ES2637227T3 - Dispositivo espumador de leche, sistema de preparación de bebidas y máquina de preparación de bebidas - Google Patents

Abstract

Dispositivo (1) para la preparación de leche espumada, que presenta un recipiente (3) para alojar leche que presenta un elemento de acoplamiento para la conexión a una máquina de preparación de bebidas (101), elemento de acoplamiento que contiene: - una conexión para vapor de agua que es emitido por la máquina de preparación de bebidas; - una salida de espuma de leche (28) para la leche espumada, - presentando el elemento de acoplamiento un cuerpo base (25) con una pluralidad de canales de fluido (92, 93, 95, 96, 99) y una pieza complementaria (27) que puede retirarse de manera reversible del cuerpo base, siendo la pieza complementaria continua y presentando varios elementos por los que puede circular leche, vapor de agua, agua y/o aire (28, 82-89) que se encajan en los canales de fluido, - caracterizado por que la pieza complementaria (27) presenta un material más blando en comparación con el cuerpo base y está dispuesto de manera que rodea al menos parcialmente el cuerpo base (25).

Description

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DESCRIPCION

Dispositivo espumador de leche, sistema de preparacion de bebidas y maquina de preparacion de bebidas

La invention se refiere al ambito de los dispositivos para la preparacion de bebidas. Se refiere en particular a un dispositivo para la production de espuma de leche y de bebidas lacteas, un sistema de preparacion de bebidas, as! como a una maquina de preparacion de bebidas.

Los dispositivos espumadores de leche como modulos integrados de maquinas de cafe o como dispositivos separados que pueden acoplarse a maquinas de cafe, son conocidos. El documento EP 2 047 779 muestra una maquina de cafe con modulo para leche que puede ser acoplado, aprovechandose vapor caliente de la maquina de cafe para espumar segun el principio Venturi leche aspirada de un recipiente del modulo de leche. La leche espumada se entrega a traves de un brazo basculante. El documento EP 2 220 973 muestra una cafetera con un dispositivo de entrega para espuma de leche. El modo de action del dispositivo de entrega se basa igualmente en el efecto Venturi, debido al cual se aspira leche mediante vapor caliente inyectado en una boquilla de Venturi, se le aplican remolinos con aire y de esta manera se espuma. El dispositivo de entrega esta integrado en la carcasa de la salida de cafe, pero esta dispuesto de manera que la leche no tiene que conducirse mas hacia adelante en el interior de la cafetera de modo que sus partes pueden limpiarse por separado. No obstante el principio se basa en que se procesa la leche en el interior de la carcasa de cafetera, lo cual hace que la limpieza por parte del usuario sea mas complicada.

El documento EP 1 688 074 muestra una disposition para generar de espuma de leche y para calentar leche que comprende un recipiente para leche, un dispositivo espumador y una disposicion de valvulas, as! como un elemento de acoplamiento fijado al dispositivo espumador con varios manguitos de conexion

Un objetivo en el que se basa la presente invencion es proporcionar un dispositivo para la produccion de espuma de leche, el cual supere las desventajas del estado de la tecnica y el cual este optimizado para cooperar con un dispositivo para la preparacion de bebidas calientes, en particular con una cafetera y que presente en particular ventajas con respecto a una limpieza que vaya a realizarse de manera sencilla por parte del usuario.

Este objetivo se consigue con el dispositivo definido en las reivindicaciones.

El dispositivo segun la invencion para la preparacion de leche espumada presenta un recipiente para alojar leche y un elemento de acoplamiento para la conexion a una maquina de preparacion de bebidas, elemento de acoplamiento que contiene

- una conexion para el vapor de agua producido por la maquina de preparacion de bebidas, y

- una salida de espuma de leche para la leche espumada.

Se caracteriza adicionalmente por que el elemento de acoplamiento presenta un cuerpo base con una pluralidad de canales de fluido y una parte complementaria que puede retirarse de manera reversible del cuerpo base, presentando la parte complementaria un material mas blando en comparacion con el cuerpo base, siendo continua y presentando varios que por los que puede circular leche, vapor de agua, agua y/o aire se encajan en los canales de fluido, elementos.

La parte complementaria puede estar estructurada en particular de una parte a partir de un material comparativamente blando que puede deformarse elastica y/o plasticamente. "Que puede deformarse" significa en este caso, por ejemplo, que el material puede deformarse sustancialmente por un usuario comun manualmente sin medios auxiliares y sin esfuerzo excesivo.

La parte complementaria puede estar configurada por ejemplo como parte de silicona. Tal como se conoce per se las siliconas son adecuadas para aplicaciones en el sector alimenticio porque, ademas de su deformabilidad, tambien pueden calentarse muy bien y son inertes y por tanto pueden limpiarse bien, por ejemplo tambien en el lavavajillas.

La parte complementaria esta dispuesta rodeando el cuerpo base al menos parcialmente y puede desenrollarse de este. Puede presentar una base plana o a modo de armazon bidimensional y sobre la misma los elementos por los cuales puede pasar el flujo. La base de la parte complementaria esta plegada en este caso y/o curvada alrededor del cuerpo base.

Una base de este tipo de la parte complementaria puede estar configurada en particular a partir de segmentos planos con articulaciones dispuestas entre los segmentos planos, tales articulaciones pueden estar formadas por acanaladuras y/o entalladuras en la base y estar configuradas como articulaciones giratorias (bisagras) con solamente un grado de libertad.

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Las direcciones en las cuales puede pasar el flujo por los diferentes elementos pueden diferenciarse, por ejemplo al estar presentes los elementos en lados diferentes del cuerpo base.

En formas de realizacion la parte complementaria esta configurada en particular de manera que entre otros esta en contacto con dos lados enfrentados del cuerpo base y por ejemplo presenta elementos del tipo mencionado.

En formas de realizacion, por debajo de los elementos al menos hay una boquilla y/o una valvula, es decir la parte complementaria forma al menos una boquilla y/o una valvula. La boquilla o la valvula puede adentrarse total o parcialmente en un canal de fluido en el cuerpo base o presentar un reborde que se adentra en un canal de este tipo. Un ejemplo de una valvula es una valvula de labios, (valvula de pico de pato; en ingles: "duckbill valve").

Tales elementos en la forma de una boquilla y/o de una valvula forman, debido a su funcion estrechamientos, y la parte del canal de fluido detras de un estrechamiento de este tipo es diflcil de limpiar. Una limpieza regular a fondo sin embargo es importante para elementos que entran en contacto con la leche. El procedimiento de acuerdo con la invencion posibilita eliminar y dejar al descubierto estos elementos de manera sencilla para la limpieza al separarse la unidad adicional del cuerpo base. Porque la parte complementaria presenta varios elementos estos permanecen sin embargo unidos tambien para la limpieza, no se pierden y pueden insertarse de nuevo de manera sencilla, y concretamente sin que sean posibles montajes erroneos.

El cuerpo base puede estar elaborado por ejemplo a partir de un plastico y estar fabricado por ejemplo en el procedimiento de moldeo por inyeccion; tambien se consideran otros materiales y procedimientos de fabrication, por ejemplo materiales ceramicos o acero fino. El cuerpo base puede ser de una parte; aunque esto no es necesario. Por ejemplo, el cuerpo base puede estar elaborado de un bloque de material, pudiendo estar revestidos los canales de fluido con un material que se diferencie del material del bloque de material. Tampoco se descarta que en el estado ensamblado los elementos por los cuales puede pasar el flujo de la parte complementaria se encajen tanto en los canales de fluido respectivos que estos tambien formen un revestimiento de los canales de fluido e impidan al menos por segmentos un contacto entre el fluido y el cuerpo base.

