ES2628305T3 - Conjunto de empalme con manguito pantalla - Google Patents

Abstract

Un conjunto (200; 300) que comprende: un núcleo (202; 302) de soporte tubular; un cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme que tiene dos extremos y está dispuesto sobre el núcleo de soporte; un manguito (204; 204', 204"; 304', 304") pantalla conductor, que comprende al menos dos capas solapadas y está configurado para rodear circunferencialmente el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme; y una cubierta (208; 308) de contracción en frío configurada para rodear circunferencialmente el manguito pantalla (204; 204', 204"; 304', 304"), en donde el manguito (204; 204', 204"; 304', 304") pantalla conductor se extiende más allá de ambos extremos del cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme en donde el manguito (204; 204', 204"; 304', 304") pantalla conductor comprende una o más secciones, teniendo cada sección dos extremos, y en donde todos los extremos de sección están situados entre la cubierta (208; 308) de contracción en frío y el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme; y en donde al menos una sección del manguito pantalla (204; 204', 204"; 304', 304") comprende una parte doblada que se extiende más allá de un extremo del cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme.

Description

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DESCRIPCION

Conjunto de empalme con manguito pantalla Referencia cruzada a la solicitud asociada

La presente solicitud reivindica el derecho de prioridad de la solicitud provisional US-61/150.047, presentada el 5 de febrero de 2009.

Campo

La presente exposicion hace referencia en general a empalmes para cables electricos.

Antecedentes

El uso de cables electricos esta muy extendido en una serie de sectores, incluidos los de la generacion y el suministro de energia electrica. Algunos cables electricos distribuyen energia electrica a traves de extensas redes electricas, transportando electricidad desde las centrales generadoras hasta los consumidores de energia electrica y transportando electricidad de una red electrica a otra red electrica. Otros cables electricos se utilizan en las instalaciones electricas de casas y/o negocios.

Por lo general, los cables electricos incluyen un nucleo conductor (normalmente de cobre o aluminio) y pueden incluir una o mas capas de material aislante circundante o una o mas capas conductoras o semiconductoras. Algunos cables de energia electrica incluyen multiples hilos conductores trenzados. Los cables electricos se elaboran para transportar energia electrica de alta tension (superior a 50.000 V aproximadamente), media tension (entre 1000 V aproximadamente y 50.000 V aproximadamente) o baja tension (inferior a 1000 V aproximadamente).

A veces resulta deseable formar un empalme o union en el cable para, por ejemplo, conectar electricamente dos o mas dispositivos electricos o distribuir electricidad a derivaciones adicionales de una red electrica. Tales derivaciones pueden distribuirse aun mas hasta que la red llegue a hogares, negocios u oficinas individuales. Por ejemplo, un cable de energia electrica individual que suministre energia electrica a un grupo de varios edificios normalmente se deriva hasta cada uno de los edificios. Tal y como se usan en la presente memoria, los terminos ‘empalme’ y ‘union’ son intercambiables y hacen referencia en cada caso a la parte de un sistema electrico en el que un cable entrante se conecta a al menos un cable saliente. En el conjunto de empalme del documento US-6 103 975 A se utilizan dos capas extrudidas, concretamente una capa de aislamiento y una capa de apantallamiento, que o bien se colocan individualmente sobre el nucleo de soporte, una despues de la otra, o bien se fabrican mediante un proceso de coextrusion. Ademas, sobre las capas extrudidas se dispone coaxialmente una trenza de cobre. Se proporcionan dos capas adicionales de almaciga adyacentes a los extremos de la trenza de cobre. Las capas de almaciga se escogen para que puedan aportar la estanqueidad necesaria frente al agua o a la humedad y, ademas, sean capaces, al quitarse el nucleo, de contraerse hasta tener un menor diametro. Asimismo, se coloca sobre el nucleo de soporte un recambio de cubierta de cable, que es un tubo expandido, de modo que cubra todos los demas componentes.

Sumario

En un aspecto, se proporciona un conjunto segun la reivindicacion 1.

En otro aspecto, se proporciona un articulo segun la reivindicacion 2.

En algunas realizaciones, se proporciona un juego que incluye un conjunto como el descrito anteriormente y en la presente memoria, abrazaderas y, opcionalmente, una cubierta de contraccion en frio de corta longitud.

