ES2626114T3

ES2626114T3 - Bandeja de impresión dental para su uso en la obtención de una impresión de una estructura dental

Info

Publication number: ES2626114T3
Application number: ES07835126.9T
Authority: ES
Inventors: Per-Olof Karlsson; Jenny FÄLDT
Original assignee: Nobel Biocare Services AG
Current assignee: Nobel Biocare Services AG
Priority date: 2006-10-27
Filing date: 2007-10-18
Publication date: 2017-07-24
Anticipated expiration: 2027-10-18
Also published as: JP2010507446A; JP5213870B2; USRE46824E1; US20100075273A1; CN101534743B; EP2079392B1; KR20090077967A; KR101622624B1; EP2079392A1; KR20140019882A; WO2008051129A1; WO2008051142A1; CN101534743A; EP2079392A4; KR101495733B1; US8602773B2; USRE46626E1

Abstract

Una bandeja de impresión dental (1) para su uso en la obtención de una impresión de al menos una parte de una estructura dental, comprendiendo la bandeja de impresión dental (1) una porción de bandeja (4) adaptada para cargarse con el material de impresión, estando la porción de bandeja (4) contorneada para adaptarse en al menos una parte de la estructura dental tanto superior como inferior (31, 32) de un paciente de tal forma que puede obtenerse simultáneamente una impresión de la tanto de la estructura dental superior como de la inferior (31, 32), teniendo la porción de bandeja (4) una sección de sujeción (33) con un primer lado (61) orientado en una primera dirección y un segundo lado (62) situado opuesto al primer lado (61) y orientado en una segunda dirección que es opuesta a la primera dirección, teniendo cada uno del primer y segundo lado (61, 62) de la sección de sujeción (33) al menos una sujeción (18) por medio de la cual la sección de sujeción (33) puede bloquearse en un soporte (39) que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones en la sección de sujeción (33), teniendo las sujeciones (18) en ambos lados de la sección de sujeción (33) la misma forma de tal forma que cada lado de la sección de sujeción (33) puede bloquearse en un mismo soporte (39), donde la bandeja de impresión dental (1) comprende además un mango (6) que puede asegurarse a la porción de bandeja (4) y eliminarse de la porción de bandeja (4) para colocar la porción de bandeja (4) en la boca de un paciente mientras que se guía la porción de bandeja por medio del mango (6) y hacer una impresión de al menos una parte de la estructura dental superior e inferior del paciente, estando el mango (6) dotado de elementos de fijación (16, 17) que son complementarios en forma a las sujeciones (18) en al menos uno de los lados opuestos de la sección de sujeción (33), y donde una superficie exterior de la bandeja de impresión dental (1) está dotada de al menos un marcador de referencia.

Description

DESCRIPCION

Bandeja de impresion dental para su uso en la obtencion de una impresion de una estructura dental 5 CAMPO TECNICO

La presente solicitud se refiere a una bandeja de impresion dental para hacer una impresion de una estructura dental tal como, por ejemplo, la dentadura de un paciente.

10 ANTECEDENTES

Las bandejas dentales de impresion se usan para obtener una impresion de una estructura dental tal como la dentadura de un paciente. Tales impresiones pueden usarse, por ejemplo, en relacion con procedimientos para hacer un modelo dental. Una bandeja de impresion dental incluye generalmente una porcion de bandeja que esta 15 contorneada para encajar sobre al menos una parte de una estructura dental de la que se va a obtener una impresion. Tal estructura dental puede ser, por ejemplo, una parte de la dentadura superior o inferior de un paciente. La estructura dental tambien puede ser, por ejemplo, un molde de la dentadura de un paciente. Las tecnicas para obtener una impresion dental incluyen el arco simple y la tecnica de mordida cerrada. En la tecnica de mordida cerrada, se coloca un material de impresion dental en la porcion de bandeja y la porcion de bandeja se aplica a una 20 estructura dental tal como la dentadura de un paciente. Cuando se aplica la bandeja de impresion dental a un paciente, el paciente mordera entonces el material de impresion para crear una impresion de la dentadura del paciente. Si la estructura dental es un modelo de una dentadura, por ejemplo un molde, la estructura dental puede presionarse en el material de impresion. Las impresiones creadas de esta manera pueden ser impresiones de la dentadura superior e inferior de un paciente. Sin embargo, tambien es posible hacer una impresion de solo la 25 dentadura inferior o solo la dentadura superior. Una impresion tambien puede ser una impresion de, por ejemplo, solo una parte de la dentadura superior del paciente o solo una parte de la dentadura inferior de un paciente. La impresion dental se puede utilizar para moldear un modelo de la estructura dental. Como alternativa al uso de la impresion dental para moldear un modelo, se puede realizar una operacion de escaneado directamente sobre la propia impresion dental. Tal procedimiento se desvela en la patente de Estados Unidos n.° 6217334.

30

En la patente de Estados Unidos n.° 5338198, se desvela un simulador de modelado dental. Como se describe en esa patente, se toma una impresion moldeada de los dientes de un paciente. La impresion se coloca sobre una mesa de soporte que define un plano X-Y y un haz de luz laser es dirigido sobre la impresion para escanear la impresion con el haz. El escaneado se utiliza entonces para generar una imagen digital. La bandeja puede estar 35 dotada de marcas de identificacion predefinidas en los lados superior e inferior.

El documento US2003/0138754 de la tecnica anterior desvela una bandeja de impresion dental.

DIVULGACION GENERAL

40

La invencion es como se define en las reivindicaciones 1 y 14.

Por consiguiente, la presente invencion busca preferiblemente mitigar, aliviar o eliminar una o mas deficiencias, desventajas o problemas en la tecnica, tales como los identificados anteriormente, individualmente o en cualquier 45 combinacion, proporcionando una bandeja de impresion dental que se pueda usar para obtener una impresion de al menos una parte de una estructura dental, tal como, por ejemplo, la dentadura de un paciente, un metodo para hacer una impresion, y un metodo para hacer un modelo virtual de acuerdo con las reivindicaciones de patente adjuntas.

50 La presente invencion se refiere a una bandeja de impresion dental para su uso en la obtencion de una impresion de al menos una parte de una estructura dental tal como, por ejemplo, la dentadura de un paciente. Como se usa en el presente documento, la expresion "estructura dental" debe entenderse que incluye no solo las denticiones o modelos de las mismas, sino tambien estructuras cubiertas por tejido blando que pueden encontrarse en la boca de pacientes que han perdido sus dientes y modelos de dichas estructuras. La bandeja de impresion dental comprende una 55 porcion de bandeja adaptada para ser cargada con material de impresion. La porcion de bandeja esta contorneada para encajar sobre al menos una parte de una estructura dental (por ejemplo, una dentadura). La bandeja de impresion dental comprende ademas un mango conectado a la porcion de bandeja o adaptado/conformado para conectarse a la porcion de bandeja. El mango tiene un primer extremo en el que el mango esta conectado a la porcion de bandeja o adaptado para ser conectado a la porcion de bandeja. El mango tambien tiene un segundo 60 extremo que es un extremo distal en relacion con la porcion de bandeja cuando el mango esta conectado a la

porcion de bandeja. En algunas realizaciones de la invencion, el segundo extremo del mango tiene un borde opuesto a la porcion de bandeja. En dichas realizaciones, el borde puede formar una lmea visible cuando se ve desde el lado opuesto a la porcion de bandeja. La lmea recta tiene una longitud de al menos 30 mm. En algunas realizaciones, la lmea que esta formada por el borde cuando se ve desde el lado opuesto a la porcion de bandeja puede ser una lmea 5 recta que tiene una longitud de al menos 60 mm. En algunas realizaciones, la lmea formada por el borde puede tener una longitud de al menos 80 mm.

El mango esta fijado de forma extrafble a la porcion de bandeja.

10 En algunas realizaciones, el mango puede comprender dos partes separadas que estan adaptadas para conectarse entre sf de tal manera que las partes de mango separadas se solapan parcialmente, pero no completamente. En dichas realizaciones donde el mango comprende partes separadas, las partes de mango separadas pueden estar adaptadas para ser conectadas entre sf mediante un enganche a presion formado por las partes de mango. Sin embargo, la conexion tambien podna ser algo mas que una conexion a presion. En realizaciones donde el mango 15 comprende partes separadas, las partes separadas pueden tener forma identica. Tambien son posibles realizaciones en las que las partes de mango separadas no son de forma identica.

En realizaciones donde el mango comprende partes de mango separadas, cada una de las partes de mango separadas puede estar disenada para cooperar con una parte complementaria de la porcion de bandeja de tal 20 manera que el mango se bloquea a la porcion de bandeja mientras que las partes de mango separadas estan conectadas entre sf.

En algunas realizaciones, el mango puede estar conformado para definir una ranura que tiene una longitud que se extiende al menos 30 mm en una direccion desde el segundo extremo del mango hacia el primer extremo del 25 mango. Tal ranura debe tener una anchura de al menos 10 mm de tal manera que los objetos que tengan una anchura de hasta 10 mm se puedan mover a lo largo de la longitud de la ranura.

Posiblemente, la ranura puede extenderse hasta el borde del segundo extremo del mango de tal manera que la ranura divide el borde en dos partes.

30

La porcion de bandeja tiene una forma que define una cavidad con una pared interior. En algunas realizaciones, la bandeja de impresion dental tambien puede comprender al menos una almohadilla que encaja en al menos una parte de la cavidad de la porcion de bandeja. En dichas realizaciones, la pared interior puede estar opcionalmente dotada de una primera estructura de grna y la almohadilla puede estar dotada de una segunda estructura de grna 35 que encaja con la primera estructura de grna. De este modo, la primera y segunda estructuras de grna pueden cooperar entre sL Por ejemplo, las estructuras de grna pueden permitir que la almohadilla se mueva en la porcion de bandeja en un movimiento guiado por las estructuras de grna cooperantes y se presionen contra una parte inferior de la porcion de bandeja. De esta manera, la al menos una almohadilla puede colocarse en la porcion de bandeja, empujada hacia abajo guiada por la estructura de grna y finalmente retenida en su lugar por la estructura de grna. La 40 primera estructura de grna puede comprender unas partes salientes que forman carriles y la segunda estructura de grna comprende surcos adaptados para recibir las partes salientes de la primera estructura de grna. Una posibilidad alternativa puede ser, por ejemplo, que la segunda estructura de grna comprenda carriles que interaction con unos surcos en la pared interior.

45 La almohadilla puede estar fabricada de muchos materiales diferentes. En algunas realizaciones, la almohadilla esta fabricada de un material elastico.

La bandeja esta configurada para encajar sobre una parte de la dentadura tanto superior como inferior de un paciente y una superficie externa de la bandeja de impresion dental esta dotada de al menos un marcador de 50 referencia que puede detectarse en una operacion de exploracion. Tal marcador de referencia puede adoptar muchas formas diferentes y puede realizarse de muchas maneras diferentes. En algunas realizaciones, dicho marcador de referencia se puede fabricar en un material que es opaco a las ondas de radio.

La porcion de bandeja puede tener opcionalmente una pared con una ranura para alojar el frenillo superior de un 55 paciente cuando la porcion de bandeja se ajusta sobre una dentadura superior de un paciente.

En algunas realizaciones, la bandeja de impresion dental puede estar dotada de una marca legible por maquina tal como, por ejemplo, una etiqueta RFID. La marca legible por maquina tambien se puede realizar de otras maneras, por ejemplo como un codigo de barras.

La porcion de bandeja esta configurada para encajar sobre al menos una parte de la estructura dental tanto superior como inferior de un paciente de tal manera que se puede obtener una impresion simultaneamente tanto a partir de la estructura dental superior como de la inferior. La porcion de bandeja tiene una seccion de sujecion con un primer lado orientado en una primera direccion y un segundo lado colocado opuesto al primer lado y orientado en una 5 segunda direccion que es opuesta a la primera direccion. Cada uno del primer y segundo lados de la seccion de sujecion tiene al menos una sujecion por medio del cual la seccion de sujecion puede bloquearse a un soporte que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion. Las sujeciones en ambos lados de la seccion de sujecion tienen la misma forma de tal manera que cada lado de la seccion de sujecion puede bloquearse en un mismo soporte.

