ES2606614T3

ES2606614T3 - Estructuras absorbentes y núcleos con inmovilización eficiente de material absorbente

Info

Publication number: ES2606614T3
Application number: ES13198419.7T
Authority: ES
Inventors: Lutz Stelzig; Hans Adolf Jackels; Thomas Jarke; Thorsten Rinnert
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2013-12-19
Filing date: 2013-12-19
Publication date: 2017-03-24
Anticipated expiration: 2033-12-19
Also published as: US10806641B2; CN105828774B; MX350989B; EP2886094A1; RU2640983C1; JP6301492B2; WO2015095003A1; US20180078670A1; MX2016008125A; CN105828774A; US9849209B2; EP2886094B1; US20150174280A1; CL2016001564A1; PL2886094T3; CA2933842C; JP2017508642A; CA2933842A1

Abstract

Una estructura absorbente (70) que comprende: - un sustrato (16) sustancialmente plano que se extiende en una dirección transversal (x) y una dirección longitudinal (y), - un pegamento auxiliar (72) aplicado directamente sobre el sustrato (16) sobre un área (71) de aplicación de pegamento auxiliar, - un material absorbente que comprende del 80% al 100% en peso de partículas de polímero superabsorbente depositadas sobre el sustrato sobre un área (73) de deposición de material absorbente que comprende un diseño de áreas (75) de colocación de material absorbente separadas por áreas (76) de unión exentas de material absorbente, en donde el área de deposición de material absorbente puede dividirse, teóricamente, en ocho zonas (Z1-Z8) de deposición de igual longitud a lo largo de la dirección longitudinal; y - una capa (74) adhesiva termoplástica fibrosa que cubre, al menos, algunas de las áreas de colocación y al menos algunas de las áreas de unión exentas de material absorbente para inmovilizar de ese modo al menos algo del material absorbente sobre el sustrato; caracterizado por que se perfila una cantidad del material absorbente a lo largo de la dirección longitudinal de la estructura, de manera que al menos una de las ocho zonas de deposición es una zona de menor cantidad (Z1, Z2, Z7, Z8) de material absorbente que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior a la cantidad media de material absorbente en las ocho zonas de deposición y el pegamento auxiliar (72) está ausente o presente en un nivel de al menos el 50% en peso inferior a la cantidad media de pegamento auxiliar en las ocho zonas de deposición, en al menos una de estas zonas (Z1, Z2, Z7, Z8) de menor cantidad de material absorbente.

Description

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DESCRIPCION

Estructuras absorbentes y nucleos con inmovilizacion eficiente de material absorbente Campo de la invencion

La invencion se refiere a estructuras y nucleos absorbentes que pueden usarse en articulos de higiene personal tales como, aunque no de forma limitativa, panales para bebes, braga panales, compresas o productos para adultos incontinentes.

Antecedentes de la invencion

Los articulos absorbentes para la higiene personal, tales como panales para bebes, braga panales para ninos, compresas y prendas interiores para la incontinencia de adultos, estan disenados para absorber y contener exudados corporales, en particular, grandes cantidades de orina. Estos articulos absorbentes comprenden varias capas que proporcionan diferentes funciones, por ejemplo, una lamina superior, una lamina de respaldo y un nucleo absorbente colocado entre la lamina superior y la lamina de respaldo, entre otras capas. Las funciones principales del nucleo absorbente son absorber y retener los exudados durante un periodo de tiempo prolongado, por ejemplo, durante la noche para un panal, para minimizar la rehumectacion para mantener al portador seco y evitar el ensuciado de las prendas de vestir o las sabanas.

La mayoria de los articulos absorbentes que existen en el mercado actualmente comprenden, como material absorbente, una mezcla de pasta de madera triturada con polimeros superabsorbentes (SAP) en forma de particulas, tambien denominados materiales gelificantes absorbentes (AGM), por ejemplo, como los que se describen en US- 5.151 .092 (Buell). El SAP proporciona la mayor parte de la capacidad de absorcion, mientras que las fibras de celulosa pueden servir para inmovilizar el SAP dentro del nucleo. Se han propuesto nucleos absorbentes que esencialmente consisten en SAP sin fibras de celulosa (tambien nucleos exentos de fieltro de aire), por ejemplo, en WO2004/071539 (Busam), WO2008/155699 (Hundorf), WO95/11652 (Tanzer) o WO2012/052172 (Van Malderen). La eliminacion de las fibras de celulosa tiene la ventaja de proporcionar nucleos mas finos, pero crea nuevas dificultades en cuanto a la inmovilizacion del SAP en estado seco y humedo. Este problema ha sido tratado en las patentes de Busam y Hundorf pulverizando un material termoplastico fibroso sobre una capa de SAP discontinua. Estos documentos tambien tienen en cuenta el uso de un pegamento auxiliar para mejorar la adherencia del material termoplastico a la capa de sustrato. Mas recientemente, WO2010/027719 (Hundorf) describio un proceso mejorado para hacer ese nucleo absorbente exento de celulosa usando una pluralidad de barras transversales.

Sigue existiendo la necesidad de proporcionar nucleos absorbentes mejorados que consigan un equilibrio entre la eficacia de absorbencia y el ahorro de material. La presente invencion proporciona una mejora a los nucleos propuestos con anterioridad que tienen poca o ninguna fibra de celulosa. Las estructuras y nucleos absorbentes de la invencion tienen una distribucion perfilada de material absorbente para proporcionar mayor cantidad de material absorbente donde mas se necesita, de forma tipica hacia la entrepierna y, en menor medida, la parte delantera de la estructura o nucleo absorbente, al tiempo que elimina o, al menos, reduce sustancialmente, el pegamento auxiliar en las zonas que tienen menor cantidad de material absorbente, de forma tipica, hacia la parte trasera de la estructura absorbente y/o hacia la parte delantera de la estructura. Esta combinacion de caracteristicas proporciona una reduccion en el uso de adhesivos al tiempo que mantiene una elevada eficacia de absorbencia y buenas propiedades de inmovilizacion del SAP en seco y humedo.

Sumario de la invencion

La presente invencion es, en un primer aspecto, para una estructura absorbente como se indica en las reivindicaciones. La estructura comprende un sustrato sustancialmente plano que se extiende en una direccion transversal (x) y una direccion longitudinal (y), un pegamento auxiliar aplicado directamente sobre el sustrato sobre un area de aplicacion de pegamento auxiliar, un material absorbente depositado sobre el sustrato en un diseno que comprende areas de colocacion de material absorbente separadas por zonas de union exentas de material absorbente, definiendo la periferia del diseno un area de deposicion de material absorbente y una capa adhesiva termoplastica fibrosa que cubre, al menos, algo de las areas de colocacion y las areas de union exentas de material absorbente para inmovilizar de este modo, al menos, algo del material absorbente sobre el sustrato. El material absorbente comprende del 80% al 100% en peso de particulas superabsorbentes.

El area de deposicion de material absorbente puede dividirse teoricamente en ocho zonas de igual longitud a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura. El material absorbente se perfila a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura, de manera que al menos una de las ocho zonas de deposicion sea una zona de menor cantidad de material absorbente, definida aqui como que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior que la cantidad media de material absorbente en las ocho zonas de deposicion (que forman juntas la zona de deposicion de material absorbente). El pegamento auxiliar esta ausente o presente a un nivel de al menos el 50% inferior a la cantidad media de pegamento auxiliar en las ocho zonas de deposicion, en al menos una de estas zonas de deposicion de menor cantidad de material absorbente.

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En un segundo aspecto, la estructura absorbente puede combinarse con un segundo sustrato, que tambien puede ser parte de una segunda estructura absorbente, para formar un nucleo absorbente, como se indica en las reivindicaciones, en donde el primer sustrato y el segundo sustrato forman juntos una envoltura del nucleo que encierra el material absorbente. El nucleo absorbente puede usarse en una amplia gama de articulos absorbentes, en particular panales y braga panales. En otro aspecto, la invencion es para un metodo de fabricacion de la estructura absorbente y el nucleo absorbente de la invencion.

La invencion puede definirse de manera simplificada como una estructura absorbente que tiene una distribucion perfilada longitudinalmente de particulas superabsorbentes que se inmovilizan mediante una capa adhesiva termoplastica fibrosa y un pegamento auxiliar. El pegamento auxiliar no se aplica o se aplica en menor cantidad en las zonas que tienen una cantidad relativamente baja de material superabsorbente. La invencion permite limitar el uso de pegamento auxiliar a las zonas donde mas se necesita, lo que se traduce en ahorro de material y, en algunos casos, mejora del tratamiento de los liquidos.

Breve descripcion de los dibujos

La Fig. 1 es una vista superior de una estructura absorbente segun la invencion, con la capa adhesiva termoplastica fibrosa parcialmente retirada;

la Fig. 2 es una vista en perspectiva despiezada de la estructura de la Fig. 1;

la Fig. 3 es una vista en seccion transversal de la estructura absorbente de la Fig. 1 a lo largo de la direccion longitudinal;

la Fig. 4 es una seccion transversal longitudinal de un nucleo absorbente que comprende la estructura absorbente de las Figs. 1-3 y un segundo sustrato;

la Fig. 5 es una seccion transversal longitudinal de un nucleo absorbente que comprende la estructura absorbente de las Figs. 1-3 y una segunda estructura absorbente que comprende un segundo pegamento auxiliar;

la Fig. 6 es una seccion transversal longitudinal de un nucleo absorbente que comprende la estructura absorbente de las Figs. 1-3 y una segunda estructura absorbente que no comprende un pegamento auxiliar.

la Fig. 7 muestra una seccion transversal del nucleo de la Fig. 6;

las Figs. 8-11 muestran esquematicamente configuraciones alternativas para el area de aplicacion del pegamento auxiliar y el area de deposicion del material absorbente.

la Fig. 12 muestra un articulo absorbente ilustrativo en forma de panal que comprende un nucleo absorbente de la invencion;

la Fig. 13 muestra un aparato esquematico para hacer una estructura y nucleo absorbente de la invencion.

Se entendera que las vistas en seccion transversal se han ampliado en direccion vertical para mostrar mejor la disposicion de las diferentes capas comprendidas por las estructuras y los nucleos. Las estructuras y nucleos aparecen, por tanto, mas gruesos en estas figuras que en la realidad.

Descripcion detallada de la invencion

Introduccion

En un primer aspecto, la presente invencion es para una estructura absorbente 70, como se ilustra a modo de ejemplo en las Figs. 1-3. La estructura absorbente puede usarse para hacer un nucleo absorbente 28, como se ilustra a modo de ejemplo en las Figs. 4-7, que puede incorporarse en un articulo absorbente, como se ilustra a modo de ejemplo en la Fig. 12. Los nucleos absorbentes de la invencion comprenden, al menos, una estructura absorbente como se reivindica, y un segundo sustrato para formar una envoltura del nucleo que encierra el material absorbente y, de forma opcional, otros componentes. En particular, un nucleo absorbente puede formarse combinando dos estructuras absorbentes segun la invencion, donde las respectivas areas de colocacion de material absorbente y las areas de union estan compensadas entre si, de manera que se forme una capa de material absorbente sustancialmente continua en el nucleo absorbente.

En la presente memoria, el termino “articulo absorbente” se refiere a productos desechables tales como panales para bebes (como se muestra a modo de ejemplo en la Fig. 12), compresas, braga panales, productos para adultos incontinentes y similares, que se colocan contra o cerca del cuerpo del portador para absorber y contener los distintos exudados excretados por el cuerpo. De forma tipica, los articulos absorbentes comprenden una lamina superior, una lamina de respaldo, un nucleo absorbente y, de forma opcional, una capa de captacion y/o capa de distribucion, asi como otros componentes, con el nucleo absorbente colocado normalmente entre la lamina de respaldo y el sistema de captacion o la lamina superior. El nucleo absorbente es, de forma tipica, el componente del

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artfculo absorbente que comprende todo, o al menos la mayoria del polimero superabsorbente (SAP) y tiene la mayor capacidad de absorcion de todos los componentes del artfculo absorbente. El nucleo absorbente comprende, de forma tipica, un material absorbente encerrado en una envoltura del nucleo formada por dos sustratos.

En la presente memoria, los terminos “comprende(n)” y “que comprende” son indefinidos; cada uno especifica la presencia de la caracteristica que siguen, p. ej., un componente, pero no excluye la presencia de otras caracteristicas, por ej., elementos, etapas, componentes conocidos en la tecnica o descritos en la presente memoria. Estos terminos basados en el verbo “comprender” deben interpretarse como que abarcan los terminos mas restringidos “que esencialmente consiste en”, que excluye cualquier elemento, etapa o ingrediente no mencionado que afecte materialmente la manera en la que la caracteristica realiza su funcion, y el termino “consiste en”, que excluye cualquier elemento, etapa o ingrediente no especificado. Cualquier realizacion preferida o ilustrativa descrita abajo no limita el alcance de las reivindicaciones, salvo que se indique especificamente que lo hagan. Las palabras “de forma tipica”, “normalmente”, “preferiblemente”,

“ventajosamente”, “en particular” y similares tambien cualifican las caracteristicas que no estan previstas que limiten el alcance de las reivindicaciones, salvo que se indique especificamente que lo hagan.

Salvo que se indique lo contrario, la descripcion se refiere a la estructura, al nucleo y al artfculo absorbentes antes del uso (es decir, secos y no cargados con un fluido) y acondicionados al menos 24 horas a 21 0C +/- 2 0C y una humedad relativa (HR) del 50 +/- 20%.

Las estructuras, los nucleos y los artfculos absorbentes de la invencion se explicaran en general con mayor detalle abajo a modo de ilustracion con las realizaciones que se muestran como ejemplo en las figuras, que no se consideran limitativas del alcance de la invencion, salvo que se indique lo contrario.