Las distintas realizaciones del conjunto, el articulo, el metodo de formacion de un empalme electrico y el juego proporcionados aportan ventajas con respecto a la tecnica anterior de las siguientes maneras. En primer lugar, con el manguito pantalla basicamente doblado desde un extremo del conjunto hasta el otro es posible hacer el manguito pantalla de un hilo de calibre mucho mas fino y, aun asi, transportar mas corriente que un manguito pantalla monocapa realizado con un hilo de calibre mas grueso. El hilo mas fino tambien permite que los empalmes que se realicen sean mucho mas flexibles que los realizados con hilo mas grueso. Por otra parte, el conjunto incluye un manguito pantalla conductor que tiene una o mas secciones, cada una de las cuales tiene dos extremos. Los extremos pueden ser irregulares o, por lo demas, inacabados. Cuando se emplean manguitos monocapa, los extremos irregulares e inacabados quedan expuestos por la parte exterior del conjunto y pueden interferir en la realizacion de un empalme. Segun realizaciones de la presente invencion, todos los extremos de las una o mas secciones que comprenden el manguito pantalla conductor estan cubiertos por la cubierta de contraccion en frio. Solo una parte doblada de una seccion que comprende el manguito pantalla conductor queda expuesta mas alla del manguito pantalla conductor. Esta caracteristica del conjunto facilita la formacion de la conexion electrica entre una pantalla metalica de un cable electrico entrante y el manguito pantalla conductor porque las partes expuestas del manguito pantalla son partes dobladas y no extremos inacabados.

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En la presente exposicion:

el termino ‘aparato’, o, en plural, ‘aparatos’, hace referencia a componentes que estan implicados en la formacion

de una conexion electrica entre dos dispositivos transportadores de corriente;

el termino ‘conjunto’ hace referencia a los componentes de un empalme, excluyendo el aparato;

la expresion ‘rodear circunferencialmente’ se refiere a un estado en el que un cuerpo rodea a otro cuerpo de manera al

menos parcial, en donde el cuerpo original esta definido por un eje longitudinal y una pared que define una superficie

exterior, e incluye cilindros circulares, cilindros no circulares y cilindros huecos. La forma periferica de una seccion

transversal de la pared incluye formas circulares, formas no circulares, formas poligonales y otras formas geometricas.

El resumen anterior no pretende describir cada realizacion que se de a conocer de cada implementacion de la presente invencion. La breve descripcion de los dibujos y la descripcion detallada que vienen a continuacion ejemplifican de manera mas particular realizaciones ilustrativas.

Breve descripcion de los dibujos

La Fig. 1 es un dibujo de una realizacion de un conjunto de empalme de cables electricos.

La Fig. 2A es un dibujo en corte longitudinal de una realizacion de un conjunto de empalme de cables electricos.

La Fig. 2B es un dibujo en corte longitudinal de otra realizacion de un conjunto de empalme de cables electricos.

La Fig. 3 es una vista longitudinal en despiece de una realizacion del conjunto de empalme de cables electricos con dos cables electricos que tienen conectores de nucleo unidos que estan situados dentro del conjunto.

La Fig. 4 es una vista longitudinal en despiece de una realizacion de un empalme de cables electricos parcialmente terminado, en donde la Fig. 4 ilustra caracteristicas de la invencion, pero no muestra una realizacion de la invencion tal y como se reivindica.

Las Figs. 5a a 5e ilustran pasos en una realizacion de un metodo de formacion de un empalme de cables electricos, en donde el empalme de cables electricos ilustra caracteristicas de la invencion, pero no muestra una realizacion de la invencion tal y como se reivindica.

Descripcion detallada

En la siguiente descripcion se hace referencia al juego adjunto de dibujos que forman parte de la descripcion de la presente memoria y en los que se muestran, a titulo ilustrativo, varias realizaciones especificas. Debe entenderse que se contemplan, y pueden realizarse, otras realizaciones sin salirse del alcance o apartarse del ambito o espiritu de la presente invencion. Por tanto, la descripcion detallada que sigue no debe tomarse en un sentido limitativo.

Salvo que se indique lo contrario, debe entenderse que todos los numeros que expresan tamanos, cantidades, y propiedades fisicas caracteristicos utilizados en la memoria descriptiva y en las reivindicaciones estan modificados en todos los casos por el termino “aproximadamente”. Por tanto, a menos que se indique lo contrario, los parametros numericos establecidos en la memoria descriptiva y reivindicaciones adjuntas que siguen, son aproximaciones que pueden variar dependiendo de las propiedades deseadas que se busca obtener por parte de aquellos expertos en la tecnica que utilizan la informacion descrita en la presente memoria. El uso de rangos numericos mediante puntos finales incluye todos los numeros dentro de ese rango (p. ej. 1 a 5 incluye 1, 1,5, 2, 2,75, 3, 3,80, 4 y 5) y cualquier rango dentro de ese rango.