Ademas de la ventaja del manejo sencillo para la limpieza y para el nuevo ensamblaje tras realizar la limpieza el procedimiento presenta tambien la ventaja de poder fabricarse de manera eficiente.

Ademas un elemento de acoplamiento del tipo de acuerdo con la invencion hace posible un acoplamiento entre maquina de preparation de bebidas y dispositivo espumador de leche especialmente compacto, sencillo de manejar y practico. Al contener el elemento de acoplamiento tambien la salida de espuma de leche este puede situarse en particular muy cerca de la maquina de preparacion de bebidas y en una configuration correspondiente situarse cerca de su salida para la bebida. As! en particular la distancia entre la salida de espuma de leche y la salida de bebida puede ser tal que un recipiente para beber de dimensiones habituales - por ejemplo una taza de cafe o un vaso de leche manchada puedan colocarse por debajo de ambas salidas.

Los recipientes de bebida tlpicos para bebidas calientes con leche tienen un diametro de 6-8 cm o mas. El sistema de preparacion de bebidas con el dispositivo espumador de leche y la maquina de preparacion de bebidas esta disenado preferiblemente de manera que la distancia entre la salida de bebida caliente y la salida de espuma de leche es tan pequena que un recipiente de este tipo puede llenarse en la misma position con la bebida caliente y la leche espumada. La distancia entre la salida de bebida caliente y la salida de espuma de leche asciende por tanto preferiblemente a como maximo 5 cm, en particular como maximo 4 cm o como maximo 3 cm. Con distancia se entiende en este caso la distancia horizontal, es decir la distancia de los puntos de salida de la bebida o de la leche espumada en una proyeccion a lo largo de la vertical en un plano horizontal. Para el dispositivo espumador de leche esto puede significar que una distancia entre la salida de espuma de leche por un lado y una superficie de extremo del elemento de acoplamiento por otro lado, superficie de extremo que contienen la conexion para el vapor de agua y la interfaz electrica asciende como maximo 2,5 cm, en particular como maximo 2 cm o como maximo 1,5 cm asciende.

El elemento de acoplamiento, que presenta el cuerpo base y la parte complementaria, puede formar mediante los canales de fluido conductos para la leche y el vapor de agua. Adicionalmente al cuerpo base y la parte complementaria puede presentar una carcasa.

En un grupo de formas de realizacion el dispositivo presenta un medio de accionamiento accionado electricamente para transportar y/o espumar la leche por ejemplo una de engranajes. En estas formas de realizacion el elemento de acoplamiento puede presentar tambien una interfaz para la corriente electrica entregada por la maquina de preparacion de bebidas para el funcionamiento del medio de accionamiento.

Los conductores para la corriente electrica entre una interfaz de este tipo y el medio de accionamiento discurren entonces por ejemplo sobre carcasa, en la carcasa, y/o entre la carcasa y el cuerpo.

La corriente electrica entregada a traves de la interfaz sirve para el accionamiento de un elemento activo del dispositivo espumador de leche, en particular de una bomba, por ejemplo, una bomba de engranajes, y en especial

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de una bomba como parte de una unidad espumadora de leche para la preparacion tambien de espuma de leche frla. Para la preparacion de leche espumada la bomba de engranajes esta conectada en el lado de entrada con un conducto de alimentacion de leche y una alimentacion de aire.

La unidad espumadora de leche puede estar configurada opcionalmente de manera que se ajusta un parametro de funcionamiento en dependencia de un valor de medicion y/o de una entrada de usuario. Con “ajustar” se hace referencia en este caso a la influencia en el al menos un parametro de funcionamiento de la unidad espumadora de leche, el cual influye en como actua esta durante un funcionamiento de espumado de leche activo; la ajustabilidad es diferente por lo tanto de un simple “encendido/apagado”, como se conoce del estado de la tecnica. La ajustabilidad se produce en particular de tal manera, que un parametro predeterminado por el usuario y/o un control predeterminado tiene una influencia en las propiedades y/o en la cantidad de la espuma de leche producida. Un parametro de funcionamiento ajustable puede ser en particular un numero de revoluciones de la bomba de engranajes o la cantidad de aire suministrado (regulable por ejemplo mediante una unidad de valvula con abertura de valvula ajustable).

El elemento de acoplamiento puede discurrir en el estado ensamblado del sistema de preparacion de bebidas entre la maquina de preparacion de bebidas y una parte principal del dispositivo espumador de leche, y concretamente por encima de la salida de bebida. Una superficie de extremo del elemento de acoplamiento para entrar en contacto con una parte asociada correspondiente de la maquina de preparacion de bebidas puede ser por ejemplo esencialmente vertical. El elemento de acoplamiento puede tener una forma esencialmente cillndrica con un eje de cilindro horizontal, perpendicular a una superficie de extremo y una seccion transversal discrecional, por ejemplo, esencialmente rectangular.

El dispositivo espumador de leche presenta por ejemplo una boquilla de mezcla en la cual el vapor de agua se une con la leche, y por ejemplo, para la preparacion de leche espumada caliente tambien con aire. En formas de realizacion el elemento de acoplamiento puede presentar la boquilla de mezcla. En particular la boquilla de mezcla puede estar dispuesta directamente por encima de la salida de espuma de leche, es decir la leche espumada llega directamente desde la boquilla de mezcla a la salida de espuma de leche.

En formas de realizacion la corriente del vapor - el cual accede desde la conexion de vapor a la boquilla de mezcla - logra de manera conocida en si la aspiracion de aire y la mezcla con la leche suministrada con la boquilla de mezcla, debido a lo cual se produce leche espumada, la cual, debido al calor entregado por el vapor de agua - el cual es entregado principalmente, pero no exclusivamente, como calor de condensation a la leche -, esta caliente. Este efecto de aspiracion puede basarse en la ley Bernoulli (pudiendo estar configurada entonces la boquilla de mezcla, por ejemplo, como boquilla Venturi) y/o en transmision de impulsos, como se conoce en si en combination para las llamadas “bombas inyectoras”.

Debido a esta construction el elemento de acoplamiento descrito en este caso es adecuado tambien para espumadores de leche, que desviandose de formas de realizacion con medio de accionamiento accionado electricamente tambien funcionan sin bomba de leche y solamente pueden espumar con ayuda de vapor.

Adicionalmente a la conexion mencionada para el vapor de agua, el elemento de acoplamiento puede presentar una conexion adicional para agua, por ejemplo, caliente, entregada por la maquina de preparacion de bebidas y/o para vapor de agua, pudiendo usarse esta agua o este vapor para el enjuague y para la limpieza. Desde esta conexion para el agua de limpieza o para el vapor de limpieza puede existir una conduction que atraviesa el elemento de acoplamiento. Esta desemboca por ejemplo en la unidad espumadora de leche y que sirve eventualmente para el enjuague y eventualmente tambien para la desinfeccion de la bomba de engranajes, incluidas las conducciones de acceso y de la salida.

En formas de realizacion, la maquina de preparacion de bebidas puede presentar tambien un punto de salida de aire, a traves del cual, puede darse salida de forma regulada a aire hacia el dispositivo espumador de leche o, por ejemplo, a su bomba de engranajes. En tales formas de realizacion, el elemento de acoplamiento puede presentar adicionalmente una conduccion de aire para el aire que viene de la maquina de preparacion de bebidas, que ha de entregarse a la unidad espumadora de leche.

