ES2614609T3

ES2614609T3 - Dispositivo de pulverización y procedimiento de uso del mismo

Info

Publication number: ES2614609T3
Application number: ES10173700.5T
Authority: ES
Inventors: Martin Butler; Steve Walsh
Original assignee: Reckitt and Colman Overseas Ltd
Current assignee: Reckitt and Colman Overseas Ltd
Priority date: 2007-09-21
Filing date: 2008-09-22
Publication date: 2017-06-01
Anticipated expiration: 2028-09-22
Also published as: CN101801811B; CA2700323A1; AR068250A1; DE202008017744U1; EP2301862A2; AU2011201897A1; AU2011201899B2; ES2541594T3; EP2314524B1; JP2010540357A; CN101801811A; PL2256063T3; EP2314524A2; EP2256063A1; MX2010003088A; RU2010114568A; US20140070016A1; GB2452970A; JP5244187B2; CA2746040C

Abstract

Un dispositivo (10) de pulverización con una recarga (16) de fluido en el mismo, en el que la recarga (16) comprende un cuerpo (26) que forma un depósito para el fluido y una cabeza (22) de pulverización ubicada en la parte más alta de la recarga (16) en comunicación de fluido con el depósito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir la recarga (16) en su interior y que tiene una abertura (14) adecuada para permitir, en uso, la pulverización del fluido desde un orificio de salida de la cabeza (22) de pulverización a través del mismo, comprendiendo el dispositivo, además, un medio (24) de accionamiento configurado para un accionamiento periódico de la recarga (16), estando dotado el dispositivo de medios (38) de detección configurados, en uso, para interrogar a la cabeza (22) de pulverización para distinguir entre al menos un área de menor reflectancia y al menos un área de reflectancia relativamente mayor en la cabeza (22) de pulverización de dicha recarga (16), caracterizado porque la cabeza (22) de pulverización está dotada de al menos una porción (34) conformada para volver a reflejar sustancialmente la interrogación (44, 52) de los medios (38) de detección hacia dichos medios y está dotada de al menos una porción (50, 54) conformada para desviar sustancialmente lejos de dichos medios la interrogación (44', 52') de los medios de detección.

Description

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DESCRIPCION

Dispositivo de pulverizacion y procedimiento de uso del mismo Campo de la invencion

La presente invencion versa acerca de un dispositivo para pulverizar un fluido y, en particular, pero no exclusivamente, acerca de un dispositivo para pulverizar fluidos tales como fragancias, fluidos desodorizantes y/o materiales de control de plagas o similares. La presente invencion tambien versa acerca de un procedimiento de uso de tal dispositivo.

Antecedentes

Los dispositivos de la tecnica anterior para pulverizar fragancias, agentes desodorizantes y fluidos desinfectantes en una habitacion consisten, en general, en un dispositivo que contiene una fuente extrafble de fluido. Con tal disposicion, una vez que se ha agotado completamente la fuente de fluido, la fuente puede ser sustituida en vez de sustituir todo el dispositivo. Normalmente, tales fuentes estan disponibles en muchas formas, incluyendo envases, botellas, botes y cartuchos (de forma generica, en lo sucesivo del presente documento se denominara “recargas” a todos dichos envases, botellas, botes y cartuchos). Tales recargas pueden ser pulverizadores de bomba o aerosoles, incluyendo versiones dosificadas y no dosificadas de los mismos.

Los dispositivos conocidos de la tecnica anterior comprenden, normalmente, un alojamiento que tiene una abertura a traves de la cual se pulveriza el fluido. Una parte del alojamiento es amovible/extrafble para permitir que se introduzca una recarga y sea extrafda subsiguientemente del interior del dispositivo. El dispositivo comprende, ademas, un brazo o similar accionado mecanicamente en su interior que esta adaptado para activarse de forma periodica para hacer presion sobre una cabeza de pulverizacion conectada a la recarga, lo que tiene como resultado que el fluido pase del cuerpo de la recarga, a traves de la cabeza de pulverizacion y fuera de la abertura en el alojamiento al entorno circundante.

Normalmente, la forma de una recarga esta estandarizada hasta cierto grado, como tal, los dispositivos de pulverizacion pueden proporcionar, sin querer, una oportunidad para facilitar el vandalismo o un comportamiento peligroso. Espedficamente, los vandalos o similares pueden intentar insertar de forma intencionada una fuente nociva de fluido pulverizable en un dispositivo de pulverizacion. Por ejemplo, cuando el dispositivo es para pulverizar una fragancia y la recarga es un aerosol de un tamano estandar, una forma de vandalismo y/o de uso intencional indebido podna ser la insercion de un aerosol de pintura en el dispositivo. El dano resultante de dicho uso indebido podna ser sustancial. Tal uso indebido estana asociado probablemente con un riesgo significativo para la salud y la seguridad. Evidentemente, sena deseable, desde una perspectiva de un usuario, estar protegido contra tal conducta peligrosa y/o actos de vandalismo.

El documento WO 2005/113420 ensena un distribuidor que comprende un interrogador para interrogar a un identificador en una recarga para determinar si la fuente de material es una fuente espedfica de material. Se impide que un mecanismo de accionamiento provoque la distribucion del material si el interrogador no detecta la fuente espedfica de material. El interrogador puede ser un sensor o un lector, y el identificador puede ser un iman, un codigo de barras o un transpondedor de RFID que sea compatible con el interrogador espedfico escogido. Un objeto de la presente invencion es abordar las inquietudes y las desventajas mencionadas anteriormente.

Sumario de la invencion

Segun un aspecto no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un dispositivo de pulverizacion con una recarga de fluido en su interior, en el que la recarga comprende un cuerpo que forma un deposito para el fluido y una cabeza de pulverizacion ubicada en la parte mas alta de la recarga (en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir la recarga en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de pulverizacion a traves de la misma, comprendiendo, ademas, el dispositivo un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurado para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga.

La reflectancia esta relacionada con la radiacion que impacta contra una superficie, parte de ella es absorbida y parte es reflejada. La reflectancia esta expresada como una proporcion sin unidades. Para evitar la duda, en el presente documento se utiliza la expresion “menor reflectancia” como una expresion relativa con referencia a la expresion “mayor reflectancia”; “menor” puede incluir areas de reflectancia nula o casi nula.

El cuerpo de la recarga puede ser alargado, y el cuerpo puede estar dotado de un vastago de valvula en una porcion superior del cuerpo remoto con respecto a la base del cuerpo. Al menos una porcion del vastago de valvula puede estar conectada a la cabeza de pulverizacion para permitir, en uso, que pase fluido desde el cuerpo de la recarga, a

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traves del vastago de valvula y a traves de la cabeza de pulverizacion hasta el orifico de salida, lugar en el que se pulveriza el fluido al entorno circundante.

Preferentemente, la cabeza de pulverizacion esta dotada de un area de menor reflectancia y un area de reflectancia relativamente mayor.

Preferentemente, los medios de deteccion estan configurados para operar para distinguir entre areas de distinta reflectancia durante el movimiento de la cabeza de pulverizacion.

De forma ventajosa, el dispositivo segun la presente invencion puede detectar cuando un usuario intenta utilizar el dispositivo con una recarga potencialmente peligrosa y, ademas, el dispositivo esta configurado, preferentemente, para denegar la activacion del medio de accionamiento y/o denegar la activacion subsiguiente mientras que dicha recarga esta cargada en el dispositivo para evitar y/o limitar cualquier dano que podna resultar del accionamiento de la recarga.

Una ventaja adicional de los dispositivos de la presente invencion es que pueden proporcionar una indicacion mejorada del fin de la vida util. En uso, cuando un dispositivo segun la invencion detecta la al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de la recarga cargada en su interior, se puede activar un mecanismo contador. El mecanismo contador puede estar calibrado para permitir un numero predeterminado de accionamientos de la recarga que se corresponde con la cantidad de fluido almacenado en una recarga. El mecanismo contador puede ser operable en uso, y despues de que se haya alcanzado el numero predeterminado de accionamientos, para evitar que el dispositivo provoque accionamientos adicionales de esa recarga hasta que un usuario sustituye la recarga y/o restablece el dispositivo. El dispositivo puede restablecerse automaticamente cada vez que se carga una recarga en el dispositivo. Esta indicacion del fin de la vida util puede ser ventajosa dado que se minimizara el consumo de energfa del dispositivo, esto sena particularmente ventajoso cuando el dispositivo esta alimentado por batena o similar.