La Fig. 1 es un dibujo en perspectiva de una realizacion del conjunto de empalme de cables electricos proporcionado. El conjunto 100 de empalme de cables representa un conjunto de empalme de cables expandido, o ‘pre-encogido’, que incluye un nucleo 102 de soporte tubular y longitudinal que soporta el conjunto expandido durante los pasos de empalme iniciales. El nucleo de soporte puede tener cualquiera de varias formas. Algunas realizaciones del nucleo de soporte incluyen un nucleo de soporte extraible. En la publicacion PCT n.° 95/11542 (Nakamura et al.), US-3.515.798 (Sievert), US-4.503.105 (Tomioka), US-4.935.464 (Ona y col.), US-5.087.492 (Vallauri y col.), US-5.098.752 (Jong y col.), uS-5.495.650 (Crepel y col.), US-5.577.310 (Cheenne-Astorino y col.) y US-5.756.936 (Viebranz y col.) y en la solicitud de patente europea n.° 0.500.216 (Tuggle) pueden encontrarse ejemplos de nucleos de soporte extraibles. En otras realizaciones, el nucleo de soporte puede ser un nucleo de soporte helicoidalmente arrollado, tales como los descritos en, por ejemplo, US-3.515.798 (Sievert), US-4.389.440 (Keith) o US-5.589.667 (Tzukazaki y col.). Alternativamente, el nucleo de soporte puede incluir ademas un nucleo de soporte aplastable, tal como un soporte frangible que no haya que quitar del empalme. El nucleo de soporte aplastable se reduce en diametro en respuesta al aplastamiento realizado por un operador de las secciones frangibles del nucleo de soporte aplastable, tal y como lo entienden los expertos en la tecnica. Entre los ejemplos de nucleo aplastables pueden incluirse un material que tiene un diseno mallado que esta incrustado en almaciga, y las conexiones en la malla del nucleo aplastable pueden romperse en respuesta a la compresion realizada por un operador, haciendo de esta manera que el nucleo aplastable se reduzca en diametro.

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El conjunto 100 de empalme de cables de la Fig. 1 tambien incluye un manguito 104 pantalla conductor longitudinal que esta configurado para rodear circunferencialmente a un cuerpo 106 de empalme. El manguito pantalla 104 tiene extremos (no mostrados), que normalmente estan inacabados y son irregulares, que estan situados debajo de una cubierta 108 de contraccion en frio tubular, entre la cubierta 108 de contraccion en frio y el cuerpo 106 de empalme, tal y como se muestra. La cubierta 108 de contraccion en frio ilustrada en la Fig. 1 incluye unos extremos 108a y 108b que estan doblados hacia atras hacia el centro del conjunto y soportados por nucleos 150 de soporte diferentes. Con el fin de facilitar la instalacion, las partes expuestas del manguito pantalla 104 estan dobladas hacia atras sobre los extremos 108a y 108b y fijadas por unos medios 155 de fijacion, que pueden comprender cinta adhesiva, goma elastica o cualquier otro material apropiado. Opcionalmente, el conjunto 100 de empalme de cables puede incluir una trenza 160 de tierra. La trenza 160 de tierra se extiende a traves del conjunto 100 de empalme de cables, adyacente al manguito pantalla 104, y se extiende mas alla de la cubierta 108 de contraccion en frio una vez que se ha terminado el empalme. La trenza 160 de tierra puede conectarse a un cable o hilo de tierra externo. La trenza 160 de tierra puede ser de un material trenzado metalico o de cualquier otro material indicado para el uso como medio de conexion a tierra.