Un sistema de preparacion de bebidas presenta ademas del dispositivo tambien una maquina de preparacion de bebidas, en particular una cafetera. Una maquina tal puede estar configurada como maquina del tipo mencionado a menudo "maquina de capsulas" con una camara de ebullition para insertar una capsula de porciones con un producto de extraction y para la ebullicion de una bebida caliente (cafe o eventualmente te u otra bebida caliente) desde este producto de extraccion y agua. Sin embargo, puede estar configurado tambien por ejemplo como cafetera totalmente automatica con producto molido o como maquina de embolo para el alojamiento de cafe en polvo.

La maquina de preparacion de bebidas, por ejemplo, maquina de cafe, presenta, por ejemplo, un recipiente de agua, una bomba de agua y un calentador de agua. Existe ademas de ello, una camara de ebullicion para la preparacion de la bebida caliente a partir de agua calentada mediante la extraccion de un material de extraccion.

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La maquina de preparacion de bebidas esta configurada de manera que el dispositivo espumador de leche puede acoplarse en la misma, al estar presentes un punto de entrega de vapor y una interfaz electrica en el lado de la maquina y estan dispuestos relativamente cerca el uno de la otra y de manera que el elemento de acoplamiento puede acoplarse mediante un unico movimiento o un curso de movimiento predeterminado (sin partes movidas relativamente las unas hacia las otras). Segun configuration del dispositivo espumador de leche la maquina de preparacion de bebidas ademas puede presentar un punto de entrega de aire del tipo mencionado anteriormente que esta conectado con una unidad de valvula interna a la maquina, en particular controlada electronicamente.

El punto de acoplamiento con punto de entrega de vapor e interfaz electrica en el lado de la maquina (y dado el caso punto de entrega de aire) puede estar presente en particular muy cerca de la salida de bebida. Una distancia entre la salida de bebida y una superficie de extremo del punto de acoplamiento, en el cual esta fijada la superficie de extremo correspondiente del elemento de acoplamientos acoplado, puede ascender por ejemplo igualmente como maximo a 2,5 cm, como maximo a 2 cm o como maximo a 1,5 cm.

A menudo una maquina de preparacion de bebidas posee una parte frontal con una plataforma de colocation que sobresale de una parte frontal para un recipiente para beber y por encima, sobresaliendo igualmente de la parte frontal, de una cubierta de salida para la bebida, en cuyo lado inferior esta dispuesta la salida de bebida. En formas de realization ahora el punto de acoplamiento esta presente lateralmente en la cubierta de salida para la bebida. Esto significa por ejemplo que el dispositivo espumador de leche desde el lado se acopla a la cubierta de salida para la bebida.

Al menos el elemento de acoplamiento y por ejemplo todo el dispositivo espumador de leche esta dispuesto en el estado acoplado delante de la parte frontal de la maquina de preparacion de bebidas.

El dispositivo espumador de leche as! como la maquina de preparacion de bebidas del sistema de preparacion de bebidas estan adaptados entre si en su dimensionamiento de manera que el dispositivo espumador de leche esta colocado o bien en el mismo plano que la maquina, o en una plataforma de espumador de leche formado por la maquina.

Ademas el dispositivo espumador de leche as! como una maquina de preparacion de bebidas pueden estar adaptados el uno a la otra en cuanto al diseno.

A continuation, se describen ejemplos de realizacion de la invention mediante figuras. En las figuras, las mismas referencias se refieren a elementos iguales o analogos. Muestran:

La Fig. 1 La Fig. 2 La Fig. 3

La Fig. 4 La Fig. 5

La Fig. 6

La Fig. 7 La Fig. 8 La Fig. 9 La Fig. 10

una vista del dispositivo para preparar leche espumada (dispositivo espumador de leche); una representation despiezada del dispositivo espumador de leche;

una representacion despiezada de la unidad espumadora de leche del dispositivo espumador de leche;

una vista de la unidad espumadora de leche seccionada a lo largo de un plano horizontal;

una vista parcial de la junta de la unidad espumadora de leche con elementos de la bomba de

engranajes;

una vista de la parte de carcasa de base superior seccionada a lo largo de un plano horizontal, de la unidad espumadora de leche;

una vista de la parte de carcasa de base superior, desde abajo;

una vista de la parte de carcasa de base superior seccionada a lo largo de un plano vertical; una vista de la unidad de valvula de la unidad espumadora de leche; una representacion despiezada de la unidad de valvula;

Las Figs. 11a-11c la unidad de valvula en planta, en vista lateral y en alzado;

La Fig. 12 una vista de la unidad espumadora de leche con unidad de valvula desde arriba;

La Fig. 13 una representacion de la unidad espumadora de leche, seccionada a lo largo de un plano a

traves de la unidad de valvula;

Las Figs. 14a-14b vistas del elemento de acoplamiento oblicuamente desde arriba u oblicuamente desde abajo;

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Las Figs. 15a-15d vistas de una parte adicional;

Las Figs. 16a-16b vistas del cuerpo de base;

Las Figs. 17a-17d representaciones del elemento de acoplamiento sin carcasa exterior;

Las Figs. 18a-18c representaciones de partes del dispositivo, a partir de las cuales puede verse la funcion del

elemento de acoplamiento;

La Fig. 19 La Fig. 20

La Fig. 21

La Fig. 22 La Fig. 23 La Fig. 24

La Fig. 25

una vista de un sistema de preparacion de bebidas con el dispositivo espumador de leche;

un detalle del sistema de preparacion de bebidas, representado de manera seccionada a lo largo de un plano vertical;

un detalle para el acoplamiento del dispositivo espumador de leche a la maquina de preparacion de bebidas;

una vista de un detalle del dispositivo espumador de leche; un esquema del sistema de preparacion de bebidas;

una representacion en seccion del dispositivo espumador de leche indicado solo parcialmente, con elemento de acoplamiento, en una forma de realizacion alternativa; y

una vista de este dispositivo espumador de leche en la forma de realizacion alternativa.

El dispositivo 1 para la preparacion de leche espumada (dispositivo espumador de leche) se representa como conjunto en la figura 1. La figura 2 muestra una representacion despiezada de sus partes. El dispositivo 1 presenta un recipiente de leche 3, una unidad espumadora de leche 5 y una tapa 6.

El recipiente de leche 3 esta configurado en la forma de realizacion representada, con doble pared para fines de aislamiento termico; son posibles tambien configuraciones de una pared. Puede ser transparente o presentar una ventanilla de vision para controlar el nivel de la leche.

El recipiente de leche 3 y la tapa 6 pueden estar adaptados de tal manera entre si, que la tapa 6 puede colocarse tambien directamente sobre el recipiente de leche 3, sin unidad espumadora de leche 5 dispuesta entre ellos, debido a lo cual, el recipiente de leche lleno puede colocarse con tapa, por ejemplo, en el frigorlfico; el recipiente de leche y la tapa tambien pueden limpiarse de manera sencilla y pueden estar configurados, por ejemplo, de manera apta para el lavavajillas.

Los elementos de la unidad espumadora de leche 5 se representan en la figura 3 en una representacion despiezada. Una parte de carcasa de base inferior 11 porta un motor electrico 13 que forma parte de una bomba de engranajes, as! como una parte de carcasa de base superior 14. En la carcasa de base hay configurada una ventanilla 12 lateral.

