ES2567083T3 - Conector óptico de formato LC terminable en el campo con elemento de empalme - Google Patents

Abstract

Un conector óptico de formato LC para terminar una fibra óptica, que comprende: un alojamiento (110) configurado para coincidir con un receptáculo LC, incluyendo el alojamiento (110) una carcasa (112) que tiene un formato LC y una cara frontal (102), un primer pestillo (115) elástico dispuesto en una superficie de la carcasa (112) y configurado para enganchar el receptáculo LC, extendiéndose el primer pestillo (115) elástico lejos de la cara frontal (102), y un eje central (116) configurado para enganchar una superficie exterior de la carcasa (112) en una primera porción de la misma y que tiene una estructura (118) de montaje dispuesta en una segunda porción de la misma; un cuerpo (120) de cuello dispuesto en el alojamiento (110) y retenido entre la carcasa exterior (112) y el eje central (116), en el que el cuerpo (120) de cuello incluye una conexión de fibra dispuesta en una primera porción del cuerpo (120) de cuello, incluyendo la conexión de fibra una primera fibra (134) óptica montada en un casquillo (132) y que tiene un primer extremo próximo a una cara de extremo del casquillo (132) y un segundo extremo, en el que el cuerpo (120) de cuello incluye adicionalmente un empalme mecánico dispuesto en una segunda porción del cuerpo (120) de cuello, estando configurado el empalme mecánico para empalmar el segundo extremo de la conexión de fibra a una segunda fibra óptica; y un gatillo (130) acoplado a una superficie exterior del eje central del alojamiento (116), incluyendo el gatillo (130) un segundo pestillo (135) que se extiende hacia la cara frontal (102), en el que una porción del segundo pestillo (135) solapa una porción del primer pestillo (115), en el que el segundo pestillo (135) engancha el primer pestillo (115) tras accionar una fuerza de presión, caracterizado por que el segundo pestillo (135) comprende una tapa (136) que tiene una porción (136A) de labio suspendida inferior que se extiende desde un lado de la tapa (136) y una porción (136B) de labio suspendida superior, que se extiende desde un lado opuesto de la tapa (136), estando configuradas la porción (136A) de labio suspendida inferior y la porción (136B) de labio suspendida superior para enganchar la tapa (136) de otro gatillo cuando se utiliza el conector en un formato dúplex.

Description

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DESCRIPCION

Conector optico de formato LC terminable en el campo con elemento de empalme Antecedentes de la invencion Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a un conector optico.

Tecnica relacionada

Se conocen conectores de fibra optica mecanicos para la industria de las telecomunicaciones. Por ejemplo, los conectores opticos LC, ST, FC y SC son ampliamente usados.

Los conectores LC se desarrollaron por Lucent como un conector optico de factor de forma pequeno a principios de los anos 90. Estos conectores tienen un tamano que es aproximadamente media escala en comparacion con otros formatos de conector convencionales. Este tamano mas pequeno permite densidades de envase superiores en estructuras de distribucion, dando como resultado ahorros de coste en las centralitas y centros de datos que los usan.

Los conectores LC originales se fabricaron insertando una fibra desnuda en un casquillo hueco y uniendo la fibra en el casquillo con, tipicamente, un adhesivo basado en epoxi. Las estructuras de conector LC convencionales y la informacion de fabricacion se describen en los documentos US-5.461.690; US-5.579.425; US-5.638.474; US- 5.647.043; US-5.481.634; US-5.719.977, y US-6.206.581.

Mas recientemente, se ha desarrollado un conector LC que usa adhesivo de fusion en caliente en lugar de un adhesivo basado en epoxi, como se describe en el documento US-7.147.384.

Los conectores LC convencionales pueden requerir un procedimiento de pulido multi-etapa que debe realizarse cuidadosamente de una manera controlada para conseguir un alto grado de pulido en el extremo de la fibra y del casquillo, mientras se mantiene el radio esferico apropiado en el extremo del casquillo, y mientras se retiene una longitud de casquillo apropiada. La cantidad de cuidado necesaria para esta preparacion de conector se aumenta adicionalmente cuando el conector es un tipo APC (conector pulido en angulo).

Con estos tipos de requisitos, estos conectores convencionales no son bien adecuados para las instalaciones de campo. Como se ha mencionado anteriormente, se requiere un adhesivo para montar conectores LC convencionales a una fibra optica. Este proceso puede ser incomodo y consumir tiempo para realizarlo en el campo. Tambien, el pulido despues del montaje requiere que el profesional del sector tenga un grado de habilidad superior.

Tambien son conocidos conectores de empalme optico hibridos, como se describe en JP-3445479, Solicitud Japonesa JP-2004-210251 (documento WO 2006/019516) y Solicitud Japonesa JP- 2004-210357 (documento WO 2006/019515). Sin embargo, estos conectores de empalme hibrido no son compatibles con formatos de conector convencionales y requieren montaje por partes significativo del conector en el campo. El manejo y la orientacion de multiples piezas pequenas del conector pueden dar como resultado montaje del conector incorrecto que puede dar como resultado rendimiento reducido o aumentar la posibilidad de danar la fibra.

Mas recientemente, la Publicacion de Estados Unidos N.° 2007/0104425 A1 describe un conector de fibra optica que incluye una conexion de fibra pre-pulida dispuesta en el casquillo que se empalma en una fibra de campo con un empalme mecanico. Un conector de este tipo, denominado un NPC, esta ahora comercialmente disponible a traves de 3M Company. Los conectores de factor de forma pequeno que estan disponibles incluyen el Pretium LC (disponible de Corning), el Fast LC (disponible de Fujikura), el Opticam LC (disponible de Panduit) y Lightcrimp LC (disponible de Tyco).

El documento JP-2007-279514 A desvela una herramienta para un conector optico y un conector optico que tiene la herramienta, en el que la herramienta es para abrir y cerrar elementos divididos en mitades de una seccion de sujecion de un conector optico, que soporta un par de fibras opticas entre los elementos, insertando y retirando un miembro de insercion con forma de cuna entre los elementos.

El documento US-2005/0238292 A1 se refiere a un conector de fibra optica instalable en el campo que incluye un alojamiento de conector, un casquillo, un soporte de casquillo, un soporte de empalme, componentes de empalme y un miembro de leva.

El documento US-2006/0093300 A1 describe un conjunto de conector de conexion de fibra terminable de manera reversible que puede terminarse facil y positivamente en el campo usando herramientas de terminacion sencillas, permitiendo la recolocacion o sustitucion de fibras de campo de cable de fibra optica si la terminacion no es aceptable en rendimiento.

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Sumario de la invencion

De acuerdo con un aspecto de la presente invencion, se proporciona un conector optico de formato LC para terminar una fibra optica como se define mediante la reivindicacion independiente 1. El conector de formato LC incluye un alojamiento configurado para coincidir con un receptaculo LC, incluyendo el alojamiento una carcasa que tiene un formato LC y una cara frontal, un primer pestillo elastico dispuesto en una superficie de la carcasa y configurado para enganchar el receptaculo LC, extendiendose el primer pestillo elastico lejos de la cara frontal, y un eje central configurado para enganchar con una superficie exterior de la carcasa en una primera porcion de la misma y que tiene una estructura de montaje dispuesta en una segunda porcion de la misma. El conector de formato LC incluye tambien un cuerpo de cuello dispuesto en el alojamiento y retenido entre la carcasa exterior y el eje central, en el que el cuerpo de cuello incluye una conexion de fibra dispuesta en una primera porcion del cuerpo de cuello, incluyendo la conexion de fibra una primera fibra optica montada en un casquillo y que tiene un primer extremo proximo a una cara de extremo del casquillo y un segundo extremo. El cuerpo de cuello incluye adicionalmente un empalme mecanico dispuesto en una segunda porcion del cuerpo de cuello, el empalme mecanico configurado para empalmar el segundo extremo de la conexion de fibra a una segunda fibra optica. El conector de formato LC incluye adicionalmente un gatillo acoplado a una superficie exterior del eje central del alojamiento, incluyendo el gatillo un segundo pestillo que se extiende hacia la cara frontal, en el que una porcion del segundo pestillo solapa una porcion del primer pestillo, en el que el segundo pestillo engancha el primer pestillo cuando actue sobre el una fuerza de presion.