Todas las realizaciones del conjunto proporcionado incluyen una cubierta de contraccion en frio tubular. La cubierta de contraccion en frio esta hecha de material contraible en frio. La cubierta de contraccion en frio puede comprender una o mas laminas solapadas o contiguas de material de contraccion en frio. El material contraible en frio, tal y como lo entienden normalmente las personas de una experiencia normal en la tecnica, puede ser cualquier material de naturaleza tubular que sea capaz de ser mantenido en un estado expandido por una estructura de soporte y que se reduzca en diametro cuando se quite la estructura de soporte del material contraible en frio. Por ejemplo, el material contraible en frio puede ser caucho, un elastomero termoplastico o cualquier otro material apropiado que tenga propiedades contractivas en frio (tales como ser capaces de elongarse en mas de un 100% o de endurecerse permanentemente en menos de un 30%), tal y como lo entienden los expertos en la tecnica. Entre los ejemplos de materiales de caucho indicados se incluyen, aunque no de forma limitativa, el caucho de silicona, el copolimero de etileno-propileno-dieno (EPDM)), el poliisopreno, el caucho de estireno-butadieno, el policloropreno, el caucho de butilo, el caucho de acrilonitrilo-butadieno (NBR), el caucho de acrilonitrilo-butadieno hidrogenado, el caucho acrilico, el caucho acrilico de etileno, caucho con rellenos de fluoroelastomero o caucho con rellenos de epicloridrina. Entre los ejemplos de elastomeros termoplasticos adecuados se incluyen, aunque no de forma limitativa, materiales plasticos, fluoroelastomeros, epicloridrinas, elastomeros termoplasticos de olefinas y elastomeros termoplasticos de estireno tales como copolimeros de bloques de estireno- butadieno (SBS) y copolimeros de estireno-etileno y butileno-estireno (SEBS)). Con el fin de mejorar las propiedades del material contraible en frio, pueden incluirse varios aditivos, agentes y/o rellenos, tales como, por ejemplo, agentes colorantes, retardadores de la llama, lubricantes, coadyuvantes tecnologicos, rellenos, emolientes, agentes antiestaticos, agentes de reticulacion y coadyuvantes de la reticulacion, en cantidades adecuadas. Las realizaciones del material contraible en frio pueden presentar caracteristicas deseables de buena resistencia al desgarro, resistencia termica, resistencia a la fluidizacion, transparencia y otras caracteristicas, tal y como las entienden los expertos en la tecnica. Cuando se encuentra en un estado relajado antes de la instalacion, el material contraible en frio normalmente tiene un diametro interno que es menor que el diametro externo del cuerpo de empalme y el nucleo de soporte y que tambien es menor o sustancialmente igual que al menos una parte del empalme electrico al que se va a aplicar, tal y como lo entienden los expertos en la tecnica. En US-5.365.020 (Vallauri y col.) y 6.838.512 (Eggers y col.) y en de US n.° 2008/0135288 (Taylor y col.) y WO 2009/085445 (Janulis y col.) pueden encontrarse ejemplos y descripciones de materiales contraibles en frio que pueden resultar utiles en los articulos proporcionados.

La Fig. 2 es un dibujo en corte longitudinal de una realizacion de un conjunto de empalme de cables electricos de la presente invencion. El conjunto 200 de empalme de cables incluye un nucleo 202 de soporte tubular que define un tubo hueco a traves del cual pueden insertarse uno o mas cables electricos (no mostrados) antes de realizarse el empalme. Rodeando circunferencialmente al nucleo de soporte se encuentra un cuerpo 206 de empalme que en realidad tiene, en la realizacion ilustrada, al menos tres componentes: una capa semiconductora 210, una capa aislante 212 y una segunda capa semiconductora 214. El cuerpo 206 de empalme puede rodearse, en al menos parte de su longitud longitudinal, con una envoltura protectora 216. El cuerpo de empalme puede estar hecho de polimeros, normalmente cauchos, tales como cauchos de etileno-propileno-dieno y cauchos de silicona, resinas epoxi, epicloridrinas, fluoroelastomeros y combinaciones de los mismos.

La Fig. 2A tambien ilustra caracteristicas de un manguito pantalla 204. El manguito pantalla 204 esta situado entre una cubierta de contraccion en frio expandida 208 y el cuerpo 206 de empalme. En esta realizacion, el manguito pantalla 204 esta hecho de un material continuo y conductor a modo de trenza, tamiz o malla que, cuando se desdobla, es mas largo que dos veces la longitud longitudinal del cuerpo 206 de empalme (colectivamente, 210, 212 y 214) y de la cubierta 208 de contraccion en frio expandida. Normalmente, el manguito pantalla bicapa esta disenado para transportar entre aproximadamente un 16% y aproximadamente un 100% de la corriente de los nucleos conductores de los cables conectados por el empalme. Los extremos del material del que esta hecho el manguito pantalla normalmente estan inacabados y son irregulares, es decir, tienen extremos de hilo expuestos como los que se obtienen cuando se corta un tamiz metalico. En realizaciones del conjunto proporcionado, el manguito pantalla tiene extremos que estan situados debajo de la cubierta de contraccion en frio tubular expandida.

