ES2863774T3 - Contenedores de envío de frutas y verduras - Google Patents

Abstract

Un contenedor de frutas y verduras (100) que tiene un interior para mantener frutas y verduras, que comprende: A) una base (130), dos paredes extremas (110) y dos paredes laterales (120), cada una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120) que están acopladas a la base (130), al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110) que tiene una primera proyección (510a) y una segunda proyección (510b), cada proyección que se extiende transversal a una superficie exterior (514a, 514b) de la al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110), cada proyección (510a, 510b) que comprende: i) un gancho (512a, 512b) y ii) una superficie externa (514a, 514b) opuesta al gancho que incluye una ubicación de contacto externa (516a, 516b) que tiene una tangente que es transversal a la pared, el gancho (512a, 512b) que se extiende en una dirección lejos de la ubicación de contacto (516a, 516b), la ubicación de contacto (516a, 516b) que está dispuesta interiormente al gancho (512a, 512b); B) una puerta de acceso (102) acoplada de manera que se puede mover a la al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110), la puerta de acceso (102) que se puede mover desde una posición cerrada a una posición abierta; C) un pestillo (104) acoplado a la puerta de acceso (102) mediante al menos un resorte (530) en el extremo de la puerta de acceso (102), el pestillo (104) que comprende a) un primer cierre (520a) y un segundo cierre (520b), cada uno que comprende i) un cerrojo (522a, 522b) y ii) un brazo de unión (524a, 524b) conectado al cerrojo (522a, 522b) y que tiene una superficie de contacto (527a, 527b), para cada cierre (520a, 520b), el cerrojo (522a, 522b) que está separado de la superficie de contacto (527a, 527b) en una distancia de modo que una correspondiente de la primera proyección (510a) y segunda proyección (510b) encaje entre el cerrojo (522a, 522b) y la superficie de contacto (527a, 527b) cuando la puerta de acceso (102) está en una posición cerrada, el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b) que están separados uno de otro a lo largo del extremo de la puerta de acceso, b) una barra de actuación (540) que se extiende entre el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b), y c) un puente (550) que se extiende entre el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b) y separado de la barra de actuación, el pestillo (104) que tiene una posición bloqueada en la que los cerrojos (522a, 522b) interconectan con sus correspondientes ganchos (512a, 512b) para mantener la puerta de acceso (102) en la posición cerrada y evitar el movimiento externo, y una posición desbloqueada en la que la puerta de acceso (102) se puede mover externamente desde la posición cerrada a la posición abierta, el al menos un resorte (530) que desvía el pestillo (104) hacia la posición bloqueada y configurado de manera que una presión suficiente sobre la barra de actuación (540) supere la desviación para mover los cerrojos (522a, 522b) a una posición desbloqueada en la que los cerrojos (522a, 522b) no se interconectan con los ganchos (512a, 512b) correspondientes, permitiendo por ello que la puerta de acceso (102) gire externamente para alcanzar la posición abierta, cuando el pestillo (104) está en la posición bloqueada, cada una de las superficies de contacto (527a, 527b) mirando hacia su ubicación de contacto (516a, 516b) correspondiente.

Description

DESCRIPCIÓN

Contenedores de envío de frutas y verduras

La presente invención se refiere a contenedores de envío de frutas y verduras, especialmente contenedores para enviar plátanos.

Antecedentes de la invención

Los plátanos se recolectan de árboles en regiones de cultivo tropicales tales como Centroamérica y Sudamérica. Los plátanos de exportación se recogen verdes, se envían a centros de distribución en los países de destino y se entregan a tiendas minoristas en un estado de madurez apropiado para la venta al por menor. Los productores convencionalmente empaquetan los plátanos en cajas de cartón ondulado cubiertas que contienen alrededor de 18,14 kilogramos (40 libras) de plátanos por caja. Las cajas llenas se colocan en palés en ocho capas, cada capa que incluye 5 o 6 cajas. Los plátanos se refrigeran a entre 13,5° y 15°C (56,3 y 59,0 °F) durante el transporte para suspender el proceso de maduración (“poner los plátanos a dormir”). Esto permite que los plátanos lleguen a las tiendas de comestibles sin estar demasiado maduros.

Los palés de plátanos refrigerados (“dormidos”) se cargan en barcos para su transporte de las regiones de cultivo a las regiones de consumo. La temperatura continúa siendo controlada a lo largo del envío a los centros de distribución en las regiones de consumo. Las pruebas de aceptación ocurren normalmente en el centro de distribución. A su llegada, se inspeccionan los plátanos en un palé dado para determinar si el envío se aceptará o rechazará. Una inspección típica implica tomar muestras de plátanos en 3-4 cajas en cada palé. Los plátanos se seleccionan en diferentes capas y lados de la disposición de 30-48 cajas para determinar la calidad de los plátanos y su estado de madurez. Cuando se envían en cajas onduladas, se debe cortar un agujero en las cajas seleccionadas con un cuchillo. Se extraen uno o más plátanos a través del agujero y se inspeccionan. Los atributos analizados incluyen la apariencia física, el tamaño, la dulzura y la temperatura.

