ES2624676T3

ES2624676T3 - Conector de fibra óptica de sujeción remota

Info

Publication number: ES2624676T3
Application number: ES09709072.4T
Authority: ES
Inventors: Ronald P. Pepin; James R. Bylander; Paul M. Wendell
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2008-02-07
Filing date: 2009-01-16
Publication date: 2017-07-17
Anticipated expiration: 2029-01-16
Also published as: US7775726B2; EP3199997A1; US20080226236A1; JP2011511328A; RU2010129276A; WO2009099737A1; KR20100121496A; MX2010008247A; EP3199997A8; EP2245489A4; EP2245489B1; EP2245489A1; BRPI0905940A2; EP2245489B8; CN101939681B; BRPI0905940A8; CN101939681A; RU2451956C2; JP5456697B2

Abstract

Un conector de fibra óptica, que comprende: una carcasa (112) de alojamiento configurada para coincidir con un receptáculo; un dispositivo (140) de sujeción para sujetar una fibra óptica, incluyendo el dispositivo (140) de sujeción un elemento (142) de sujeción de fibra y un tapón (144) de accionamiento configurado para su unión al elemento (142) de sujeción; y un cuerpo (120) de cuello dispuesto en la carcasa (112) de alojamiento, incluyendo el cuerpo (120) de cuello un manguito (132) dispuesto de forma fija en una abertura del cuerpo (120) de cuello, incluyendo el manguito (132) un orificio central que define un eje, y una parte (123) de alojamiento dispuesta en una parte generalmente central del cuerpo (120) de cuello y que tiene una abertura para recibir el dispositivo (140) de sujeción, en donde el elemento (142) de sujeción comprende un material dúctil que tiene una bisagra de concentración que acopla un primer y un segundo brazos de elemento, incluyendo cada uno de los brazos un canal de sujeción de fibra para fijar una fibra óptica recibida en el mismo tras el accionamiento por el tapón (144) de accionamiento, en donde el tapón (144) de accionamiento se hace coincidir exactamente con el cuerpo (120) de cuello, en donde el manguito (132) se puede mover axialmente independientemente del movimiento axial de la fibra óptica y el dispositivo (140) de sujeción, en donde el cuerpo (120) de cuello y el tapón (144) de accionamiento están formados de un primer material, en donde el elemento (142) de sujeción está formado de un segundo material, y en donde cada uno del primer y el segundo materiales tiene un coeficiente de dilatación térmica (CTE) de modo que una posición relativa de un extremo de la fibra óptica sujeta en el dispositivo (140) de sujeción con respecto a un extremo del manguito (132) se mantiene a lo largo de un intervalo de temperatura de al menos 100 °C.

Description

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DESCRIPCION

Conector de fibra optica de sujecion remota Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a un conector optico.

Tecnica relacionada

Se conocen conectores mecanicos de fibra optica para la industria de las telecomunicaciones. Por ejemplo, los conectores opticos LC, ST, FC y SC son ampliamente usados.

Sin embargo, los conectores opticos disponibles en el mercado no se adaptan correctamente a las instalaciones en campo de planta externa. De forma tipica, se requiere un adhesivo para montar estos tipos de conectores basados en manguito en una fibra optica. El proceso de unir la fibra al manguito puede ser incomodo y lleva tiempo realizarlo sobre el terreno. Igualmente, el pulido despues del montaje requiere que el profesional del sector tenga un grado de habilidad superior.

Tambien se conocen conectores de fibra optica de sujecion remota, tales como los descritos en la patente US-5.337.390. Estos conectores emplean un elemento de sujecion mecanica para fijar la fibra optica en lugar de un adhesivo.

Tambien se conocen conectores de empalme optico hibridos, como los descritos en la patente JP-3.445.479, la solicitud JP-2004-210251 (WO 2006/019516) y la solicitud JP-2004-210357 (WO 2006/019515). No obstante, estos conectores de empalme hibridos no son compatibles con los formatos de conector convencionales y requieren un montaje por piezas significativo del conector sobre el terreno. La manipulacion y la orientacion de varias piezas pequenas del conector pueden dar como resultado un montaje de conector incorrecto que o bien puede dar como resultado un menor desempeno o bien puede aumentar la posibilidad de danar la fibra.

Tambien se conocen conectores que incorporan conexiones de fibra que se instalan en fabrica. En estos conectores, el extremo posterior de la fibra de conexion se empalma mecanicamente con una fibra de campo, en donde se usa un gel de coincidencia de indice para llenar el espacio entre el extremo posterior de la conexion de fibra y el extremo frontal de la fibra terminada. Para aplicaciones en exteriores, en concreto para entornos que pueden experimentar una amplia variacion de temperatura, el indice de refraccion del gel puede cambiar como una funcion de la temperatura conduciendo a mas reflexiones, limitando de ese modo el desempeno del conector en esas aplicaciones particulares.

Otro efecto que puede tener lugar es el movimiento de los extremos de fibra uno en relacion con otro, causado por la dilatacion termica diferencial a lo largo del intervalo de temperatura. Para los manguitos con conexiones unidas en su lugar, si el saliente de fibra a partir del extremo de manguito es demasiado grande, se pueden aplicar unas fuerzas excesivas al extremo de fibra cuando se hace coincidir con otro conector, lo que puede fracturar la linea de union y dar lugar a un fallo de puesta en coincidencia.

El documento US-7.280.733 B2 describe una plataforma de terminacion de fibra para conectores opticos, que incluye una base configurada para contener el conector de fibra optica que tiene una conexion de fibra premontada, en donde un mecanismo de accionamiento se dispone sobre la base para accionar un elemento de empalme del conector optico y para accionar una parte de fijacion de proteccion del conector optico.

El documento US-4.687.288 describe un conector de fibra optica que incluye un montaje de conector para conectar al mismo un cable de fibra optica, incluyendo el conjunto de conector una disposicion mediante la cual el cable se puede engastar y unir al conector sin que se ejerza fuerza de engaste alguna sobre la capa de proteccion del cable.

El documento US-5.179.608 A se dirige a un conector de fibra optica con elementos de conector dimensionados y que tienen un material seleccionado para dar cabida a la dilatacion termica para un cierto alineamiento de los elementos, seleccionandose adicionalmente los elementos para dar cabida a una fuerza de compresion para asegurar una distribucion deseada de fuerzas de compresion entre un manguito y una fibra.

Segun un primer aspecto, un conector optico para terminar una fibra optica comprende un alojamiento configurado para coincidir con un receptaculo y un cuerpo de cuello dispuesto en el alojamiento. El cuerpo de cuello incluye un manguito dispuesto de forma fija en una abertura del cuerpo de cuello, incluyendo el manguito un orificio central que define un eje, una estructura de pared flexible y una parte de alojamiento dispuesta en una parte generalmente central del cuerpo de cuello. La parte de alojamiento incluye una abertura para recibir un dispositivo de sujecion para sujetar una fibra optica. El manguito se puede mover axialmente independientemente del movimiento axial de la fibra optica y el dispositivo de sujecion.

En otro aspecto, el dispositivo de sujecion incluye un elemento de sujecion y un tapon de accionamiento, en donde el elemento de sujecion comprende un material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla

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un primer y un segundo brazos de elemento, incluyendo cada uno de los brazos un canal de sujecion de fibra para fijar una fibra optica recibida en el mismo tras el accionamiento por el tapon de accionamiento.

En otro aspecto, la parte de alojamiento del cuerpo de cuello incluye un nido para recibir el elemento de sujecion, en donde una primera parte del elemento de sujecion recibido se hace coincidir exactamente contra una pared interior de la parte del alojamiento y una segunda parte del elemento de sujecion recibido se une a un elemento elastico dispuesto en la parte del alojamiento del cuerpo de cuello. En un aspecto, el elemento elastico comprende un brazo de resorte.

En otro aspecto, el tapon de accionamiento comprende una o mas barras de leva ubicadas sobre una parte interior del tapon que se unen a los brazos de elemento, empujando los brazos de elemento uno hacia otro, durante el accionamiento, en donde el tapon esta configurado para encajar libremente dentro de la parte de alojamiento de modo que, tras el accionamiento, el tapon se dilata y se contrae con el elemento de sujecion durante los cambios en la temperatura de funcionamiento. En un aspecto, el elemento de sujecion y el tapon de accionamiento se forman a partir de un mismo material.

En otro aspecto, el cuerpo de cuello incluye ademas una fijacion de proteccion para fijar una parte de proteccion del cable de fibra optica que aloja la fibra optica.

En otro aspecto, el manguito y el cuerpo de cuello definen una primera trayectoria y la fibra optica sujeta y el dispositivo de sujecion forman una segunda trayectoria, en donde la primera y la segunda trayectorias tienen sustancialmente el mismo CTE global eficaz de modo que las longitudes de trayectoria cambian en sustancialmente la misma cantidad con un cambio de temperatura.

En otro aspecto, tras el accionamiento del dispositivo de sujecion y tras la conexion del conector de fibra optica con uno de una conexion de conector, un adaptador de conector y una toma de conector, una carga de extremo de menos de aproximadamente un 20% de una fuerza de carga total se aplica directamente a la fibra optica.