La parte de carcasa de base superior 14 forma una cubeta aproximadamente cillndrica circular en la cual hay dispuestas ruedas dentadas 17 de una bomba de engranajes. Las ruedas dentadas 17 de la bomba de engranajes son accionadas por un arbol 19, el cual esta unido con el motor electrico 13. Una junta 21 sella la cubeta en direccion hacia abajo.

La bomba de engranajes puede presentar de forma adicional a las ruedas dentadas, al arbol y al motor electrico, tambien una carcasa propia, o esta puede estar integrada en la carcasa de base o en otras partes, por ejemplo, una tapa de unidad espumadora de leche 16. En el ejemplo de realizacion representado, la tapa de unidad espumadora de leche 16 puede estar formada de tal manera, que entre la junta 21 y la tapa de unidad espumadora de leche 16 se forma debido a una curvatura 15 (visible tambien bien en la figura 12), una camara de bomba de engranajes que comprende las ruedas dentadas 17.

En la carcasa de base 11, 14 hay fijada tambien una unidad de valvula 20.

Desde el plano de la bomba de engranajes hacia abajo, se extiende un tubo de aspiracion de leche 18 (no representado en la figura 3), que en el estado montado del dispositivo 1 se introduce en el recipiente de leche 3 y llega casi hasta su base.

En el lado inferior de la bomba de engranajes hay ademas de ello, una pieza moldeada de conexion 22. Esta cierra la ventanilla 12 y conforma al mismo tiempo un conducto de paso para la conexion de las conducciones que seran descritas a continuacion, fijadas a la carcasa de base, del espumador de leche, por un lado, y un elemento de

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acoplamiento, por otro lado.

En la Fig. 3 pueden verse igualmente un separador 23 y un elemento de sellado de motor 24.

El elemento de acoplamiento presenta un cuerpo de elemento de acoplamiento, el cual esta protegido por una carcasa de elemento de acoplamiento 26. El cuerpo de elemento de acoplamiento esta formado por un cuerpo de base 25 y por una pieza adicional 27, lo cual sera descrito mas adelante con mayor detalle. En la Fig. 3 puede verse ya, que la pieza adicional 27 presenta entre otras, una salida de espuma de leche 28 dirigida hacia abajo.

La figura 4 muestra una vista desde arriba de la unidad espumadora de leche 5 seccionada por un plano, el cual se encuentra por encima de un plano de sellado definido por la junta 21. Las llneas mas claras representan en la vista elementos que extienden mas abajo, no visibles en si.

La bomba de engranajes esta dispuesta por encima del plano de sellado. Hacia la bomba conduce una conduccion de llquido 31 de lado superior. Esta esta unida a traves de valvulas labiales 42, 41 formadas por la junta 21, que pueden verse tambien bien en la figura 5, con el tubo de aspiracion de leche 18 por un lado y una conduccion de alimentacion de agua caliente y/o de vapor 32 por otro lado. De igual manera, hay conectada a traves de una valvula labial 43 conformada por la junta, una conduccion de suministro de aire 34 con la conduccion de llquido de lado superior o por el lado de entrada con la bomba de engranajes.

Detras de la bomba de engranajes hay dispuesto un conducto de paso 36 para la leche transportada y dependiendo del estado de funcionamiento elegido, ya espumada, a traves del cual, esta accede de nuevo hacia abajo a traves del plano de sellado, donde accede a traves de una conduccion de gula de recorrido 35 al elemento de acoplamiento.

Las figuras 6 a 8 muestran vistas adicionales de la parte de carcasa de base superior 14, que en la Fig. 6 se representa seccionada a lo largo de un plano horizontal y en la Fig. 8 a lo largo de uno vertical y en la Fig. 7 en una vista desde abajo.

Las conducciones de lado inferior estan formadas por tubos flexibles de la pieza moldeada de conexion 22, los cuales estan dispuestos en correspondientes canales de la parte de carcasa de base superior 14. En la vista inferior segun la Fig. 7, estos, es decir, el canal 51 para la conduccion de alimentacion de agua caliente y/o vapor 32, el canal 52 para la conduccion de suministro de aire 34 y el canal 53 para la conduccion de gula de recorrido 35, pueden verse particularmente bien.

La junta 21 (Fig. 8) esta aprisionada entre la parte de carcasa de base superior 14 y la tapa de unidad espumadora de leche (no indicada en la Fig. 8). Entre la tapa de unidad espumadora de leche y la parte de carcasa de base superior esta configurada debido a la convexidad 15 en la tapa de unidad espumadora de leche (Fig. 3; Fig. 12), la camara de bomba de la bomba de engranajes, la cual comprende las ruedas dentadas 17.

En la figura 8 se ve otra caracterlstica adicional. El conducto de paso 36 para la leche transportada y dependiendo del estado de funcionamiento, ya espumada, esta estrechado a modo de un estrangulador. De esta manera se genera de manera automatica una determinada presion dinamica en la bomba de engranajes, debido a la cual, se regula la cantidad de flujo de conducto de paso. Esta presion dinamica contribuye al espumado eficiente de la leche frla.

La figura 9 muestra una vista de la unidad de valvula 20, la figura 10 muestra una representacion despiezada de la unidad de valvula y las figuras 11a-11c muestran la unidad de valvula en una vista desde arriba, seccionada a lo largo de la llnea E-E en la Fig. 11a y seccionada a lo largo de la llnea D-D en la Fig. 11a.

La figura 12 muestra una vista de la unidad espumadora de leche con unidad de valvula 20, sin elemento de acoplamiento y tubo de aspiracion de leche, desde arriba, y la figura 13 muestra la misma seccionada a lo largo de un plano vertical que se extiende por la llnea 213 de la Fig. 12.

La unidad de valvula 20 presenta en una carcasa de valvula 61 comun dos elementos de valvula. Cada elemento de valvula presenta un elemento de cierre 62, el cual tiene un elemento de sellado 63 y que puede moverse a lo largo de un eje, en la situacion de montaje elegida, vertical. El movimiento se produce hacia arriba mediante electroimanes 64 y en contra de la fuerza de un resorte 65, el cual esta tensado entre los electroimanes (o la carcasa de valvula) y un anillo de seguridad 66. Las cabezas de los elementos de valvula, formadas en el lado superior por los elementos de cierre y los elementos de junta se introducen en aberturas en la parte de carcasa de base superior 14 (veanse las figuras 12 y 13). En el estado cerrado se presiona una parte de junta 67 del correspondiente elemento de junta 63, a lo largo del perlmetro de la correspondiente abertura mediante la fuerza del resorte contra una superficie de la parte de carcasa de base superior 14.

Entre la correspondiente pared de la parte de carcasa de base superior 14 y una junta 68 se forma en las dos valvulas respectivamente una camara de valvula 71. Cuando el elemento de cierre con el elemento de junta 63 esta

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elevado mediante el electroiman, se forma una abertura de entrada, a traves de la cual puede entrar aire del exterior a la correspondiente camara de valvula 71 y puede acceder desde esta, a traves de un empalme de conexion de aire 73 a una conduccion de suministro de aire (comun).

Los dos elementos de valvula pueden controlarse de manera independiente entre si y pueden abrirse respectivamente de manera individual o conjunta. De esta manera pueden lograrse diferentes estados de apertura de valvula. En total resultan cuatro estados de apertura de valvula, en cuanto que o bien se abre solo uno de los elementos de valvula y el otro se mantiene cerrado, se abren ambos o se cierran ambos.

