos dentales electricos, aparatos de hilo dental motorizados, pulidores dentales, aparatos de masaje de encfas, etc. En la presente memoria, el termino elemento activado electricamente incluye cualquier elemento activado electricamente que puede transformar energfa electrica en la ubicaci6n en la que el elemento esta dispuesto. Por ejemplo, un elemento emisor de luz puede transformar energfa
electrica en luz en la ubicaci6n en la que el elemento esta dispuesto, tal como en el cabezal de un cepillo dental electrico. A efectos de simplicidad, a continuaci6n se describira la presente invenci6n realizada en forma de un cepillo dental electrico que tiene un cabezal en el que esta dispuesto un elemento emisor de luz. Tales cepillos dentales electricos pueden ser usados en higiene personal para limpiarse los dientes y las encfas usando un movimiento motorizado mientras el elemento activado electricamente es activado. La presente invenci6n tambien se refiere a un cepillo dental electrico que tiene un cabezal y/o cuello reemplazable o retirable. Ademas, la presente invenci6n se refiere a kits que incluyen el cepillo dental de la presente invenci6n.
En la presente memoria, el termino elemento "emisor de luz" incluye un elemento que convierte energfa electrica en luz. En una realizaci6n, el elemento emisor de luz de la presente invenci6n es un diodo emisor de luz ("LED"). En la presente memoria, esta previsto que el termino "luz" abarque el espectro de luz visible y no visible (p. ej., ultravioleta e infrarroja). Las diversas realizaciones de los cepillos dentales descritos en la presente memoria pueden utilizar elementos emisores de luz que presentan varias caracterfsticas. En lo que respecta a la longitud de onda, los elementos emisores de luz usados en los cepillos dentales descritos en la presente memoria pueden emitir luz con una longitud de onda central entre aproximadamente 10 nm y aproximadamente 106 nm. En una realizaci6n del cepillo dental de la presente invenci6n, la luz emitida desde el elemento emisor de luz puede ser superior a aproximadamente 370, 390, 410, 430, 450, 470, 490, 510, 530, 550, 570, 590, 610, 630, 650, 670, 690, 710nm, y/o inferior a aproximadamente 770, 750, 730, 710, 690, 670, 650, 630, 610 nm. En otra realizaci6n, la luz emitida puede tener una longitud de onda superior a aproximadamente 420, 430, 440, 450, 460, 470, 480 y/o 490nm, y/o inferior a aproximadamente 490, 480, 470, 460, 450, 440, 430, 420 nm. Debe observarse que el intervalo especffico de longitudes de onda seleccionado puede depender del color deseado de la luz. En una realizaci6n, la luz emitida puede ser de color azul.
En una realizaci6n, el cepillo dental electrico incluye una parte de cuerpo alargada o mango, un cabezal y un cuello que se extiende entre el cabezal y el mango. En el cabezal pueden estar dispuestos uno o mas elementos emisores de luz, situados de forma adyacente a uno o mas soportes de cerdas estaticos o m6viles que tienen una pluralidad de cerdas, sobre los mismos o en el interior de los mismos. El hecho de incorporar un elemento emisor de luz en el cabezal de un cepillo dental electrico puede provocar una interferencia con el mecanismo del cepillo dental electrico, especialmente con la conexi6n funcional entre el arbol de accionamiento y el soporte o soportes de cerdas m6viles, dependiendo de la ubicaci6n en la que esta dispuesto el elemento emisor de luz. Para evitar tal interferencia, el elemento o elementos emisores de luz pueden estar colocados de modo que el elemento emisor de luz no quede dispuesto entre el motor y el soporte de cerdas m6vil. En algunas realizaciones, es posible colocar un elemento emisor de luz en el centro o en el eje de movimiento de un soporte de cerdas oscilante. De forma adicional, el elemento emisor de luz puede actuar como el eje que sirve como superficie de contacto y/o centro o eje de giro de un soporte de cerdas m6vil. Cuando el elemento emisor de luz esta colocado en el soporte de cerdas m6vil, de forma especffica, como eje y/o centro de giro, el elemento emisor de luz no queda dispuesto entre el motor y el soporte de cerdas m6vil, de modo que el arbol de accionamiento puede conectarse funcionalmente al soporte de cerdas m6vil sin que se produzcan interferencias con el elemento emisor de luz. De forma adicional, el elemento emisor de luz permite mejorar el movimiento del soporte de cerdas m6vil, evitando que el soporte de cerdas m6vil experimente un movimiento no deseable. Por ejemplo, el elemento emisor de luz que funciona como eje en el centro de un soporte de cerdas m6vil oscilante permite evitar el movimiento no giratorio o no oscilante del soporte de cerdas oscilante. El elemento emisor de luz puede ser estacionario o puede estar fijado al soporte de cerdas m6vil de modo que el elemento se mueva con el soporte de cerdas. En otras realizaciones, el elemento emisor de luz esta dispuesto en el extremo distal del cabezal del cepillo dental, de forma distal con respecto al soporte de cerdas m6vil. Esta realizaci6n tambien evita interferencias con la conexi6n funcional entre el soporte de cerdas m6vil y el arbol de accionamiento.
En otras realizaciones en las que el elemento emisor de luz esta dispuesto entre el motor y el soporte de cerdas m6vil, la conexi6n funcional entre el arbol de accionamiento y el soporte de cerdas m6vil puede obtenerse mediante un arbol de accionamiento que rodea el elemento emisor de luz, un arbol de accionamiento que sirve como base o soporte para el elemento emisor de luz, un arbol de accionamiento que pasa sobre el elemento emisor de luz, siendo al menos una parte del arbol de accionamiento transparente a la luz emitida, un arbol de accionamiento que pasa debajo de un elemento emisor de luz y/o mediante la modificaci6n de un elemento emisor de luz para que el arbol de accionamiento pase a formar parte del elemento emisor de luz. En algunas realizaciones, el soporte de cerdas puede presentar una regi6n, dispuesta de forma tfpica en el centro del soporte, que facilita el paso de la luz a traves de la misma. Esa regi6n puede estar conformada en un material transparente o traslucido o, de forma alternativa, la regi6n puede ser un orificio u otra area abierta practicamente exenta de cerdas, permitiendo de este modo el paso de la luz. Esta regi6n puede estar dispuesta en cualquier parte del cabezal del cepillo dental, incluyendo el centro de un soporte de cerdas m6vil. De forma alternativa, el cepillo dental electrico puede tener un elemento emisor de luz dispuesto en una parte del cabezal del cepillo dental y un elemento activado electricamente diferente, tal como un elemento emisor de ultrasonidos, dispuesto en otra parte del cabezal del cepillo dental.
El cabezal incluye un eje longitudinal, uno o mas soportes o portadores de cerdas m6viles y, opcionalmente, uno o mas soportes de cerdas estaticos o fijos. Los soportes de cerdas m6viles pueden rotar, girar, voltear, oscilar, moverse linealmente de forma recfproca o experimentar cualquier combinaci6n de movimientos. El tipo de
movimiento realizado por los cepillos dentales electricos de la presente invenci6n puede variar ampliamente. Los soportes de cerdas estaticos y la disposici6n de las cerdas estaticas dispuestas en los mismos tambien pueden variar ampliamente. Por ejemplo, las cerdas estaticas pueden circunscribir parcial o totalmente los soportes de cerdas m6viles o pueden estar dispuestas en un espacio entre los soportes de cerdas m6viles. En US-20030126699; US-20030084525; US-20030084524; US-20030084526; y WO 03/063723; y WO 03/063722 se describen ejemplos de movimientos de soporte de cerdas y disposiciones de cerdas adecuados para usar en la presente invenci6n. Las cerdas pueden estar hechas de materiales no elastomericos convencionales, tales como polietileno, o pueden estar hechas de materiales elastomericos, tales como cauchos naturales o sinteticos, poliolefinas, polieteramidas, poliesteres, polfmeros estirenicos, poliuretanos, etc., o una combinaci6n de materiales.