En algunas realizaciones de la presente invencion, el manguito pantalla conductor no forma una capa totalmente solapada, de modo que se forme al menos una doble capa sobre toda la longitud del cuerpo de empalme, sino que puede formar una capa parcialmente solapada, de manera que se forme una doble capa sobre menos de

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aproximadamente un 50% del cuerpo de empalme, puede formar una capa sustancialmente solapada, de manera que se forme una doble capa sobre aproximadamente un 50% y hasta aproximadamente el 100% del cuerpo de empalme, o puede formar una doble capa totalmente solapada, de manera que se forme una doble capa sobre el 100% o mas del cuerpo de empalme. En realizaciones preferidas, todos los extremos de cualquier seccion de manguito pantalla se solapan entre si para conseguir un solapamiento total, y existen al menos dos capas de material conductor a lo largo de toda la longitud del empalme terminado. En la Fig. 2A, el manguito pantalla 204 tiene dos extremos 205 debajo de la cubierta 208 de contraccion en frio tubular expandida y dos dobleces 205a y 205b que se extienden hacia fuera mas alla de la cubierta 208 de contraccion en frio tubular.

La Fig. 2B muestra un conjunto similar al de la Fig. 2A, pero que tiene una realizacion alternativa de un manguito pantalla conductor que comprende dos secciones 204’ planas de manguito pantalla, situadas ambas circunferencialmente alrededor del cuerpo de empalme, y dos secciones dobladas de manguito pantalla 204”, situadas cada una alrededor de un extremo del cuerpo de empalme. Los extremos de las secciones 204’ planas de manguito pantalla y los extremos 204” de las secciones dobladas de manguito pantalla se solapan entre si para que en dos ubicaciones del conjunto haya cuatro capas de material de manguito pantalla. Al igual que sucede en la realizacion de la Fig. 2A, ningun extremo de las secciones de manguito pantalla se extienden hacia fuera mas alla del cuerpo de empalme y de la cubierta 208 de contraccion en frio expandida; en vez, solo las dobleces 205a y 205b se extienden mas alla del cuerpo 206 de empalme y de la cubierta 208 de contraccion en frio. La cubierta 208 de contraccion en frio de la Fig. 2B muestra una representacion longitudinal de una cubierta de contraccion en frio doblada hacia atras, tal y como se ilustra en la Fig. 1. Cada uno de los extremos 208a y 208b esta soportado por un nucleo 250 de soporte.

Tambien son aptas para la presente invencion otras realizaciones de un manguito pantalla conductor. Normalmente se prefiere un solapamiento completo, pero pueden darse casos en los que solamente se prefiera un solapamiento parcial o sustancial. En una realizacion de una construccion de solapamiento parcial o sustancial, el manguito pantalla conductor puede ser un solo trozo de material que tenga dos partes dobladas que se extiendan mas alla del cuerpo de empalme, pero que sea mas corto del manguito pantalla conductor mostrado en la Fig. 2A para que sus dos extremos no se solapen. En una realizacion asi, una parte del cuerpo de empalme estaria cubierta unicamente por una sola capa del manguito pantalla conductor. Esta realizacion podria modificarse con la adicion de una seccion plana de manguito pantalla (tal como la 204’ mostrada en la Fig. 2B) para conseguir un solapamiento completo y, por tanto, al menos una doble capa sobre toda la longitud del cuerpo de empalme. En otro ejemplo, en una construccion de solapamiento parcial o sustancial, el manguito pantalla conductor puede estar formado por tres secciones, de manera similar a la realizacion mostrada en la Fig. 2B, pero sin una de las capas 204’ planas de manguito pantalla.

Una ventaja del manguito pantalla conductor de la presente invencion es que no tiene bordes irregulares expuestos, lo cual facilita su manipulacion en aplicaciones en el campo. Adicionalmente, en realizaciones de conjuntos de empalme de cables que tienen las capas de manguito pantalla solapadas descritas en la presente memoria, puede utilizarse una malla metalica de calibre mas fino para elaborar el manguito pantalla. Calibres adecuados para los hilos individuales de la malla metalica normalmente oscilan entre aproximadamente 0,51 mm (aproximadamente 24 AWG) y aproximadamente 0,13 mm (aproximadamente 36 AWG). Esto puede proporcionar un empalme que sea mas flexible y doblable que los del estado actual de la tecnica. Adicionalmente, el manguito pantalla bicapa puede proporcionar la misma, o mejor, capacidad de transporte de corriente (corriente maxima) que los empalmes tradicionales, que normalmente tienen manguitos pantalla formados por una sola capa de malla metalica de calibre grueso. El manguito bicapa puede proporcionar una corriente maxima de aproximadamente 1/3 del neutro en un cable conductor de aluminio 750. Puede proporcionar un area superficial de cobre de hasta aproximadamente 0,08 mm2 (aproximadamente 156,340 milipulgadas circulares).