Puede ser razonable, cuando en formas de realization, los elementos de valvula y/o el tamano de la correspondiente abertura de entrada formada se eligen con diferente tamano y/o el aire que deja pasar uno de los elementos de valvula experimenta una resistencia al flujo claramente mayor que el aire que deja pasar el otro elemento de valvula. Entonces, los cuatro estados de apertura de diferente definition son cuantitativamente diferentes. La abertura de entrada de flujo de uno de los elementos de valvula puede ser, por ejemplo, el doble de grande que la abertura de entrada de flujo del otro elemento de valvula, de manera que pueden elegirse los estados “0” (valvula de aire del todo cerrada), “1/3” (abierto el elemento de valvula mas pequeno), “2/3” (abierto el elemento de valvula mas grande) y “1” (ambos elementos de valvula abiertos).

Puede haber conectado posteriormente a la unidad de valvula en direction de flujo del aire, un elemento de regulation de flujo de aire, como por ejemplo, una valvula de 3/2 vlas (no mostrado), a traves de la cual puede abrirse a election el recorrido entre las camaras de valvula 71 y la boquilla de mezcla o el recorrido entre las camaras de valvula y la entrada de la bomba de engranajes y cerrarse el correspondiente otro recorrido, para regular, si se alimenta con aire la boquilla de mezcla o la bomba de engranajes. Un elemento de regulacion de flujo del aire de este tipo puede, no obstante, tambien suprimirse, produciendose entonces la regulacion mediante los correspondientes elementos de valvula de forma automatica, en cuanto que estos solo se abren mediante presion negativa en el lado de salida y de esta manera evitan un retorno de la leche espumada al recorrido correspondientemente no necesario.

Mediante las figuras 14a-18c se describen a continuation, la estructura y el modo de actuation del elemento de acoplamiento. Las figuras 14a y 14b muestran vistas del elemento de acoplamiento oblicuamente desde arriba u oblicuamente desde abajo. Las figuras 15a y 15b muestran la pieza adicional 27 en forma desplegada y las figuras 15c y 15d en forma plegada. Las figuras 16a y 16b muestran el cuerpo de base 25. Las figuras 17a, 17b y 17c muestran el elemento de acoplamiento a lo largo del plano A-A, B-B y C-C, en la figura 17d seccionado. La figura 18a muestra una vista del dispositivo desde arriba, y las figuras 18b y 18c muestran recortes de representaciones en section del dispositivo seccionado a lo largo de los planos A-A o B-B de la figura 18a.

El extremo de lado frontal representado por ejemplo en las figuras 14a y 15c en este caso de forma yacente, se acopla durante el funcionamiento a la maquina de cafe, mientras que el extremo opuesto puede acoplarse a la unidad espumadora de leche 5.

El cuerpo de base 25 puede estar configurado como conjunto como cuerpo conformado a partir de un material plastico resistente al calor adecuado y fabricado, por ejemplo, como pieza moldeada por inyeccion. La pieza adicional 27 esta fabricada, por ejemplo, de una silicona. Es de una pieza y en general plana, con elementos funcionales formados en ella. La totalidad de las secciones 80 planas se indica aqul como “base”, entre las secciones 80 planas hay formadas articulaciones 81, las cuales se conforman mediante aberturas continuas, as! como debilitamientos tipo acanaladura y posibilitan un plegado facil alrededor del cuerpo de base 25. Las dimensiones de las secciones 80 planas entre las acanaladuras estan adaptadas a las dimensiones del cuerpo de base.

Los elementos funcionales de la pieza adicional 27 se forman junto con la salida de la espuma de leche 28 mediante conductos de paso 82-86 y un elemento de boquilla de mezcla 89.

El cuerpo de base 25 forma una conduccion de conducto de paso 96 continua desde el extremo del lado de la maquina de cafe hasta el extremo opuesto, para agua de limpieza o vapor de limpieza (frlo o calentado por la maquina de cafe), el cual o los cuales acceden en caso de necesidad desde la conduccion de conducto de paso 96 a la conduccion de agua caliente y/o de alimentation de vapor y desde aqul a los elementos a limpiar, en particular la bomba de engranajes. A la conduccion de conducto de paso 96 se asignan por el lado de la maquina de cafe y por el lado del espumador de leche, correspondientemente un conducto de paso 86; 84 de la pieza adicional.

Hay configurada ademas de ello, una conexion de vapor, a traves de la cual accede vapor desde la maquina de cafe a la boquilla de mezcla. La conexion de vapor esta formada por un conducto de paso 85 con valvula 87 de la pieza adicional asignada, los cuales entran en una abertura de conexion de vapor 95 del cuerpo de base 25.

Por el lado del espumador de leche, hay configuradas en el cuerpo de base respectivamente una abertura 92, 93 para el suministro de aire y de leche, en las cuales entran los correspondientes conductos de paso 82, 83 de la pieza adicional. El conducto de paso de aire 82 esta provisto de una valvula 88 asignada; esta, esta configurada al igual

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que la valvula de vapor 87, como valvula labial (“valvula pico de pato”) y de una pieza con el resto de la pieza adicional 27.

El cuerpo de base 25 presenta para la boquilla de mezcla una abertura de boquilla de mezcla 99, en la cual entra el elemento de boquilla de mezcla 89. En el lado inferior hay configurados ademas de ello, un apendice de salida de espuma de leche 91 y un anillo de posicionamiento 94 que lo rodea, que interaction con una correspondiente estructura 90 de la pieza adicional.

La boquilla de mezcla se configura entre el elemento de boquilla de mezcla y camaras correspondientemente conformadas del cuerpo de base 25.

El vapor, el cual es alimentado a traves de la conexion de vapor, accede a traves de la valvula 87 a una camara de boquilla de mezcla 97, lo cual se ve particularmente bien, por ejemplo, en la Fig. 17c. Mediante el flujo de vapor se produce en la camara de boquilla de mezcla, una presion negativa, mediante la cual se aspira via los correspondientes conductos de paso 82, 83 aire y leche (Fig. 17b, Fig. 18b). En la camara de boquilla de mezcla resulta espuma de leche, la cual accede hacia el exterior a traves de la salida de espuma de leche 28 y fluye a un recipiente para beber puesto a disposicion. La leche espumada esta caliente debido al calor de condensacion emitido por el vapor.

Debido a la pequena abertura de boquilla, a traves de la cual sale el vapor a gran velocidad, la boquilla de mezcla esta por lo tanto configurada de tal manera, que mediante el efecto de boquilla se genera presion negativa. Esta favorece el transporte de la leche desde la conduccion de leche tambien cuando la leche se transporta de manera activa debido a la bomba de engranajes.

Cuando en la camara de boquilla de mezcla 97 interior, predomina una presion normal o una ligera sobrepresion, las valvulas labiales 87, 88 estan cerradas. Cuando, por el contrario, tan pronto como entra vapor de agua, debido al efecto Bernoulli y/o debido a la transmision de impulsos, predomina una presion negativa, se abren de forma automatica.

El suministro de aire a la camara de boquilla de mezcla puede producirse en lugar de a traves de la unidad de valvula, tambien directamente desde el exterior, por ejemplo, a traves de una valvula labial, a la camara de boquilla de mezcla, resultando entonces dos recorridos de aire independientes entre si para la camara de boquilla de mezcla, por un lado, y la bomba de engranajes, por otro lado.