10

La seccion de sujecion esta formada por una parte saliente en la porcion de bandeja y las sujeciones en los lados opuestos de la seccion de sujecion pueden estar conformados por partes de la seccion de sujecion que definen rebajes en la seccion de sujecion. Como alternativa, la sujecion y sujeciones en cada lado de la seccion de sujecion pueden estar formadas por uno o varios elementos macho tales como clavijas.

15

En las realizaciones que tienen una seccion de sujecion con lados que se enfrentan en direccion opuesta y que tienen sujeciones en los lados opuestos de la seccion de sujecion, la bandeja de impresion dental tambien comprende un mango que puede ser asegurado a la porcion de bandeja y retirado de la porcion de bandeja. El mango esta dotado de elementos de sujecion que son complementarios en forma a las sujeciones en al menos uno 20 de los lados opuestos de la seccion de sujecion.

En algunas realizaciones, un mango desmontable para la bandeja de impresion dental puede comprender al menos una primera y una segunda parte de mango que se pueden presionar juntas para formar un mango completo. El mango puede entonces tener opcionalmente un dispositivo de bloqueo que puede colocarse en una primera posicion 25 para bloquear las partes de mango entre si y en una segunda posicion donde las partes de mango pueden alejarse entre si.

El dispositivo de bloqueo y la primera parte de mango pueden estar conformadas de tal manera que el dispositivo de bloqueo sea movil sobre la primera parte de mango pero no puede separarse de esa parte. La segunda parte de 30 mango puede tener entonces una primera seccion correspondiente a la segunda posicion del dispositivo de bloqueo y que tiene dimensiones tales que las partes de mango pueden presionarse entre si o alejarse una de la otra cuando el dispositivo de bloqueo esta en la segunda posicion. La segunda parte de mango puede tener ademas una segunda seccion que corresponde a la primera posicion del dispositivo de bloqueo y que tiene dimensiones tales que la primera y segunda partes de mango estaran bloqueadas entre si cuando el dispositivo de bloqueo se coloca 35 en su primera posicion y las partes de mango se presionan entre si.

Ademas, parte de la invencion es un kit como se define en la reivindicacion 13. La bandeja de impresion dental que forma parte del kit se utiliza para realizar una impresion dental y mantener la impresion para una operacion de exploracion. Tal kit puede comprender una bandeja de impresion dental con una porcion de bandeja adaptada para 40 cargarse con material de impresion y contorneada para encajar sobre al menos una parte de la estructura dental superior e inferior de un paciente de tal manera que se pueda obtener una impresion simultaneamente de la estructura dental tanto superior como inferior. La porcion de bandeja tiene una seccion de sujecion con un primer lado orientado en una primera direccion y un segundo lado colocado opuesto al primer lado y orientado en una segunda direccion que es opuesta a la primera direccion. Cada uno del primer y el segundo lados de la seccion de 45 sujecion tiene al menos una sujecion por medio del cual la seccion de sujecion puede bloquearse a un soporte que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion. Las sujeciones en ambos lados de la seccion de sujecion tienen la misma forma de tal manera que cada lado de la seccion de sujecion puede bloquearse en un mismo soporte. La bandeja de impresion dental comprende ademas un mango que puede asegurarse a la porcion de bandeja y retirarse de la porcion de bandeja y el mango esta dotado 50 de elementos de fijacion complementarios en forma a los elementos de fijacion en al menos uno de los lados opuestos de la porcion de bandeja de tal manera que el mango puede asegurarse a la porcion de bandeja. El kit comprende ademas un un soporte que tiene una parte con una forma complementaria en cuanto a forma a las sujeciones en la seccion de sujecion de la porcion de bandeja y que es identica a la forma de los elementos de fijacion en el mango.

55

El kit con la bandeja de impresion dental y el soporte pueden usarse junto con un equipo de exploracion en un metodo para hacer una impresion dental de una estructura dental superior y una estructura dental inferior y escanear la impresion. En tal metodo, el mango esta asegurado a la porcion de bandeja por medio de las sujeciones en la seccion de sujecion y los elementos de fijacion en el mango. La porcion de bandeja esta cargada con material de 60 impresion. Esto puede hacerse despues de que el mango se haya asegurado a la porcion de bandeja, pero tambien

puede hacerse antes de que el mango se haya asegurado a la porcion de bandeja. La porcion de bandeja se coloca entonces en la boca de un paciente mientras que la porcion de bandeja se grna por medio del mango. Despues se hace una impresion de al menos una parte de la estructura dental superior e inferior del paciente. Cuando se ha hecho la impresion, la porcion de bandeja se retira de la boca del paciente y el mango se retira de la porcion de 5 bandeja.

Ademas, parte de la invencion es el metodo de hacer una impresion dental como se define en la reivindicacion 14.

El metodo para hacer una impresion dental y escanear la impresion incluye ademas proporcionar un soporte que 10 tiene una parte que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion y que es identica a la forma de los elementos de fijacion en el mango. La porcion de bandeja se asegura al soporte conectando el primer lado de la seccion de sujecion de la porcion de bandeja al soporte. Despues se escanea un primer lado de la porcion de bandeja para obtener un escaneo de una de las impresiones dentales obtenidas (es decir, una impresion de una parte de la estructura dental superior o inferior de un paciente). La porcion de bandeja se retira del soporte y se gira 15 180°. La porcion de bandeja se asegura entonces de nuevo al soporte, lo que se hace conectando el segundo lado de la porcion de bandeja al soporte. Despues de esto, se escanea un segundo lado de la porcion de bandeja para obtener un escaneado de la segunda impresion dental.

Debe hacerse hincapie en que el termino "comprende/comprendiendo" cuando se usa en esta memoria descriptiva 20 se toma para especificar la presencia de caractensticas, numeros enteros, etapas o componentes indicados, pero no excluye la presencia o adicion de una o mas caractensticas, numeros enteros, etapas, componentes o grupos de los mismos.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

25

La figura 1 es una vista en perspectiva de una bandeja de impresion dental de acuerdo con una realizacion de la invencion.

La figura 2 muestra, en perspectiva, como se ha colocado una bandeja de impresion dental en la boca de un paciente.

30 La figura 3 es una vista frontal correspondiente a la figura 2 e ilustra con mas claridad el principio subyacente a una de las realizaciones.

La figura 4 es una vista en seccion transversal de una bandeja de impresion dental en uso cuando un paciente esta mordiendo la seccion de bandeja para crear una impresion dental en un material de impresion dental.

La figura 5a es una vista en perspectiva que muestra una realizacion donde el mango de la bandeja de impresion 35 dental se puede retirar de la porcion de bandeja.

La figura 5b es una vista frontal de la porcion de bandeja mostrada en la figura 5a.

La figura 5c es una vista lateral de la porcion de bandeja mostrada en la figura 5a.

La figura 6a muestra, en una vista desde arriba, una ilustracion esquematica de como la seccion de bandeja de la bandeja de impresion dental puede colocarse en un escaner para una operacion de exploracion.

40 La figura 6b es una vista lateral del mismo dispositivo de exploracion que en la figura 6a.

La figura 7 muestra una realizacion de un mango en perspectiva.

La figura 8 muestra el mango de la figura 7 desde arriba.

La figura 9 es una vista lateral del mismo mango que en la figura 7.

La figura 10 es una vista posterior del mismo mango que en la figura 7.

45 La figura 11 es una vista frontal del mango colocado en la porcion de bandeja.

La figura 12 es una vista lateral de un mango que comprende dos partes separadas que se muestran separadas entre sL

La figura 13a ilustra, en perspectiva, una realizacion de una bandeja de impresion dental que esta adaptada para su uso en combinacion con un pasador incisal.

50 La figura 13b ilustra como se puede montar una bandeja de impresion dental en un soporte.

La figura 13c muestra con mayor detalle un ejemplo de tal soporte como se ilustra en la figura 13b.

La figura 14a muestra, desde arriba, una variacion de la realizacion mostrada en la figura 1.

La figura 14b muestra, desde arriba, una variacion de la realizacion mostrada en la figura 14a.

La figura 14c muestra, desde arriba, otra variacion de la realizacion mostrada en la figura 14a.

55 La figura 15a es una vista lateral de un detalle de la realizacion de la figura 14a.

La figura 15b es una vista lateral correspondiente a una realizacion sustancialmente similar a la realizacion mostrada en la figura 14b.

La figura 15c es una vista lateral correspondiente a una realizacion sustancialmente similar a la realizacion mostrada en la figura 14c.

60 La figura 16 es una representacion esquematica de como los componentes mostrados en la figura 15 cooperan entre

si.

La figura 17 es una vista en seccion transversal similar a la figura 4 y da una ilustracion esquematica de como la realizacion de la figura 14 se puede utilizar para obtener una impresion en un paciente que no tiene ningun diente.

La figura 18 es una vista similar a la figura 15 pero que muestra una variacion de la realizacion ilustrada en la figura 5 15.

La figura 19 muestra, en perspectiva, otra realizacion mas.

La figura 20 es una vista en perspectiva que muestra una variacion de la realizacion mostrada en la figura 13.

La figura 21 es una vista desde arriba de otra realizacion mas.

La figura 22 es una vista desde arriba que muestra otra realizacion de un mango para una bandeja de impresion 10 dental, comprendiendo el mango dos partes de mango.

La figura 23 es una vista lateral de la realizacion mostrada en la figura 22.

La figura 24 muestra, en perspectiva, el mango de la figura 22 en un estado en el que se han colocado dos partes de mango juntas para formar el mango.

La figura 25 es una vista desde arriba correspondiente a la figura 24.

15 La figura 26 es una vista lateral correspondiente a la figura 24 y la figura 25.

La figura 27 muestra, en perspectiva, un dispositivo de bloqueo disenado para bloquear conjuntamente las partes de mango del mango mostrados en las figuras 22 - 26.

La figura 28 es una vista frontal del dispositivo de bloqueo mostrado en la figura 27.

La figura 29 es una vista desde arriba del dispositivo de bloqueo mostrado en la figura 27.

20 La figura 30 es una vista lateral del dispositivo de bloqueo mostrado en la figura 27.

La figura 31 muestra la misma realizacion que en la figura 22, pero con las partes de mango puestas juntas pero no

bloqueadas entre si por el dispositivo de bloqueo.

La figura 32 muestra la misma realizacion que en la figura 31, pero desde el otro lado del mango y con el dispositivo de bloqueo colocado en una posicion para bloquear las piezas de mango entre si.

25 La figura 33 es una vista en perspectiva correspondiente a la figura 32.

La figura 34 es una vista lateral correspondiente a las figuras 32 y 33.

La figura 35 es una vista en perspectiva que muestra el mango conectado a una porcion de bandeja.

DESCRIPCION DETALLADA

30

Haciendo referencia a la figura 1, se muestra una bandeja de impresion dental 1. La bandeja de impresion dental puede usarse para obtener una impresion de al menos una parte de una estructura dental tal como, por ejemplo, la dentadura de un paciente. La bandeja de impresion dental 1 comprende una porcion de bandeja 4 adaptada para ser cargada con material de impresion. Un material de impresion que se puede usar con la bandeja de impresion 1 de la 35 invencion puede ser, por ejemplo, un material a base de silicio. Tales materiales de impresion se venden, por ejemplo, en 3M ESPE Dental Products, 3M Center, St. Paul Minnesota, Estados Unidos. Uno de estos materiales se vende por 3M ESPE con el nombre IMPRINT™ 3 VPS Impression Material.

La porcion de bandeja 4 esta contorneada para encajar sobre al menos una parte de una estructura dental tal como 40 la dentadura de un paciente. Como puede verse en la figura 1, la bandeja de impresion dental 1 comprende ademas un mango 6 que esta conectado a la porcion de bandeja 4 o adaptado para conectarse a la porcion de bandeja 4. El mango 6 tiene un primer extremo 7 en el que el mango 6 esta conectado a la porcion de bandeja o adaptado para conectarse a la porcion de bandeja 4. El mango 6 tambien tiene un segundo extremo 8 que es un extremo distal en relacion con la porcion de bandeja 4 cuando el mango 6 esta conectado a la porcion de bandeja 4. El mango 6 45 puede usarse para sujetar la bandeja de impresion dental 1 y manipular la bandeja de impresion dental 1 para propositos que se explicaran a continuacion.