En un aspecto, el conector optico de formato LC de la reivindicacion 1 comprende adicionalmente una envoltura de fibra acoplada a un extremo del alojamiento para restringir un movimiento lateral de la segunda fibra optica, teniendo la envoltura de fibra una primera porcion de la misma dispuesta entre el eje central y el gatillo.

En otro aspecto, el gatillo comprende adicionalmente un mecanismo de acoplamiento integral para acoplar el conector optico de formato LC a un segundo conector optico de formato LC. En un aspecto, el mecanismo de acoplamiento comprende un saliente de sujecion formado en una primera superficie lateral del gatillo y una ranura correspondiente formada en una superficie lateral opuesta del gatillo, en el que la ranura esta configurada para enganchar de manera deslizable y tirante una porcion de sujecion del gatillo del segundo conector optico de formato LC.

En otro aspecto, el conector optico de formato LC incluye etiquetas de identificacion de cable formadas en laterales exteriores opuestos del eje central.

En otro aspecto, el segundo pestillo incluye un controlador que solapa una porcion del primer pestillo, el controlador configurado para recibir una fuerza de presion desde un dedo. En un aspecto, el controlador del pestillo del gatillo incluye una porcion de labio suspendida inferior que se extiende desde un primer lado del controlador y una porcion de labio suspendida superior que se extiende desde un lado opuesto del controlador.

En otro aspecto, el conector optico de formato LC comprende adicionalmente una abrazadera amortiguadora configurada en una tercera porcion del cuerpo de cuello, la abrazadera amortiguadora configurada para sujetar al menos una porcion de revestimiento amortiguador de la segunda fibra tras el accionamiento, y un manguito de accionamiento de abrazadera amortiguadora configurado para recibirse en una superficie exterior de la tercera porcion del cuerpo de cuello y configurado para accionar de manera deslizable la abrazadera amortiguadora.

En otro aspecto, el primer pestillo y el segundo pestillo se forman como una estructura de pestillo unico, integral que acopla la carcasa al gatillo.

En otro aspecto, se proporciona un conector optico de formato LC de conjunto multiple, donde el conector optico de formato LC de conjunto multiple incluye el conector optico de formato LC anteriormente descrito y al menos un segundo conector de formato LC. El segundo conector optico de formato LC incluye un segundo alojamiento, un segundo cuerpo de cuello y un segundo gatillo, en el que el segundo gatillo incluye un segundo mecanismo de acoplamiento que incluye un saliente de sujecion y una ranura correspondiente, en el que el saliente de sujecion del segundo conector LC engancha la ranura correspondiente del primer conector optico de formato LC.

En un aspecto, el conector optico de formato LC de conjunto multiple es un conector optico de formato LC duplex.

Un conector optico de formato LC para terminar una fibra optica puede comprender adicionalmente un alojamiento que incluye una carcasa exterior con un formato LC y una cara frontal configurada para coincidir con un receptaculo LC. Un pestillo elastico esta dispuesto en una superficie de la carcasa exterior y configurado para enganchar el receptaculo LC, en el que el pestillo elastico es un pestillo de pieza unica que tiene un controlador formado en el mismo que esta configurado para recibir una fuerza de presion que desengancha el pestillo de un receptaculo LC. El alojamiento incluye adicionalmente un eje central configurado para enganchar una superficie exterior de la carcasa exterior en una primera porcion de la misma y que incluye una estructura de montaje dispuesta en una segunda porcion de la misma que esta configurada para enganchar una envoltura. El conector optico comprende adicionalmente un cuerpo de cuello dispuesto en el alojamiento y retenido entre la carcasa exterior y el eje central, en el que el cuerpo de cuello incluye una conexion de fibra dispuesta en una primera porcion del cuerpo de cuello. La conexion de fibra incluye una primera fibra optica montada en un casquillo y tiene

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un primer extremo proximo a una cara de extremo del casquillo y un segundo extremo. El cuerpo de cuello incluye adicionalmente un empalme mecanico dispuesto en una segunda porcion del cuerpo de cuello, el empalme mecanico configurado para empalmar el segundo extremo de la conexion de fibra a una segunda fibra optica.

No se pretende que el anterior resumen de la presente invencion describa cada realizacion mostrada o todas las implementaciones de la presente invencion. Las figuras y la descripcion detallada mostradas a continuacion ilustran de forma mas especifica estas realizaciones.

Breve descripcion de los dibujos

La presente invencion se describira con mas detalle en relacion con los dibujos que la acompanan, en donde:

La Figura 1 es una vista isometrica de un conector optico de acuerdo con una realizacion de la presente invencion.

La Figura 2 es una vista en despiece de un conector optico de acuerdo con una realizacion de la presente invencion. La Figura 3 es una vista isometrica del conector optico ejemplar de la Figura 2.

La Figura 4 es una vista isometrica de un conector duplex ejemplar de acuerdo con otra realizacion de la presente invencion.

La Figura 5 es una vista superior de una porcion de gatillo ejemplar de un conector optico de acuerdo con una realizacion de la presente invencion.

La Figura 6 es una vista isometrica de un cuerpo de cuello ejemplar de acuerdo con una realizacion de la presente invencion.

La Figura 7 es una vista en despiece de la porcion clip-gatillo-envoltura de un conector optico ejemplar de acuerdo con una realizacion de la presente invencion.

Las Figuras 8 y 9 son vistas isometricas de un conector optico alternativo no cubierto por las reivindicaciones.

La Figura 10 es una vista isometrica de una plataforma de terminacion de campo ejemplar de acuerdo con otra realizacion de la presente invencion.

La Figura 11A es una vista en despiece de un conector optico de acuerdo con otra realizacion de la presente invencion.

La Figura 11B es una vista isometrica del conector optico de la Figura 11 A.

Aunque la invencion es susceptible de diversas modificaciones y formas alternativas, se han mostrado detalles especificos de la misma a modo de ejemplo en los dibujos y se describira en detalle. Sin embargo, se entiende que la intencion no es limitar la invencion a las realizaciones que se describen en particular. Por el contrario, la intencion es cubrir todas las modificaciones, equivalentes y alternativas que caen dentro del alcance de la invencion como se define mediante las reivindicaciones adjuntas.

Descripcion detallada de las realizaciones

En la siguiente descripcion detallada, se hace referencia a los dibujos adjuntos, que forman una parte de la misma, y en que se muestran a modo de ilustracion realizaciones especificas en la que puede ponerse en practica la invencion. A este respecto, la terminologia direccional, tal como “superior”, “inferior”, “frontal”, “posterior”, “delantero”, “anterior”, “trasero”, etc., se usa haciendo referencia a la orientacion de la figura o figuras descritas. Puesto que los componentes de las realizaciones de la presente invencion se pueden colocar en una serie de orientaciones diferentes, la terminologia direccional se utiliza a titulo ilustrativo y no es en ningun modo limitativa. Se entiende que se pueden utilizar otras realizaciones y realizar cambios logicos y estructurales sin abandonar el ambito de la presente invencion.

La presente invencion se refiere a un conector optico. En particular, el conector optico de las realizaciones ejemplares es un conector optico de formato LC de longitud compacta que tiene capacidad de terminacion sencilla en el campo. El conector ejemplar descrito en el presente documento puede instalarse y utilizarse facilmente para instalaciones de red de Fibra Hasta el Hogar (FTTH) y/o Fibra Hasta X (FTTX). El conector ejemplar puede utilizarse en entornos de instalacion que requieren facilidad de uso cuando se manejan multiples conexiones, especialmente cuando los costes laborales son mas caros.

De acuerdo con una realizacion ejemplar de la presente invencion, se muestra un conector de fibra optica 100 en vista isometrica en la Figura 1 y en vista en despiece en la Figura 2. Las Figuras 3-7 muestran otras vistas del conector 100 o componentes del mismo. El conector optico 100 esta configurado para coincidir con un receptaculo LC. El conector de fibra optica de tipo LC 100 puede incluir un cuerpo de conector que tiene un alojamiento 110 y una envoltura 180 de

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fibra. En esta realizacion ejemplar, el alojamiento 110 incluye una carcasa exterior 112, que tiene una cara frontal que esta configurada para recibirse en un receptaculo LC (por ejemplo, un acoplamiento LC, un adaptador LC, o un zocalo LC), y un clip 116 (tambien denominado como un “eje central”) que proporciona soporte estructural adicional y cierra el extremo del conector para contener el casquillo 132, el cuerpo 120 de cuello y el resorte 155 del conector.