El mecanismo contador puede estar asociado a un indicador que esta adaptado para comunicar al usuario del dispositivo que se necesita sustituir una recarga utilizada o gastada.

Preferentemente, el numero predeterminado de accionamientos esta calculado para corresponderse con la cantidad de fluido en la recarga.

Preferentemente, los medios de deteccion se encuentran en comunicacion directa con el medio de accionamiento, de forma que, en uso, los medios de deteccion pueden dar instrucciones para que no se active el medio de accionamiento.

De forma alternativa, se puede proporcionar un medio de control que se encuentra en comunicacion directa tanto con los medios de deteccion como con el medio de accionamiento, siendo operativo dicho medio de control para recibir una entrada procedente de los medios de deteccion y siendo operativo para dar instrucciones al medio de accionamiento de que se accione o no dependiendo de la entrada recibida.

El medio de control puede proporcionarse en forma de un microprocesador, un circuito proporcionado en una PCB o en forma de otro/s componente/s conveniente/s.

Preferentemente, el medio de accionamiento es operable para provocar el accionamiento de la cabeza de pulverizacion de la recarga al impartir una fuerza sustancialmente descendente sobre la cabeza de pulverizacion. Preferentemente, dicha fuerza sustancialmente descendente es suficiente para hacer que la cabeza de pulverizacion se mueva en una direccion sustancialmente descendente para abrir la via de acceso para el fluido entre el cuerpo de la recarga y el orificio de salida de la cabeza de pulverizacion para pulverizar una cantidad de fluido fuera de la abertura en el alojamiento al entorno circundante. Una vez que se ha pulverizado una cantidad de fluido, el dispositivo puede estar configurado de forma que la resiliencia y/o la presion interna inherentes de la recarga es capaz de aplicar una fuerza sustancialmente ascendente sobre la cabeza de pulverizacion suficiente para devolver al medio de accionamiento a su posicion de inicio sin la necesidad de que se aplique energfa a dicho medio.

Los medios de deteccion de la presente invencion estan adaptados, en uso, para distinguir entre areas de distinta reflectancia en una cabeza de pulverizacion de una recarga. Preferentemente, los medios de deteccion son capaces de distinguir como se ha mencionado al interrogar a la recarga. La cabeza de pulverizacion de la recarga puede ser interrogada mediante los medios de deteccion, que emiten radiacion hacia la cabeza de pulverizacion, y la recogida de la radiacion reflejada, de forma que se puede atribuir la cantidad de reflectancia de forma espedfica o aproximada o general a una o mas porciones de la cabeza de pulverizacion. Tal atribucion puede permitir que los medios de deteccion determinen directamente, o en combinacion con una unidad de control, si hay presente cualquier area de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion. Si no hay areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion de la recarga, debena haber un nivel sustancialmente constante de radiacion rechazada. Por lo tanto, en una disposicion alternativa, la interrogacion de la recarga por parte de los medios de deteccion puede permitir que los medios de deteccion detecten si se detecta al menos un nivel distinto de radiacion reflejada sin atribuir el nivel detectado de reflectancia a una porcion espedfica de la cabeza de pulverizacion. Tal deteccion

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puede permitir que los medios de deteccion determinen directamente, o en combinacion con una unidad de control, si hay presente o no cualquier area de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion.

Los medios de deteccion pueden estar configurados para determinar si hay niveles distintos de reflectancia entre al menos dos porciones distintas de la cabeza de pulverizacion cuando la reflectancia de una porcion es al menos 0,5 veces mayor que la de una porcion distinta de la cabeza de pulverizacion y, preferentemente, al menos 2 veces mayor, y mas preferentemente al menos 5 veces mayor, y aun mas preferentemente al menos 10 veces mayor, y aun mas preferentemente 50 veces mayor, y lo mas preferentemente al menos 100 veces mayor.

Como se ha mencionado, es preferible que los medios de deteccion esten configurados para ser operables para distinguir entre areas de distinta reflectancia durante el movimiento de la cabeza de pulverizacion. Aun mas preferente, los medios de deteccion estan configurados para ser operables unicamente durante el movimiento de la cabeza de pulverizacion. Esto puede ser ventajoso, dado que esto permitina que los medios de deteccion tuvieran una ubicacion fija dentro del dispositivo y no tuvieran ninguna pieza movil, reduciendose de esta manera el coste de los medios de deteccion y haciendo menos probable que fallen durante la vida util del dispositivo. Adicionalmente, con tal disposicion, los medios de deteccion pueden tener un campo de vision predefinido que permita a un fabricante de recargas parametros mas definidos para garantizar que la cabeza de pulverizacion sea detectable de forma adecuada por los medios de deteccion. Existe una ventaja adicional cuando el dispositivo va a ser alimentado por batena, dado que los medios de deteccion solo consumiran energfa durante el accionamiento de la recarga.

Preferentemente, los medios de deteccion estan limitados a ser solo operables para distinguir entre areas de distinta reflectancia durante el movimiento sustancialmente ascendente de la cabeza de pulverizacion, es decir, el movimiento ascendente de la cabeza de pulverizacion despues del movimiento descendente provocado por el medio de accionamiento. En esta disposicion la resiliencia y/o la presion interna inherentes de la recarga puede ser suficiente para devolver el medio de accionamiento a su posicion de inicio sin que se aplique energfa a dicho medio. Tal disposicion puede ser particularmente ventajosa, dado que se puede conseguir el movimiento sustancialmente ascendente de la cabeza de pulverizacion sin que se aplique energfa al medio de activacion, reduciendo o eliminando, de esta manera, el ruido/la interferencia electricos producidos por el dispositivo. La reduccion del ruido/la interferencia electricos puede mejorar la capacidad de los medios de deteccion para distinguir areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion, mejorando, de esta manera, la fiabilidad de los medios de deteccion mientras que permite que se utilicen medios de deteccion relativamente economicos.

Los medios de deteccion pueden ser operables para determinar si hay cargada una recarga en el dispositivo antes de ser operables para distinguir entre areas de distinta reflectancia. En esta disposicion, los medios de deteccion pueden ser operables para interrogar la ubicacion dentro del dispositivo ocupada normalmente por una cabeza de pulverizacion de una recarga cuando esta cargada en el dispositivo, si los medios de deteccion no detectan ninguna reflectancia, o un nivel predeterminado de reflectancia, esta situacion puede ser indicativa de la ausencia de una recarga en el dispositivo y los medios de deteccion evitaran que el medio de accionamiento sea activado. Esta disposicion tambien puede ser ventajosa dado que evitara que el medio de accionamiento sea activado de forma periodica despues de que un usuario haya extrafdo una recarga gastada y antes de que se haya cargado una nueva recarga en el dispositivo.

Preferentemente, se proporciona a los medios de deteccion una ubicacion fija dentro del dispositivo y, preferentemente, tiene un campo de vision fijo con respecto a la cabeza de pulverizacion de una recarga o el area ocupada normalmente por la cabeza de pulverizacion cuando hay cargada una recarga en el dispositivo.

De forma alternativa o adicional, los medios de deteccion pueden estar configurados para moverse para interrogar a la cabeza de pulverizacion o el area ocupada normalmente por la cabeza de pulverizacion. La deteccion puede ser amovible en una direccion sustancialmente horizontal y/o en una direccion sustancialmente vertical y/o en al menos dos direcciones. Los medios de deteccion pueden pivotar en torno a una unica posicion para llevar a cabo el barrido. Los medios de deteccion pueden estar dotados de una lente gran angular, tal como una lente de ojo de pez, para proporcionar un campo de vision amplio cuando se lleva a cabo la interrogacion de la recarga.

Los medios de deteccion pueden proporcionarse en forma de uno o mas sensores. Preferentemente, el o los sensores estan dotados de un emisor integrado de radiacion que esta adaptado para emitir radiacion y estan dotados, ademas, de una porcion de recogida que esta adaptada para recoger cualquier radiacion reflejada. De forma alternativa, el sensor puede comprender solo la porcion de recogida, siendo un componente separado el emisor de radiacion que esta colocado de forma que sea capaz de emitir radiacion hacia la cabeza de pulverizacion, de forma que al menos parte de la radiacion reflejada pueda ser recogida por la porcion de recogida. Preferentemente, el o los sensores son sensores opticos en forma de un sensor de radiacion infrarroja, mas preferentemente un sensor pasivo de radiacion infrarroja. De forma alternativa o adicional, el o los sensores opticos pueden estar proporcionados en forma de un sensor de luz o un sensor laser.

