ES2863661T3

ES2863661T3 - Bomba de inyección de múltiples fluidos

Info

Publication number: ES2863661T3
Application number: ES17756981T
Authority: ES
Inventors: L David Fulper; Arthur John Collins; Knight Arthur McGowan; Steven M Weston
Original assignee: RP Scherer Technologies LLC
Current assignee: RP Scherer Technologies LLC
Priority date: 2016-02-22
Filing date: 2017-02-08
Publication date: 2021-10-11
Anticipated expiration: 2037-02-08
Also published as: KR102245692B1; MX392045B; KR20180108769A; BR112018017124A2; AU2017223118A1; WO2017146906A1; CO2018008490A2; PL3419583T3; JP2019511662A; CA3014749A1; US10568811B2; AR107676A1; AU2017223118B2; JP6824997B2; CN108697583A; CA3014749C; EP3419583A1; CN108697583B; EP3419583B1; MX2018010087A

Abstract

Una bomba (100) para dispensar volúmenes predeterminados de al menos un primer fluido (11A) y un segundo fluido (11B), comprendiendo la bomba: una o más primeras unidades de jeringa (55Al/r), comprendiendo cada primera unidad de jeringa (55Al/r) un primer émbolo (50Al/r) y una primera cámara (80Al/r) dentro de la cual se desliza el primer émbolo (50Al/r); un primer canal de entrada (10A) conectado en comunicación de fluidos a la primera cámara (80Al/r) de cada primera unidad de jeringa (55Al/r) y configurado para recibir el primer fluido (11A); uno o más primeros puertos de descarga (20Al/r) ubicados en la primera unidad de jeringa (55Al/r) en una ubicación diferente de la ubicación del primer canal de entrada (10A) en la primera unidad de jeringa (55Al/r), cada primer puerto de descarga (20Al/r) se conecta en comunicación de fluidos a la primera cámara (80Al/r) de una primera unidad de jeringa correspondiente (55Al/r) a través de un primer canal de descarga correspondiente (70Al/r), en donde cada primera unidad de jeringa (55Al/r) es operable para recibir el primer fluido (11A) a través del primer canal de entrada (10A) y dispensar un primer volumen predeterminado correspondiente del primer fluido (11A) a través del primer puerto de descarga correspondiente (20Al/r) con cada ciclo del primer émbolo (50Al/r) correspondiente que se desliza dentro de la primera cámara correspondiente (80Al/r); una o más segundas unidades de jeringa (55Bl/r), comprendiendo cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) un segundo émbolo (50Bl/r) y una segunda cámara (80Bl/r) dentro de la cual se desliza el segundo émbolo (50Bl/r); un segundo canal de entrada (10B) conectado en comunicación de fluidos a la segunda cámara (80Bl/r) de cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) y configurado para recibir el segundo fluido (11B); uno o más segundos puertos de descarga (20Bl/r) ubicados en la segunda unidad de jeringa (55Bl/r) en una ubicación diferente de la ubicación del segundo canal de entrada (10B) en la segunda unidad de jeringa (55Bl/r), cada segundo puerto de descarga (20Bl/r) se conecta en comunicación de fluidos a la segunda cámara (80Bl/r) de una segunda unidad de jeringa correspondiente (55Bl/r) a través de un segundo canal de descarga correspondiente (70Bl/r), una válvula de cierre (30) que es configurable en una primera posición en la que la válvula de cierre (30) cierra todos los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r) y una segunda posición en la que la válvula de cierre (30) abre todos los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r); un primer canal de recirculación interno (90Al/r) formado en una superficie de la válvula de cierre (30) y que conecta en comunicación de fluidos cada primer canal de descarga (70Al/r) al primer canal de entrada (10A); y un segundo canal de recirculación interno (90Bl/r) formado en una superficie de la válvula de cierre (30) y que conecta en comunicación de fluidos cada segundo canal de descarga (70Bl/r) al segundo canal de entrada (10B), en donde el primer y segundo canal de recirculación (90Al/r, 90Bl/r) se configuran para recircular el primer y segundo fluido (11A, 11B) de regreso al primer y segundo canal de entrada (10A, 10B), respectivamente, cuando la válvula de cierre (30) cierra los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r); y en donde cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) es operable para recibir el segundo fluido (11B) a través del segundo canal de entrada (10B) y dispensar un segundo volumen predeterminado correspondiente del segundo fluido (11B) a través del segundo puerto de descarga correspondiente (20Bl/r) con cada ciclo del segundo émbolo correspondiente (50Bl/r) que se desliza dentro de la segunda cámara correspondiente (80Bl/r), de modo que: la una o más primeras unidades de jeringa (55Al/r) y la una o más segundas unidades de jeringa (55Bl/r) se configuran para funcionar en paralelo de manera que cuando el primer émbolo (50Al/r) se mueve para hacer que el primer fluido (11A) llene la primera cámara (80Al/r) el segundo émbolo (50Bl/r) se mueve para hacer que el segundo fluido (11B) se descargue desde la segunda cámara (80Bl/r), y cuando el segundo émbolo (50Bl/r) se mueve para hacer que el segundo fluido (11B) llene la segunda cámara (80Bl/r) el primer émbolo (50Al/r) se mueve para hacer que el primer fluido (11A) se descargue desde la primera cámara (80Al/r), el uno o más primeros puertos de descarga (20Al/r) y el uno o más segundos puertos de descarga (20Bl/r) se configuran en comunicación de fluidos para suministrar el primer y segundo fluido (11A, 11B) a una o más ubicaciones comunes, por medio de los cuales cada ubicación común recibe tanto el primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) como el segundo volumen predeterminado del segundo fluido (11B).

Description

DESCRIPCIÓN

Bomba de inyección de múltiples fluidos

Antecedentes de la invención

Campo de la Invención

La presente invención se refiere a una bomba que es capaz de bombear múltiples fluidos a volúmenes predeterminados y a un método para dispensar volúmenes predeterminados de fluidos mediante el uso de dicha bomba.

Descripción de la Tecnología Relacionada

Las cápsulas de gelatina blanda se producen comúnmente mediante un proceso de troquel giratorio, que se describió en detalle en Ebert, W. R., " Soft elastic gelatin capsules: a unique dosage form," Pharmaceutical Tech., octubre de 1977; Stanley, J. P., " Soft Gelatin Capsules,", en La Teoría y la Práctica de la Farmacia Industrial (Editores Lachman, Lieberman y Kanig), 3a Edición, publicado por Lea & Febiger; y las Patentes de los Estados Unidos Nos. 1,970,396, 2,288,327 y 2,318,718. Brevemente, durante un proceso típico de troquel giratorio, dos bandas de gelatina blanda, generadas a partir de una solución de gelatina acuosa, se guían hacia los rodillos de formación de giro inverso de una máquina de encapsulación. En sus superficies, estos rodillos de formación tienen huecos (cavidades) que se rodean por bridas. Las dos bandas se calientan a una temperatura adecuada que está por debajo de su punto de fusión y se fusionan entre sí para formar cápsulas bajo la fuerza de las bridas. Las cápsulas que se forman de esta manera se dosifican con un material de relleno a través de canales finos en una cuña de relleno de la máquina de encapsulación. A continuación, las cápsulas dosificadas se separan de las bandas apretándose entre las bridas.

La dosificación del material de relleno en las cápsulas de gelatina blanda se realiza con la ayuda de bombas dosificadoras de precisión (bombas dosificadoras tipo jeringa), que están en la misma categoría genérica que las máquinas de desplazamiento reciprocante. El volumen medido de material de relleno se entrega por las bombas a las cápsulas a través de la cuña de relleno en uno o más pulsos, dependiendo del volumen de las cápsulas. Las cápsulas creadas se fabrican para abultarse en la medida en que una oleada de bombeo fuerza el material de relleno hacia las cápsulas. Aunque este principio de bombeo se describió a la temprana fecha de 1935, los diseños de las bombas y de las cuñas de relleno se han mantenido sustancialmente sin cambios hasta el día de hoy.

En la Figura 1 se ilustra una bomba 4 típica usada en un proceso de troquel giratorio convencional. El material de relleno (un fluido) se almacena en un tanque 1. La bomba 4 tiene múltiples pares de jeringas 3 con cada par funcionado recíprocamente (es decir, los dos émbolos de cada par de jeringas que se desliza recíprocamente entre sí) para bombear el material de relleno a través de los tubos 5 hasta la cuña de relleno. Cada jeringa 3 entrega un volumen medido de material de relleno en un tubo 5, que pasa el material de relleno a una cápsula. La cuña de relleno comprende un distribuidor 6 para distribuir el material de relleno a los orificios de la cuña adecuados, un mecanismo de válvula de desvío 7 para controlar el suministro del material de relleno permitiendo que el material de relleno fluya hacia la cuña, o desviándolo de regreso al tanque 1, una placa de montaje de tubos 8 en la que se proporcionan tubos en posición vertical para la conexión con la pluralidad de tubos 5, y un segmento de boquilla 2 integrado en la cuña de relleno. El segmento de boquilla 2 suministra el material de relleno a las cápsulas. Además, al menos un tubo de retorno 9 se interpone entre el distribuidor 6, el mecanismo de válvula de desvío 7 y el tanque 1, para devolver el material de relleno no usado al tanque 1. Esta bomba 4, aunque tiene múltiples pares de jeringas 3, solo puede bombear un material de relleno desde el mismo tanque 1 a la cuña para llenar las cápsulas.