Con referencia a la figura 2, puede observarse como se ha colocado la bandeja de impresion dental 1 en la boca de un paciente para crear una impresion de la dentadura del paciente. En la figura 2, un paciente esta mordiendo el 50 material de impresion colocado en la porcion de bandeja 4 de la bandeja de impresion dental 1 mientras que el mango 6 permanece fuera de la boca del paciente. Como puede verse en la figura 4, la porcion de bandeja 4 tiene una cavidad interior 21 que puede estar dividida opcionalmente por una division 30 en una cavidad superior 21a y una cavidad inferior 21b. Debe entenderse que, tal como se usa en el presente documento, las expresiones "cavidad superior" y "cavidad inferior" se refieren a lo que es "superior" e "inferior" cuando la porcion de bandeja 4 esta 55 situada dentro de la boca de un paciente. La porcion de bandeja 4 se puede disenar muy bien de tal manera que ambos lados de la porcion de bandeja se puedan aplicar a la dentadura tanto superior como inferior de un paciente. Por lo tanto, que cavidad se considera como la cavidad "superior" o la cavidad "inferior" es arbitrario. La parte superior de la porcion de bandeja 4 con su cavidad superior 21a puede usarse para hacer una impresion de una estructura dental superior 31, por ejemplo una dentadura superior 31. Una parte de la porcion de bandeja 4 con su 60 cavidad inferior 21b puede usarse para hacer una impresion de una estructura dental o dentadura inferior 32. La

division 30 puede ser, por ejemplo, un tejido elastico, tal como un tejido de caucho 30 o un tejido sintetico 30. Como puede verse en la figura 4, las cavidades superior e inferior 21a, 21b de la porcion de bandeja 4 se llenan con el material de impresion dental 5 en el que se hace una impresion cuando el paciente muerde la seccion de bandeja 4 como se indica esquematicamente en la figura 4.

5

Cuando el paciente ha mordido la porcion de bandeja 4, la porcion de bandeja 4 puede ser retirada de la boca del paciente y colocada en un dispositivo de exploracion como se muestra en la figura 6. En el dispositivo de exploracion se puede realizar una operacion de exploracion sobre la impresion que queda en el material de impresion 5 que se encuentra en la porcion de bandeja 4. La exploracion puede usarse para crear una imagen virtual o modelo de la 10 estructura dental de la cual se ha hecho una impresion. La operacion de exploracion se puede realizar, por ejemplo, de la manera que se ha desvelado en la patente de Estados Unidos n.° 5338198.

Por supuesto, la impresion no necesariamente tiene que ser explorada. Una posible alternativa a una operacion de exploracion podrfa ser, por ejemplo, usar la impresion como un molde para moldear una representacion de la 15 estructura dental a la que se ha aplicado la bandeja de impresion dental. En tal operacion de moldeo, se puede usar yeso para crear una representacion de moldeo de la estructura dental en cuestion.

Cuando la bandeja de impresion dental 1 se aplica a la boca de un paciente con el fin de crear una impresion de la estructura dental del paciente, es deseable que la porcion de bandeja 4 se posicione correctamente de tal manera 20 que se pueda usar la impresion obtenida para crear una nueva dentadura que corresponde a un plano de mordida simetrico. En este contexto, el "plano de mordida" debe entenderse como un plano en el que las denticiones superior e inferior se encuentran cuando el paciente muerde. Una manera de conseguir la simetrfa deseada puede ser alinear el mango 6 de la bandeja de impresion dental 1 con una caracterfstica de la cara del paciente. Esto se ilustra en la figura 1, la figura 2, la figura 3 y la figura 8. Con referencia a la figura 1 y la figura 8, el segundo extremo 8 del mango

25 6 tiene un borde 9 que esta opuesto a la porcion de bandeja 4. Como puede verse en la figura 2 y la figura 3, el

borde 9 forma una lfnea recta visible 10 cuando el borde se ve desde el lado opuesto a la porcion de bandeja 4. El borde puede estar opcionalmente pintado o marcado de otra forma para hacer que la lfnea 10 sea mas facilmente visible. El borde 9 puede hacerse paralelo con un plano que divide la parte superior de la porcion de bandeja 4 de la parte inferior de la porcion de bandeja 4. En la cara del paciente, una caracterfstica de la cara del paciente que

30 puede usarse para la alineacion es los ojos, es decir, una lfnea recta definida por los propios ojos del paciente.

Cuando la porcion de bandeja 4 esta colocada correctamente en la boca del paciente, el borde 9 del mango 6 debe entonces estar paralelo con una lfnea recta entre los ojos del paciente. El mango 6 permite a un usuario manipular la bandeja de impresion dental 1 (y asf tambien la porcion de bandeja 4 que esta conectada al mango 6). Al sujetar el mango 6 y alinear el borde 9 del mango 6 con los ojos del paciente, la persona que hace la impresion puede asf 35 asegurar que la porcion de bandeja 4 este posicionada correctamente en la boca del paciente. En la figura 3, se presenta una vista frontal de un paciente con una bandeja de impresion dental en su boca. En la figura 3, el borde 9 del mango forma una lfnea recta visible 10 con respecto a una persona que esta mirando al paciente cara a cara. El propio borde 9 puede ser recto posiblemente, pero tambien podrfa estar curvado hacia dentro (es decir, hacia la porcion de bandeja 4) o hacia fuera (alejandose de la porcion de bandeja 4). Lo que importa es solo que aparezca 40 como una lfnea recta cuando se mira desde el lado opuesto a la porcion de bandeja 4. Se debe entender que el borde 9 se extiende en un plano. La lfnea recta 10 formada por el borde 9 es entonces visible cuando se considera en el plano en el que se extiende el borde 9.

La distancia entre los ojos es, por supuesto, algo que varfa entre individuos diferentes. Sin embargo, para la 45 distancia mas cercana entre los ojos de una persona adulta (la distancia entre las esquinas de los ojos mas cercana a la nariz), 20 - 25 mm es un valor normal para muchos adultos. Este valor corresponde a la distancia D3 en la figura 3. Si la longitud de la lfnea recta 10 es al menos 30 mm, normalmente sera igual o mayor que la menor distancia entre los ojos de un adulto. Por esta razon, se considera que la lfnea recta 10 debe tener una longitud de al menos 30 mm para asegurar que pueda alinearse facilmente con los ojos del paciente.

50

En lugar de la distancia mas corta entre los ojos, la longitud de la lfnea recta 10 podrfa basarse en la distancia normal entre las pupilas. Para esta distancia, se pueden mencionar 60 mm como un valor representativo para muchos individuos adultos. Este valor corresponde a la distancia D2 en la figura 3. Como alternativa, la longitud de la lfnea recta 10 puede estar basada en la mayor distancia entre los ojos, es decir, la distancia entre las esquinas de 55 los ojos que estan mas lejos de la nariz. Esto corresponde a la distancia D1 en la figura 3. Para esta distancia, se pueden mencionar 80 mm como un valor aproximado representativo para muchos individuos adultos.

Para hacer la alineacion mas exacta y fiable, la lfnea recta formada por el borde 9 cuando se ve desde el lado opuesto a la porcion de bandeja 4 puede por lo tanto dar una longitud de al menos 60 mm. Para aumentar aun mas 60 la precision en la alineacion, se puede elegir que la longitud de la lfnea recta 10 sea de al menos 80 mm.

En la figura 11 se muestra una vista frontal de toda la bandeja de impresion dental 1, donde tanto la porcion de bandeja 4 como el mango 6 son visibles, asf como la lmea recta 10 formada por el borde 9 del mango 6.

5 Debe entenderse que el borde 9 en el segundo extremo 8 del mango 6 podna estar conformado de otras maneras para permitir la alineacion con la caractenstica de la cara del paciente. Por ejemplo, podna tener una forma en forma de L para la alineacion con la nariz del paciente y solo uno de los ojos del paciente. La parte del mango que se usa para alinear la porcion de bandeja 4 con una parte de las caractensticas faciales del paciente tambien podna estar situada en otra parte diferente a la del segundo extremo 8 del mango 6. La idea basica detras de la realizacion con 10 el borde que forma una lmea recta puede generalizarse de este modo en cuanto a la conformacion del mango de tal manera que pueda usarse para alinear la porcion de bandeja 4 con una parte de las caractensticas faciales del paciente. La misma idea tambien puede expresarse en cuanto a un metodo para hacer una impresion en la que una parte del mango 6 se usa para la alineacion con una parte de las caractensticas faciales de un paciente. Al sujetar el mango 6 y manipular la bandeja de impresion dental 1 de tal manera que la lmea recta 10 se alinee con una parte de 15 las caractensticas faciales del paciente, la persona que usa la bandeja de impresion dental manipulara automaticamente la porcion de bandeja 4 de tal manera que se posicionara correctamente. El metodo puede definirse tambien mas generalmente como un metodo para hacer una impresion de al menos una parte de la estructura dental de un paciente como se indica a continuacion. El metodo comprende proporcionar una bandeja de impresion dental 1 que tiene una porcion de bandeja 4 contorneada para encajar sobre al menos una parte de una 20 estructura dental, la bandeja de impresion dental 1 tiene ademas la estructura 6 que permite a un usuario de la bandeja de impresion dental 1 manipular la porcion de bandeja 4 cuando la porcion de bandeja 4 se coloca en la boca del paciente. Esta estructura 6 tambien define una lmea 10 que es visible cuando la porcion de bandeja 4 se coloca en la boca de un paciente. La porcion de bandeja 4 se coloca en la boca de un paciente y se hace una comparacion entre la lmea 10 y una caractenstica facial del paciente. La porcion de bandeja 4 se manipula entonces 25 hasta que la lmea 10 se alinea con dicha caractenstica facial del paciente. La estructura 6 que permite al usuario manipular la porcion de bandeja 4 puede ser un mango 6 conectado a la porcion de bandeja (o adaptado para permitir la conexion a la porcion de bandeja 4). La lmea 10 puede ser una lmea recta 10 que esta definida por un borde del mango 6. Posiblemente, la lmea 10 podna tener alguna otra forma distinta de una lmea recta. Por ejemplo, podna ser una lmea en forma de L que puede alinearse con la nariz de un paciente y un ojo del paciente. Una lmea 30 recta se puede alinear facilmente con una caractenstica facial recta, tal como una lmea entre los ojos. Sin embargo, la lmea 10 puede ser opcionalmente una lmea curva.

Otra realizacion se explicara ahora con referencia a las figuras 5-11. Haciendo referencia a la figura 6a y la figura 6b, la bandeja de impresion dental 1 puede colocarse en un dispositivo de exploracion que tiene una camara 34 donde 35 se puede explorar una impresion. La exploracion se puede realizar, por ejemplo, con un dispositivo laser tal como un dispositivo laser de lmea. En la figura 6b, se muestra esquematicamente un dispositivo de exploracion laser que tiene una fuente de luz laser 35 y un detector 36. La porcion de bandeja 4 junto con una impresion de una estructura dental (por ejemplo, una dentadura) puede colocarse sobre una mesa, portador o plataforma 37 que puede realizar un movimiento de rotacion mientras se realiza la exploracion.

40

Cuando la bandeja de impresion dental 1 se coloca en la camara 34 del dispositivo de exploracion, el mango 6 puede presentar un obstaculo. Este es especialmente el caso de la bandeja de impresion dental 1 que se coloca sobre una plataforma que gira y la camara 34 es pequena. Para evitar que el mango 6 cause problemas durante la exploracion, puede ser deseable retirar el mango 6 de la porcion de bandeja 4. Para asegurar que el mango 6 pueda 45 ser retirado rapida y facilmente de la porcion de bandeja 4, algunas realizaciones incluyen el uso de un mango 6 que esta fijado de forma desmontable a la porcion de bandeja 4. Con referencia a la figura 5, se ilustra esquematicamente una realizacion en la que el mango 6 puede fijarse de forma desmontable a la porcion de bandeja 4. Como se muestra en la figura 5, el mango 6 puede tener uno o varios elementos de fijacion 16, 17 adaptados para encajar una o varias sujeciones correspondientes 18 que pueden ser areas de la porcion de bandeja 50 4 que han sido conformadas como uno o mas rebajes. El elemento o elementos de fijacion 16, 17 pueden ser proyecciones, por ejemplo, clavijas o algunos otros elementos macho. Si las sujeciones 18 en la porcion de bandeja 4 tienen forma de rebajes, pueden formarse como orificios o aberturas. Al presionar el uno o mas elementos de fijacion 16, 17 en dichos rebajes en la porcion de bandeja 4, es posible asegurar el mango 6 a la porcion de bandeja 4. Por supuesto, el mango 6 tambien se puede retirar de la porcion de bandeja 4. Esto puede conseguirse retirando 55 el uno o mas elementos de fijacion 16, 17 del rebaje o rebajes en la porcion de bandeja. En la figura 5a se muestra una realizacion en la que las sujeciones 18 estan formadas por uno o mas rebajes en una parte saliente 33 en la porcion de bandeja 4. Naturalmente, debe entenderse que dichos rebajes tambien podnan estar formados en otra parte de la porcion de bandeja 4. Tambien debe entenderse que, como alternativa, las sujeciones 18 en la porcion de bandeja 4 tambien pueden estar formadas como salientes sobre la porcion de bandeja 4 y estar adaptadas para 60 encajar uno o varios rebajes en el mango 6. Los elementos de fijacion 16, 17 se formaran entonces por areas que

definen uno o mas rebajes.