Estructura absorbente 70

La Fig. 1 muestra una vista superior esquematica de una estructura absorbente 70 segun la invencion con la capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa retirada parcialmente para mostrar mejor los disenos de material absorbente subyacente de las areas 75 de colocacion y las areas 76 de union exentas de material absorbente, el pegamento auxiliar 72 y el sustrato 16. Estos componentes individuales y sus relaciones se explican con mayor detalle abajo. La estructura absorbente tiene un borde delantero 700 y un borde trasero 702. El borde delantero es el borde de la estructura previsto para colocarlo hacia la parte delantera del artfculo cuando la estructura absorbente se ha integrado en un artfculo absorbente. El borde trasero es el borde de la estructura opuesto al borde delantero. En caso de duda, el borde delantero puede estar, en general, hacia el lado de la estructura con la mayor parte del material absorbente. La longitud L del sustrato se mide a lo largo de la direccion longitudinal entre los bordes delantero y trasero. La estructura puede dividirse, practicamente, en tres tercios, un tercio delantero 38 que empieza desde el borde delantero 700, un tercio trasero 36 que empieza desde el borde trasero 702 y un tercio central en medio, cada tercio estando definido por una longitud de un tercio de L (L/3), como se muestra en la Fig. 1.

Sustrato 16

El sustrato 16 es sustancialmente plano y se extiende en una direccion transversal (x) y una direccion longitudinal (y). Por sustancialmente plano se entiende que el sustrato puede extenderse plano sobre una superficie. Sin embargo, el sustrato usado puede ser, de forma tipica, una banda fina de material de tipo no tejido que sea adaptable y tambien pueda extenderse sobre una superficie que no sea plana, por ejemplo, un tambor durante el proceso de fabricacion de la estructura absorbente o enrollado y almacenado como una bobina de material de almacenamiento antes de transformarlo en una estructura absorbente. El sustrato tambien puede plegarse durante su procesamiento, por ejemplo, para formar una junta lateral longitudinal de envoltura en C alrededor de un segundo sustrato para encerrar el material absorbente, como se explicara con mayor detalle abajo. Para facilitar la explicacion, el sustrato se representa en la Fig. 1 en un estado plano y extendiendose en una direccion transversal (x) y una direccion longitudinal (y). El sustrato puede ser, de forma tipica, rectangular, con una anchura W en la direccion transversal y una longitud L en la direccion longitudinal. La anchura y longitud del sustrato pueden variar en funcion del uso previsto. Para panales para bebes, la anchura y la longitud del nucleo puede estar, por ejemplo, en el intervalo de 40 mm a 200 mm para la anchura y 100 a 500 mm para la longitud.

El sustrato 16 puede formarse de cualquier material adecuado para recibir y contener el material absorbente. Se pueden usar materiales de sustrato tipicos usados en la produccion de nucleos convencionales, en particular papel, papeles tisu, peliculas, materiales tejidos o no tejidos o laminados de cualquiera de estos. La envoltura de nucleo puede formarse en particular de una banda no tejida, tal como un material no tejido cardado, un material no tejido ligado por hilado (“S”) o un material no tejido fundido y soplado (“M”), asi como laminados de cualquiera de estos. Por ejemplo, los materiales no tejidos de polipropileno hilado por fundido son adecuados, en particular aquellos que tienen una estructura de banda laminada SMS, SMMS o SSMMS y que tienen un gramaje en el intervalo de aproximadamente 5 g/m2 a 15 g/m2. Los materiales adecuados se describen, por ejemplo, en US- 7.744.576, US-2011/0268932 A1, US-2011/0319848 A1 y US-2011/0250413 A1. Se pueden usar materiales no tejidos proporcionados por fibras sinteticas, tales como PE, PET y, en particular, PP.

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En la presente memoria, el termino “capa de material no tejido” o “banda no tejida” significa, en general, una hoja, banda o borra fabricada con las fibras orientadas en una direccion determinada o al azar, unidas por friccion y/o cohesion y/o adhesion, excluyendo papel y productos que estan tejidos, tricotados, insertados formado hebras, unidos por costuras que incorporen hilos o filamentos de union, o conformados en fieltro por abatanado en humedo, con o sin costuras adicionales. Las fibras pueden ser de origen natural o artificial y pueden ser materia prima o filamentos continuos o formadas in situ. Las fibras comerciales tienen diametros que oscilan desde menos de aproximadamente 0,001 mm a mas de aproximadamente 0,2 mm y vienen en varias formas diferentes, tales como fibras cortas (conocidas como discontinuas o cortadas), fibras individuales continuas (filamentos o monofilamentos), haces no retorcidos de filamentos continuos (estopa) y haces retorcidos de filamentos continuos (hilo). Las bandas no tejidas pueden formarse mediante muchos procesos como, por ejemplo, soplado por fusion, union por hilatura, hilado mediante disolvente, electrohilado, cardado y tendido al aire. El gramaje de las bandas no tejidas se expresa normalmente en gramos por metro cuadrado (g/m2 o gm2).

De forma tipica, el sustrato puede suministrarse comercialmente como una bobina de banda de material de varios cientos de metros de longitud. La bobina se integra entonces en una linea de transformacion y se desenrolla a alta velocidad mientras se aplican o depositan el pegamento auxiliar, el material absorbente y la capa adhesiva termoplastica fibrosa sobre el sustrato que se transforma despues en un nucleo absorbente que encierra el material absorbente en una envoltura del nucleo junto con un segundo sustrato. De forma tipica, la direccion de la maquina (MD) de la linea de transformacion puede corresponder con la direccion longitudinal (y) del sustrato y la direccion transversal de la maquina (CD) a la direccion transversal (x) del sustrato. Las estructuras y/o nucleos absorbentes pueden formarse asi, de forma tipica, continuamente y las estructuras y/o nucleos se pueden individualizar cortandolos a lo largo de sus bordes transversales 700, 702. Esto se explicara con mayor detalle y de forma ilustrativa en la seccion sobre el proceso que sigue mas abajo.

Pegamento auxiliar 72

Se aplica un pegamento auxiliar 72 directamente sobre el sustrato 16 en un area 71 de aplicacion de pegamento auxiliar. El pegamento auxiliar puede mejorar la adherencia entre el primer sustrato 16 y tanto el material absorbente (en las areas 75 de colocacion del material absorbente) como el material 74 termoplastico fibroso (en las areas 76 de union exentas de material absorbente). El pegamento auxiliar puede ser, por ejemplo, cualquier tipo de adhesivo de fusion en caliente termoplastico usado en el campo de la fabricacion de nucleos absorbentes. Este tipo de adhesivo incluye, en general, uno o mas polimeros para proporcionar resistencia cohesiva (p. ej., poliolefinas alifaticas, tales como copolimeros de etileno-propileno, polieteraminas, polieteresteres, y combinaciones de los mismos; copolimeros de etileno-vinil-acetato; copolimeros en bloque de estireno-butadieno o estireno-isopreno; etc.), una resina o material analogo (a veces denominado agente de pegajosidad) para proporcionar resistencia al adhesivo (p. ej., hidrocarburos destilados de destilados de petroleo; colofonia y/o esteres de colofonia; terpenos derivados, por ejemplo, de madera o citricos, etc.); y ceras, plastificantes u otros materiales adicionales para modificar la viscosidad (p. ej., aceite mineral, polibutileno, aceites de parafina, aceites de ester, y similares), y/o otros aditivos, incluidos, aunque no de forma limitativa, antioxidantes u otros estabilizadores. Se pueden usar, en particular, las mismas materias primas que las que se explican abajo en detalle para la capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa, entre las que se encuentra un adhesivo comercial ilustrativo comercializado por Fuller con la referencia 1286 o 1358.

El pegamento auxiliar puede aplicarse sobre el sustrato mediante cualquier aplicador de adhesivos conocido en el campo, en particular, boquillas pulverizadoras, planas o de aplicacion en gotas. El pegamento auxiliar puede aplicarse, en principio, como una pelicula continua sobre todo el area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar, sin embargo, esto puede aumentar demasiado el uso de material adhesivo. Asi, el adhesivo puede aplicarse, de forma ventajosa, discontinuamente para maximizar el area cubierta con una cantidad menor de adhesivo. El pegamento auxiliar puede aplicarse, por tanto, como una cortina relativamente ancha de adhesivo usando una boquilla pulverizadora. El pegamento auxiliar tambien se pueda aplicar discontinuamente como un diseno de zonas de aplicacion separadas dentro del area 72 de aplicacion. Por ejemplo, el pegamento auxiliar puede aplicarse usando un proceso de recubrimiento con boquilla plana como un diseno que comprenda una pluralidad de tiras separadas que pueden extenderse en la direccion longitudinal, como se representa en las Figs. 1-2 por las tiras 72. Las tiras pueden tener, por ejemplo, una anchura de 0,5 mm a 3 mm, y/o tener una separacion transversal entre ellas de 0,5 mm a 4 mm. Las tiras pueden tener todas la misma longitud como se representa en la Fig. 1, aunque tambien pueden tener una longitud variable. Por ejemplo, si el material absorbente tambien se perfilara transversalmente con mas material hacia el centro transversal del sustrato, puede ser ventajoso tener tiras mas largas o anchas hacia este centro del sustrato. En el ejemplo de la Fig. 1, el material absorbente no esta perfilado en la direccion transversal. Las tiras 72 de material adhesivo en este ejemplo estan separadas de forma regular y tienen todas la misma longitud y anchura. Cada tira puede aplicarse continuamente en la direccion longitudinal, como se representa en la Fig. 1, aunque tambien pueden aplicarse discontinuamente. Todas las tiras pueden tener la misma longitud o pueden tener longitudes diferentes, en caso de que se requiera mayor inmovilizacion en algunas areas. Cuando se aplica como tiras, el pegamento auxiliar 72 puede aplicarse en las tiras, por ejemplo, con un gramaje en el intervalo de 1 g/m2 a 20 g/m2, en particular de 2 g/m2 a 10 g/m2, por ejemplo 3 o 4 g/m2. De forma mas general, considerando la aplicacion 71 de pegamento auxiliar en su conjunto, con algunas areas exentas de pegamento entre las tiras o algunas areas exentas de pegamento dentro, por ejemplo, de las lineas de una aplicacion de pegamento en espiral, el gramaje sobre toda el area de aplicacion puede ser, por ejemplo, la mitad del gramaje indicado arriba para las tiras 72. El gramaje tambien puede variar localmente dentro del area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar.

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En la presente memoria, “area de aplicacion del pegamento auxiliar” significa el area 71 mas pequena en el plano del sustrato cuya periferia abarca el pegamento auxiliar, incluida cualquier area exenta de pegamento entre cualquier zona de aplicacion de pegamento auxiliar separada, en caso de estar presente. En el ejemplo de la Fig.1, esta es un area rectangular que abarca las tiras 72 asi como las areas entre las tiras. El area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar puede tener cualquier forma adaptada al uso previsto del articulo absorbente y la distribucion del material absorbente. En particular, el area de aplicacion del pegamento auxiliar puede ser rectangular, tener una forma con un estrechamiento en la region central del sustrato o con una parte alargada central y partes laterales mas cortas. Tambien es posible que el area de aplicacion del pegamento auxiliar comprenda subareas separadas. Aqui se define una subarea como un area de aplicacion de adhesivo separada de otra en mas de 10 mm. En ese caso, no se considera que el area exenta de adhesivo entre las subareas de aplicacion de adhesivo sea parte del area de aplicacion del pegamento auxiliar, por ejemplo, para la determinacion del gramaje del pegamento auxiliar. En las Figs. 8-11 se ilustran formas y posiciones alternativas del area 71, que se explican con mayor detalle abajo.

Material absorbente

El material absorbente comprende una cantidad relativamente alta de particulas de polimero superabsorbente (“SAP”). El material absorbente comprende, al menos, el 80%, en particular al menos el 85%, 90%, 95% y hasta el 100% de particulas de polimero superabsorbente en peso del material absorbente. El material absorbente puede comprender, en particular, no solo una pequena cantidad de fibras de celulosa, tal como menos del 20%, en particular menos del 10%, 5% o incluso 0% de fibras de celulosa en peso del material absorbente. El material absorbente puede asi consistir ventajosamente o consistir esencialmente en particulas de polimero superabsorbente.

Los terminos “particulas de polimero superabsorbente” se refieren a los materiales absorbentes en forma de particulas que pueden ser materiales polimericos entrecruzados que pueden absorber, de forma tipica, al menos 10 veces su peso de una solucion salina al 0,9% acuosa, medido usando el ensayo de capacidad de retencion centrifuga (CRC) (metodo WSP 241.2-05E de la EDANA). El SAP puede tener, en particular, un valor CRC de mas de 20 g/g, o mas de 24 g/g, o de 20 a 50 g/g, o de 20 a 40 g/g, o de 24 a 30 g/g. El SAP util en la presente invencion incluye una diversidad de polimeros insolubles en agua pero hinchables en agua, capaces de absorber grandes cantidades de liquidos.

Los polimeros superabsorbentes estan en forma de particulas de manera que puedan fluir en estado seco y, por tanto, sean faciles de depositar sobre el sustrato. Los materiales de polimero absorbente en forma de particulas tipicos se hacen de polimeros de acido poli(met)acrilico. Sin embargo, tambien se pueden usar materiales de polimero absorbentes en forma de particulas a base de almidon, asi como copolimero de poliacrilamida, copolimero de anhidrido maleico y etileno, carboximetilcelulosa entrecruzada, copolimeros de poli(alcohol vinilico), oxido de polietileno entrecruzado y copolimero injertado con almidon de poliacrilonitrilo. El polimero superabsorbente puede ser poliacrilatos y polimeros de acido poliacrilico que se entrecruzan internamente y/o en superficie. Los materiales adecuados se describen en WO 07/047598, WO 07/046052, WO 2009/155265 y wO 2009/155264. En algunas realizaciones, las particulas de polimero superabsorbente adecuadas se pueden obtener mediante procesos de produccion actuales del estado de la tecnica, como se describe, mas concretamente, en WO 2006/083584. Los polimeros superabsorbentes estan preferiblemente entrecruzados internamente, es decir, la polimerizacion se lleva a cabo en presencia de compuestos que tienen dos o mas grupos polimerizables, que pueden copolimerarse mediante radicales libres en la red polimerica. En algunas realizaciones, el SAP esta formado de polimeros de acido poliacrflico/polfmeros de poliacrilato, teniendo, por ejemplo, un grado de neutralizacion del 60% hasta el 90%, o aproximadamente el 75%, teniendo, por ejemplo, contraiones de sodio.