Hay algunas bombas desarrolladas recientemente con funcionalidades mejoradas para la encapsulación de gelatina blanda. El documento US 2014/035388 describe un sistema de bombeo para llenar cápsulas de gelatina blanda con un mecanismo de activación electromagnética. El sistema de bombeo incluye un contenedor para almacenar composiciones terapéuticas o no terapéuticas, una bomba de baja presión, una bomba de alta presión, una línea de suministro para las composiciones terapéuticas o no terapéuticas y una o más boquillas/inyectores para llenar las cápsulas de gelatina blanda con las composiciones terapéuticas o no terapéuticas. El sistema de bombeo también tiene un dispositivo de medición de dosis que incluye una bobina electromagnética, una carcasa con un pasaje de salida y una parte del conector que define un pasaje de entrada conectado al contenedor. La carcasa forma una cámara interna que está en comunicación fluida con el pasaje de entrada y el pasaje de salida. Un pistón se dispone de forma móvil en la cámara interna de la carcasa para un movimiento reciprocante, donde la carcasa tiene una parte de activación ferromagnética para la activación electromagnética del pistón por la bobina electromagnética. La Patente de Estados Unidos No. 8,651,840 describe una bomba de jeringa para fabricar cápsulas de gelatina blanda. La bomba incluye un cuerpo de interruptor y un cuerpo de jeringa que forman un espacio de alojamiento. El cuerpo de interruptor tiene huecos de succión e inyección de líquido, ambos comunicativos con el espacio de alojamiento. El cuerpo de la jeringa tiene un canal para recibir un vástago del émbolo y un interruptor giratorio se ajusta a presión estrechamente al cuerpo de interruptor para formar una superficie hermética. El vástago del émbolo oscila linealmente en el canal de modo que el espacio de alojamiento alcanza periódicamente los valores máximo y mínimo de capacidad. La estructura del interruptor giratorio cambia entre los estados de apertura y cierre de los huecos de succión e inyección de líquido, que está sustancialmente libre de fugas de material de relleno. Hay un mínimo de mezcla y disolución del material de relleno con el aceite lubricante durante el funcionamiento normal de la bomba de jeringa, mejorando de esta manera la precisión en la cantidad de carga y eliminando la contaminación del material de relleno por el aceite lubricante.

Estas bombas mejoradas todavía tienen un inconveniente común, es decir, la limitación de bombear solo un fluido a la cuña para inyectarse en las cápsulas de gelatina blanda. No son adecuadas para administrar múltiples fluidos a volúmenes predeterminados a las mismas cápsulas.

Hay varias bombas que son capaces de suministrar múltiples fluidos. Por ejemplo, la Patente de Estados Unidos No.

8,951,023 describe un sistema de bombeo para suministrar una pluralidad de fluidos diferentes en serie a una ubicación sustancialmente al mismo caudal. El sistema de bombeo incluye una pluralidad de bombas de diafragma, cada una capaz de manejar un fluido diferente. El sistema de bombeo también tiene una pluralidad de salidas, estando cada salida conectada al puerto de una bomba de diafragma respectivo, y un sensor para detectar la presión del fluido en la cámara de una bomba de diafragma. Cada una de las bombas de diafragma puede funcionar bajo diferente presión para acomodar fluidos con diferentes viscosidades, asegurando de esta manera un caudal deseable para cada fluido.

El documento US 2010/0111721 describe un aparato de bomba de pistón doble que comprende un ensamble de chasis de bomba que tiene un par de agujeros de pistón alargados y separados, un eje de husillo que tiene un extremo de accionamiento por motor y otra porción del mismo montado de manera giratoria a dicho ensamble de chasis para girar alrededor de un eje giratorio de tornillo y un miembro de accionamiento de pistón que coopera de manera roscada con el eje de husillo para un movimiento reciprocante longitudinalmente a lo largo de su eje giratorio de tornillo entre una primera posición y una segunda posición. El miembro de accionamiento tiene un par de ejes de pistón separados, teniendo cada eje de pistón una porción de cabeza de pistón respectiva recibida de forma deslizante en un agujero de pistón respectivo del ensamble de chasis entre una condición de dispensación y una condición de aspiración cuando el miembro de accionamiento es impulsado a lo largo del eje de husillo entre la primera posición y la segunda posición, respectivamente. El aparato de bomba también tiene un dispositivo antirotación que coopera entre el ensamble del chasis de la bomba y un miembro de accionamiento para prevenir sustancialmente el desplazamiento giratorio del miembro de accionamiento con respecto al ensamble del chasis de la bomba.

La Patente de Estados Unidos No. 4,381,180 describe una bomba de doble diafragma de doble acción adecuada para bombear dos fluidos. La bomba incluye miembros de discos ajustables montados en una varilla recíproca que conecta y activa los diafragmas. Estos discos se acoplan alternativamente a un eje extensible de una válvula piloto para mover la válvula y redirigir a través del mismo el flujo de fluido presurizado. El fluido presurizado detrás del diafragma se presiona para que fluya a una válvula de corredera. La válvula de corredera se cicla por las válvulas piloto cuando los discos en la varilla recíproca se acoplan a las válvulas piloto. Cada mitad de la bomba tiene el miembro de pared exterior dispuesto para llevar dos válvulas unidireccionales, una válvula para inhibir el flujo de entrada a la cámara y una válvula para inhibir el flujo desde la cámara.

La Patente de Estados Unidos No. 4,563,175 describe una bomba de jeringas múltiples, que comprende una carcasa de bomba, dos o más huecos de asiento en la misma para recibir dos o más jeringas para administrar dos o más sustancias diferentes a un paciente por vía intravenosa, tales como elementos nutricionales en un fluido y sustancias de medicación en otro fluido. La bomba también tiene una pluralidad correspondiente de mecanismos de accionamiento en la carcasa de la bomba alimentados por una fuente eléctrica con conexiones a cada una de las dos o más jeringas sentadas en la carcasa de la bomba para mover los émbolos de la jeringa a una velocidad controlada para llenar y descargar las jeringas. Los mecanismos de accionamiento son operables y controlables por separado, para funcionar a diferentes tasas de velocidad y para controlar independientemente las tasas de descarga de cada una de las jeringas. Los puertos de descarga de las jeringas se conectan a los respectivos tubos de descarga que a su vez conducen a un conector en Y que tiene un puerto de salida común conectado a un solo tubo que conduce a un paciente para la infusión intravenosa de las sustancias respectivas.

Sin embargo, estas bombas, aunque son capaces de bombear continuamente dos o más fluidos, no son adecuadas para suministrar estos fluidos a volúmenes predeterminados, por lo tanto no son adecuadas para aplicaciones tales como un proceso de encapsulación para producir cápsulas de gelatina blanda. El documento US 4 311 586 se relaciona con un cromatógrafo de líquidos para HPLC que utiliza bombas dosificadoras de solvente de baja presión para mezclar el solvente en serie con una bomba de alta presión que impulsa la columna. La mezcla de solvente se proporciona a un flujo basado en la demanda de entrada de la bomba de alta presión. Tal operación se obtiene mediante el uso de un aparato de control de flujo dispuesto entre las bombas dosificadoras de solvente y la bomba de alta presión. El aparato de control de flujo incluye una célula detectora dispuesta en la trayectoria de flujo de la mezcla de solvente entre las bombas dosificadoras y la bomba de alta presión. La célula tiene un puerto de entrada para recibir un flujo de entrada de la mezcla de solvente en la célula desde los medios de combinación de solvente, un puerto de salida para la extracción de un flujo de salida de la mezcla de solvente por las bombas de alta presión y un depósito entre los puertos de entrada y salida para contener un volumen de la mezcla de solvente acumulado en una cantidad que depende de los caudales relativos del flujo de entrada y salida de la célula. La célula tiene un primer y segundo electrodo separados en contacto con la mezcla de solvente acumulada en la célula. Uno de los electrodos recibe una excitación eléctrica aplicada. El otro electrodo detecta la excitación aplicada a través de la mezcla de solvente acumulada y produce una respuesta de excitación relacionada funcionalmente con el volumen de mezcla de solvente acumulada. Un circuito de control eléctrico conectado a la célula del detector y acoplado al controlador de velocidad de la bomba responde a la respuesta de excitación del detector y produce una entrada de control al controlador de la bomba que inhibe selectivamente y habilita el funcionamiento de las bombas dosificadoras de solvente según sea necesario para cumplir con la entrada de la bomba de alta presión sin desperdicio ni pérdida excesiva de respuesta compositivas.

El documento US 4714545 se relaciona con una pluralidad de soluciones líquidas diferentes que se conectan a una entrada de un sistema de bomba que tiene al menos dos cámaras de desplazamiento y en cierto modo para controlar las proporciones de cada constituyente que se toman en cada cámara durante su carrera de entrada. Las salidas de las cámaras se conectan a una salida de líquido común. Las cámaras se impulsan por motores controlables de forma independiente, de modo que la carrera de descarga puede elegirse para tener algunos parámetros, tales como el perfil de velocidad y la duración, que son diferentes a los de la carrera de entrada. Como resultado, ambas cámaras pueden descargar líquido simultáneamente a través de la salida común si se desea. La proporción de constituyentes puede fabricarse diferente cada vez que se llena una de las cámaras, por lo que la descarga simultánea de las cámaras permite un cambio gradual y cuidadosamente controlado de la mezcla de una cámara en comparación con a la de la otra. Por tanto, el sistema de bomba puede operarse para proporcionar una combinación de mezcla de baja presión y alta presión de dos o más constituyentes líquidos para proporcionar un gradiente suave en el flujo de líquido de salida. El caudal del líquido de salida puede controlarse cambiando el tiempo en el que se reduce el volumen de la cámara, o controlando el volumen máximo de desplazamiento de la cámara, o ambos. Tal sistema de bomba es especialmente útil en proporcionar una mezcla de solventes con una composición que cambia gradualmente a una columna de cromatógrafo de líquidos. El documento WO 2015/084302 se relaciona con una bomba de fluido de jeringa doble que incluye un motor con un eje giratorio, una primera jeringa con un primer émbolo de jeringa acoplado al eje giratorio y una segunda jeringa con un segundo émbolo de jeringa acoplado al eje giratorio. El motor gira el eje giratorio para mover simultáneamente el primer émbolo de la jeringa y el segundo émbolo de la jeringa y al menos una de las jeringas se adapta para convertir el giro del eje giratorio en un movimiento lineal de al menos uno de los émbolos de jeringa.

El documento US 2014/353881 se relaciona con un dispositivo de troquel giratorio para producir cápsulas blandas, que comprende una unidad de formación de cápsulas para formar una cubierta de cápsula blanda y una nueva unidad de dosificación para alimentar un material de relleno en la unidad de formación de cápsulas, en donde la unidad de dosificación comprende un sistema de dispensación que incluye (a) un contenedor que define un depósito para almacenar composiciones terapéuticas o no terapéuticas; (b) una bomba de baja presión; (c) una bomba peristáltica de alta presión; (d) una línea de suministro para las composiciones terapéuticas o no terapéuticas; y (d) una o más boquillas/inyectores activados electromagnéticamente para llenar las cápsulas de gelatina blanda con las composiciones terapéuticas o no terapéuticas.