Los palés de plátanos aceptados se mueven a una sala de maduración. Allí la temperatura de los plátanos se eleva y los plátanos se exponen a gas de etileno para reiniciar el proceso de maduración (“despertado de los plátanos”). El proceso de maduración continúa en la sala de maduración durante alrededor de 3-5 días. Después de la suficiente maduración, los palés se cargan en un camión en el centro de distribución para la entrega en las tiendas minoristas. La temperatura continúa siendo controlada. Para alargar la vida útil en las tiendas, las cajas se desapilan de cada palé, las cubiertas de caja se retiran y las cajas descubiertas se vuelven a cargar en el palé en una disposición de apilado cruzado (cada caja tiene su longitud extendiéndose en una dirección perpendicular a la longitud de la caja sobre la que está situada). El apilado cruzado proporciona un mejor flujo de aire sobre los plátanos, minimizando la sobre maduración permitiendo una mejor liberación de calor y gas de etileno generados durante la maduración. El proceso de transporte actual para los plátanos tiene varias desventajas. Durante el proceso de inspección, el corte de los contenedores puede dar como resultado daños directos a los plátanos por el implemento del corte a medida que se corta un contenedor y los daños indirectos a los plátanos pueden resultar de la debilidad estructural causada por el corte de las cajas, que puede dar como resultado el aplastamiento de los plátanos durante el transporte. También, la manipulación de las cajas en las tiendas minoristas para lograr la disposición de apilado cruzado es intensa en mano de obra.

Aunque se han producido contenedores de plástico como alternativa a las cajas de cartón ondulado, han tenido algo, aunque limitado, de éxito comercial para el transporte de plátanos. Han sido relativamente pesadas y tenían una construcción rígida. Un contenedor de plástico propuesto, descrito en la Solicitud PCT publicada WO2015134067, tiene una construcción ligera dando a la caja una flexibilidad relativamente alta similar al cartón corrugado que es deseable en muchas aplicaciones.

Se mantiene una necesidad de un contenedor de plástico que tenga una puerta de acceso que se abra fácilmente para facilitar el proceso de inspección y para facilitar la liberación de calor y gas de etileno que se genera durante el proceso de maduración. La caja debería proporcionar también acceso a los contenidos del contenedor sin comprometer la integridad estructural de la caja cuando la caja se somete a las fuerzas sustanciales que resultan del apilado y transporte de múltiples capas de contenedores. Por ejemplo, los contenidos del contenedor no se deberían dañar y la puerta de acceso no se debería abrir inadvertidamente durante el transporte. Además, es típicamente deseable que el mecanismo de apertura y la puerta debieran encajar dentro del perfil de la pared para facilitar la manipulación de los contenedores en un palé y disminuir la probabilidad de que se dañen los contenidos del contenedor.

Breve compendio de la invención

Un primer aspecto de la invención se dirige a un contenedor de frutas y verduras que tiene un interior para conservar frutas y verduras. El contenedor comprende una base, dos paredes extremas y dos paredes laterales, cada una de las paredes extremas y paredes laterales se acoplan a la base, al menos una de las paredes laterales o paredes extremas que tiene una primera proyección y una segunda proyección. Cada proyección se extiende transversalmente a una superficie exterior de la al menos una pared lateral o pared extrema. Cada proyección comprende i) un gancho y ii) una superficie exterior opuesta al gancho que incluye una ubicación de contacto externa que tiene una tangente que es transversal a la pared, el gancho que se extiende en una dirección lejos de la ubicación de contacto, la ubicación de contacto que está dispuesta interiormente del gancho. El contenedor comprende además una puerta acoplada de manera móvil a la al menos una de las paredes laterales o paredes extremas, la puerta móvil desde una posición cerrada a una posición abierta y un pestillo acoplado a la puerta mediante al menos un resorte en el extremo de la puerta. El pestillo comprende un primer cierre y un segundo cierre. Cada cierre comprende un cerrojo y un brazo de unión conectado al cerrojo y que tiene una superficie de contacto. Para cada cierre, el cerrojo está separado de la superficie de contacto por una distancia de modo que una correspondiente de entre la primera proyección y segunda proyección encaje entre el cerrojo y la superficie de contacto cuando la puerta está en una posición cerrada. El primer cierre y el segundo cierre están separados uno de otro a lo largo del extremo de la puerta. El pestillo también comprende una barra de actuación que se extiende entre el primer cierre y el segundo cierre y un puente que se extiende entre el primer cierre y el segundo cierre. El puente está separado de la barra de actuación. El pestillo tiene una posición bloqueada en la que los cerrojos se interconectan con sus ganchos correspondientes para mantener la puerta en la posición cerrada y evita el movimiento externo. El pestillo tiene también una posición desbloqueada en la que la puerta se puede mover externamente desde la posición cerrada a la posición abierta. El al menos un resorte se configura y coloca para desviar el pestillo hacia la posición bloqueada y se configura de manera que una presión suficiente en la barra de actuación (a la que también se hace referencia como prensa de dedo) supere la desviación para mover los cerrojos a una posición desbloqueada en la que los cerrojos no se interconectan con los ganchos correspondientes. En la posición desbloqueada los cerrojos se colocan para permitir que la puerta gire externamente para alcanzar la posición abierta. Cuando el pestillo está en la posición bloqueada, cada una de las superficies de contacto mira hacia o hace contacto con su ubicación de contacto correspondiente, de manera que haga contacto o sea capaz de hacer contacto con la ubicación correspondiente para impedir que una fuerza de apertura en la puerta (tal como una fuerza en el interior de la puerta causada por los contenidos del contenedor) mueva el cerrojo desde la posición bloqueada a la posición desbloqueada.