Las particulas de SAP pueden ser relativamente pequenas (por debajo de 1 mm en su dimension mas larga) en su estado seco y pueden tener una forma aproximadamente circular, aunque el experto en la tecnica tambien conoce las formas en granulos, fibras, escamas, esferas, polvos, laminillas y otras. De forma tipica, el SAP esta en forma de particulas de tipo esferico. A diferencia de las fibras, las “particulas de tipo esferico” tienen una dimension mas larga y mas corta comprendidas en una relacion de particulas entre la mas larga y mas corta en el intervalo de 1-5, donde un valor de 1 equivaldria a una particula perfectamente esferica y 5 permitiria cierta desviacion de tal particula esferica. Las particulas de polimero superabsorbente pueden tener un tamano de particulas de menos de 850 pm, o de 50 a 850 pm, preferiblemente de 100 a 710 pm, mas preferiblemente de 150 a 650 pm, medido segun el metodo WSP 220.2-05 de la EdANA. El SAP que tiene un tamano de particula relativamente bajo contribuye a aumentar la superficie especifica del material absorbente que esta en contacto con los exudados liquidos y, por lo tanto, ayudan a una absorcion rapida de los exudados liquidos.

El nucleo absorbente comprendera, de forma tipica, solamente un tipo de SAP, aunque no se excluye que se pueda usar una mezcla de SAP. La permeabilidad a los fluidos de un polimero superabsorbente puede cuantificarse usando su valor de medicion de permeabilidad a la orina (UPM), segun se mide en la prueba descrita en la solicitud de patente europea numero EP-12174117.7. La UPM del SAP puede ser, por ejemplo, de al menos 10 x10-7 cm3.s/g, o al menos 30 x10-7 cm3.s/g, o al menos 50 x10-7 cm3.s/g, o mas, p. ej. al menos 80 o 100 x10-7 cm3.s/g. Las caracteristicas de flujo tambien se pueden ajustar variando la cantidad y distribucion del SAP usado en la segunda capa absorbente.

El material absorbente se deposita sobre el sustrato 16 en un diseno que tiene areas 75 de colocacion de material absorbente separadas por areas 76 de union exentas de material absorbente. Se han descrito en detalle ejemplos de estos disenos por ejemplo en WO2008/155699. En el ejemplo representado en la Fig. 1, las areas 75 de

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colocacion de material absorbente tienen en general una forma rectangular en el plano del sustrato, con la cara mas larga orientada en la direccion transversal. La estructura puede comprender, por ejemplo, entre 5 y 30 de estas areas 75 de colocacion generalmente rectangulares. Estas areas de colocacion pueden tener, por ejemplo, una anchura que oscila de 4 a 20 mm, en particular 10 mm, medido en la direccion longitudinal (y). Las areas 75 de colocacion pueden tener una anchura uniforme, aunque tambien pueden tener anchuras diferentes, en particular hacia el centro o seccion de entrepierna de la estructura absorbente para formar la forma conocida como de “hueso de perro” o “reloj de arena”, que muestra un estrechamiento a lo largo de la zona de entrepierna de la estructura. Las areas 76 de union entre las areas 75 de colocacion pueden tener una anchura que oscile, como ejemplo, de 0,5 a 10 mm, por ejemplo 1 a 5 mm. Evidentemente son posibles otros disenos de deposicion del material absorbente, como por ejemplo, como un grupo de areas de colocacion circulares u ovoides o una combinacion de areas de colocacion rectangulares con areas de colocacion circulares y ovoides.

En muchas aplicaciones, la excrecion de liquido se produce, predominantemente, en un area del nucleo. Para los panales, el liquido puede liberarse, predominantemente, hacia la zona central 37 (tambien denominada area de entrepierna) del nucleo y, en menor medida, la parte delantera 38 del nucleo. Puede que se libere relativamente menos liquido hacia la parte trasera 36 del nucleo. Por lo tanto, puede ser ventajoso perfilar la cantidad de material absorbente a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura absorbente, de manera que se presente mas material absorbente en las areas donde es mas probable que el liquido acceda al nucleo.

En la presente memoria, el area 73 de deposicion de material absorbente se define como el area mas pequena en el plano del sustrato cuya periferia abarca las areas 75 de colocacion y las areas 76 de union entre las areas de colocacion. Para cuantificar la cantidad de perfilado, el area 73 de deposicion de material absorbente puede dividirse practicamente en ocho zonas (Z1-Z8) de deposicion de igual longitud, medido a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura. Las zonas pueden ser de igual anchura e igual superficie si el area 73 de deposicion de material absorbente es rectangular, pero no se excluye que las zonas puedan tener distintas anchuras, por ejemplo, en el caso de un area de deposicion de material absorbente con una forma que tenga, p. ej., un estrechamiento hacia la region de entrepierna del nucleo.

Las estructuras absorbentes de la invencion se perfilan a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura, de manera que al menos una de las ocho zonas (Z1, Z2, Z7, Z8) de deposicion sea una zona de menor cantidad de material absorbente. En la presente memoria, una zona de menor cantidad de material absorbente se define como una zona que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior que la cantidad media de material absorbente en toda el area 73 de deposicion de material absorbente (es decir, las ocho zonas juntas). Estas zonas de menor cantidad de material absorbente pueden estar presentes hacia la parte delantera y/o trasera del area 73 de deposicion, como representan las zonas Z1, Z2, Z7, Z8 de la Fig. 1, aunque no se excluye que una o mas zonas de menor cantidad de material absorbente tambien puedan estar presentes hacia el centro del area de deposicion. La zona de menor material absorbente puede tener, ademas, una cantidad de material absorbente que sea al menos el 40%, o 50%, o 60%, en particular que oscile del 20% al 80%, en peso inferior a la cantidad media de material absorbente en toda el area 73 de deposicion de material absorbente.

Las zonas de menor cantidad de material absorbente requieren menos inmovilizacion del SAP que las otras zonas, de manera que se necesita menos pegamento auxiliar en esas zonas. En particular, el pegamento auxiliar puede estar ausente en al menos una y, de forma ventajosa, todas las zonas de menor cantidad de material absorbente. El pegamento auxiliar tambien puede estar presente, pero en una cantidad de al menos el 50% en peso inferior a la cantidad media de pegamento auxiliar en las ocho zonas de deposicion de material absorbente. La invencion proporciona, por tanto, una reduccion total del uso de material adhesivo al ahorrar el pegamento auxiliar en las zonas donde menos se necesita. La capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa puede seguir estando presente en estas zonas de menor cantidad, como se muestra en la Fig. 1, para proporcionar la inmovilizacion requerida del SAP, aunque no se excluye que incluso la capa termoplastica fibrosa pueda omitirse en estas zonas.

Por otro lado, algunas de las zonas de deposicion de material absorbente tambien pueden tener una cantidad relativamente superior de SAP depositada. Asi, por ejemplo, las zonas de deposicion Z4, Z5, Z6 hacia el centro del area 73 de deposicion pueden ser zonas de cantidad superior de material absorbente. De manera mas general, la estructura absorbente puede tener, al menos, una zona de deposicion que tenga una cantidad de material absorbente que sea al menos el 20% superior que la cantidad media de material absorbente en el area 73 de deposicion de material absorbente. El pegamento auxiliar 72 puede estar presente, de forma ventajosa, en al menos una de estas zonas de cantidad superior de material absorbente, ya que estas zonas seran estabilizadas, de forma ventajosa, por el pegamento auxiliar.

La cantidad de material absorbente en cada zona suele poder calcularse directamente de la ficha de formulacion del nucleo absorbente en cuestion. De forma tipica, el proceso moderno de aplicacion del SAP permite una aplicacion fiable y reproducible del SAP. En caso de un nucleo absorbente fabricado por un tercero, del que no se disponga la ficha de formulacion, la cantidad de material absorbente en cada zona puede medirse analiticamente usando metodos conocidos. Por ejemplo, una vez que se determinan el area de deposicion de material absorbente y sus ocho zonas (visualmente o por rayos X), cada una de las ocho zonas puede cortarse del nucleo absorbente y entonces se puede analizar la cantidad de SAP de cada corte individualmente mediante metodos estandares, tales como valoracion volumetrica o analisis gravimetrico. Lo mismo se aplica para determinar el diseno de aplicacion del pegamento auxiliar. La luz UV puede servir para determinar si el pegamento se ha aplicado.

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El material absorbente puede depositarse en el area 73 de deposicion de material absorbente usando tecnicas conocidas, que pueden permitir una deposicion relativamente precisa de las partfculas de SAP a una velocidad relativamente alta. En particular, se puede usar tecnologfa de impresion de SAP como se describe, por ejemplo, en US-2006/24433 (Blessing), US-2008/0312617 y US-2010/0051166A1 (ambas a nombre de Hundorf y col.). Esta tecnica usa un rodillo de impresion para depositar partfculas de SAP sobre un sustrato dispuesto sobre una rejilla de un soporte que puede incluir una pluralidad de barras transversales que se extienden sustancialmente paralelas y separadas entre sf, de manera que formen canales que se extiendan entre las barras transversales. Ademas de perfilarse en la direccion longitudinal, el material absorbente tambien se puede depositar con diferentes gramajes en la direccion transversal, de manera que, por ejemplo, haya una cantidad superior de material absorbente hacia el eje longitudinal central de la estructura con respecto a sus lados longitudinales.

En general, el area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar puede ser mas pequena que el area 73 de deposicion de material absorbente. En particular, la superficie del area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar puede ser no superior al 80%, opcionalmente, no superior al 70%, o no superior al 60%, o no superior al 50%, que la superficie del area 73 de deposicion de material absorbente, midiendose la superficie en el plano de la estructura. La superficie del area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar puede estar, en particular, en el intervalo del 20% al 80% de la superficie del area 73 de deposicion de material absorbente.

Otros ejemplos de formas del area 71 de aplicacion y el area 73 de deposicion

La Fig. 1 muestra un ejemplo en el que el area 71 de aplicacion del pegamento auxiliar y el area 73 de deposicion de material absorbente son ambas rectangulares, tienen aproximadamente la misma anchura y en donde el area 71 de aplicacion es longitudinalmente mas corta que el area 73 de deposicion y no se extiende hasta ninguno de los extremos delantero o trasero del area de deposicion de material absorbente. Las Figs. 8 a 11 muestran ejemplos alternativos de geometrfas de estas areas, que se abordaran abajo. El pegamento auxiliar y el material absorbente pueden aplicarse en estas areas segun cualquiera de las posibilidades descritas arriba. Las caracterfsticas individuales de estos otros ejemplos de geometrfa pueden combinarse con cualquier otra caracterfstica de otros ejemplos o de la seccion general de esta descripcion, salvo que se indique lo contrario.

La Fig. 8 muestra, por ejemplo, un area 71 de aplicacion de pegamento auxiliar que se extiende desde el extremo delantero del area 73 de deposicion de material absorbente y en donde ambas areas tienen aproximadamente la misma anchura (los lfmites del area 71 se han mostrado ligeramente dentro de los del area 73 para mejorar la comprension). Esto puede ser ventajoso para estructuras que tengan una cantidad relativamente alta de AGM hacia la parte delantera de la estructura, donde se puede necesitar mas pegamento. Como en la Fig. 1, el pegamento auxiliar puede estar ausente en al menos una zona Z7, Z8 hacia la parte trasera del area 73 de deposicion de material absorbente.

La Fig. 9 muestra otro ejemplo, en el que el area 71 de deposicion de pegamento auxiliar es menos ancha que el area 73 de deposicion de material absorbente. Esta realizacion puede ser interesante cuando el material absorbente se aplica de forma perfilada en la direccion transversal con un gramaje superior hacia la lfnea central longitudinal de la estructura. De esta manera, el pegamento auxiliar esta presente donde el material absorbente esta en una cantidad superior.

La Fig. 10 muestra otro ejemplo en el que el area 73 de deposicion de material absorbente esta formada en el plano de la estructura, de manera que muestre un estrechamiento en la zona central de la estructura. Esto puede ser ventajoso para proporcionar un nucleo con una forma que puede proporcionar un mejor ajuste del artfculo absorbente en la seccion de entrepierna, por ejemplo, para la aplicacion en panales absorbentes.

La Fig. 11 muestra otro ejemplo, donde el area de aplicacion del pegamento auxiliar no es rectangular, sino que tiene un cuerpo central con dos alas laterales contiguas. Estas alas laterales pueden ser mas grandes que el cuerpo central. Las alas, como se muestra, no se extienden hasta los bordes transversales del area 73 de deposicion, aunque tambien se pueden extender hasta estos bordes si se desea. Estas secciones de diferentes longitudes pueden obtenerse, por ejemplo, con mayor facilidad usando un proceso de recubrimiento con boquilla plana y ajustando las boquillas planas para aplicar el adhesivo de fusion en caliente a una distancia mas corta sobre los lados transversales del area 71 de aplicacion en comparacion con el centro lateral del area 71 de aplicacion.

Capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa

La estructura absorbente comprende una capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa que cubre, al menos algunas, y de forma ventajosa todas las areas 75 de colocacion y las areas 76 de union exentas de material absorbente entre ellas para proporcionar inmovilizacion adicional de al menos algo, de forma ventajosa, todo el material absorbente sobre el sustrato y, por tanto, dentro del nucleo absorbente. El adhesivo termoplastico fibroso puede ser pulverizado sobre el material absorbente de manera que cubra las areas de colocacion de material absorbente y las areas de union. Esto proporciona una estructura practicamente tridimensional a la capa fibrosa de adhesivo termoplastico 74 que, en sf misma, es una estructura practicamente bidimensional con un espesor relativamente pequeno con respecto a la longitud y la anchura. De este modo, el adhesivo termoplastico fibroso puede

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proporcionar cavidades para cubrir el material absorbente en las areas de colocacion, inmovilizando con ello el material absorbente que, como ya se ha indicado, puede ser el 100% de particulas de SAP.

Los polimeros adhesivos utiles para formar la capa fibrosa 74 se describen, por ejemplo, en WO2008/155699 a partir de la pagina 19, ultimo parrafo. El adhesivo termoplastico puede comprender, en su conjunto, un unico polimero termoplastico o una mezcla de polimeros termoplasticos que tienen un punto de reblandecimiento, determinado mediante el metodo ASTM D-36-95 “Ring and Ball”, en el intervalo de 50 0C a 300 0C y/o el material de adhesivo termoplastico puede ser un adhesivo de fusion en caliente que comprende al menos un polimero termoplastico junto con otros diluyentes termoplasticos tales como resinas adhesivas, plastificantes y aditivos tales como antioxidantes.