Los medios de deteccion pueden estar configurados para interrogar con un alcance efectivo de hasta 100 mm, siendo el alcance efectivo la distancia que cualquier interrogacion debe recorrer una vez es reflejada por la cabeza de pulverizacion para ser detectada por los medios de deteccion, es decir, la distancia entre los medios de deteccion o la fuente de la interrogacion y la cabeza de pulverizacion, ademas de la distancia que debe recorrer la

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interrogacion reflejada hasta los medios de deteccion para ser recogida y detectada, prefiriendose los medios de deteccion con un alcance efectivo de hasta 50 mm, y siendo mas preferibles de hasta 20 mm, y aun mas preferibles de hasta 10 mm, y los mas preferibles de hasta 5 mm.

Segun un primer aspecto de la presente invencion, se proporciona por lo tanto un dispositivo de pulverizacion con una recarga de fluido en su interior, en el que la recarga comprende un cuerpo que forma un deposito para el fluido y una cabeza de pulverizacion ubicado en la parte mas alta de la recarga en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir la recarga en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de pulverizacion a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar a la cabeza de pulverizacion para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga, caracterizado porque la cabeza de pulverizacion esta dotada de al menos una porcion conformada para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y esta dotado de al menos una porcion conformada para desviar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion alejandola de dichos medios.

En el primer aspecto de la presente invencion, la al menos un area de menor reflectancia esta proporcionada por la al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion que esta formada para desviar la interrogacion de los medios de deteccion alejandola de los medios de deteccion, de forma que se detecte una menor cantidad de la interrogacion (tratese de radiacion, por ejemplo) mediante dicho medio en comparacion con la cantidad de interrogacion detectada por los medios de deteccion cuando la interrogacion de la al menos una porcion formada para reflejar dicha interrogacion hacia dichos medios el area de mayor reflectancia.

Segun un segundo aspecto de la presente invencion, se proporciona por lo tanto un dispositivo de pulverizacion con una recarga de fluido en su interior, en el que la recarga comprende un cuerpo que forma un deposito para el fluido y una cabeza de pulverizacion ubicada en la parte mas alta de la recarga en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir la recarga en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de pulverizacion a traves de la misma, comprendiendo, ademas, el dispositivo un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar la cabeza de pulverizacion para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga, caracterizado porque la cabeza de pulverizacion esta dotada de al menos una porcion formada para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y esta dotada de al menos una porcion formada o recortada para evitar la interrogacion de los medios de deteccion.

En el segundo aspecto de la presente invencion, la al menos un area de menor reflectancia esta proporcionada por la al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion que esta formada o recortada para evitar la interrogacion procedente de los medios de deteccion, de forma que dichos medios detectan una cantidad menor o nula de la interrogacion (tratese de radiacion, por ejemplo) en comparacion con la cantidad de interrogacion detectada por los medios de deteccion cuando la interrogacion de la al menos una porcion formada para reflejar dicha interrogacion hacia dichos medios el area de mayor reflectancia.

Segun un aspecto alternativo, pero no reivindicado, de la presente invencion, se proporciona por lo tanto un dispositivo de pulverizacion con una recarga de fluido en su interior, en el que la recarga comprende un cuerpo que forma un deposito para el fluido y una cabeza de pulverizacion ubicada en la parte mas alta de la recarga en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir la recarga en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de pulverizacion a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar a la cabeza de pulverizacion para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga, caracterizado porque la interrogacion emitida desde los medios de deteccion esta configurada para poder ser detectada en una distancia predefinida que es sustancialmente igual al alcance efectivo, y estando dotada la cabeza de pulverizacion de al menos una porcion formada para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y esta dotada de al menos una porcion formada o recortada con respecto a la ubicacion de los medios de deteccion.

Como se ha expuesto anteriormente, en la presente memoria se utiliza el alcance efectivo para referirse a la distancia que debe recorrer cualquier interrogacion para ser detectada por los medios de deteccion, es decir, la distancia entre los medios de deteccion o la fuente de interrogacion y la cabeza de pulverizacion, ademas de la distancia que debe recorrer la interrogacion reflejada una vez es reflejada por la cabeza de pulverizacion hasta los medios de deteccion para ser recogida y detectada.

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En esta disposicion alternativa adicional, pero no reivindicada, al calibrar la distancia que puede recorrer la interrogacion, de forma que sea capaz de recorrer la distancia entre la porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion y la de vuelta despues de la reflexion, es posible distinguir entre un area de menor reflexion y un area de mayor reflexion. Debido a la calibracion de la interrogacion, la cantidad de interrogacion recogida por los medios de deteccion sena menor para la interrogacion reflejada desde la porcion recortada que desde la porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion, siendo detectable esta diferencia en reflectancia por los medios de deteccion, indicando de esta manera dos areas de distinta reflectancia. La calibracion de la distancia o de la intensidad que es capaz de recorrer la interrogacion podna hacerse que fuese mayor o menor que la distancia mencionada anteriormente, lo que es importante es que la interrogacion este calibrada de forma que la porcion recortada de la cabeza de pulverizacion produzca una cantidad menor de interrogacion reflejada en comparacion con la porcion no recortada, que puede ser recogida y detectada por los medios de deteccion.

Segun un aspecto pero no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un dispositivo de pulverizacion que comprende un alojamiento adaptado para recibir una recarga de fluido en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde la recarga a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados para distinguir, en uso, entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en una cabeza de pulverizacion de dicha recarga.

Segun un aspecto alternativo pero no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un dispositivo de pulverizacion adaptado para recibir una recarga de fluido en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde la recarga a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, el medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar a una cabeza de pulverizacion de la recarga, caracterizado porque el dispositivo esta configurado para interrogar a una recarga que tiene una cabeza de pulverizacion, estando formada al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion esta formada para desviar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion alejandola de dichos medios, de forma que, en uso, el dispositivo pueda distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga.

Segun un aspecto alternativo adicional pero no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un dispositivo de pulverizacion adaptado para recibir una recarga de fluido en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde la recarga a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar a una cabeza de pulverizacion de la recarga, caracterizado porque el dispositivo esta configurado para interrogar a una recarga que tiene una cabeza de pulverizacion, estando formada al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion esta formada o recortada para evitar la interrogacion por parte de los medios de deteccion, de forma que, en uso, el dispositivo pueda distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga.

Segun un aspecto alternativo adicional mas pero no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un dispositivo de pulverizacion adaptado para recibir una recarga de fluido en su interior y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza de pulverizacion a traves de la misma, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga, en el que el dispositivo esta dotado de medios de deteccion configurados, en uso, para interrogar a una cabeza de pulverizacion en la recarga para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza de pulverizacion de dicha recarga, caracterizado porque la interrogacion emitida desde los medios de deteccion esta configurada para poder ser detectada en una distancia predefinida que es sustancialmente igual al alcance efectivo, y en el que la cabeza de pulverizacion para ser utilizada con el dispositivo esta dotada de al menos una porcion formada para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion hacia dichos medios y esta dotada de al menos una porcion formada o recortada con respecto a la ubicacion de los medios de deteccion.

Segun un aspecto no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, un procedimiento para pulverizar un fluido desde un dispositivo, comprendiendo el procedimiento las etapas de cargar una recarga de fluido en un dispositivo de pulverizacion segun cualquiera de los aspectos primero o segundo de la presente invencion, poner el dispositivo en un modo de operacion, estando configurado dicho modo para provocar la activacion del medio de accionamiento, operando periodicamente dicho medio de accionamiento para empujar contra una cabeza de pulverizacion de la recarga y provocar el movimiento de la misma para expulsar una cantidad de fluido de la recarga, siendo pulverizado dicho fluido expulsado del dispositivo a traves de una abertura en el alojamiento al entorno circundante, caracterizado porque los medios de deteccion proporcionados en el dispositivo son operables en el modo de operacion para detectar y distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area

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de reflectancia relativamente mayor en una cabeza de pulverizacion de dicha recarga o en el area ocupada normalmente por dicha cabeza de pulverizacion.