En otro aspecto, la estructura de pared flexible comprende unas paredes exteriores arqueadas del cuerpo de cuello, en donde una parte de una fuerza de desplazamiento aplicada al manguito se transfiere a las paredes exteriores arqueadas.

En otro aspecto, un conector de fibra optica comprende un alojamiento configurado para coincidir con un receptaculo y un cuerpo de cuello dispuesto en el alojamiento. El cuerpo de cuello incluye un manguito dispuesto de forma fija en una abertura del cuerpo de cuello. El manguito incluye un orificio central que define un eje. El cuerpo de cuello incluye tambien una parte de alojamiento dispuesta en una parte generalmente central del cuerpo de cuello, que tiene una abertura para recibir un dispositivo de sujecion para sujetar una fibra optica, en donde el manguito se puede mover axialmente independientemente del movimiento axial de la fibra optica y el dispositivo de sujecion. El conector de fibra optica incluye tambien un eje de leva. Cuando el elemento de sujecion se dispone en la parte de alojamiento, una parte del dispositivo de sujecion coincide exactamente contra una primera parte del eje de leva, y el eje de leva se une al dispositivo de sujecion de modo que el dispositivo de sujecion es desplazado axialmente hacia el manguito tras el accionamiento del eje de leva para generar un saliente de fibra. En un aspecto, el eje de leva es recibido por un orificio de paso formado en el cuerpo de cuello transversalmente al eje de fibra, en donde el eje de leva comprende una estructura de forma cilindrica que se puede introducir en el orificio de paso. En otro aspecto, el eje de leva incluye una primera parte que tiene un primer diametro y una segunda parte que tiene un segundo diametro mayor que el primer diametro.

En otro aspecto, un conector optico comprende un alojamiento configurado para coincidir con un receptaculo y un cuerpo de cuello dispuesto en el alojamiento. El conector incluye tambien un dispositivo de sujecion para sujetar una fibra optica, incluyendo el dispositivo de sujecion un elemento de sujecion de fibra y un tapon de accionamiento configurado para su union al elemento de sujecion. El cuerpo de cuello incluye un manguito dispuesto de forma fija en una abertura del cuerpo de cuello, incluyendo el manguito un orificio central que define un eje. El cuerpo de cuello incluye tambien un cuerpo de parte de alojamiento, incluyendo el manguito un orificio central que define un eje. El cuerpo de cuello incluye tambien una parte de alojamiento dispuesta en una parte generalmente central del cuerpo de cuello y que tiene una abertura para recibir el dispositivo de sujecion, en donde el elemento de sujecion comprende un material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla un primer y un segundo brazos de elemento. Cada uno de los brazos incluye un canal de sujecion de fibra para fijar la fibra optica recibida en el mismo tras el accionamiento por el tapon de accionamiento. El conector esta termicamente equilibrado a lo largo de un intervalo de temperatura de al menos 100 °C.

En un aspecto, el tapon se hace coincidir exactamente con el cuerpo de cuello, en donde el cuerpo de cuello y el tapon estan formados de un primer material, y en donde el elemento esta formado de un segundo material. El tapon de accionamiento tiene un CTE en una direccion de eje de fibra que es sustancialmente diferente de un CTE del cuerpo de cuello en la misma direccion de eje de fibra. En un aspecto, el tapon de accionamiento tiene un CTE en una direccion de eje de fibra que es mayor que el CTE del cuerpo de cuello en la misma direccion de eje de fibra.

No se pretende que el anterior resumen de la presente invencion describa cada realizacion mostrada o todas las implementaciones de la presente invencion. Las figuras y la descripcion detallada que se muestran a continuacion ilustran de forma mas especifica estas realizaciones.

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Breve descripcion de los dibujos

La presente invencion se describira con mas detalle en relacion con los dibujos adjuntos, en donde:

La Figura 1 es una vista isometrica de un alojamiento de conector optico ejemplar de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 2 es una vista isometrica de un cuerpo de cuello ejemplar de un conector optico de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 3 es una vista isometrica de una seccion transversal de cuerpo de cuello ejemplar de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 4 es una vista en seccion transversal de un cuerpo de cuello ejemplar de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 5 es una vista superior de un cuerpo de cuello ejemplar de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 6 es una vista despiezada de un conector optico ejemplar de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

Las Figuras 7-9 muestran vistas superiores esquematicas de un conector optico ejemplar durante la conexion de acuerdo con un aspecto de la presente invencion.

La Figura 10 es una vista isometrica de un cuerpo de cuello ejemplar de un conector optico de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 11 es una vista superior en seccion de un cuerpo de cuello ejemplar de un conector optico con un eje de leva introducido hasta una primera posicion de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 12 es una vista superior en seccion de un cuerpo de cuello ejemplar de un conector optico con un eje de leva introducido hasta una segunda posicion de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 13 es una vista isometrica de una seccion transversal de conector ejemplar de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 14 es una vista despiezada de un conector optico ejemplar de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

Las Figuras 15-16 muestran vistas superiores esquematicas de un conector optico ejemplar durante la conexion de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 17A es una vista isometrica de un conector optico ejemplar de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 17B es una vista en seccion transversal del conector optico ejemplar de la Figura 17A de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 17C es una vista despiezada del conector optico ejemplar de la Figura 17A de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

La Figura 17D es una vista en seccion transversal de cerca del conector optico ejemplar de la Figura 17A de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

Las Figuras 18A-18D muestran diferentes vistas del tapon de accionamiento del conector optico ejemplar de la Figura 17A de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

Las Figuras 19A y 19B muestran, respectivamente, unas vistas isometricas del tapon y el cuerpo de cuello y la direccion de flujo de inyeccion de material durante el moldeo de acuerdo con otro aspecto de la presente invencion.

A pesar de que la invencion es susceptible de diversas modificaciones y formas alternativas, en los dibujos, a modo de ejemplo, se han mostrado detalles especificos de la misma que se describiran con detalle. Sin embargo, debe entenderse que no se pretende limitar la invencion a las realizaciones particulares descritas. Por el contrario, la intencion es cubrir todas las modificaciones, equivalentes y alternativas que se encuentren dentro del alcance de la invencion segun se define mediante las reivindicaciones adjuntas.

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Descripcion detallada de las realizaciones

En la siguiente descripcion detallada se hace referenda a los dibujos adjuntos, que forman una parte de la misma, y en los que se muestran a modo de ilustracion realizaciones especfficas en las que puede ponerse en practica la invencion. A este respecto, la terminologfa direccional, tal como “superior”, “inferior”, “frontal”, “posterior”, “delantero”, “anterior”, “trasero”, etc., se usa haciendo referencia a la orientacion de la figura o figuras que se esten describiendo. Puesto que los componentes de las realizaciones de la presente invencion se pueden colocar en una serie de orientaciones diferentes, la terminologfa direccional se utiliza a tftulo ilustrativo y no es limitativa en modo alguno. Se entiende que se pueden utilizar otras realizaciones y que se pueden realizar cambios logicos o estructurales sin apartarse del alcance de la presente invencion. Por lo tanto, la siguiente descripcion detallada no debe tomarse en un sentido limitativo, y el ambito de la presente invencion se define mediante las reivindicaciones adjuntas.

La presente invencion se refiere a un conector optico. En particular, el conector optico de las realizaciones ejemplares proporciona una estabilidad termica potenciada a lo largo de un amplio intervalo de temperatura. En un aspecto ejemplar, un conector optico esta configurado de modo que la posicion de la cara de extremo de fibra con respecto a la cara de extremo de manguito permanece sustancialmente constante a lo largo de un amplio intervalo de temperatura. En realizaciones alternativas, la cara de extremo de fibra se puede colocar a nivel con la cara de extremo de manguito o la cara de extremo de fibra puede sobresalir de la cara de extremo de manguito a una distancia de saliente predeterminada. Usando las estructuras ejemplares en la presente memoria, la fuerza de contacto aplicada a la fibra terminada se puede mantener a un nivel adecuado durante las conexiones realizadas a lo largo de un amplio intervalo de temperatura.

De acuerdo con una primera realizacion ejemplar de la presente invencion, se muestra un conector 100 de fibra optica en vista isometrica en la Figura 1 y en vista despiezada en la Figura 6. Las Figuras 2-5 proporcionan unas vistas mas detalladas de diversos componentes del conector optico 100. El conector optico 100 esta configurado para coincidir con un receptaculo. Por ejemplo, el receptaculo puede ser una conexion de conector, un adaptador de conector y/o una toma de conector. Asimismo, tal como se muestra en la Figura 1, el conector optico 100 ejemplar esta configurado como si tuviera un formato SC. No obstante, tal como serfa evidente para un experto en la tecnica, dada la presente descripcion, tambien se pueden proporcionar conectores opticos que tengan otros formatos convencionales, tales como, por nombrar unos pocos, los formatos de conector ST, FC y LC.