Son posibles realizaciones en las que el mango 6 esta hecho de una sola pieza. Sin embargo, el mango 6 tambien se puede fabricar en mas de una pieza como se indica en la figura 5, donde el mango 6 comprende dos partes 5 separadas 12, 13. Tambien se debe entender que el mango 6 puede comprender mas de dos partes.

Una realizacion en la que el mango 6 comprende dos partes separadas se explicara ahora con referencia a las figuras 5 y 7 - 10. Como se muestra en la figura 5, el mango 6 para la porcion de bandeja 4 puede comprender una primera y segunda partes 12, 13 que pueden estar separadas. Las partes de mango separadas 12, 13 pueden 10 adaptarse para conectarse entre si de tal manera que las partes de mango separadas 12, 13 se solapan entre si parcialmente pero no completamente. Esto se observa mejor en la figura 7 y la figura 8. Como se indica en la figura 7 y la figura 8, la primera y segunda partes de mango 12, 13 estan conectadas entre si de tal manera que, al conectarse, hay una parte 38 en cada una de las partes de mango separadas 12, 13 que no esta solapada por la otra parte de mango 12, 13. En la figura 8, se puede observar asf que la segunda parte de mango 13 tiene una parte 15 38 que no esta cubierta por la primera parte de mango 12. Esto hace que sea facil agarrar el mango 6 y tirar o doblar la primera y segunda partes de mango 12 separadas entre si.

Como se muestra tambien, por ejemplo, en la figura 7, las partes de mango 12, 13 se han conectado entre si para formar un mango coherente 6. Las partes de mango 12, 13 pueden estar adaptadas opcionalmente para conectarse 20 entre si mediante un enganche a presion formado por las partes de mango 12, 13. Con referencia a la figura 12 y la figura 8, el enganche a presion puede estar formado por elementos macho 14 y partes hembra 15 en las que los elementos macho 14 pueden presionarse en un accesorio de ajuste a presion. Los elementos macho 14 pueden estar formados mediante, por ejemplo, clavijas. Las partes hembra 15 pueden ser, por ejemplo, aberturas o orificios pasantes. Si las partes hembra 15 son orificios pasantes 15, los elementos macho 14 (por ejemplo, clavijas) pueden 25 ser visibles desde el otro lado. Con referencia a la figura 8, puede observarse que las clavijas 14 se han presionado a traves de los orificios 15 para ser visibles desde el exterior cuando las partes de mango 12, 13 estan conectadas entre si. Una forma de conseguir un enganche a presion puede ser disenar los elementos macho 14 como clavijas conicas, mientras que las partes hembra 15 pueden ser agujeros con una forma conica que corresponde a las clavijas conicas 14.

30

Como se indica en las figuras 7 - 10, las partes de mango separadas 12, 13 pueden ser de forma identica. Si son tambien asimetricos, no se solaparan completamente cuando se unen y se conectan entre si como se indica en las figuras 7-10. Cuando las partes de mango 12, 13 se juntan, pueden unirse de este modo "vientre contra vientre" con los lados posteriores opuestos entre si. Las partes de mango 12, 13 no se solaparan todavfa entre si completamente 35 ya que son asimetricas. Si las partes de mango 12, 13 son de forma identica, se puede reducir el coste de fabricacion de las partes de mango. Ademas, cualesquiera dos partes 12, 13 pueden estar siempre conectadas entre si para formar un mango completo 6. Sin embargo, tambien son posibles realizaciones en las que las partes de mango 12, 13 no son de forma identica.

40 Como se muestra, por ejemplo, en la figura 9 y la figura 10, cada una de las partes de mango separadas 12, 13 puede estar dotada de un elemento de fijacion 16, 17, por ejemplo, algun tipo de elemento de proyeccion/macho que puede cooperar con una sujecion complementaria 18 en la porcion de bandeja 4, por ejemplo, una parte conformada para definir un rebajo como se ha explicado anteriormente con referencia a la figura 5. Cuando las partes de mango separadas 12, 13 estan conectadas entre si por una conexion a presion, el mango 6 esta bloqueado en la porcion de 45 bandeja 4 siempre que las partes de mango separadas 12, 13 esten conectadas entre si. Las partes de mango 12, 13 pueden mantenerse unidas por medio de la conexion a presion, y los elementos de fijacion 16, 17 que conectan el mango 6 a la porcion de bandeja 4 se mantendran asf en su sitio hasta que la primera y segunda partes de mango 12, 13 se separan entre si.

50 La idea de utilizar un mango asegurado de manera desmontable 6 puede combinarse con la idea de utilizar un mango que se puede usar para la alineacion con una caracterfstica facial de un paciente. Sin embargo, tambien puede usarse independientemente de como se disena de otro modo el mango.

La idea de utilizar una porcion de bandeja con un mango asegurado de forma desmontable 6 tambien puede 55 definirse en cuanto a un metodo en el que se realiza una impresion dental, el mango 6 se retira de la porcion de bandeja 4 y la porcion de bandeja 4 se coloca en el dispositivo de exploracion y se explora.

La bandeja de impresion dental 1 puede estar opcionalmente empaquetada con el mango 6 desconectado de la porcion de bandeja 4. Esto puede hacer que la bandeja de impresion dental 1 sea mas corta para hacer que encaje 60 en un espacio mas pequeno, por ejemplo, para fines de envasado.

Aunque se ha descrito anteriormente la idea de utilizar un mango desmontable 6, debe entenderse que se pueden concebir realizaciones que tienen un mango 6 que esta conectado de forma fija a la porcion de bandeja 4. Por ejemplo, el mango 6 puede hacerse en una pieza con la porcion de bandeja 4.

Otra realizacion se explicara ahora con referencia a la figura 13a. En algunos casos, la persona que manipula la bandeja de impresion dental 1 puede preferir mantener el mango 6 en la porcion de bandeja 4. Este puede ser el caso, por ejemplo, si la bandeja de impresion dental 1 se usa para moldear un modelo de yeso de la impresion. La misma situacion se aplica si el mango no es desmontable. En tales casos, el dentista o el tecnico dental puede 10 querer usar la bandeja de impresion dental 1 junto con el equipo existente que puede interferir con el mango 6. Una forma de resolver este problema puede ser proporcionar una ranura en el mango 6. Como puede observarse en la figura 6, el mango 6 puede estar conformado para definir una ranura 20. Los componentes del equipo existente pueden incluir, por ejemplo, un pasador incisal 50 para un articulador. Un pasador incisal en un articulador se usa tfpicamente para ajustar la distancia entre un modelo superior y un modelo inferior de una dentadura. Los pasadores 15 incisales para los articuladores pueden tener tfpicamente un diametro de hasta 10 mm y deberfa ser posible mover el mango con respecto a dichos objetos al menos 20 mm. Por lo tanto, la longitud de la ranura 20 puede elegirse de tal manera que se extienda al menos 30 mm en una direccion desde el segundo extremo 8 del mango 6 hacia el primer extremo 7 del mango 6. A la ranura 20 se le puede dar una anchura de al menos 10 mm, de tal forma que los objetos que tengan una anchura de hasta 10 mm (por ejemplo, incisales para articuladores) pueden moverse a lo 20 largo de la longitud de la ranura 20.

En una realizacion diferente mostrada en la figura 20, la ranura 20 se extiende hasta el borde 9 del segundo extremo 8 del mango 6 de tal forma que la ranura 20 divide el borde 9 en dos partes. Como resultado, el mango 6 puede hacerse mas facilmente para adaptarse a objetos tales como la varilla 50 mostrada en la figura 13a.

25

Otra realizacion se muestra en la figura 13b y la figura 13c. En la figura 13b, se muestra como se ha retirado el mango 6 de la porcion de bandeja 4 como una preparacion para una operacion de exploracion. La porcion de bandeja 4 se ha colocado sobre un soporte 39. Como se muestra en la figura 13c, el soporte 39 tiene una parte 51 con una forma que es complementaria a la forma de las sujeciones 18 en la seccion de sujecion 33 de la porcion de 30 bandeja 4. En la realizacion mostrada en la figura 13b y 13c, la seccion de sujecion 33 esta formada por una parte saliente en la porcion de bandeja 4. La parte 51 del soporte 39 que es complementaria en forma a las sujeciones 18 puede estar conformada para definir elementos machos tales como clavijas. Dichos elementos macho o clavijas pueden encajar las sujeciones correspondientes 18 en la seccion de sujecion 33 cuando estas sujeciones 18 son areas de la seccion de sujecion 33 configuradas como rebajes. Cuando los elementos macho del soporte 39 se 35 presionan en los rebajes de la seccion de sujecion 33, la porcion de bandeja 4 esta asegurada a o sostenida por el soporte 39. El soporte 39 puede colocarse en un dispositivo de exploracion y soportar la porcion de bandeja 4 durante la operacion de exploracion. El soporte 39 junto con la porcion de bandeja 4 puede colocarse entonces, por ejemplo, en un portador 37, tal como se indica en la figura 6b. Dado que el soporte 39 esta disenado para cooperar con la misma seccion de sujecion 33 que el mango 6, el equipo de acuerdo con la realizacion de la figura 13b y la 40 figura 13c es versatil y facil de usar. No es necesario tener ningun rebaje separado u otro elemento en la porcion de bandeja 4 para sujetarla al soporte 39. La parte 51 del soporte 39 que es de forma complementaria a las sujeciones 18 en la porcion de bandeja 4 puede ser de este modo elementos macho que tienen una forma que es similar o identica a la forma de los elementos de fijacion 16, 17 mostrados en la figura 12.

45 Con referencia a las figuras 13b - 13d y las figuras 6a y 6b, aun otra realizacion y variaciones adicionales se explicaran a continuacion. Un metodo posible para realizar una impresion dental de una estructura dental superior y una estructura dental inferior y para explorar la impresion puede ser como se indica a continuacion. Se proporciona una porcion de bandeja 4 que esta contorneada para encajar sobre al menos una parte de una estructura superior e inferior de un paciente. La porcion de bandeja puede tener una seccion de sujecion 33 que puede sobresalir del 50 resto de la porcion de bandeja 4 como en la figura 5, pero tambien podrfa disenarse de otras maneras de modo que no se proyecte desde el resto de la porcion de bandeja. La seccion de sujecion 33 tiene un primer lado 61 (vease tambien las figuras 5b y 5c) orientado en una primera direccion, y un segundo lado 62 (vease las figuras 5b y 5c) opuesto al primer lado 61 y orientado en una segunda direccion que es opuesta a la primera direccion. Cada uno del primer y segundo lados 61, 62 de la seccion de sujecion 33 tiene al menos una sujecion 18 que puede ser un area 55 de la seccion de sujecion 33 que se conforma como un rebaje. Las sujeciones 18 en ambos lados 61, 62 de la seccion de sujecion 33 tienen la misma forma. Puede disponerse un mango 6 que puede asegurarse y retirarse de la porcion de bandeja 4. El mango 6 tiene unos elementos de fijacion 16, 17 que son complementarios a las sujeciones 18 en al menos uno de los lados opuestos 61, 62 de la seccion de sujecion 33. El mango 6 esta asegurado a la porcion de bandeja 4 por medio de una o varias de las sujeciones 18 en la seccion de sujecion 33 y uno o varios 60 elementos de fijacion 16, 17 en el mango 6. La porcion de bandeja 4 se carga con material de impresion, antes o