Preferentemente, los medios de deteccion son operables durante la activacion del medio de accionamiento y el movimiento de la cabeza de pulverizacion de la recarga. Aun mas preferentemente, los medios de deteccion solo son operables durante la activacion del medio de accionamiento. Mas preferentemente, los medios de deteccion estan configurados para ser operables solo durante el movimiento sustancialmente ascendente de la cabeza de pulverizacion de la recarga, es decir, el movimiento ascendente de la cabeza de pulverizacion despues del movimiento descendente provocado por el medio de accionamiento.

El procedimiento puede comprender una etapa precedente antes de la activacion del medio de accionamiento en el que los medios de deteccion llevan a cabo una interrogacion inicial del area del alojamiento ocupada normalmente por la cabeza de pulverizacion de una recarga cuando hay cargada una recarga en el dispositivo. En esta etapa precedente, si los medios de deteccion no detectan ninguna reflectancia, o un nivel predeterminado de reflectancia, esto puede ser indicativo de la ausencia de una recarga en el dispositivo y los medios de deteccion evitaran que se active el medio de accionamiento.

El procedimiento es operable, preferentemente, para evitar la activacion del medio de accionamiento si los medios de deteccion no pueden detectar ni distinguir entre dichas al menos dos areas de distinta reflectancia. De forma alternativa, el procedimiento del tercer aspecto de la presente invencion es operable, preferentemente, para evitar la activacion adicional del medio de accionamiento si los medios de deteccion no pueden detectar ni distinguir entre dichas al menos dos areas de distinta reflectancia. La prevencion de la activacion o de la activacion adicional puede mantenerse hasta que un usuario restablezca el dispositivo y/o inicie una cancelacion manual de la prevencion en curso.

Volviendo a la recarga que va a ser utilizada en los dispositivos o procedimientos mencionados anteriormente, las areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion pueden ser proporcionadas por areas de distintos colores. Las combinaciones preferentes de colores que proporcionan la diferencia requerida de reflectancia son combinaciones de un color claro con un color oscuro, en las que el color claro proporciona un area que posee un mayor nivel de reflectancia de radiacion que el color oscuro que proporciona un area que posee un mayor nivel de reflectancia de radiacion que el color oscuro que proporciona un area que posee una mayor tendencia a absorber radiacion, por lo tanto un area de menor reflectancia. Una combinacion particularmente preferente es la de un color sustancialmente blanco y un color sustancialmente negro. Mas preferentemente, la cabeza de pulverizacion se proporciona en un color sustancialmente blanco, proporcionandose una coloracion sustancialmente negra (por ejemplo, una marca, un punto, un cuadrado, un rectangulo, un triangulo, o similar) en el vastago de la cabeza de pulverizacion. Por ejemplo, cuando la cabeza de pulverizacion tiene una forma generalmente de L, el vastago sena la parte mas corta de la forma L que esta conectada al vastago de valvula del cuerpo de la recarga y dicha parte mas corta tiene una unica marca sustancialmente negra en una porcion trasera de la misma.

Las areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion pueden ser proporcionadas por areas de distinta reflectancia de radiacion infrarroja (IR). Los medios particularmente preferentes para proporcionar areas de distinta reflectancia de radiacion IR incluyen el uso de tintas/pinturas/lacas que son absorbedoras o reflectoras de la radiacion IR y, preferentemente, son invisibles a simple vista bajo condiciones normales de luz.

El sensor puede ser operable para detectar longitudes de onda en el intervalo de 700-1350 nm. Preferentemente, el sensor es operable para detectar longitudes de ondas en el intervalo de 800-1100 nm. Mas preferentemente, el sensor es operable para detectar longitudes de ondas en el intervalo de 850-1000 nm. Lo mas preferentemente, el sensor es operable para detectar longitudes de ondas en el intervalo de sustancialmente 940 nm.

Las areas de distinta reflectancia pueden ser aplicadas en la cabeza de pulverizacion, o incorporadas en la misma, mediante cualquier medio adecuado. Los procedimientos particularmente preferentes incluyen la aplicacion inicial de la al menos un area de distinta reflectancia a una etiqueta que es fijada subsiguientemente a la cabeza de pulverizacion. De forma alternativa, la al menos un area de distinta reflectancia puede ser impresa, grabada y/o aplicada directamente en la cabeza de pulverizacion. Como una alternativa adicional, la cabeza de pulverizacion podna estar fabricada de dos o mas partes componentes, en la que al menos dos de dichas partes estan dotadas de areas externas de las mismas que tienen propiedades reflectantes que pueden ser distinguidas entre sf.

Normalmente, la cabeza de pulverizacion es opaca, sin embargo, en una disposicion alternativa la cabeza de pulverizacion puede ser sustancialmente transparente y el vastago de valvula de la recarga podna estar dotado del area de distinta reflectancia. Por ejemplo, el vastago de valvula podna tener una coloracion oscura, y esto puede crear una diferencia detectable para los medios de deteccion. De forma alternativa, la cabeza de pulverizacion puede estar dotada de una ventana sustancialmente transparente en alineamiento con el vastago de valvula para permitir que el vastago de valvula sea visto por los medios de deteccion para proporcionar las areas de distinta reflectancia.

Normalmente, la cabeza de pulverizacion de una recarga tiene un perfil con forma generalmente de L, en la que la parte mas corta de la forma de L se acopla al extremo libre del vastago de valvula. Preferentemente, la cabeza de

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pulverizacion de la recarga para ser utilizada con el dispositivo de la presente invencion tiene una forma generalmente de L con un angulo de sustancialmente 90° entre la parte de la cabeza de pulverizacion conectada al vastago de valvula y la parte de la cabeza de pulverizacion que tiene el orificio de salida; sin embargo, este angulo puede ser de entre 60-120°.

La cabeza de pulverizacion podna estar formada para desviar cualquier interrogacion alejandola de los medios de deteccion del dispositivo. En el dispositivo de la presente invencion, los medios de deteccion pueden estar proporcionados en una posicion fija y, por ello, solo tendran un campo de vision limitado de la cabeza de pulverizacion para interrogar y solo tendran un campo o area limitado en el que podran detectar una interrogacion reflejada. Por lo tanto, la cabeza de pulverizacion puede estar formada de manera que una porcion de la cabeza de pulverizacion visible por los medios de deteccion del dispositivo este formada para reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion (por ejemplo, al ser generalmente plana y sustancialmente paralela con los medios de deteccion o curvada, preferentemente con una curvatura suave) y al menos una porcion de la cabeza de pulverizacion visible por los medios de deteccion del dispositivo esta formada para desviar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion (por ejemplo, al estar inclinada con respecto a la direccion de la interrogacion y la ubicacion de los medios de deteccion, de forma que la interrogacion reflejada sea reflejada alejandose de una parte de recogida de los medios de deteccion, siendo, por lo tanto, sustancialmente no detectable o menos detectable).

En esta disposicion para la cabeza de pulverizacion que tiene porciones de reflexion y de desviacion puede ser preferente que la porcion inferior de la cabeza de pulverizacion (la porcion de la cabeza de pulverizacion conectada al vastago de valvula) sea la porcion de reflexion al tener una superficie externa generalmente plana y paralela o ligeramente curvada con respecto a la ubicacion fija de los medios de deteccion en el dispositivo de la presente invencion para reflejar, en uso, la interrogacion hacia los medios de deteccion. En esta disposicion la porcion de desviacion sena preferentemente una porcion superior de esta cabeza de pulverizacion que tiene una superficie externa generalmente plana o ligeramente curvada inclinada alejandose de la ubicacion fija de los medios de deteccion en el dispositivo de la presente invencion para desviar en uso, a la interrogacion alejandola de los medios de deteccion. Por ejemplo, la superficie puede estar formada para desviar la interrogacion 90° alejandola de la normal y, preferentemente, para desviar la interrogacion a >90° alejandola de la normal. La porcion de desviacion puede tener un perfil con forma de V alineado con una fuente de interrogacion para desviar la interrogacion alejandola en dos direcciones distintas, no siendo hacia los medios de deteccion ninguna de esas direcciones, preferentemente a 90° alejandola de la normal, o mas preferentemente a >90° alejandola de la normal. La porcion superior e inferior de la cabeza de pulverizacion a las que se ha hecho referencia para esta disposicion alternativa de la cabeza de pulverizacion son utilizadas de forma intercambiable; de hecho, la porcion superior puede ser la porcion de reflexion y la parte inferior la porcion de desviacion y viceversa, como se ha descrito.