El mango tiene una parte hueca con un motor dispuesto en la misma que esta conectado funcionalmente a los soportes de cerdas m6viles. Un arbol se extiende desde el motor, a traves del cuello y en el interior de al menos una parte del cabezal. El arbol puede rotar, oscilar, moverse linealmente de forma recfproca, voltear, orbitar o moverse de forma c6nica al ser accionado por el motor para transmitir uno o mas movimientos a los soportes de cerdas m6viles. Una disposici6n de engranajes puede estar dispuesta entre el motor y el arbol o entre el arbol y los soportes de cerdas m6viles para transmitir movimiento a los mismos. En las patentes US-6.360.395 y US-5.617.601, y en las solicitudes de patente US-2003/0134567 y US-2003/0163881, asf como en otras patentes y publicaciones de patente a las que se hace referencia en la presente memoria, se muestran disposiciones de arbol y/o engranajes ilustrativos. El mango tiene tambien una fuente de alimentaci6n, tal como una o mas baterfas, dispuesta en su interior para alimentar el motor y los elementos emisores de luz. De forma alternativa, el cepillo dental electrico puede conectarse a una fuente de alimentaci6n externa para alimentar el motor. Un interruptor esta dispuesto en el mango para activar el motor y/o los elementos emisores de luz. El interruptor incluye un bot6n accionador y un contacto de metal. El interruptor es presionado manualmente apretando hacia abajo un bot6n accionador moldeado, que es presionado contra un contacto de metal, completando el circuito, del mismo modo que un interruptor momentaneo convencional. El interruptor permite un funcionamiento continuo mediante un disefo de rampa, presionando y deslizando el bot6n accionador hacia delante, del mismo modo que un interruptor continuo convencional. Combinando estas dos funciones en un interruptor, el consumidor puede probar la unidad y comprobar su funcionamiento antes de comprarla y hacerla funcionar de forma continua una vez ha sido extrafda del envase. El interruptor tambien puede activar uno o mas elementos emisores de luz. Los elementos emisores de luz son alimentados siempre que el motor es activado, no obstante, el cepillo dental electrico tambien puede tener un interruptor disefado para activar el elemento emisor de luz.
Haciendo referencia en este caso a los dibujos, que solamente muestran las realizaciones de la invenci6n sin caracter limitativo, la Fig. 1 muestra un cepillo 10 dental electrico segun una realizaci6n de la presente invenci6n. El cepillo dental electrico se puede usar para la higiene personal, como es el cepillado de dientes y encfas. Tal como se muestra en la Fig.�1, el cepillo dental electrico incluye un mango 1a y un cuello 14 unido al mango 1a. Un cabezal 16 esta unido al cuello 14. De forma tfpica, el cabezal es mas grande que el cuello 14 que, de forma tfpica, tambien es mas pequefo que el mango 1a.
Haciendo referencia en este caso a la Fig. a, el cabezal 16 tambien esta definido por un eje longitudinal 19 y comprende un soporte a0 de cerdas m6vil y uno o mas soportes aa de cerdas estaticos opcionales. En esta realizaci6n, los soportes aa de cerdas estaticos estan situados en caras opuestas del soporte a0 de cerdas m6vil. En esta realizaci6n, el soporte a0 de cerdas m6vil esta situado en el centro del cabezal 16. El soporte a0 de cerdas m6vil incluye una pluralidad de cerdas a4 soportadas y retenidas en el soporte a0. El soporte de cerdas m6vil puede oscilar o girar alrededor de un eje de movimiento aproximadamente normal al eje longitudinal 19 del cabezal 16, aunque es posible realizar otros movimientos, tal como se ha descrito anteriormente. Tal como se describe de forma mas detallada en la presente memoria, a lo largo de este eje de movimiento del soporte de cerdas m6vil esta dispuesto un elemento 74 activado electricamente. En una realizaci6n especffica (como la mostrada en la Fig.�aa), el elemento activado electricamente es un elemento 75 emisor de luz, tal como un diodo emisor de luz, colocado en el cabezal del cepillo dental y situado generalmente debajo o inferiormente con respecto a una ubicaci6n en la que la superficie del elemento emisor de luz no se extiende mas alla de la superficie de soporte de las cerdas del soporte de cerdas m6vil (tal como se muestra en la Fig. aa). En algunas configuraciones, el soporte de cerdas m6vil gira, pivota o experimenta otro movimiento con respecto al elemento emisor de luz, que puede ser estacionario. De forma ideal, en esta configuraci6n, el elemento 75 emisor de luz puede funcionar como una base, sirviendo de este modo como una superficie de contacto de soporte para el soporte a0 de cerdas m6vil. El eje de movimiento mencionado puede extenderse a traves del elemento emisor de luz y, dependiendo de la forma y orientaci6n del mismo, estar alineado con el mismo.
Tal como se muestra en la Fig. 3, el mango 1a incluye ademas una regi6n 30 interior hueca que aloja un motor 3a. La regi6n 30 interior hueca se extiende generalmente a lo largo de un eje 34 y contiene el motor 3a y una o mas fuentes de alimentaci6n electrica, tales como una baterfa 60. Es posible utilizar elementos o contactos 50 y 54 de conmutaci6n en combinaci6n con el interruptor 5a para activar de forma selectiva el motor 3a y el elemento 75 emisor de luz. En esta realizaci6n, el motor 3a acciona el soporte a0 de cerdas m6vil a traves de un arbol giratorio
44. El arbol 44 gir a u oscila alrededor de un eje 19. Una disposici6n de engranajes esta interconectada funcionalmente entre el arbol 44 y el motor 3a. La disposici6n de engranajes incluye un engranaje 40 de tornillo y un
par de engranajes intermedios 4a, 43. El motor 3a esta conectado funcionalmente al engranaje 40 de tornillo. El engranaje intermedio 4a esta conectado funcionalmente al engranaje intermedio 43 y al engranaje 40 de tornillo. El elemento 75 emisor de luz esta dispuesto en el interior del cabezal del cepillo dental. Se dispone un interruptor 5a para controlar el funcionamiento del cepillo dental electrico y que esta conectado funcionalmente al motor 3a. El interruptor 5a tambien esta configurado para activar el elemento o elementos emisores de luz del cepillo dental. El mismo puede ser momentaneo o continuo. Cuando el interruptor 5a se cierra, se completa un circuito entre la baterfa 60 dispuesta en el interior de la regi6n 30 interior hueca del mango 1a y el motor 3a y el elemento 75 emisor de luz.
Las Figs. 3a-3b muestran realizaciones del cepillo dental electrico en las que al menos una parte del elemento emisor de luz esta situada en el eje y/o superficie de contacto que funciona como eje o centro de giro de un soporte de cerdas m6vil. Para proteger el elemento emisor de luz de dafos resultantes de un contacto con el soporte de cerdas m6vil, el elemento emisor de luz puede estar dispuesto en el interior de un pilar protector, pudiendo estar recubiertas las superficies exteriores del elemento emisor de luz o la lente del elemento emisor de luz con un material protector. El recubrimiento de las superficies exteriores puede ser laminado y puede comprender varios materiales. Estos materiales pueden incluir polfmeros, metales y/o cualquier otro material que refuerce y/o aumente la resistencia de las superficies del elemento emisor de luz. De forma adicional, para facilitar el movimiento suave del soporte de cerdas m6vil alrededor del elemento emisor de luz, el elemento emisor de luz puede estar recubierto con un material reductor de fricci6n. Si la lente funciona como eje para el soporte de cerdas m6vil, la parte inferior 13 de la lente puede ser opaca y no transparente y/o traslucida, y la parte superior 9 de la lente puede ser transparente y/o traslucida, de modo que se emita luz desde la parte superior de la lente, tal como se muestra en la Fig. 3c.
En una realizaci6n del cabezal 1a00 del cepillo dental mostrada en la Fig. 3a, el arbol 1a0a de accionamiento comprende un orificio 1a04 y el soporte 1a06 de cerdas m6vil comprende una protuberancia 1a08. La protuberancia 1a08 encaja en el orificio 1a04, conectando de este modo funcionalmente el arbol 1a0a de accionamiento al soporte 1a06 de cerdas m6vil. El soporte 1a06 de cerdas m6vil comprende tambien un orificio 1a10. El elemento 1a75 emisor de luz encaja en el orificio 1a10 cuando el soporte de cerdas m6vil se fija al cabezal 1a1a del cepillo dental. Al activar el cepillo dental, el movimiento del arbol 1a0a de accionamiento es transmitido al soporte 1a06 de cerdas m6vil, que oscila alrededor del elemento 1a75 emisor de luz. En esta realizaci6n, el arbol de accionamiento realiza un movimiento recfproco.
En la realizaci6n del cabezal 1300 del cepillo dental mostrada en la Fig. 3b, el soporte 130a de cerdas m6vil comprende un orificio 1304 y el arbol 1306 de accionamiento encaja en el orificio 1304, conectando de este modo funcionalmente el arbol 1306 de accionamiento y el soporte 130a de cerdas m6vil. Al activar el cepillo dental electrico, el movimiento del arbol 1306 de accionamiento es transmitido al soporte 130a de cerdas m6vil, que oscila alrededor del elemento 1375 emisor de luz. En esta realizaci6n del cepillo dental, el arbol de accionamiento tiene un movimiento de accionamiento c6nico.
La Fig. 4 muestra una realizaci6n del cepillo dental que tiene un elemento 75 emisor de luz estacionario que esta conectado y/o dispuesto en el interior de un pilar 91 que es estacionario y esta fijado al cabezal 95 en un punto 93 del cepillo dental. En esta realizaci6n, el soporte 97 de cerdas m6vil oscila o gira alrededor del elemento 75 emisor de luz estacionario dispuesto en el interior del pilar 91. Este elemento 75 emisor de luz dispuesto en el interior del pilar 91 funciona como eje de giro del soporte 97 de cerdas m6vil en el cabezal 95 del cepillo dental. El hilo positivo 87 y el hilo negativo 89 pueden discurrir desde el elemento 75 emisor de luz, a traves del pilar 91, y luego por la longitud del cabezal 95 y del cuello (no mostrado) del cepillo dental, hasta la fuente de alimentaci6n (no mostrada).