El polimero termoplastico puede tener, de forma tipica, un peso molecular (PM) de mas de 10.000 y una temperatura de transicion vitrea (Tg) habitualmente inferior a la temperatura ambiente o -6 °C < Tg < 16 0C. Las concentraciones tipicas del polimero en una masa fundida estan en el intervalo de aproximadamente 20% a aproximadamente 40% en peso. Los polimeros termoplasticos pueden ser invulnerables al agua. Ejemplos de polimeros son los copolimeros de bloques (estirenicos) incluidas estructuras de tres bloques A-B-A, estructuras de dos bloques A-B y estructuras de copolimero de bloques radiales (A-B)n, en donde los bloques A son bloques de polimeros no elastomericos, de forma tipica que comprenden poliestireno, y los bloques B son dieno conjugado insaturado o versiones (parcialmente) hidrogenadas de este. El bloque B es de forma tipica isopreno, butadieno, etileno/butileno (butadieno hidrogenado), etileno/propileno (isopreno hidrogenado) y mezclas de los mismos. Otros polimeros termoplasticos adecuados que pueden ser utilizados son las poliolefinas de metaloceno, que son polimeros de etileno que se preparan utilizando catalizadores de sitio unico o de metaloceno. En estos, al menos un comonomero puede ser polimerizado con etileno para preparar un copolimero, terpolimero o polimero de orden superior. Tambien son aplicables las poliolefinas amorfas o las polialfaolefinas amorfas (ApAO) que son homopolimeros, copolimeros o terpolimeros de alfaolefinas C2 a C8.

La resina adhesiva puede tener, como ejemplo, un PM por debajo de 5000 y una Tg normalmente por encima de la temperatura ambiente; las concentraciones tipicas de la resina en una masa fundida se encuentran en el intervalo de aproximadamente 30 a aproximadamente 60%, y el plastificante puede tener un PM bajo, de forma tipica, de menos de 1000 y una Tg por debajo de la temperatura ambiente, con una concentracion tipica de aproximadamente 0 a aproximadamente 15%.

El adhesivo termoplastico de la capa 74, 74’ de material termoplastico se aplica como fibras. Las fibras pueden, tener, como ejemplo, un espesor medio de aproximadamente 1 a aproximadamente 50 micrometros o de aproximadamente 1 a aproximadamente 35 micrometros y una longitud media de aproximadamente 5 mm a aproximadamente 50 mm o aproximadamente 5 mm a aproximadamente 30 mm. El adhesivo termoplastico de la capa 74, 74’ de material termoplastico puede aplicarse con un gramaje en el intervalo de 2 g/m2 a 20 g/m2, opcionalmente de 2 g/m2 a 10 g/m2, por ejemplo 3 o 4 g/m2.

El adhesivo termoplastico usado para la capa 74, 74’ de material termoplastico puede tener propiedades elastomericas, como que una capa fibrosa formada en la capa de SAP pueda estirarse a medida que el SAP se hinche. Los adhesivos de fusion en caliente elastomericos ilustrativos incluyen elastomeros termoplasticos, tales como etileno-vinil-acetatos, poliuretanos, mezclas de poliolefina de un componente duro (por lo general una poliolefina cristalina tal como polipropileno o polietileno) y un componente blando (tal como caucho de etileno-propileno); copoliesteres tales como poli(tereftalato de etileno-azelato de coetileno); y copolimeros de bloques elastomericos termoplasticos que tienen bloques finales termoplasticos y bloques intermedios de caucho designados como copolimeros de bloques A-B-A; mezclas de homopolimeros o copolimeros estructuralmente diferentes, p. ej., una mezcla de polietileno o poliestireno con un copolimero de bloques A-B-A; mezclas de un elastomero termoplastico y un modificador de resina de bajo peso molecular, p. ej., una mezcla de un copolimero de bloques de estireno-isopreno-estireno con poliestireno; y los adhesivos sensibles a la presion de fusion en caliente elastomericos descritos en la presente memoria. Los adhesivos de fusion en caliente elastomericos de estos tipos se describen con mayor detalle en US-4.731.066 (Korpman). Un ejemplo comercial de adhesivo de fusion en caliente elastomerico adecuado es el NW1151 de Fuller.

El adhesivo termoplastico usado para el pegamento auxiliar 72 puede comprender o no cualquier tipo de adhesivo descrito arriba con relacion a la capa 74 adhesiva fibrosa termoplastica. El pegamento auxiliar 72 puede ser el mismo o diferente que el adhesivo de la capa 74 adhesiva termoplastica fibrosa. Los adhesivos se seleccionan, preferiblemente, por su compatibilidad, de manera que el pegamento auxiliar tambien puede servir para mejorar la adherencia de la capa 74 adhesiva fibrosa al sustrato 16. Puede ser ventajoso usar la misma formulacion de adhesivo basica para ambas capas en cuanto a la eficacia de adherencia, aunque tambien se puede preferir usar un adhesivo mas barato para el pegamento auxiliar, ya que puede que las propiedades elastomericas no sean ventajosas para la capa de pegamento auxiliar.

Nucleo absorbente 28

Aunque la estructura absorbente 70 de la invencion puede usarse directamente en un articulo absorbente sin un ensamblaje adicional, la estructura absorbente puede ensamblarse, de forma tipica, con otros componentes para formar un nucleo absorbente antes de introducirla en un articulo absorbente. Este nucleo absorbente 28 comprende un segundo sustrato 16’ colocado en una relacion cara a cara con el primer sustrato 16 para formar

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una envoltura del nucleo que define las superficies externas del nucleo. Los dos sustratos pueden formar asi una envoltura del nucleo que encierre el material absorbente del nucleo.

El nucleo absorbente 28 puede ser, de forma tipica, por lo general sustancialmente plano en un plano que sea el mismo que el plano formado por la direccion longitudinal x y la direccion transversal y del sustrato 16. El nucleo absorbente sera, de forma tipica, fino, entendiendose por tanto que las Figuras 3 a 7 son esquematicas y muestran una exageracion de la capa interior de la estructura/el nucleo en la direccion vertical. En particular, el espesor maximo del nucleo (antes de usar) medido segun el ensayo de espesor del nucleo descrito en la presente memoria, puede ser de 0,25 mm a 5,0 mm, en particular de 0,5 mm a 4,0 mm. La longitud total L’ del nucleo puede ser la misma longitud que la longitud de cualquiera o de ambos de los sustratos y puede medirse desde el borde delantero 280 del nucleo hasta su borde trasero 282 a lo largo de su eje central longitudinal. Esta puede ser, por ejemplo, de al menos 320 mm, por ejemplo, de 320 mm a 600 mm, para aplicaciones tipicas en panales, aunque puede ser mas corta para articulos mas pequenos.

Los sustratos pueden comprender al menos una, de forma tipica dos juntas 280, 282 finales transversales y al menos una, de forma tipica dos juntas 284, 286 laterales longitudinales, en donde las juntas pueden ser continuas o discontinuas a lo largo de sus longitudes. De forma tipica, el material absorbente se distribuira, de forma ventajosa, en una cantidad ligeramente superior hacia el borde delantero 280 que hacia el borde trasero, ya que se necesita mas absorbencia en la parte delantera del nucleo (suponiendo que la parte delantera del nucleo se coloque hacia la parte delantera del articulo). De forma tipica, los bordes delantero y trasero del nucleo son mas cortos que los bordes laterales del nucleo que se extienden longitudinalmente. El nucleo absorbente 28 tambien puede comprender una cara superior y una cara inferior, que coinciden sustancialmente con las superficies externas del primer y segundo sustrato o viceversa.

La Fig. 4 muestra una seccion transversal de un nucleo absorbente 28 que comprende una estructura absorbente 70 ensamblada directamente con un segundo sustrato 16’. El segundo sustrato puede hacerse del mismo material que el sustrato 16. De forma tipica, la cara del nucleo prevista para colocarla hacia el portador en el articulo absorbente acabado se tratara hidrofilicamente y la cara colocada hacia la lamina de respaldo puede ser inherentemente hidrofoba o tratada hidrofobamente, de manera que el liquido pueda penetrar con mayor facilidad en el nucleo y permanecer dentro de este.

Puede ser ventajoso que el nucleo absorbente comprenda una segunda estructura absorbente 70’ que comprenda un segundo material absorbente, como se representa, a modo de ejemplo, en las Figs. 5 y 6. La segunda estructura absorbente puede ser o no una estructura segun la invencion, en particular puede comprender o no un pegamento auxiliar 72’ secundario. El segundo material absorbente tambien se puede depositar sobre el segundo sustrato 16’ en un diseno de areas 75’ de colocacion de material absorbente separadas por areas 76’ de union exentas de material absorbente. Cuando la primera y segunda estructuras absorbentes se combinan juntas para formar el nucleo, los disenos respectivos de las areas de colocacion y areas de union de la estructura absorbentes pueden colocarse, de forma ventajosa, compensadas entre si, de manera que el material absorbente colocado entre los sustratos forme una capa 8 de areas con polimero absorbente en particulas que sea sustancialmente continua. Esta estructura compuesta doble de areas de colocacion y areas de union coincidentes se describe, por ejemplo, en WO2008/155699 (Hundorf).

La segunda estructura absorbente 70’ puede, por tanto, comprender un segundo sustrato 16’, un segundo material absorbente que comprenda del 80% al 100% en peso de particulas superabsorbentes y depositadas sobre el sustrato en un diseno de areas 75’ de colocacion de material absorbente separadas por areas 76’ de union exentas de material absorbente, una segunda capa 74’ adhesiva termoplastica fibrosa dispuesta para cubrir, al menos, algunas de las areas 75’ de colocacion y las areas 76’ de union exentas de material absorbente para inmovilizar de este modo al menos algo del segundo material absorbente sobre el segundo sustrato y, opcionalmente, un segundo pegamento auxiliar 72’ aplicado directamente sobre el segundo sustrato. No obstante, otros disenos son posibles, incluidas las denominadas disposiciones en forma de islas en el mar con o bien las areas de material absorbente o las areas exentas de material absorbente definiendo las islas, como se describe en US-2008/0312622 A1 (Hundorf), por ejemplo. El segundo material absorbente podria adoptar, de forma alternativa, otras formas, tal como una capa mixta de material absorbente a base de celulosa y material superabsorbente.

Si esta presente, el segundo pegamento auxiliar 72’ puede aplicarse a traves de una longitud limitada del segundo sustrato, como se muestra en la Fig. 5. La segunda estructura absorbente tambien puede ser entonces una estructura absorbente segun el primer aspecto de la invencion, en donde la segunda area de deposicion de material absorbente puede dividirse teoricamente en ocho zonas de deposicion con la misma longitud a lo largo de su direccion longitudinal; y tener, al menos, una zona de deposicion de menor cantidad de material absorbente, que tenga una cantidad de material absorbente que sea al menos el 20% en peso inferior a la cantidad media de material absorbente en toda la segunda area de deposicion de material absorbente, y en donde el pegamento auxiliar 72’ este ausente o en una cantidad reducida en al menos una de estas zonas de deposicion de menor cantidad de material absorbente. La segunda area de deposicion de material absorbente se define, de forma similar, como la primera area de deposicion de material absorbente y es el area mas pequena en el plano del segundo sustrato 16’, cuya periferia abarca las areas 75’ de colocacion y las areas 76’ de union entre las areas de colocacion.

La segunda estructura absorbente tambien puede no tener, de forma alternativa, ningun pegamento auxiliar 72’ aplicado directamente sobre el segundo sustrato 16’, como se muestra, a modo de ejemplo, en la Fig. 6. Esto

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proporciona un mayor ahorro de material y puede representar una solucion intermedia apropiada si la primera capa de pegamento auxiliar junto con las capas 74, 74’ termoplasticas fibrosas proporcionan bastante inmovilizacion del SAP.

La Fig. 7 muestra una seccion transversal esquematica del nucleo de la Fig. 6. Debe entenderse que la capa adhesiva fibrosa se muestra en esta vista de forma exagerada y que en realidad el segundo sustrato 16’ apareceria en contacto con el material absorbente en las areas 75 de colocacion. En general, la envoltura del nucleo formada por los sustratos 16, 16’ puede sellarse a lo largo de su borde delantero 280 y borde trasero 282. La Fig. 7 muestra, ademas, las juntas tipicas 284, 286, denominadas envolturas en C, a lo largo de cada uno de los bordes laterales longitudinales del nucleo, en donde uno de los sustratos forma una solapa que se extiende transversalmente a lo largo de cada uno de los bordes laterales del nucleo, plegandose cada solapa alrededor de un borde del nucleo y luego uniendose a la superficie externa del otro sustrato sobre la otra cara del nucleo. La junta de la envoltura en C puede formarse, de forma tipica, proporcionando a uno de los sustratos una anchura mayor que el segundo sustrato, aplicando un adhesivo a lo largo de cada uno de los bordes transversales de sustrato mas ancho y luego plegando estas dos solapas de prolongacion sobre los bordes longitudinales del nucleo y sobre la superficie externa del otro sustrato. El adhesivo aplicado proporciona una junta segura a lo largo de los bordes del nucleo que ha sido envuelto en forma de C, de forma tipica, los bordes longitudinales. Las juntas de la envoltura en forma de C pueden pegarse, de forma tipica, aunque no se excluyen otros medios de union. La junta 280 del borde delantero y la junta 282 del borde trasero del nucleo pueden realizarse por cualquier medio conocido, en particular, en una configuracion de envoltura en forma de sandwich como se muestra en la Fig. 5 y la Fig. 6, en donde las superficies internas de los dos sustratos se unen una a la otra en una relacion cara a cara. Las juntas transversales delantera y trasera pueden usar pegado, p. ej., usando una serie de lineas de pegamento orientadas longitudinalmente, u ondulacion en caliente. Las juntas de la envoltura del nucleo tambien se pueden proporcionar por cualquier otro medio convencional y pueden ser intermitentes o continuas.