La carcasa 112 tiene un formato de cuerpo con forma de LC exterior. Ademas, el alojamiento 110 incluye un pestillo 115 dispuesto en una superficie exterior de la carcasa 112 que esta configurado para enganchar un receptaculo LC y asegurar el conector 100 en su lugar. El pestillo 115 puede desapretarse y tiene suficiente flexibilidad de modo que el conector puede desengancharse/liberarse del receptaculo LC cuando se activa el pestillo con una fuerza de presion moderada. Ademas, como se muestra en la Figura 3, el pestillo 115 se extiende hacia atras (es decir, lejos de la cara frontal 102). El pestillo 115 tiene una porcion inferior de borde trasero 114B que esta configurada para entrar en contacto con una superficie superior 117 del clip 116 cuando se desaprieta el pestillo. Esta estructura crea un tope de pestillo y evita la sobre-curvatura y la sobre-tension del pestillo 115 ya que puede desapretarse repetitivamente en uso.

El alojamiento 110 incluye tambien una apertura 113A formada en un lado de la carcasa 112 de suficiente tamano para permitir acceso a un empalme mecanico 140 dispuesto en la misma (vease el analisis adicional a continuacion). Tambien, en un aspecto, pueden proporcionarse una o mas ranuras 113B de acceso en la carcasa 112 opuestas a la apertura 113A para permitir acceso al empalme mecanico desde el lado opuesto.

El clip 116 esta conformado para enganchar con la carcasa 112 mediante un ajuste por deslizamiento o por presion sobre una superficie exterior de una porcion trasera de la carcasa 112. Una porcion de saliente formada en la superficie interior del clip 116 (vease la Figura 3) proporciona una cara de reaccion para el resorte 155 contra el que se asienta. El clip o el eje central 116 pueden incluir adicionalmente una estructura 118 de montaje robusta dispuesta en una porcion trasera del clip que proporciona acoplamiento a un anillo de engarce, un sujetador o una envoltura 180 de fibra, que puede utilizarse para proteger la fibra optica de perdidas de tension relacionadas con la curvatura. Como se muestra en la Figura 3, la envoltura 180 de fibra esta acoplada a la estructura 118 de montaje dispuesta en la porcion trasera del clip 116. En un aspecto alternativo, por ejemplo cuando se usa un cable de fibra optica cubierto que incluye uno o mas miembros de resistencia, puede utilizarse un anillo de engarce para anclar los miembros de resistencia de cubierta de cable al clip 116.

De acuerdo con una realizacion ejemplar de la presente invencion, la carcasa 112 y el clip 116 pueden formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque puede utilizarse tambien metal y otros materiales adecuadamente rigidos. En un aspecto preferido, la carcasa exterior 112 esta formada de un material mas flexible o maleable que el clip 116.

El conector 100 tambien incluye un cuerpo 120 de cuello que esta dispuesto en el interior de la carcasa de conector y esta retenido en el mismo. De acuerdo con realizaciones ejemplares, el cuerpo 120 de cuello (un elemento de cuerpo de cuello puede denominarse tambien como un “cilindro”) es un elemento con multiples fines que puede alojar un conjunto de conexion de fibra, un empalme mecanico 140 y una abrazadera 126 amortiguadora de fibra. El cuerpo de cuello esta configurado para tener algun movimiento axial limitado en el clip 116. Por ejemplo, el cuerpo 120 de cuello puede incluir un cuello o saliente 125 (vease la Figura 3) que puede usarse como una pestana para proporcionar resistencia frente al resorte 155, interpuesto entre el cuerpo de cuello y el clip 116, cuando el conjunto de conexion de fibra se inserta en un receptaculo. De acuerdo con una realizacion ejemplar de la presente invencion, el cuerpo 120 de cuello puede formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque puede utilizarse tambien metal y otros materiales adecuados. Por ejemplo, el cuerpo 120 de cuello puede comprender un material integral moldeado por inyeccion. El cuerpo 120 de cuello esta asegurado en el alojamiento 110 mediante la porcion de clip 116, como se muestra en la vista en seccion transversal en la Figura 3.

En particular, el cuerpo 120 de cuello incluye una primera porcion de extremo 121 (vease la Figura 6) que tiene una apertura para recibir y alojar un conjunto conexion de fibra, que incluye un casquillo 132 que tiene una fibra optica 134 asegurada en el mismo. Como se muestra en la Figura 3, el cuerpo 120 de cuello incluye tambien un canal de guia de fibra que guia una fibra 184 de campo hacia el casquillo. El cuerpo 120 de cuello puede incluir adicionalmente una porcion o porciones 127 de superficie desplazadas o aplanadas para asegurar alineacion apropiada en el alojamiento de conector a medida que el cuerpo de cuello se mueve en el alojamiento durante el uso. Esta alineacion rotacional puede ser ventajosa adicionalmente cuando se utiliza un casquillo de conector pulido en angulo (APC) pulido de fabrica. Como alternativa, tanto el casquillo como el cuerpo de cuello pueden incluir caracteristicas de desplazamiento correspondientes para mantener la alineacion rotacional.

El casquillo 132 puede formarse a partir de material de ceramica, vidrio, plastico o metal para soportar la fibra optica 134 insertada y asegurada en el mismo. En un aspecto preferido, el casquillo 132 es un casquillo ceramico. Una fibra optica 134 se inserta a traves del casquillo 132, de manera que un primer extremo de conexion de fibra sobresale ligeramente desde o es coincidente o coplanar con la cara de extremo del casquillo 132. Preferentemente, este primer extremo de conexion de fibra esta pulido en la fabrica (por ejemplo, un pulido plano o en angulo, con o sin biseles). Un segundo extremo de la fibra 134 se extiende parcialmente en el interior del conector 100 y se utiliza para empalmar una segunda fibra optica, tal como la fibra 184 de campo. Preferentemente, el segundo extremo de fibra 134 puede cortarse (en plano o en angulo, con o sin biseles). En un aspecto, el segundo extremo de fibra 134 puede pulirse en la fabrica para reducir la agudeza del borde de la fibra, que puede crear raspaduras (residuos) a medida que se instala en el

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elemento de empalme. Por ejemplo, un arco electrico, tal como uno proporcionado mediante una maquina empalmadora por fusion convencional, puede utilizarse para fundir la punta de la fibra y formar un extremo redondeado, retirando de esta manera los bordes afilados. Esta tecnica de arco electrico puede usarse junto con el pulido mediante un material abrasivo para controlar mejor la forma de la cara del extremo mientras se reduce la posible distorsion del nucleo. Un metodo de no contacto alternativo utiliza energia laser para erosionar/fundir la punta de la fibra.

Las fibras de conexion y de campo pueden comprender fibra optica mono modo o multimodo convencional, tal como SMF 28 (disponible de Coming Inc.). En una realizacion alternativa, la fibra 134 incluye adicionalmente un recubrimiento de carbono dispuesto en el revestimiento exterior de la fibra para proteger adicionalmente la fibra basada en vidrio. En un aspecto ejemplar, la fibra 134 se pre-instala y asegura (por ejemplo, mediante epoxi u otro adhesivo) en el casquillo 132, que esta dispuesto en la primera porcion de extremo 121 del cuerpo 120 de cuello. El casquillo 132 esta preferentemente unido en la porcion de cuerpo 121 de cuello mediante un epoxi u otro adhesivo adecuado. Preferentemente, la pre-instalacion de la conexion de fibra puede realizarse en la fabrica.

Como se muestra en la Figura 6, el cuerpo 120 de cuello incluye adicionalmente una porcion de alojamiento de elemento 123 de empalme. En este aspecto ejemplar, la porcion de alojamiento de elemento 123 de empalme proporciona una apertura 122 en la que puede insertarse un empalme mecanico 140 y asegurarse en la cavidad central del cuerpo 120 de cuello. En una realizacion ejemplar, el empalme mecanico 140 comprende un dispositivo de empalme mecanico (tambien denominado en el presente documento como un dispositivo de empalme o empalme) que es similar en estructura a un dispositivo de empalme optico de fibra mecanico 3M™ FIBRLOK™, disponible de 3M Company, de Saint Paul, Minnesota. En este aspecto ejemplar, el empalme mecanico 140, que incluye un elemento 142 de empalme y una tapa 144 de accionamiento, esta configurado para ser mas pequeno que el dispositivo de empalme de fibra optica mecanico convencional, debido al factor de forma reducido del conector LC (en comparacion con, por ejemplo, un formato de conector SC convencional).