En una disposicion alternativa, la cabeza de pulverizacion podna estar dotada de un recorte para evitar una interrogacion, en uso, por parte de medios de deteccion. Tal recorte puede estar ubicado en el area de la cabeza de pulverizacion que es interrogada por los medios de deteccion, de manera que los medios de deteccion pueden detectar la diferencia en la reflectancia de la interrogacion desde una porcion (por ejemplo, una porcion de reflexion) de la cabeza de pulverizacion ante la ausencia de cualquier reflectancia en el recorte. El recorte puede proporcionarse al estar formada la cabeza de pulverizacion para tener una forma no tfpica (es decir, no una forma de L) para proporcionar el mismo efecto que el recorte. Por ejemplo, la cabeza de pulverizacion puede comprender una seccion corta sustancialmente vertical para acoplarse al extremo libre del vastago de valvula y tener una seccion corta sustancialmente horizontal para dirigir la pulverizacion de fluido a traves de la abertura del dispositivo, y la cabeza de pulverizacion puede tener una seccion transversal mas larga entre dichas secciones cortas. El resultado de esta configuracion poco habitual de la cabeza de pulverizacion puede tener como resultado el mismo efecto que el recorte, de forma que el barrido de los medios de deteccion de la cabeza de pulverizacion detecta la diferencia en la reflectancia de la seccion corta sustancialmente vertical de la cabeza de pulverizacion ante la ausencia de cualquier reflectancia por encima de la seccion corta sustancialmente vertical.

En una disposicion alternativa adicional, la cabeza de pulverizacion podna estar dotada de una porcion recortada para proporcionar una mayor distancia para que recorra la interrogacion reflejada, en uso, hasta medios de deteccion en comparacion con la distancia que debe recorrer la interrogacion reflejada desde una porcion recortada de la cabeza de pulverizacion. En esta disposicion, la interrogacion, digamos por la radiacion emitida desde los medios de deteccion, debena estar calibrada, de forma que sea capaz de recorrer la distancia entre la porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion y volver de nuevo despues de la reflexion; sin embargo, si se aumentase esta distancia la radiacion sena menos capaz de recorrer la distancia aumentada. Debido a la calibracion de la radiacion, la cantidad de radiacion que es recogida por los medios de deteccion sena menor para la radiacion reflejada desde la porcion recortada que desde la porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion, siendo detectable esta diferencia en reflectancia por parte de los medios de deteccion, indicando por lo tanto dos areas de distinta reflectancia.

Las areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion pueden ser proporcionadas en forma de al menos una lmea de distinta reflectancia. Siendo dichas una o mas lmeas, preferentemente, sustancialmente perpendiculares con respecto a una seccion de entrada de la cabeza de pulverizacion; en otras palabras, en una

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direccion sustancialmente horizontal cuando se coloca la recarga en una superficie plana. Tal orientacion de las lmeas puede ser ventajosa dado que mejorana la probabilidad de que los medios de deteccion pudiesen distinguir entre lmeas que tienen distinta reflectancia, particularmente cuando dichos medios de deteccion son operables durante el movimiento de la cabeza de pulverizacion.

Las areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion pueden ser proporcionadas en forma de dos lmeas de distinta reflectancia. De forma alternativa, las areas de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion pueden estar proporcionadas en forma de una pluralidad de lmeas de distinta reflectancia. El uso de dos o de una pluralidad de lmeas puede ser ventajoso, dado que pueden operar como un codigo capaz de impartir informacion adicional al dispositivo mas alla de si la recarga es una recarga segura o no.

De forma alternativa, las areas de distinta reflectancia podnan estar proporcionadas en forma de uno o mas patrones y/o una o mas formas y/o una o mas letras y/o uno o mas numeros.

Dicha informacion adicional podna incluir el tipo particular de recarga para permitir que el dispositivo cambie su modo de operacion. Por ejemplo, cuando la recarga contiene un insecticida, la frecuencia de pulverizacion puede ser distinta, de forma deseable, a cuando el dispositivo esta pulverizando un ambientador o similar.

Como otro ejemplo, la informacion adicional puede relacionarse con un final espedfico del periodo de vida util para esa recarga particular. En esta disposicion, el dispositivo puede ajustar el numero predeterminado de accionamientos dependiendo de la cantidad de fluido almacenado en la recarga y el numero de accionamientos que permitira esa cantidad de fluido, en la que el numero predeterminado para ese tipo particular de recarga es almacenado en dicha informacion adicional.

De forma alternativa, las areas de reflectancia podnan impartir dicha informacion adicional en la que los medios de deteccion estan adaptados para reconocer la presencia de una propiedad de reflexion espedfica, dicha propiedad de reflexion espedfica puede ser buscada en una memoria interna de tales propiedades para permitir que el dispositivo reconozca la informacion adicional.

El dispositivo de cualquiera de los aspectos mencionados anteriormente puede estar dotado de un indicador en el que dicho indicador es operable para indicar informacion a un usuario. Dicha informacion puede incluir: si la recarga cargada en el dispositivo es potencialmente peligrosa o no, dado que no se pretende que sea utilizada con el dispositivo; si la recarga necesita ser cambiada o no; si la batena o las batenas necesitan ser cambiadas (cuando el dispositivo ha de ser alimentado por batena); y otra informacion potencialmente util.

El indicador puede ser operable para proporcionar una indicacion visual y/o proporcionar una indicacion audible.

Preferentemente, el indicador esta configurado para proporcionar una indicacion visual al emitir luz desde una o mas fuentes de luz, preferentemente uno o mas LED. La o las fuentes de luz pueden estar adaptadas para emitir un color distinto de luz para indicar la funcion actual que lleva a cabo el dispositivo. De forma adicional o alternativa, la o las fuentes de luz pueden parpadear o destellar para indicar la funcion actual que lleva a cabo el dispositivo.

Se puede proporcionar un indicador visual en forma de una pantalla LCD o similar, en el que la pantalla esta adaptada para proporcionar un mensaje a un usuario, por ejemplo tales mensajes podnan incluir “ENCENDIDO”, “RECARGA PELIGROSA INSERTADA”, “CAMBIAR RECARGA”, “CAMBIAR BATERfAS”, “NUMERO DE PULVERIZACIONES RESTANTES”, “VIDA UTIL DE LA RECARGA”, “APAGADO”.

El dispositivo puede estar dotado de un mecanismo de sobrealimentacion. El mecanismo de sobrealimentacion puede estar asociado a un interruptor o boton o similar operado por un usuario. Al operar el mecanismo de sobrealimentacion el medio de accionamiento puede activarse para provocar el accionamiento inmediato de una recarga.

El dispositivo puede ser alimentado por electricidad suministrada por la red y/o ser alimentado por batena y/o ser alimentado por celulas solares ubicadas en el dispositivo. Lo mas preferentemente es que el dispositivo sea alimentado por batena.

Segun un aspecto no reivindicado de la presente invencion, se proporciona, por lo tanto, una cabeza de pulverizacion para una recarga de fluido para ser utilizada con un dispositivo o procedimiento segun cualquier aspecto precedente de la presente invencion, en el que la cabeza de pulverizacion comprende una seccion de entrada y un orificio de salida, en el que la seccion de entrada esta adaptada para conectarse con un vastago de valvula de una recarga y el orificio de salida es capaz de dirigir una pulverizacion de fluido alejandola del cuerpo de la recarga, caracterizado porque la cabeza de pulverizacion tiene una superficie externa que tiene al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor.

Segun un aspecto no reivindicado de la presente invencion, se proporciona por lo tanto una recarga de fluido para ser utilizada con un dispositivo o procedimiento segun cualquier aspecto precedente de la presente invencion, en el que la recarga comprende un cuerpo para contener una cantidad de fluido y un vastago de valvula con una cabeza de pulverizacion conectada al mismo, comprendiendo la cabeza de pulverizacion una seccion de entrada y un orificio

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de salida que define una via de acceso para el fluido desde el cuerpo hasta el orificio de salida, caracterizado porque la cabeza de pulverizacion tiene una superficie externa que tiene al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor.

Segun un aspecto no reivindicado de la presente invencion se proporciona, por lo tanto, un dispositivo segun el primer aspecto o el segundo de la presente invencion configurado para operar segun el procedimiento del segundo aspecto de la presente invencion.