Una construccion de este tipo con suministro de aire directo a la camara de boquilla de mezcla, puede elegirse por ejemplo tambien, para formas de realizacion, en las cuales a diferencia del ejemplo que aqul se describe, no existe un medio de accionamiento accionado electricamente (ninguna bomba accionada electricamente), y en cuyo caso, solo se espuma mediante vapor, aprovechandose el efecto de aspiracion de la boquilla de mezcla.

El elemento de acoplamiento esta configurado de tal manera, que la salida de espuma de leche 28 puede encontrarse cerca de la salida para la bebida caliente. Para este fin, esta dispuesto directamente junto a la superficie de extremo 29, la cual se acopla a una correspondiente superficie de la maquina de preparacion de bebidas. La separacion es, como se ha mencionado anteriormente, no mayor a 2,5 cm y preferentemente incluso menor. La separacion se mide como es habitual, como la separacion medida de manera perpendicular con respecto al plano (vertical) definido por la superficie de extremo, entre este plano y el punto central de la abertura de salida de la salida de espuma de leche.

En la Fig. 17c puede verse particularmente bien otra caracterlstica adicional. En la salida de espuma de leche 28 se estrecha la camara de salida 86, a traves de la cual fluye hacia abajo la leche en general espumada. Esto tiene por un lado un efecto de formacion de espuma y de homogeneizacion de espuma adicional y canaliza por otro lado el flujo de leche o de espuma de leche.

La figura 19 muestra una vista de todo el sistema de preparacion de bebidas 100 con el dispositivo espumador de leche 1 y una maquina de cafe 101, a la cual esta acoplado el dispositivo espumador de leche 1. La figura 20 muestra un detalle de ello con cubierta de salida representada de forma seccionada.

La maquina de cafe presenta como es conocido en si para maquinas de cafe, un recipiente de agua, una bomba de agua y un calentador de agua. Existe ademas de ello, una camara de ebullicion para la preparacion de cafe a partir de agua caliente mediante extraccion de cafe molido, poniendose a disposicion el cafe molido, por ejemplo, en capsulas de porcion, las cuales se introducen en la maquina de cafe antes de la preparacion. De manera alternativa a un sistema de capsulas de porcion, la maquina de cafe puede estar configurada tambien como llamada maquina automatica de cafe, la cual presenta tambien un molino para cafe y que muele por porciones el cafe molido y lo suministra a la camara de ebullicion. Como alternativa adicional, en particular cuando la maquina de cafe esta configurada como maquina de pistones, es decir, la camara de ebullicion esta configurada entre una parte fija y un piston retirable, puede estar previsto tambien, que el cafe molido sea introducido por el usuario ya en estado molido, pero suelto, en la camara de ebullicion.

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La maquina de cafe puede presentar ademas de ello, un recipiente de recogida de porciones de cafe molido usadas (en capsulas o sueltas, dependiendo de la configuracion de la maquina de cafe).

En la maquina de cafe hay configurada una plataforma de apoyo 103 para apoyar un recipiente para beber. Esta puede estar formada, por ejemplo, por una rejilla, bajo la cual hay una cubeta de recogida. En formas de realizacion, la plataforma de apoyo puede ser ajustable en altura de manera adecuada.

Sobre la plataforma de apoyo 103 hay una salida de cafe 105, a traves de la cual sale el cafe preparado y accede al recipiente dispuesto debajo. Este se encuentra bajo una cubierta de salida 105, la cual conforma una parte de la carcasa de la maquina de cafe y que cubre la salida hacia delante y hacia los lados al menos de manera parcial.

La maquina de cafe 101 forma una parte frontal 106, de la cual sobresale, como se conoce en si de otras maquinas de cafe, por un lado, una plataforma de apoyo 103 y por otro lado la cubierta de salida 108.

De igual manera sobresale en este caso de la parte frontal, una plataforma de espumador de leche 107, sobre la cual se apoya el dispositivo espumador de leche 1 acoplado.

En proximidad de la salida de cafe 105, y en este caso debajo de la cubierta de salida, se encuentra un punto de conexion 110 para conectar el elemento de acoplamiento a la maquina de cafe. Este punto de conexion presenta un punto de entrega de vapor 111 para acoplar a la conexion de vapor del elemento de acoplamiento, un punto de entrega de agua caliente y/o de vapor 112 para acoplar a la conduccion de conducto de paso 83. El punto de entrega de vapor 111 y el punto de entrega de agua caliente y/o de vapor 112 se alimentan en caso de necesidad con vapor o agua caliente desde el calentador de agua, pudiendo suministrar una valvula de multiples puertos llquido o vapor calentado en el interior de la maquina de cafe, de forma selectiva al modulo de ebullicion, al punto de entrega de vapor o al punto de entrega de agua caliente y/o de vapor 112.

El punto de conexion presenta ademas de ello, contactos electricos 113, los cuales se representan en la figura 21 de manera esquematica. Estos contactos electricos 113 forman una interfaz de lado de maquina de preparacion de bebidas y establecen en caso de elemento de acoplamiento acoplado, una conexion electrica con correspondientes contactos de conexion electricos, los cuales estan unidos con conductores electricos que pasan a traves del elemento de acoplamiento o estan formados por estos. Estos conductores electricos alimentan los elementos de accionamiento electrico del dispositivo espumador de leche, en concreto la bomba de engranajes, con corriente y eventualmente senales de control.

En este caso es posible tanto proporcionar un control de estos elementos accionados electricamente en el dispositivo espumador de leche (este esta provisto entonces de las unidades electronicas necesarias y recibe senales de control de la maquina de cafe o desde una unidad de introduction del dispositivo espumador de leche), como tambien incorporar un control de estos elementos en la maquina de cafe misma. En este ultimo caso, se conducen por las conducciones electricas esencialmente solo corrientes, las cuales accionan los elementos de accionamiento electrico en correspondencia con las indicaciones del control.

El acoplamiento del dispositivo espumador de leche 1 se produce desde el lado a la cubierta de salida 108, y en concreto de tal manera, que el dispositivo espumador de leche queda dispuesto en conjunto delante de la maquina de cafe y lateralmente de la cubierta de salida 108. El acoplamiento se produce, por ejemplo, mediante un movimiento lateral lineal sencillo del dispositivo espumador de leche montado, a lo largo de la parte frontal 106.

Como se ve en la figura 21 (que muestra el dispositivo espumador de leche 1 desacoplado), y en particular en la figura 22 (dispositivo espumador de leche sin maquina de cafe), los conductores electricos y los correspondientes contactos 98 del lado del elemento de acoplamiento, estan configurados en la carcasa de elemento de acoplamiento 26. Los conductores pueden conformarse mediante alambres aislados o mediante conductores de alambre flexible o mediante pistas conductoras de una conmutacion impresa (circuito impreso o flexprint) o similar.

El control de la bomba de engranajes esta configurado en particular de tal manera, que el numero de revoluciones de las ruedas dentadas 17 puede ajustarse, es decir, elegirse. Debido a ello, el usuario puede controlar la velocidad de transporte y, en correspondencia con el modo de proceder que sera descrito con mayor detalle mas adelante, eventualmente la preparacion de leche espumada frla.

La figura 23 muestra un esquema general del dispositivo espumador de leche y de su acoplamiento a la maquina de preparacion de bebidas (maquina de cafe 101). En la figura 1, “L” indica suministros de aire. La letra D indica una conduccion para vapor, K una conduccion para la bebida caliente, R una conduccion para el agua o el vapor (opcionalmente) de limpieza y S indica la alimentacion de corriente.