En algunas realizaciones, cada una de las paredes extremas y paredes laterales se acopla a la base mediante al menos una bisagra. En algunas realizaciones, la puerta de acceso se acopla a una pared lateral. En algunas realizaciones, los ganchos se extienden hacia abajo. La puerta de acceso se puede acoplar a la al menos una de las paredes extremas y las paredes laterales mediante al menos una bisagra, por lo que la puerta se mueve entre la posición cerrada y la posición abierta mediante rotación externa.

En algunas realizaciones, las bisagras se conectan a un extremo inferior de la puerta de acceso.

Las ubicaciones de contacto pueden ser sustancialmente perpendiculares a la al menos una de las paredes laterales y las paredes extremas.

Por ejemplo, la barra de actuación y el puente pueden estar separados uno de otro en alrededor de 2 mm a 2 cm. El contenedor puede constituir un contenedor en una disposición de contenedores en un palé. El contenedor puede estar en una combinación con una pluralidad de otros contenedores para formar una disposición en un palé.

La disposición puede ser una disposición multicapa con 6 debajo.

Otro aspecto de la invención se dirige a un contenedor de frutas y verduras que tiene un interior para mantener frutas y verduras. El contenedor comprende una base, dos paredes extremas y dos paredes laterales. Cada pared extrema y pared lateral se acopla a la base. Al menos una de las paredes laterales o paredes extremas tiene una proyección que se extiende transversalmente a una superficie exterior de la al menos una pared lateral o pared extrema. La proyección comprende i) un gancho que se extiende desde una superficie de la misma y ii) una superficie exterior opuesta al gancho que incluye una ubicación de contacto externa que tiene una tangente que es transversal a la al menos una de las paredes extremas y paredes laterales. El gancho se extiende en una dirección lejos de la superficie de contacto. La ubicación de contacto está dispuesta interiormente al gancho.

El contenedor comprende además una puerta acoplada de manera móvil a la al menos una de las paredes laterales o paredes extremas, la puerta que se puede mover desde una posición cerrada a una posición abierta. El contenedor también comprende un pestillo, acoplado a la puerta mediante un resorte. El pestillo comprende un cerrojo y un brazo de unión. El brazo de unión está conectado al cerrojo y tiene una superficie de contacto. La superficie de contacto está separada del cerrojo en una distancia de manera que la proyección encaje entre el cerrojo y la superficie de contacto cuando la puerta está en la posición cerrada. El pestillo tiene una posición bloqueada en la que el cerrojo se interconecta con el gancho para mantener la puerta en la posición cerrada y una posición desbloqueada en la que la puerta se puede mover desde la posición cerrada a la posición abierta. El resorte desvía el pestillo hacia la posición bloqueada cuando la puerta está en la posición cerrada. Una presión suficiente sobre el pestillo supera la desviación para mover el cerrojo a una posición desbloqueada en la que no se interconecta con el gancho, permitiendo por ello que la puerta alcance la posición abierta. Cuando el pestillo está en la posición bloqueada, la superficie de contacto mira hacia o hace contacto con la ubicación de contacto, de manera que haga contacto o sea capaz de hacer contacto con la ubicación correspondiente para impedir que una fuerza de apertura en la puerta (tal como una fuerza en el interior de la puerta causada por los contenidos del contenedor) mueva el cerrojo desde la posición bloqueada a la posición desbloqueada.

Como se usa en la presente memoria, términos tales como “abajo” o “hacia abajo” se refieren a una dirección hacia la base del contenedor y el término “inferior” se refiere al lado de la base del contenedor. Términos tales como “arriba” o “hacia arriba” se refieren a una dirección lejos de la base de un contenedor y el término “superior” se refiere al lado opuesto a la base.

Breve descripción de las varias vistas del dibujo

La naturaleza y modo de operación de la presente invención se describirán ahora más plenamente en la siguiente descripción detallada de la invención tomada con las figuras de dibujo que se acompañan, en las que:

la Figura 1 es una vista en perspectiva de un ejemplo de un contenedor de plástico reutilizable (RPC) que tiene puertas de acceso y pestillos según aspectos de la presente invención, la vista tomada desde encima del contenedor;

la Figura 2 es una vista en perspectiva de un ejemplo de un RPC según aspectos de la presente invención, la vista tomada desde debajo del contenedor;

la Figura 3 es una vista superior del RPC de la FIG. 1 llena de frutas y verduras;

la Figura 4 es una vista en perspectiva del contenedor de la FIG. 1 con una puerta de acceso en una posición abierta;

la Figura 5 es una sección transversal de una vista parcial en perspectiva del contenedor de la FIG. 1 con una sección transversal tomada en la línea 5-5 que tiene una puerta de acceso en una posición cerrada, mostrando más detalle de la pared lateral, la puerta de acceso y el pestillo;

la Figura 6 es una vista en perspectiva de una puerta de acceso que se ha retirado de cualquier pared del contenedor;

la Figura 7 es una vista en perspectiva expandida de una pared lateral del contenedor de la FIG. 1 con la puerta de acceso retirada;

la Figura 8 es una vista en perspectiva de una disposición de RPC, cada contenedor que es como se muestra en la FIG. 1 con uno representativo de los contenedores mostrado con su puerta de acceso abierta, la puerta que está abierta para mejorar el flujo de aire al interior de la disposición de contenedor; y

la Figura 9 es una vista lateral esquemática de un ejemplo de un contenedor de plástico reutilizable (RPC) que tiene una puerta de acceso y un pestillo que tiene un único cierre según aspectos de la presente invención. Descripción detallada de la invención