En la Fig. 5, en esta realizaci6n, la energfa electrica es suministrada al elemento 75 emisor de luz mediante el uso de un par de contactos electricos 76 y 77 que contactan de forma deslizante con unas regiones de contacto disefadas a tal efecto y definidas a lo largo de la parte inferior del soporte a0 de cerdas m6vil, tal como se muestra a tftulo de ejemplo en la Fig. 4. Unos cables electricos (no mostrados) pueden estar dispuestos desde el interruptor y la fuente de energfa hasta los contactos 76 y 77 para conducir la electricidad de la fuente de energfa al elemento emisor de luz. Los cables pueden discurrir desde el mango, a traves del cuello 14, hasta el cabezal 16. Los cables pueden estar dispuestos adyacentes a la pared interior del cuello 14, de modo que los mismos no interfieren con el movimiento del arbol 44. De forma alternativa, los cables pueden estar integrados en el interior del cuello 14.
Se contempla la posibilidad de disponer regiones 80 y 8a de contacto circulares electricamente conductoras a lo largo del exterior del soporte a0 de cerdas m6vil, pudiendo entrar en comunicaci6n electrica dichas regiones con el par de contactos fijos 76 y 77 dispuestos dentro del interior del cabezal. Las regiones 80 y 8a de contacto electricamente conductoras estan aisladas entre sf por un material no conductor. Unos hilos electricos 84 y 86 pueden estar dispuestos desde las regiones de contacto electricamente conductoras hasta el elemento emisor de luz. La Fig. 5 muestra el elemento 75 emisor de luz dispuesto en contacto con el soporte a0 de cerdas m6vil o en el interior del mismo. En esta realizaci6n, el elemento emisor de luz esta unido de forma fija al soporte a0 de cerdas m6vil y, por lo tanto, se mueve con el soporte de cerdas. Tal como se muestra, el soporte a0 de cerdas y el elemento 75 emisor de luz oscilan alrededor de un eje 90. En una realizaci6n, la superficie superior del elemento emisor de luz, tal como la lente 81, esta alineada con la superficie superior 9a del soporte a0 de cerdas m6vil, aunque la superficie superior puede extenderse sobre la superficie superior 9a si se desea. Las cerdas (no mostradas) pueden
estar dispuestas en la superficie superior 9a. Es posible disponer elementos emisores de luz adicionales en los soportes aa de cerdas estaticos o sobre los mismos (Fig.�a).
Las Figs. 1-5 muestran colectivamente otras caracterfsticas de la realizaci6n del cepillo dental 10. Por ejemplo, el cepillo dental puede presentar una o mas regiones de agarre, tales como 70 y 7a y, tal como se ha mencionado anteriormente, el interruptor 5a, que puede estar colocado de forma selectiva en una regi6n 56 de conmutaci6n definida a lo largo del mango 1a. Al activarse, el elemento emisor de luz ilumina la regi6n y, de forma especffica, el entorno de cepillado hacia el que esta orientada la superficie a1 de una cara del cabezal 16.
En otra realizaci6n 300 relacionada, el elemento 375 emisor de luz esta dispuesto en el interior de un orificio o hueco 88 que se extiende a traves de un soporte 3a0 de cerdas m6vil, tal como puede observarse mas claramente en la Fig. 6, de modo que el elemento emisor de luz es estacionario y el soporte 3a0 de cerdas m6vil oscila o gira alrededor del elemento 375 emisor de luz estacionario. La Fig. 6 muestra una realizaci6n de cepillo dental 300 que tiene un cabezal 316 y un cuello 314, estando dispuesto el soporte 3a0 de cerdas m6vil en el cabezal. Una pluralidad de cerdas 33a estan soportadas en el soporte 3a0. El cabezal puede incluir una regi6n de cerdas estaticas 3aa. En esta realizaci6n, el elemento 375 emisor de luz esta unido fijamente al cabezal 316. El elemento 375 emisor de luz puede extenderse parcialmente a traves del hueco 88, o el mismo puede estar dispuesto debajo de la superficie inferior del soporte 3a0 de cerdas m6vil, de modo que queda totalmente contenido en el interior del cabezal 316. La lfnea central o eje del elemento 375 emisor de luz tambien puede ser el eje de giro u oscilaci6n del soporte 3a0 de cerdas m6vil. En alguna de las realizaciones descritas anteriormente, especialmente en las que el elemento emisor de luz esta dispuesto debajo del soporte 3a0 de cerdas m6vil, el soporte de cerdas m6vil puede estar formado por un material transparente o traslucido. Esta caracterfstica facilita la transmisi6n de luz del elemento o elementos emisores de luz a la regi6n de cepillado. Esta configuraci6n permite proteger el elemento emisor de luz de la saliva, agua y composiciones orales usadas con el cepillo dental electrico. Tambien se contempla que el soporte de cerdas pueda estar formado por un material coloreado o tefido.
Es posible usar varios materiales para conformar un soporte de cerdas y/o un cabezal transparente o traslucido. Ejemplos de tales materiales incluyen, aunque no de forma limitativa, poliestireno (PS), policarbonato (PC), polimetilmetacrilato (PMMA), polietilen tereftalato glicol (PETG) (comercializado bajo la designaci6n Eastoman BR003), propilato de acetato de celulosa (CAP) y combinaciones de los mismos. Se contempla la posibilidad de utilizar uno o mas tratamientos termicos para facilitar el procesamiento de estos materiales.
En cada una de las realizaciones descritas anteriormente, el elemento emisor de luz esta dispuesto en los soportes de cerdas m6viles y/o estaticos, sobre los mismos, debajo de los mismos o directamente adyacente a los mismos, de modo que la luz es dirigida hacia el area de cepillado de la forma mas eficaz posible. Ademas, los elementos emisores de luz pueden estar dispuestos de modo que la direcci6n principal de la emisi6n de luz es generalmente perpendicular a la superficie superior de los soportes de cerdas, es decir, generalmente paralela a la direcci6n de las cerdas del soporte de cerdas. En una realizaci6n, el elemento emisor de luz puede estar dispuesto de modo que la lfnea central o eje de movimiento 90 del elemento emisor de luz sea generalmente perpendicular a la superficie superior del cabezal y/o del soporte de cerdas, tal como puede observarse mas claramente en la Fig. 4. De forma tfpica, la lfnea central 90 pasa a traves de la lente 81 u orificio del elemento 75 emisor de luz. Cuando el elemento emisor de luz esta dispuesto en el interior del soporte de cerdas m6vil y/o estatico, sobre el mismo o debajo del mismo, es posible que una regi6n cilfndrica que comprende el elemento emisor de luz o un volumen alrededor de la lfnea central 90 del elemento emisor de luz esten exentos de cerdas, de modo que la luz es transmitida a la superficie de cepillado sin interferencias por parte de las cerdas. El diametro de la regi6n cilfndrica exenta de cerdas puede ser superior a aproximadamente 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20 mm, e inferior a aproximadamente 20, 18, 16, 15, 14, 12, 10, 8, 6, 4, 2 mm. No obstante, el soporte de cerdas m6vil puede tener al menos un anillo de cerdas que rodea el elemento emisor de luz, tal como se muestra a tftulo de ejemplo en la Fig. 6. Tambien es posible disponer mechones de cerdas adicionales o un anillo interior de mechones de cerdas.
Las Figs. 7a y 8 muestran cabezales, soportes de cerdas y configuraciones de cerdas del cepillo dental de realizaciones del cepillo dental electrico segun la presente invenci6n, conteniendo todas ellas uno o mas elementos emisores de luz.
La Fig.�7a muestra una realizaci6n de cepillo dental 600 que tiene un cabezal 616 y un cuello 614 segun la presente invenci6n. El cabezal 616 comprende un unico soporte 6a0 de cerdas que tiene un elemento 675 emisor de luz dispuesto en el mismo. El soporte 6a0 de cerdas incluye uno o mas anillos de cfrculos concentricos de cerdas o mechones 63a de cerdas.