En las Figs. 3 y 4 se muestra una realizacion de un articulo proporcionado, en esta realizacion, un empalme de cables electricos, en las que la Fig. 4 ilustra las caracteristicas de la invencion, pero no muestra una realizacion de la invencion tal y como se reivindica. La Fig. 3 muestra un empalme 300 de cables electricos que incluye un conjunto y un aparato (en esta realizacion, cables electricos unidos mediante un conector que esta dentro del conjunto expandido). El conjunto incluye un nucleo 302 de soporte tubular que define un tubo hueco en el que el primer nucleo conductor 332a del primer cable electrico 302 y el segundo nucleo conductor del segundo cable electrico (solo se muestra el nucleo conductor 332b del segundo cable electrico) estan unidos por un conector 330. El conjunto tambien incluye un cuerpo de empalme (capas 310, 312 y 314 en la Fig. 3), unas secciones de manguito pantalla conductor 304’ y 304”, una cubierta 308 de contraccion en frio y un/os nucleo/s 350 de soporte. El conector 330 puede ser cualquier conector que se utilice para unir fisica y electricamente dos o mas nucleos electricamente conductores, tal como un conector prensado o un perno de seguridad. Normalmente, el conector es de aluminio, de cobre o de una aleacion de aluminio y cobre. Cada hilo o cable a conectar se inserta en el conector, y el conector se sujeta luego al cable para terminar la conexion. Los conectores que resultan utiles en los articulos de la presente exposicion son de sobra conocidos por los expertos en la tecnica. Rodeando circunferencialmente al nucleo de soporte se encuentra un cuerpo de empalme que en realidad tiene, en la realizacion ilustrada, al menos tres componentes: una capa semiconductora 310, una capa aislante 312 y una segunda capa semiconductora 314. El cuerpo de empalme esta rodeado, en al menos parte de su longitud longitudinal, por una envoltura protectora 316. Los constituyentes del primer cable electrico 320 se ilustran en la Fig. 3 e incluyen el nucleo conductor 332a, un aislamiento 334 de nucleo, una capa semiconductora 336, una pantalla 338 metalica de proteccion y una cubierta 340 de cable. El primer cable electrico 320 esta colocado dentro del conjunto para que, al quitarse el nucleo 302 de soporte, la seccion 304” de manguito pantalla, que incluye una doblez 305a, pueda hacer contacto con la pantalla 338 metalica de proteccion del primer cable electrico.

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La Fig. 4 es una vista longitudinal de un conjunto 400, que es el mismo conjunto 300 con la excepcion de que en la Fig. 4 se ha eliminado el nucleo de soporte interno y se ha permitido que una cubierta 408 de contraccion en frio se relaje (salvo en los extremos soportados por el nucleo 450 de soporte) y haga que el cuerpo de empalme se ajuste perfectamente sobre los nucleos conductores unidos de los cables. En la Fig. 4 se muestra un aparato que comprende un conector 430 que une un nucleo conductor 432a de un primer cable electrico 420 a un nucleo conductor 432b de un segundo cable electrico (en la ilustracion solo se muestra el nucleo conductor). El conjunto 400 ahora se encuentra en su estado (sustancialmente) relajado e incluye el cuerpo de empalme (incluida una capa semiconductora 410, una capa aislante 412 y una segunda capa semiconductora 414) perfectamente colocado alrededor del aislamiento 434 de nucleo y de los cables unidos. En la Fig. 4 se ha hecho que una seccion 404” de manguito pantalla este en contacto electrico con una primera pantalla 438 metalica de proteccion del primer cable electrico 420. La conexion electrica queda asegurada mediante el uso de una o mas abrazaderas 448, que pueden ser muelles de fuerza constante, por lo que la primera 438 pantalla metalica de proteccion del primer cable 420 esta ahora en contacto electrico con un manguito 404 pantalla metalico y (el otro extremo es el mismo) ademas en contacto electrico con la pantalla 438 metalica de proteccion del segundo cable electrico. Sobre el primer cable electrico 420 se muestran una capa semiconductora 436 y una cubierta 440 de cable.

Los conectores de empalme electrico proporcionados pueden configurarse para conectar electricamente conductores/hilos con una amplia gama de tamanos de conductor. En una realizacion se proporciona un conector de empalme electrico que conecta electricamente conductores de media y de alta tension, tales como hilos (cables) de media tension que tienen un tamano comprendido entre 6,5 mm (calibre 2) y 1270 mm2 (2500 kcmil) o mayor. Algunas realizaciones proporcionan un conector de empalme electrico que es apto para la conexion electrica de conductores de tamano industrial o los empleados en los sectores de la automocion y de las telecomunicaciones. Cuando los cables electricos conducen energia electrica de media tension, entonces las pantallas metalicas de proteccion y el manguito pantalla del empalme proporcionado pueden proporcionar un conducto para el flujo de retorno de corriente que circula por los nucleos conductores de los cables. En algunas conexiones de media y de alta tension puede haber presente un segundo nucleo para el flujo de retorno, y el camino conductor proporcionado a traves de las pantallas metalicas de proteccion conectadas y el manguito pantalla del empalme proporcionado puede utilizarse solo para la conexion a tierra.