Resumen de la invención

La presente invención proporciona una bomba de tipo jeringa que puede bombear múltiples fluidos a volúmenes predeterminados, opcionalmente a través de una proporción constante, a una ubicación común, tal como una cápsula de gelatina blanda cuando se usa en un proceso de encapsulación de troquel giratorio. Esta bomba es particularmente ventajosa cuando los fluidos no son adecuados para premezclarse antes de bombearse a la ubicación común.

En un aspecto, la presente invención proporciona una bomba para dispensar volúmenes predeterminados de al menos un primer fluido y un segundo fluido de acuerdo con la reivindicación 1.

En otro aspecto adicional, la presente invención proporciona un método para dispensar volúmenes predeterminados de al menos un primer fluido y un segundo fluido a una ubicación común mediante el uso de una bomba de acuerdo con la reivindicación 7.

Breve descripción de los dibujos

El archivo de la aplicación contiene al menos un dibujo ejecutado en color. La Oficina proporcionará copias de esta publicación de solicitud de patente con dibujos en color si se solicita y se paga la tarifa necesaria.

La Figura 1 es una bomba de la técnica anterior que se usa típicamente en un método de encapsulación de troquel giratorio convencional.

La Figura 2 es una vista en perspectiva de una bomba de inyección de múltiples fluidos de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 3 es una vista lateral de la bomba de la Figura 2.

Las Figuras 4-5 son vistas en sección transversal A-A y C-C, respectivamente, de la bomba de la Figura 2 como se muestra en la Figura 3.

La Figura 6 es una vista en sección transversal que muestra el funcionamiento de la bomba de la Figura 2 cuando la válvula de cierre está en la posición de encendido.

La Figura 7 es una vista en sección transversal que muestra el mismo funcionamiento de la Figura 6 cuando la válvula de cierre está en la posición de apagado.

La Figura 8 es una vista en sección transversal que muestra otro funcionamiento de la bomba de la Figura 2 cuando la válvula de cierre está en la posición de encendido.

La Figura 9 es una vista en sección transversal que muestra el mismo funcionamiento de la Figura 8 cuando la válvula de cierre está en la posición de apagado.

Las Figuras 10A-10C muestran una vista en perspectiva despiezada de la bomba de la Figura 2.

La Figura 11 es una vista en sección transversal de una bomba de inyección de múltiples fluidos de acuerdo con otra modalidad de la presente invención.

La Figura 12 es un diagrama de flujo que muestra un método para dispensar dos fluidos mediante el uso de una sola bomba.

La Figura 13 es una vista lateral en sección transversal de la cuña de la técnica anterior de la Figura 1 que ilustra cómo se usa la cuña para llenar una cápsula con un solo fluido.

La Figura 14 es una vista en perspectiva de una cuña de acuerdo con una modalidad de la presente invención para inyectar dos fluidos en una cápsula.

La Figura 15 es una vista en sección transversal de la cuña de la Figura 14 a lo largo de la línea A-A que ilustra cómo se usa la cuña para inyectar dos fluidos en la misma cápsula.

Descripción detallada de la(s) modalidad(es) preferida(s)

Para propósitos ilustrativos, los principios de la presente invención se describen referenciando diversas modalidades ilustrativas. Aunque ciertas modalidades de la invención se describen específicamente en la presente descripción, un experto en la técnica reconocerá fácilmente que los mismos principios son igualmente aplicables, y pueden emplearse en otros sistemas y métodos. Antes de explicar las modalidades descritas de la presente descripción en detalle, debe entenderse que la invención no se limita en su aplicación a los detalles de cualquier modalidad particular mostrada, pero se define en las reivindicaciones adjuntas. Adicionalmente, la terminología usada en la presente descripción es para el propósito de descripción y no de limitación. Además, aunque se describen ciertos métodos con referencia a las etapas que se presentan en la presente descripción en un cierto orden, en muchos casos, estas etapas pueden realizarse en cualquier orden como puede apreciarse por un experto en la técnica; el método novedoso por lo tanto no se limita a la disposición particular de las etapas descritas en la presente descripción, pero se define en las reivindicaciones adjuntas.

Debe observarse que, como se usa en la presente descripción y en las reivindicaciones adjuntas, las formas singulares "un", "una", "el" y “la” incluyen referencias al plural a menos que el contexto indique claramente lo contrario. Además, los términos "un" (o "una"), "uno o más" y "al menos uno" pueden usarse indistintamente en la presente descripción. Los términos "que comprende", "que incluye", "que tiene" y "construido de" también pueden usarse indistintamente.

Las Figuras 2-10 muestran una bomba de inyección de múltiples fluidos 100 para suministrar dos fluidos 11A y 11B a seis ubicaciones diferentes. La bomba de inyección de múltiples fluidos 100 es adecuada para un proceso de encapsulación basado en un troquel giratorio para inyectar los dos fluidos en un múltiplo de cápsulas de gelatina blanda individuales en paralelo, con seis cápsulas de gelatina blanda individuales en paralelo usadas en la presente descripción con propósitos ilustrativos.

Con referencia a las Figuras 2 y 4-5, la bomba 100 comprende seis unidades de jeringa 55Al/r y seis unidades de jeringa 55Bl/r, teniendo cada unidad de jeringa 55 un émbolo 50 y una cámara 80 en la que se desliza el émbolo 50; seis puertos de descarga 20Al/r y seis puertos de descarga 20Bl/r, con cada puerto de descarga 20 conectado en comunicación de fluidos a la cámara 80 de una unidad de jeringa correspondiente 55 por un canal de descarga 70; un canal de entrada 10A conectado en comunicación de fluidos a las cámaras 80Al/r de las seis unidades de jeringa 55Al/r mediante seis canales de entrada 60A; un canal de entrada 10B conectado en comunicación de fluidos a las cámaras 80Bl/r de las seis unidades de jeringa 55Bl/r mediante seis canales de entrada 60B; y un activador para deslizar los émbolos 50 de las unidades de jeringa 55 en las respectivas cámaras 80 en movimientos recíprocos, de modo que (i) cada unidad de jeringa 55A suministra un volumen predeterminado de fluido 11A desde el correspondiente canal de entrada 10A a un correspondiente puerto de descarga 20A y (ii) cada unidad de jeringa 55B suministra un volumen predeterminado de fluido 11B desde el correspondiente canal de entrada 10B a un correspondiente puerto de descarga 20B.

Con referencia a la Figura 2, la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 tiene una válvula de cierre 30 (opcional), que se controla por el control de válvula 31. La válvula de cierre 30 puede cerrar uno o más de los canales de descarga 70 que conectan las correspondientes cámaras 80 y los correspondientes puertos de descarga 20. Cuando un canal de descarga 70 se cierra por la válvula de cierre 30, entonces no se descarga el fluido 11A/B fuera del puerto de descarga 20 conectado al canal de descarga 70 que se cierra. En su lugar, el fluido se recircula a los canales de entrada 10A/B respectivamente. Cuando la válvula de cierre 30 está en la posición de encendido, entonces todos los canales de descarga 70 se desbloquean y los fluidos 11 se descargan desde las cámaras 80 a los puertos de descarga 20. En algunas modalidades, la válvula de cierre 30 puede tener solo dos posiciones: (i) una posición de apagado para la cual todos los canales de descarga 70 se cierran y (ii) una posición de encendido para la cual todos los canales de descarga 70 se desbloquean. En algunas otras modalidades, la válvula de cierre 30 puede tener una posición de encendido y dos o más posiciones de apagado, tales como tres, cuatro, cinco o seis posiciones de apagado. En la posición de encendido, todos los canales de descarga 70 se desbloquean. En cada posición de apagado diferente, se cierra un conjunto diferente de uno o más canales de descarga 70, desbloqueándose los canales de descarga restantes 70. Por lo tanto, dicha válvula de cierre 30 se configura para tener múltiples posiciones de apagado para cerrar selectivamente diferentes conjuntos de canales de descarga 70. En algunas modalidades alternativas, una bomba 100 puede tener múltiples válvulas de cierre, con cada válvula de cierre configurada para cerrar un conjunto diferente de uno o más canales de descarga 70. Por tanto, la válvula de cierre 30 de la Figura 2 puede reconfigurarse con una válvula de cierre de reemplazo diferente para cambiar el conjunto de canales de descarga 70 que se cierran con la válvula de cierre de reemplazo.

En las modalidades donde no se incluye la válvula de cierre 30, la bomba 100 puede simplemente apagarse cuando no se necesitan fluidos 11 para bombearse a la ubicación común.

Además, la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 de la Figura 2 también tiene una válvula de corredera 40, cuyo deslizamiento hacia adelante y hacia atrás permite llenar y descargar las cámaras 80, como se explica más adelante con respecto a las Figuras 6-9.

Con referencia de nuevo a la Figura 2, hay seis puertos de descarga 20A conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10A, con tres puertos de descarga 20Al en el lado izquierdo de la bomba 100 y tres puertos de descarga 20Ar en el lado derecho de la bomba 100. De manera similar, hay seis puertos de descarga 20B conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B, con tres puertos de descarga 20Bl en el lado izquierdo de la bomba 100 y tres puertos de descarga 20Br en el lado derecho de la bomba 100. Las doce unidades de jeringa 55 (con émbolos 50) se configuran de manera similar, es decir, seis unidades de jeringa 55A (con émbolos 50A) debajo del canal de entrada 10A y seis unidades de jeringa 55B (con émbolos 50B) debajo del canal de entrada 10B.