Los nucleos y estructuras absorbentes de la invencion pueden comprender uno o mas canales orientados parcialmente en la direccion longitudinal, como se describe, a modo de ejemplo, en WO2012/170778 (Rosati y col., vease tambien WO2012/170779, WO2012/170781 y WO2012/170808. El nucleo y las estructuras absorbentes de la invencion tambien pueden estar desprovistas de estos canales. Los canales pueden formarse de varias maneras. Por ejemplo, los canales pueden formarse mediante aberturas dentro de la capa de material absorbente dentro de la envoltura del nucleo. Los canales pueden estar sustancial o completamente exentos de material absorbente, en particular de SAP. De forma adicional o alternativa, los canales pueden formarse uniendo de forma continua o discontinua el primer sustrato al segundo sustrato a traves de la capa de material absorbente en areas sustancialmente exentas de material absorbente. Los sustratos en estos canales pueden unirse de forma continua o discontinua entre si. Otras capas entre la lamina superior 24 y el nucleo absorbente 28 tambien pueden comprender o no canales, que pueden corresponder o no a los canales del nucleo absorbente 28. Tambien puede ser que el nucleo absorbente no comprenda ninguno de estos canales.

La cantidad total de SAP presente en el nucleo absorbente tambien puede variar segun el uso previsto. Los panales para recien nacidos pueden necesitar menos SAP que los panales para bebes o para la incontinencia en adultos. La cantidad de SAP en el nucleo puede estar comprendida, por ejemplo, de aproximadamente 5 a 60 g, en particular de 10 a 25 g. El gramaje medio del SAP en la capa 8 de material absorbente dentro del nucleo puede ser, por ejemplo, de al menos 50, 100, 200, 300, 400, 500 g/m2 o mas. El nucleo absorbente tambien puede alcanzar ademas, de forma ventajosa, una perdida de SAP de no mas de aproximadamente el 70%, 60%, 50%, 40%, 30%, 20% o 10% segun la prueba de inmovilizacion en humedo descrita en WO 2010/0051166 A1.

Descripcion general del articulo absorbente 20

El nucleo absorbente que comprende la estructura absorbente de la invencion o la propia estructura absorbente se usara, de forma tipica, en un articulo absorbente. En la Fig. 12 se representa un articulo absorbente ilustrativo en forma de panal 20 de bebe. La Fig. 12 es una vista en planta superior del panal 20 ilustrativo en estado extendido con partes de la estructura cortadas para mostrar con mas claridad la estructura del panal 20. Este panal 20 se muestra solamente a titulo ilustrativo ya que la invencion puede usarse para fabricar una amplia variedad de panales u otros articulos absorbentes.

El articulo absorbente 20 comprende una lamina 24 superior permeable a los liquidos, una lamina 25 de respaldo impermeable a los liquidos y un nucleo absorbente 28 colocado entre la lamina superior 24 y la lamina 25 de respaldo. El articulo absorbente tambien puede comprender otros componentes tipicos, tales como una capa 52 de captacion y/o una capa 54 de distribucion (a las que se hace referencia colectivamente como sistema de captacion-distribucion “ADS”), y dobleces 32 de efecto de junta elastificados presentes entre la lamina superior y la lamina de respaldo, asi como dobleces 34 vueltos para las piernas verticales, que se describiran con mayor detalle a continuacion. La Fig. 12 tambien muestra otros componentes tipicos de un panal, tales como un sistema de fijacion que comprende pestanas 42 de fijacion unidas hacia el borde trasero 12 del articulo y que cooperan con una zona 44 de colocacion hacia el borde delantero del articulo. El articulo absorbente tambien puede comprender otros componentes tipicos, que no se representan en las figuras, tales como un elemento caracteristico de cintura elastica trasero, un elemento caracteristico de cintura elastica delantero, dobleces de barrera transversales, una aplicacion de locion, etc.

El articulo absorbente 20 comprende un borde delantero 10, un borde trasero 12 y dos bordes laterales. El borde delantero 10 es el borde del articulo previsto para colocarlo hacia la parte delantera del usuario cuando se lleva puesto y el borde trasero 12 es el borde opuesto. El articulo absorbente puede estar dividido, teoricamente, por un

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eje longitudinal 80 que se extiende desde el borde delantero hasta el borde trasero del articulo y divide el articulo en dos mitades sustancialmente simetricas con respecto a este eje, cuando se observa el articulo desde la cara dirigida hacia el portador en una configuracion extendida, como se muestra, como ejemplo, en la Fig. 12. Si alguna parte del articulo esta en tension debido a los componentes elastificados, el articulo puede aplanarse, de forma tipica, usando pinzas a lo largo de la periferia del articulo y/o una superficie pegajosa, de manera que la lamina superior y la lamina de respaldo puedan tensarse para que queden sustancialmente planas. Salvo que se indique lo contrario, las dimensiones y areas descritas en la presente memoria se aplican al articulo en una configuracion extendida.

El articulo absorbente 20 tambien puede estar dividido, teoricamente, por un eje transversal 90 en una region delantera y una region trasera de igual longitud, medida sobre el eje longitudinal cuando el articulo esta en un estado plano. Este eje transversal 90 del articulo es perpendicular al eje longitudinal 80 y se situa a la mitad de la longitud del articulo. La longitud del articulo puede medirse a lo largo del eje longitudinal 80 desde el borde delantero 10 hasta el borde trasero 12.

La lamina superior 24, la lamina 25 de respaldo, el nucleo absorbente 28 y los demas componentes del articulo se pueden ensamblar en varias configuraciones bien conocidas, en particular mediante pegado y/o gofrado en caliente. Los ensamblajes ilustrativos de un panal se describen en general, por ejemplo, en US-3.860.003, US- 5.221.274, US-5.554.145, US-5.569.234, US-5.580.411 y US-6.004.306. El articulo absorbente es,

preferiblemente, fino. El articulo puede ser, de forma ventajosa, fino en la interseccion de los ejes longitudinal y transversal, por ejemplo, con un espesor de 1,0 mm a 8,0 mm, en particular de 1,5 mm a 6,0 mm, medido usando el ensayo de espesor del articulo absorbente que se describe abajo.

Lamina superior 24

La lamina superior 24 es la parte del articulo absorbente 20 que esta directamente en contacto con la piel del portador. La lamina superior 24 puede unirse a la lamina 25 de respaldo, el nucleo absorbente 28 y/o cualesquiera otras capas como es conocido en la tecnica (en la presente memoria, la expresion “unido” abarca configuraciones donde un elemento se sujeta directamente a otro elemento fijando el elemento directamente al otro elemento, y configuraciones donde un elemento se sujeta indirectamente a otro elemento fijando el elemento a uno o mas elementos intermedios que, a su vez, estan fijados al otro elemento). Normalmente, la lamina superior 24 y la lamina 25 de respaldo se unen entre si directamente en algunos lugares (p. ej., en o cerca de la periferia del articulo) y se unen indirectamente en otros lugares uniendolas directamente a uno o mas de otros elementos del articulo 20.

La lamina superior 24 es preferiblemente amoldable, de tacto suave y no irritante para la piel del portador. Ademas, al menos una parte de la lamina superior 24 es permeable a los liquidos, permitiendo que los liquidos penetren rapidamente a traves de su espesor. Una lamina superior apropiada puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas; espumas reticuladas; laminas de plastico con aberturas; o materiales tejidos o no tejidos de fibras naturales (p. ej., fibras de madera o de algodon); fibras o filamentos sinteticos (p. ej., fibras de poliester o polipropileno), o una combinacion de fibras naturales y sinteticas. Si la lamina superior 24 incluye fibras, las fibras pueden estar ligadas por hilado, cardadas, tendidas en humedo, sopladas en fusion, hidroligadas o procesadas de otro modo conocido en la tecnica, en particular material no tejido de PP ligado por hilado. Una lamina superior adecuada que comprende una banda de fibras de polipropileno de longitud cortada es la fabricada por Veratec, Inc., una division de International Paper Company, de Walpole, MA, EE. UU., con el nombre P-8.

Tambien se describen laminas superiores de pelicula conformada en US-3.929.135, US-4.324.246, US-4.342.314, US-4.463.045 y US-5.006.394. Otras laminas superiores adecuadas pueden fabricarse segun US-4.609.518 y US- 4.629.643. Dichas peliculas conformadas son comercializadas por The Procter & Gamble Company of Cincinnati, Ohio, EE. UU., como “DRI-WEAVE” y por Tredegar Corporation of Terre Haute, Indiana, EE. UU., como “CLIFF-T”.

Cualquier parte de la lamina superior puede estar recubierta con una locion tal como se conoce en la tecnica. Los ejemplos de lociones adecuadas incluyen aquellas descritas en US-5.607.760, US-5.609.587, US-5.643.588, US- 5.968.025 y US-6.716.441. La lamina superior 24 tambien puede incluir o tratarse con agentes antibacterianos, algunos ejemplos de los cuales se describen en WO 95/24173. Ademas, la lamina superior, la lamina de respaldo o cualquier parte de la lamina superior o lamina de respaldo puede ser gofrada y/o tener un acabado mate para proporcionar un aspecto mas similar a la tela.

La lamina superior 24 puede comprender uno o mas orificios para facilitar la penetracion de los exudados a su traves, tales como orina y/o heces (solidas, semisolidas o liquidas). El tamano de al menos la abertura principal es importante para lograr el comportamiento de encapsulado deseado de los residuos. Si la abertura principal es demasiado pequena, puede que los residuos no pasen a traves de la abertura, ya sea debido a una alineacion deficiente de la fuente de los excrementos y la ubicacion de la abertura o debido a que las masas fecales tienen un diametro mayor que la abertura. Si la abertura es demasiado grande, la zona de la piel que puede quedar contaminada por una “rehumectacion” desde el articulo aumenta. De forma tipica, el area total de las aberturas en la superficie de un panal puede tener un area de

entre aproximadamente 10 cm2 y aproximadamente 50 cm2

en particular entre aproximadamente 15 cm2 y 35 cm2. En

US-6.632.504 se describen ejemplos de laminas superiores con orificios. WO 2011/163582 tambien describe una lamina superior con color adecuada que tiene un gramaje de 12 a 18 g/m2 y que comprende una pluralidad de puntos unidos. Cada uno de los puntos unidos tiene una superficie especifica de 2 mm2 a 5 mm2 y la superficie especifica

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acumulada de la pluralidad de puntos unidos es del 10 al 25% de la superficie especifica total de la lamina superior. Las laminas superiores para panales tipicas tienen un gramaje de aproximadamente 10 a aproximadamente 28 g/m2, en particular entre de aproximadamente 12 a aproximadamente 18 g/m2, aunque otros gramajes son posibles.

Lamina 25 de respaldo

La lamina 25 de respaldo es, en general, aquella parte del articulo absorbente 20 que forma la superficie externa del articulo cuando el usuario lo lleva puesto. La lamina 25 de respaldo se coloca hacia la cara inferior del nucleo absorbente 28 y evita que los exudados absorbidos y contenidos en su interior manchen articulos tales como las sabanas de la cama y las prendas interiores. La lamina 25 de respaldo es, de forma tipica, impermeable a los liquidos (p. ej. orina). La lamina 25 de respaldo puede, por ejemplo, ser o comprender una pelicula de plastico fina, tal como una pelicula termoplastica que tenga un espesor de aproximadamente 0,012 mm a aproximadamente 0,051 mm. Como peliculas adecuadas para laminas de respaldo se incluyen aquellas fabricadas por Tredegar Corporation, con sede en Richmond, VA, EE. UU., y vendidas con el nombre comercial pelicula CPC2. Otros materiales de lamina de respaldo adecuados pueden incluir materiales transpirables que permiten que el vapor escape del articulo 20 al tiempo que evitan que los exudados pasen a traves de la lamina 25 de respaldo. Los materiales transpirables ilustrativos pueden incluir materiales tales como bandas tejidas, bandas no tejidas, materiales compuestos tales como bandas no tejidas recubiertas de pelicula y peliculas microporosas tales como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co., de Japon, con el nombre ESPOlR NO y por Tredegar Corporation de Richmond, VA, EE. UU., y vendidas con el nombre EXAIRE, asi como peliculas monoliticas, como las fabricadas por Clopay Corporation, Cincinnati, OH, EE. UU., con el nombre HYTREL mezcla P18-3097. Algunos materiales compuestos transpirables se describen con mayor detalle en WO 95/16746 (E. I. DuPont), US-5.938.648 (LaVon y col.), US- 4.681 .793 (Linman y col.), US-5.865.823 (Curro), US-5.571.096 (Dobrin y col.) y US-6.946.585 (London Brown).

La lamina 25 de respaldo puede estar unida a la lamina superior 24, el nucleo absorbente 28 o cualquier otro elemento del panal 20 mediante cualquier medio de union conocido en la tecnica. Los medios de union adecuados se describen arriba con respecto a los medios para unir la lamina superior 24 a otros elementos del articulo 20. Por ejemplo, el medio de union puede incluir una capa continua y uniforme de adhesivo, una capa con dibujo de adhesivo o una disposicion de lineas, espirales o manchas separadas de adhesivo. El medio de union adecuado comprende una red de diseno abierto de filamentos de adhesivo segun se describe en US-4.573.986. Otros medios de union adecuados incluyen varias lineas de filamentos adhesivos que se agitan suavemente para formar un patron en espiral, como ilustran el aparato y los metodos mostrados en las patentes US-3.911.173, US-4.785.996; y US- 4.842.666. Adhesivos que se han encontrado satisfactorios son los fabricados por H. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota, EE. UU., y comercializados como HL-1620 y HL 1358-XZP. De forma alternativa, el medio de union puede comprender uniones por calor, uniones por presion, uniones ultrasonicas, uniones mecanicas dinamicas o cualquier otro medio de union apropiado o combinaciones de estos medios de union segun se conocen en la tecnica.

Sistema de captacion-distribucion

Los articulos absorbentes de la invencion pueden comprender una capa 52 de captacion, una capa 54 de distribucion o una combinacion de ambas (a las que se hace referencia en la presente memoria como sistema de captacion-distribucion “ADS”). La funcion del ADS es, de forma tipica, captar rapidamente el fluido y distribuirlo al nucleo absorbente de una manera eficiente. El ADS puede comprender una, dos o mas capas, que pueden formar una capa unitaria o permanecer como capas separadas que pueden unirse entre si. En los ejemplos que siguen, el ADS comprende dos capas: una capa 54 de distribucion y una capa 52 de captacion dispuestas entre el nucleo absorbente y la lamina superior, aunque la invencion no se limita a este ejemplo.