Ademas, se proporciona un metodo de formacion de un empalme electrico. En la serie de Figs. 5a a 5e se ilustra una realizacion de este metodo. El metodo ilustrado incluye proporcionar un primer cable electrico 520a que tiene un primer nucleo conductor 532a y una pantalla 538a metalica de proteccion. El primer cable electrico 520a tambien incluye un aislador 534a de nucleo, una capa semiconductora 536a y una cubierta 540a de cable. Tambien se proporciona un conjunto 500 de empalme electrico que incluye un nucleo 502 de soporte, un cuerpo 506 de empalme, un manguito pantalla 504, una cubierta 508 de contraccion en frio y unos nucleos 550 de soporte. El manguito pantalla 504 tiene extremos (no visibles) que estan situados entre la cubierta 508 de contraccion en frio y el cuerpo 506 de empalme. En la Fig. 5a, el primer cable electrico 520a se ha insertado a traves del nucleo 502 de soporte del conjunto 500. El conjunto 500 se ha movido en el sentido de la flecha sobre el primer cable electrico 520a y lejos del extremo a empalmar. En la Fig. 5b, un conector electrico 530 esta colocado sobre un nucleo conductor 532a del primer cable electrico 520a y sobre un nucleo conductor 532b de un segundo cable electrico 520b para establecer una conexion electrica. El conjunto 500 de empalme electrico se mueve luego en el sentido de la flecha de la Fig. 5b hasta una posicion en la que cubre el conector electrico 530, lo que tiene como resultado la posicion del conjunto y del conector mostrada en la Fig. 5c. En la Fig. 5c, el manguito pantalla 504 se encuentra ahora sustancialmente alineado sobre una primera pantalla 538a metalica de proteccion del primer cable electrico 520a en el lado izquierdo del conjunto y sobre una segunda pantalla 538b metalica de proteccion del segundo cable electrico 520b en el lado derecho del conjunto. Una capa semiconductora 536b del segundo cable electrico 520b y el conector 530 se muestran en una vista oculta dentro del conjunto de la Fig. 5c. En esta realizacion, el nucleo 502 de soporte es un nucleo de soporte helicoidalmente arrollado, un extremo 503 del cual sobresale del conjunto de la Fig. 5c. El extremo 503 del nucleo 502 de soporte se desenrollara, normalmente en sentido antihorario, y se tirara de el en el sentido de la flecha para hacer que el cuerpo 506 de empalme y la parte interior de la cubierta 508 de contraccion en frio colapsen sobre los cables empalmados. En la Fig. 5d se han utilizado unas abrazaderas 548, que pueden ser muelles de fuerza constante, para formar una conexion electrica entre el manguito pantalla 504 y la segunda pantalla 538b metalica de proteccion. El extremo 503 del nucleo de soporte se ha sacado parcialmente, lo que ha hecho que una parte del cuerpo 506 de empalme, el manguito pantalla 504 y una parte interior de la cubierta 508 de contraccion en frio colapsen sobre el segundo cable electrico 520b. Tal y como se ilustra en la Fig. 5e, una vez que el nucleo 502 de soporte se quita por completo, las abrazaderas 548 se emplean para formar una conexion electrica entre la primera pantalla metalica de proteccion 538a del primer cable electrico 520a y el manguito pantalla 504. Tal y como ademas se ilustra en la Fig. 5e, se ha quitado el nucleo 550 de soporte que soporta el extremo 508b de cubierta de contraccion en frio y se ha desdoblado el extremo 508b para que cubra totalmente el manguito pantalla 504, las abrazaderas 548 y una parte de la cubierta de cable 540b. Para terminar el empalme, se quitara el nucleo 550 de soporte restante y se desdoblara un extremo de cubierta 508a de contraccion en frio para que cubra totalmente el manguito pantalla 504, las abrazaderas 548 y una parte de la cubierta 540a de cable. Habitualmente se aplica grasa debajo de los extremos 508a posteriores doblados y 508b para que puedan desdoblarse con mas facilidad. Para realizaciones que tengan una cubierta de contraccion en frio, tal como la ilustrada en la Fig. 2A, que no tiene extremos posteriores doblados (p. ej. 108a y 108b), pueden utilizarse adicionalmente cubiertas de contraccion en frio de corta longitud diferentes. La cubierta de contraccion en frio de la Fig. 2A expuesta podria dejar partes del manguito pantalla 204 una vez terminado el empalme. En una realizacion asi, puede colocarse una