La Figura 3 es una vista del lado derecho de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 de la Figura 2, que muestra los tres puertos de descarga 20Ar, los tres puertos de descarga 20Br, los tres émbolos 50Ar y los tres émbolos 50Br. De esta Figura se desprende que los tres puertos de descarga 20Ar se conectan de forma fluida al canal de entrada 10A, y los tres émbolos 50Ar están por debajo de los tres puertos de descarga 20Ar. De manera similar, los tres puertos de descarga 20Br se conectan en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B, y los tres émbolos 50Br están por debajo de los tres puertos de descarga 20Br. Aunque no se muestra en la Figura 3, los tres puertos de descarga 20Al se conectan en comunicación de fluidos al canal de entrada 10A, y los tres émbolos 50Al están debajo de los tres puertos de descarga 20Al. De manera similar, los tres puertos de descarga 20Bl se conectan en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B, y los tres émbolos 50Bl están por debajo de los tres puertos de descarga 20Bl.

En esta modalidad, los seis émbolos 50Al/r debajo del canal de entrada 10A se deslizan recíprocamente para aspirar el fluido 11A del canal de entrada 10A a través de los canales de entrada 60A en las respectivas cámaras 80Al/r y descargar el fluido 11A a través de los canales de descarga 70A a los seis puertos de descarga 20Al/r conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10A. De manera similar, los seis émbolos 50Bl/r debajo del canal de entrada 10B se deslizan recíprocamente para aspirar el fluido 11B del canal de entrada 10B a través de los canales de entrada 60B en las respectivas cámaras 80Bl/r y descargar el fluido 11B a través de los canales de descarga 70B a los seis puertos de descarga 20Bl/r conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B. En la Figura 2, un émbolo 50Al/Bl en el lado izquierdo de la bomba 100 se empareja con un émbolo 50Ar/Br directamente enfrentado en el lado derecho. Este par de émbolos 50 se desliza en las respectivas cámaras 80 en movimientos recíprocos. Específicamente, cuando el émbolo 50Al/Bl se retira de la cámara 80Al/Bl aspirando de esta manera el fluido 11, el émbolo 50 Ar/Br empuja hacia la cámara 80Ar/80Br descargando de esta manera el fluido 11 fuera de la cámara 80Ar/80Br. A la inversa, cuando el émbolo 50Ar/Br se retira de la cámara 80Ar/Br aspirando de esta manera el fluido 11, el émbolo 50 Al/Bl empuja hacia la cámara 80Al/80Bl descargando de esta manera el fluido 11 fuera de la cámara 80Al/80Bl.

Pueden añadirse diferentes fluidos 11A y 11B a través de los canales de entrada 10 y 10B y, en consecuencia, pueden descargarse diferentes fluidos de los puertos de descarga 20A y 20B, respectivamente, de la bomba 100. En algunas modalidades, los tubos (no mostrados) pueden conectarse a los puertos de descarga 20 para dirigir los fluidos 11A, 11B a las ubicaciones deseadas. Por ejemplo, los tubos pueden suministrar los diferentes fluidos 11A, 11B directamente y por separado a una ubicación común, por ejemplo, una cápsula de gelatina blanda. Alternativamente, los diferentes fluidos 11A, 11B descargados fuera de los puertos de descarga 20 pueden mezclarse inmediatamente antes de suministrarse a la ubicación común. Por tanto, mediante el uso de la bomba 100, pueden inyectarse por separado dos fluidos 11A, 11B en una cápsula de gelatina blanda o mezclarse inmediatamente antes de inyectarse en una cápsula de gelatina blanda.

En algunas modalidades, los fluidos 11A y 11B descargados pueden suministrarse a volúmenes predeterminados a la cuña de una máquina de encapsulación para su inyección en cápsulas de gelatina blanda que se forman allí. Por ejemplo, un primer volumen predeterminado de fluido 11A de uno de los seis puertos de descarga 20A conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10A y un segundo volumen predeterminado de fluido 11B de uno de los seis puertos de descarga 20B conectados en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B pueden inyectarse ambos en una sola cápsula de gelatina blanda. Los volúmenes predeterminados de los fluidos 11A y 11B pueden mezclarse en la cuña antes de inyectarse en la cápsula de gelatina blanda individual o inyectarse por separado en la cápsula de gelatina blanda individual.

Con referencia de nuevo a la Figura 3, las secciones transversales A-A y C-C de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 se muestran en las Figuras 4 y 5, respectivamente. La Figura 4 representa dos unidades de jeringa correspondientes 55Al y 55Ar para bombear el fluido 11A desde el canal de entrada 10A a los correspondientes puertos de descarga 20Al y 20Ar, respectivamente. Una unidad de jeringa 55A incluye un émbolo 50A, una cámara 80A y un sello 51A entre el émbolo 50A y la cámara 80A.

En la Figura 4, el canal de entrada 10A llenado con fluido 11A se conecta a las cámaras 80A a través del canal de entrada 60A. En esta modalidad, el canal de entrada 60A se ramifica inmediatamente por encima de la válvula de corredera 40 para conectarse por separado a las cámaras 80A1 y 80Ar, a través de la válvula de corredera 40. La válvula de corredera 40 se desliza entre dos posiciones, manteniendo con cada posición una de las cámaras 80A en la Figura 4 conectada al canal de entrada 10A a través del canal de entrada 60A y la otra cerrada desde el canal de entrada 10A por la válvula de corredera 40. Además, la cámara 80A1 se conecta al puerto de descarga 20Al a través de un canal de descarga 70Al, mientras que la cámara 80Ar se conecta al puerto de descarga 20Ar a través de un canal de descarga 70Ar. La válvula de corredera 40, cuando se desliza entre las dos posiciones, también permite que uno de los canales de descarga 70A en la Figura 4 se desbloque y el otro se cierre.

El movimiento deslizante de la válvula de corredera 40 se coordina con el deslizamiento de los émbolos 50A para permitir el relleno de una cámara 80A con fluido 11A desde el canal de entrada 10A cuando su respectivo émbolo 50A se desliza fuera de la cámara 80A; y descargar el fluido 11A de una cámara 80A en el canal de descarga 70A cuando su respectivo émbolo 50A se empuja hacia la cámara 80A. Este mecanismo de coordinación entre la válvula de corredera 40 y los émbolos 50A se describirá además con respecto a las Figuras 6-9. La válvula de cierre 30 de la Figura 4 está en la posición de encendido y, por tanto, no bloquea los canales de descarga 70A para que se descargue el fluido 11A desde las cámaras 80A a los puertos de descarga 20A. Aunque no se muestra en la Figura 4, el movimiento deslizante de la válvula de cierre 30 tampoco bloquea los canales de descarga 70B para que se descargue el fluido 11B desde las cámaras 80B a los puertos de descarga 20B.

La Figura 5 es la sección transversal C-C de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 de la Figura 3, donde se muestran los émbolos 55B que aspiran el fluido 11B del canal de entrada 10B. Esta figura es similar a la Figura 4 excepto que se representa las unidades de jeringa 55B que aspiran el fluido 11B del canal de entrada 10B y descargan el fluido 11B a través de los puertos de descarga 20B. Sin embargo, la válvula de cierre 30 de la Figura 5 está en la posición de apagado. Cuando la válvula de cierre 30 está en la posición de apagado, ambos canales de descarga 70B1 y 70Br se cierran y ambos canales de recirculación 90B1 y 90Br se abren. Los canales de recirculación 90B1 y 90Br conectan los canales de descarga 70B1 y 70Br al canal de entrada 10B, permitiendo de esta manera que el fluido 11B se descargue de las cámaras 80B para recircularse de regreso al canal de entrada 10B.

Los émbolos 50 mostrados en las Figuras 4 y 5 son activados por el mismo activador y se deslizan en sus respectivas cámaras 80 en movimientos recíprocos. Específicamente, cuando un émbolo 50 se empuja hacia su cámara 80 (es decir, descarga el fluido 11A/B de la cámara 80 en el canal de descarga 70 conectado a ella), el correspondiente émbolo 50 se extrae de su cámara 80 (es decir, aspira el fluido 11A/B en la cámara 80 del canal de entrada 60). El movimiento de los émbolos 50 en sus respectivas cámaras 80 resulta en alternar entre aspirar los fluidos 11 de los correspondientes canales de entrada 60 en las cámaras 80 y descargar los fluidos 11 en las cámaras 80 a los correspondientes canales de descarga 70.

En algunas modalidades, el activador comprende una leva (no mostrada) cuyo movimiento impulsa el deslizamiento de los émbolos 50. La carrera de la leva puede ajustarse para impulsar los émbolos 50 en las cámaras 80 que se deslizan en diferentes longitudes. En términos generales, las cámaras 80 más cortas tienen carreras de leva más cortas; por tanto, la bomba 100 puede suministrar un mayor número de unidades de volumen de fluido en una unidad de tiempo. Las carreras más largas pueden usarse para producir cápsulas de gelatina blanda más grandes. En algunas aplicaciones, el diámetro de cada émbolo 50 es sustancialmente el mismo que el diámetro interior de la correspondiente cámara 80; por tanto, los émbolos 50 pueden encajar firmemente en las respectivas cámaras 80. En algunas otras aplicaciones, al menos un émbolo 50 no toca la superficie interior de la cámara correspondiente 80 en la que se desliza el émbolo 50. En otras palabras, el diámetro del émbolo 50 es menor que el diámetro interior de la correspondiente cámara 80. En ese caso, se emplea un sello 51 dentro del espacio entre el émbolo 50 y la cámara 80, donde el sello 51 se fija con relación a la cámara 80.

Una cámara 80 dada puede configurarse selectivamente con sellos 51 que tienen aberturas internas de diferentes tamaños para recibir émbolos 50 de diferentes diámetros. Como tal, el volumen del fluido 11 descargado de la cámara 80 cuando el émbolo 50 se empuja en la cámara 80 se determina de esta manera por el diámetro del émbolo 50. Cuando la cámara 80 recibe un émbolo 50 con un diámetro más pequeño, el volumen del fluido 11 descargado de la cámara 80 es menor. Por lo tanto, el volumen del fluido 11 descargado de una cámara 80 puede controlarse variando el diámetro del émbolo 50 que se desliza en la cámara 80. Además, el volumen del fluido 11 descargado también puede controlarse mediante la longitud de carrera de los émbolos 50. En algunas modalidades, el volumen del fluido 11 descargado puede controlarse tanto por la longitud de carrera como por el diámetro de los émbolos 50.