De forma tipica, el ADS no comprendera SAP, ya que este puede ralentizar la captacion y distribucion del fluido. El estado de la tecnica describe muchos tipos de sistemas de captacion-distribucion, vease por ejemplo WO 2000/59430 (Daley), WO 95/10996 (Richards), US-5.700.254 (McDowall), WO 02/067809 (Graef). El ADS puede comprender, aunque no necesariamente, dos capas: una capa 54 de distribucion y una capa 52 de captacion, que no se ilustraran con mayor detalle.

Capa 54 de distribucion

La funcion de una capa 54 de distribucion es extender el liquido irritante sobre una superficie mas grande dentro del articulo de manera que la capacidad de absorcion del nucleo pueda usarse con mayor eficacia. De forma tipica, la capa de distribucion se hace de un material no tejido a base de fibras celulosicas o sinteticas y tiene una densidad relativamente baja. La densidad de la capa de distribucion puede variar en funcion de la compresion del articulo, aunque puede oscilar, de forma tipica, de 0,03 a 0,25 g/cm3, en particular de 0,05 a 0,15 g/cm3 medido a 2,07 kPa (0,30 psi). La capa 54 de distribucion tambien puede ser un material que tenga un valor de retencion de agua de 25 a 60, preferiblemente de 30 a 45, medido como se indica en el procedimiento descrito en US-5.137.537. La capa 54 de distribucion puede tener, de forma tipica, un gramaje medio de 30 a 400 g/m2, en particular de 100 a 300 g/m2.

La capa 54 de distribucion puede comprender, por ejemplo, al menos el 50% en peso de fibras de celulosa con enlaces cruzados. Las fibras celulosicas con enlaces cruzados pueden estar plegadas, trenzadas, o rizadas, o una

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combinacion de las mismas, incluidos plegado, trenzado y rizado. Este tipo de material se usaba en el pasado en panales desechables como parte de un sistema de captacion, por ejemplo, US-2008/0312622 A1 (Hundorf). Las fibras celulosicas con enlaces cruzados proporcionan una resiliencia superior y, por lo tanto, mayor resistencia frente a la compresion en el envasado del producto o en condiciones de uso, p. ej., por el peso de un bebe.

Las fibras celulosicas con enlaces cruzados quimicamente ilustrativas adecuadas para una capa de distribucion se describen en US-5.549.791, US-5.137.537, WO 95/34329 o US-2007/118087. Los agentes de

entrecruzamiento ilustrativos incluyen acidos policarboxilicos, tales como acido citrico y/o acidos poliacrilicos, tales como copolimeros de acido acrilico y acido maleico. Por ejemplo, las fibras celulosicas con enlaces cruzados pueden tener entre aproximadamente 0,5% en moles y aproximadamente 10,0% en moles de un agente de entrecruzamiento de acido policarboxilico C2-C9, calculado sobre una base molar de celulosa anhidroglucosa, hecha reaccionar con dichas fibras en una forma de enlace de entrecruzamiento ester entre las fibras. El agente de entrecruzamiento de acido policarboxilico C2-C9 puede ser seleccionado del grupo consistente en:

- acidos policarboxilico C2 -C9 alifaticos y aliciclicos que tengan al menos tres grupos carboxilo por molecula; y

- acidos policarboxilicos C2-C9 alifaticos y aliciclicos que tengan dos grupos carboxilo por molecula y un enlace doble carbono-carbono en la posicion alfa, beta para uno o ambos de los grupos carboxilo, en donde un grupo carboxilo en dicho agente de entrecruzamiento de acido policarboxilico C2-C9 es separado de un segundo grupo carboxilo por dos o tres atomos de carbono. Las fibras pueden tener, en particular, entre aproximadamente 1,5% en moles y aproximadamente 6,0% en moles de agente de entrecruzamiento, calculado sobre una base molar de celulosa anhidroglucosa, hecha reaccionar con estas en forma de enlaces de entrecruzamiento ester entre las fibras. El agente de entrecruzamiento puede ser seleccionado del grupo que consiste en acido citrico, acido 1,2,3,4-butano-tetracarboxilico y acido 1,2,3-propano- tricarboxilico, en particular acido citrico.

Los agentes de entrecruzamiento de acido poliacrilico tambien pueden seleccionarse de homopolimeros de acido poliacrilico, copolimeros de acido acrilico y mezclas de los mismos. Las fibras pueden tener entre 1,0% en peso y 10,0% en peso, preferiblemente entre 3% en peso y 7% en peso de estos agentes de entrecruzamiento, calculado sobre la base del peso en seco de la fibra, hechos reaccionar con estas en forma de enlaces de entrecruzamiento entre las fibras. El agente de entrecruzamiento puede ser un polimero de acido poliacrilico que tenga un peso molecular de 500 a 40.000, preferiblemente de 1000 a 20.000. El agente de entrecruzamiento polimerico de acido poliacrilico puede ser un copolimero de acido acrilico y acido maleico, en particular en donde la relacion de peso del acido acrilico con respecto al acido maleico es de 10:1 a 1:1, preferiblemente de 5:1 a 1.5:1. Ademas, se puede mezclar una cantidad eficaz de acido citrico con dicho agente de entrecruzamiento polimerico de acido poliacrilico.

La capa 54 de distribucion que comprende fibras de celulosa con enlaces cruzados puede comprender otras fibras, aunque esta capa puede comprender, de forma ventajosa, al menos el 50%, o 60%, o 70%, u 80%, o 90% o incluso hasta el 100% en peso de la capa de fibras de celulosa con enlaces cruzados (incluidos los agentes de entrecruzamiento). Los ejemplos de estas capas mixtas de fibras de celulosa con enlaces cruzados pueden comprender aproximadamente el 70% en peso de fibras de celulosa quimicamente entrecruzadas, aproximadamente el 10% en peso de fibras de poliester (PET) y aproximadamente el 20% en peso de fibras de pulpa sin tratar. En otro ejemplo, la capa de fibras de celulosa con enlaces cruzados puede comprender aproximadamente el 70% en peso de fibras de celulosa quimicamente entrecruzadas, aproximadamente el 20% en peso de fibras de lyocell y aproximadamente el 10% en peso de fibras de PET. En otro ejemplo, la capa puede comprender aproximadamente el 68% en peso de fibras de celulosa quimicamente entrecruzadas, aproximadamente el 16% en peso de fibras de pulpa sin tratar y aproximadamente el 16% en peso de fibras de PET. En otro ejemplo, la capa de fibras de celulosa con enlaces cruzados puede comprender de aproximadamente 90-100% en peso de fibras de celulosa entrecruzadas quimicamente.

Capa 52 de captacion

El articulo absorbente 20 puede comprender una capa 52 de captacion, cuya funcion es captar rapidamente el fluido alejandolo de la lamina superior para hacer que el portador este bien seco. La capa 52 de captacion se coloca, de forma tipica, directamente bajo la lamina superior. Si esta presente, la capa 54 de distribucion puede disponerse, al menos parcialmente, bajo la capa 52 de captacion. La capa de captacion puede, de forma tipica, ser o comprender un material no tejido, por ejemplo, un material SMS o SMMs, comprendiendo una capa ligada por hilado, soplada en fundido y otra capa ligada por hilado o, de forma alternativa, un material no tejido cardado unido quimicamente. El material no tejido puede ser, en particular, latex unido. En US-7.786.341 se describen capas 52 de captacion superiores ilustrativas. Se pueden usar materiales no tejidos cardados y unidos con resina, en particular cuando las fibras usadas son fibras cortadas de PET macizas redondeadas o huecas redondeadas (mezcla al 50/50 o 40/60 de fibras de 6 denier y 9 denier). Un aglutinante ilustrativo es latex de butadieno/estireno. Los materiales no tejidos tienen la ventaja de que pueden fabricarse fuera de la linea de transformacion y almacenarse y usarse como una bobina de material.

Se describen otros materiales no tejidos utiles en US-6.645.569 (Cramer y col.), US-6.863.933 (Cramer y col.), US-7.112.621 (Rohrbaugh y col.), US-2003/148684 (Cramer y col.) y US-2005/008839 (Cramer y col.).

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La capa 52 de captacion puede estabilizarse mediante un aglutinante de latex, por ejemplo, un aglutinante de latex de estireno-butadieno (latex SB). Los procesos para obtener estos latices son conocidos, por ejemplo, por EP-149880 (Kwok) y US-2003/0105190 (Diehl y col.). En determinadas realizaciones, el aglutinante puede estar presente en la capa 52 de captacion en exceso de aproximadamente 12%, aproximadamente 14% o aproximadamente 16% en peso. El latex SB se comercializa con el nombre comercial GENFLO™ 3160 (OMNOVA Solutions Inc.; Akron, Ohio).

Se puede usar otra capa de captacion (no mostrada) ademas de la primera capa 52 de captacion descrita arriba. Por ejemplo, se puede colocar una capa de papel tisu entre la primera capa 52 de captacion y la capa 54 de distribucion. El papel tisu puede tener mejores propiedades de distribucion por capilaridad en comparacion con la capa 52 de captacion descrita arriba. El papel tisu y la primera capa 52 de captacion pueden ser del mismo tamano o pueden ser de diferentes tamanos; por ejemplo, la capa de papel tisu puede extenderse mas en la parte trasera del articulo absorbente que la primera capa 52 de captacion. Un ejemplo de un papel tisu hidrofilo es un papel tisu de alta resistencia en humedo de 13 a 15 g/m2 hecho de fibras de celulosa del proveedor Havix.

Sistema de fijacion 42, 44

El articulo absorbente puede incluir un sistema de fijacion. El sistema de fijacion puede usarse para proporcionar tensiones transversales alrededor de la circunferencia del articulo absorbente para sujetar el articulo absorbente sobre el portador. Este sistema de fijacion no es necesariamente para articulos de braga panal, ya que la region de la cintura de estos articulos ya esta unida. El sistema de fijacion comprende, normalmente, un fijador 42, tal como cintas adhesivas, componentes de fijacion de bucle y gancho, fijadores de trabado mutuo, tales como pestanas y ranuras, hebillas, botones, cierres de presion y/o componentes de fijacion del mismo tipo, aunque otros medios de fijacion conocidos son, en general, aceptables. Normalmente se proporciona una zona 44 de colocacion sobre la region de cintura delantera del articulo para que el fijador 42 se una de forma que se pueda soltar. Algunos sistemas de fijacion superficiales ilustrativos se describen en US-3.848.594, US-4.662.875, US- 4.846.815, US-4.894.060, US-4.946.527, US-5.151.092 y US-5.221.274 (Buell). En US-6.432.098 se describe un sistema de fijacion de trabado mutuo ilustrativo. El sistema de fijacion tambien puede proporcionar un medio para mantener el articulo en una configuracion para desecharlo, como se describe en US-4.963.140 (Robertson y col.)

El sistema de fijacion tambien puede incluir sistemas de fijacion primarios y secundarios, como se describe en US-4.699.622, para reducir el desplazamiento de las partes solapadas o para mejorar el ajuste, como se describe en US-5.242.436, US-5.499.978, US-5.507.736 y US-5.591.152.

Orejetas 46, 40 delanteras y traseras

El articulo absorbente puede comprender orejetas delanteras 46 y orejetas traseras 40 como es conocido en la tecnica. Las orejetas pueden estar integradas con el armazon, por ejemplo, formadas de la lamina superior y/o lamina de respaldo como panel lateral. De forma alternativa, como se representa en la Fig. 12, pueden ser elementos separados unidos por pegado y/o gofrado en caliente. Las orejetas traseras 40 son, de forma ventajosa, estirables para facilitar la union de las pestanas 42 en la zona 44 de colocacion y mantener los panales ajustados con cinta adhesiva en su lugar alrededor de la cintura del portador. Las orejetas delanteras 46 tambien pueden ser elasticas o extensibles para permitir un ajuste mas comodo y adaptado al contorno, ajustandose inicialmente de forma comoda el articulo absorbente al portador y manteniendose este ajuste durante el tiempo de uso y hasta despues, una vez que el articulo absorbente ha sido cargado con exudados, ya que las orejetas elastificadas permiten que los lados del articulo absorbente se extiendan y contraigan.

Dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera y dobleces 32 de efecto junta

Los articulos absorbentes tales como panales o braga panales pueden tambien comprender, de forma tipica, componentes que mejoren el ajuste del articulo alrededor de las piernas del portador, en particular dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera y dobleces 32 de efecto junta. Los dobleces vueltos 32 para las piernas de efecto barrera pueden formarse mediante una pieza de material, de forma tipica, un material no tejido, que se une parcialmente al resto del articulo y puede levantarse y asi quedar erguido con respecto al plano definido por la lamina superior cuando el usuario lleva puesto el articulo. Los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera pueden proporcionar el confinamiento de liquidos y otros exudados corporales aproximadamente en la union del torso y las piernas del portador. Los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera pueden extenderse, al menos parcialmente, entre el borde delantero y el borde trasero del articulo absorbente en los lados opuestos del eje longitudinal y puede estar presente, al menos, adyacente al punto (C) de entrepierna.

Los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera pueden delimitarse mediante un borde proximal unido al resto del articulo, de forma tipica, la lamina superior y/o la lamina de respaldo, y un borde terminal libre previsto para contactar y formar una junta con la piel del portador. Los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera pueden unirse en el borde proximal con el armazon del articulo mediante una union que puede hacerse, por ejemplo, por union con adhesivo, union por fusion o combinacion de medios de union conocidos. La union en el borde proximal puede ser continua o intermitente.

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Los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera pueden estar integrados con (es decir, estar formado de) la lamina superior o la lamina de respaldo o, de forma mas tipica, formarse de un material separado unido al resto del articulo. De forma tipica, el material de los dobleces para las piernas de efecto barrera puede extenderse a traves de toda la longitud del articulo, pero se “fija” a la lamina superior hacia el borde delantero y el borde trasero del articulo, de manera que en estas secciones el material del doblez vuelto para las piernas permanece nivelado con la lamina superior. Cada doblez vuelto 34 para las piernas de efecto barrera puede comprender uno, dos o mas hilos elasticos 35 cerca de su borde terminal libre para mejorar el sellado.