despues de que el mango 6 este asegurado a la porcion de bandeja 4. Cuando la porcion de bandeja 4 esta cargada con material de impresion y el mango 6 esta asegurado a la porcion de bandeja 4, la porcion de bandeja 4 se coloca en la boca del paciente y se hace una impresion de al menos una parte de la estructura dental superior e inferior del paciente. Durante esta parte del procedimiento, el mango 6 puede utilizarse opcionalmente para guiar la porcion de 5 bandeja 4. Despues de que se ha hecho una impresion de las estructuras dentales superior e inferior, la porcion de bandeja se retira de la boca del paciente. El mango 6 se retira de la porcion de bandeja 4, ya sea antes o despues de que la porcion de bandeja 4 se retire de la boca del paciente. La porcion de bandeja 4 se asegura entonces a un soporte 39. El soporte 39 tiene una parte que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion 33 y es de forma identica a los elementos de fijacion 16, 17 en el mango 6. La porcion de bandeja 4 se asegura al 10 soporte 39 por medio de la conexion del primer lado de la porcion de bandeja 4 al soporte 39. Un primer lado de la porcion de bandeja 4 es entonces explorado de tal manera que se obtiene una exploracion de una de las impresiones dentales, es decir, una exploracion de la impresion de la estructura dental superior o de la estructura dental inferior. Al mismo tiempo, una parte de la superficie de la propia porcion de bandeja 4, por supuesto, sera explorada. La porcion de bandeja se retira entonces del soporte como se indica simbolicamente por la flecha S en la 15 figura 13d y se gira 180° segun se indica simbolicamente por la flecha C en la figura 13d. La porcion de bandeja 4 se asegura entonces una vez mas al soporte 39 por medio de la conexion del segundo lado de la porcion de bandeja al soporte 39. Despues de esto, el segundo lado de la porcion de bandeja 4 se explora para obtener una exploracion de la segunda impresion dental, asf como una exploracion adicional de la porcion de bandeja 4. Este metodo implica que se puede obtener facilmente una exploracion tanto de la estructura dental superior como de la inferior de un 20 paciente y, al mismo tiempo, de la porcion de bandeja 4. El hecho de que la propia porcion de bandeja 4 se explore tambien puede usarse para hacer coincidir las exploraciones de las impresiones dentales entre si, como se explicara con mas detalle con referencia a las figuras 4 y 17.

Debe entenderse que la bandeja de impresion dental que se usa para el metodo descrito anteriormente puede 25 proporcionarse opcionalmente con y sin un mango extrafble 6. Por lo tanto, son posibles realizaciones que incluyen solamente una porcion de bandeja 4 adaptada para cargarse con material de impresion y contorneada para encajar sobre al menos una parte de la estructura dental tanto superior como inferior 31, 32 de un paciente de tal manera que se puede obtener una impresion simultaneamente tanto de la estructura dental superior como de la inferior 31, 32 mientras que se obtiene tambien una exploracion de la porcion de bandeja 4, que puede usarse posteriormente 30 hacer coincidir la exploracion de la estructura dental inferior con la exploracion de la estructura dental superior. Sin embargo, si la bandeja de impresion dental se va a utilizar en combinacion con un soporte 39 que sostiene la bandeja de impresion dental durante la exploracion de ambos lados de la bandeja de impresion dental, la porcion de bandeja 4 de la bandeja de impresion dental debe tener una seccion de sujecion 33 con un primer lado 61 orientado en una primera direccion y un segundo lado 62 situado opuesto al primer lado 61 y orientado en una segunda 35 direccion que es opuesta a la primera direccion. Ademas, cada uno de los primeros y segundos lados 61, 62 de la seccion de sujecion 33 debe tener al menos una sujecion por medio del cual la seccion de sujecion puede bloquearse a un soporte 39 que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion 33. Las sujeciones en ambos lados de la seccion de sujecion deberfan entonces tener la misma forma. Cuando las sujeciones en ambos lados de la seccion de sujecion tienen la misma forma, esto implica 40 que cada lado de la seccion de sujecion se puede bloquear en un mismo soporte.

Como se ha explicado anteriormente con referencia a la figura 5a, la seccion de sujecion 33 puede estar formada opcionalmente por una parte saliente en la porcion de bandeja 4 mientras que las sujeciones 18 en los lados opuestos 61, 62 de la seccion de sujecion 33 pueden estar conformados por partes de la seccion de sujecion 33 que 45 definen rebajos en la seccion de sujecion 33.

En el caso en el que la bandeja de impresion dental 4 comprende un mango desmontable 6, el mango 6 estara dotado de elementos de fijacion 16, 17 que son complementarios en forma a las sujeciones en al menos uno de los lados opuestos de la seccion de sujecion 33. Tal mango desmontable puede estar disenado, por ejemplo, como se 50 muestra con referencia a las figuras 7 - 12 o como se muestra en las figuras 22 - 35, pero un mango desmontable adecuado tambien podrfa estar disenado de otras maneras.

Una realizacion tambien puede adoptar la forma de un kit para hacer una impresion dental y sujetar la impresion para una operacion de exploracion. Tal kit puede comprender una bandeja de impresion dental que tiene una 55 seccion de sujecion 33 y un mango desmontable 6 con elementos de fijacion 16, 17 como se ha descrito anteriormente y un soporte 39 que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones 18 en la seccion de sujecion 33 de la porcion de bandeja. Cuando se incluye un soporte 39 que tiene una parte con una forma que es complementaria a la sujecion o sujeciones 18 en cada lado en la seccion de sujecion 33 de la porcion de bandeja 4, esto implica que la porcion de bandeja 4 puede colocarse facilmente en una posicion para 60 explorar ambos lados de la porcion de bandeja 4 y, de este modo, obtener una exploracion tanto de la estructura

dental superior como de la inferior de un paciente. Cuando las partes de mango 12, 13 tienen elementos de fijacion 16, 17 identicos en forma a la parte 51 del soporte 39 que es complementaria en forma a las sujeciones 18 en la porcion de bandeja 4, esto implica que la porcion de bandeja 4 puede montarse facilmente tanto en el mango 6 como en el soporte 39.

5

Aun otra realizacion se explicara a continuacion con referencia a las figuras 14-17. Algunos pacientes pueden carecer de dientes por completo. Si un paciente ha estado sin dientes durante un largo perfodo, la propia mandfbula puede retroceder. Si se le pide al paciente que muerda la bandeja de impresion dental 1, el paciente puede fallar al morder completamente ya que la regresion del hueso de la mandfbula ha ido demasiado lejos. Como consecuencia, 10 la impresion dental obtenida puede ser insuficiente. La realizacion mostrada en las figuras 14-17 se ha disenado para hacer frente a ese problema.

Con referencia a la figura 14a, la porcion de bandeja 4 tiene una forma que define una cavidad 21 con una pared interior 22. La bandeja de impresion dental 1 comprende ademas al menos una almohadilla 23 que encaja en al 15 menos una parte de la cavidad 21 de la porcion de bandeja 4. Una vista lateral de al menos una almohadilla 23 se presenta en la figura 15. Opcionalmente, la pared interior 22 puede estar dotada de una primera estructura de gufa 24 y la almohadilla 23 puede estar dotada de una segunda estructura de gufa 25 que encaja en la primera estructura de gufa 24. La primera y segunda estructuras de gufa 24, 25 pueden cooperar entonces entre sf de una manera que permita que la almohadilla 23 se presione dentro de la porcion de bandeja 4 en un movimiento guiado por las 20 estructuras de gufa cooperantes 24, 25. La al menos una almohadilla 23 se mantiene entonces firmemente por las estructuras de gufa cooperantes 24, 25. Una vista lateral de la almohadilla 23 se presenta en la figura 15a.

La primera estructura de gufa 24 puede comprender unas partes salientes que forman los carriles 24 y la segunda estructura de gufa 25 puede comprender unos surcos 25 adaptados para recibir las partes salientes de la primera 25 estructura de gufa 24. Esta realizacion se muestra en la figura 14 y 15. Como alternativa, la almohadilla 23 puede tener elementos salientes que encajan en los surcos en la pared interior 22 de la porcion de bandeja 4. Las estructuras de gufa 24, 25 pueden cooperar entre sf (se acoplan entre sf) como se indica en la figura 16.

En la figura 14b, se ilustra una realizacion en la que no se usa una almohadilla 23 sino tres almohadillas separadas 30 23. Se ilustra una vista lateral de dicha disposicion en la figura 15b. En algunas realizaciones, se usa una almohadilla para tomar una impresion de la mandfbula superior, mientras que se usan varias almohadillas para tomar una impresion de la mandfbula inferior. Por lo tanto, se consigue, por ejemplo, una mayor flexibilidad.

Con referencia a la figura 14c, se muestra una realizacion que es basicamente similar a la realizacion de la figura 35 14b. Sin embargo, esta realizacion es sin las partes salientes 24 y los surcos 25. Se ilustra una vista lateral de tal disposicion en la figura 15c.

Se observara que, en las realizaciones mostradas en la figura 15b y la figura 15c, las diferentes almohadillas 23 son de diferente altura. Por ejemplo, en la figura 15b, la almohadilla 23 que esta situada en el medio (la segunda 40 almohadilla desde la izquierda) es mas baja que la primera almohadilla desde la izquierda. La razon de esto se explicara a continuacion.

Cuando se coloca una almohadilla 23 en la cavidad 21 de la porcion de bandeja 4, la bandeja de impresion dental 1 sera mas adecuada para una persona cuyo hueso de mandfbula ha retrocedido. La figura 17 presenta una 45 ilustracion esquematica en seccion transversal de una bandeja de impresion dental aplicada a un paciente que carece completamente de dientes y que ha sufrido una regresion del hueso de la mandfbula. Una primera almohadilla 23a y una segunda almohadilla 23b se han colocado en la porcion de bandeja 4 y se han asegurado en la porcion de bandeja de tal manera que alcanzan la division 30. En la figura 17, se coloca la primera almohadilla 23a en una parte superior de la porcion de bandeja 4, mientras que la segunda almohadilla 23b se coloca en una 50 parte inferior de la porcion de bandeja 4 (en este contexto, debe entenderse que "superior" e "inferior" se refiere a como se coloca la porcion de bandeja en la boca de un paciente). Como se indica en la figura 17, la estructura dental superior 31 carece de dientes. Este es tambien el caso de la estructura dental inferior 32. A pesar de ello, el paciente todavfa es capaz de morder adecuadamente gracias a las almohadillas 23a, 23b que se han colocada en la porcion de bandeja 4. El material de impresion 5 se ha colocado sobre las almohadillas 23 y el paciente ahora puede 55 morder directamente el material de impresion 5, lo que no habrfa podido hacer sin las almohadillas 23. En la figura 17 se ilustra una realizacion con dos almohadillas 23a, 23b (una almohadilla superior 23a y una almohadilla inferior 23b). Debe entenderse que las realizaciones con solo una almohadilla superior 23a pueden ser posibles, o realizaciones con solo una almohadilla inferior 23b. Esto puede depender de la estructura dental de cada paciente. Como puede verse en la figura 17, la division 30 separa la parte superior de la porcion de bandeja 4 de la parte 60 inferior de la porcion de bandeja 4. Se debe entender que, como una alternativa a las estructuras de gufa 24, 25 que

se ilustran en las figuras 14a y 16, las almohadillas 23 pueden mantenerse en la porcion de bandeja 4 mediante un material adhesivo, tal como una cinta adhesiva o pegamento, que asegura las almohadillas a la division 30 o la pared interior 22 de la porcion de bandeja. La cinta adhesiva podrfa ser una cinta adhesiva de doble cara.

5 En las figuras 14a y 15a, la almohadilla 23 se muestra como una unica pieza, es decir, una unica almohadilla superior 23a o una unica almohadilla inferior 23b. Sin embargo, debe entenderse que, tanto para la parte "superior" de la porcion de bandeja 4 (debe entenderse que "superior" se refiere solo a lo que es "superior" cuando la porcion de bandeja 4 se coloca en la boca de un paciente ) y la parte "inferior" de la porcion de bandeja 4, la almohadilla 23 puede estar dividida en varias partes que estan separadas entre si como se indica en las figuras 14b, 14c, 15b, 15c. 10 Por ejemplo, en la dentadura superior de un paciente, puede ser deseable aplicar mas de una almohadilla 23. Por ejemplo, podrfa ser deseable aplicar una almohadilla 23 a una parte izquierda de la dentadura superior del paciente y otra almohadilla 23 a la parte derecha de la dentadura del paciente. En tal caso, pueden usarse dos almohadillas 23. Tambien se pueden imaginar casos en los que se usan tres almohadillas 23 en la dentadura superior o inferior de un paciente. Por ejemplo, se puede usar una almohadilla separada 23 en la parte delantera de una dentadura 15 mientras que se usan otras dos almohadillas a los lados izquierdo y derecho de la dentadura del paciente. Por supuesto, tambien son concebibles realizaciones en las que se utilizan cuatro, cinco o incluso mas almohadillas 23 en la dentadura superior o inferior. Tambien son posibles realizaciones en las que una almohadilla 23 esta disenada para usarse en solo una parte de la dentadura superior o inferior de un paciente. Por ejemplo, una almohadilla 23 podrfa estar disenada para aplicarse solamente a la parte izquierda de la dentadura superior del paciente o a la 20 parte frontal de la dentadura inferior del paciente.