El funcionamiento de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 se muestra en las Figuras 6-9. En la Figura 6, el émbolo 50Al se empuja hacia la cámara 80Al, mientras que el émbolo 50Ar se extrae de la cámara 80Ar (es decir, deslizamiento recíproco). La válvula de cierre 30 está en una posición de encendido, por tanto ni el canal de descarga 70A1 ni el canal de descarga 70Ar se cierra por la válvula de cierre 30. La válvula de corredera 40 está en la posición que permite (a) que el fluido 11A se descargue en el canal de descarga 70A1 (pero no de vuelta al canal de entrada 60A) y (b) que el fluido 11A se aspire en la cámara 80Ar del canal de entrada 60A (pero no el fluido 11A en el canal de descarga 70Ar).

En la Figura 6, el émbolo 50Al se empuja hacia la cámara 80Al, forzando al fluido 11A en la cámara 80A1 a entrar en el canal de descarga 70Al y fluir al puerto de descarga 20Al. El fluido 11A descargado fuera del puerto de descarga 20Al puede dirigirse a la cuña de una máquina de encapsulación. El canal de entrada 60A que se conecta a la cámara 80A1 se cierra por la válvula de corredera 40, evitando que el fluido 11A en la cámara 80A1 entre en el canal de entrada 60A. Por otro lado, el émbolo 50Ar se extrae de la cámara 80Ar, aspirando el fluido 11A del canal de entrada 60A en el interior de la cámara 80Ar. El canal de descarga 70Ar que se conecta a la cámara 80Ar se cierra por la válvula de corredera 40, evitando que el fluido 11A en el canal de descarga 70Ar se aspire de regreso a la cámara 80Ar.

La Figura 7 muestra un funcionamiento similar al de la Figura 6, excepto que la válvula de cierre 30 está en la posición de apagado, que cierra ambos canales de descarga 70A1 y 70Ar para que no se descargue el fluido 11A a los puertos de descarga 20Al y 20Ar. Al mismo tiempo, los canales de recirculación 90A1 y 90Ar se activan (abren), permitiendo que el fluido 11A descargado fuera de la cámara 80A1 se recircule de regreso al canal de entrada 10A. La aspiración del fluido 11A en el interior de la cámara 80Ar es la misma que en la Figura 6.

En la Figura 8, el émbolo 50Al se extrae de la cámara 80Al, mientras que el émbolo 50Ar se empuja hacia la cámara 80Ar. La válvula de corredera 40 está en la posición que permite (a) que el fluido 11A en la cámara 80Ar se descargue en el canal de descarga 70Ar (pero no de vuelta al canal de entrada 60A) y (b) que el fluido 11A se aspire en la cámara 80A1 desde el canal de entrada 60A (pero no el fluido 11A en el canal de descarga 70Al). La válvula de cierre 30 está de nuevo en la posición de encendido, permitiendo que el fluido 11A se descargue desde las cámaras 80A1 y 80Ar a los puertos de descarga 20Al y 20Ar, respectivamente.

En la Figura 8, el émbolo 50Ar se empuja hacia la cámara 80Ar, descargando el fluido 11A en el canal de descarga 70Ar, que fluye hacia y fuera del puerto de descarga 20Ar, que opcionalmente puede suministrarse a la cuña de una máquina de encapsulación. El canal de entrada 60A que se conecta a la cámara 80Ar se cierra por la válvula de corredera 40, evitando que el fluido 11A en la cámara 80Ar entre al canal de entrada 60A. Por otro lado, el émbolo 50Al se extrae de la cámara 80Al, aspirando el fluido 11A del canal de entrada 60A en el interior de la cámara 80Al. El canal de descarga 70A1 que se conecta a la cámara 80A1 se cierra por la válvula de corredera 40, evitando que el fluido 11A en el canal de descarga 70A1 se aspire de regreso a la cámara 80Al.

La Figura 9 muestra un funcionamiento similar al de la Figura 8, excepto que la válvula de cierre 30 está en la posición de apagado, lo que cierra los canales de descarga 70A1 y 70Ar para que no se descargue el fluido 11A a los puertos de descarga 20Al y 20Ar. Al mismo tiempo, los canales de recirculación 90A1 y 90Ar se activan (abren), permitiendo que el fluido 11A descargado fuera de la cámara 80Ar se recircule de regreso al canal de entrada 10A. La aspiración del fluido 11A en la cámara 80A1 es la misma que en la Figura 8.

Cuando la válvula de cierre 30 está en la posición de apagado, la bomba 100 puede continuar funcionando, y los émbolos 50Al y 50Ar continúan deslizándose recíprocamente en sus respectivas cámaras 80A1 y 80Ar para aspirar el fluido 11A en las cámaras 80A1 y 80Ar y descargar el fluido 11A en los canales de descarga 70Al y 70Ar. Pero el fluido 11A descargado simplemente va de los canales de descarga 70A1 y 70Ar de regreso al canal de entrada 60A, en lugar de fluir a los puertos de descarga 20Al y 20Ar. Por lo tanto, cuando se pausa el proceso de encapsulación, la bomba 100 puede continuar funcionando con la válvula de cierre 30 colocada en la posición de apagado. De esta manera, no se descarga el fluido 11A de los puertos de descarga 20Al y 20Ar aunque la bomba 100 funcione continuamente.

Aunque no se muestra en las Figuras, los émbolos 50Bl y 50Br funcionan de manera análoga para descargar de forma recíproca el fluido 11B de los puertos de descarga 20Bl y 20Br, respectivamente.

En teoría, las doce cámaras 80 pueden configurarse independientemente con doce émbolos 50 que tienen doce diámetros diferentes. Sin embargo, en la práctica más común, la bomba 100 se usa para fabricar seis cápsulas a la vez que tienen la misma relación de volumen del fluido 11A al del fluido 11B. En ese caso, las seis cámaras 80A se configuran con émbolos 50A que tienen un primer diámetro, mientras que las seis cámaras 80B se configuran con émbolos 50B que tienen un segundo diámetro, que puede ser igual o diferente del primer diámetro, dependiendo de la relación de volumen deseada para las cápsulas.

La bomba de inyección de múltiples fluidos 100 proporciona de esta manera la versatilidad de suministrar los dos fluidos 11A y 11B teniendo independientemente con cada fluido 11A/B uno de un rango de volúmenes diferentes mediante el uso de émbolos 50 de diferentes diámetros y/o diferente longitud de carrera del émbolo. La bomba 100 solo necesita una reconfiguración mínima, es decir, reemplazar uno o ambos conjuntos de émbolos 50A y 50B con émbolos de diferentes diámetros y uno o ambos conjuntos de sellos correspondientes 51A y 51B con sellos apropiados, para cambiar la relación de volumen de los fluidos 11 sin ajustar la longitud de carrera del émbolo. El funcionamiento exacto de la bomba 100 dependerá de cómo se muevan los émbolos 50 y cómo se conectan los puertos de descarga 20 a una cuña de relleno. En general, cuando un émbolo 50Ar en el lado derecho de la bomba 100 se empuja hacia su cámara correspondiente 80Ar, el émbolo correspondiente 50Al en el lado izquierdo de la bomba 100 se extrae de su correspondiente cámara 80Al. En ese momento, el fluido 11A se expulsa del puerto de descarga correspondiente 20Ar en el lado derecho de la bomba 100, mientras que el fluido 11A llena la cámara correspondiente 80A1 en el lado izquierdo de la bomba 100. Recíprocamente, cuando el mismo émbolo 50Al en el lado izquierdo de la bomba 100 se empuja hacia su cámara correspondiente 80Al, el émbolo correspondiente 50Ar en el lado derecho de la bomba 100 se extrae de su cámara 80Ar correspondiente. En ese momento, el fluido 11A se expulsa del puerto de descarga correspondiente 20Al en el lado izquierdo de la bomba 100, mientras que el fluido 11A llena la cámara correspondiente 80Ar en el lado derecho de la bomba 100.

Si los seis émbolos 50Ar/50Br en el lado derecho de la bomba 100 se empujan hacia sus cámaras 80Ar/80Br correspondientes al mismo tiempo, entonces el fluido 11A será expulsado de los tres puertos de descarga 20Ar al mismo tiempo que el fluido 11B se expulsa de los tres puertos de descarga 20Br. De manera similar, cuando los seis émbolos 50Al/50Bl en el lado izquierdo de la bomba 100 se empujan subsecuentemente hacia sus cámaras 80Al/80Bl correspondientes al mismo tiempo, el fluido 11A será expulsado de los tres puertos de descarga 20Al al mismo tiempo que el fluido 11B se expulsa de los tres puertos de descarga 20Bl.

En general, cada puerto de descarga 20 puede conectarse mediante un tubo adecuado (por ejemplo, líneas flexibles) a un puerto de entrada de una cuña de relleno diseñada para llenar seis cápsulas a la vez. Dependiendo de cómo se conecten los puertos de descarga 20, se ordenará cómo se llenan las cápsulas con los fluidos 11A y 11B. Por ejemplo, si dos puertos de descarga 20Ar y 20Br en el lado derecho de la bomba 100 se conectan a la cuña en cierto modo que llene la misma cápsula, entonces la cápsula se llenará simultáneamente con ambos líquidos 11A y 11B. Lo mismo es cierto para dos puertos de descarga 20Al y 20Bl en el lado izquierdo de la bomba 100.

Las Figuras 10A-10C muestran una vista en perspectiva despiezada de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100. Las juntas 15 se usan para sellar entre las partes correspondientes de la bomba 100. Dos bloques de válvulas 12 se atornillan junto con la válvula de cierre 30 y la válvula de corredera 40 para formar el canal de entrada 60 y los canales de descarga 70. El banco lateral 13, la placa de banco lateral 14 y el bloque del cuerpo 16 se atornillan juntos para formar las cámaras 80. En esta modalidad, puede verse que el canal de entrada 10A se conecta a los tres pares de cámaras 80A frontales, mientras que el canal de entrada 10B se conecta a los tres pares de cámaras 80B traseros. También puede verse que cada cámara 80A tiene un canal de descarga 70A que se conecta a un puerto de descarga 20A, mientras que cada cámara 80B tiene un canal de descarga 70B que se conecta a un puerto de descarga 20B. Por lo tanto, los tres pares de puertos de descarga 20A frontales suministran el fluido 11A y los tres pares de puertos de descarga 20B traseros descargan el fluido 11B, de modo que ambos fluidos 11A y 11B pueden suministrarse a la cuña de una máquina de encapsulación para inyectarse en las cápsulas de gelatina blanda. En tal configuración, cada cápsula de gelatina blanda recibe tanto el fluido 11A como el fluido 11B suministrado por la bomba 100.