Para evitar la duda, se pueden combinar en cualquier combinacion todas las caractensticas divulgadas en la presente memoria y/o todas las etapas de cualquier procedimiento o proceso asf divulgado, excepto combinaciones en las que al menos algunas de tales caractensticas y/o etapas son mutuamente excluyentes. Cada caractenstica divulgada en la presente memoria puede ser sustituida por caractensticas alternativas que sirvan un fin igual, equivalente o similar, a no ser que se indique expresamente lo contrario. Por lo tanto, a no ser que se indique expresamente lo contrario, cada caractenstica divulgada es unicamente un ejemplo de una serie generica de caractensticas equivalentes o similares.

Breve descripcion de los dibujos

Se describiran ahora las realizaciones de la invencion, unicamente a modo de ejemplo, con referencia a los siguientes dibujos en los que:

La Fig. 1 ilustra una alzado lateral de un dispositivo de la presente invencion con una recarga cargada en el mismo;

la Fig. 2 ilustra un alzado frontal de un dispositivo de la presente invencion con una recarga cargada en el mismo; y

la Fig. 3a ilustra una vista en perspectiva de una primera realizacion de una cabeza de pulverizacion de una recarga;

la Fig. 3B ilustra un alzado posterior de una cabeza de pulverizacion de la Fig. 3A;

la Fig. 4A ilustra una vista en perspectiva de una segunda realizacion de una cabeza de pulverizacion de una recarga;

la Fig. 4B ilustra una vista en planta de una cabeza de pulverizacion de la Fig. 4A;

la Fig. 5A ilustra una vista en perspectiva de una tercera realizacion de una cabeza de pulverizacion de una recarga;

la Fig. 5B ilustra un alzado posterior de una cabeza de pulverizacion de la Fig. 5A;

la Fig. 6A ilustra una vista en perspectiva de una cuarta realizacion de una cabeza de pulverizacion de una recarga; y

la Fig. 6B ilustra un alzado lateral de una cabeza de pulverizacion de la Fig. 6A.

Descripcion de una realizacion

Como se muestra en las Figuras 1 y 2, un dispositivo 10 de pulverizacion de fragancia comprende un alojamiento 12 con una seccion frontal extrafble 12a a traves de la que hay una abertura 14. La seccion frontal 12a puede estar articulada para permitir el acceso al interior del dispositivo 10. Se mantiene una recarga 16, en este ejemplo un recipiente de pulverizacion de aerosol, dentro del alojamiento 12 sobre una plataforma 18. Se recibe un vastago 20 de salida del recipiente 16 de pulverizacion en una abertura inferior de una cabeza 22 de pulverizacion. Hay ubicado un medio 24 de accionamiento encima de la recarga 16 y tiene un brazo 24 que es amovible para aplicar una presion sustancialmente descendente sobre la cabeza 22 de pulverizacion y provocar el accionamiento de la recarga 16. Durante el accionamiento de la recarga, el fluido mantenido dentro del cuerpo 26 de la recarga 16 es forzado a traves del vastago 20 de valvula, al interior de la cabeza de pulverizacion, saliendo la cabeza de pulverizacion por medio de un orificio de salida en forma de una tobera 28 al entorno externo. El medio 26 de accionamiento esta alimentado por batenas 30.

El dispositivo esta dotado, ademas, de medios 38 de deteccion ubicados sustancialmente adyacentes a la ubicacion normal de una cabeza de pulverizacion cuando hay cargada una recarga en el dispositivo 10.

Aunque no se muestra, los medios 38 de deteccion incluyen un sensor configurado para estar orientado hacia la cabeza 22 de pulverizacion, estando adaptado el sensor para emitir radiacion en esta realizacion, preferentemente radiacion IR, hacia la cabeza 22 de pulverizacion para interrogarla. El sensor tambien es capaz de recoger radiacion reflejada para distinguir entre distintas areas de reflectancia en la cabeza 22 de pulverizacion con el campo de vision del sensor.

Los medios 38 de deteccion pueden estar en comunicacion directa con el medio 26 de accionamiento o, de forma alternativa, en comunicacion con una unidad (no mostrada) de control que se encuentra en comunicacion con el medio 26 de accionamiento. Siendo esencial la comunicacion entre los medios 38 de deteccion y el medio 26 de accionamiento, ya sea de forma directa o indirecta por medio de la unidad de control, para permitir que el dispositivo sea capaz de producir una respuesta cuando hay cargada una recarga peligrosa y/o indebida en el dispositivo 10 o que implique un uso indebido del mismo.

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En uso, la recarga 16 esta colocada sobre la plataforma 18 y el vastago 20 de valvula esta acoplado en una entrada 34 de la cabeza 22 de pulverizacion. La recarga 16 es un artfculo sustituible y, normalmente, se suministra la recarga 16 a la cabeza 22 de pulverizacion.

Cuando la recarga 16 esta colocada en su posicion, se forma una via de fluido para la fragancia (u otro material, tal como un material esterilizante/material insecticida/material bactericida o similar) para pulverizar desde la recarga 16 a traves de la cabeza 22 de pulverizacion y por la abertura 14 en la seccion frontal del alojamiento 12a y fuera al entorno circundante.

Para provocar la pulverizacion del fluido desde la recarga 16, se activa el medio de accionamiento provocando que el brazo 24 se mueva hacia abajo, a la cabeza 22 de pulverizacion y empujando la cabeza de pulverizacion en una direccion sustancialmente descendente. El movimiento descendente de la cabeza 22 de pulverizacion efectua un movimiento descendente correspondiente del vastago 20 de valvula que abre la valvula y permite que el fluido fluya a traves del vastago de valvula, de la cabeza de pulverizacion y fuera de la abertura 14 al entorno circundante.

El medio 26 de accionamiento tiene numerosas configuraciones seleccionables que un usuario puede seleccionar mediante un medio 32 de entrada del usuario. El medio 32 de entrada del usuario puede ser operable para permitir que un usuario seleccione si el dispositivo esta encendido o apagado, el modo espedfico de operacion del dispositivo, tal como su frecuencia de pulverizacion, el retraso del temporizador u otra caractenstica tal. Las configuraciones preferentes de frecuencia senan la opcion de que el fluido sea pulverizado desde la recarga cada nueve minutos, o cada dieciocho minutos, o cada treinta y seis minutos.

Con referencia a la Fig. 3, se pueden ver las areas de distinta reflectancia en la cabeza 22 de pulverizacion. Espedficamente, una porcion del cuello 34 de la cabeza 22 de pulverizacion esta revestida con una capa de tina/pintura/laca oscura 35 que tiene una menor reflectancia que el resto del cuello 34 que no esta revestido.

En una realizacion de la invencion, los medios 38 de deteccion pueden ser operables para detectar la presencia de la cabeza 22 de pulverizacion y, ademas, detectar si hay al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de mayor reflectancia o no en la cabeza 22 de pulverizacion.

En primer lugar, los medios 38 de deteccion pueden ser operables para detectar si hay cargada o no una recarga 16 en el dispositivo al interrogar el area ocupada normalmente por una cabeza 22 de pulverizacion cuando hay cargada una recarga en el mismo. Antes de permitir que el medio 24 de accionamiento se active, los medios 38 de deteccion pueden llevar a cabo una interrogacion inicial de la ubicacion en el dispositivo ocupada normalmente por una cabeza de pulverizacion de una recarga cuando esta cargada en el dispositivo; si los medios de deteccion no detectan ninguna reflectancia, o un nivel predeterminado de reflectancia, esta situacion puede ser indicativa de la ausencia de una recarga en el dispositivo y los medios 38 de deteccion evitaran que el medio de accionamiento se active, bien de forma directa al comunicarse con el mismo o bien de forma indirecta por medio de una unidad de control. Preferentemente, los medios de deteccion interroganan un area ocupada normalmente por la porcion inferior del cuello de la cabeza de pulverizacion, como se indica mediante la flecha 40 en la Fig. 3B.