El control 195 esta representado en este caso como parte de una unidad electronica 121 de la maquina de cafe 101. La unidad electronica 101 esta configurada, por ejemplo, para reconocer mediante una medicion una capsula y/o para recibir una introduccion de usuario, por ejemplo, a traves de un elemento de manejo adecuado con una correspondiente tecla, una pantalla tactil y/o similar.

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El control 195 esta configurado en este caso de tal manera, que puede controlar tanto la bomba de engranajes 7, como tambien la unidad de valvula 20, pudiendo regularse un parametro de funcionamiento de la rueda dentada y/o de la unidad de valvula. A traves del punto de conexion 110 transcurren directamente senales de control para la unidad de valvula 20 y/o la bomba de engranajes 7.

De manera alternativa a la disposicion del control total o parcialmente en la maquina en cafe, un control 195' puede presentarse tambien total o parcialmente como parte del dispositivo espumador de leche. Esta alternativa se representa de forma rayada en la figura 20. A traves de la interfaz 110' alternativa se transmiten entonces energla electrica y eventualmente senales desde la unidad electronica al control 195'.

Con la referencia 79 se indica la boquilla de mezcla como conjunto.

El dispositivo espumador de leche puede hacerse funcionar de la siguiente manera:

Para la preparacion de leche espumada frla, se pone en marcha la bomba de engranajes, mientras que al menos uno de los elementos de valvula de la unidad de valvula 20 esta abierto. Mediante el efecto de la bomba de engranajes, se produce en su lado de entrada una presion negativa, la cual aspira tanto leche, a traves del tubo de aspiracion de leche 18 y la correspondiente valvula labial 42, como tambien, a traves de la unidad de valvula 20 y la correspondiente valvula labial 43, aire. En la bomba de engranajes resulta de esta manera espuma de leche, la cual accede a traves del conducto de paso 36, cuya estrechez favorece la formacion de espuma de poro pequeno, la conduccion de gula de recorrido y el elemento de acoplamiento 25, a la salida de espuma de leche 28, y se entrega all!, depositandose en general un recipiente para beber 200 sobre la plataforma 103.

Tambien para la produccion de leche espumada caliente se produce la aspiracion de la leche, en general frla, desde el deposito de leche 3 a traves de la bomba de engranajes. Esta transporta la leche a la boquilla de mezcla. A esta se suministra al mismo tiempo por parte de la maquina de cafe vapor de agua a traves de la conexion de vapor. El vapor de agua genera como se ha representado anteriormente, una presion negativa, la cual ejerce por un lado una aspiracion adicional sobre la leche y favorece el transporte a traves de la bomba de engranajes, y por otro lado aspira aire a traves del elemento de valvula 20 igualmente abierto al menos de manera parcial. En la camara de boquilla de mezcla 97 se mezcla la leche con vapor de agua, lo cual la calienta, y se mezcla al mismo tiempo aire, de manera que se forman burbujitas de aire y resulta espuma de leche. La leche caliente espumada es entregada a traves de la salida de espuma de leche.

Como se ha mencionado, o bien una valvula de 3/2 vlas o bien otro medio puede unir a eleccion el elemento de valvula 20 con la bomba de engranajes 7 o la camara de boquilla de mezcla 97, para producir la espuma de leche frla o caliente. Como se ha mencionado, es posible tambien que el suministro de aire se produzca directamente a la camara de boquilla de mezcla y no a traves del elemento de valvula 20, en cuyo caso, el suministro de aire no es regulable entonces mediante un medio separado durante la produccion de espuma de leche caliente.

Puede estar previsto, que el usuario pueda transportar meramente leche frla. En este caso se acciona la bomba de engranajes, se mantienen cerrados sin embargo los elementos de valvula, y tampoco de suministra vapor.

Puede estar previsto ademas de ello, que el usuario pueda preparar leche caliente. En este caso, el elemento de valvula, a traves del cual puede acceder aire a la boquilla de mezcla, esta cerrado. Tambien al proporcionarse una valvula separada para la camara de boquilla de mezcla (desviandose de la forma de realizacion representada en las figuras) existe la posibilidad, de configurar la correspondiente valvula de manera cerrable. Un cierre de la valvula puede estar previsto por ejemplo tambien, de manera mecanica manualmente por parte del usuario. Para la preparacion de leche caliente se transporta la leche desde el recipiente de leche 3 a traves de la bomba de engranajes y al mismo tiempo se suministra a la boquilla de mezcla 79 vapor de agua, sin que se haya suministrado aire. Mediante la mezcla de la leche frla con el vapor de agua resulta leche caliente, la cual es entregada entonces a traves de la salida de espuma de leche 28.

Para la limpieza in situ se dispone un recipiente bajo la salida de espuma de leche 28, y se suministra a traves de la conduccion de conducto de paso 96 y la conduccion de agua caliente y/o de entrada de vapor, agua caliente o vapor. Al mismo tiempo se pone en marcha la bomba de engranajes.

El dispositivo espumador de leche es, no obstante, tambien muy facil de limpiar, tras haber sido retirado. El recipiente de leche 3 y la tapa 6 pueden estar configurados sin problemas de manera apta para el lavavajillas. La unidad espumadora de leche 5 puede igualmente desmontarse y limpiarse, siendo muy util que la junta 21 conforme una parte con las valvulas labiales 41, 42, 43 y termine de manera enrasada con la superficie de la parte de carcasa de base superior 14.

El elemento de acoplamiento es finalmente facil de limpiar, ya que las partes que entran en contacto con la leche (cuerpo de base 25, pieza adicional 27) pueden desmontarse de manera sencilla, pueden estar configuradas de manera apta para el lavavajillas y pueden tambien volver a montarse de manera sencilla y solo con una unica configuracion correcta.

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Las figuras 24 y 25 representan una forma de realizacion alternativa. Esta se diferencia de las formas de realization descritas con anterioridad, debido a que una alimentation de aire al suministro de aire de la bomba de engranajes, es decir, por ejemplo, a una conduction de suministro de aire 34, por ejemplo, del tipo descrito, o directamente a la camara de bomba, no se produce mediante una unidad de valvula perteneciente al dispositivo espumador de leche, sino desde la maquina de preparation de bebidas. La maquina de preparation de bebidas presenta para este fin, por ejemplo, una unidad de valvula regulada de manera electronica. Esta puede basarse esencialmente en el mismo principio de funcionamiento que la unidad de valvula descrita con anterioridad del dispositivo espumador de leche. De forma alternativa puede presentar tambien un principio de funcionamiento diferente, por ejemplo, en cuanto que presenta solo una unidad de valvula.

El elemento de acoplamiento presenta para este fin una conexion de aire 151 hacia la maquina de preparacion de bebidas. Mediante un conducto de paso de aire 152, el cual atraviesa en este caso el elemento de acoplamiento de forma horizontal, accede el aire a la unidad espumadora de leche. En el ejemplo de realizacion representado, una section del conducto de paso de aire esta formada por una parte de tubo 155 de la carcasa de elemento de acoplamiento 26, lo cual no es sin embargo ninguna necesidad (a diferencia de conducciones atravesadas por leche, no resulta en el caso del conducto de paso de aire ninguna necesidad de una limpieza regular).

En la figura 25 se indica tambien la posibilidad, de que los contactos electricos puedan estar configurados por un modulo de contacto 160, el cual puede presentar, por ejemplo, un circuito impreso o similar, e introducirse en una correspondiente escotadura de la carcasa de elemento de acoplamiento 26.

En la forma de realizacion segun las Figs. 24 y 25, se suprime la unidad de valvula dispuesta en la unidad espumadora de leche.