Se usan suministros de fluido separados (no mostrados) para suministrar los fluidos 11A y 11B a los canales de entrada 10A y 10B, respectivamente. Los suministros de fluido pueden ser tanques de fluido grandes, cada uno conectado en comunicación de fluidos a uno de los canales de entrada. En operaciones comunes, los tanques de fluido contienen los fluidos 11A y 11B para un funcionamiento por lotes de la bomba 100 y la máquina de encapsulación asociada. Por lo tanto, en comparación con las bombas conocidas que usan solo un tanque de fluido para suministrar un fluido a una bomba, el tamaño del lote de la máquina de encapsulación mediante el uso de la bomba 100 de la presente invención puede ser mayor porque los tanques de fluido pueden contener y suministrar muchos más materiales de relleno que un solo tanque de fluido puede para la máquina de encapsulación para un funcionamiento por lotes. Por ejemplo, cuando las cápsulas se llenan con una mezcla de fluido A y fluido B en una relación de 1:1, mediante el uso de un tanque de fluido que contiene una mezcla pre-combinada de fluido A y fluido B que es suficiente para llenar 1,1 millones de cápsulas tendría un tamaño de lote de 1,1 millones de cápsulas. Cuando el fluido A y el fluido B se contienen en dos tanques de fluido diferentes, cada uno del mismo tamaño que el tanque anterior, mediante el uso de la bomba 100 de la presente invención, el tamaño del lote de la operación de encapsulación puede aumentarse a 2,2 millones de cápsulas.

La Figura 11 es una vista en sección transversal de una bomba de inyección de múltiples fluidos 100' de acuerdo con otra modalidad de la presente invención. La bomba de inyección de múltiples fluidos 100' tiene un par de unidades de jeringa 55A' y 55B' con dos émbolos correspondientes 50A' y 50B' que se deslizan recíprocamente en las respectivas cámaras 80A' y 80B', con cada unidad de jeringa 55A'/55B' suministrando un fluido diferente 11A' o 11B'. Como se muestra en la Figura 11, la cámara 80A' se conecta en comunicación de fluidos al canal de entrada 10A' a través del canal de entrada 60A', mientras que la cámara 80B' se conecta en comunicación de fluidos al canal de entrada 10B' a través del canal de entrada 60B'. El fluido 11A' se aspira en la cámara 80A' cuando el émbolo 50A' se extrae y se descarga en el puerto de descarga 20A' a través del canal de descarga 70A' cuando se empuja el émbolo 50A'. Por otro lado, el fluido 11B' se aspira en la cámara 80B' cuando el émbolo 50B' se extrae y se descarga en el puerto de descarga 20B' a través del canal de descarga 70B' cuando se empuja el émbolo 50B'. En esta modalidad, las unidades de jeringa 55A' y 55B' suministran secuencialmente los fluidos 11a ' y 11B' a una cuña a volúmenes predeterminados para la inyección en la misma cápsula. Esta modalidad puede ser menos eficiente porque la bomba 100' necesita dos carreras para suministrar ambos fluidos 11A' y 11B' para llenar una cápsula.

En determinadas modalidades, los émbolos 50 en la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 tienen la misma longitud de carrera, y los diámetros de los émbolos 50 pueden seleccionarse independientemente para suministrar los fluidos 11A y 11B a diferentes volúmenes predeterminados. En algunas modalidades, la bomba 100 puede configurarse para tener émbolos 50 con longitudes de carrera ajustables. Por ejemplo, los émbolos 50A pueden impulsarse por un primer activador (no mostrado) que tiene una primera longitud de carrera ajustable, mientras que los émbolos 50B se impulsan por un segundo activador (no mostrado) que tiene una segunda longitud de carrera ajustable que puede ser la misma o diferente de la longitud de carrera del primer activador. Ajustando las longitudes de carrera de los émbolos 50A y 50B, incluso si los diámetros de todos los émbolos 50A y 50B son iguales, los volúmenes de los fluidos 11A y 11B pueden cambiarse porque las carreras cortas suministran un volumen más pequeño que las carreras largas. Cuando la longitud de la carrera es diferente entre los émbolos 50A y 50B, para sincronizar el funcionamiento de los émbolos 50A y 50B, la velocidad de la carrera de los émbolos 50A y 50B necesitará ajustarse de manera que los émbolos 50A y 50B terminen dentro de un tiempo asignado, aunque la longitud de la carrera sea diferente. Además, si se desea que la relación del volumen del componente A y el volumen del componente B permanezca constante durante todo el ciclo, las velocidades de los émbolos 50A y 50B deben controlarse además para que sean proporcionales durante todo el ciclo.

El término "ciclo" de una unidad de jeringa 55 como se usa en la presente descripción significa hacer avanzar y retirar el émbolo 50 correspondiente en su cámara 80 correspondiente, por ejemplo, comenzando desde una posición avanzada máxima del émbolo 50 y volviendo a la posición avanzada máxima en el final del ciclo.

En algunas modalidades, la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 puede tener émbolos 50 con tanto longitudes de carrera ajustables como diámetros diferentes. Por ejemplo, entre los émbolos 50 en la bomba, algunos pueden tener diferentes longitudes de carrera, algunos pueden tener diferentes diámetros. Por tanto, la bomba 100 puede configurarse para usar tanto longitudes de carrera ajustables como diferentes diámetros para que los émbolos afecten a los volúmenes de los fluidos 11A y 11B y diversas relaciones de combinación de los fluidos.

En algunas modalidades, la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 puede tener un activador (no mostrado) que impulsa los émbolos 50 solo cuando se requiere que los fluidos 11A y 11B se suministren a la cuña de una máquina de encapsulación. Por ejemplo, cuando la válvula de cierre 30 cierra un canal de descarga 70, la unidad de jeringa 55 conectada con el canal de descarga 70 de cierre puede hacer que su émbolo 50 deje de deslizarse. Tales modalidades pueden eliminar la necesidad de recircular canales 90 ya que los fluidos 11A y 11B no se descargan de las cámaras 80 durante los momentos en que las cápsulas no se llenan.

En algunas modalidades, al menos uno de los fluidos 11A y 11B suministrados por la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 puede ser un gas. En una modalidad ilustrativa, la bomba 100 tiene dos canales de entrada 10A y 10B. Uno o ambos canales de entrada (10A/10B) pueden conectarse a suministros de gas, y el canal de entrada restante (10A/10B), si lo hay, se conecta a un suministro de líquido. Por tanto, la bomba 100 suministra (i) un volumen predeterminado de un líquido y un volumen predeterminado de gas, o (ii) dos volúmenes predeterminados de gas. En algunas modalidades adicionales, la pluralidad de unidades de jeringa 55 de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 puede configurarse como una o más unidades de jeringa 55 para suministrar un líquido de volumen predeterminado y la otra o más unidades de jeringa 55 restantes para suministrar un gas de volumen predeterminado.

Dado que el volumen de los gases es mucho más susceptible a los cambios de presión, existe un medio adicional para controlar la cantidad de gas suministrada por la bomba de inyección de múltiples fluidos 100. Además de usar émbolos 50 de diferentes diámetros como se discute en la presente descripción, la cantidad de gas descargado de las cámaras 80 también puede controlarse mediante la presión del gas suministrado. Cuanto mayor es la presión del gas, más gas se descarga incluso si el volumen del gas descargado sigue siendo el mismo. Cuando la presión del gas disminuye, la cantidad de gas descargado se vuelve menor incluso si el volumen del gas descargado no cambia. La Figura 12 es un diagrama de flujo de un método para dispensar dos fluidos 11A y 11B a volúmenes predeterminados a ubicaciones individuales mediante el uso de una bomba, tal como la bomba 100 de las Figuras 2 10. Típicamente, la bomba (100) tiene (i) una primera unidad de jeringa (55A) que comprende un primer émbolo (50A) y una primera cámara (80A) dentro de la cual se desliza el primer émbolo (50A) y (ii) una segunda unidad de jeringa (55B) que comprende un segundo émbolo (50B) y una segunda cámara (80B) dentro de la cual se desliza el segundo émbolo (50B).

En la etapa 200, el método comprende retirar el primer émbolo (50A) dentro de la primera cámara (80A) para llenar (200) la primera cámara (80A) de la primera unidad de jeringa (55A) con el primer fluido (11A) mientras se extrae simultáneamente el segundo émbolo (50B) dentro de la segunda cámara (80B) para llenar la segunda cámara (80B) de la segunda unidad de jeringa (55B) con el segundo fluido (11B). En la etapa 300, el método comprende hacer avanzar el primer émbolo (50A) dentro de la primera cámara (80A) para descargar (300) un primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) fuera de la primera cámara (80A) mientras se hace avanzar simultáneamente el segundo émbolo (50B) dentro de la segunda cámara (80B) para descargar un segundo volumen predeterminado del segundo fluido (11B) fuera de la segunda cámara (80B). En la etapa 400, el primer y segundo volumen predeterminado del primer y segundo fluido descargado (11A, 11B), respectivamente, se dirigen a la ubicación común.

En algunas modalidades, el método también puede comprender la etapa de reemplazar el émbolo (50A) de la primera unidad de jeringa (55A) con otro émbolo (50A) de diámetro diferente para cambiar el primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) dispensado por la primera unidad de jeringa (55A); y/o ajustar la longitud de carrera del primer émbolo (50A) de la primera unidad de jeringa (55A) para cambiar el primer volumen predeterminado del primer fluido dispensado por la primera unidad de jeringa (55A).

En algunas modalidades, el método es para suministrar los fluidos 11A y 11B para encapsularse en cápsulas de gelatina blanda, opcionalmente por una máquina de encapsulación basada en troquel giratorio. En estas modalidades, el método suministra los fluidos 11A y 11B a la cuña de la máquina de encapsulación, a través de tubos que conectan la bomba y la cuña. El método puede inyectar los fluidos 11A y 11B por separado en cada cápsula de gelatina blanda o los fluidos 11A y 11B pueden mezclarse inmediatamente antes de inyectarse en cada cápsula de gelatina blanda.