Ademas de los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera, el articulo puede comprender dobleces 32 de efecto de junta, que se forman en el mismo plano que el armazon del articulo absorbente, en particular puede quedar encerrado entre la lamina superior y la lamina de respaldo, y puede colocarse transversalmente hacia el exterior con respecto a los dobleces vueltos 34 para las piernas de efecto barrera. Los dobleces 32 de efecto de junta pueden proporcionar un sellado mejor alrededor de los muslos del portador. Normalmente, cada doblez 32 de efecto de junta comprendera uno o mas hilos elasticos o elementos elasticos 33 comprendidos en el armazon del panal, por ejemplo, entre la lamina superior y la lamina de respaldo en el area de las aberturas para las piernas.

US-3.860.003 describe un panal desechable que proporciona una abertura contractil en las piernas que tiene una solapa lateral y uno o mas miembros elasticos para proporcionar un doblez vuelto para las piernas elastico (doblez de efecto de junta). US-4.808.178 (Aziz) y US-4.909.803 (Aziz) describen panales desechables que tienen solapas elastificadas “levantadas” (dobleces vueltos para las piernas de efecto barrera) que mejoran el confinamiento de las regiones de las piernas. US-4.695.278 (Lawson) y US-4.795.454 (Dragoo) describe panales desechables que tienen dobleces dobles, incluidos dobleces de efecto de junta y dobleces vueltos para las piernas de efecto barrera. Todo o una parte de los dobleces para las piernas de efecto barrera y/o de efecto junta pueden tratarse con una locion.

Elemento caracteristico de cintura elastica

El articulo absorbente tambien pude comprender, al menos, un elemento caracteristico de cintura elastica (no representado) que ayuda a proporcionar un mejor ajuste y confinamiento. El elemento caracteristico de cintura elastica esta previsto, en general, para expandirse y contraerse elasticamente para ajustarse dinamicamente a la cintura del portador. El elemento caracteristico de cintura elastica se extiende, al menos longitudinalmente, hacia el exterior desde al menos un borde de cintura del nucleo absorbente 28 y por lo general forma, al menos, una parte del lado trasero del articulo absorbente. Los panales desechables pueden formarse de manera que tengan dos elementos caracteristicos de cintura elastica, uno colocado en la region de cintura delantera y uno colocado en la region de cintura trasera. El elemento caracteristico de cintura elastica se puede construir con diferentes configuraciones distintas, incluidas las descritas en US-4.515.595, US-4.710.189, uS-5.151.092 y US-5.221.274.

Relaciones entre las capas y los componentes

De forma tipica, las capas adyacentes se uniran usando un metodo de union convencional, tal como recubrimiento de adhesivo a traves de recubrimiento con boquilla plana o pulverizacion sobre toda o parte de la superficie de la capa, o union termica o union por presion o combinaciones de las mismas. La mayor parte de la union entre los componentes no se representa en las figuras para mayor claridad y legibilidad. Se debe considerar que la union entre las capas del articulo esta presente, salvo que se excluya especificamente. Se pueden usar adhesivos, de forma tipica, para mejorar la adherencia de las diferentes capas, por ejemplo, entre la lamina de respaldo y la envoltura del nucleo. Los adhesivos usados pueden ser cualquier pegamento de fusion en caliente conocido en la tecnica.

Si hay una capa 52 de captacion presente, puede ser ventajoso que esta capa de captacion sea mas grande o al menos tan grande como la capa 54 de distribucion en la dimension longitudinal y/o transversal. Asi, la capa 54 de distribucion puede depositarse sobre la capa 52 de captacion. Esto simplifica la manipulacion, en particular si la capa de captacion es un material no tejido que puede desenrollarse de una bobina de material de almacenamiento. La capa de distribucion tambien puede depositarse directamente sobre la cara superior del nucleo absorbente de la envoltura del nucleo u otra capa del articulo. Ademas, una capa 52 de captacion mas grande que la capa de distribucion permite adherir directamente la capa de captacion al nucleo de almacenamiento (en las areas mas grandes). Esto puede proporcionar una mayor integridad al articulo y una comunicacion mejor de los liquidos.

El nucleo absorbente y en particular su(s) capa(s) de material absorbente pueden ser, de forma ventajosa, al menos tan grandes y largas y, de forma ventajosa, al menos parcialmente mas grandes y/o mas largas que cualquiera de las capas del sistema de captacion-distribucion (“ADS”). Esto es asi porque el material absorbente en el nucleo absorbente 28 puede retener fluidos, normalmente de manera mas efectiva, y proporcionar ventajas de sequedad a traves de un area mas grande que el ADS. El articulo absorbente puede tener un area 8 de deposicion de material absorbente rectangular y un ADS (al que se da forma) no rectangular. El articulo absorbente tambien puede tener un ADS (al que no se da forma) rectangular y una capa rectangular de material absorbente 8.

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Metodo de elaboracion

El artfculo absorbente de la invencion puede hacerse por cualquier metodo convencional conocido en la tecnica. En particular, los artfculos pueden hacerse a mano o producirse industrialmente a alta velocidad en lfneas de transformacion modernas. La estructura absorbente y el nucleo absorbente de la invencion pueden hacerse, en particular, adaptando el metodo descrito en general para hacer capas absorbentes en WO2008/155699 con algunas adaptaciones. Este metodo se describe esquematicamente en la Fig. 13.

Se ilustra una primera unidad 134 de impresion, para hacer una estructura absorbente segun el primer aspecto de esta invencion, en el lado izquierdo de la Fig. 13. La primera unidad 134 de impresion comprende un aplicador 148 de pegamento auxiliar para aplicar el pegamento auxiliar 72 al sustrato 16, un primer rodillo 152 de soporte giratorio para recibir al primer sustrato 16, una primera tolva 154 para contener y dispensar el material polimerico absorbente en forma de partfculas, un primer rodillo 156 de impresion para depositar el material polimerico absorbente en forma de partfculas en las areas 75 de colocacion desde la tolva 154 a un area 73 de deposicion sobre el sustrato 16, y un primer aplicador 158 de material adhesivo termoplastico para aplicar el material 74 adhesivo termoplastico fibroso. El aplicador 148 de pegamento auxiliar puede ser un sistema de boquilla que puede proporcionar una cortina relativamente fina pero amplia de material adhesivo termoplastico, como se sugiere en WO2008/155699, aunque tambien puede comprender, de forma alternativa y ventajosa, un revestidor de boquilla plana para aplicar simultaneamente varias tiras de pegamento auxiliar 72 longitudinalmente a lo largo de la anchura del sustrato. El aplicador de pegamento auxiliar puede adaptarse a un colector que pare intermitentemente el suministro del pegamento auxiliar para que la capa auxiliar no se aplique allf o se aplique en una cantidad reducida en el area del sustrato que corresponda con las zonas de menor cantidad de material absorbente. El rodillo 156 de impresion de SAP y el aplicador 158 de adhesivo de la capa fibrosa pueden ser como se explica con mayor detalle en WO2008/155699.

La estructura absorbente 70 obtenida por la unidad 134 de impresion puede colocarse en una relacion cara a cara con un segundo sustrato 16’, o puede combinarse con una segunda estructura absorbente 70’, para formar un nucleo absorbente. Esta segunda estructura absorbente 70’ puede formarse entonces en la segunda unidad 132 de impresion, como se muestra en el lado derecho de la Fig. 13, que puede ser, en general, identica a la primera unidad 134 de impresion. La segunda unidad 132 de impresion puede comprender un segundo aplicador 136 de pegamento auxiliar, que puede ser un revestidor de boquilla plana, para aplicar un pegamento auxiliar al sustrato 16’, un segundo rodillo 140 de soporte giratorio para recibir el sustrato 16’, una segunda tolva 142 para contener el material polimerico absorbente en forma de partfculas, un segundo rodillo 144 de impresion para transferir el material polimerico absorbente en forma de partfculas al sustrato 16’, y un aplicador 146 de material adhesivo termoplastico para aplicar el material 74’ adhesivo termoplastico fibroso al sustrato 16’ y las areas 75’ de colocacion del polfmero absorbente en forma de partfculas.

Las estructuras absorbentes pueden, por ejemplo, combinarse aplicando presion en la lfnea de contacto entre los dos rodillos 140, 152 de soporte. Las juntas 284, 286 laterales longitudinales pueden formarse, por ejemplo, como una envoltura en C en el rodillo gufa 160 de conformacion de juntas. Los nucleos absorbentes 28 pueden entonces individualizarse formando las juntas delanteras y traseras y cortando la banda de material de nucleo en el intervalo requerido. El flujo continuo de nucleos absorbentes puede integrarse entonces en un proceso de transformacion para hacer un artfculo absorbente.

Procedimientos de ensayo

Los valores indicados en la presente memoria se miden segun los metodos que se indican a continuacion, salvo que se indique lo contrario. Todas las mediciones se realizan a 21 0C ± 2 0C y HR del 50% ± 20%, salvo que se indique lo contrario. Todas las muestras deben mantenerse al menos 24 horas en estas condiciones para equilibrarlas antes de realizar los ensayos, salvo que se indique lo contrario. Todas las mediciones deben reproducirse, si es posible, en al menos 4 muestras, y se debe indicar el valor medio obtenido, salvo que se indique lo contrario.

Capacidad de retention centrifuga (CRC)

La CRC mide el lfquido absorbido por las partfculas de polfmero superabsorbente en funcion del hinchamiento libre en exceso de lfquido. La CRC se mide segun el metodo WSP 241.2-05 de la EDANA.

Ensayo de espesor del nucleo absorbente seco

Este ensayo puede usarse para medir el espesor del nucleo absorbente (antes de usar, es decir, sin carga de fluido) de una manera estandarizada.

Equipo: Pie de rey manual Mitutoyo con una resolucion de 0,01 mm o un instrumento equivalente.

Base de contacto: Base circular plana con un diametro de 17,0 mm (± 0,2 mm). Se puede aplicar una pesa circular a la base (p. ej., una pesa con una ranura para facilitar su aplicacion alrededor del arbol del instrumento) para conseguir el peso objetivo. Se selecciona el peso total de la base y la pesa anadida (incluido el arbol) para proporcionar una presion de 2,07 kPa (0,30 psi) a la muestra.

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El pie de rey se monta con la superficie mas baja de la base de contacto en un plano horizontal, de manera que la superficie mas baja de la base de contacto contacte con el centro de la superficie superior horizontal plana de una placa base de aproximadamente 20 x 25 cm. El indicador se ajusta a una lectura cero con la base de contacto apoyada sobre la placa base.

Regla: Regla de metal calibrada graduada en mm.

Cronometro: Precision 1 segundo.

Preparacion de la muestra: El nucleo se acondiciona al menos 24 horas como se ha indicado arriba.

Procedimiento de medicion: Se extiende el nucleo con la cara superior, es decir, la cara prevista para colocarla hacia el portador en el articulo acabado, dirigida hacia arriba. El punto de medicion (p. ej., el punto C de entrepierna) se dibuja cuidadosamente sobre la cara superior del nucleo teniendo cuidado de no comprimir o deformar el nucleo.

La base de contacto del pie de rey se levanta y se coloca el nucleo extendido sobre la placa base del pie de rey con la cara superior del nucleo hacia arriba, de manera que cuando se baje, el centro de la base este sobre el punto de medicion marcado.

La base se baja suavemente sobre el articulo y se suelta (asegurar la calibracion a “0” antes de empezar la medicion). El valor del espesor se lee al 0,01 mm mas cercano 10 segundos despues de soltar la base.

El procedimiento se repite para cada punto de medicion. Si hay un pliegue en el punto de medicion, la medicion se hace en el area mas cercana a este punto, pero sin pliegues. Se miden diez articulos de esta manera para un producto dado y el espesor medio se calcula y registra con una precision de una decima de mm.

Ensayo de espesor del articulo absorbente

El ensayo de espesor del articulo absorbente puede realizarse como para el ensayo de espesor del nucleo absorbente seco con la diferencia de que se mide el espesor del articulo absorbente acabado en lugar del espesor del nucleo. El punto de medicion puede ser la interseccion del eje longitudinal 80 y el eje transversal 90 del articulo absorbente, o cualquier otro punto del articulo. Si los articulos absorbentes se proporcionan plegados y/o en un envase, los articulos que medir se despliegan y/o retiran del area central del envase. Si el envase contiene mas de 4 articulos, no se usan los dos articulos mas externos de cada lado del envase en el ensayo. Si el envase contiene mas de 4 pero menos de 14 articulos, entonces se necesita mas de un envase de articulos para completar el ensayo. Si el envase contiene 14 o mas articulos, entonces solo se necesita un envase de articulos para realizar el ensayo. Si el envase contiene 4 articulos o menos, entonces se miden todos los articulos del envase y se necesitan varios envases para realizar la medicion. Las lecturas del espesor deben tomarse 24 ± 1 horas despues de retirar el articulo del envase, desplegarlo y acondicionarlo. La manipulacion fisica del producto debe ser minima y limitada solo a la preparacion de la muestra.

Se corta o retira cualquier componente elastico del articulo que impida extender el articulo bajo la base del pie de rey. Estos pueden incluir los dobleces vueltos para las piernas o las bandas de cintura. Los articulos de tipo braga se abren o cortan a lo largo de las costuras laterales segun sea necesario. Se aplica suficiente tension para aplanar cualquier pliegue/arruga. Se tiene cuidado en evitar tocar y/o comprimir el area de medicion.

Ejemplo

Una estructura absorbente segun el primer aspecto de la invencion y que se corresponde aproximadamente a la vista esquematica mostrada en la Fig. 1 se puede hacer de la siguiente manera. El sustrato puede ser, p. ej., un sustrato de material no tejido SMS de 10 g/m2, 390 mm de largo y 130 mm de ancho. El pegamento auxiliar (p. ej., adhesivo de fusion en caliente Fuller 1286 o 1358) se puede aplicar por recubrimiento con boquilla plana en un diseno de 55 tiras de 1 mm de ancho con una distancia de 1 mm entre las tiras sobre una anchura de aproximadamente 110 mm. Las tiras pueden empezar a una distancia de 105 mm desde el borde delantero del sustrato y extenderse hasta una distancia de 140 mm desde el borde trasero del sustrato para una longitud total de 145 mm. La cantidad total de pegamento auxiliar sobre el sustrato puede ser de p. ej. 0,080 g (80 mg). Tambien es posible, como alternativa, aplicar el pegamento auxiliar con una anchura mas corta, por ejemplo 41 tiras de 1 mm de ancho con una distancia de separacion de 1 mm para una anchura de aproximadamente 80 mm para el area de aplicacion del pegamento auxiliar. El area de aplicacion puede centrarse sobre la linea central longitudinal del sustrato.