La Fig. 8 muestra otro cepillo dental 800 que tiene un cabezal 816 y un cuello 814. El cabezal 816 tiene un primer soporte 8a0 de cerdas que se mueve y un segundo soporte 8aa de cerdas que esta fijado o es estacionario. Ambos soportes de cerdas tienen elementos 875 emisores de luz dispuestos en los mismos. El primer soporte 8a0 de cerdas tiene una pluralidad de mechones 83a de cerdas que rodean el elemento 875 emisor de luz dispuestos en el mismo, y el segundo soporte 834 de cerdas tiene una pluralidad de mechones 8aa de cerdas que rodean el elemento 875 emisor de luz dispuestos en el mismo. La Fig. 8a muestra otra realizaci6n de la presente invenci6n. El cabezal y el cuello del cepillo 900 comprenden tres soportes 90a, 906 y 908 de cerdas y dos elementos 975 y 976
emisores de luz. El elemento 976 emisor de luz esta dispuesto en el soporte 90a de cerdas situado en el extremo distal del cabezal 904 del cepillo dental 900. El elemento 975 emisor de luz esta dispuesto en el soporte 906 de cerdas m6vil dispuesto en el centro del cabezal del cepillo dental 900. Finalmente, el soporte 908 de cerdas esta dispuesto en el cabezal del cepillo dental, junto al mango 914. Los soportes 90a y/o 908 de cerdas pueden ser m6viles o estacionarios
Tal como se muestra en la Fig. 9, otro cepillo dental electrico 1000 tiene un cabezal 1016, un cuello 1014 y un mango 101a. En el cabezal 1016 esta dispuesto un elemento 1075 emisor de luz. El cuello y el mango son reemplazables y se conectan de forma liberable en 1015, y contienen estructuras correspondientes para su acoplamiento ffsico y para establecer una comunicaci6n electrica entre el elemento emisor de luz y la fuente de alimentaci6n.
Las Figs. 10-13 muestran otra realizaci6n de los cepillos dentales de la presente invenci6n. El cepillo dental 1100 comprende un cabezal 1116 y un mango o cuerpo (no mostrado), y un cuello 1114 que se extiende entre el cabezal y el mango. Aunque esta realizaci6n especffica se muestra y describe incluyendo un cabezal y un cuello retirables, la presente invenci6n no se limita en ningun modo a esta configuraci6n. En el cabezal 1116 esta dispuesto un primer soporte 11a0 de cerdas m6vil y un segundo soporte 11aa de cerdas opcional. El segundo soporte 11aa de cerdas puede ser m6vil. No obstante, tambien se contempla que el segundo soporte de cerdas sea estacionario. Cada uno de los soportes de cerdas define una pluralidad de orificios o regiones hundidas adaptadas para retener mechones de cerdas. Por ejemplo, el primer soporte 11a0 de cerdas define una pluralidad de cavidades u orificios para alojar las cerdas 11a4. Asimismo, el segundo soporte 11aa de cerdas opcional define una pluralidad de cavidades u orificios adaptados para retener una pluralidad de cerdas 11a6. Debe observarse que el cepillo dental 1100 puede utilizar una o mas matrices de cerdas fijas o estacionarias en vez del primer soporte 11a0 de cerdas y las cerdas 11a4 asociadas y del segundo soporte 11aa de cerdas y las cerdas asociadas 11a6, o ademas de los mismos.
El cepillo dental 1100 comprende uno o mas componentes emisores de luz dispuestos en el cabezal 1116 del cepillo
o en el interior del mismo. Por ejemplo, tal como se muestra en las Figs. 11 y 1a, el cabezal del cepillo incluye un primer elemento 1175 emisor de luz y un segundo elemento 1185 emisor de luz. En una realizaci6n, el primer elemento 1175 emisor de luz esta dispuesto en el interior del centro del primer soporte 11a0 de cerdas y, especialmente, dispuesto concentricamente en el mismo. Tal como se muestra en la Fig. 1a, el primer elemento 1175 emisor de luz tambien puede estar dispuesto debajo del primer soporte 11a0 de cerdas. Esta configuraci6n se describe de forma mas detallada en la presente memoria. El segundo elemento 1185 emisor de luz tambien esta dispuesto en el interior del cabezal 1116 del cepillo. El segundo elemento 1185 emisor de luz puede estar dispuesto dentro del interior del cabezal 1116 del cepillo, tal como se muestra mas claramente en la Fig. 1a. No obstante, tal como se muestra en la Fig. 11, ambos elementos 1175 y 1185 emisores de luz pueden quedar expuestos o ser visibles a lo largo de la cara exterior del cabezal 1116 del cepillo. El elemento o elementos emisores de luz tambien pueden estar dispuestos entre un primer soporte 11a0 de cerdas y un segundo soporte 11aa de cerdas, tal como se muestra en la Fig. 11. El segundo soporte 11aa de cerdas puede comprender un recorte 11a7. Esta area de recorte permite que el elemento 1185 emisor de luz quede expuesto y que la luz procedente del elemento emisor de luz no se vea obstaculizada por el soporte 11aa de cerdas. El soporte de cerdas tambien puede comprender un material transparente y/o traslucido que permite que la luz pase a traves del soporte de cerdas. De forma adicional, las areas situadas sobre el elemento emisor de luz pueden estar practicamente exentas de cerdas. Este segundo soporte 11aa de cerdas puede ser estacionario o puede experimentar movimiento, incluyendo, aunque no de forma limitativa, oscilaci6n, rotaci6n, movimiento recfproco y/o cualquier combinaci6n de los mismos. Ademas, si este segundo soporte de cerdas experimenta movimiento, el area 11a7 de recorte del soporte de cerdas tambien puede moverse. Este recorte 11a7 puede estar dispuesto de modo que el elemento emisor de luz quede parcialmente cubierto, totalmente cubierto o no cubierto en absoluto por el soporte de cerdas cuando el soporte de cerdas se mueve. En otra realizaci6n de la presente invenci6n, tal como se muestra en la Fig. 6a, el elemento 475 emisor de luz esta dispuesto parcialmente debajo de un primer soporte 4a0 de cerdas que esta dispuesto en el centro del cabezal 416 del cepillo dental, y parcialmente debajo de un segundo soporte 4a1 de cerdas dispuesto en la parte del cabezal 416 que esta pr6xima al cuello 414 del cepillo dental 400. El soporte o soportes de cerdas pueden comprender un material traslucido y/o transparente, permitiendo de este modo el paso de la luz a traves de los soportes de cerdas incluso aunque el elemento emisor de luz quede total o parcialmente cubierto por el soporte de cerdas. De forma adicional, un tercer soporte 4aa de cerdas puede estar dispuesto en el extremo distal del cabezal 416 del cepillo dental, y un elemento 475 emisor de luz puede estar dispuesto parcialmente debajo del primer soporte 4a0 de cerdas y parcialmente debajo del tercer soporte 4aa de cerdas.
En otras realizaciones, el elemento emisor de luz puede estar dispuesto en el segundo soporte de cerdas situado en una parte del cabezal del cepillo dental pr6xima al cuello o debajo del mismo, tal como se muestra en las Figs.�7, 7b y 8. En la Fig. 7 se muestra una realizaci6n de cepillo dental 500 que tiene un cabezal 516 y un cuello 514. Debe observarse que el cuello 514 se extiende entre el cabezal 516 y un mango del cepillo dental (no mostrado). En el cabezal 516 esta dispuesto un unico soporte 5a0 de cerdas m6vil que tiene una pluralidad de mechones 53a de cerdas dispuestos en el mismo. Un elemento 575 emisor de luz esta dispuesto en un segundo soporte 534 de cerdas. El cepillo dental 500 puede incluir una pluralidad de cerdas estaticas 5aa dispuestas en el segundo soporte 534 de cerdas. El elemento 575 emisor de luz se extiende a traves del segundo soporte 534 de cerdas, y el area
situada sobre el elemento 575 emisor de luz esta practicamente exenta de cerdas. La Fig. 7b muestra una realizaci6n del cepillo dental 501 que tiene un elemento 575 emisor de luz dispuesto debajo de un segundo soporte 576 de cerdas situado en una parte del cabezal pr6xima al cuello 514. Este soporte 576 de cerdas es traslucido y/o transparente, permitiendo de este modo que la luz brille a traves del soporte 576 de cerdas.
La Fig.8 muestra una parte de un cepillo dental 800 que tiene un cabezal 816 y un cuello 814. El cabezal 816 tiene un primer soporte 8a0 de cerdas que se mueve y un segundo soporte 8aa de cerdas que esta fijado o es estacionario. Ambos soportes de cerdas tienen elementos 875 emisores de luz dispuestos en los mismos. El primer soporte 8a0 de cerdas tiene una pluralidad de mechones 83a de cerdas que rodean el elemento 875 emisor de luz dispuesto en el mismo, y el segundo soporte 834 de cerdas tiene una pluralidad de mechones 8aa de cerdas que rodean el elemento 875 emisor de luz dispuestos en el mismo. El elemento 875 emisor de luz se extiende a traves del segundo soporte 834 de cerdas y el area situada sobre el elemento 875 emisor de luz esta practicamente exenta de cerdas.