Las FIGS. 1 y 2 son vistas en perspectiva de un ejemplo de un contenedor de plástico reutilizable 100 (al que también se hace referencia en la presente memoria como RPC 100 o contenedor 100) que tiene dos puertas de acceso 102 (a las que también se hace referencia en la presente memoria como puertas 102) y un pestillo 104 según aspectos de la presente invención, las vistas están tomadas desde arriba y debajo del contenedor 100, respectivamente. El contenedor 100 comprende dos paredes extremas 110 y dos paredes laterales 120 que se acoplan a una base 130. Se hace referencia colectivamente en la presente memoria a las paredes extremas 100 y paredes laterales 120 como paredes. Las paredes extremas y paredes laterales se pueden unir rígidamente a la base 130 o acoplar a la base mediante una o más bisagras (no mostradas). Las bisagras permiten que las paredes de una caja alcancen un estado erguido (como se muestra en la FIG. 1) en el que las paredes se extienden verticalmente desde la base cuando las base está alineada horizontalmente y las paredes se bloquean en su posición para permitir la recepción de frutas y verduras dentro del contenedor, y un estado plegado (no mostrado) en el que las paredes laterales se doblan hacia abajo en la base para que sean sustancialmente paralelas a la base y formen por ello una configuración más compacta que es útil, por ejemplo, durante la devolución de los RPC vacíos. Las asas 140 permiten un movimiento sencillo del contenedor 100 y cualquier contenido dentro del mismo. Una pluralidad de respiraderos 132 en las paredes laterales 110 y/o paredes extremas 120 puede estar presente para facilitar el flujo de aire al interior del contenedor como se ha descrito anteriormente. Aunque el contenedor 100 se muestra como que tiene una puerta de acceso en ambas paredes laterales 110, según aspectos de la invención, al menos una de las paredes laterales 120 o paredes extremas 110 tiene una puerta de acceso con un pestillo como se ha descrito en la presente memoria. A continuación, se proporcionan detalles adicionales del pestillo.

Los contenedores pueden tener una longitud y ancho (es decir, huella) similar a cualquier contenedor de plátanos o cualquier otra longitud y ancho adecuados para encajar en un palé GMA estándar u otro palé adecuado para enviar frutas y verduras. El contenedor 100 se moldea de un material plástico, por ejemplo, polipropileno. Los materiales de plástico adecuados incluyen, pero no se limitan a, polietileno, polipropileno, policloruro de vinilo, poliuretano, poliéster, resina epoxi, resina fenólica, poliestireno, policarbonato, combinaciones de los mismos o similares.

La FIG. 3 es una vista superior del RPC 100 de la FIG. 1 lleno de frutas y verduras. Por ejemplo, las frutas y verduras pueden ser plátanos, u otra comida que requiera maduración mientras que está en un contenedor de envío tal como melocotones. Un RPC según aspectos de la presente invención puede contener plátanos, otro producto agrícola u otros materiales comestibles o no comestibles en el interior del contenedor (es decir, en el espacio entre las cuatro paredes 110, 120 y base 130 (mostrado en la FIG. 2)).

La FIG. 4 es una vista de la pared lateral 120 del contenedor 100 de la FIG. 1 acoplada a la puerta de acceso 102, la puerta que está en una posición abierta. En la realización ilustrada, la puerta de acceso 102 se acopla a una pared usando una o más bisagras 103. En algunas realizaciones, es ventajoso que la puerta abierta forme un ángulo mayor que 90 grados con la pared en la que se acopla (que se mide a la superficie interior de la puerta). En algunas realizaciones, el ángulo con la puerta es al menos de 135 grados.

El contenedor 100 con el pestillo 104 se describirá ahora además con referencia a las FIGS. 5-7. La FIG. 5 es una sección transversal de una vista en perspectiva parcial de la pared lateral 120 del contenedor 100 de la FIG. 1 con una sección transversal tomada en la línea 5-5 con la puerta de acceso 102 en una posición cerrada, mostrando detalle adicional de la pared lateral 120, la puerta de acceso 102 y el pestillo 104. La FIG. 5 incluye una sección transversal tomada a través de la puerta 102 (en la proyección 510b), el pestillo 104 y la pared lateral 102. La FIG. 6 es una vista en perspectiva de la puerta de acceso 102 cuando se retira de cualquier pared del contenedor. La FIG.

7 es una vista en perspectiva expandida de la pared lateral 120 del contenedor de la FIG. 1 con la puerta de acceso retirada.

Como se muestra, la pared lateral 120 tiene una primera proyección 510a y una segunda proyección 510b. Cada proyección se extiende transversalmente a una superficie exterior de la pared lateral 120. Cada proyección 510a, 510b comprende un gancho 512a, 512b y una superficie externa 514a, 514b opuesta a los ganchos 512a y 512b, respectivamente. Las superficies externas 514a, 514b incluyen una ubicación de contacto externa 516a y 516b, respectivamente. Las ubicaciones de contacto 516a y 516b se disponen interiormente al gancho 512a y 512b, respectivamente. Los ganchos 512a y 512b se extienden en una dirección lejos de las ubicaciones de contacto 516a y 516b, respectivamente. Las ubicaciones de contacto 516a y 516b tienen una tangente Ta, Tb, respectivamente, que es transversal a la pared. En la realización ilustrada, el gancho 512 se extiende hacia abajo desde una superficie inferior de la proyección y la superficie externa 514 y la ubicación de contacto 516 están en una superficie superior de la proyección.