Por ejemplo, el elemento 142 de empalme esta formado a partir de una lamina de material ductil que tiene una articulacion focalizada que acopla dos tramos alrededor de un eje de fibra, donde cada uno de los tramos incluye un canal de agarre de fibra (por ejemplo, una hendidura de tipo V (o similar)) para optimizar las fuerzas de sujecion para fibras opticas de vidrio convencionales recibidas en el mismo. El material ductil puede ser, por ejemplo, aluminio o aluminio anodizado. En un aspecto, puede precargarse fluido de coincidencia de indice convencional en la region de hendidura en V del elemento de empalme para conectividad optica mejorada en el elemento de empalme. En otro aspecto, no se utiliza fluido de coincidencia de indice. Por ejemplo, el elemento 142 puede tener una longitud de aproximadamente 7,62 a aproximadamente 10,16 mm (0,3 a 0,4 pulgadas), preferentemente aproximadamente 8,89 mm (0,350 pulgadas), una altura de aproximadamente 2,54 a 5,08 mm (0,1 a 0,2 pulgadas), preferentemente aproximadamente 3,3 mm (0,13 pulgadas) y una anchura (cuando se comprime) de aproximadamente 0,762 a 1,016 mm (0,03 a 0,04 pulgadas), preferentemente 0,889 mm (0,035 pulgadas) para utilizacion con un alojamiento de conector LC.

para utilizacion con un alojamiento de conector LC.

El elemento 142 de empalme puede montarse en un dispositivo de montaje o base localizada en la porcion 123 del cuerpo 120 de cuello. En una realizacion ejemplar, la base esta formada integralmente en el cuerpo 120 de cuello, por ejemplo, mediante moldeo. La base 124 puede asegurar (a traves de, por ejemplo, ajuste por apriete o por presion) la posicion axial y lateral del dispositivo 140 de empalme. Por ejemplo, uno o mas elementos retenedores 129 (vease la Figura 6), tal como lenguetas suspendidas, pueden usarse para asegurar el elemento 142 en posicion y/o axial altura antes del accionamiento de la tapa. De esta manera, el dispositivo 140 de empalme no puede rotarse, o moverse facilmente hacia delante o hacia atras una vez instalado.

En una realizacion ejemplar, en operacion, a medida que la tapa 144 se mueve desde una posicion abierta a una posicion cerrada (por ejemplo, en la direccion de la flecha 145 representada en la Figura 2), una o mas barras de levas localizadas en una porcion interior de la tapa 144 pueden deslizar a traves de los tramos del elemento de empalme, instalandolos uno hacia el otro. Dos extremos de fibra, (por ejemplo, un extremo de fibra 134 y un extremo de la fibra 184 de campo) se soportan en el lugar en hendiduras formadas en el elemento de empalme y haciendo tope entre si y se empalman juntos en un canal para proporcionar suficiente conexion optica, a medida que los tramos de elemento se mueven uno hacia el otro.

Al igual, aunque mayores, se describen elementos de empalme en US-5.159.653. Otros dispositivos de empalme mecanico convencionales pueden utilizarse tambien de acuerdo con aspectos alternativos de la presente invencion y se describen en US-4.824.197; US-5.102.212; US-5.138.681; y US-5.155.787.

El empalme mecanico 140 permite a un tecnico de campo empalmar el segundo extremo de conexion de fibra 134 a una fibra 184 optica de campo en una localizacion de instalacion de campo. El termino “empalme”, como se utiliza en el presente documento, no deberia interpretarse en un sentido limitante puesto que el empalme 140 puede permitir la retirada de una fibra. Por ejemplo, el elemento puede “re-abrirse” despues del accionamiento inicial, ya que pueden formarse ranuras en el cuerpo de cuello para permitir la entrada de una herramienta que

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mueve la tapa 144 desde una posicion accionada en la base a una posicion no accionada. Esta configuracion permite la recolocacion de las fibras opticas, seguido por la sustitucion de la tapa a la posicion de accionamiento.

Ademas, el cuerpo 120 de cuello incluye una porcion de sujecion amortiguadora 126 que puede configurarse para sujetar la porcion amortiguadora de la fibra 184 de campo que se empalma. En un aspecto ejemplar, la porcion de sujecion amortiguadora 126 esta dispuesta en el interior del clip 116 en el conector totalmente montado. En un aspecto preferido, la porcion de sujecion amortiguadora 126 es una parte integral de la estructura del conector. Por ejemplo, la Figura 6 muestra la porcion de sujecion amortiguadora 126 una o mas ranuras formadas longitudinalmente, dando como resultado una forma similar a pinza. Esta configuracion crea dedos de sujecion 128 para desapretar y enganchar la porcion amortiguadora de una fibra 184 de campo cuando se ajusta un manguito 160 de manera deslizable sobre la abrazadera amortiguadora 126 moviendo el manguito 160 en una direccion axial hacia el alojamiento de conector. Pueden utilizarse tambien otras estructuras de abrazaderas amortiguadoras alternativas, tal como las descritas en la Publicacion de Estados Unidos N.° 2007/0104425 A1.

En un aspecto ejemplar, el conector 100 incluye adicionalmente una porcion de gatillo 130. La porcion de gatillo 130 esta situada entre la envoltura 180 y el clip 116. En un aspecto, la porcion de gatillo 130 tiene una apertura para pasar a traves de la porcion de clip 118 (vease la Figura 7). La porcion de gatillo 130 tiene una porcion 133 de cara frontal con un rebaje disenado para enganchar un reborde correspondiente 114 formado en una superficie exterior de una porcion hacia atras del clip 116. Tambien, la porcion de gatillo 130 tiene una porcion 139 de cara trasera con un rebaje disenado para enganchar una porcion 181 de cara frontal correspondiente formada en una superficie exterior de la envoltura 180. Esta estructura puede reducir el impacto de cargas laterales aplicadas a la envoltura.

El gatillo 130 incluye adicionalmente un pestillo que se extiende hacia el frontal 135 (es decir, se extiende hacia la cara frontal 102 del alojamiento) que esta configurado para enganchar el pestillo 115 de alojamiento cuando se activa el gatillo de pestillo 135 mediante un fuerza de presion moderada. Debido al tamano de formato pequeno de un conector LC y su receptaculo correspondiente, y tambien a los requisitos de espacio ajustado de los dispositivos que tienen receptaculos LC, puede ser dificil acceder directamente al pestillo 115 para liberar el conector LC. Por consiguiente, el pestillo 135 de gatillo proporciona un punto de acceso sencillo para que un usuario libere el conector LC. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 3, una porcion de superficie inferior del gatillo 135 puede entrar en contacto con una porcion de superficie superior 114A del gatillo 115 de alojamiento cuando se presiona el pestillo 135 de gatillo. Una cresta o estructura similar puede colocarse en la superficie superior del pestillo 135 de gatillo para proporcionar una caracteristica de agarre para ayudar a la retirada de un conector montado en un receptaculo.

El gatillo 130 puede formarse de un material similar al que comprende la carcasa 112, o un material mas flexible o maleable, tal como material de nylon. En un aspecto ejemplar, el material de gatillo es mas maleable que el material de carcasa, ya que resiste fuerzas de presion aplicadas durante multiples veces.

El gatillo 130 esta estructurado tambien de modo que el conector 100 puede acoplarse a otro conector LC de una manera sencilla en un formato duplex. Los conectores de formato LC convencionales a menudo requieren una parte de pieza separada adicional (tal como un soporte) para formar un conjunto de conectores LC duplex. En contraste, en un aspecto ejemplar mostrado en la Figura 5, el gatillo 130 incluye un mecanismo de acoplamiento integral para acoplar un primer conector LC a un segundo conector LC. Ademas, en otro aspecto alternativo, conjuntos de conectores multiples no estan limitados solamente a una configuracion duplex. Por ejemplo, dado el diseno anterior, pueden acoplarse mas de dos conectores juntos de una manera sencilla (por ejemplo, como un conjunto de tres, cuatro, diez, etc., conectores), dependiendo de la aplicacion.