La bomba de inyección de múltiples fluidos 100 de la presente invención es útil para muchas aplicaciones donde dos fluidos 11A y 11B se suministran por separado a volúmenes predeterminados. Los volúmenes predeterminados pueden ser volúmenes iguales para los fluidos 11A y 11B o diferentes volúmenes. Se entiende que, aunque muchas aplicaciones pueden necesitar o beneficiarse de una bomba 100 que suministra dos fluidos 11A y 11B a volúmenes predeterminados, la bomba 100 de la presente invención es especialmente adecuada para un proceso de encapsulación de gelatina blanda basado en troquel giratorio, donde se suministran dos fluidos 11A y 11B a la cuña de una máquina de encapsulación a volúmenes predeterminados y se inyectan en una cápsula de gelatina blanda. La capacidad de suministrar los fluidos 11A y 11B a volúmenes predeterminados por separado a una cápsula de gelatina blanda o mezclados inmediatamente antes de inyectarse en una cápsula de gelatina blanda es beneficiosa en varias circunstancias:

1. En el caso de que sea deseable mantener los dos fluidos 11A y 11B por separado en la misma cápsula de gelatina blanda, los fluidos se combinan solo después del proceso de relleno. Esto puede efectuarse inyectando los fluidos 11A y 11B por separado en diferentes compartimientos en la misma cápsula de gelatina blanda, o mediante el uso de viscosidad, inmiscibilidad, etc., para mantener la separación de los fluidos 11A y 11B en la cápsula. La separación en la cápsula de gelatina blanda puede ser en el eje longitudinal o en el eje latitudinal de la cápsula y puede resultar en una ventaja funcional, o solamente proporcionar un efecto cosmético.

2. En el caso de que sea deseable mezclar (combinar) los dos fluidos 11A y 11B in situ aguas abajo de la bomba 100. Esto puede ocurrir después de los puertos de descarga 20 de la bomba 100, en la cuña o en el punto de inyección en la cápsula en la máquina de encapsulación. Esta combinación retardada de los fluidos 11A y 11B aguas abajo de la bomba 100 puede ser crítica cuando:

a. Los fluidos combinados 11A y 11B no pueden procesarse físicamente (por ejemplo, bombearse e/o inyectarse) en una cápsula debido a la viscosidad. Por ejemplo, una solución de Carbopol® de la Corporación Lubrizol de Wickliffe, Ohio, como un primer fluido y un álcali como un segundo fluido no son adecuadas para premezclarse antes de bombearse porque el álcali haría que la solución de Carbopol® se espese.

b. Los fluidos 11A y 11B contienen componentes que pueden reaccionar para formar un segundo material que no es deseable o puede ser dañino, por ejemplo, un Componente A reacciona con un Componente B que es un reticulador para formar un material viscoso o sólido que no puede encapsularse cuando se pre-combina.

c. Los fluidos 11A y 11B tienen viscosidades ampliamente diferentes, de manera que la mezcla parcial en la cápsula proporcionaría un efecto visual deseado, por ejemplo, un patrón de remolino de diferentes colores en una cápsula de cubierta transparente.

3. Los fluidos 11A y 11B contienen un componente altamente reactivo. Un ejemplo es que los Componentes A y B deben suministrarse a la cápsula de gelatina blanda, pero el Componente A es altamente oxidativo y sería difícil pre-mezclarlo con el Componente B en un tanque sin exponerse al oxígeno. En este caso, el Componente A puede permanecer en su contenedor de envío protector y combinarse con el Componente B solo en la cápsula para evitar la exposición del Componente A al oxígeno. Un segundo ejemplo es que la mezcla de los Componentes A y B da como resultado un Componente C altamente reactivo que se oxida fácilmente por el oxígeno en el aire. Combinar los Componentes A y B solo en cápsulas protege al Componente C de la oxidación que de otro modo ocurriría si la combinación ocurriera en un tanque (con exposición al oxígeno en el aire) antes de bombearse. Un tercer ejemplo es que la mezcla del Componente A y el Componente B da como resultado un Componente C reactivo que no es compatible con los metales estándares usados en el equipo de encapsulación. Combinar los Componentes A y B solo en la cápsula protege al equipo de la exposición al Componente C reactivo.

En algunas modalidades, la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 puede comprender adicionalmente:

• Uno o más mezcladores en línea o mezcladores estáticos en línea aguas abajo de los puertos de descarga 20 para mezclar los fluidos 11A y 11B antes de suministrarlos a la cuña, o

• Un medio para mezclar por impacto en la descarga de la bomba 100, o en la cuña, es decir, dirigir los fluidos descargados 11A y 11B entre sí mediante el uso de un accesorio en "T" o "Y" (mezclador) en un punto común de inyección de cuña, seguido de la inyección de los fluidos mezclados en una cápsula.

Otra ventaja de la bomba de inyección de múltiples fluidos 100 se relaciona con el hecho de que la bomba 100 tiene canales 90 de recirculación internos, eliminando de esta manera la línea de retorno externa 9 usada en la bomba tradicional como se muestra en la Figura 1. La línea de retorno externa 9 y las múltiples juntas asociadas con ella son propensas a fugas. Esta modificación también puede aplicarse a bombas tradicionales con o sin la modificación de múltiples fluidos.

Aunque la invención se ha descrito en el contexto de la bomba 100 que puede usarse para llenar seis cápsulas al mismo tiempo, los expertos en la técnica entenderán que las bombas de la invención pueden implementarse para llenar más o menos de seis cápsulas al mismo tiempo proporcionando más o menos unidades de jeringa 55.

En aplicaciones mediante el uso de la bomba 100 para encapsular cápsulas de gelatina blanda, los dos fluidos se suministran a volúmenes predeterminados a la cuña de una máquina de encapsulación para inyectarse en seis cápsulas a la vez. En algunas modalidades, los dos fluidos se dirigen a la cuña mediante el uso de tubos pero se mezclan inmediatamente antes de la cuña mediante el uso de mezcladores en línea o mezcladores en "T"/"Y". En ese caso, los fluidos mezclados pueden inyectarse en las cápsulas mediante el uso de una cuña convencional tal como la cuña 2 mostrada en la Figura 1.

La Figura 13 es una vista lateral en sección transversal de la cuña 2 de la técnica anterior de la Figura 1 que ilustra cómo se usa la cuña para llenar una cápsula con un solo fluido. La cuña 2 tiene un canal de inyección de fluido 112 para inyectar un solo fluido en dos mitades 114 y 115 de la misma cápsula 116. El canal de inyección de fluido 112 se bifurca en dos orificios de cuña 117 en cuyos puntos se inyecta el fluido en las dos mitades 114 y 115 de la cápsula 116.

En algunas otras modalidades, los dos fluidos se inyectan por separado en las cápsulas mediante el uso de una cuña de doble inyección convencional, inyectando cada fluido en un extremo longitudinal diferente de cada cápsula. En otras modalidades adicionales, los dos fluidos se inyectan por separado en la cápsula mediante el uso de una nueva cuña 210 mostrada en las Figuras 14-15. La nueva cuña 210 tiene dos canales de inyección de fluido 212A y 212B para inyectar los fluidos 11A y 11B, respectivamente. Como se muestra en la Figura 15, el canal de inyección 212A inyecta el fluido 11A en una mitad de la cápsula 214, mientras que el canal de inyección 212B inyecta el fluido 11B en la otra mitad de la cápsula 215. Las dos mitades de la cápsula 214 y 215, llenadas con los fluidos 11A y 11B, respectivamente, se fusionan luego para formar una única cápsula 216. Por tanto, los dos canales de inyección de fluido 212A y 212B inyectan los dos fluidos 11A y 11B en los lados laterales opuestos de la cápsula 216.

Aunque la invención se ha descrito en el contexto de bombas de inyección de múltiples fluidos que pueden inyectar dos fluidos diferentes, la invención no se limita a ello. En general, ciertas modalidades de la invención son bombas de inyección de múltiples fluidos que pueden inyectar dos o más fluidos. Para poder inyectar más de dos fluidos, puede implementarse una bomba de la invención con más de dos canales de entrada (10) para la entrada de más de dos fluidos (11). Además, las unidades de jeringa de tal bomba se dividen en un número correspondiente de conjuntos diferentes de unidades de jeringa suministrando cada conjunto de unidades de jeringa uno de los fluidos diferente. Tal bomba es capaz de usar cada conjunto de unidades de jeringa para recuperar un fluido de un canal de entrada correspondiente (10). Por tanto, una bomba con múltiples canales de entrada (10) y los correspondientes conjuntos múltiples de unidades de jeringa pueden suministrar múltiples fluidos a volúmenes predeterminados. En teoría, el número de fluidos que puede suministrarse por la bomba no se limita, tal como, sin limitación, tres, cuatro, cinco o seis fluidos, si la bomba tiene el número correspondiente de canales de entrada (10) y conjuntos de unidades de jeringas.

Los siguientes ejemplos son ilustrativos, pero no limitantes, de la bomba de la presente descripción. Otras modificaciones y adaptaciones adecuadas de la variedad de condiciones y parámetros que se encuentran normalmente en el campo, y que son obvias para los expertos en la técnica, están dentro del alcance de la descripción.

Ejemplo 1:

La bomba de acuerdo con una modalidad de la presente invención se usó para llenar dos fluidos a volúmenes iguales a las cápsulas. Un lado de la cápsula se llenó con Carbopol® al 1 % disperso en PEG 400, y el otro lado se llenó con PEG 400 e hidróxido de amonio al 0,7 % coloreado con TiO2 y un tinte rojo. Los dos fluidos permanecieron separados en las cápsulas, dando como resultado cápsulas de dos tonos.

En un segundo estudio, la bomba se usó para llenar dos fluidos de diferentes colores a volúmenes iguales en una cápsula que se dividió longitudinalmente en dos cámaras, resultando en una cápsula de dos compartimientos que contenía cada una un fluido separado.