La puerta 102 se acopla de manera que se puede mover a la pared 120, la puerta 102 que se puede mover desde una posición cerrada (mostrada en la FIG. 1) a una posición abierta (mostrada en la FIG. 4). En la posición cerrada, la puerta hace contacto con la pared 120 alrededor de su perímetro para mantener cualquier contenido dentro del contenedor y se evita el acceso al interior del contenedor a través de la pared. En la posición abierta, se permite el acceso al interior del contenedor a través de la abertura O en la pared lateral 120 (por ejemplo, para permitir el muestreo o para facilitar el flujo de aire hacia o desde el interior del contenedor).

En la realización ilustrada, el acoplamiento que se puede mover se logra mediante las bisagras 103 que permiten la rotación externa de la puerta 102 desde la posición cerrada a la posición abierta. No obstante, el pestillo 104 como se describe en la presente memoria se puede usar con otras puertas que se mueven desde una posición cerrada a una posición abierta que usan otros tipos de movimientos tales como traslación externa.

También, aunque en la realización ilustrada se muestren las bisagras 103 en la parte inferior de la puerta, la bisagra se puede situar en una parte superior o un lado de la puerta. Aunque se muestra una puerta como situada en una pared lateral 120, una puerta se puede situar alternativamente (o adicionalmente) en una pared extrema 110. El componente de bisagra 103' se dispone en el extremo inferior de la puerta 102.

El pestillo 104 comprende un primer cierre 520a y un segundo cierre 520b. Como se describe en mayor detalle a continuación, cada cierre interactúa con una correspondiente de las proyecciones 510a, 510b para impedir el movimiento exterior de la puerta 102 para mantener la puerta en una posición cerrada. En la realización ilustrada, se usan dos cierres y dos proyecciones 510a, 510b correspondientes para mantener la puerta en una posición cerrada. No obstante, según aspectos de la presente invención, puede haber uno o más cierres presentes. Las proyecciones 510a, 510b se sitúan en un lado de la abertura O opuesto a las bisagras 103.

En las realizaciones donde está presente más de un cierre, el primer cierre 520a y el segundo cierre 520b están separados uno de otro. Se apreciará que tal configuración impide el movimiento angular de la puerta 102 (de manera que los lados izquierdo o derecho de la puerta pueden llegar a ser separados de la pared 120) por fuerzas tal como ocurriría debido a la presión interna que se aplica a la puerta por los contenidos en el contenedor. En algunas realizaciones, es ventajoso que los cierres 520a y 520b se sitúen en las extensiones laterales de la puerta.

Cada cierre comprende un cerrojo 522a, 522b y un brazo de unión 524a, 524b. Cada cerrojo tiene una superficie de interfaz 523a, 523b.

El pestillo 104 se acopla a la puerta mediante uno o más resortes 530a, 530b, 530c (a los que se hace referencia colectivamente como resorte 530; ilustrados en la realización como resortes en voladizo doblados cada uno colocado para formar un hueco G entre la parte superior del cuerpo del resorte y la parte inferior de la barra de actuación 540). El resorte 530 desvía los cerrojos 522a y 522b hacia una posición bloqueada. Aunque los resortes se ilustran como resortes en voladizo, se puede usar cualquier construcción de resorte adecuada (por ejemplo, un resorte en espiral) capaz de desviar los cerrojos de la manera descrita en la presente memoria.

En la posición cerrada, cada una de las superficies de interfaz 523a, 523b (en los cerrojos 522a, 522b) se interconecta con su gancho 512a, 512b correspondiente para mantener la puerta 102 en la posición cerrada y evita el movimiento externo de la puerta 102. En la realización ilustrada, cada cerrojo se estrecha de manera que el grosor vertical del cerrojo en el lado interior del cerrojo sea menor que el grosor vertical del cerrojo en el lado exterior del cerrojo (es decir, los cerrojos son más gruesos en la superficie de interfaz 523a, 523b) para formar una superficie inclinada 525a, 525b. Las superficies inclinadas facilitan el movimiento de los ganchos 512a y 512b a una posición donde hacen contacto con las superficies de interfaz 523a y 523b, respectivamente, en la medida que se cierra la puerta 102 para alcanzar la posición bloqueada. Se ha de apreciar que, antes de la aplicación de una fuerza de apertura sobre la puerta, puede existir un hueco entre una de las superficies de interfaz 523a, 523b y el gancho correspondiente, de manera que solamente tras la aplicación de la fuerza de apertura, la superficie de interfaz y el gancho hacen contacto entre sí para impedir la apertura de la puerta.

Una barra de actuación 540 se extiende entre y se conecta al primer cierre 520a y al segundo cierre 520b. Típicamente, la barra de actuación tiene forma de viga, pero puede tener alguna curva o contorno tal como un contorno para facilitar la colocación de los dedos en la barra. La fuerza en la barra de actuación 540 supera la desviación del resorte o resortes 530 y hace que la flexión de los cierres de plástico mueva las superficies de interfaz 523a, 523b de los cerrojos 522a, 522b fuera de sus posiciones de interconexión con los ganchos 512a y 512b correspondientes. Por consiguiente, el pestillo 104 se mueve a una posición desbloqueada en la que la puerta 102 se puede mover externamente desde su posición cerrada a su posición abierta.