Si la mandfbula del paciente ha sufrido una regresion, puede ser que la regresion de la mandfbula no haya sido igualmente perjudicial para todas las partes de la mandfbula. Por lo tanto, puede ser que algunas partes de la mandfbula del paciente hayan sufrido una regresion muy extensa mientras que otras partes hayan sufrido solo una 25 leve regresion. Por esta razon, pueden utilizarse almohadillas 23 de diferente altura. Por ejemplo, suponiendo que las partes izquierda y derecha del hueso de la mandfbula superior del paciente han sufrido una regresion seria, pero que la parte frontal de la mandfbula superior solo ha sufrido una leve regresion. Un tecnico dental o dentista puede entonces colocar almohadillas relativamente altas en la parte izquierda y derecha de la porcion de bandeja 4 mientras que una almohadilla baja se coloca en la parte delantera de la porcion de bandeja 4. La altura de cada 30 almohadilla 23 depende del grado de regresion del hueso de la mandfbula en el lugar en el que se pondra para su uso la almohadilla 23. Cuando el paciente muerde, sera posible por lo tanto para el dentista o tecnico dental obtener una impresion correcta en el material de impresion y obtener la distancia entre la mandfbula superior e inferior a la derecha. Una solucion con mas de una almohadilla 23 se puede aplicar tanto en la mandfbula superior como en la inferior (y, por lo tanto, en ambos lados de la division 30).

35

Debe entenderse que, independientemente de que se utilicen una o varias almohadillas 23, la una o mas almohadillas 23 no llenan necesariamente toda la cavidad 21 de la porcion de bandeja 4. Si se usa una estructura de gufa o sujecion 24, es posible que la una o mas almohadillas 23 cooperen con la estructura de gufa 24 solamente sobre una parte de la pared interior 22. En algunas realizaciones, la una o mas almohadillas 23 pueden cooperar con 40 la estructura de gufa 24 solamente en la parte frontal de la pared interior 22, es decir, la parte adyacente al mango 6. En esa realizacion, puede ser de manera que la una o mas almohadillas 23 no esten ni siquiera en contacto con la parte trasera de la pared interior 22.

En algunas realizaciones, la almohadilla 23 puede estar hecha de un material elastico tal como, por ejemplo, caucho. 45 Un material como el caucho es suave si debe entrar en contacto con el tejido en la boca de un paciente sin dientes. Las alternativas al caucho tambien pueden incluir, por ejemplo, materiales sinteticos. Sin embargo, tambien son concebibles realizaciones que tienen una almohadilla hecha de un material mas rfgido. Ademas, la almohadilla 23 puede estar hecha de un material con una forma que sea relativamente facil de ajustar. Cada almohadilla puede ser ajustada con precision para adaptarse a un paciente especffico. Dicho material ajustable es, por ejemplo, caucho o 50 material plastico.

Las estructuras de gufa 24, 25 ayudan a asegurar la una o mas almohadillas 23 a la pared interior 22 de la porcion de bandeja cuando la una o mas almohadillas se colocan en la porcion de bandeja 4. Sin embargo, son concebibles realizaciones donde la almohadilla 23 y la pared interior 22 de la porcion de bandeja 4 carecen de estructura de 55 gufa. Como alternativa a la expresion "estructura de gufa", las proyecciones 24 y los surcos 25 se pueden denominar "estructura de fijacion" o "estructura de sujecion".

La estructura de gufa 24 sobre la pared interior de la porcion de bandeja 4 tambien puede cumplir una funcion diferente, concretamente, impedir un movimiento no deseado del material de impresion 5. La estructura de gufa 24 60 tiende a bloquear el material de impresion contra dicho movimiento. La pared interior 22 de la porcion de bandeja 4

puede estar dotada de tal estructura independientemente de si se usa una almohadilla 23 como se ha descrito anteriormente. La figura 18 ilustra una forma alternativa de la estructura de gufa 24. La forma indicada en la figura 18 pueden usarse para interactuar con una almohadilla 23, pero puede utilizarse por separado con el fin de evitar que el material de impresion 5 se mueva de una manera no deseada. Como se indica, en la figura 18, la estructura de gufa 5 24 puede estar formada por partes salientes relativamente finas 40 que terminan con una cabeza mas gruesa 41. En la figura 18, se muestra una estructura de gufa 24 a lo largo de toda la periferia de la pared interior 22. Sin embargo, tambien son posibles realizaciones en las que solo una parte de la pared interior 22 esta dotada de dichos elementos. Por ejemplo, son posibles realizaciones en las que solo dicha parte de la pared interior 22 que esta adyacente al mango 6 esta cubierta por tal estructura de gufa.

10

Debe entenderse que la idea de utilizar una almohadilla 23 que se encaja en la porcion de bandeja 4 se puede combinar con todas las demas realizaciones desveladas en esta solicitud. Por ejemplo, el uso de una almohadilla 23 en combinacion con un mango que puede alinearse con las caracterfsticas faciales de un paciente mejora adicionalmente la posibilidad de obtener una impresion correcta que puede usarse para hacer una restauracion 15 dental exitosa. Sin embargo, la idea de usar una almohadilla tambien podrfa usarse independientemente de como se disene de otro modo la bandeja de impresion dental 1. Por ejemplo, podrfa utilizarse independientemente de la forma del mango 6. Concebiblemente, tambien podrfa usarse en realizaciones en las que la bandeja de impresion dental 1 no tiene un mango.

20 La idea de usar una almohadilla para ciertos pacientes, por ejemplo, pacientes que padecen regresion del hueso de la mandfbula, tambien se pueden definir en cuanto a un metodo para hacer impresiones dentales, en cuyo metodo se inserta una bandeja de impresion dental 1 con al menos una almohadilla en la boca de tal paciente y se forma una impresion.

25 Otra realizacion se explicara ahora con respecto a la figura 19. Como se indica en la figura 19, la porcion de bandeja 4 puede tener en su pared una ranura 28 para alojar el frenillo superior de un paciente cuando la porcion de bandeja 4 se encaja sobre la dentadura superior 31 de un paciente. Esto hace que la bandeja de impresion dental 1 sea mas comoda para el paciente. Debe entenderse que la realizacion de la figura 19 es totalmente opcional, pero que puede usarse independientemente de como se disena de otro modo la bandeja de impresion dental 1. Por lo tanto, puede 30 usarse en combinacion con otras realizaciones mostradas o puede usarse de forma aislada. Concebiblemente, la idea podrfa ser utilizada independientemente de si la bandeja de impresion dental esta dotada de un mango.

Con referencia a la figura 21, debe observarse que la porcion de bandeja 4 no tiene necesariamente que estar disenada para extenderse a lo largo de toda la estructura dental superior o inferior de un paciente, sino que podrfa 35 estar disenada para extenderse a lo largo de solo una parte de la estructura dental superior o inferior del paciente.

Otra caracterfstica opcional se explicara ahora con referencia a la figura 4 y la figura 17. La porcion de bandeja 4 se puede disenar para encajar solo sobre una estructura dental superior o inferior (o una parte de tal estructura). Sin embargo, puede estar disenada o contorneada para encajar sobre una parte de la estructura dental o dentadura 40 tanto superior como inferior 31, 32 de un paciente. En este caso, se puede obtener simultaneamente una impresion tanto de la estructura dental superior como de la inferior. Es entonces deseable que la impresion superior puede corresponder a la impresion inferior. Con este fin, una superficie exterior de la bandeja de impresion dental 1 puede estar dotada de al menos un marcador de referencia 26 que puede detectarse en una operacion de exploracion. Cuando la bandeja de impresion dental 1 se explora posteriormente, las impresiones superior e inferior pueden 45 explorarse por separado. Cuando el resultado de la exploracion se suministra a un ordenador, el al menos un marcador de referencia puede servir para hacer coincidir la exploracion de la estructura dental superior con la exploracion de la estructura dental inferior. El marcador de referencia 26 puede incluirse en la exploracion tanto de la impresion superior como de la impresion inferior y, por lo tanto, puede servir como punto de referencia de manera que la exploracion de la impresion superior pueda combinarse correctamente con la exploracion de la impresion 50 inferior. En lugar de solo un marcador de referencia, se pueden usar varios marcadores de referencia 26. Por ejemplo, pueden existir dos, tres, cuatro o cinco marcadores de referencia 26, o incluso mas de cinco marcadores de referencia 26. Los marcadores de referencia pueden tener opcionalmente alguna forma especial para facilitar la identificacion, por ejemplo, cuadrada, triangular o redonda.

55 Con referencia a las realizaciones mostradas en la figura 5a - c y la figura 13b - c, debe entenderse que los marcadores de referencia 26 pueden colocarse en la seccion de sujecion 33 de la porcion de bandeja 4. Como se ha explicado anteriormente, la seccion de sujecion 33 puede estar conformada como una parte saliente sobre la porcion de bandeja 4. Cuando se colocan uno o varios marcadores de referencia 26 sobre dicha parte saliente, esto puede ser util cuando se han explorado una impresion superior e inferior y las exploraciones han de coincidir entre sf. En la 60 figura 5b, se indica como se ha colocado un marcador de referencia 26 en la seccion de sujecion 33 de una porcion

de bandeja 4. Algunas partes de la seccion de sujecion 33 pueden explorarse tanto cuando se exploran la impresion dental superior como la impresion dental inferior. En particular, pueden explorarse uno o varios marcadores de referencia 26 en ambas exploraciones. Dado que tambien se explora la porcion de bandeja 4 y el marcador (o marcadores) de referencia 26 en la misma, esto puede utilizarse para hacer coincidir las exploraciones de las 5 impresiones dentales entre si.

En algunas realizaciones, el al menos un marcador de referencia 26 puede hacerse en un material que es opaco a las ondas de radio. Esto puede ser util si la exploracion se realiza, por ejemplo, como una exploracion CT (exploracion por tomograffa computarizada). En tal operacion de exploracion, se utilizan rayos X. Si el al menos un 10 marcador de referencia 26 es opaco a las ondas de radio, entonces puede detectarse durante dicha operacion de exploracion. Se puede realizar una exploracion CT, por ejemplo, de la siguiente manera. En primer lugar, se coloca una bandeja de impresion dental 1 en la boca de un paciente despues de que el material de impresion dental se haya colocado en la porcion de bandeja 4. El paciente muerde el material de impresion dental. Se realiza una exploracion CT mientras la bandeja de impresion dental esta todavfa en la boca del paciente. El hueso de la 15 mandfbula del paciente sera visible en la exploracion junto con al menos un marcador de referencia opaco a las ondas de radio 26. Por lo tanto, sera posible ver como esta situado el hueso de la mandfbula en relacion con el marcador de referencia 26. La bandeja de impresion dental 1 se retira entonces de la boca del paciente. Ahora se realiza una exploracion en la impresion dental superior o inferior obtenida en el material de impresion dental. Tambien en esta exploracion, se incluira el al menos un marcador de referencia 26. La impresion dental que se ha 20 escaneado se puede vincular entonces al marcador de referencia 26. La bandeja de impresion dental 1 puede entonces girarse y la impresion dental en el otro lado se explora. Una vez mas, al menos un marcador de referencia 26 esta incluido en la exploracion. Los datos de las operaciones de exploracion separadas se suministran a continuacion a un ordenador. A traves del al menos un marcador de referencia 26 que es opaco a las ondas de radio, los resultados de las tres operaciones de exploracion pueden estar vinculados entre si.