En este aspecto, el mecanismo de acoplamiento comprende un saliente de sujecion 138 formado en una primera superficie lateral del gatillo 130 y una ranura correspondiente 137 formada en una superficie lateral opuesta del gatillo 130, donde la ranura 137 esta configurada para enganchar de manera deslizable y tirante con una porcion de sujecion del gatillo de otro conector. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 4, un conector duplex 100A/100B incluye un primer LC 135A acoplado a un segundo LC 135B. Este mecanismo de acoplamiento puede establecer la distancia de separacion correcta entre los conectores coincidentes del duplex. Pueden utilizarse tambien otros mecanismos integrales de acoplamiento, tal como un mecanismo de rotula o un mecanismo de machihembrado. Ademas, por conveniencia de uso en el campo, cada clip 116 puede incluir etiquetas de identificacion de cable 117 (vease la Figura 7) formadas en lados exteriores opuestos, tal como una “A” en un lado y una “B” en el otro lado (o un “1” y un “2”, etc.).

Ademas, el pestillo 135 de gatillo incluye una tapa o superficie de controlador 136 que puede ponerse en contacto facilmente mediante un pulgar de un usuario u otro dedo para desapretar el pestillo. Ademas, como se muestra en la Figura 1, la superficie 136 de tapa puede incluir una porcion 136s de labio suspendida inferior (que se extiende desde un lado de la tapa 136) y una porcion 136B de labio suspendida superior (que se extiende desde un lado opuesto de la tapa 136). Estas extensiones estan configuradas para enganchar la tapa de otro gatillo cuando se utilizan en un formato duplex. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 4, la porcion de labio suspendida inferior del gatillo 130A del conector 100A esta dispuesta directamente por debajo de la porcion de labio suspendida superior del gatillo 130B del conector 100B. Por lo tanto, el usuario puede desapretar la porcion de tapa del pestillo 135B de gatillo y enganchar tambien la porcion de tapa del pestillo 135A de gatillo para desapretar los pestillos de alojamiento correspondiente de ambos conectores del duplex.

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Para evitar curvaturas de fibra afiladas en la interfaz de conector/fibra, puede utilizarse una envoltura 180. La envoltura 180 esta acoplada al extremo trasero del conector 100. Como se ha mencionado anteriormente, la envoltura incluye una porcion 181 de cara frontal formada en una superficie exterior de la envoltura 180 para enganchar entre una porcion 139 de cara trasera del gatillo 130 y la porcion trasera 118 del clip 116 (vease por ejemplo, la Figura 3). En un aspecto ejemplar, la envoltura 180 incluye una cola con forma abombada 182 para proporcionar suficiente rendimiento cuando se usa una diversidad de tipos de fibra para fibra 184 de campo (por ejemplo, fibras de 250 pm o de 900 pm). Este tipo de envoltura puede pre-instalarse en la fabrica (es decir, ajustarse en el conector antes de la terminacion de fibra de campo). Como alternativa, puede utilizarse otra forma de envoltura. Se describen otras configuraciones de envoltura en la Publicacion de Estados Unidos N.° 2007/0104425 A1.

En un aspecto alternativo, como se muestra en las Figuras 8 y 9, el pestillo de conector puede tener configuracion de una pieza. Por ejemplo, la Figura 8 muestra un conector LC 200 que incluye un alojamiento 210 que tiene una carcasa exterior 212 configurada para recibirse en un receptaculo de formato LC. Un clip 216, similar al anteriormente descrito, puede proporcionarse como una estructura de soporte de eje central para el conector 200. Un gatillo 230 se proporciona tambien para ayudar adicionalmente a acoplar la envoltura 280 al clip 216. En esta configuracion alternativa, el pestillo 215 es un pestillo contiguo unico que acopla la carcasa exterior del alojamiento al clip. Esta estructura alternativa crea un miembro de haz continuo que se dobla o arquea en la region central del conector. Como se muestra en la Figura 9, en una posicion pre-instalada 215B, el pestillo se aplana a medida que el clip 230 se desplaza lejos del frontal del conector. En la posicion instalada 215A, el pestillo incluye una superficie elevada 236 que puede desapretarse mediante un dedo del usuario de una manera sencilla. Esta configuracion alternativa asegura que el gatillo y pestillo estan siempre en contacto y puede reducir las apariciones de enganches potenciales.

En una realizacion alternativa mas, el pestillo de conector puede tener configuracion de una pieza como se muestra en las Figuras 11A y 11B. Por ejemplo, las Figuras 11A y 11B muestran un conector LC 300. El alojamiento de conector 310 incluye una carcasa exterior 312 configurada para recibirse en un receptaculo de formato LC y un clip 316 que puede proporcionarse como una estructura de soporte de eje central para el alojamiento. El clip o el eje central 316 pueden incluir adicionalmente una estructura 318 de montaje robusta dispuesta en una porcion trasera del clip que proporciona acoplamiento a un anillo de engarce, un sujetador o una envoltura 380 de fibra, que pueden utilizarse para proteger la fibra optica de perdidas de tension relacionadas con la curvatura. La envoltura 380 de fibra esta acoplada a la estructura 318 de montaje dispuesta en la porcion trasera del clip 316.

En esta realizacion alternativa, se omite un componente de gatillo separado. En esta configuracion alternativa, el pestillo 315 es un pestillo unico, contiguo que se forma en la estructura de carcasa exterior 312. En particular, el pestillo 315 esta conectado a la carcasa exterior 312 tanto en el extremo frontal (cerca de la punta del casquillo como se muestra en la Figura 11B) como en el extremo trasero (cerca del clip 316). El pestillo 315 incluye adicionalmente una superficie 336 de controlador, formada preferentemente como una almohadilla grande dispuesta cerca del extremo trasero de la carcasa exterior 312, que puede ponerse en contacto facilmente mediante un pulgar del usuario u otro dedo para desapretar el pestillo para la retirada del conector 300 de un receptaculo (por ejemplo, un adaptador/acoplamiento LC (no mostrado)). El clip 316 incluye una ranura 317 que permite al clip 316 deslizarse a traves de la porcion trasera de la carcasa exterior 312 y que adapta el pestillo 315. El clip 316 puede fijarse a la carcasa exterior 312 mediante un mecanismo de ajuste por presion 311A, 311B. Tambien, en este aspecto alternativo, el clip 316 puede incluir un mecanismo de acoplamiento para acoplar el conector 300 a otro conector en un formato duplex u otro de conectores multiples. En un aspecto preferido, el mecanismo de acoplamiento comprende un saliente de sujecion formado en una primera superficie lateral del clip 316 (no mostrado) y una ranura correspondiente 337 formada en una superficie lateral opuesta del clip 316. La ranura 337 esta configurada para enganchar de manera deslizable y tirante con una porcion de sujecion de un conector adyacente.

Ademas, por conveniencia de uso en el campo, el clip 316 puede incluir etiquetas de identificacion de cable formadas en lados exteriores opuestos, tal como una “A” en un lado y una “B” en el otro lado (o un “1” y un “2”, etc.).

El conector 300 tambien incluye un cuerpo 320 de cuello que esta dispuesto en el interior de la carcasa de conector y esta retenido en el mismo. De acuerdo con realizaciones ejemplares, el cuerpo de cuello 320 es un elemento de multiples fines que puede alojar un conjunto de conexion de fibra, un empalme mecanico 340 y una abrazadera 326 amortiguadora de fibra. El cuerpo 320 de cuello puede configurarse al igual que o similar al cuerpo 120 de cuello descrito en detalle anteriormente. Ademas, el cuerpo 320 de cuello puede formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque pueden utilizarse tambien metal y otros materiales adecuados, como se ha descrito anteriormente. El cuerpo 320 de cuello se asegura en el alojamiento 310 mediante la porcion de clip 316, de una manera similar a la anteriormente descrita. El cuerpo 320 de cuello adapta tambien un resorte 355 que engancha una porcion de saliente formada en la superficie interior del clip 316.

El cuerpo 320 de cuello adapta adicionalmente un empalme mecanico 340 que esta configurado al igual que o similar al empalme 140 anteriormente descrito. En una realizacion ejemplar, el empalme 340 comprende un dispositivo de empalme mecanico, que tiene un elemento 342 de empalme y una tapa 344 de accionamiento, que esta configurada para ser mas pequena que el dispositivo de empalme optico de fibra mecanico convencional, debido al factor de forma reducido del conector LC (en comparacion con, por ejemplo, un formato de conector SC convencional).