El conector 100 de fibra optica puede incluir un cuerpo 101 de conector que tiene una carcasa 112 de alojamiento y una envoltura 180 de fibra. En esta realizacion ejemplar, la carcasa 112 esta configurada para ser recibida en un receptaculo SC (p. ej., una conexion SC, un adaptador SC o una toma SC) y un esqueleto 116 que esta alojado en el interior de la carcasa 112 y que proporciona soporte estructural para el conector 100. Ademas, el esqueleto 116 tambien incluye al menos una abertura 117 de acceso que puede formar un acceso para accionar un dispositivo de sujecion dispuesto en el interior del conector. El esqueleto 116 tambien puede incluir una estructura 118 de montaje que forma una conexion con la envoltura 180 de fibra y que puede utilizarse para proteger la fibra optica de perdidas de tension relacionadas con la flexion. De acuerdo con una realizacion ejemplar de la presente invencion, la carcasa 112 y el esqueleto 116 pueden formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque puede utilizarse tambien metal y otros materiales con una rigidez adecuada. Preferiblemente, la carcasa 112 esta fijada a una superficie exterior del esqueleto 116 a traves de un cierre de presion.

El conector 100 tambien incluye un cuerpo 120 de cuello que esta dispuesto en el interior del alojamiento de conector y esta retenido en el mismo. Segun realizaciones ejemplares, el cuerpo 120 de cuello es un elemento multiproposito que puede alojar un dispositivo 140 de sujecion y una fijacion de proteccion de fibra (tal como la parte 126 de fijacion de proteccion mostrada en la Figura 6). En un aspecto preferido, el conector 100 incluye un mecanismo de desplazamiento. Para la realizacion de las Figuras 1-6, el mecanismo de desplazamiento comprende una estructura flexible, tal como una pared flexible exterior o unas paredes 127 arqueadas formadas sobre el cuerpo 120 de cuello. Esta estructura 127 de pared exterior arqueada flexible permite que el conector optico 100 distribuya las fuerzas de contacto de una forma apropiada de modo que cada uno del manguito y la fibra hacen frente a la cantidad correcta de fuerza cuando se conecta el conector.

Ademas, la estructura 127 de pared se puede comportar de una forma neutra durante los cambios de temperatura, debido a que las paredes se dilatarfan y se contraerfan para compensar los cambios en otras partes del conector. Como alternativa, la estructura de pared flexible puede comprender una estructura de pared exterior que tiene un material adaptable formado como parte de la estructura de pared. Se describe con mas detalle posteriormente un detalle adicional acerca de la distribucion de fuerzas. Ademas, la estructura de pared exterior flexible preve un desplazamiento axial limitado del manguito debido a la dilatacion/contraccion termica.

Debido a que la estructura del cuerpo 120 de cuello preve el desplazamiento axial del manguito, a traves de este diseno y a traves de la eleccion de materiales de construccion para ciertos componentes (tal como se describe posteriormente), la posicion de la punta o cara de extremo de fibra optica con respecto a la cara de extremo de manguito puede permanecer sustancialmente constante en un amplio intervalo de temperatura, tal como el intervalo de GR326 de Telcordia convencional de aproximadamente -40 0C a aproximadamente 75 0C, o un intervalo de aproximadamente -40 0C a aproximadamente 85 0C. Preferiblemente, la punta de fibra se coloca a

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nivel con la cara de extremo del manguito. Como alternativa, la punta de fibra se coloca para sobresalir una cantidad predeterminada con respecto a la cara de extremo del manguito.

Asimismo, el cuerpo de cuello esta configurado para tener un cierto movimiento axial limitado dentro del esqueleto 116. Por ejemplo, el cuerpo 120 de cuello puede incluir un escalon 125 que puede ser usado como un borde para ofrecer resistencia contra un muelle 155 dispuesto entre el cuerpo de cuello y el esqueleto cuando el manguito 132 se introduce, p. ej., en un receptaculo. Segun una realizacion ejemplar de la presente invencion, el cuerpo 120 de cuello puede formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque puede utilizarse tambien metal y otros materiales adecuados. Por ejemplo, el cuerpo 120 de cuello puede comprender un material moldeado por inyeccion en una sola pieza. La eleccion de materiales adecuados para el cuerpo de cuello se puede realizar segun los parametros de estabilidad de temperatura analizados en la presente memoria.

Estructuralmente, el cuerpo 120 de cuello incluye una primera parte 121 de extremo que tiene una abertura para recibir y alojar un manguito 132. El manguito 132 puede formarse a partir de material de ceramica, vidrio, plastico o metal para soportar la fibra optica que esta siendo introducida y terminada. En un primer aspecto ejemplar, el manguito 132 es un manguito ceramico. En otro aspecto ejemplar, el manguito 132 es un manguito de vidrio. La eleccion de materiales adecuados para el manguito se puede realizar segun los parametros de estabilidad de temperatura analizados con mas detalle posteriormente. La fibra que esta siendo terminada en el conector puede comprender fibra optica monomodo o multimodo convencional, tal como SMF 28 (facilitada por Corning Inc.). Preferiblemente, el manguito 132 se dispone a nivel con la parte 121a de borde y fijado dentro de la porcion de cuerpo de cuello a traves de una resina epoxidica u otro adhesivo adecuado. Como alternativa, el manguito 132 puede encajarse por rozamiento en la primera parte 121 de extremo del cuerpo 120 de cuello, tal como encajarse y fijarse contra la parte 121a de borde.

El cuerpo 120 de cuello tambien incluye una parte 123 de alojamiento que forma una abertura 122 en donde es posible introducir el dispositivo 140 de sujecion en la cavidad central del cuerpo 120 de cuello. En una realizacion ejemplar, el cuerpo de cuello preve un desplazamiento axial limitado del dispositivo 140 de sujecion debido a la dilatacion/contraccion termica.

En una realizacion ejemplar, el dispositivo 140 de sujecion puede incluir un elemento 142 y un tapon 144 de accionamiento. El elemento 142 de sujecion puede montarse en la parte 123 de alojamiento del cuerpo 120 de cuello, de modo que se fija sustancialmente en el interior de un elemento fijo en forma de cuna o nido 143 en el interior de la parte del alojamiento. Cuando el elemento 142 se coloca en la cuna o nido 143, una parte del elemento se hace coincidir exactamente contra una pared 123a posterior de la parte 123 de alojamiento. El otro extremo del elemento 142 se dispone contra el elemento 129 elastico, tal como un brazo de resorte.

En un aspecto preferido, el elemento 142 de sujecion comprende una hoja de material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla dos brazos, en el que uno o ambos de los brazos incluyen un canal de sujecion de fibra (p. ej., una ranura 147 de tipo en V, de tipo canal o de tipo en U o una mezcla de formas de ranura) para optimizar las fuerzas de fijacion para una fibra optica de vidrio convencional recibida en el mismo. En una realizacion ejemplar, el elemento puede incluir una ranura en V en un brazo y una ranura de canal en el segundo brazo para producir una region de contacto de tres lineas. El material ductil puede ser, por ejemplo, aluminio o aluminio anodizado. El dispositivo 140 de sujecion permite que un tecnico de campo sujete la fibra optica que se esta terminando de forma remota desde el manguito. Como alternativa, el dispositivo 140 de sujecion se puede disenar para tener una forma similar a la de un dispositivo de empalme mecanico convencional, tal como seria evidente para un experto en la materia. Por ejemplo, en un aspecto alternativo, el dispositivo de sujecion puede incluir un elemento de sujecion mecanica accionado por cuna.

Preferiblemente, el tapon 144 esta configurado para su union al elemento 142 de sujecion, de modo que el elemento 142 retiene una fibra introducida en el mismo. El tapon se puede formar o moldear a partir de un material polimerico, aunque tambien se puede utilizar metal y otros materiales adecuados. En un aspecto preferido, el tapon 144 se puede formar a partir de un material que es el mismo que el material que forma el elemento 142. Como alternativa, se puede utilizar un material que tiene al menos un Coefficient of thermal expansion (Coeficiente de dilatacion termica - CTE) similar al del elemento. Una descripcion de un conector de fibra optica alternativo de este tipo se describe posteriormente. Asimismo, el tamano del tapon esta disenado para encajar libremente dentro de la parte 123 de alojamiento de modo que, cuando se ha unido completamente al elemento, el tapon no esta limitado en cuanto a la dilatacion/contraccion axial con el elemento 142 durante la dilatacion o contraccion termica.

Durante el funcionamiento, a medida que el tapon 144 es movido de una posicion abierta a una posicion cerrada (por ejemplo, hacia abajo en la realizacion que se ilustra en la Figura 6), una o mas barras de leva ubicadas sobre una parte interior del tapon 144 se pueden deslizar sobre los brazos de elemento, empujando estos uno hacia otro. La porcion de vidrio de la fibra que se esta terminando se coloca en la ranura 147 formada en el elemento 142 y se sujeta a medida que los brazos de elemento son movidos uno hacia otro por el tapon 144. Por lo tanto, una vez fijada, la fibra se puede mover dentro del manguito.

En una alternativa adicional, el tapon 144 se puede separar en un primer y un segundo tapones, en donde el primer tapon puede fijar el elemento 142 en la parte de alojamiento y el segundo tapon puede accionar el elemento 142 para fijar la fibra.