En otra realizaci6n del cepillo dental 1100, mostrada en la Fig. 11, el primer elemento 1175 emisor de luz esta alineado con una regi6n definida a lo largo del primer soporte 11a0 de cerdas que esta practicamente exenta de cerdas. De forma especffica, puede observarse que el primer elemento 1175 emisor de luz esta dispuesto generalmente debajo del primer soporte 11a0 de cerdas y es accesible a traves de un orificio 11a1 definido en el soporte 11a0 de cerdas. Ademas, el primer elemento 1175 emisor de luz tambien puede estar colocado de modo que la luz emitida desde ese elemento no se vea obstaculizada al pasar a traves del primer soporte 11a0 de cerdas y al pasar la pluralidad de cerdas 11a4 que se extienden desde el primer soporte 11a0. De forma general, las cerdas 11a4 estan dispuestas alrededor del perfmetro del primer soporte 11a0 de cerdas para conformar una regi6n circular de cerdas y, de forma especffica, para conformar un anillo concentrico alrededor del primer elemento 1175 emisor de luz. El resto de la regi6n situada sobre la cara exterior del primer soporte 11a0 de cerdas que esta practicamente exenta de cerdas se muestra en la Fig. 13 como la regi6n A, que tiene una forma generalmente cilfndrica. Puede observarse que el primer elemento 1175 emisor de luz esta dispuesto de forma concentrica en el interior de la regi6n
A.
La Fig. 13 muestra tambien la manera de montar y/o acoplar el primer elemento 1175 emisor de luz y el primer soporte 11a0 de cerdas entre sf. El primer soporte 11a0 de cerdas puede girar u oscilar directamente con respecto al elemento 1175 emisor de luz. Es decir, en algunas realizaciones, el elemento 1175 emisor de luz o un componente de ese elemento, tal como una lente, tap6n, cubierta, pantalla o el propio elemento emisor de luz, pueden formar la superficie de contacto y/o el eje con respecto al que el soporte 11a0 de cerdas gira u oscila. El orificio 11a1 definido en el soporte 11a0 puede estar dimensionado y configurado para facilitar el movimiento del soporte 11a0 alrededor del elemento 1175. Por ejemplo, el orificio puede tener un diametro ligeramente inferior al diametro maximo de un elemento 1175 que tiene una punta en forma de cupula o cono, de modo que la punta del elemento se extiende parcialmente en el interior del orificio 11a1. De forma alternativa, el orificio 11a1 puede estar dimensionado y configurado de modo que el mismo tenga un diametro ligeramente superior al diametro del elemento 1175 emisor de luz, de manera que el elemento 1175 se extiende bien en el interior del orificio 11a1 o totalmente a traves del orificio 11a1. En esta ultima configuraci6n, el elemento emisor de luz funciona como un eje para el soporte 11a0 de cerdas oscilante o giratorio.
Tambien en la Fig.�13, el cepillo dental 1100 comprende ademas un segundo elemento 1185 emisor de luz opcional, dispuesto generalmente dentro del interior del cabezal 1116 del cepillo dental. El segundo elemento 1185 sirve principalmente para suministrar luz a otras regiones transparentes, traslucidas o abiertas del cepillo dental y, especialmente, a la regi6n del cabezal 1116. Cada uno de los elementos 1175 y/o 1185 emisores de luz puede estar incorporado en el interior de una estructura de alojamiento o montaje en el interior del cabezal 1116, tal como un pilar que define una regi6n hueca dimensionada para alojar el elemento.
Un elemento emisor de luz, tal como un diodo emisor de luz, comprende un sustrato emisor de luz, la ubicaci6n en la que la luz es generada, y una lente, la ubicaci6n desde la que la luz es emitida. En una realizaci6n de la presente invenci6n, tal como se muestra en la Fig. aa, un elemento emisor de luz esta dispuesto en el cabezal del cepillo dental, de modo que el sustrato 190a emisor de luz esta situado debajo de la superficie superior 1915 del cabezal del cepillo dental o alineado con la misma. La superficie superior 1915 puede soportar cerdas. No obstante, la ubicaci6n desde la que la luz es emitida, es decir, la lente 1904, se extiende desde la superficie superior 1915 del cepillo dental hasta los extremos distales 1916 de las cerdas 1910 que se extienden desde dicha superficie superior 1915. La lente 1904 puede comprender un material elastomerico. El material elastomerico puede ser transparente y/o traslucido. Durante su uso, la lente que comprende un material elastomerico permite masajear las encfas y ademas facilita la limpieza de la cavidad oral. La superficie de la lente puede comprender aristas, o la lente puede ser lisa. De forma alternativa, tal como se muestra en la Fig. a3, el sustrato 1903 emisor de luz puede estar dispuesto en el interior o en la parte superior de un pilar 1913 que se extiende sobre la superficie superior 1915 del cabezal del cepillo dental, y la lente 1904 se extiende hasta los extremos distales 1916 de las cerdas 1910. En ambas Figs. aa y a3, unos hilos 1906 y 1908 discurren desde el elemento emisor de luz, por la longitud del pilar 1913, hasta el cabezal 1914, y luego los hilos discurren por la longitud del cuello 191a y del mango (no mostrado) para conectarse a la fuente de alimentaci6n (no mostrada).
En otra realizaci6n del cepillo dental, tal como se muestra en las Figs. a4 y a5, dos elementos activados electricamente estan dispuestos en el cabezal a01a del cepillo dental a000. Un elemento es un elemento a075 emisor de luz dispuesto en un pilar a010 y funciona como eje central de oscilaci6n del soporte a004 de cerdas. El segundo elemento activado electricamente es un elemento a008 emisor de ultrasonidos dispuesto en un soporte a006 de cerdas pr6ximo al cuello a014 y/o al mango (no mostrado) del cepillo dental electrico. No obstante, se contempla que el elemento emisor de ultrasonidos tambien pueda estar dispuesto en el extremo distal del cepillo dental, sobre el elemento emisor de luz, o el elemento emisor de ultrasonidos podrfa estar dispuesto parcialmente en el cuello del cepillo dental electrico.
En las Figs. a6 y a7 se muestra otra realizaci6n del cepillo dental a001 que comprende un elemento emisor de ultrasonidos. El elemento emisor de ultrasonidos comprende un transductor ultras6nico a018 y una punta ultras6nica a016. El transductor ultras6nico a018 esta dispuesto en el cabezal del cepillo dental a01a y la punta ultras6nica a016 se extiende desde el transductor ultras6nico a018 hacia la superficie del cepillo dental que contacta con los dientes. En esta realizaci6n, unas paredes a0a0 y a0aa contactan con los dientes. Estas paredes pueden ser elastomericas y/o no elastomericas y extenderse sobre la punta ultras6nica a016 y/o rodearla, creando de este modo un espacio entre la punta ultras6nica y los dientes. Este espacio funciona como protecci6n de seguridad, evitando que la punta ultras6nica contacte con los dientes. Estas paredes pueden ser una placa a0a8 de cerdas estatica, y las cerdas a0a6 pueden estar dispuestas en la misma (tal como se muestra en la Fig. 30). Las paredes pueden vibrar, y un gel dispuesto sobre las paredes puede transmitir la vibraci6n entre el elemento ultras6nico y las superficies de los dientes. De forma adicional, las cerdas a0a4 pueden rodear las paredes y/o el elemento ultras6nico. Las cerdas a0a4 y a0a6 que rodean la punta ultras6nica a016 y dispuestas en la placa estatica a0a8 dispuesta alrededor de la punta ultras6nica a016 pueden vibrar como resultado de las emisiones de ultrasonidos procedentes del elemento ultras6nico. Las paredes elastomericas a0a0 y aaaa, incluyendo la placa estatica a0a8, sirven para retener una composici6n para el cuidado bucal entre las paredes elastomericas y la punta ultras6nica. Cuando esta realizaci6n del cepillo dental se usa para cepillar los dientes, esta composici6n para el cuidado bucal entra en contacto con los dientes, facilitando de este modo la transmisi6n de ondas ultras6nicas procedentes de la punta ultras6nica a los dientes. Esta composici6n para el cuidado bucal puede ser un gel. El elemento ultras6nico puede usarse junto con un elemento a075 emisor de luz, que tambien puede estar dispuesto en el cabezal del cepillo dental.
En la realizaci6n a001 del cepillo dental, el soporte a004 de cerdas oscilante que rodea el elemento a075 emisor de luz puede ser la unica superficie m6vil del cabezal del cepillo dental que comprende cerdas a0a4. El elemento ultras6nico dispuesto en el cabezal del cepillo dental, pr6ximo al mango a014, puede servir para limpiar los dientes. Un elemento ultras6nico presenta unas propiedades de limpieza de dientes superiores. Las cerdas a0a4 pueden estar dispuestas en las partes estaticas no m6viles del cabezal del cepillo dental (tal como se muestra en la Fig. a9).
El arbol a0a6 de accionamiento de las realizaciones del cepillo dental a000 y a001 conecta funcionalmente el soporte a004 de cerdas oscilante al motor (no mostrado), a traves del cuello a014, y puede estar disefado para rodear el elemento ultras6nico a008 o la punta ultras6nica a016 y el transductor ultras6nico a018 dispuestos en el cabezal a01a del cepillo dental, tal como se muestra en la Fig. a8. El arbol a0a6 de accionamiento puede tener una parte a0a8 de desplazamiento lateral que rodea la punta ultras6nica a016 y el transductor ultras6nico a018 y que luego se extiende a lo largo del cabezal del cepillo dental, hasta el soporte a004 de cerdas oscilante. Este mismo disefo tambien permitira que un arbol de accionamiento rodee un elemento ultras6nico a008.