Se puede aplicar un polimero superabsorbente en forma de particulas sobre el sustrato en las areas de colocacion rectangulares orientadas en la direccion transversal (x) del sustrato, como se muestra en la Fig. 1, cada area siendo de aproximadamente 10 mm de ancho y 110 mm de largo. La primera area de colocacion puede empezar a una distancia de 15 mm desde el borde delantero del sustrato. El area de union que separa cada area de colocacion puede ser de aproximadamente 1-2 mm de largo. La ultima area de colocacion puede situarse a una distancia de 15 mm desde el borde trasero del sustrato, proporcionando asi al sustrato aproximadamente

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treinta areas de colocacion del SAP. La cantidad de SAP en cada area de colocacion puede variar de manera que se proporcionen zonas de menor cantidad y zonas de cantidad superior de material absorbente. El area de deposicion del SAP se divide, teoricamente, en 8 zonas, como se ilustra en las Figs. 1 y 2, siendo cada zona, en este ejemplo, de 45 mm de largo y comprendiendo aproximadamente cuatro areas de colocacion de SAP. La cantidad total de SAP en la estructura era de aproximadamente 6,75 g, es decir, una cantidad media de SAP de 0,844 g (6,75 / 8) por zona a traves de toda el area de deposicion del SAP. La distribucion del SAP para cada zona puede ser, por lo tanto, de la siguiente manera:

: Z1 Z2 Z3 Z4 Z5 Z6 Z7 Z8

Cantidad de SAP (g): 0,87 0,97 1,18 1,26 1,05 0,71 0,42 0,29

Diferencia relativa _______(%)_______: +3,1 +14,9 +39,8 +49,3 +24,4 -15,9 -50,2 -65,6

La diferencia relativa en porcentaje es la cantidad real de SAP en la zona menos la cantidad media en las 8 zonas, dividido por la cantidad media y multiplicado por 100 (en este ejemplo =(x-0,844)/0,844 * 100), donde x es la cantidad de SAP en la zona considerada y 0,844 g la cantidad media.

La zona 7 y la zona 8 tienen una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior a la cantidad media (menos 50,2% y menos 65,6% respectivamente) y son, por tanto, zonas de menor cantidad de material absorbente, segun se define en la presente memoria. Las zonas 3, 4 y 5 son zonas de cantidad superior de material absorbente, que tienen mas del 20% en peso de material absorbente con respecto a la cantidad media.

La cantidad total de pegamento auxiliar en la estructura puede ser de 80 mg, es decir, una media aritmetica de 10 mg (80/8) para cada zona. La distribucion real en las zonas puede ser de la siguiente manera, calculandose las diferencias relativas tomando la cantidad real menos la cantidad media y dividiendo el resultado por la cantidad media (=(y-10)/10*100), donde y es la cantidad real:

: Z1 Z2 Z3 Z4 Z5 Z6 Z7 Z8

Cantidad de pegamento auxiliar (mg): 0 0 24,8 24,8 24,8 5,5 0 0

Diferencia relativa (%): Ausente Ausente 148% 148% 148% -45% Ausente Ausente

El area de aplicacion del pegamento auxiliar esta presente en las zonas 3, 4, 5 y 6 de deposicion de material absorbente y ausente en las zonas 1, 2, 7 y 8. La zona Z6 comprende una cantidad relativamente baja de pegamento auxiliar en comparacion con las zonas Z3, Z4, Z5. En este ejemplo las zonas de menor cantidad de material absorbente (Z7, Z8) no tienen pegamento auxiliar aplicado en ellas, mientras que las zonas de cantidad superior de material absorbente tienen pegamento auxiliar aplicado sobre ellas (Z3, Z4, Z5). Como alternativa, tambien es posible aplicar el pegamento auxiliar en las dos primeras zonas Z1 y Z2 y tambien en el resto de Z6 ademas de las zonas Z3-Z6 como se ha descrito anteriormente, ya que estas zonas Z1 y Z2, aunque no son zonas de cantidad superior de SAP, no son zonas de menor cantidad de SAP. Manteniendo una cantidad total de 80 mg de pegamento auxiliar para toda la estructura absorbente, la distribucion del pegamento auxiliar en las zonas es como sigue:

: Z1 Z2 Z3 Z4 Z5 Z6 Z7 Z8

Cantidad de pegamento auxiliar (mg): 13,3 13,3 13,3 13,3 13,3 13,3 0 0

Diferencia relativa (%): + 33% + 33% + 33% + 33% + 33% + 33% Ausente Ausente

En esta alternativa, solamente las zonas Z7 y Z8 no tienen pegamento auxiliar.

En general, se puede pulverizar una capa termoplastica fibrosa (p. ej., adhesivo de fusion en caliente NW1151ZP de Fuller) uniformemente a un gramaje de 5 g/m2 para cubrir toda el area de deposicion de material absorbente, parando, por ejemplo, a 5 mm de cada lado transversal del sustrato (como se ilustra en la Fig. 1) para formar una estructura absorbente segun la invencion.

La estructura absorbente descrita arriba puede combinarse con una segunda estructura absorbente que tenga, en general, la misma distribucion de areas de colocacion y areas de union y aplicacion de adhesivo. Las areas de colocacion de cada sustrato respectivo pueden combinarse con una compensacion de, p. ej., aproximadamente 5 mm en la direccion longitudinal, de manera que las areas de colocacion de una estructura esten centradas en las areas de union de la otra estructura. Esto permite formar un area de material absorbente combinada sustancialmente continua. El segundo sustrato puede ser mas amplio (p. ej. 165 mm) que el primer sustrato, de

manera que se puedan formar solapas laterales que se extiendan transversalmente desde el segundo sustrato y doblarlas alrededor de los bordes longitudinales del nucleo y la superficie externa del primer sustrato para formar una envoltura en C sobre los lados longitudinales del nucleo, con una o varias lfneas finas de adhesivo aplicadas longitudinalmente sobre las solapas para asegurar la junta. Los extremos delantero y trasero transversales de 5 ambos sustratos pueden pegarse en una relacion cara a cara para formar dos juntas transversales.

Claims

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REIVINDICACIONES

Una estructura absorbente (70) que comprende:

- un sustrato (16) sustancialmente plano que se extiende en una direccion transversal (x) y una direccion longitudinal (y),

- un pegamento auxiliar (72) aplicado directamente sobre el sustrato (16) sobre un area (71) de aplicacion de pegamento auxiliar,

- un material absorbente que comprende del 80% al 100% en peso de particulas de polimero superabsorbente depositadas sobre el sustrato sobre un area (73) de deposicion de material absorbente que comprende un diseno de areas (75) de colocacion de material absorbente separadas por areas (76) de union exentas de material absorbente, en donde el area de deposicion de material absorbente puede dividirse, teoricamente, en ocho zonas (Z1-Z8) de deposicion de igual longitud a lo largo de la direccion longitudinal; y

- una capa (74) adhesiva termoplastica fibrosa que cubre, al menos, algunas de las areas de colocacion y al menos algunas de las areas de union exentas de material absorbente para inmovilizar de ese modo al menos algo del material absorbente sobre el sustrato;

caracterizado por que se perfila una cantidad del material absorbente a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura, de manera que al menos una de las ocho zonas de deposicion es una zona de menor cantidad (Z1, Z2, Z7, Z8) de material absorbente que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior a la cantidad media de material absorbente en las ocho zonas de deposicion y el pegamento auxiliar (72) esta ausente o presente en un nivel de al menos el 50% en peso inferior a la cantidad media de pegamento auxiliar en las ocho zonas de deposicion, en al menos una de estas zonas (Z1, Z2, Z7, Z8) de menor cantidad de material absorbente.

Una estructura absorbente segun la reivindicacion 1, en donde al menos una de las ocho zonas (Z4, Z5, Z6) de deposicion es una zona de cantidad superior de material absorbente que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% superior que la cantidad media de material absorbente en las ocho zonas de deposicion y el pegamento auxiliar (72) esta presente en al menos una de estas zonas de cantidad superior de material absorbente.

Una estructura absorbente segun la reivindicacion 1 o 2, en donde al menos una zona de menor cantidad (Z7, Z8) de material absorbente se situa en el tercio trasero (36) de la estructura, medido en la direccion longitudinal.

Una estructura absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el pegamento auxiliar (72) se aplica como una pluralidad de tiras que se extienden longitudinalmente, que tienen, opcionalmente, una separacion trasversal entre ellas de 0,5 mm a 4 mm.

Una estructura absorbente segun la reivindicacion anterior, en donde las tiras tienen una anchura de 0,5 mm a 3 mm.

Una estructura absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el area (71) de aplicacion del pegamento auxiliar tiene una superficie que no es superior al 80%, opcionalmente no es superior al 70% o no es superior al 60%, y es opcionalmente al menos el 20% de la superficie del area (73) de deposicion de material absorbente.

Un nucleo absorbente (28) que comprende

una primera estructura absorbente (70) segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y

un segundo sustrato (16’) unido con el sustrato de la primera estructura absorbente, de manera que ambos

sustratos forman una envoltura del nucleo que encierra el material absorbente del nucleo absorbente.

Un nucleo absorbente segun la reivindicacion anterior, comprendiendo el nucleo absorbente una segunda estructura absorbente (70’), comprendiendo la segunda estructura absorbente: el segundo sustrato (16’),

un segundo material absorbente que comprende del 80% al 100% en peso de particulas superabsorbentes y depositadas sobre el segundo sustrato en un diseno de areas (75’) de colocacion de material absorbente separadas por areas (76’) de union exentas de material absorbente, una segunda capa (74’) adhesiva termoplastica fibrosa dispuesta para cubrir, al menos, algunas de las areas (75’) de colocacion y las areas (76’) de union exentas de material absorbente del segundo material absorbente para inmovilizar con ello al menos algo del segundo material absorbente sobre el segundo sustrato; y

opcionalmente, un segundo pegamento auxiliar (72’) aplicado directamente sobre el segundo sustrato y que define un area de aplicacion de pegamento auxiliar en el plano de la segunda estructura,

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en donde la primera estructura absorbente y la segunda estructura absorbente se unen de manera que el primer sustrato y el segundo sustrato forman juntos una envoltura del nucleo que encierra al primer y segundo materiales absorbentes.

Un nucleo absorbente segun la reivindicacion anterior, en donde la segunda estructura absorbente es segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las dos reivindicaciones anteriores, en donde la primera estructura absorbente y la segunda estructura absorbente se unen con los respectivos disenos de areas de colocacion y areas de union de las dos estructuras absorbentes estando compensadas entre si, de manera que la capa (8) de material absorbente combinada sea sustancialmente continua.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones 7 a 10, en donde el primer sustrato y el segundo sustrato se sellan en la periferia del nucleo mediante al menos una junta (280, 282) final transversal y/o al menos una junta (284, 286) lateral longitudinal, preferiblemente en donde al menos una de las juntas, en particular al menos una y mas especialmente ambas de las juntas laterales longitudinales es/son una junta de envoltura en C.

Una estructura absorbente o nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde al menos uno de los sustratos (16, 16’) es una capa de material no tejido, comprendiendo en particular capas de componentes ligados por hilado y soplados en fundido, tal como una capa de material no tejido SMS o SMMS.

Un articulo absorbente (20) para la higiene personal, comprendiendo el articulo:

una lamina superior (24) permeable a los liquidos;

una lamina (25) de respaldo impermeable a los liquidos; y

un nucleo absorbente (28) o estructura absorbente (70) entre la lamina superior (24) y la lamina (25) de respaldo, siendo el nucleo absorbente o la estructura absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

Un metodo para hacer una estructura absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, que comprende las etapas subsiguientes de:

- proporcionar un sustrato (16) sustancialmente plano;

- aplicar un pegamento auxiliar (72) directamente sobre el sustrato sobre un area (71) de aplicacion de pegamento auxiliar, preferiblemente en donde el pegamento auxiliar se aplica en areas separadas, tal como por un proceso de recubrimiento con boquilla plana,

- depositar sobre el sustrato un material absorbente que comprende del 80% al 100% en peso de particulas superabsorbentes sobre un area (73) de deposicion de material absorbente que comprende un diseno de areas (75) de colocacion de material separadas por areas (76) de union exentas de material absorbente, en donde el area de deposicion de material absorbente puede dividirse, teoricamente, en ocho zonas (Z1-Z8) de deposicion de igual longitud a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura;

- aplicar una capa (74) adhesiva termoplastica fibrosa sobre al menos algunas de las areas de colocacion y las areas de union exentas de material absorbente para inmovilizar de ese modo al menos algo del material absorbente sobre el sustrato;

caracterizado por que se perfila una cantidad del material absorbente a lo largo de la direccion longitudinal de la estructura, de manera que al menos una de las zonas (Z1, Z2, Z7, Z8) de deposicion es una zona de menor cantidad de material absorbente que tiene una cantidad de material absorbente que es al menos el 20% en peso inferior a la cantidad media de material absorbente en el area de deposicion de material absorbente y el pegamento auxiliar (72) esta ausente o presente en un nivel de al menos el 50% inferior a la cantidad media de pegamento auxiliar en las ocho zonas, en al menos una de estas zonas (Z1, Z2, Z7, Z8) de menor cantidad de material absorbente.

15. Un metodo para hacer un nucleo absorbente que comprende las etapas de:

55 - hacer una primera estructura absorbente segun el metodo de la reivindicacion anterior,

unir la estructura absorbente con un segundo sustrato, que puede ser opcionalmente el sustrato de una segunda estructura absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1 a 7, de manera que el primer sustrato y el segundo sustrato forman juntos una envoltura del nucleo que encierra el material absorbente del nucleo absorbente.