En la realización ilustrada, el desbloqueo del pestillo 104 se logra comprimiendo el resorte o resortes 530 (de manera que el hueco G se reduce y se flexiona el resorte) presionando la barra de actuación 540 en una dirección hacia abajo. No obstante, en otras realizaciones (no mostradas), los ganchos 512a y 512b se extienden hacia arriba desde una superficie superior de una proyección en lugar de hacia abajo, y la superficie externa y la ubicación de contacto están en una superficie inferior de la proyección. Se apreciará que en realizaciones donde el gancho está en la parte superior y la ubicación de contacto está en la parte inferior, el desbloqueo del pestillo se logrará estirando el resorte como resultado de presionar la barra de actuación en una dirección hacia arriba.

Los brazos de unión 524a y 524b tienen superficies de contacto 527a y 527b correspondientes. El brazo de unión de cada cierre se conecta al cerrojo 522a, 522b de su cierre correspondiente, de manera que las superficies de contacto 527a y 527b estén separadas de sus cerrojos 522a, 522b correspondientes en una distancia para permitir que una correspondiente de la primera proyección 510a y la segunda proyección 510b encaje entre el cerrojo y la superficie de contacto. Las proyecciones se colocan con relación a los cierres de manera que, después de que se mueva el gancho de una proyección pasado el cerrojo, el resorte 530 desvíe el cerrojo hacia la proyección, como se ha descrito anteriormente, para logara la posición bloqueada.

Cuando el pestillo 104 está en la posición bloqueada, cada superficie de contacto 527a, 527b del brazo de unión hace contacto con su ubicación de contacto 516a, 516b correspondiente para impedir que una fuerza de apertura sobre la puerta mueva el pestillo 104 desde la posición bloqueada a la posición desbloqueada. Se apreciará que una fuerza de apertura sobre la puerta (por ejemplo, una fuerza en el interior de la puerta causada por los contenidos del contenedor) da como resultado que los cerrojos 525a, 525b se pivoten y muevan lejos de las proyecciones lo que tiende a mover los cerrojos 525a y 525b fuera de la interconexión con los ganchos 523a y 523b. Las ubicaciones de contacto 516a y 516b de la proyección 510a y 510b presionan contra las superficies de contacto 527a y 527b del brazo de unión, respectivamente, para impedir el pivote de los cerrojos y el movimiento de los cerrojos lejos de las proyecciones e impedir por ello que una fuerza desde el interior del contenedor desbloquee el pestillo y abra la puerta. Se ha de apreciar que, antes de la aplicación de la fuerza de apertura sobre la puerta, la superficie de contacto y la ubicación de contacto están una frente a la otra (como se muestra en la FIG. 5) y puede existir un hueco entre la superficie de contacto y la ubicación de contacto, de manera que, tras la aplicación de la fuerza de apertura, la superficie de contacto y la ubicación de contacto hagan contacto para impedir el desbloqueo.

Como se ilustra, cada proyección 510a, 510b se estrecha tal que llega a ser más delgada en la dirección exterior. Como resultado, cada superficie exterior 514a y 514b de la proyección solamente hace contacto con su brazo de unión 524a y 524b correspondiente a lo largo de una parte de la superficie externa 514a, 514b. Tal configuración facilita la rotación del pestillo 104 cuando se mueve entre la posición bloqueada y la posición desbloqueada.

En la realización ilustrada, las proyecciones 510a y 510b se ilustran como que se extienden perpendicularmente a la superficie externa de la pared 120, respectivamente, y las tangentes Ta y Tb de la ubicación de contacto 516a y 516b que son perpendiculares a la pared lateral 120; no obstante, son posibles otras orientaciones no perpendiculares de las proyecciones y tangentes siempre que los ganchos 512a y 512b operen de una manera que impida el movimiento externo del cerrojo 525 (y como resultado impida el movimiento externo de la puerta 102) y las ubicaciones de contacto 516a y 516b impidan que una fuerza desde el interior del contenedor desbloquee el pestillo y abra la puerta, como se describe a continuación. En algunas realizaciones, las proyecciones se extienden generalmente paralelas a o en la misma dirección que la base o una superficie plana en la que puede estar situada la base.

Se apreciará que el impedimento del desbloqueo no intencionado debido a la presión en la superficie interior de la puerta 102 se cree que se logra mediante la fuerza del brazo de unión que resulta, en parte, de la fricción que ocurre entre las ubicaciones de contacto 516a, 516b y las superficies de contacto 527a y 527b, respectivamente, y, en parte, del brazo de unión que aplica una fuerza sobre la proyección para evitar que el gancho se mueva con el cerrojo en respuesta a una fuerza desde el interior de la puerta.

Como se ha descrito anteriormente, en algunas realizaciones, las ubicaciones de contacto son perpendiculares a la pared lateral. No obstante, se permite la desviación de tal configuración. La cantidad de desviación es dependiente, al menos en parte, de la colocación relativa del brazo de unión y la proyección, así como del coeficiente de fricción entre la ubicación de contacto y la superficie de contacto.