Es posible usar un cepillo dental segun la presente invenci6n con una composici6n. No obstante, si tal cepillo dental es usado junto con una composici6n, incluyendo, aunque no de forma limitativa, una composici6n de blanqueamiento dental, la composici6n puede acumularse en las areas situadas alrededor del elemento emisor de luz, tales como las areas de recorte, los orificios a traves de los que brilla la luz y/o a traves de los que se extiende el elemento emisor de luz, y/o los espacios abiertos que rodean el elemento o elementos emisores de luz. Esta acumulaci6n puede reducir la calidad y/o cantidad de luz emitida desde el cabezal del cepillo dental. Para minimizar la cantidad de composici6n acumulada en las areas que rodean el elemento o elementos emisores de luz y en el mismo, es posible disponer drenajes y/o canales en el cabezal del cepillo dental y/o en el interior del mismo. La Fig. 11 muestra un cabezal de cepillo dental dotado de canales 11a5 y 11a3 que facilitan el drenaje de la composici6n desde el area que rodea los elementos 1175 y 1185 emisores de luz. El canal 11a5 puede estar conformado por la superficie extrema de un primer soporte 11a0 de cerdas y la superficie extrema de un segundo soporte 11aa de cerdas. De forma alternativa, los canales pueden estar dispuestos en el soporte de cerdas, en el interior y/o debajo del mismo. De forma general, los canales empiezan en el elemento emisor de luz, tal como 1185, y se extienden hasta las superficies laterales 11a9 del cabezal 1116 del cepillo dental. De forma adicional, si el soporte 11aa de cerdas realiza un movimiento recfproco, las composiciones situadas en el interior del canal 11a5 pueden ser agitadas, lo que permite aumentar el flujo de composiciones retiradas del elemento emisor de luz. Tambien es posible disponer canales en el primer soporte 11a0 de cerdas m6vil. Estos canales 11a3 se extienden desde las superficies del soporte de cerdas mas cercanas al elemento 1175 emisor de luz hacia la superficie extrema 1131 del soporte 11a0 de cerdas m6vil. Estos canales pueden ser ranuras en el soporte de cerdas. Si el soporte 11a0 de cerdas m6vil oscila, la fuerza centrffuga resultante de la oscilaci6n puede aumentar el nivel de composici6n retirada del elemento 1185 emisor de luz hacia el extremo 1131 del soporte 11a0 de cerdas. Los canales pueden tener cualquier forma que permita el flujo de las composiciones para retirarse del elemento emisor de luz. De forma
adicional, unos canales 1130, 113a, 1133 y 1134 pueden extenderse a traves del cabezal 1116 del cepillo dental, permitiendo que el flujo de agua se retire hacia la parte posterior del cepillo dental, tal como se muestra en la Fig. 11a. Los canales pueden tener una anchura superior a aproximadamente 0,5, 1, 1,5, 2, 2,5, 3mm, e inferior a aproximadamente 3, 2,5, 2, 1,5, 1 mm; y una longitud superior a aproximadamente 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 15, 20, 25, 30 mm, e inferior a aproximadamente 30, 25, 20, 15, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 mm; y una profundidad superior a aproximadamente 0,5, 1, 1,5, 2, 2,5, 3 mm, e inferior a aproximadamente 3, 2,5, 2, 1,5, 1 mm. Los canales tambien pueden servir para disipar el calor generado por el elemento activado electricamente dispuesto en el cabezal del cepillo dental.
Si un elemento emisor de luz esta incorporado o situado de forma distal con respecto al soporte de cerdas m6vil, no es necesaria ninguna modificaci6n del arbol de accionamiento. No obstante, el hecho de disponer el elemento emisor de luz en una regi6n situada entre un soporte de cerdas m6vil y el motor puede interferir con el funcionamiento del arbol de accionamiento, evitando la conexi6n funcional entre el arbol de accionamiento y el soporte de cerdas m6vil. Por lo tanto, para transmitir movimiento al soporte de cerdas m6vil, es posible realizar modificaciones en el arbol de accionamiento, a efectos de facilitar la conexi6n funcional entre el soporte de cerdas m6vil y el arbol de accionamiento. Los arboles de accionamiento mostrados son generalmente adecuados para la disposici6n de un elemento emisor de luz a lo largo de la longitud del cepillo dental que se corresponde con la posici6n del arbol de accionamiento. No obstante, por motivos de simplicidad, el elemento emisor de luz se describira dispuesto en el cabezal del cepillo dental o en el interior del mismo. La conexi6n funcional entre el arbol de accionamiento y el soporte de cerdas m6vil puede obtenerse mediante un arbol de accionamiento que rodea el elemento emisor de luz, un arbol de accionamiento que sirve como base o soporte para el elemento emisor de luz, un arbol de accionamiento que pasa sobre el elemento emisor de luz, siendo al menos una parte del arbol de accionamiento transparente a la luz emitida, un arbol de accionamiento que pasa debajo de un elemento emisor de luz y/o mediante la modificaci6n de un elemento emisor de luz para que el arbol de accionamiento pase a formar parte del elemento emisor de luz. Las Figs. 14-15 muestran arboles de accionamiento que rodean el elemento emisor de luz y, por lo tanto, permiten conectar funcionalmente el arbol de accionamiento a un soporte de cerdas m6vil cuando un elemento emisor de luz esta dispuesto entre el arbol de accionamiento y el soporte de cerdas m6vil (tal como se muestra en la Fig. 7). Ademas, si el arbol de accionamiento rota, oscila, voltea, orbita y/o se mueve de forma c6nica, el arbol de accionamiento puede ser flexible, doblandose alrededor del elemento emisor de luz cuando el arbol de accionamiento esta funcionando. Si el arbol de accionamiento realiza un movimiento recfproco, el arbol de accionamiento puede ser flexible o no flexible, siempre que el arbol de accionamiento no entre en contacto con el elemento emisor de luz al funcionar.
La Fig. 14 muestra un arbol 1400 de accionamiento para usar en un cepillo dental electrico que comprende una parte 140a de desplazamiento lateral que rodea el elemento 1475 emisor de luz. Esta realizaci6n del arbol de accionamiento permite conectar funcionalmente el motor (no mostrado) al soporte de cerdas m6vil (no mostrado) y rodear el elemento 1475 emisor de luz, que puede estar dispuesto en cualquier parte del cabezal del cepillo dental. La parte 140a de desplazamiento lateral puede tener cualquier forma o tamafo necesarios para rodear el elemento emisor de luz de modo que el arbol de accionamiento no entre en contacto con el elemento emisor de luz durante su funcionamiento. La forma y el tamafo de la parte 140a de desplazamiento lateral pueden crear espacios 1401 y 1403 que tienen un tamafo suficiente para que el arbol de accionamiento no entre en contacto con el elemento emisor de luz al funcionar. El tamafo de estos espacios puede variar dependiendo del movimiento del arbol y de la distancia que el arbol se mueve. En una realizaci6n, en la que el arbol de accionamiento realiza un movimiento recfproco, los espacios 1401 y 1403 pueden ser superiores a aproximadamente 0 mm e inferiores a aproximadamente 5 mm.
La Fig.�15 muestra un arbol de accionamiento que rodea el elemento emisor de luz que esta dispuesto en el cabezal de un cepillo dental electrico. El arbol 1407 de accionamiento se divide en dos partes 1405 y 1406 de desplazamiento lateral, rodeando las partes de desplazamiento lateral el elemento 1475 emisor de luz y uniendose luego nuevamente las partes de desplazamiento lateral para conformar el arbol 1409 de accionamiento unico. El arbol de accionamiento puede funcionar sin contactar con el elemento emisor de luz. Los espacios 1419 y 14a1 deberan ser suficientes para que el arbol de accionamiento no contacte con el elemento emisor de luz al funcionar. De forma adicional, los espacios 1411 y 1413 tambien deberan ser suficientes para que el arbol de accionamiento no contacte con el elemento emisor de luz durante su funcionamiento. En otra realizaci6n en la que el arbol de accionamiento realiza un movimiento recfproco, los espacios 1411 y 1413 pueden ser superiores a aproximadamente 0, 0,5, 1, 1,5, 2, 3, 4, 6, 8, 10, 15, 20, 25, 30 mm, y/o inferiores a aproximadamente 30, 25, 20, 15, 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1,5, 1, 0,5 mm, y los espacios 1419 y 14a1 pueden ser superiores a aproximadamente 0 mm e inferiores a aproximadamente 5 mm.