Si se detectase la presencia de una recarga 16, los medios de deteccion estan configurados, ademas, para interrogar porciones adicionales de la cabeza 22 de pulverizacion. Los medios 38 de deteccion pueden ser capaces de interrogar a la cabeza 22 de pulverizacion al emitir radiacion hacia la cabeza de pulverizacion, tal como radiacion IR, a traves de una o mas porciones de la misma, tal como a traves del campo de vision como se indica mediante la flecha 42. Los medios de deteccion son capaces de recoger radiacion reflejada, de forma que la cantidad de reflectancia recogida puede ser atribuida espedficamente o aproximadamente o generalmente a una porcion o porciones de la cabeza 22 de pulverizacion. Tal atribucion puede permitir que los medios 38 de deteccion determinen directamente, o en combinacion con la unidad (no mostrada) de control, si hay presente o no algun area de distinta reflectancia en la cabeza 22 de pulverizacion.

De forma alternativa, la interrogacion de la recarga por parte de los medios 38 de deteccion puede permitir que los medios de deteccion detecten si se detecta al menos un nivel distinto de radiacion reflejada o no sin atribuir el nivel detectado de reflectancia a una seccion espedfica de la cabeza de pulverizacion. Cualquier deteccion tal puede permitir que los medios 38 de deteccion determinen directamente, o en combinacion con la unidad (no mostrada) de control, si hay presente o no algun area de distinta reflectancia en la cabeza de pulverizacion o en el area ocupada normalmente por la misma.

Con cualquier forma de interrogacion, si se detectan areas de distinta reflectancia, los medios 38 de deteccion se comunicaran directamente con el medio 26 de accionamiento, o indirectamente por medio de una unidad (no mostrada) de control, para permitir que el medio 26 de accionamiento opere segun la instruccion de entrada del usuario para provocar la pulverizacion del fluido.

En cambio, si no se detectan las areas de distinta reflectancia, es decir, se ha cargado una recarga potencialmente peligrosa en el dispositivo, la comunicacion directa o indirecta desde los medios 38 de deteccion requerira que el medio 26 de accionamiento entre en un modo inactivo. Durante el modo inactivo el medio 26 de accionamiento no se activara y no provocara la pulverizacion del fluido. Se mantendra el modo inactivo hasta que un usuario inicie un

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restablecimiento del dispositivo. El restablecimiento puede ser facilitado al cargar el usuario una nueva recarga en el dispositivo y/o al operar el usuario un boton o similar de restablecimiento. Sin embargo, si un vandalo ha cargado intencionalmente una recarga potencialmente peligrosa y ha restablecido el dispositivo, una vez que los medios 38 de deteccion barran la cabeza 22 de pulverizacion y no encuentren la reflectancia requerida, el medio 26 de accionamiento sera colocado de nuevo en el modo inactivo.

En una realizacion alternativa, los medios de deteccion pueden ser operables para detectar la presencia de la cabeza 22 de pulverizacion y detectar si hay al menos un area de reflectancia baja y al menos un area de mayor reflectancia o no en la cabeza 22 de pulverizacion unicamente durante el movimiento de la cabeza 22 de pulverizacion despues de la activacion por el medio 28 de accionamiento. Este movimiento permite a los medios 38 de deteccion la oportunidad de ver una proporcion definida de la cabeza 22 de pulverizacion, fijando de esta manera el campo de vision de los medios de deteccion (por ejemplo, como se define mediante la flecha 42 en la Fig. 3B). Si los medios 38 de deteccion detectan areas de distinta reflectancia durante la interrogacion de la cabeza 22 de pulverizacion, estos medios se comunicaran con el medio 26 de accionamiento, bien directa o indirectamente, para permitir que el medio 26 de accionamiento opere segun la instruccion de entrada del usuario para provocar la pulverizacion del fluido. En cambio, si no se detectan areas de distinta reflectancia, es decir, se ha cargado una recarga potencialmente peligrosa en el dispositivo, potencialmente para realizar actos vandalicos, la comunicacion desde los medios 38 de deteccion requerira que el medio 26 de accionamiento entre en un modo inactivo, como se ha expuesto anteriormente.

Cuando se ha cargado una recarga 16 en el dispositivo 10 y los medios 38 de deteccion han podido distinguir entre un area de menor reflectancia y un area de mayor reflectancia, el medio de control o similar puede iniciar un mecanismo contador. El mecanismo contador puede ser calibrado para permitir un numero predeterminado de accionamientos de la recarga que se corresponden con la cantidad de fluido almacenado en una recarga. El mecanismo contador puede ser operable en uso, y despues de que se haya alcanzado el numero predeterminado de accionamientos, para hacer que el dispositivo 10 entre en el modo inactivo, evitando de esta manera accionamientos adicionales de esa recarga, hasta que un usuario sustituya la recarga y/o restablezca el dispositivo. El mecanismo contador puede restablecerse automaticamente cada vez que se carga una recarga en el dispositivo.

Las Figuras 3-6 ilustran diversas realizaciones de cabezas de pulverizacion de la recarga. Como se ha mencionado, la Fig. 3 ilustra una primera realizacion en la que la cabeza de pulverizacion tiene un perfil con forma generalmente de L, en la que la parte mas corta de la forma de L, la porcion 34 de cuello, se acopla al extremo libre del vastago de valvula. Se ilustra el angulo entre la parte de la cabeza de pulverizacion conectada al vastago de valvula y la parte de la cabeza de pulverizacion que tiene el orificio de salida como sustancialmente de 90°, sin embargo este angulo puede ser de entre 60-120°, el aspecto clave es que el orificio de salida dirige la pulverizacion de fluido a traves de la abertura 14 y alejandola del alojamiento del dispositivo. La porcion 34 de cuello de la cabeza 22 de pulverizacion esta revestida con una capa de tinta/pintura/laca oscura 35 que tiene una menor reflectancia que el resto del cuello 34 que no esta revestido. Idealmente, la capa oscura es sustancialmente negra y el resto de la cabeza de pulverizacion, incluyendo el resto de la porcion 34 de cuello, es sustancialmente blanco.

En la Fig. 3, la capa de tinta/pintura/laca oscura esta revestida sobre la cabeza de pulverizacion pero esta puede ser aplicada o incorporada mediante cualquier medio adecuado, tal como mediante la aplicacion de una etiqueta, impresion, grabado o la cabeza de pulverizacion podna estar fabricada de dos o mas partes componentes que estan fijadas entre sf.

En las Figuras 4 y 5, la cabeza 22 de pulverizacion esta formada para desviar cualquier interrogacion alejandola de los medios 38 de deteccion del dispositivo. Los medios de deteccion, para ser utilizados con la cabeza de pulverizacion mostrada en la Fig. 4, tendran una posicion fija y un campo de vision limitado de la cabeza de pulverizacion para interrogar como se indica mediante la flecha 46. La flecha 48 muestra el campo de vision que pueden detectar los medios de deteccion para determinar si hay cargada o no una recarga 16 en el dispositivo al interrogar el area ocupada normalmente por una cabeza 22 de pulverizacion cuando hay cargada una recarga en su interior.

Los medios de deteccion son operables para emitir una interrogacion en la direccion de la flecha 44, y una porcion 50 con forma de V de la cabeza de pulverizacion esta formada para desviar sustancialmente la interrogacion de los medios de deteccion no hacia los medios de deteccion, sino alejandola de los mismos en la direccion de las flechas 44'. En cambio, la porcion 4 de cuello de la cabeza de pulverizacion esta formada para reflejar sustancialmente a la interrogacion hacia los medios de deteccion para ser recogida por los mismos. El desvfo de la interrogacion 44 por la porcion 50 con forma de V puede estar formada para desviar la interrogacion a 90° alejandola de la normal o a >90° alejandola de la normal.

La cabeza de pulverizacion ilustrada en la Fig. 5 es similar a la mostrada en la Fig. 4 salvo la orientacion de 90° de la porcion 54 con forma de V, provocando por lo tanto, en uso, una direccion distinta de desvfo de la interrogacion 52 en la direccion de las flechas 52'.