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Tal como se ha mencionado anteriormente, las realizaciones ejemplares descritas en la presente memoria proporcionan un mecanismo que puede potenciar la estabilidad termica del conector a lo largo de un amplio intervalo de temperatura. Tal como se ha mencionado anteriormente, la parte 123 de alojamiento puede incluir ademas un elemento elastico 129, tal como un brazo de resorte, para entrar en contacto con una parte del elemento 142. A medida que cambian las condiciones de temperatura, el elemento 142 se puede dilatar o contraer en la direccion axial al tiempo que el brazo 129 de resorte proporciona una cierta resistencia para mantener el elemento 142 en su cuna o nido 143. La fuerza axial provista por el brazo 129 de resorte se puede seleccionar basandose en la distribucion de fuerzas prevista dentro del conector a lo largo del intervalo esperado de temperatura de funcionamiento.

Ademas, el cuerpo de cuello esta disenado para prever el movimiento del manguito independientemente de la fibra. Tal como se ha mencionado anteriormente, el cuerpo de cuello puede incluir una estructura de pared flexible. En un aspecto preferido, tal como se muestra en la Figura 2, el cuerpo 120 de cuello incluye unas paredes 127 laterales arqueadas (en la Figura solo se muestra una). Las paredes 127 laterales arqueadas son flexibles y pueden proporcionar un movimiento axial al manguito 132, que esta firmemente asentado contra el borde 121a interno del cuerpo de cuello. Como alternativa, las paredes laterales pueden incluir un material adaptable formado en al menos una parte de las mismas para proporcionar una flexibilidad adecuada.

La tabla 1 proporciona datos correspondientes al cambio en la longitud de diversos componentes debido a cambiar la temperatura a lo largo de un cambio de temperatura de 120 0C. En este ejemplo, se elige que el manguito sea de un material de ceramica, el cuerpo de cuello se forma a partir de un plastico (Vectra), el elemento de sujecion se forma a partir de un material de aluminio, y la fibra esta formada sustancialmente de silice (vidrio).

Tabla 1

Tabla de cambios de longitud con la temperatura

: CTE ppm/0C Longitud Mm dL/dT nm/0C Tmax 0C Tmin 0C AT 0C AL nm

Manguito ceramico: 10,6 10,0 -106 80 -40 120 -12720

Cuerpo de plastico (Vectra): 6,0 9,5 -57 80 -40 120 -6840

Elemento de aluminio: 23,6 6,5 153 80 -40 120 18408

Fibra de vidrio: 0,75 13,0 10 80 -40 120 1170

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Los resultados anteriores muestran que se puede lograr un cambio total casi despreciable en la longitud de 18 nm a lo largo de un cambio de temperatura de 120 0C.

La seleccion de materiales tal como se describe en la tabla anterior puede prever la coincidencia de CTE de los componentes de modo que la posicion relativa del extremo de fibra con respecto al extremo de manguito se mantiene a lo largo de un amplio intervalo de temperatura. Adicionalmente, las estructuras de conector ejemplares descritas en la presente memoria preven que se aplique la carga de extremo apropiada a la fibra de vidrio sujeta para lograr y mantener un contacto optico apropiado. Esta carga se puede aplicar sin o bien sobrecargar o bien cargar de forma insuficiente el contacto de fibra (reduciendo de ese modo el riesgo de una mala conexion optica). El resto de la carga aplicada puede ser soportado entonces por la estructura restante, p. ej., el manguito 132 y el cuerpo 120 de cuello.

Tal como se ha mencionado anteriormente, en concreto con respecto a los aspectos preferidos de las Figuras 16, el conector 100 puede proporcionar estas caracteristicas de compensacion termica y de carga apropiada mediante el uso de una estructura de pared lateral flexible (o bien como una estructura arqueada o bien a traves de un material adaptable) que proporciona unas caracteristicas apropiadas de deflexion frente a fuerza.

Durante la conexion, la estructura del conector 100 puede prever una distribucion adecuada de fuerzas de modo que no se aplica directamente una cantidad excesiva de fuerza a la fibra que podria causar danos. Con mas detalle, las Figuras 7-9 muestran una vista en seccion transversal del conector ejemplar 100 antes y despues de la puesta en coincidencia con un segundo conector (representado, por fines de simplicidad, por el manguito 190). Como una ilustracion, la estructura del conector 100 puede proporcionar dos trayectorias de dilatacion sustancialmente paralelas (vease la Figura 4) - una primera trayectoria P1 que comprende el elemento de sujecion y la fibra sujeta que se extiende a traves del manguito y una segunda trayectoria P2 que comprende el manguito y el cuerpo de cuello desde la cara 133 de extremo de manguito hasta la pared 123a posterior de la parte 123 de alojamiento. En un aspecto preferido, estas trayectorias paralelas de dilatacion/contraccion se pueden disenar para tener sustancialmente el mismo CTE global eficaz de modo que las longitudes de trayectoria cambian en sustancialmente la misma cantidad con un cambio de temperatura.

Antes de la puesta en coincidencia, el elemento 140 de sujecion esta sustancialmente fijado dentro del cuerpo 120 de cuello de modo que una parte del elemento 140 se hace coincidir exactamente contra la pared 123a. La region en la que se sujeta la fibra 105 del cable 115 de fibra es la region 176 en la Figura 7 y la region en la que la fibra 105 se

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puede mover libremente en el manguito es la region 177. En esta realizacion ejemplar, la cara de extremo o punta de la fibra 105 se coloca a nivel con la cara 133 de extremo de manguito. En primer lugar, los conectores se hacen coincidir tal como se ilustra en la Figura 8, en donde el manguito 190 del segundo conector entra en contacto con el manguito 132 del conector 100 en una interfaz 192. En esta interfaz de contacto, tambien se colocan en contacto la fibra 105 del primer conector y la fibra 106 del segundo conector. El muelle 155 del conector 100 carga previamente una fuerza adecuada sobre el cuerpo de conector. Por ejemplo, esta fuerza de precarga puede ser de aproximadamente 7,8 N a aproximadamente 11,8 N para las aplicaciones convencionales de GR326 de Telcordia.

En la Figura 9, los manguitos 132 y 190 se llevan a una fuerza de contacto plena, permaneciendo las puntas de las fibras 105 y 106 a nivel con sus caras de extremo de manguito respectivas. En un aspecto preferido, el manguito soportara aproximadamente un 90% de la carga aplicada y transmitira esa fuerza al cuerpo 120 de cuello. Al mismo tiempo, la fibra soportara no mas de un 20% de la carga total, preferiblemente aproximadamente un 10% de la carga en compresion. Parte de la fuerza aplicada al manguito 132 se transfiere a las paredes 127 laterales del cuerpo 120 de cuello, que se arquean hacia fuera en el sentido de las flechas 107. Ademas, se comprimira el muelle 155. Por lo tanto, la estructura 127 de pared exterior flexible del cuerpo de cuello permite que el conector optico 100 distribuya las fuerzas de contacto de una forma apropiada de modo que cada uno del manguito y la fibra hacen frente a la cantidad correcta de fuerza cuando se conecta el conector.

Aspectos adicionales del conector 100 incluyen una parte 126 de fijacion de proteccion del cuerpo de cuello que se puede configurar para fijar la parte de proteccion del cable 115 de fibra optica. En un aspecto, la parte 126 de fijacion de proteccion se puede configurar para incluir una fijacion de proteccion como una parte integrante de su estructura. Por ejemplo, la configuracion de fijacion de proteccion puede incluir una o mas ranuras formadas longitudinalmente, dando como resultado una forma de tipo placa metalica circular. Ademas, la superficie interior de la parte de fijacion de proteccion se puede formar para incluir crestas o lenguetas conformadas (no mostrados) como una obstruccion unidireccional para permitir la introduccion de fibra y oponerse a la retirada de fibra.

De acuerdo con un aspecto ejemplar, la parte 126 de fijacion de proteccion se puede configurar para fijar un revestimiento de proteccion de fibra optica convencional, tal como un revestimiento de proteccion de un diametro exterior de 900 pm, un revestimiento de proteccion de 250 pm o un revestimiento de proteccion de fibra que tiene un diametro exterior que es mas grande o mas pequeno. En esta realizacion ejemplar, para activar el elemento de fijacion de proteccion particular, el conector 100 puede incluir ademas una funda 160 de accionamiento que tiene una abertura que se extiende a traves de la misma que es recibida de forma axialmente deslizante por la superficie exterior de la parte 126 de fijacion de proteccion. La funda 160 se puede formar a partir de un material polimerico o metalico. Preferiblemente, la dureza de la funda 160 es superior a la dureza del material que forma la parte 126 de fijacion de proteccion. El funcionamiento de la funda/mecanismo de fijacion, asi como el funcionamiento de estructuras de fijacion de proteccion alternativas, se describen en la patente US-7.280.733, incorporada como referencia en la presente memoria en su totalidad.

Para evitar curvaturas de fibra afiladas en la interfaz de conector/fibra, puede utilizarse una envoltura 180. En un aspecto ejemplar, la envoltura 180 incluye una cola conica convencional. Se describen unas estructuras de envoltura alternativas adecuadas para el conector 100 en la patente US-7.280.733, incorporada por referencia anteriormente.