La realizaci6n mostrada en la Fig. 15 puede dar como resultado un arbol de accionamiento que tiene una anchura adicional. Para minimizar el aumento de la anchura del arbol de accionamiento resultante de la divisi6n del arbol de accionamiento en dos partes de desplazamiento lateral, las partes pueden extenderse en altura en vez de hacerlo en anchura, tal como se muestra en las Figs. 15a y 15b. El arbol 1443 de accionamiento se divide en dos partes 1444 y 1445 de desplazamiento lateral y luego se une nuevamente para conformar el arbol 144a de accionamiento. El arbol de accionamiento puede funcionar sin contactar con el elemento emisor de luz. Los espacios 1446, 1447, 1448 y
1449 deberan ser suficientes para que el arbol de accionamiento no contacte con el elemento emisor de luz al funcionar. En una realizaci6n en la que el arbol de accionamiento realiza un movimiento recfproco, los espacios 1446, 1447, 1448 y 1449 pueden ser superiores a aproximadamente 0, 0,5, 1, 1,5, 2, 3, 4, 6, 8, 10, 15, 20, 25, 30 mm, y/o inferiores a aproximadamente 30, 25, 20, 15, 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1,5, 1, 0,5 mm. La altura 1450 de los brazos 1444 y 1445 genera una resistencia adicional sin dar como resultado un arbol de accionamiento con una anchura adicional. La altura 1450 puede ser superior a aproximadamente 0,2, 0,5, 0,75, 1, 1,5, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13, 15 mm, y/o inferior a aproximadamente 15, 13, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 1,5, 1, 0,75, 0,5, 0,2 mm.
Las Figs. 16-17 muestran una realizaci6n del arbol de accionamiento en la que el arbol de accionamiento funciona como soporte de un elemento emisor de luz. Este arbol de accionamiento tiene una parte que es hueca, de modo que es posible disponer un elemento emisor de luz en la misma. El arbol 1410 de accionamiento tiene una parte cortada 1408, y un elemento 1475 emisor de luz esta dispuesto en la misma. Tal como se muestra en la Fig.�16, los hilos 1415 y 1416 para el elemento emisor de luz pueden estar incorporados en el arbol 1410 de accionamiento, discurriendo a lo largo del arbol de accionamiento hasta el motor (no mostrado). De forma alternativa, tal como se muestra en la Fig. 17, los hilos 1417 y 1418 pueden salir por la parte posterior del arbol 1410 de accionamiento y discurrir a lo largo del cabezal, del cuello y del mango del cepillo dental hasta el motor (no mostrado).
Tal como se ha mencionado anteriormente, es posible realizar modificaciones adicionales en los arboles de accionamiento que rotan, oscilan, realizan un movimiento recfproco, voltean, orbitan y/o se mueven de forma c6nica para incorporar un elemento emisor de luz en el cabezal del cepillo dental y/o en el interior del mismo, incluyendo un arbol de accionamiento transparente y/o traslucido, disponer el elemento emisor de luz debajo del arbol de accionamiento y/o sobre el mismo, y modificar el elemento emisor de luz de modo que el arbol de accionamiento pase a formar parte del elemento emisor de luz.
Las Figs. 18-19 muestran un arbol de accionamiento que pasa debajo de un elemento emisor de luz. El arbol 1500 de accionamiento tiene una parte transparente 150a y unas partes 1504 y 1506 que pueden ser transparentes y/o traslucidas o no transparentes (es decir, opacas) y/o cualquier combinaci6n de las mismas. El arbol de accionamiento esta dispuesto entre el elemento 1575 emisor de luz y la parte del cabezal del cepillo dental desde la que la luz es emitida. Al menos una parte del arbol 150a de accionamiento puede ser transparente y/o traslucida. Esta parte transparente y/o traslucida del arbol 150a de accionamiento permite el paso de la luz procedente del elemento emisor de luz a traves del arbol de accionamiento y su salida del cabezal del cepillo dental. Esta parte transparente y/o traslucida puede estar dispuesta sobre el elemento emisor de luz. El elemento emisor de luz puede estar dispuesto dentro del interior del cabezal del cepillo dental, discurriendo el arbol de accionamiento sobre la parte superior del elemento emisor de luz, tal como el elemento 1185 emisor de luz y el arbol 1141 de accionamiento mostrados en la Fig. 13. La parte del cabezal del cepillo dental desde la que la luz es emitida puede ser un orificio, tal como el orificio 11a1 mostrado en la Fig. 10. Este orificio puede estar cubierto por un material transparente y/o traslucido para evitar la entrada de agua en el cabezal del cepillo dental, permitiendo al mismo tiempo la emisi6n de luz desde el cabezal del cepillo dental.
En la realizaci6n mostrada en la Fig. 19, el elemento 1675 emisor de luz esta dispuesto debajo de un arbol 160a de accionamiento para un cepillo dental electrico. El arbol 160a de accionamiento puede ser transparente y/o traslucido
o no transparente y/o traslucido (es decir, opaco). Unos reflectores 1600 y 1604 reflejan la luz emitida desde el elemento emisor de luz alrededor del arbol 160a de accionamiento, permitiendo de este modo que la luz sea emitida desde el cabezal del cepillo dental. El arbol de accionamiento puede comprender un material reflectante, tal como un recubrimiento reflectante, que puede servir para mejorar la calidad y/o cantidad de luz emitida desde el cabezal del cepillo dental.
La Fig. a0 muestra un elemento 1775 emisor de luz dispuesto entre un arbol 1706 de accionamiento y la parte del cabezal de un cepillo dental desde la que la luz es emitida. Por lo tanto, el arbol de accionamiento no interfiere con la luz emitida desde el elemento emisor de luz. De forma adicional, los hilos 1704 y 170a pueden estar dispuestos en las paredes del cabezal del cepillo dental y discurrir a lo largo del cabezal y del mango del cepillo dental para alcanzar el motor (no mostrado). El elemento emisor de luz puede estar dispuesto en un soporte y/o en un pilar a traves del que pasa el arbol de accionamiento para alcanzar el soporte de cerdas m6vil. De forma alternativa, el elemento emisor de luz puede estar dispuesto en el cabezal del cepillo dental, de modo que no es necesario ningun soporte y/o pilar, y el arbol de accionamiento puede pasar debajo del elemento emisor de luz.
Tambien es posible modificar el elemento emisor de luz de modo que el arbol de accionamiento pase a formar parte del elemento emisor de luz. En la Fig. a1, el elemento emisor de luz tiene una lente 180a conformada para permitir que el arbol de accionamiento quede apoyado en el interior del elemento 1875 emisor de luz. El arbol 1800 de accionamiento puede ser transparente y/o traslucido, permitiendo de este modo el paso de la luz a traves del arbol de accionamiento para alcanzar la parte del cabezal del cepillo dental desde la que la luz es emitida. De forma adicional, el arbol de accionamiento puede incluir un disefo, material y/o forma que mejore la emisi6n de luz desde el elemento emisor de luz. El elemento emisor de luz puede estar dispuesto en el interior del cabezal del cepillo dental, tal como el elemento 1185 emisor de luz mostrado en la Fig.�13.
Es posible usar una amplia variedad de elementos emisores de luz en la presente invenci6n. El elemento emisor de luz puede ser un diodo emisor de luz (LED) pequefo, de bajo consumo, tal como los comercializados bajo la designaci6n LuxeonT, fabricados por Lumileds Lighting, LLC, de San Jose, CA, EE. UU. Otras unidades emisoras de luz comerciales incluyen las de American Opto Plus LED Corporation. El LED puede funcionar con un suministro electrico de corriente continua de baja tensi6n, tal como superior a aproximadamente 0,5, 1, 2, 2,5, 3, 4, 5 voltios, y/o inferior a aproximadamente 5, 4, 3, 2,5, 1,5, 1 voltios. El elemento emisor de luz puede tener un diametro superior a aproximadamente 0,5, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10, 15, 20 mm, e inferior a aproximadamente 20, 15, 10, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 mm.
Un controlador de tensi6n o de corriente adecuado para usar en la presente invenci6n es el controlador LED ZXSC310 de celda unica o multiple, fabricado por Zetex Semiconductors, Oldham, Reino Unido. Es posible disponer interruptores separados para activar por separado el elemento emisor de luz y el motor. Es posible disponer mas de un elemento emisor de luz. Es posible disponer elementos emisores de luz que tienen diferentes caracterfsticas espectrales, fotometricas, radiometricas y colorimetricas (p. ej., diferentes longitudes de onda dominantes, longitudes de onda pico, potencia radiometrica, etc.) para adaptar un unico cepillo dental electrico a multiples usos (es decir, el primer elemento emisor de luz puede estar adaptado para ser usado con una primera composici6n activada por luz, y el segundo elemento emisor de luz puede estar adaptado para ser usado con una segunda composici6n activada por luz).