25

Debe entenderse que la idea de utilizar marcadores de referencia 26 puede combinarse con todas las demas realizaciones descritas. Por ejemplo, el uso de al menos un marcador de referencia en combinacion con la idea de usar una parte del mango para alinear la porcion de bandeja 4 con una parte de las caracterfsticas faciales del paciente puede ayudar a mejorar la precision cuando se hace una impresion. Sin embargo, la idea de usar uno o 30 varios marcadores de referencia tambien puede usarse independientemente de como se disena de otro modo la bandeja de impresion dental 1. Por ejemplo, puede utilizarse independientemente de como se disene el mango 6. Concebiblemente, tambien podrfa usarse en bandejas dentales de impresion que no tienen un mango 6.

Debe entenderse que la idea de utilizar uno o varios marcadores de referencia 26 se puede definir en cuanto a los 35 metodos para hacer una impresion. Por ejemplo, la idea de utilizar al menos un marcador de referencia 26 hecho en un material opaco a las ondas de radio podrfa definirse en cuanto a un metodo en el que se utilizan rayos X para la operacion de exploracion.

Otra realizacion se explicara ahora con referencia a la figura 1 y la figura 13. Cuando se hace y/o se manipula un 40 gran numero de impresiones, existe el riesgo de que se mezclen impresiones diferentes, es decir, que se confundan entre sf. Para evitar esto, se puede proporcionar una bandeja de impresion dental 1 con una marca legible por maquina 29. La marca legible por maquina comprende una codificacion unica para cada paciente. La codificacion puede aplicarse en la misma ocasion en que se realiza la impresion y se vincula, por ejemplo, en una memoria de ordenador, al paciente del que se ha obtenido la impresion. La marca legible por maquina puede ser, por ejemplo, un 45 codigo de barras como se indica en la figura 1. Sin embargo, en otra realizacion, la marca legible por maquina 29 comprende una etiqueta RFID (identificacion por radiofrecuencia) 29, como se indica simbolicamente, por ejemplo, en la figura 13a. Una etiqueta RFID proporciona, entre otros, una identificacion rapida y fiable. Un ejemplo de tecnologfa RFID se desvela, por ejemplo, en la patente de Estados Unidos n.° 7053775. Otro ejemplo de tecnologfa RFID se desvela en la patente de Estados Unidos n.° 7009526. Aun otro ejemplo de tecnologfa RFID se desvela en 50 la patente de Estados Unidos n.° 6693539.

La realizacion que incluye la marca legible por maquina 29 tambien podrfa entenderse en terminos de un metodo que incluye las etapas de hacer una impresion con una bandeja de impresion dental 1, marcando la bandeja de impresion dental con una marca legible por maquina y vinculando la marca a un unico paciente. La idea tambien 55 puede definirse en terminos de un sistema que comprende un ordenador cargado con datos que vinculan varias bandejas de impresion dentales individuales a pacientes individuales. Tal sistema tambien puede comprender una pluralidad de bandejas de impresion dental donde las bandejas individuales tienen marcas legibles por maquina vinculadas a los datos en el ordenador. El sistema puede comprender tambien al menos un lector para las marcas legibles por maquina 29, por ejemplo, un lector para etiquetas RFID o un escaner de codigo de barras.

Debe entenderse que la idea de utilizar una marca legible por maquina 29, se puede combinar con todas las realizaciones descritas en esta solicitud. Por ejemplo, la idea se puede combinar con la realizacion en la que se usa una almohadilla 23 o puede combinarse con la idea de utilizar un mango asegurado de forma desmontable 6. Sin embargo, tambien debe entenderse que se trata de una idea que puede utilizarse independientemente de como la 5 bandeja de impresion dental 1 esta disenada de otra manera. Por ejemplo, puede usarse independientemente de como esta disenado el mango 6 e independientemente de si la bandeja de impresion dental 1 tiene un mango.

Aun otra realizacion se explicara ahora con referencia a las figuras 22 - 35. Una bandeja de impresion dental 1 puede estar disenada de manera que el mango 6 comprenda al menos una primera y una segunda partes de mango 10 12, 13 que se pueden presionar juntas para formar un mango completo 6 mientras que el mango 6 tiene un dispositivo de sujecion 52 que puede colocarse en una primera posicion para bloquear las partes de mango 12, 13 entre si y en una segunda posicion en la que las partes de mango 12, 13 pueden alejarse una de la otra.

Como se ilustra en la figura 22, el mango 6 puede estar formado por dos partes de mango 12, 13. Estas partes 12, 15 13 pueden combinarse para formar el mango 6 como se indica en la figura 24, la figura 25 y la figura 26. Cada parte de mango 12, 13 puede estar dividida en una parte de agarre 58 y una parte de puente 59 para la conexion a la porcion de bandeja 4. En la figura 22, se indica que las partes de mango 12, 13 pueden unirse opcionalmente entre si en sus partes de agarre 58 mediante una tira flexible 57 que puede formarse opcionalmente de una unica pieza con las partes de mango 12, 13. El material puede ser, por ejemplo, un material plastico y la tira flexible 57 puede 20 ser mucho mas fina que las partes de mango 12, 13 para asegurar que la tira flexible 57 pueda doblarse facilmente (es decir, que sea flexible) de tal manera que las partes de mango 12, 13 puedan doblarse juntas. En la realizacion de las figuras 22 - 35, las partes de mango 12, 13 no estan adaptadas para conectarse entre si mediante un enganche a presion como en la realizacion mostrada en las figuras 8 y 12. En su lugar, las partes de mango 12, 13 pueden conectarse entre si de otra manera que ahora se explicara con referencia a las figuras 22 - 35. Como puede 25 verse en la figura 22, las partes de mango 12, 13 no son identicas. La segunda parte de mango 13 tiene, en su parte de puente 59, una primera seccion 53 que es relativamente estrecha y una segunda seccion 54 que es relativamente ancha, es decir, ancha en comparacion con la primera seccion 53. La zona correspondiente de la primera parte de mango 12 no esta dividida de esta manera. En la parte de puente 59 de la primera parte de mango 12, se ha colocado un dispositivo de bloqueo 52 como se puede ver, por ejemplo, en las figuras 22 y 23. Un posible diseno del 30 dispositivo de bloqueo 52 se muestra en las figuras 27 - 30. Como se indica en la figura 27 y en la figura 28, el dispositivo de bloqueo 52 puede tener la forma de una barra con ganchos 56 en los extremos de la barra. Los ganchos 56 pueden utilizarse para sujetar juntas las partes de mango 12, 13 del mango 6. Sobre una superficie externa del dispositivo de bloqueo 52, el dispositivo de bloqueo 52 esta dotado de una parte de alta friccion 55 que se puede conseguir a traves, por ejemplo, de una superficie dentada o desigual. Naturalmente, la parte de alta 35 friccion 55 tambien puede conseguirse por otros medios. Una pared interna 60 del dispositivo de bloqueo 52 se enfrentara al perfmetro de las partes de mango 12, 13 cuando el dispositivo de bloqueo sostiene las partes de mango 12, 13 juntas.

Debe entenderse que la idea de usar un dispositivo de bloqueo especial como se muestra en las figuras 22 - 35 para 40 sostener conjuntamente dos partes de mango podrfan combinarse con otras realizaciones, por ejemplo, un mango que tiene un borde que forma una lfnea recta visible. Sin embargo, la idea de usar un dispositivo de bloqueo 52 como se muestra en las figuras 22 - 35 tambien se puede poner en uso para todas las realizaciones que tienen un mango desmontable formado por diferentes partes de mango 12, 13, independientemente de como este disenado de otro modo la bandeja de impresion dental. El dispositivo de bloqueo 52 como se ilustra en las figuras 22 - 23 y las 45 figuras 27 - 35 implica que las partes de mango 12, 13 pueden conectarse facilmente entre si de una manera fiable y separarse facilmente entre si.

Si una de las partes de mango esta hecha con una seccion estrecha 53 como se muestra en la figura 22, esto implica que sera mas facil que el dispositivo de bloqueo 52 se mueva entre una primera posicion en la que sujeta las 50 partes de mango 12, 13 juntas y una segunda posicion en la que las partes de mango 12, 13 pueden separarse entre si.

Si el dispositivo de bloqueo 52 esta bloqueado permanentemente en una de las partes de mango 12, 13, esto implica que esta inmediatamente disponible y que no se pierde facilmente. El dispositivo de bloqueo 52 y la primera 55 parte de mango 12 estan conformadas de tal manera que el dispositivo de bloqueo 52 es movil sobre la primera parte de mango 12 pero no puede separarse de esa parte. Una forma de conseguir esto puede ser hacer que la parte de puente 59 de la primera parte de mango 12 sea tan amplia que el dispositivo de bloqueo 52 no pueda separarse de la primera parte de mango 12 sin deformacion de la primera parte de mango 12 o del dispositivo de bloqueo 52 o ambos). En otras palabras, la distancia entre las puntas de los ganchos 56 es siempre menor que la 60 anchura de la primera parte de mango 12. Como consecuencia, el dispositivo de bloqueo 52 esta bloqueado

permanentemente a la primera parte de mango 12. En la figura 22 y en la figura 23, puede verse como se coloca el dispositivo de bloqueo 52 sobre la primera parte de mango 12. En esta posicion del dispositivo de bloqueo 52, las partes de mango 12, 13 pueden presionarse apretadamente una contra otra sin ser obstaculizadas por el dispositivo de bloqueo. La razon es que esta posicion del dispositivo de bloqueo 52 coincide con la primera seccion mas 5 estrecha 53 de la segunda parte de mango 13. Con referencia a la figura 31, se puede ver como se han presionado juntas las partes de mango 12, 13 mientras que el dispositivo de bloqueo 52 esta todavfa en la misma posicion que en la figura 22 y 23. En esta posicion, el dispositivo de bloqueo 52 no bloquea las partes de mango 12, 13 entre si puesto que el dispositivo de bloqueo entra en contacto con la segunda parte de mango 13 en su seccion estrecha 53, donde los ganchos 56 del dispositivo de bloqueo no se extienden sobre la parte de mango 13.

10

Ahora se hara referencia a la figura 32. En la figura 32, el dispositivo de bloqueo 52 se ha desplazado hasta una posicion en la que el dispositivo de bloqueo 52 esta situado sobre la segunda seccion 54 de la segunda parte de mango 13. La segunda seccion 54 es mas ancha que la primera seccion 53 y los ganchos 56 del dispositivo de bloqueo se extenderan ahora sobre la segunda parte de mango 13 de tal manera que las partes de mango 12, 13 15 estan bloqueadas entre si. Esta posicion tambien se puede ver en perspectiva en la figura 33 y desde el lado de la figura 34. Esta posicion del dispositivo de bloqueo es una primera posicion en la que el dispositivo de bloqueo bloquea las partes de mango 12, 13 entre si. La segunda posicion del dispositivo de bloqueo es la posicion mostrada, por ejemplo, en la figura 31 y 22. Se puede observar de este modo que la primera seccion 53 de la segunda parte de mango 13 corresponde a la segunda posicion del dispositivo de bloqueo 52 y tiene tales 20 dimensiones (es decir, es tan estrecha) que las partes de mango 12, 13 pueden presionarse juntas o alejarse una de la otra cuando el dispositivo de bloqueo 52 esta en la segunda posicion. Correspondientemente, la segunda seccion 54 de la segunda parte de mango corresponde a la primera posicion del dispositivo de bloqueo 52 y, como se ha explicado, tiene dimensiones tales que la primera y segunda partes de mango estaran bloqueadas entre si cuando el dispositivo de bloqueo 52 este colocado en su primera posicion y las partes de mango 12, 13 esten presionadas 25 entre si. Con el fin de mantener el dispositivo de bloqueo 52 en la primera posicion, las paredes internas 60 del dispositivo de bloqueo 52 pueden ser ligeramente convergentes de tal manera que el dispositivo de bloqueo 52 es presionado contra la periferia de las partes de mango 12, 13 cuando el dispositivo de bloqueo 52 se empuja desde la segunda posicion hacia la primera posicion. Como alternativa, las partes de mango 12, 13 (o una de ellas) podrfan volverse algo mas anchas hacia el primer extremo 7 del mango. Por supuesto, tambien pueden ser de tal manera 30 que tanto las partes de mango 12, 13 como las paredes interiores 60 del dispositivo de bloqueo tengan una geometrfa que contribuya a apretar estas partes una contra la otra cuando el dispositivo de bloqueo se empuja desde la segunda posicion hacia la primera posicion.