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En la Fig. 6 se ilustra una disposicion alternativa adicional mas de la cabeza de pulverizacion que podna estar dotada de una porcion recortada para proporcionar una mayor distancia de recorrido de la interrogacion reflejada, en uso, hasta medios de deteccion, en comparacion con la distancia que debe recorrer una interrogacion reflejada desde una porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion. Los medios de deteccion, para ser utilizados con la cabeza de pulverizacion mostrada en la Fig. 6, tendran una posicion fija y un campo de vision limitado de la cabeza de pulverizacion para interrogar, como se indica mediante la flecha 60. La flecha 58 muestra el campo de vision que los medios de deteccion pueden detectar para determinar si hay cargada una recarga en el dispositivo al interrogar el area normalmente ocupada por una cabeza 22 de pulverizacion cuando hay cargada una recarga en su interior. En esta disposicion, la interrogacion, mostrada por las flechas 62, 62', emitida desde los medios de deteccion, debena estar calibrada de forma que sea capaz de recorrer la distancia entre la porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion y de vuelta de nuevo, despues de la reflexion; sin embargo, si se aumentase esa distancia la radiacion sena menos capaz de recorrer la distancia aumentada. Debido a la calibracion de la radiacion, la cantidad de radiacion que es recogida por los medios de deteccion a lo largo de la flecha 62 sena menor que la radiacion que discurre a lo largo de la lmea 62', siendo detectable esta diferencia en reflectancia mediante los medios de deteccion, indicando, de esta manera, dos areas de distinta reflectancia.

Se pueden combinar todas las caractensticas dadas a conocer en la presente memoria (incluyendo cualquier reivindicacion, resumen y dibujos adjuntos), y/o todas las etapas de cualquier procedimiento o proceso dado a conocer asf, en cualquier combinacion, exceptuando las combinaciones en las que al menos algunas de tales caractensticas y/o etapas son mutuamente excluyentes. Cada caractenstica dada a conocer en la presente memoria (incluyendo cualquier reivindicacion, resumen y dibujo adjunto) puede ser sustituida por caractensticas alternativas que sirven un fin identico, equivalente o similar, a no ser que se indique expresamente lo contrario. Por lo tanto, a no ser que se indique expresamente lo contrario, cada caractenstica dada a conocer es unicamente un ejemplo de una serie generica de caractensticas equivalentes o similares. La invencion no esta limitada a los detalles de la o las realizaciones anteriores. La invencion se extiende hasta cualquier caractenstica novedosa, o cualquier combinacion novedosa, dada a conocer en la presente memoria (incluyendo cualquier reivindicacion, resumen y dibujo adjuntos), o hasta cualquier etapa novedosa, o cualquier combinacion novedosa, de cualquier procedimiento o proceso asf dado a conocer.

Claims

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo (10) de pulverizacion con una recarga (16) de fluido en el mismo, en el que la recarga (16) comprende un cuerpo (26) que forma un deposito para el fluido y una cabeza (22) de pulverizacion ubicada en la parte mas alta de la recarga (16) en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento (12) adaptado para recibir la recarga (16) en su interior y que tiene una abertura (14) adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza (22) de pulverizacion a traves del mismo, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio (24) de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga (16), estando dotado el dispositivo de medios (38) de deteccion configurados, en uso, para interrogar a la cabeza (22) de pulverizacion para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza (22) de pulverizacion de dicha recarga (16),

caracterizado porque la cabeza (22) de pulverizacion esta dotada de al menos una porcion (34) conformada para volver a reflejar sustancialmente la interrogacion (44, 52) de los medios (38) de deteccion hacia dichos medios y esta dotada de al menos una porcion (50, 54) conformada para desviar sustancialmente lejos de dichos medios la interrogacion (44', 52') de los medios de deteccion.
2. Un dispositivo (10) de pulverizacion con una recarga (16) de fluido en el mismo, en el que la recarga (16) comprende un cuerpo que forma un deposito para el fluido y una cabeza (22) de pulverizacion ubicada en la parte mas alta de la recarga (16) en comunicacion de fluido con el deposito, y en el que el dispositivo comprende un alojamiento adaptado para recibir la recarga (16) en el mismo y que tiene una abertura adecuada para permitir, en uso, la pulverizacion del fluido desde un orificio de salida de la cabeza (22) de pulverizacion a traves del mismo, comprendiendo el dispositivo, ademas, un medio (24) de accionamiento configurado para un accionamiento periodico de la recarga (16), en el que el dispositivo esta dotado de medios (38) de deteccion configurados, en uso, para interrogar a la cabeza (22) de pulverizacion para distinguir entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza (22) de pulverizacion de dicha recarga (16), caracterizado porque la cabeza (22) de pulverizacion esta dotada de al menos una porcion (58) conformada para volver a reflejar sustancialmente la interrogacion (62') de los medios (38) de deteccion hacia dichos medios y esta dotada de al menos una porcion (56) conformada o recortada para evitar la interrogacion (62) de los medios de deteccion.
3. Un dispositivo segun la reivindicacion 1 o 2, en el que se proporcionan los medios (38) de deteccion en una posicion fija con un campo de vision limitado de la cabeza (22) de pulverizacion para interrogarla en uso.
4. Un dispositivo segun la reivindicacion 1, en el que la cabeza (22) de pulverizacion esta configurada de forma que:

dicha al menos una porcion conformada para volver a reflejar sustancialmente la interrogacion de los medios (38) de deteccion hacia los medios (38) de deteccion es generalmente plana y sustancialmente paralela a los medios (38) de deteccion o curvada con una ligera curvatura; y

dicha al menos una porcion de la cabeza (22) de pulverizacion conformada para desviar sustancialmente lejos de los medios (38) de deteccion la interrogacion de los medios (38) de deteccion, esta inclinada con respecto a la direccion de la interrogacion y la ubicacion de los medios (38) de deteccion, de forma que, en uso, la interrogacion reflejada sea reflejada alejandose de una parte de recogida de los medios (38) de deteccion.
5. Un dispositivo segun la reivindicacion 1 o 4, en el que la porcion de la cabeza (22) de pulverizacion conformada para desviar la interrogacion de los medios de deteccion desvfa la interrogacion con una desviacion de 90° alejandose de la normal y, preferentemente, desvfa la interrogacion a >90° con respecto a la normal.
6. Un dispositivo segun la reivindicacion 1 o 4, en el que la porcion de la cabeza (22) de pulverizacion conformada para desviar la interrogacion de los medios de deteccion tiene un perfil con forma de V alineado con la fuente de interrogacion para desviar la interrogacion alejandose en dos direcciones distintas, no siendo ninguna de esas direcciones hacia los medios (38) de deteccion, siendo desviada, preferentemente a 90° alejandose de la normal o, mas preferentemente, siendo desviada a >90° alejandose de la normal.
7. Un dispositivo segun la reivindicacion 2, en el que se proporciona el recorte al estar conformada la cabeza (22) de pulverizacion para comprender una seccion corta sustancialmente vertical para acoplarse con el extremo libre del vastago de valvula y una seccion corta sustancialmente horizontal para dirigir la pulverizacion de fluido a traves de la abertura del dispositivo, teniendo la cabeza (22) de pulverizacion una seccion transversal mas larga entre dichas secciones cortas.
8. Un dispositivo segun la reivindicacion 2, en el que la porcion recortada proporciona una mayor distancia que ha de recorrer la interrogacion reflejada, en uso, hasta un medio (38) de deteccion en comparacion con la distancia que tiene que recorrer la interrogacion reflejada desde una porcion no recortada de la cabeza de pulverizacion.

10

15
9. Un dispositivo segun cualquier reivindicacion precedente, en el que el dispositivo esta dotado de una indicacion del fin de la vida util en forma de un mecanismo contador que se activa al distinguir los medios (38) de deteccion entre al menos un area de menor reflectancia y al menos un area de reflectancia relativamente mayor en la cabeza (22) de pulverizacion de la recarga (16).
10. Un dispositivo segun la reivindicacion 9, en el que el mecanismo contador esta calibrado para permitir un numero predeterminado de accionamientos de la recarga (16) que se corresponde con la cantidad de fluido almacenada en una recarga (16).
11. Un dispositivo segun cualquier reivindicacion precedente, en el que el medio (24) de accionamiento esta alimentado electricamente y en el que el medio (24) de accionamiento esta configurado para un accionamiento periodico de la recarga (16) causando, en uso, un movimiento descendente de la cabeza (22) de pulverizacion de la recarga (16), caracterizado porque una resiliencia inherente y/o una presion interna de la recarga (16) causa, en uso, un movimiento ascendente de la cabeza (22) de pulverizacion y del medio (24) de accionamiento sin que se aplique energfa electrica al medio (24) de accionamiento, y en el que los medios (38) de deteccion estan configurados para operar distinguiendo entre areas de distinta reflectancia unicamente durante el movimiento ascendente de la cabeza (22) de pulverizacion.