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En particular, el cuerpo 320 de cuello incluye una primera porcion de extremo que tiene una apertura para recibir y alojar un conjunto de conexion de fibra, que incluye un casquillo 332 que tiene una fibra optica 334 asegurada en el mismo. El casquillo 332 puede formarse de un material de ceramica, vidrio, plastico o metal para soportar la fibra optica 334 insertada y asegurada en el mismo de una manera al igual que o similar al casquillo 132 anteriormente descrito. Un segundo extremo de la fibra 334 se extiende parcialmente en el interior del conector 300 y se utiliza para empalmar una segunda fibra optica, tal como la fibra 384 de campo (vease la Figura 11B). Esta configuracion alternativa reduce la probabilidad de que el pestillo se presione de manera inadvertida y proporciona un controlador de pestillo mas facilmente accesible.

En otro aspecto ejemplar, se proporciona un procedimiento de terminacion de campo y plataforma de terminacion de campo. El procedimiento de terminacion de campo y plataforma de terminacion de campo se describen con referencia a la Figura 10. En esta realizacion ejemplar, el cuerpo de conector LC esta acoplado a una plataforma de terminacion de campo 400 que esta configurada para permitir al tecnico de campo realizar multiples etapas de terminacion en un unico dispositivo integrado. La plataforma de terminacion ejemplar puede ajustarse con una o mas secciones de guia de fibra para permitir alineacion facil y fiable e insercion de la fibra en el conector. Las guias de fibra pueden proporcionar tambien posicionamiento positivo del extremo de fibra muy pequeno sin la necesidad de ayudas visuales o buenas condiciones de iluminacion. Pueden utilizarse tambien construcciones de plataforma de terminacion de campo alternativas, al igual que aquellas descritas en la Publicacion de Estados Unidos N.° 2007/0104425 A1.

En particular, la plataforma o herramienta de terminacion de campo 400 proporciona insercion de fibra precisa repetible en el conector optico y aplica la longitud/fuerza de arqueo correcta independientemente del tipo de fibra. Ademas, la plataforma de terminacion de campo de esta realizacion permite al tecnico de campo utilizar un conector completamente montado durante la terminacion. La plataforma de terminacion de campo de esta realizacion alternativa puede fabricarse economicamente para proporcionar una herramienta de bajo coste al cliente.

La plataforma 400 incluye una porcion 410 de base que tiene un canal de guia 412, un dedo 413 de arrastre y una palanca 411 de liberacion de tope formados en la misma. La plataforma 400 incluye adicionalmente un montaje o soporte 402 de conector que esta configurado para recibir y asegurar un conector optico de formato LC, tal como el conector LC 100 durante el procedimiento de terminacion de fibra. Como se muestra en la Figura 10, el conector 100 se muestra dispuesto en su lado de modo que se proporciona suficiente acceso al mecanismo de empalme mecanico.

El soporte 402 de conector puede unirse a la plataforma mediante un sujetador mecanico, tal como tornillos o ganchos de sujecion. Como alternativa, el soporte 402 de conector puede conectarse a la plataforma mediante un adhesivo u otra tecnica de union, tal como soldadura. El soporte 402 de conector puede unirse preferentemente a la porcion 410 de base mediante un sujetador liberable para permitir la sustitucion del soporte de conector cuando se usa un formato de conector diferente.

La plataforma 400 puede incluir adicionalmente un mecanismo de accionamiento 440 que incluye un accionador 446 o controlador 446 de tapa que esta configurado para poner en contacto y presionar contra la tapa de empalme del conector, tal como la tapa de empalme 144 del empalme mecanico 140. Por ejemplo, puede aplicarse un movimiento de presion al accionador o controlador 446 de tapa para desplazar el controlador hacia la tapa hasta que se realice el contacto para accionar el empalme mecanico. En esta realizacion ejemplar, el controlador 446 puede acoplarse a la base 410 mediante palancas 444. Ademas, las palancas 444 pueden configurarse para enganchar un lado de la base 410.

Ademas, la plataforma 400 incluye un conjunto 470 de soporte de fibra que incluye una base 472 de conjunto de soporte de fibra. En un aspecto preferido de esta realizacion, la base 472 de conjunto de soporte de fibra esta configurada para recibirse de manera deslizable en el canal 412 de la base 410 de plataforma. Ademas, la base 472 de conjunto de soporte de fibra incluye adicionalmente su propio canal o ranura 471 formado en la misma. De acuerdo con un aspecto ejemplar de esta realizacion, la base 410 de plataforma, el conjunto de soporte de fibra 470 y componentes de los mismos, pueden formarse o moldearse a partir de un material polimerico.

El conjunto 470 de soporte de fibra incluye un accionador de abrazadera amortiguadora y porciones 492A, 492B y 492C de soporte de fibra. Las porciones de soporte de fibra se proporcionan para soportar y asegurar temporalmente una fibra optica durante el proceso de terminacion. La porcion de soporte de fibra puede incluir cada una una o mas guias o canales de fibra alineados para proporcionar mas soporte axial de la fibra a lo largo de una distancia sustancial de la plataforma. Por ejemplo, se muestran las guias o el canal 491 de fibra en la porcion trasera del conjunto de soporte de fibra.

En esta realizacion ejemplar, el primer soporte 492A de fibra esta formado como parte del accionador de abrazadera amortiguadora, por lo tanto como un subconjunto del conjunto 470 que se recibe de manera deslizable en la ranura o canal 471. El accionador de abrazadera amortiguadora puede incluir una guia de fibra con forma de embudo (o embudo) 482 que puede tanto guiar una fibra como accionar un mecanismo de abrazadera amortiguadora de un conector 100 soportado en el montaje 402.

La base 472 de conjunto de soporte de fibra incluye una segunda porcion 492B de soporte de fibra y una tercera porcion de soporte de fibra o abrazadera 492C de fibra, cada una de las cuales esta unida de manera pivotante a la base 472 de conjunto de soporte de fibra. Ademas, las porciones 492A, B y C de soporte de fibra pueden utilizar los mismos o diferentes mecanismos de sujecion. Por ejemplo, el soporte 492A de fibra puede cerrarse por

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presion a traves de una fibra cuando se inserta, pero la cubierta de soporte pude flotar para aceptar diferentes diametros de fibra. La porcion 492B de soporte de fibra puede cerrarse a traves de la fibra una vez insertada pero preferentemente no esta enganchada, usando por lo tanto la gravedad para retener la fibra. La porcion 492C de soporte de fibra puede configurarse como una abrazadera de fibra que puede cerrarse por presion a traves de una fibra una vez insertada para soportarla con seguridad en el conjunto de soporte de fibra.

La base 410 incluye adicionalmente topes 420 que estan configurados para detener el movimiento de deslizamiento hacia delante del accionador de abrazadera amortiguadora, por ejemplo, poniendo en contacto los mangos o lobulos 486A y 486B de abrazadera amortiguadora. Los topes 420 pueden configurarse adicionalmente para suspender ligeramente el canal 412 para ayudar a prevenir que la base 472 se eleve del canal 412 durante el arqueo de la fibra.

La base 472 de conjunto de soporte de fibra puede incluir topes adicionales que pueden configurarse para enganchar con topes formados en la base 410 y, opcionalmente, puede recibirse en y engancharse con un cortador de fibra convencional. Por lo tanto la fibra puede mantenerse en la misma herramienta antes y despues de la preparacion del extremo de fibra.

El accionador de abrazadera amortiguadora esta configurado para enganchar o de otra manera accionar un manguito de abrazadera amortiguadora, tal como el manguito de abrazadera amortiguadora 160 (vease, por ejemplo, la Figura 2). Por ejemplo, el accionador de abrazadera amortiguadora puede incluir la guia de fibra con forma de embudo 482 que tiene una porcion de punta configurada para entrar en contacto con el manguito 160, o una porcion del mismo. La porcion con forma de embudo proporciona una guia para una fibra, tal como una fibra optica 135 para insertarse a traves de la misma. El accionador de abrazadera amortiguadora puede incluir adicionalmente mangos o lobulos 486A y 486B que proporcionan puntos de contacto accesibles para que un usuario deslice el accionador de abrazadera amortiguadora durante la terminacion de fibra.