El conector ejemplar mostrado anteriormente puede prever una terminacion de fibra de campo sencilla para fibra optica recubierta con proteccion de 250 pm, 900 pm o no convencional, sin la necesidad de una fuente de alimentacion, adhesivo, herramientas de instalacion costosas o pulido en campo. Por ejemplo, el conector ejemplar puede tener una longitud global inferior a aproximadamente 5,08 centimetros (2 pulgadas) para un conector de formato SC para cables de fibra de 250 o 900 micras.

En otro aspecto ejemplar, se proporciona un procedimiento de terminacion en campo. Por ejemplo, se puede proporcionar un conector, similar a o el mismo que el conector 100 mostrado anteriormente. Un cable de fibra ejemplar puede comprender, p. ej., un cable de bajada con cubierta de 3,5 mm para una fibra optica de 900 pm. La fibra optica se puede preparar entonces al desnudarla y darle un corte plano (o, como alternativa, en angulo) usando una cortadora convencional. El recubrimiento de cubierta/plastico de fibra puede desnudarse usando un pelacables de fibra mecanico convencional. La porcion de vidrio de la fibra puede limpiarse.

Despues de que se haya preparado el extremo de fibra, la parte desnuda de la fibra se puede introducir en el conector, en particular dentro del cuerpo de cuello hasta que la punta de fibra sobrepasa en una cantidad deseada la cara 133 de extremo de manguito. El tapon 144 de accionamiento se puede presionar sobre el elemento 142 para sujetar la fibra de vidrio y la fijacion de proteccion se puede accionar para fijar la parte de proteccion de la fibra.

Con la fibra fijada por el elemento de sujecion, en un aspecto preferido, la punta de fibra/cara de extremo de manguito se pule usando un procedimiento de pulido en campo convencional de modo que la punta de fibra se encuentra a nivel con la cara de extremo de manguito. Como alternativa, se puede realizar un pulido en campo para producir un ligero saliente de fibra. Por ejemplo, en un aspecto alternativo, la punta de fibra/manguito se puede pulir mientras que las paredes laterales arqueadas del cuerpo de cuello se desvian (p. ej., se presionan hacia dentro) de una forma controlada. Esta accion extiende el manguito en la direccion axial. Cuando se ha

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completado el proceso de pulido, las paredes laterales se pueden devolver a un estado de reposo normal, dando lugar de este modo a que el manguito retroceda en la direccion axial, produciendo un saliente de fibra.

En un aspecto alternativo, se puede utilizar una construccion de cuerpo de cuello mas rigida, con una punta de fibra saliente que se extiende una distancia deseada a partir de la cara de extremo del manguito para establecer la distribucion de cargas con el contacto con otro conector. En este aspecto alternativo, la fibra de vidrio acepta la carga hasta que la longitud de columna de la fibra se acorta al valor de precarga deseado y la punta de fibra se encuentra a nivel con la punta de manguito. La aplicacion de cualquier carga adicional sera soportada sustancialmente por el manguito.

Segun una realizacion alternativa de la presente invencion, en la Figura 14 se muestra, en una vista despiezada, un conector 200 de fibra optica, proporcionando las Figuras 10-13 unas vistas mas detalladas de diversos componentes del conector optico 200. El conector optico 200 esta configurado para coincidir con un receptaculo, tal como un receptaculo que acepta un formato de conector SC, ST, FC y/o LC.

El conector 200 de fibra optica puede incluir un cuerpo de conector que tiene una carcasa 212 de alojamiento y una envoltura 280 de fibra. En esta realizacion ilustrativa, la carcasa 212 esta configurada para ser recibida en un receptaculo SC (p. ej., una conexion SC, un adaptador SC o una toma SC). Un esqueleto 216 esta alojado en el interior de la carcasa 112 y puede proporcionar soporte estructural para el conector 200. Ademas, el esqueleto 216 tambien incluye al menos una abertura 217 de acceso que puede formar un acceso para accionar un dispositivo de sujecion dispuesto en el interior del conector. El esqueleto 216 tambien puede incluir una estructura 218 de montaje que forma una conexion con la envoltura 280 de fibra y que puede utilizarse para proteger la fibra optica de perdidas de tension relacionadas con la flexion. La carcasa 212 y el esqueleto 216 pueden formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque tambien se puede utilizar metal y otros materiales con una rigidez adecuada. Preferiblemente, la carcasa 212 esta fijada a una superficie exterior del esqueleto 216 a traves de un cierre de presion.

El conector 200 tambien incluye un cuerpo 220 de cuello que esta dispuesto en el interior del alojamiento de conector y esta retenido en el mismo. A diferencia del cuerpo 120 de cuello descrito anteriormente, el cuerpo 220 de cuello puede comprender unas paredes exteriores mas rigidas. El cuerpo 220 de cuello puede alojar un dispositivo 240 de sujecion y una fijacion 226 de proteccion de fibra. Asimismo, el cuerpo de cuello esta configurado para tener un cierto movimiento axial limitado dentro del esqueleto 216. Por ejemplo, el cuerpo 220 de cuello puede incluir un escalon 225 que puede ser usado como un borde para ofrecer resistencia contra un muelle 255 dispuesto entre el cuerpo de cuello y el esqueleto cuando el manguito 232 se introduce, p. ej., en un receptaculo. Segun una realizacion ejemplar de la presente invencion, el cuerpo 220 de cuello puede formarse o moldearse a partir de un material polimerico, aunque puede utilizarse tambien metal y otros materiales adecuados. Por ejemplo, el cuerpo 120 de cuello puede comprender un material moldeado por inyeccion en una sola pieza. La eleccion de materiales adecuados para el cuerpo de cuello se puede realizar segun los parametros de estabilidad de temperatura analizados en la presente memoria.

Estructuralmente, el cuerpo 220 de cuello incluye una primera parte 221 de extremo que tiene una abertura para recibir y alojar el manguito 232. El manguito 232 puede formarse a partir de material de ceramica, vidrio, plastico o metal para soportar la fibra optica que esta siendo introducida y terminada. En un primer aspecto ejemplar, el manguito 232 es un manguito ceramico. En otro aspecto ejemplar, el manguito 232 es un manguito de vidrio. La eleccion de materiales adecuados para el manguito se puede realizar segun los parametros de estabilidad de temperatura analizados en la presente memoria. La fibra que se esta terminando en el conector puede comprender fibra optica monomodo o multimodo convencional. Preferiblemente, el manguito 232 esta fijado dentro de la porcion de cuerpo de cuello a traves de una resina epoxidica u otro adhesivo adecuado o, como alternativa, el manguito 232 se puede encajar por rozamiento en la primera parte 221 de extremo del cuerpo 220 de cuello.

El cuerpo 220 de cuello tambien incluye una parte 223 de alojamiento que forma una abertura 222 en donde es posible introducir el dispositivo 240 de sujecion en la cavidad central del cuerpo 220 de cuello. En una realizacion ejemplar, el cuerpo de cuello preve un desplazamiento axial del dispositivo 240 de sujecion para proporcionar una distancia de saliente de fibra predeterminada.

En una realizacion ejemplar, el dispositivo 240 de sujecion puede incluir un elemento 242 y un tapon 244 de accionamiento. El elemento 242 de sujecion se puede montar en la parte 223 de alojamiento del cuerpo 220 de cuello dentro de un elemento fijo en forma de cuna o nido 243. En un aspecto preferido, el elemento 242 de sujecion comprende una hoja de material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla dos brazos, en el que cada uno de los brazos incluye un canal de sujecion de fibra para optimizar las fuerzas de fijacion para una fibra optica de vidrio convencional recibida en el mismo. El material ductil puede ser, por ejemplo, aluminio o aluminio anodizado.

Como alternativa, el dispositivo 240 de sujecion se puede disenar para tener una forma similar a la de un dispositivo de empalme mecanico convencional, tal como seria evidente para un experto en la materia. Por ejemplo, en un aspecto alternativo, el dispositivo de sujecion puede incluir un elemento de sujecion mecanica accionado por cuna.

Preferiblemente, el tapon 244 esta configurado para su union al elemento 142 de sujecion, de modo que el elemento 242 retiene la fibra 205 introducida en el mismo. El tapon se puede formar o moldear a partir de un material polimerico, aunque tambien se puede utilizar metal y otros materiales adecuados. En un aspecto preferido, el tapon 244 se puede formar a

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partir de un material que es el mismo que o similar al material que forma el elemento 242. Asimismo, el tamano del tapon esta disenado para encajar libremente dentro de la parte 223 de alojamiento de modo que, cuando se ha unido completamente al elemento 242, el tapon 244 no esta limitado en cuanto al movimiento axial con el elemento 142.

Durante el funcionamiento, a medida que el tapon 244 es movido de una posicion abierta a una posicion cerrada (por ejemplo, hacia abajo en la realizacion que se ilustra en la Figura 14), una o mas barras de leva ubicadas sobre una parte interior del tapon 244 se pueden deslizar sobre los brazos de elemento, empujando estos uno hacia otro. La porcion de vidrio de la fibra 205 se coloca en la ranura del elemento 242 y se sujeta a medida que los brazos de elemento son movidos uno hacia otro por el tapon 244. Por lo tanto, una vez fijada, la fibra se puede mover dentro del manguito.