Son concebibles muchas otras variantes. Ademas de las opciones ya tratadas, existe tambien la posibilidad, de mantener separadas entre si las conducciones para espuma de leche frla (desde la bomba) y para espuma de leche caliente (producida en la boquilla de mezcla) hasta la salida, es decir, la espuma de leche frla no se conduce en este caso por la boquilla de mezcla. La salida de espuma de leche puede presentar entonces aberturas separadas entre si para la espuma de leche frla y la caliente, por ejemplo, concentricas entre si. Son concebibles tambien salidas de espuma de leche para la espuma de lecha frla y caliente completamente separadas; en este caso son validas, por ejemplo, las condiciones opcionales que se han mencionado con anterioridad para la separation maxima entre la salida de espuma de leche y la salida de bebida caliente para la salida de la espuma de leche caliente, dado que es a menudo esta, la cual se mezcla con la bebida caliente.

Lista de referencias

I Dispositivo espumador de leche

3 Recipiente para leche

5 Unidad espumadora de leche

6 Tapa

7 Bomba de engranajes

II Parte de carcasa de base inferior

12 Ventanilla

13 Motor electrico

14 Parte de carcasa de base superior

15 Convexidad (en la tapa de la unidad espumadora de leche)

16 Tapa de la unidad espumadora de leche

17 Ruedas dentadas

18 Tubo de aspiration de leche

19 Arbol

20 Unidad de valvula

21 Junta

22 Pieza moldeada de conexion

23 Separador

24 Elemento de sellado de motor

25 Cuerpo de base (del elemento de acoplamiento)

26 Carcasa de elemento de acoplamiento

27 Pieza adicional

28 Salida de espuma de leche

29 Superficie de extremo

31 Conduccion de llquido

32 Conduccion de agua caliente y/o de alimentacion de vapor

34 Conduccion de suministro de aire

35 Conduccion de gula de recorrido

36 Conducto de paso

41 Valvula labial

42 Valvula labial

43 Valvula labial

51 Canal para la conduccion de agua caliente y/o la alimentacion de vapor

52 Canal para la conduccion de suministro de aire

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53 Canal para la conduccion de gula de recorrido

61 Carcasa de valvula

62 Elemento de cierre

63 Elemento de junta

64 Electroiman

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65 Resorte

66 Anillo de seguridad

67 Parte de junta

68 Junta

71 Camara de valvula

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73 Empalme de conexion de aire

79 Boquilla de mezcla

80 Secciones planas

81 Articulacion

82 Conducto de paso de aire

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83 Conducto de paso (para leche)

84 Conducto de paso para agua caliente o vapor

85 Conducto de paso para vapor

86 Conducto de paso para agua caliente o vapor

87 Valvula labial

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88 Valvula labial

89 Elemento de boquilla de mezcla

90 Estructura (anular) para anillo de posicionamiento

91 Apendice de salida de espuma de leche

92 Abertura para suministro de aire

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93 Abertura para suministro de leche

94 Anillo de posicionamiento

95 Abertura de conexion para vapor

96 Conduccion de conducto de paso

97 Camara de boquilla de mezcla

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98 Contactos (electricos)

99 Abertura de boquilla de mezcla

100 Sistema de preparacion de bebidas

101 Maquina de cafe

103 Plataforma de apoyo

40

105 Salida de cafe

106 Parte frontal

107 Plataforma de espumador de leche

108 Cubierta de salida

110 Punto de conexion

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110' Interfaz alternativa

111 Punto de entrega de vapor

112 Punto de entrega de agua caliente y/o vapor

113 Contactos electricos

121 Unidad electronica

50

151 Conexion de aire

152 Conducto de paso de aire

155 Parte de tubo

195 Control

195' Control alternativo

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200 Recipiente para beber

Claims (14)

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   REIVINDICACIONES

   1. Dispositivo (1) para la preparation de leche espumada, que presenta un recipiente (3) para alojar leche que presenta un elemento de acoplamiento para la conexion a una maquina de preparacion de bebidas (101), elemento de acoplamiento que contiene:

   - una conexion para vapor de agua que es emitido por la maquina de preparacion de bebidas;

   - una salida de espuma de leche (28) para la leche espumada,

   - presentando el elemento de acoplamiento un cuerpo base (25) con una pluralidad de canales de fluido (92, 93, 95, 96, 99) y una pieza complementaria (27) que puede retirarse de manera reversible del cuerpo base, siendo la pieza complementaria continua y presentando varios elementos por los que puede circular leche, vapor de agua, agua y/o aire (28, 82-89) que se encajan en los canales de fluido,

   - caracterizado por que la pieza complementaria (27) presenta un material mas blando en comparacion con el cuerpo base y esta dispuesto de manera que rodea al menos parcialmente el cuerpo base (25).
2. 2. Dispositivo segun la reivindicacion 1, estando estructurada la pieza complementaria (27) de una pieza a partir de un material que puede deformarse elasticamente.
3. 3. Dispositivo segun la reivindicacion 2, siendo la pieza complementaria (27) una pieza de silicona.
4. 4. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, pudiendo desenrollarse la pieza complementaria (27) del cuerpo base (25).
5. 5. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, presentando la pieza complementaria (27) una base plana o a modo de armazon bidimensional y conformados en ella los elementos por los cuales puede pasar el flujo (28, 82-89).
6. 6. Dispositivo segun la reivindicacion 5, estando configurada la base a partir de segmentos planos (80) con articulaciones (81) dispuestas entre los segmentos planos.
7. 7. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, siendo al menos uno de los elementos por los cuales puede pasar el flujo (87, 88, 89) una boquilla y/o una valvula.
8. 8. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, ascendiendo una distancia entre la salida de espuma de leche (28) por un lado y un plano de una superficie de extremo (29) del elemento de acoplamiento por otro lado, superficie de extremo que contiene la conexion para el vapor de agua, a como maximo 2,5 cm.
9. 9. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, estando configurado el cuerpo base (25) como pieza de moldeo por inyeccion de plastico.
10. 10. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, que presenta un medio de accionamiento accionado electricamente para transportar y/o espumar la leche, presentando el elemento de acoplamiento una interfaz (98) para la corriente electrica entregada por la maquina de preparacion de bebidas para el funcionamiento del medio de accionamiento.
11. 11. Dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, que presenta una boquilla de mezcla (79), en la cual puede juntarse vapor de agua con la leche y con aire, estando dispuesta la boquilla de mezcla en el elemento de acoplamiento y formandose al menos parcialmente mediante la pieza complementaria (27).
12. 12. Dispositivo segun la reivindicacion 11, estando dispuesta la boquilla de mezcla directamente por encima de la salida de espuma de leche (28).
13. 13. Sistema de preparacion de bebidas, que presenta un dispositivo segun una de las reivindicaciones anteriores, as! como una maquina de preparacion de bebidas para la preparacion de una bebida caliente y para la conexion del dispositivo, presentando la maquina de preparacion de bebidas un punto de entrega (111) para vapor de agua para el acoplamiento a la conexion de vapor.
14. 14. Sistema de preparacion de bebidas segun la reivindicacion 13, presentando la maquina de preparacion de bebidas una salida para la bebida (105) para la bebida caliente y una plataforma de colocation (103) para un recipiente para beber y estando dispuestas en el estado acoplado del dispositivo a la maquina de preparacion de bebidas tanto la salida de espuma de leche (28) como la salida de bebida (105) en vertical por encima de la plataforma de colocacion (103).