Las porciones de soporte de fibra pueden incluir cada una al menos una guia de fibra para guiar una fibra a terminarse. Por ejemplo, puede formarse el soporte 492C de fibra como una abrazadera excentrica, para usarse para soportar la fibra en una guia durante la terminacion cuando se coloca en una posicion cerrada. Adicionalmente, el soporte 492C de fibra puede incluir una pieza de espuma u otro material compatible unido al lado inferior del mismo para ajustarse a una fibra que se sujeta en el mismo. Ademas, puede disponerse un canal 491 de fibra trasero en un extremo de la base 472 de conjunto de soporte de fibra para proporcionar soporte adicional. Usando esta configuracion, las fibras con diferente rigidez de cubierta pueden agarrarse y guiarse mediante esta plataforma 400 de una manera sencilla.

Como se ha mencionado anteriormente, en esta realizacion alternativa, la plataforma 400 incluye una porcion 410 de base que tiene un dedo 413 de arrastre y una palanca 411 de liberacion de tope formada en la misma. El dedo 413 de arrastre puede formarse como un saliente de manera que cuando la base 472 de conjunto de soporte de fibra se coloca de manera deslizable en el canal 412, el dedo 413 de arrastre puede enganchar con o presionar contra el lado de la base 472 de conjunto de soporte de fibra para soportar temporalmente la base 472 de conjunto de soporte de fibra en su lugar, tal como para evitar el movimiento axial de la base 472 de conjunto a medida que una fibra que se termina comienza a arquearse.

La palanca 411 de liberacion de tope puede formarse tambien en la base 410 para proporcionar una caracteristica de interbloqueo de modo que la abrazadera amortiguadora del conector, por ejemplo, el manguito 160, no se acciona prematuramente por el accionador de abrazadera amortiguadora 480. Por ejemplo, cerca del extremo de esta pista, puede evitarse movimiento adicional del subconjunto de accionador de abrazadera amortiguadora hasta que se activa la palanca 411 de liberacion de tope. En esta realizacion ejemplar, la palanca 411 de liberacion de tope puede formarse como un mecanismo de insercion que tiene un brazo 414 que engancha uno de los mangos o lobulos de abrazadera amortiguadora 486A y 486B hasta que se activa el mecanismo de insercion por el usuario, desplazando por lo tanto el brazo 414 para desenganchar con el mango o lobulo de abrazadera amortiguadora.

En la practica, un proceso de terminacion de fibra puede utilizar la plataforma 400 para terminar una fibra optica en el campo a un conector LC 100 de una manera sencilla. Ademas, el tecnico de campo puede utilizar un conector optico que esta completamente montado en la fabrica, de manera que el conjunto de conector adicional no es necesario en el campo.

Por ejemplo, puede instalarse un conector 100 en el acoplamiento o soporte de conector LC 402, por ejemplo, mediante un ajuste por presion. En este ejemplo, el conector 100 puede utilizarse teniendo una envoltura 180 pre- montada en el conector optico. Despues del montaje de conector, el mecanismo 440 de accionamiento de empalme puede devolverse a una posicion de pre-activacion justo por encima de la tapa 144 de empalme.

Una fibra optica, tal como la fibra optica 184, puede prepararse desnudando y cortando (en plano o en angulo) para coincidir la orientacion de la conexion de fibra pre-instalada del conector optico. La fibra optica 184 puede prepararse antes de la insercion en el conjunto 470 o despues de la insercion en el conjunto 470. En un aspecto, para preparacion de extremo de fibra, una porcion de la fibra puede extenderse en una cantidad adecuada, por ejemplo aproximadamente 40 mm a 50 mm, mas alla del extremo del conjunto de soporte de fibra. El accionador de abrazadera amortiguadora puede espaciarse desde el soporte 470 a lo largo de la ranura o canal 471 en una cantidad adecuada para proporcionar soporte de fibra durante el desnudado y corte. El recubrimiento de cubierta/plastico de fibra puede desnudarse usando un pelacables de fibra mecanico convencional. Una pequena cantidad de recubrimiento de plastico puede extenderse mas alla del extremo del conjunto 470. La porcion de

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vidrio de la fibra puede limpiarse. Puede realizare el cortado, usando un cortador convencional, tal como se ha descrito anteriormente, a medida que la fibra se soporta en su lugar en el conjunto de abrazadera de fibra.

Antes del accionamiento, el accionador de abrazadera amortiguadora 480 puede situarse en el extremo frontal del conjunto de soporte 470 de fibra. La fibra optica que esta terminada, tal como la fibra 184, puede instalarse en el conjunto de soporte de fibra tendiendo la fibra en la porcion 482 de embudo del accionador de abrazadera amortiguadora y en la parte superior de las guias de fibra. La fibra 184 puede soportarse enganchando porciones de soporte 492A, B y C de fibra y colocando una o mas de las porciones de soporte de fibra en una posicion cerrada. Las porciones de soporte de fibra pueden configurarse para sujetar una cubierta exterior de fibra optica convencional, tal como una fibra convencional que tiene manguito amortiguador de 900 pm o un manguito amortiguador de 250 pm.

La fibra puede a continuacion extraerse a lo largo de la longitud del conjunto de soporte de fibra de manera que el extremo preparado de la fibra se enrasa con la punta del embudo 482. El posicionamiento puede proteger el extremo de fibra preparada durante esta porcion del procedimiento de terminacion. Ademas, este posicionamiento permite la insercion inicial del extremo de fibra en el extremo trasero de conector sin tener que localizar visualmente la punta de fibra, ya que puede usarse la punta del accionador de abrazadera amortiguadora como un intermediario visual.

El conjunto 470 de soporte de fibra, con la fibra preparada en el mismo, puede insertarse en el canal 412 de la base 410 de plataforma. El conjunto de soporte de fibra puede moverse hacia delante (es decir, hacia el conector montado) aplicando fuerza moderada a la base 472 de conjunto de soporte. La base 472 y el accionador de abrazadera amortiguadora se mueven juntos a lo largo del canal 412 hasta que la palanca 411 de liberacion de tope, por ejemplo, el brazo 414, se engancha mediante al menos uno de los mangos o lobulos 486A y 486B. Este enganche del accionador de abrazadera amortiguadora detiene la punta de embudo de movimiento adicional hasta que se desengancha la palanca 411 de liberacion de tope mediante el usuario, como se ha descrito anteriormente. El conjunto 472 de fibra puede continuar deslizandose en el canal 412.

A medida que el conjunto 472 se desliza mas hacia delante, y a medida que el extremo de fibra preparada comienza a entrar en contacto con la conexion 134 de fibra en el empalme mecanico del cuerpo de conector, la primera porcion de soporte 492A de fibra puede enganchar con levas formadas en la base 472 de conjunto. A medida que las levas continuan moviendose en relacion con el subconjunto de abrazadera amortiguadora fija, una primera leva puede empezar a elevar la porcion 492A de soporte de fibra. Despues del movimiento axial adicional de la base 472, la segunda leva puede elevar la porcion 492A de soporte de fibra incluso mas.

La elevacion gradual y automatica de la porcion 492A de soporte de fibra permite a la fibra 184 curvarse o arquearse a medida que el extremo preparado entra en contacto con la conexion de fibra sin desplazamiento axial adicional de la fibra. Ademas, la cubierta de la segunda porcion 492B de soporte de fibra puede disenarse tambien para elevar con el fin de adaptar el arqueo de fibra, tal como puede ocurrir cuando se usan fibras opticas de una rigidez particular. Ademas, el dedo 413 de arrastre puede evitar que la base 472 se deslice lejos del montaje de conector a medida que el extremo de fibra entra en contacto con la conexion de fibra.

El accionador o controlador 446 de tapa puede, a continuacion, presionarse contra la tapa de empalme del conector, tal como la tapa 144 de empalme, para accionar el empalme mecanico en el conector 100.

El boton 411 de liberacion de tope puede a continuacion presionarse para liberar el brazo 414 de engancharse con al menos uno de los mangos o lobulos 486A y 486B y para permitir al accionador de abrazadera amortiguadora 480, especialmente la porcion de punta moverse mas hacia delante hacia el conector. La punta de embudo puede presionarse completamente hacia delante para accionar el manguito de abrazadera amortiguadora 160 del conector 100.

Tras el accionamiento de la abrazadera amortiguadora, el conector terminado esta completo. La abrazadera 492C de fibra puede devolverse a la posicion abierta, liberando el arco de fibra y el conector LC 100 puede retirarse del acoplamiento LC 402.