Cuando el elemento 242 se coloca en la cuna o nido 243, una parte del elemento se hace coincidir exactamente contra una primera parte 261a de un eje 260 de leva. La otra parte del elemento 242 se coloca contra el elemento elastico 229, tal como un brazo de resorte. El eje 260 de leva es una estructura de forma cilindrica que se puede introducir en la parte de alojamiento del cuerpo de cuello a traves del agujero 262 transversalmente al eje de fibra. Una estructura de ranura o guia (no mostrada) puede mantener el eje 260 en su lugar en lo que respecta a proporcionar una coincidencia exacta para el elemento 242.

En un aspecto preferido, el eje 260 de leva tiene una primera parte 261a, que tiene un primer diametro, y una segunda parte 261b que tiene un segundo diametro mas grande que el primer diametro. Por lo tanto, despues de pulir la fibra y la cara de extremo de manguito, entonces el eje 260 se puede introducir mas de modo que el elemento 242 es adicionalmente desplazado axialmente por la segunda parte 261b, mas ancha, moviendo la fibra hacia delante con respecto a la cara de extremo para crear un saliente de fibra. Los diametros del eje 260 de leva se pueden seleccionar para proporcionar una traslacion predeterminada, de modo que un saliente de fibra predeterminado se puede lograr a traves de un mecanismo de leva. Como alternativa, el eje 260 de leva se puede estructurar como un cilindro excentrico de modo que una rotacion de / vuelta proporciona una accion de leva que desplaza el elemento 242 y el tapon 244. El accionamiento del eje de leva se puede lograr a traves del uso de una herramienta sencilla (no mostrada) que puede acceder al eje 260 de leva a traves de un agujero de acceso provisto en el esqueleto 216. En una alternativa adicional, una estructura con forma de cuna puede proporcionar un desplazamiento al elemento 242 y el tapon 244 a medida que la cuna se introduce en la parte 223 de alojamiento.

En un aspecto preferido, la fibra 205 sobresaldra una distancia de aproximadamente 10 pm a aproximadamente 25 pm, mas preferiblemente de aproximadamente 10 pm - 20 pm. Esta cantidad se puede determinar basandose en la fuerza deseada que se va a aplicar a la fibra durante la conexion.

Durante la conexion, la estructura del conector 200 puede prever una distribucion adecuada de fuerzas de modo que no se aplica directamente una cantidad excesiva de fuerza a la fibra que podria causar danos. Con mas detalle, las Figuras 15 y 16 muestran una vista en seccion transversal del conector 200 ejemplar antes y despues de la puesta en coincidencia con un segundo conector (representado, por fines de simplicidad, por el manguito 290).

Antes de la puesta en coincidencia, el elemento 240 de sujecion esta sustancialmente fijado dentro del cuerpo 220 de cuello y el eje 260 de leva se acciona de modo que la punta 204 de fibra sobresale una cantidad predeterminada con respecto a la cara 233 de extremo de manguito (preferiblemente, la fibra 205 se pule a nivel con la cara 233 de extremo antes de este accionamiento, tal como se describe posteriormente). La fibra 205 del cable 215 de fibra es sujetada por el elemento y la fibra 205 se puede mover en el manguito 232.

En primer lugar, los conectores se hacen coincidir tal como se ilustra en la Figura 16, en donde la punta 204 de fibra entra en contacto en primer lugar con la fibra 206 del segundo conector. Entonces, la fibra 205 se comprime por la fuerza de presion hasta que las caras de extremo de manguito se encuentran en la interfaz 292. En esta interfaz de contacto, el manguito 232 se somete entonces a la fuerza restante procedente del segundo conector. El muelle 255 del conector 200 carga previamente una fuerza adecuada sobre el cuerpo 220 de conector.

Por ejemplo, la fuerza total de puesta en coincidencia de extremos entre conectores puede ser de aproximadamente 7,8 N a aproximadamente 11,8 N. Con un saliente de fibra de 10 pm - 20 pm, la fibra 205 se sometera a una carga de extremo de aproximadamente 0,6 N a aproximadamente 1,4 N, lo que asegura un contacto optico adecuado. El resto de la carga sera soportado por el manguito 232 y el cuerpo 220 de cuello. En esta realizacion, en comparacion con la realizacion del conector 100, la rigidez/resistencia a la flexion del montaje de manguito de cuerpo de cuello es aproximadamente 1000 veces la rigidez de la columna de fibra. Por lo tanto, una vez que la fibra se ha comprimido (o desviado) hasta un punto a nivel con el extremo del manguito tras el contacto inicial, el manguito 232 soportara la gran mayoria de la carga restante.

Aspectos adicionales del conector 200 incluyen una parte 226 de fijacion de proteccion del cuerpo de cuello que se puede configurar para fijar la parte de proteccion del cable 215 de fibra optica. La fijacion de proteccion se puede configurar de una forma igual o similar a la fijacion 126 de proteccion descrita anteriormente.

De acuerdo con un aspecto ejemplar, la parte 226 de fijacion de proteccion se puede configurar para fijar un revestimiento de proteccion de fibra optica convencional. En esta realizacion ejemplar, para activar el elemento de fijacion de proteccion particular, el conector 200 puede incluir ademas una funda 265 de accionamiento que tiene

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una abertura que se extiende a traves de la misma que es recibida de forma axialmente deslizante por la superficie exterior de la parte 226 de fijacion de proteccion. La funda 265 se puede formar a partir de un material polimerico o metalico. El funcionamiento de la funda/mecanismo de fijacion se ha descrito anteriormente.

Para evitar curvaturas de fibra afiladas en la interfaz de conector/fibra, puede utilizarse una envoltura 280. En un aspecto ejemplar, la envoltura 280 incluye una cola conica convencional. La envoltura 280 puede tener una estructura alternativa, tal como se ha descrito anteriormente.

En otro aspecto ejemplar, se proporciona un procedimiento de terminacion en campo. Por ejemplo, se puede proporcionar un conector, similar a o el mismo que el conector 200 mostrado anteriormente. Un cable de fibra ejemplar puede comprender, p. ej., un cable de bajada con cubierta de 3,5 mm para una fibra optica de 900 pm. La fibra optica se puede preparar entonces al desnudarla y darle un corte plano usando una cortadora convencional. El recubrimiento de cubierta/plastico de fibra puede desnudarse usando un pelacables de fibra mecanico convencional. La porcion de vidrio de la fibra puede limpiarse.

Despues de que se haya preparado el extremo de fibra, la parte desnuda de la fibra se puede introducir en el conector, en particular dentro del cuerpo de cuello hasta que la punta de fibra sobrepasa en una cantidad deseada la cara 233 de extremo de manguito. El tapon 244 de accionamiento se puede presionar sobre el elemento 242 para sujetar la fibra de vidrio y la fijacion 226 de proteccion se puede accionar para fijar la parte de proteccion de la fibra.

Con la fibra fijada por el elemento de sujecion, en un aspecto preferido, la punta de fibra/cara de extremo de manguito se pule usando un procedimiento de pulido en campo convencional de modo que la punta de fibra se encuentra a nivel con la cara de extremo de manguito. Como alternativa, se puede realizar un pulido en campo para producir un ligero saliente de fibra.

Despues de que la fibra se haya pulido a nivel con la cara de extremo de manguito, el eje de leva se puede introducir para desplazar axialmente el dispositivo 240 de sujecion de modo que la punta de fibra sobresale una cantidad deseada, por ejemplo, de aproximadamente 10 pm a aproximadamente 20 pm.

Segun otra realizacion alternativa de la presente invencion, en la Figura 17C se muestra, en una vista despiezada, un conector de fibra optica 300, proporcionando las Figuras 17A-17B, 17D, 18A-18D y 19A-19B unas vistas mas detalladas de diversos componentes del conector optico 300. El conector optico 300 esta configurado para coincidir con un receptaculo, tal como un receptaculo que acepta un formato de conector SC, ST, FC y/o LC.

El conector 300 de fibra optica puede incluir un cuerpo de conector que tiene una carcasa 312 de alojamiento y una envoltura 380 de fibra. En esta realizacion ilustrativa, la carcasa 312 esta configurada para ser recibida en un receptaculo SC (p. ej., una conexion SC, un adaptador SC o una toma SC). Tal como se muestra en la Figura 17C, un esqueleto 316 se puede alojar en el interior de la carcasa 312 y puede proporcionar soporte estructural para el conector 300. Ademas, el esqueleto 316 tambien incluye al menos una abertura 317 de acceso que puede formar un acceso para accionar un dispositivo de sujecion dispuesto en el interior del conector. El esqueleto 316 puede incluir ademas una estructura 318 de montaje que preve la conexion a la envoltura 380 de fibra. La carcasa 312 y el esqueleto 316 se pueden formar a partir de los materiales descritos anteriormente. Preferiblemente, la carcasa 312 esta fijada a una superficie exterior del esqueleto 316 a traves de un cierre de presion.