cubierta de contraccion en frio de corta longitud (no mostrada) sobre la parte del manguito pantalla 204 que se extiende mas alla de la cubierta 208 de contraccion en frio. La cubierta de contraccion en frio de corta longitud puede utilizarse para cubrir todas las partes conductoras expuestas de un empalme una vez realizado el empalme y despues de que la cubierta de contraccion en frio se haya relajado o contraido. Por ejemplo, puede hacerse colapsar 5 para cubrir una parte de la cubierta 208 de contraccion en frio, la parte expuesta del manguito pantalla 204, cualquier abrazadera empleada y una parte de la cubierta de cable del cable que se esta empalmando. La cubierta de contraccion en frio de corta longitud puede estar hecha de los mismos materiales que la cubierta de contraccion en frio del conjunto. Normalmente, la cubierta de contraccion en frio de corta longitud con nucleo de soporte se enhebra al cable electrico antes de realizarse el empalme. Luego se mueve sobre las partes conductoras expuestas 10 del empalme que incluyen las una o mas abrazaderas. Se quita el nucleo de soporte de la cubierta de contraccion en frio de corta longitud, y la cubierta de corta longitud se contrae o encoge para terminar el empalme y, de esta manera, proporcionar un sello ambiental sobre todas las partes conductoras del empalme.

Adicionalmente, se proporciona un juego que incluye un conjunto como el descrito anteriormente. Ademas del conjunto, el 15 juego incluye al menos una abrazadera, normalmente dos abrazaderas, para cada lado del empalme y, opcionalmente y dependiendo del tipo de cubierta de contraccion en frio empleada, una cubierta de contraccion en frio de corta longitud.

A los expertos en la tecnica les resultaran obvias varias modificaciones y alteraciones de la presente invencion sin salirse del alcance de la presente invencion. Se debera entender que no esta previsto que la presente invencion esta 20 indebidamente limitada por las realizaciones ilustrativas y los ejemplos definidos en la presente memoria y, de esta forma, dichos ejemplos y realizaciones se presentan solamente a modo de ejemplo, donde solamente se pretende que el alcance de la invencion este limitado por el conjunto de reivindicaciones definidas de la siguiente forma.

Claims (1)

1. 5

   10

   15

   20

   25

   30

   35

   40

   45

   REIVINDICACIONES

   Un conjunto (200; 300) que comprende:

   un nucleo (202; 302) de soporte tubular;

   un cuerpo (206; 210, 2l2, 214; 310, 312, 314) de empalme que tiene dos extremos y esta dispuesto sobre el nucleo de soporte;

   un manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor, que comprende al menos dos capas solapadas y esta configurado para rodear circunferencialmente el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme; y

   una cubierta (208; 308) de contraccion en frio configurada para rodear circunferencialmente el manguito pantalla (204; 204’, 204”; 304’, 304”),

   en donde el manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor se extiende mas alla de ambos extremos del cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme en donde el manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor comprende una o mas secciones, teniendo cada seccion dos extremos, y en donde todos los extremos de seccion estan situados entre la cubierta (208; 308) de contraccion en frio y el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme; y

   en donde al menos una seccion del manguito pantalla (204; 204’, 204”; 304’, 304”) comprende una parte doblada que se extiende mas alla de un extremo del cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme.

   Un articulo que comprende: un aparato; y

   un conjunto (200; 300) que comprende:

   un cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme que tiene dos extremos, un manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor longitudinal que comprende al menos dos capas solapadas y esta configurado para rodear circunferencialmente el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme, y

   una cubierta (208; 308) de contraccion en frio tubular configurada para rodear circunferencialmente el manguito pantalla (204; 204’, 204”; 304’, 304”),

   en donde el manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor se extiende mas alla de ambos extremos del cuerpo(206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme, en donde el manguito (204; 204’, 204”; 304’, 304”) pantalla conductor comprende una o mas secciones, teniendo cada seccion dos extremos, y en donde todos los extremos de seccion estan situados entre la cubierta (208; 308) de contraccion en frio y el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme; y

   en donde al menos una seccion del manguito pantalla (204; 204’, 204”; 304’, 304”) comprende una parte doblada que se extiende mas alla de un extremo del cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme, y

   en donde el cuerpo (206; 210, 212, 214; 310, 312, 314) de empalme, el manguito pantalla (204; 204’, 204”; 304’, 304”) y la cubierta (208; 308) de contraccion en frio estan colectivamente configurados para rodear circunferencialmente el aparato.