Tal como se ha descrito, en algunas realizaciones, puede resultar deseable que el soporte o soportes de cerdas m6viles roten, oscilen o realicen un movimiento directamente en una superficie o regi6n del elemento emisor de luz y en contacto con la misma. En estas configuraciones, la presente invenci6n incluye el uso de una capa o recubrimiento reductor de fricci6n en la superficie del elemento emisor de luz con la que contacta el soporte de cerdas. Esta capa o recubrimiento tambien puede servir para reducir el desgaste que de otro modo se producirfa debido a las superficies en contacto. Es posible usar una amplia variedad de materiales de recubrimiento, incluyendo los conocidos en la tecnica y que son adecuados para aparatos de cuidado de la salud del consumidor. De forma general, tales recubrimientos son no t6xicos e inertes, duraderos y, dependiendo de la aplicaci6n, pueden ser transparentes o traslucidos. Ejemplos de recubrimientos adecuados para su uso en la presente invenci6n incluyen, aunque no de forma limitativa, tefl6n y grasa de silicona, tal como RT910T, fabricado por Refrigeration Technologies, Nevastane 5, fabricado por Keystone Lubricants, y Nevastane SFG, fabricado por Keystone Lubricants.
La presente invenci6n puede ser usada en combinaci6n con practicamente cualquier composici6n de blanqueamiento dental, tal como, aunque no de forma limitativa, las composiciones descritas en las patentes US6.488.914; US-5.851.514; US-4.980.152; US-3.657.413; US-4.983.380; US-5.084.268; US-5.171.564; US-5.376.006; US-5.645.428; US-5.713.738; RE 34 196; US-5.122.365; US-6.558.654; US-6.555.020; US-6.536.628; US6.533.582; US-6.521.215; US-6.514.543; US-6.479.037; US-6.447.757; US-5.891.453; y US-6.419.905. No es necesario que la composici6n presente una funci6n de blanqueamiento dental mejorada con su exposici6n a la luz. Es posible obtener ventajas simplemente mediante la exposici6n de la superficie dental a la luz procedente del cepillo dental antes de la aplicaci6n de la composici6n de blanqueamiento. Ademas, es posible obtener ventajas adicionales derivadas de una mayor eficacia de cepillado o de limpieza gracias a la iluminaci6n del area de cepillado. En un aspecto, la presente invenci6n se refiere al uso de los cepillos dentales descritos en la presente memoria durante un procedimiento de blanqueamiento en el que se mejora o acelera el efecto de blanqueamiento de la composici6n gracias a la luz y el calor emitidos desde el elemento emisor de luz del cepillo dental electrico.
En algunas realizaciones puede resultar deseable que el cepillo dental y la composici6n de blanqueamiento "concuerden". Es decir, es deseable que si la composici6n de blanqueamiento presenta una funci6n de blanqueamiento mejorada o acelerada con su exposici6n a una luz con una longitud de onda o intervalo de longitudes de onda determinados, es decir, una banda, la longitud de onda de la luz emitida desde la unidad emisora de luz de los cepillos dentales descritos en la presente memoria sea igual o sustancialmente igual a dicha longitud de onda determinada. Por ejemplo, si una composici6n de blanqueamiento especffica esta identificada para ser usada con los cepillos dentales descritos en la presente memoria y esa composici6n presenta efectos mejorados al quedar expuesta a una luz con una longitud de onda pico de 430 nm a 470 nm, el cepillo dental que se usara en combinaci6n con esa composici6n emitira una luz con una longitud de onda dentro del intervalo de 430 nm a 470 nm.
El cepillo dental electrico puede estar envasado como un kit que comprende uno o mas cabezales reemplazables que contienen un elemento emisor de luz. Los cabezales pueden asf sustituirse o se pueden asignar individualmente a diferentes miembros de una familia. Por tanto la distinci6n de color es frecuentemente una parte de los diferentes cabezales de un kit. Aunque, tal como se ha descrito, el mango comprende una fuente de alimentaci6n por baterfas, la invenci6n tambien incluye otros suministros de energfa bien conocidos, tales como un cable para una conexi6n exterior o baterfas recargables y un soporte/cargador de cepillo asociado (no mostrado). El kit tambien puede incluir una o mas composiciones orales activadas por luz envasadas, tales como una composici6n de blanqueamiento dental envasada. De forma adicional, el kit puede incluir otros productos de cuidado bucal no activados por luz y cabezales de cepillo dental que no comprenden un elemento emisor de luz.
Los periodos de tiempo tfpicos para una operaci6n de cepillado son generalmente superiores a aproximadamente 10, 20, 30, 45, 60, 90, 120, 150, 300, 360, 480 segundos, y/o inferiores a aproximadamente 600, 480, 360, 300, 150, 120, 90, 60, 45 segundos.
Todos los documentos citados en la presente memoria, en sus partes relevantes, quedan incorporados a ella por
5 referencia; la menci6n de cualquier documento no ha de interpretarse como un reconocimiento de que sea tecnica anterior en relaci6n con la presente invenci6n.
Aunque se han mostrado y descrito realizaciones especfficas de la presente invenci6n, para los expertos en la tecnica resultara evidente que es posible llevar a cabo otros cambios y modificaciones sin abandonar el ambito de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (9)

  1. REIVINDICACIONES
    1. Un cepillo dental electrico (10, 400, 500, 501, 600, 800, 900, 1000, 1100, 2000, 2001, 2012), que comprende:
    (a) un cabezal (16, 1200, 1212, 1300, 95, 316, 616, 816, 904, 1016, 1116, 416, 516, 816, 1116, 1914,
    5 2012), un mango y un cuello (14, 314, 414, 514, 614, 814, 1014, 1114, 1912, 2014) que se extiende entre dicho cabezal y dicho mango, definiendo dicho mango una regi6n (30) interior hueca, teniendo dicho cepillo dental electrico un eje longitudinal (19);
    (b) al menos un soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas m6vil y al menos un elemento (74)
    emisor de luz dispuesto en dicho cabezal, siendo dicho soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de 10 cerdas giratorio y/o oscilante alrededor de un eje de giro; y
    (c) un motor (32) dispuesto en dicha regi6n interior hueca definida en dicho mango, en el que dicho motor esta conectado funcionalmente a dicho soporte de cerdas m6vil,
    caracterizado por que
    dicho elemento (74) emisor de luz fijado al cabezal es un eje que es el eje de giro del soporte
    15 (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas m6vil y forma una base con una superficie de contacto de soporte que soporta de forma giratoria el soporte (320, 906, 1120, 1206, 1302) de cerdas.
  2. 2. El cepillo dental electrico segun la reivindicaci6n 1, en el que dicho elemento (74) emisor de luz comprende una superficie exterior con un recubrimiento de un material protector o reductor de fricci6n.
    20 3. El cepillo dental electrico segun la reivindicaci6n 1 6 2, en el que el elemento emisor de luz esta incorporado en el interior de una estructura de montaje, preferiblemente un pilar, en el interior del cabezal (1116).
  3. 4. El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicho al menos un elemento (75, 475, 575, 975, 976, 1175, 1185, 1275, 1375, 1475, 1575, 1675, 1775, 1875, 2075) emisor de luz es un diodo emisor de luz.
    25 5. El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que al menos una parte de un arbol (1141, 1202, 1306, 1400, 1407, 1409, 1410, 1442, 1443, 1500, 1602, 1706, 1800, 2026) de accionamiento conecta funcionalmente dicho motor a dicho soporte de cerdas m6vil.
  4. 6. El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho soporte de
    cerdas m6vil comprende un orificio (88, 1121, 1210, 1304) en el que se dispone dicho elemento emisor de 30 luz.
  5. 7.
    El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en el que dicho elemento emisor de luz esta rodeado por uno o mas anillos de cerdas (332, 632, 1124, 1910).
  6. 8.
    El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que un elemento (1185) activado electricamente adicional esta dispuesto entre dos soportes (1120, 1122) de cerdas m6viles.
    35 9. El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que dicho cepillo dental electrico ademas comprende uno o mas canales (1123, 1125, 1130, 1132, 1133, 1134) y un segundo soporte (421, 534, 576, 822, 834, 1122) de cerdas, en el que dicho canal esta formado por una superficie de dicho soporte de cerdas m6vil y una superficie de dicho segundo soporte de cerdas.
  7. 10. El cepillo dental electrico segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que esta dispuesto al 40 menos un elemento (2008) emisor de ultrasonidos.
  8. 11.
    Un cepillo dental electrico segun la reivindicaci6n 5 o una de las reivindicaciones 6 a 10 dependiendo de la reivindicaci6n 5, en el que la ubicaci6n de dicho elemento emisor de luz se selecciona del grupo que consiste en: dispuesta debajo de dicho arbol de accionamiento, y dispuesta sobre dicho arbol de accionamiento.
  9. 12.
    Un cepillo dental electrico segun la reivindicaci6n 5 o una de las reivindicaciones 6 a 10 dependiendo de la
    45 reivindicaci6n 5, en el que dicho arbol de accionamiento ademas comprende al menos una parte (1402, 1405, 1406, 2028) de desplazamiento lateral que rodea dicho elemento emisor de luz dispuesto en dicho cepillo dental, y en el que dicho elemento emisor de luz no interfiere con el movimiento de dicho arbol de accionamiento.
ES04783549T 2003-09-09 2004-09-09 Cepillo dental eléctrico que comprende un elemento accionado eléctricamente Expired - Lifetime ES2382549T3 (es)

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