El conector 300 tambien incluye un cuerpo 320 de cuello que esta dispuesto en el interior del alojamiento de conector y esta retenido en el mismo. El cuerpo de cuello esta configurado para tener un cierto movimiento axial limitado dentro del esqueleto 316. Por ejemplo, el cuerpo 320 de cuello puede incluir un escalon que puede ser usado como un borde para ofrecer resistencia contra un muelle 355 dispuesto entre el cuerpo de cuello y el esqueleto cuando el manguito 332 se introduce, p. ej., en un receptaculo.

El cuerpo 320 de cuello puede alojar un dispositivo 340 de sujecion y una fijacion 326 de proteccion de fibra. El dispositivo 340 de sujecion incluye un elemento 342 de sujecion y un tapon 344 de accionamiento y se puede asentar dentro del nido 343 del cuerpo 320 de cuello. A diferencia del cuerpo 120 de cuello descrito anteriormente, el cuerpo 320 de cuello puede comprender unas paredes exteriores rigidas.

En un aspecto preferido, el conector optico 300 incluye un cuerpo 320 de cuello y un tapon 344 de accionamiento fabricados del mismo material pero que tienen, cada uno, un CTE diferente en la direccion del eje de fibra. En particular, el tapon de accionamiento tiene un CTE en la direccion del eje de fibra que es sustancialmente diferente del CTE del cuerpo de cuello en esta misma direccion. Como resultado, el conector de fibra optica se puede equilibrar termicamente a lo largo de un intervalo de temperatura sustancial (es decir, superior a 100 0C) (p. ej., de -40 °C a 80 0C).

Estructuralmente, el cuerpo 320 de cuello incluye una primera parte 321 de extremo que tiene una abertura para recibir y alojar el manguito 332. El manguito 332 puede formarse a partir de material de ceramica, vidrio, plastico o metal para soportar la fibra optica que esta siendo introducida y terminada. En un primer aspecto ejemplar, el manguito 332 es un manguito ceramico. En otro aspecto ejemplar, el manguito 332 es un manguito de vidrio. La fibra que se esta terminando en el conector puede comprender fibra optica monomodo o multimodo convencional. Preferiblemente, el

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manguito 332 esta fijado dentro de la porcion de cuerpo de cuello a traves de una resina epoxidica u otro adhesivo adecuado o, como alternativa, el manguito 332 se puede encajar por rozamiento en la primera parte 321 de extremo del cuerpo 320 de cuello. En este aspecto ejemplar, el cuerpo 320 de cuello se puede formar o moldear a partir de un material polimerico, en particular, un material polimerico que tiene un CTE anisotropico.

En este aspecto ejemplar, el dispositivo 340 de sujecion incluye un elemento 342 y un tapon 344 de accionamiento. El elemento 342 de sujecion se puede montar en la parte de alojamiento del cuerpo 320 de cuello dentro de un elemento en forma de cuna o nido 343. En un aspecto preferido, el elemento 342 de sujecion comprende una hoja de material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla dos brazos, en el que cada uno de los brazos incluye un canal de sujecion de fibra para optimizar las fuerzas de fijacion para una fibra optica de vidrio convencional recibida en el mismo. El material ductil puede ser, por ejemplo, aluminio o aluminio anodizado.

En este aspecto alternativo, el elemento 342 tiene una forma diferente de la de los elementos 142 y 242 descritos anteriormente. En particular, el elemento 342 incluye una primera y una segunda zonas 341A y 341B de fijacion separadas, para su union, respectivamente, al tapon 344. Ademas, se puede formar un rebaje entre las zonas 341A y 341B de fijacion. Con esta estructura, el cuerpo 320 de cuello puede incluir ademas una lengueta 328 que se extiende por encima del rebaje de elemento para mantener el elemento 342 en su lugar cuando el tapon se encuentra en una posicion no accionada o cuando el tapon esta siendo movido desde una posicion accionada hasta una posicion no accionada.

Preferiblemente, el tapon 344 esta configurado para su union al elemento 342 de sujecion, de modo que el elemento 342 retiene de forma fija una fibra introducida en el mismo. En este aspecto ejemplar, tal como se muestra en las Figuras 17B y 17D, las paredes del tapon encajan de forma precisa en torno al elemento 342. Durante el funcionamiento, a medida que el tapon 344 es movido desde una posicion abierta hasta una posicion cerrada (p. ej., hacia abajo en la realizacion que se ilustra en la Figura 17C), una o mas barras de leva ubicadas sobre una parte interior del tapon 344, tales como las levas 343A y 343B mostradas en la vista en seccion transversal de la Figura 18D, se pueden deslizar por encima de los brazos de elemento en una o mas zonas de fijacion, empujando estos uno hacia otro. En un aspecto, la superficie interior del tapon 344 incluye las partes 343A y 343B de leva dispuestas sobre las superficies interiores del mismo que proporcionan a la zona 341A de fijacion una fuerza de fijacion diferente de la fuerza de fijacion aplicada a la zona 341B de fijacion. Las barras de leva se pueden extender parcial o completamente a lo largo de la longitud axial del tapon 344 de accionamiento. En un aspecto preferido, la fuerza de sujecion aplicada a la zona 341A de fijacion (lo mas cerca del manguito 332) es mayor que la fuerza de fijacion aplicada a la zona 341B de fijacion. En un aspecto ejemplar adicional, la fuerza de fijacion aplicada a la zona 341B de fijacion puede ser sustancialmente nula.

La porcion de vidrio de una fibra se coloca en la ranura del elemento 342 y se sujeta a medida que los brazos de elemento son movidos uno hacia otro por el tapon 344. En un aspecto preferido, la fibra sobresaldra una distancia de aproximadamente 10 pm a aproximadamente 25 pm, mas preferiblemente de aproximadamente 10 pm - 20 pm. Esta cantidad se puede determinar basandose en la fuerza deseada que se va a aplicar a la fibra durante la conexion.

En particular, en este aspecto alternativo, el tapon 344 incluye cuatro brazos 348A-348D de retencion (veanse, p. ej., las Figuras 18A-18B) para retener la posicion del tapon dentro del cuerpo 320 de cuello. Por ejemplo, cada uno de los brazos 348A-348D de retencion puede incluir unos fiadores 349A y 349B formados sobre una superficie exterior del mismo, tal como se muestra en las Figuras 18B y 18D. El primer fiador o fiadores 349A se pueden usar para colocar el tapon de forma fija dentro del nido 343 del cuerpo de cuello antes del accionamiento. A medida que el tapon 344 se acciona completamente sobre el elemento 342, el segundo fiador o fiadores 349B se pueden unir al cuerpo de cuello para fijar adicionalmente el tapon 344 en su lugar.

Ademas, en este aspecto ejemplar, el tapon 344 puede incluir unas paredes de refuerzo en ambos extremos de las superficies de leva sobre la parte inferior del tapon. Estas paredes pueden proporcionar resistencia estructural para sujetar los brazos del elemento 342 en su posicion accionada. Ademas, la parte inferior del tapon 344 puede incluir unas crestas 345A y 345B superficiales de parte inferior (vease, p. ej., la Figura 18C) que se unen al elemento 342 entre las zonas 341A y 341B de fijacion elevadas (veanse, p. ej., las Figuras 17B y 17D). Estas crestas 345A y 345B superficiales pueden mantener la posicion axial relativa del elemento 342 mientras se encuentran en uso.

En este aspecto ejemplar, el dispositivo 340 de sujecion, en particular el tapon 344, esta fijado a una parte del cuerpo 320 de cuello y, por lo tanto, tiene un movimiento axial controlado debido a la dilatacion termica. Por ejemplo, el tapon 344 esta disenado para su union de forma fija con el cuerpo 320 de cuello de modo que el tapon y el cuerpo de cuello se hacen coincidir exactamente con el mismo punto. Por ejemplo, el tapon 344 puede incluir una cola de milano/cresta 347 formada sobre el lado 346 (veanse, p. ej., las Figuras 19A y 19B - el lado de tapon dispuesto lejos del manguito 332) que se une (p. ej., mediante un cierre deslizante) a una ranura 327 correspondiente formada en la abertura del cuerpo de cuello. Para prever una dilatacion axial controlada en condiciones termicas cambiantes, el tapon 344 esta disenado para tener una longitud axial que, al asentarse completamente en el cuerpo de cuello, deja una pequena abertura o espacio de aire 324 entre un borde frontal del tapon y una pared interior frontal 325 del cuerpo de cuello (vease, p. ej., la Figura 17D). En un aspecto ejemplar, aparte del lado o punto de coincidencia exacta, otros contactos que puede tener el tapon/elemento con el cuerpo de cuello son minimos, para reducir los efectos de del rozamiento durante la dilatacion termica.

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De acuerdo con un aspecto preferido de esta realizacion, el cuerpo de cuello y el tapon se pueden formar o moldear a partir del mismo material polimerico. Por ejemplo, tanto el tapon 344 como el cuerpo 320 de cuello se pueden formar a partir de un polimero de cristal liquido (LCP, liquid crystal polymer). Se puede utilizar un LCP tal como LCP A130 de VECTRA, facilitado por Ticona Company. No obstante, en este aspecto ejemplar, el tapon 344 tiene un CTE, en la direccion del eje de fibra, que es sustancialmente diferente del CTE del cuerpo 320 de cuello en esta misma direccion. En ese sentido, la distancia entre el elemento 342 y el manguito 332 disminuye de una forma controlada con el aumento de temperatura. Con esta estructura, el elemento 342 esta limitado a lo largo de su eje primario dentro del conector por el tapon, en contraposicion al cuerpo de cuello.