En un tercer estudio, la bomba se usó para llenar con éxito cápsulas con dos fluidos diferentes en una relación en peso de 1:1 pero una relación de volumen de 0,868:1. La bomba usada tiene émbolos con diámetros de 0,2037" para un fluido y 0,2187" para el otro fluido. Estos dos fluidos no son adecuados para precombinarse antes del llenado de las cápsulas porque precombinar los dos fluidos habría expuesto los fluidos al aire, al que son sensibles. El uso de la bomba permitió la transferencia directa de los fluidos desde sus contenedores de envío a través de la encapsulación sin exposición al aire.

Debe entenderse, sin embargo, que aunque se han establecido numerosas características y ventajas de la presente invención en la descripción anterior, junto con los detalles de la estructura y función de la invención, la descripción es solo ilustrativa y pueden realizarse cambios en detalles, especialmente en cuestiones de forma, tamaño y disposición de piezas dentro de los principios de la invención en toda la extensión indicada por los significados generales amplios de los términos en los que se expresan las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

Una bomba (100) para dispensar volúmenes predeterminados de al menos un primer fluido (11A) y un segundo fluido (11B), comprendiendo la bomba:

una o más primeras unidades de jeringa (55Al/r), comprendiendo cada primera unidad de jeringa (55Al/r) un primer émbolo (50Al/r) y una primera cámara (80Al/r) dentro de la cual se desliza el primer émbolo (50Al/r); un primer canal de entrada (10A) conectado en comunicación de fluidos a la primera cámara (80Al/r) de cada primera unidad de jeringa (55Al/r) y configurado para recibir el primer fluido (11A);

uno o más primeros puertos de descarga (20Al/r) ubicados en la primera unidad de jeringa (55Al/r) en una ubicación diferente de la ubicación del primer canal de entrada (10A) en la primera unidad de jeringa (55Al/r), cada primer puerto de descarga (20Al/r) se conecta en comunicación de fluidos a la primera cámara (80Al/r) de una primera unidad de jeringa correspondiente (55Al/r) a través de un primer canal de descarga correspondiente (70Al/r), en donde cada primera unidad de jeringa (55Al/r) es operable para recibir el primer fluido (11A) a través del primer canal de entrada (10A) y dispensar un primer volumen predeterminado correspondiente del primer fluido (11A) a través del primer puerto de descarga correspondiente (20Al/r) con cada ciclo del primer émbolo (50Al/r) correspondiente que se desliza dentro de la primera cámara correspondiente (80Al/r);

una o más segundas unidades de jeringa (55Bl/r), comprendiendo cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) un segundo émbolo (50Bl/r) y una segunda cámara (80Bl/r) dentro de la cual se desliza el segundo émbolo (50Bl/r);

un segundo canal de entrada (10B) conectado en comunicación de fluidos a la segunda cámara (80Bl/r) de cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) y configurado para recibir el segundo fluido (11B);

uno o más segundos puertos de descarga (20Bl/r) ubicados en la segunda unidad de jeringa (55Bl/r) en una ubicación diferente de la ubicación del segundo canal de entrada (10B) en la segunda unidad de jeringa (55Bl/r), cada segundo puerto de descarga (20Bl/r) se conecta en comunicación de fluidos a la segunda cámara (80Bl/r) de una segunda unidad de jeringa correspondiente (55Bl/r) a través de un segundo canal de descarga correspondiente (70Bl/r),

una válvula de cierre (30) que es configurable en una primera posición en la que la válvula de cierre (30) cierra todos los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r) y una segunda posición en la que la válvula de cierre (30) abre todos los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r);

un primer canal de recirculación interno (90Al/r) formado en una superficie de la válvula de cierre (30) y que conecta en comunicación de fluidos cada primer canal de descarga (70Al/r) al primer canal de entrada (10A); y

un segundo canal de recirculación interno (90Bl/r) formado en una superficie de la válvula de cierre (30) y que conecta en comunicación de fluidos cada segundo canal de descarga (70Bl/r) al segundo canal de entrada (10B), en donde el primer y segundo canal de recirculación (90Al/r, 90Bl/r) se configuran para recircular el primer y segundo fluido (11A, 11B) de regreso al primer y segundo canal de entrada (10A, 10B), respectivamente, cuando la válvula de cierre (30) cierra los canales de descarga (70Al/r, 70Bl/r); y en donde cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) es operable para recibir el segundo fluido (11B) a través del segundo canal de entrada (10B) y dispensar un segundo volumen predeterminado correspondiente del segundo fluido (11B) a través del segundo puerto de descarga correspondiente (20Bl/r) con cada ciclo del segundo émbolo correspondiente (50Bl/r) que se desliza dentro de la segunda cámara correspondiente (80Bl/r), de modo que:

la una o más primeras unidades de jeringa (55Al/r) y la una o más segundas unidades de jeringa (55Bl/r) se configuran para funcionar en paralelo de manera que cuando el primer émbolo (50Al/r) se mueve para hacer que el primer fluido (11A) llene la primera cámara (80Al/r) el segundo émbolo (50Bl/r) se mueve para hacer que el segundo fluido (11B) se descargue desde la segunda cámara (80Bl/r), y

cuando el segundo émbolo (50Bl/r) se mueve para hacer que el segundo fluido (11B) llene la segunda cámara (80Bl/r) el primer émbolo (50Al/r) se mueve para hacer que el primer fluido (11A) se descargue desde la primera cámara (80Al/r),

el uno o más primeros puertos de descarga (20Al/r) y el uno o más segundos puertos de descarga (20Bl/r) se configuran en comunicación de fluidos para suministrar el primer y segundo fluido (11A, 11B) a una o más ubicaciones comunes, por medio de los cuales cada ubicación común recibe tanto el primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) como el segundo volumen predeterminado del segundo fluido (11B).

La bomba (100) de la reivindicación 1, en donde el primer émbolo (50Al/r) y el segundo émbolo (50Bl/r) se configuran para suministrar los fluidos (11A, 11B) a una o más ubicaciones comunes en una relación de volumen constante durante cada ciclo de deslizamiento del primer émbolo (50Al/r) y el segundo émbolo (50Bl/r).

La bomba (100) de la reivindicación 1, en donde el primer y segundo puerto de descarga (20Al/r, 20Bl/r) se conectan a tubos configurados para dirigir el primer y segundo fluido (11A, 11B) a una o más ubicaciones comunes.

La bomba (100) de la reivindicación 1, en donde:

el primer canal de entrada (10A) se conecta en comunicación de fluidos a la primera cámara (80Al/r) de cada primera unidad de jeringa (55Al/r) a través de un primer canal de entrada (60A); y

el segundo canal de entrada (10B) se conecta en comunicación de fluidos a la segunda cámara (80Bl/r) de cada segunda unidad de jeringa (55Bl/r) a través de un segundo canal de entrada (60B).

5. La bomba (100) de la reivindicación 1, en donde las unidades de jeringa (55Al/r, 55Bl/r) son configurables con émbolos (50Al/r, 50Bl/r) que tienen diferentes diámetros para dispensar diferentes volúmenes del primer y segundo fluido (11A, 11B).

6. La bomba (100) de la reivindicación 1, en donde:

las una o más primeras unidades de jeringa (55Al/r) comprenden al menos un par de primeras unidades de jeringa (55Al/r) ubicadas en dos lados opuestos de la bomba y que tienen émbolos (50Al/r) que se deslizan recíprocamente dentro de sus primeras cámaras correspondientes (80Al/r); y

la una o más segundas unidades de jeringa (55Bl/r) comprenden al menos un par de segundas unidades de jeringa (55Bl/r) ubicadas en los dos lados opuestos de la bomba y que tienen émbolos (50Bl/r) que se deslizan recíprocamente dentro de sus segundas cámaras (80Bl/r) correspondientes.

7. Un método para dispensar volúmenes predeterminados de al menos un primer fluido (11A) y un segundo fluido (11B) a una ubicación común mediante el uso de una bomba (100) como se reivindicó en la reivindicación 1, comprendiendo el método:

retirar el primer émbolo (50Al/r) dentro de la primera cámara (80Al/r) para llenar (200) la primera cámara (80Al/r) de la primera unidad de jeringa (55Al/r) con el primer fluido (11A) mientras simultáneamente se hace hacer avanzar el segundo émbolo (50Bl/r) dentro de la segunda cámara (80Bl/r) para descargar un segundo volumen predeterminado del segundo fluido (11B) fuera de la segunda cámara (80Bl/r) de la segunda unidad de jeringa (55B/r);

hacer avanzar el primer émbolo (50Al/r) dentro de la primera cámara (80Al/r) para descargar (300) un primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) fuera de la primera cámara (80Al/r) mientras se retira simultáneamente el segundo émbolo (50Bl/r) dentro de la segunda cámara (80Bl/r) para llenar la segunda cámara (80Bl/r) de la segunda unidad de jeringa (55Bl/r) con el segundo fluido (11B); y

dirigir (400) el primer y segundo volumen predeterminado del primer y segundo fluido descargado (11A, 11B), respectivamente, a la ubicación común.

8. El método de la reivindicación 7, que comprende además una etapa de reemplazar el émbolo (50Al/r) de la primera unidad de jeringa (55Al/r) con otro émbolo (50Al/r) de diferente diámetro para cambiar el primer volumen predeterminado del primer fluido (11A) dispensado por la primera unidad de jeringa (55Al/r).

9. El método de la reivindicación 7, que comprende además una etapa de ajustar la longitud de carrera del primer émbolo (50Al/r) de la primera unidad de jeringa (55Al/r) para cambiar el primer volumen predeterminado del primer fluido dispensado por la primera unidad de jeringa (55Al/r).

10. El método de la reivindicación 7, en donde el primer y segundo fluido (11A, 11B) se inyectan en una cápsula de gelatina blanda en la ubicación común.

11. El método de la reivindicación 10, en donde el primer y segundo fluido (11A, 11B) se inyectan en los lados laterales opuestos de la cápsula de gelatina blanda (216) mediante el uso de una cuña (210) que tiene dos canales de inyección (212A, 212B).

12. El método de la reivindicación 11, en donde el primer y segundo fluido (11A, 11B) se mezclan después de descargarse de la bomba y antes de inyectarse en la cápsula de gelatina blanda (216).