Un puente 550 se extiende entre el primer cierre 520a y el segundo cierre 520b. El puente 550 se dispone encima y separado de la barra de actuación 540. El puente 550 añade robustez al pestillo 104 de manera que, cuando se presiona la barra de actuación 540, el cierre (incluyendo el brazo de unión 524a, 524b) se gire de manera que la posición abierta del pestillo se logra de manera más fiable. Como se ilustra, en algunas realizaciones, el puente 550 se conecta a ambos brazos de unión 524a, 524b. Típicamente, el puente tiene forma de viga, pero puede tener alguna curva o contorno. En algunas realizaciones, el puente está separado de la barra de actuación para permitir que un operador del pestillo encaje los dedos entre el puente y la barra de actuación. Alternativamente, la separación puede ser más pequeña para permitir que una herramienta de actuación encaje entre el puente y la barra de actuación. En algunas realizaciones, la separación está entre alrededor de 1 cm a 2 cm, en otras realizaciones la separación está entre 2 mm a 2 cm.

Se ha de apreciar que, en uso manual, la configuración de pestillo permite la apertura de la puerta de acceso usando una sola mano. También se ha de apreciar que la configuración de pestillo y su resistencia a apertura accidental la hacen adecuada para unos contenedores de plástico de peso ligero y alta flexibilidad, tales como los descritos en la Solicitud PCT publicada WO2015134067. Por ejemplo, tales contenedores pesan menos de 1,36 kilogramos (3 libras) y pueden contener 18,14 kilogramos (40 libras) de plátanos.

Las FIG. 8 es una vista en perspectiva de una disposición de RPC, cada contenedor 100 que es como se muestra en la FIG. 1. La disposición es una disposición de 8 capas con configuración de 6 debajo. Los contenedores son sin cubierta. En la realización ilustrada, según aspectos de la presente invención, uno representativo de los contenedores se muestra con su puerta de acceso 102 abierta, la puerta que está abierta para mejorar el flujo de aire hacia el interior de la disposición de contenedores. Se apreciará que abrir la puerta facilita el escape de calor y gas de etileno generado durante el proceso de maduración reduciendo de este modo la probabilidad de sobre maduración de frutas y verduras en los contenedores de la disposición. En algunas realizaciones, se abren todas las puertas que miran al exterior de la disposición. En otras realizaciones, solamente se abren unas pocas puertas de acceso seleccionadas. Por ejemplo, las puertas se pueden abrir por un operador en una tienda minorista. En algunas realizaciones, las puertas tienen pestillos según aspectos de la presente. Se apreciará que los contenedores sin cubierta y las puertas abiertas pueden reducir sustancialmente el esfuerzo necesario para mejorar el flujo de aire a los plátanos en los contenedores frente al procedimiento de apilado cruzado usado con cajas de cartón ondulado. La operación con una sola mano de los pestillos facilita el proceso de apertura de puertas. Aunque la apertura de puertas se trató con referencia a un palé con 48 contenedores en el mismo, se apreciará que se puede entregar a una tienda minorista un palé con menos contenedores y se pueden usar aspectos de la presente invención con palés que tienen menos contenedores.

La FIG. 9 es una vista lateral esquemática de un ejemplo de un contenedor de plástico reutilizable (RPC) que tiene una puerta de acceso 102 y un pestillo 904 que tiene un único cierre 920 según aspectos de la presente invención. Como con las realizaciones descritas anteriormente, el contenedor comprende dos paredes extremas 110 (como se muestran en la FIG. 2), dos paredes laterales 120 y una base 130. No obstante, el pestillo comprende un único cierre 920. Por consiguiente, solamente hay una única proyección 910 que se extiende transversal a una superficie exterior de la pared 120. El pestillo 904 se acopla a la puerta mediante un resorte 930, el pestillo solamente necesita comprender un único cerrojo. El único cierre tiene una construcción y operación similar a la que se ha descrito anteriormente (con referencia a las FIGS. 5-7). Se apreciará que no se necesitan una barra de actuación ni un puente. La actuación del cierre puede ocurrir mediante contacto directo con el cierre. Alternativamente se puede acoplar una barra de actuación al cierre para facilitar el movimiento del único cierre a un estado desbloqueado.

Claims (11)

REIVINDICACIONES

1. Un contenedor de frutas y verduras (100) que tiene un interior para mantener frutas y verduras, que comprende: A) una base (130), dos paredes extremas (110) y dos paredes laterales (120), cada una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120) que están acopladas a la base (130), al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110) que tiene una primera proyección (510a) y una segunda proyección (510b), cada proyección que se extiende transversal a una superficie exterior (514a, 514b) de la al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110), cada proyección (510a, 510b) que comprende:

i) un gancho (512a, 512b) y

ii) una superficie externa (514a, 514b) opuesta al gancho que incluye una ubicación de contacto externa (516a, 516b) que tiene una tangente que es transversal a la pared, el gancho (512a, 512b) que se extiende en una dirección lejos de la ubicación de contacto (516a, 516b), la ubicación de contacto (516a, 516b) que está dispuesta interiormente al gancho (512a, 512b);

B) una puerta de acceso (102) acoplada de manera que se puede mover a la al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110), la puerta de acceso (102) que se puede mover desde una posición cerrada a una posición abierta;