Para conectar el mango 6 a la porcion de bandeja 4, el mango 6 puede mantenerse inicialmente en una posicion 35 abierta como se muestra en la figura 22. El dispositivo de bloqueo 52 se coloca en la segunda posicion como se indica en la figura 22 y 23. Los elementos de fijacion 16, 17 de las partes de mango 12, 13 estan conectados a las sujeciones 18 en la seccion de bandeja 4 mientras que las partes de mango 12, 13 estan presionadas una contra la otra. El dispositivo de bloqueo 52 se empuja entonces a la primera posicion del dispositivo de bloqueo como se muestra en la figura 33. El dispositivo de bloqueo 52 mantendra ahora las partes de mango 12, 13 juntas y el mango 40 6 mantendra la porcion de bandeja 4 como se indica en la figura 35. Debe entenderse que los elementos de fijacion 16, 17 en las partes de mango 12, 13 pueden ser proyecciones y que las sujeciones 18 en la seccion de bandeja pueden ser rebajes en los que se presionan los elementos de fijacion 16, 17 de las partes de mango 12, 13. Sin embargo, tambien podrfa ser de manera que los elementos de fijacion 16, 17 en las partes de mango 12, 13 esten conformadas para definir rebajes, y las sujeciones 18 en la seccion de bandeja pueden ser proyecciones.

45

Aunque las diversas realizaciones se han descrito anteriormente con referencia principalmente a una bandeja de impresion dental 1, debe entenderse que todo lo que se ha descrito anteriormente tambien podrfa describirse en cuanto a metodos en relacion con la fabricacion de impresiones dentales.

50 La propia bandeja de impresion dental puede fabricarse de muchos materiales diferentes. Los materiales plasticos pueden ser adecuados, pero tambien se pueden usar otros materiales, por ejemplo materiales ceramicos o metalicos.

Otras realizaciones distintas de las descritas anteriormente son igualmente posibles dentro del alcance de las 55 reivindicaciones adjuntas. Las diferentes caracterfsticas y etapas de la invencion pueden combinarse en otras combinaciones distintas de las descritas. El alcance de la invencion solo esta limitado por las reivindicaciones de patente adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una bandeja de impresion dental (1) para su uso en la obtencion de una impresion de al menos una parte de una estructura dental, comprendiendo la bandeja de impresion dental (1) una porcion de bandeja (4)

5 adaptada para cargarse con el material de impresion, estando la porcion de bandeja (4) contorneada para adaptarse en al menos una parte de la estructura dental tanto superior como inferior (31, 32) de un paciente de tal forma que puede obtenerse simultaneamente una impresion de la tanto de la estructura dental superior como de la inferior (31, 32), teniendo la porcion de bandeja (4) una seccion de sujecion (33) con un primer lado (61) orientado en una primera direccion y un segundo lado (62) situado opuesto al primer lado (61) y orientado en una segunda direccion 10 que es opuesta a la primera direccion, teniendo cada uno del primer y segundo lado (61, 62) de la seccion de sujecion (33) al menos una sujecion (18) por medio de la cual la seccion de sujecion (33) puede bloquearse en un soporte (39) que tiene una parte con una forma que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion (33), teniendo las sujeciones (18) en ambos lados de la seccion de sujecion (33) la misma forma de tal forma que cada lado de la seccion de sujecion (33) puede bloquearse en un mismo soporte (39), donde la bandeja 15 de impresion dental (1) comprende ademas un mango (6) que puede asegurarse a la porcion de bandeja (4) y eliminarse de la porcion de bandeja (4) para colocar la porcion de bandeja (4) en la boca de un paciente mientras que se gufa la porcion de bandeja por medio del mango (6) y hacer una impresion de al menos una parte de la estructura dental superior e inferior del paciente, estando el mango (6) dotado de elementos de fijacion (16, 17) que son complementarios en forma a las sujeciones (18) en al menos uno de los lados opuestos de la seccion de 20 sujecion (33), y donde una superficie exterior de la bandeja de impresion dental (1) esta dotada de al menos un marcador de referencia.
2. Una bandeja de impresion dental segun la reivindicacion 1, donde la seccion de sujecion (33) esta formada por una parte saliente en la porcion de bandeja (4) y donde las sujeciones (18) en los lados opuestos de la

25 seccion de sujecion (33) estan conformados por partes de la seccion de sujecion (33) que definen rebajes en la seccion de sujecion (33).
3. Una bandeja de impresion dental (1) de acuerdo con la reivindicacion 2, donde el mango (6) comprende al menos una primera y segunda parte de mango (12, 13) que pueden presionarse juntas para formar un

30 mango completo (6), y donde el mango (6) tiene opcionalmente un dispositivo de bloqueo que puede colocarse en una primera posicion para bloquear las partes de mango (12, 13) entre si y en una segunda posicion, donde las partes de mango (12, 13) pueden alejarse entre si, y donde el dispositivo de bloqueo (52) y la primera parte de mango (12) estan conformados opcionalmente de tal forma que el dispositivo de bloqueo (52) puede moverse en la primera parte de mango pero no puede separarse de esa parte, y la segunda parte de mango (13) tiene 35 opcionalmente una primera seccion (53) correspondiente a la segunda posicion del dispositivo de bloqueo (52) y que tiene unas dimensiones tales que las partes de mango (12, 13) pueden presionarse juntas o alejarse entre si cuando el dispositivo de bloqueo (52) esta en la segunda posicion, teniendo opcionalmente ademas la segunda parte de mango (13) una segunda seccion (54) correspondiente a la primera posicion del dispositivo de bloqueo (52) y que tiene unas dimensiones tales que la primera y la segunda parte de mango (12, 13) se bloquearan entre si cuando el 40 dispositivo de bloqueo (52) se coloca en su primera posicion y las partes de mango (12, 13) se presionan una contra la otra.
4. Una bandeja de impresion dental (1) de acuerdo con la reivindicacion 1, que comprende ademas un mango (6) conectado a la porcion de bandeja (4) o adaptado para conectarse a la porcion de bandeja (4), teniendo

45 el mango (6) un primer extremo (7) en el que el mango (6) esta conectado a la porcion de bandeja (4) o adaptado para conectarse a la porcion de bandeja (4) y un segundo extremo (8) que es un extremo distal en relacion con la porcion de bandeja (4) cuando el mango (6) esta conectado a la porcion de bandeja (4), teniendo el segundo extremo (8) del mango (6) un borde (9) que esta opuesto a la porcion de bandeja (4) cuando el mango esta conectado a la porcion de bandeja (4), formando el borde (9) una lfnea recta visible cuando se observa desde el lado 50 opuesto a la porcion de bandeja (4), teniendo la lfnea recta una longitud de al menos 30 mm.
5. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con la reivindicacion 4, en la que la lfnea recta formada por el borde (9) cuando se ve desde el lado opuesto a la parte de bandeja (4) tiene una longitud de al menos 60 mm, preferiblemente al menos 80 mm.

55
6. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con la reivindicacion 5, donde el mango (6) comprende dos partes separadas (12, 13) adaptadas para conectarse entre sf de tal manera que las partes de mango separadas (12, 13) se solapan entre sf parcialmente pero no completamente, donde las partes de mango separadas (12, 13) son opcionalmente de forma identica.
7. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con la reivindicacion 6, donde las piezas de mango

separadas (12, 13) estan adaptadas para conectarse entre si mediante un enganche a presion formado por las partes de mango (12, 13).

5 8. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7, donde el

mango (6) esta conformado para definir una ranura (20), teniendo la ranura (20) una longitud que se extiende al menos 30 mm en una direccion desde el segundo extremo (8) del mango (6) hacia el primer extremo (7) del mango (6), y teniendo la ranura (20) una anchura de al menos 10 mm de tal forma que un objeto que tenga una anchura de hasta 10 mm pueda moverse a lo largo de la longitud de la ranura (20).

10
9. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con la reivindicacion 8, donde la ranura (20) se extiende

hasta el borde (9) del segundo extremo (8) del mango (6) de tal forma que la ranura (20) divide el borde (9) en dos partes.

15 10. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde

la porcion de bandeja (4) tiene una forma que define una cavidad (21) con una pared interior (22), comprendiendo ademas la bandeja de impresion dental al menos una almohadilla (23) que se encaja en al menos una parte de la cavidad (21) de la porcion de bandeja (4), donde opcionalmente, la pared interior (22) de la porcion de bandeja esta dotada de una primera estructura de gufa (24) y la al menos una almohadilla (23) esta dotada de una segunda 20 estructura de gufa (25) que se encaja en la primera estructura de gufa (24) de tal forma que la primera y segunda estructuras de gufa (24, 25) pueden cooperar entre sf, y donde opcionalmente, la primera estructura de gufa (24) comprende partes salientes que forman carriles (24), y la segunda estructura de gufa (25) comprende unos surcos (25) adaptados para recibir las partes salientes de la primera estructura de gufa (24), y donde opcionalmente la al menos una almohadilla (23) esta fabricada de un material elastico, y donde opcionalmente la bandeja de impresion 25 dental compren de varias almohadillas (23), de las cuales las diferentes almohadillas (23) tienen opcionalmente diferente altura.
11. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el al menos un marcador de referencia (26) esta fabricado en un material que es opaco a las ondas de radio.

30
12. Una bandeja de impresion dental de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde la bandeja de impresion dental (1) esta dotada de una marca legible por maquina (29), preferiblemente una etiqueta RFID (29).

35 13. Un kit para hacer una impresion dental y retener la impresion para una operacion de exploracion,

comprendiendo el kit:

a) la bandeja de impresion (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12; y

b) un soporte (39) que tiene una parte (51) con una forma complementaria en cuanto a forma a las sujeciones (18) 40 en la seccion de sujecion (33) de la porcion de bandeja (4) y que es identica a la forma de los elementos de fijacion

(16, 17) en el mango (6).
14. Un metodo para hacer una impresion dental de una estructura dental superior y una inferior y

escanear la impresion, comprendiendo el metodo:

45

a) proporcionar una bandeja de impresion dental (1) con una porcion de bandeja (4) que esta contorneada para encajar sobre al menos una parte de tanto la estructura dental superior como inferior (31, 32) de un paciente, teniendo la porcion de bandeja (4) una seccion de sujecion (33) con un primer lado (61) orientado en una primera direccion y un segundo lado (62) opuesto al primer lado y orientado en una segunda direccion que esta opuesta a la

50 primera direccion, teniendo cada uno del primer y segundo lado (61, 62) de la seccion de sujecion (33) al menos una sujecion (18), teniendo las sujeciones (18) en ambos lados de la seccion de sujecion (33) la misma forma;

b) proporcionar un mango (6) que puede asegurarse a la porcion de bandeja (4) y retirarse de la porcion de bandeja (4), estando el mango (6) dotado de elementos de fijacion (16, 17) que son complementarios en forma a las sujeciones (18) en al menos uno de los lados opuestos de la seccion de sujecion (33);

55 c) asegurar el mango (6) a la porcion de bandeja (4) por medio de las sujeciones en la seccion de sujecion (4) y los elementos de fijacion (16, 17) en el mango,

d) cargar la porcion de bandeja (4) con material de impresion;

e) colocar la porcion de bandeja (4) en la boca de un paciente mientras que se gufa la porcion de bandeja por medio del mango (6) y hacer una impresion de al menos una parte de la estructura dental superior e inferior del paciente;

60 f) eliminar la porcion de bandeja (4) de la boca del paciente,

g) eliminar el mango (6) de la porcion de bandeja (4);

h) proporcionar un soporte (39) que tiene una parte que es complementaria en forma a las sujeciones en la seccion de sujecion (33) y que es identica a la forma de los elementos de fijacion (16, 17) en el mango (6);

i) asegurar la porcion de bandeja (4) al soporte (39) conectando el primer lado (61) de la seccion de sujecion (33) de 5 la porcion de bandeja (4) al soporte (39);

j) escanear un primer lado de la porcion de bandeja (4) para obtener un escaneo de una de las impresiones dentales obtenidas;

k) eliminar la porcion de bandeja (4) del soporte (39), girar la porcion de bandeja (4) 180° y asegurar la porcion de bandeja (4) al soporte (39) conectando el segundo lado de la porcion de bandeja (4) al soporte (39); y

10 l) escanear un segundo lado de la porcion de bandeja (4) para obtener un escaneo de la segunda impresion dental.