El material de LCP muestra un primer CTE en la direccion de flujo durante el proceso de moldeo y un segundo CTE (diferente del primer CTE) en una direccion ortogonal a la direccion de flujo. En este aspecto ejemplar, el primer CTE es menor que el segundo CTE. Por consiguiente, tal como se muestra en las Figuras 19A y 19B, el tapon 344 y el cuerpo 320 de cuello se pueden fabricar de modo que el tapon 344 se forma mediante el moldeo por inyeccion del material de LCP en el sentido de las flechas 372, mientras que el cuerpo 320 de cuello se forma mediante el moldeo por inyeccion del material de LCP en el sentido de la flecha 373, que es ortogonal al sentido de las flechas 372. De esta forma, el tapon 344 puede tener un CTE en la direccion axial similar al CTE de un elemento 342 de metal.

En este aspecto ejemplar, el CTE del tapon y el elemento, a lo largo de su eje mayor, se selecciona para que sea mayor que el del cuerpo. En ese sentido, el extremo frontal del elemento (lo mas cerca del manguito) se puede mover mas cerca del extremo posterior del manguito con el aumento de temperatura.

La tabla 2 proporciona datos correspondientes al cambio en la longitud de diversos componentes del conector optico 300 debido a cambiar la temperatura a lo largo de un cambio de temperatura de 120 0C. En este ejemplo, se elige que el manguito sea de un material de ceramica, el tapon y el cuerpo de cuello se forman a partir de un material de LCP A130 de Vectra, pero las direcciones de flujo de los materiales son ortogonales (direccion de flujo de cuello = paralela al eje de fibra), y la fibra esta formada sustancialmente de silice (vidrio). Los valores de CTE se dan con respecto a la direccion del eje de fibra.

Tabla 2

Tabla de cambios de longitud con la temperatura

: CTE ppm/0C Longitud mm dL/dT nm/0C Tmax 0C Tmin 0C AT 0C AL nm

Manguito ceramico: 10,6 10,5 -111,3 80 -40 120 -13356

Cuerpo de cuello (Vectra): 6,0 10,5 -63,0 80 -40 120 -7560

Tapon (Vectra ±): 18,5 9,0 166,5 80 -40 120 19980

Fibra de vidrio: 0,7 12,0 7,8 80 -40 120 936

Total: 0 0

Los resultados en lo que antecede muestran que el conector 300 se puede formar de modo que puede haber un equilibrio termico practicamente completo (AL total = 0) a lo largo de un cambio de temperatura sustancial. Observese que el valor del cTe para el tapon puede estar relativamente cerca del CTE de un elemento de aluminio (vease la tabla 1), incluso si los materiales son diferentes. Observese tambien que componentes del mismo material pueden tener unos CTE significativamente diferentes (como una funcion de la direccion) basandose en su fabricacion. La seleccion de materiales puede prever de ese modo la coincidencia de CTE de los componentes de modo que la posicion relativa del extremo de fibra con respecto al extremo de manguito se mantiene a lo largo de un amplio intervalo de temperatura.

Aspectos adicionales del conector 300 incluyen una parte 326 de fijacion de proteccion del cuerpo de cuello que se puede configurar para fijar la parte de proteccion del cable de fibra optica. La fijacion de proteccion se puede configurar de una forma igual o similar a la fijacion 126 de proteccion descrita anteriormente.

De acuerdo con un aspecto ejemplar, la parte 326 de fijacion de proteccion se puede configurar para fijar un revestimiento de proteccion de fibra optica convencional, similar al descrito anteriormente. La funda 365 se puede formar a partir de un material polimerico o metalico. El funcionamiento de la funda/mecanismo de fijacion 365 es similar al descrito anteriormente para las fundas 160 y 265.

Ademas, el conector 300 puede incluir ademas un dispositivo 375 de retencion o de engaste. El dispositivo 375 esta configurado para retener la funda 365 de fijacion de proteccion en su lugar antes de la terminacion de fibra. Ademas, en algunas aplicaciones, el dispositivo 375 se puede usar como una estructura de soporte en combinacion con un primer anillo de engaste (no mostrado) para engastar miembros de refuerzo, tales como miembros de refuerzo de aramida, utilizados en cables de fibra optica convencionales.

Para evitar curvaturas de fibra afiladas en la interfaz de conector/fibra, puede utilizarse una envoltura 380. En un aspecto ejemplar, la envoltura 380 incluye una cola conica convencional. La envoltura 380 puede tener una estructura

alternativa, tal como se ha descrito anteriormente. Ademas, el conector 300 se puede dotar de un anillo de engaste adicional (no mostrado) colocado en la parte posterior de la envoltura 380 para engastar la cubierta de cable de fibra.

El conector 300 es un conector terminable en campo. En ese sentido, se puede utilizar un procedimiento de 5 terminacion en campo similar al descrito anteriormente.

Los conectores opticos que se han descrito anteriormente se pueden usar en muchas aplicaciones convencionales de conector optico tales como cables de bajada y/o puentes. Los conectores opticos anteriormente descritos pueden utilizarse tambien para terminacion (union mediante conectores) de fibras opticas para interconexion y conexion 10 cruzada en redes de fibra optica dentro de una unidad de distribucion de fibra en una sala de equipos o un panel de conexiones de montaje en pared, dentro de plataformas, armarios de conexion cruzada o cierres o tomas interiores en las instalaciones para aplicaciones de cableado estructurado de fibra optica. Los conectores opticos anteriormente descritos pueden usarse tambien en terminacion de fibra optica en equipo optico. Ademas, uno o mas de los conectores opticos anteriormente descritos puede utilizarse en aplicaciones alternativas. Ademas, los 15 conectores descritos anteriormente estan disenados para ser menos sensibles a los cambios de temperatura y, por lo tanto, se pueden utilizar en una gama mayor de aplicaciones, tales como aplicaciones de planta externa.

Diversas modificaciones, procesos equivalentes, asi como diversas estructuras a las que la presente invencion puede ser aplicable seran facilmente evidentes para los expertos en la tecnica la que se refiere la presente 20 invencion tras la revision de la presente memoria descriptiva.

Claims

5

10

15

20

25

30

35

40

REIVINDICACIONES

Un conector de fibra optica, que comprende:

una carcasa (112) de alojamiento configurada para coincidir con un receptaculo; un dispositivo (140) de sujecion para sujetar una fibra optica, incluyendo el dispositivo (140) de sujecion un elemento (142) de sujecion de fibra y un tapon (144) de accionamiento configurado para su union al elemento (142) de sujecion; y

un cuerpo (120) de cuello dispuesto en la carcasa (112) de alojamiento, incluyendo

el cuerpo (120) de cuello un manguito (132) dispuesto de forma fija en una abertura del cuerpo (120) de cuello, incluyendo el manguito (132) un orificio central que define un eje, y

una parte (123) de alojamiento dispuesta en una parte generalmente central del cuerpo (120) de cuello y que tiene una abertura para recibir el dispositivo (140) de sujecion, en donde el elemento (142) de sujecion comprende un material ductil que tiene una bisagra de concentracion que acopla un primer y un segundo brazos de elemento, incluyendo cada uno de los brazos un canal de sujecion de fibra para fijar una fibra optica recibida en el mismo tras el accionamiento por el tapon (144) de accionamiento, en donde el tapon (144) de accionamiento se hace coincidir exactamente con el cuerpo (120) de cuello, en donde el manguito (132) se puede mover axialmente independientemente del movimiento axial de la fibra optica y el dispositivo (140) de sujecion, en donde el cuerpo (120) de cuello y el tapon (144) de accionamiento estan formados de un primer material, en donde el elemento (142) de sujecion esta formado de un segundo material, y en donde cada uno del primer y el segundo materiales tiene un coeficiente de dilatacion termica (CTE) de modo que una posicion relativa de un extremo de la fibra optica sujeta en el dispositivo (140) de sujecion con respecto a un extremo del manguito (132) se mantiene a lo largo de un intervalo de temperatura de al menos 100 °C.

El conector de fibra optica de la reivindicacion 1, en donde el tapon (144) de accionamiento tiene un CTE en una direccion de eje de fibra que es sustancialmente diferente de un CTE del cuerpo (120) de cuello en la misma direccion de eje de fibra.

El conector de fibra optica de la reivindicacion 2, en donde el tapon (144) de accionamiento tiene un CTE en una direccion de eje de fibra que es mayor que el CTE del cuerpo (120) de cuello en la misma direccion de eje de fibra.

El conector de fibra optica de la reivindicacion 1, en donde el tapon (144) de accionamiento comprende un primer tapon y un segundo tapon, en donde el primer tapon fija el elemento (142) de sujecion en la carcasa (112) de alojamiento y en donde el segundo tapon acciona el elemento (142) de sujecion.