C) un pestillo (104) acoplado a la puerta de acceso (102) mediante al menos un resorte (530) en el extremo de la puerta de acceso (102), el pestillo (104) que comprende

a) un primer cierre (520a) y un segundo cierre (520b), cada uno que comprende

i) un cerrojo (522a, 522b) y

ii) un brazo de unión (524a, 524b) conectado al cerrojo (522a, 522b) y que tiene una superficie de contacto (527a, 527b),

para cada cierre (520a, 520b), el cerrojo (522a, 522b) que está separado de la superficie de contacto (527a, 527b) en una distancia de modo que una correspondiente de la primera proyección (510a) y segunda proyección (510b) encaje entre el cerrojo (522a, 522b) y la superficie de contacto (527a, 527b) cuando la puerta de acceso (102) está en una posición cerrada,

el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b) que están separados uno de otro a lo largo del extremo de la puerta de acceso,

b) una barra de actuación (540) que se extiende entre el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b), y c) un puente (550) que se extiende entre el primer cierre (520a) y el segundo cierre (520b) y separado de la barra de actuación,

el pestillo (104) que tiene una posición bloqueada en la que los cerrojos (522a, 522b) interconectan con sus correspondientes ganchos (512a, 512b) para mantener la puerta de acceso (102) en la posición cerrada y evitar el movimiento externo, y una posición desbloqueada en la que la puerta de acceso (102) se puede mover externamente desde la posición cerrada a la posición abierta,

el al menos un resorte (530) que desvía el pestillo (104) hacia la posición bloqueada y configurado de manera que una presión suficiente sobre la barra de actuación (540) supere la desviación para mover los cerrojos (522a, 522b) a una posición desbloqueada en la que los cerrojos (522a, 522b) no se interconectan con los ganchos (512a, 512b) correspondientes, permitiendo por ello que la puerta de acceso (102) gire externamente para alcanzar la posición abierta,

cuando el pestillo (104) está en la posición bloqueada, cada una de las superficies de contacto (527a, 527b) mirando hacia su ubicación de contacto (516a, 516b) correspondiente.

2. El contenedor de la reivindicación 1, en donde cada una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120) se acopla a la base (130) mediante al menos una bisagra.

3. El contenedor de la reivindicación 1, en donde la puerta de acceso (102) se acopla a una pared lateral (120).

4. El contenedor de la reivindicación 1, en donde los ganchos (512a, 512b) se extienden hacia abajo.

5. El contenedor de la reivindicación 1, en donde la puerta de acceso (102) se acopla a la al menos una de las paredes extremas (110) y las paredes laterales (120) mediante al menos una bisagra (103), por lo que la puerta de acceso (102) se mueve entre la posición cerrada y la posición abierta mediante rotación externa.

6. El contenedor de la reivindicación 1, en donde las bisagras (103) están conectadas a un extremo inferior de la puerta de acceso (102).

7. El contenedor de la reivindicación 1, en donde las ubicaciones de contacto (527a, 527b) son sustancialmente perpendiculares a la al menos una de las paredes laterales (120) y las paredes extremas (110).

8. El contenedor de la reivindicación 1, en donde la barra de actuación (540) y el puente (550) están separados uno de otro en alrededor de 2 mm a 2 cm.

9. El contenedor de la reivindicación 1, en una combinación con una pluralidad de otros contenedores (100) para formar una disposición en un palé.

10. El contenedor de la reivindicación 1, en donde la disposición es una disposición multicapa de 6 abajo.

11. Un contenedor de frutas y verduras (100) que tiene un interior para mantener frutas y verduras, que comprende: A) una base (130), dos paredes extremas (110) y dos paredes laterales (120) que están acopladas cada una a la base (130), al menos una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120) que tienen una proyección (510) que se extiende transversal a una superficie exterior de la al menos una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120), la proyección (510) que comprende:

i) un gancho (512) que se extiende desde una superficie de la misma y

ii) una superficie externa (514) opuesta al gancho (512) que incluye una ubicación de contacto externa (516) que tiene una tangente que es transversal a la al menos una de las paredes extremas (110) y paredes laterales (120), el gancho (512) que se extiende en una dirección lejos de la ubicación de contacto (516), la ubicación de contacto (516) que está dispuesta interiormente al gancho (512);

B) una puerta de acceso (102) acoplada de manera que se puede mover a la al menos una de las paredes laterales (120) o paredes extremas (110), la puerta de acceso (102) que se puede mover desde una posición cerrada a una posición abierta;

C) un pestillo (104), acoplado a la puerta de acceso (102) mediante un resorte (530), el pestillo (104) que comprende

i) un cerrojo (522) y

ii) un brazo de unión (524) conectado al cerrojo (522) y que tiene una superficie de contacto (527), la superficie de contacto (527) que está separada del cerrojo (522) en una distancia de manera que la proyección (510) encaje entre el cerrojo (522) y la superficie de contacto (527) cuando la puerta de acceso (102) está en la posición cerrada,

el pestillo (104) que tiene una posición bloqueada en la que el cerrojo (522) interconecta con el gancho (512) para mantener la puerta de acceso (102) en la posición cerrada y una posición desbloqueada en la que la puerta de acceso (102) se puede mover desde la posición cerrada a la posición abierta,

el resorte (530) que desvía el pestillo (104) hacia la posición bloqueada cuando la puerta de acceso (102) está en la posición cerrada y una presión suficiente en el pestillo (104) que supera la desviación para mover el cerrojo (522) a una posición desbloqueada en la que no se interconecta con el gancho (512), permitiendo por ello que la puerta de acceso (102) alcance la posición abierta,

cuando el pestillo (104) está en la posición bloqueada, la superficie de contacto (527) mirando hacia la ubicación de contacto (516).