Por lo tanto, como se entiende en vista de la descripcion anterior, la plataforma de la realizacion alternativa puede adaptar un intervalo mas amplio de fibras y rigideces de fibra, tal como recubrimiento de 250 pm, recubrimiento de PVC ligero de 900 pm, recubrimiento de nylon rigido de 900 pm, etc. Esta plataforma mantiene una fuerza axial aceptable en la punta de fibra. La fuerza deberia ser lo suficientemente alta para que la fibra se inserte en la region de empalme de conector, aunque sin hacer fuerza en exceso que pueda danar la punta de fibra. La herramienta puede permitir la insercion adecuada de la fibra en la herramienta y la liberacion sencilla del conector LC montado desde la herramienta.

Opcionalmente, el montaje o acoplamiento 402 puede configurarse adicionalmente para acoplar un detector o fuente de luz para ensayar la calidad del conector LC terminado. Ademas, un usuario puede configurar un sistema detector de fuente de luz para monitorizar la perdida de senal durante la terminacion. El controlador de accionamiento puede elevarse y el conector terminado puede a continuacion retirarse del montaje o acoplamiento 402. El conector puede a continuacion utilizarse segun se desee por el usuario.

Por lo tanto, de acuerdo con esta realizacion alternativa, puede proporcionarse una herramienta o plataforma completa para permitir la terminacion de campo de una fibra optica en un conector LC sin la necesidad de realizar pulido de campo o usar epoxi. Ademas, la herramienta o plataforma es reutilizable. Al usar esta configuracion, incluso las fibras con alta curvatura (debido al carrete) pueden agarrarse y guiarse mediante esta plataforma de una manera sencilla. El 5 conector puede pre-montarse en la fabrica, incluso con una envoltura pre montada. El mecanismo de accionador de abrazadera amortiguadora puede utilizarse tambien para proteger la fibra durante la insercion inicial en el conector LC.

El conector LC anteriormente descrito puede usarse en muchas aplicaciones de conector optico convencionales. Los conectores opticos anteriormente descritos pueden utilizarse tambien para terminacion (union mediante conectores) de 10 fibras opticas para interconexion y conexion cruzada en redes de fibra optica dentro de una unidad de distribucion de fibra en una sala de equipos o un panel de conexiones de montaje en pared, dentro de plataformas, armarios de conexion cruzada o cierres o tomas interiores en las instalaciones para aplicaciones de cableado estructurado de fibra optica. Los conectores opticos anteriormente descritos pueden usarse tambien en terminacion de fibra optica en equipo optico. Ademas, uno o mas de los conectores opticos anteriormente descritos puede utilizarse en aplicaciones alternativas.

15

Como se ha mencionado anteriormente, el conector LC de las realizaciones ejemplares es de longitud compacta y tiene capacidad de terminacion sencilla en el campo con tiempos de montaje reducidos. Tales conectores ejemplares pueden instalarse facilmente y utilizarse para instalaciones de red FTTP y/o FTTX, tales como parte de una unidad de distribucion de fibra.

20

El diseno de conector LC puede proporcionar adicionalmente configuraciones mas compactas en otras aplicaciones de planta exterior, tal como plataformas, cierres, terminales y NIDS de fibra, por nombrar unas pocas.

Diversas modificaciones, procesos equivalentes, asi como diversas estructuras a las que la presente invencion 25 puede ser aplicable seran facilmente evidentes para los expertos en la materia a la que se refiere la presente invencion tras la revision de la presente memoria descriptiva.

Claims (7)

1.

10

15

20

25

2.

30

35 3.

4.

40

45 5.

6.

50

7.

55

60

8.

65 9.

REIVINDICACIONES

Un conector optico de formato LC para terminar una fibra optica, que comprende:

un alojamiento (110) configurado para coincidir con un receptaculo LC, incluyendo el alojamiento (110) una carcasa (112) que tiene un formato LC y una cara frontal (102), un primer pestillo (115) elastico dispuesto en una superficie de la carcasa (112) y configurado para enganchar el receptaculo LC, extendiendose el primer pestillo (115) elastico lejos de la cara frontal (102), y un eje central (116) configurado para enganchar una superficie exterior de la carcasa (112) en una primera porcion de la misma y que tiene una estructura (118) de montaje dispuesta en una segunda porcion de la misma;

un cuerpo (120) de cuello dispuesto en el alojamiento (110) y retenido entre la carcasa exterior (112) y el eje central (116), en el que el cuerpo (120) de cuello incluye una conexion de fibra dispuesta en una primera porcion del cuerpo (120) de cuello, incluyendo la conexion de fibra una primera fibra (134) optica montada en un casquillo (132) y que tiene un primer extremo proximo a una cara de extremo del casquillo (132) y un segundo extremo, en el que el cuerpo (120) de cuello incluye adicionalmente un empalme mecanico dispuesto en una segunda porcion del cuerpo (120) de cuello, estando configurado el empalme mecanico para empalmar el segundo extremo de la conexion de fibra a una segunda fibra optica; y

un gatillo (130) acoplado a una superficie exterior del eje central del alojamiento (116), incluyendo el gatillo (130) un segundo pestillo (135) que se extiende hacia la cara frontal (102), en el que una porcion del segundo pestillo

(135) solapa una porcion del primer pestillo (115), en el que el segundo pestillo (135) engancha el primer pestillo (115) tras accionar una fuerza de presion, caracterizado por que el segundo pestillo (135) comprende una tapa

(136) que tiene una porcion (136A) de labio suspendida inferior que se extiende desde un lado de la tapa (136) y una porcion (136B) de labio suspendida superior, que se extiende desde un lado opuesto de la tapa (136), estando configuradas la porcion (136A) de labio suspendida inferior y la porcion (136B) de labio suspendida superior para enganchar la tapa (136) de otro gatillo cuando se utiliza el conector en un formato duplex.

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, que comprende adicionalmente:

una envoltura (180) de fibra acoplada a un extremo del alojamiento (110) para restringir un movimiento lateral de la segunda fibra optica, teniendo la envoltura (180) de fibra una primera porcion de la misma dispuesta entre el eje central (116) y el gatillo (130).

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, en el que el gatillo (130) comprende adicionalmente un mecanismo de acoplamiento integral para acoplar el conector optico de formato LC a un segundo conector optico de formato LC.

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 3, en el que el mecanismo de acoplamiento comprende un saliente (138) de sujecion formado en una primera superficie lateral del gatillo (130) y una ranura correspondiente (137) formada en una superficie lateral opuesta del gatillo (130), en el que la ranura (137) esta configurada para enganchar de manera deslizable y tirante una porcion (138) de sujecion del gatillo del segundo conector optico de formato LC.

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, que comprende adicionalmente etiquetas (117) de identificacion de cable formadas en lados exteriores opuestos del eje central (116).

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, en el que el segundo pestillo (135) incluye un controlador que solapa una porcion del primer pestillo (115), el controlador configurado para recibir una fuerza de presion desde un dedo.

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, que comprende adicionalmente:

una abrazadera amortiguadora configurada en una tercera porcion del cuerpo (120) de cuello, la abrazadera amortiguadora configurada para sujetar al menos una porcion de un revestimiento amortiguador de la segunda fibra tras el accionamiento; y

un manguito de accionamiento de abrazadera amortiguadora configurado para recibirse en una superficie exterior de la tercera porcion del cuerpo (120) de cuello y configurado para accionar de manera deslizable la abrazadera amortiguadora.

El conector optico de formato LC de la reivindicacion 1, en el que el primer pestillo y el segundo pestillo estan formados como una unica estructura de pestillo integral que acopla la carcasa al gatillo.

Un conector optico de formato LC de conjunto multiple, en el que el conector optico de formato LC de conjunto multiple incluye el conector optico de formato LC de la reivindicacion 3 y al menos un segundo conector de

formato LC, teniendo el segundo conector optico de formato LC un segundo alojamiento, un segundo cuerpo de cuello y un segundo gatillo, en el que el segundo gatillo incluye un segundo mecanismo de acoplamiento que incluye un saliente de sujecion y una ranura correspondiente, en el que el saliente de sujecion del segundo conector LC engancha la ranura correspondiente del conector optico de formato LC de la reivindicacion 3.

5

10. El conector optico de formato LC de conjunto multiple de la reivindicacion 9, en el que el conector optico de formato LC de conjunto multiple es un conector optico de formato LC duplex.