ES2923292T3 - Dispositivo de refrigeración - Google Patents

Abstract

Se reduce la disminución de la fiabilidad. Un sistema de aire acondicionado (100), que es un aparato de refrigeración que realiza un ciclo de refrigeración en un circuito refrigerante (RC), incluye un intercambiador de calor exterior (20), un intercambiador de calor interior (32), una primera válvula de control (41) , una segunda válvula de control (42), una tercera válvula de control (43) y una parte de ajuste de presión (44). La primera válvula de control (41) y la segunda válvula de control (42), que bloquean el flujo de refrigerante cuando están completamente cerradas, están dispuestas en una ruta de flujo de refrigerante (GL) del lado del gas. La trayectoria del flujo de refrigerante del lado del gas (GL) está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior (20) y el intercambiador de calor interior (32). La tercera válvula de control (43), que bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada, está dispuesta en una ruta de flujo de refrigerante (LL) del lado del líquido. La trayectoria del flujo de refrigerante del lado del líquido (LL) está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior (20) y el intercambiador de calor interior (32). La porción de ajuste de presión (44) ajusta la presión del refrigerante en una ruta de flujo de refrigerante (IL) del lado interior. La ruta de flujo de refrigerante del lado interior (IL) está dispuesta entre la primera válvula de control (41) y la segunda válvula de control (42) o la tercera válvula de control (43) y el intercambiador de calor interior (32). La porción de ajuste de presión (44) incluye una válvula de ajuste de presión (45). La válvula de ajuste de presión (45) desvía el refrigerante en la ruta de flujo de refrigerante (IL) del lado interior a una ruta de flujo de refrigerante (OL) del lado exterior. La ruta de flujo de refrigerante del lado exterior (OL) está dispuesta entre la primera válvula de control (41) y la segunda válvula de control (42) o la tercera válvula de control (43) y el intercambiador de calor exterior (20). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo de refrigeración

Campo técnico

La presente invención se refiere a un aparato de refrigeración.

Antecedentes de la técnica

El documento PTL 1 (documento de patente japonés n° 5517789) describe un ejemplo de un aparato de refrigeración conocido en la técnica, que incluye en un circuito de refrigerante que incluye un intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y una pluralidad de intercambiadores de calor del lado de utilización, una válvula de conmutación para cambiar el flujo de refrigerante en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido dispuestas entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización. El aparato de refrigeración cambia individualmente la dirección del flujo de refrigerante hacia cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización por medio del control individual de los estados de las válvulas de conmutación.

El documento de solicitud internacional de patente n° WO-A1-2013/084738 describe un aparato de aire acondicionado para vehículos que está destinado a mantener la cantidad requerida de absorción de calor del refrigerante en un absorbedor de calor durante un funcionamiento de calentamiento deshumidificador, con independencia de las condiciones ambientales, tal como cuando la temperatura del exterior del compartimiento del vehículo es baja.

A partir del documento de patente de Japón n° JP-A-2010-065992, se conoce un dispositivo de circuito de refrigerante que está configurado para evitar la rotura de un compresor cuando una válvula solenoide de introducción de un refrigerante comprimido por el compresor está en un fallo de cierre. El documento de patente de Alemania n° DE 112012005151 T5 describe un aparato de refrigeración según el preámbulo de la reivindicación 1.

Compendio de la invención

<Problema técnico>

Sin embargo, con el aparato de refrigeración descrito en el documento PTL 1, que incluye una válvula de cierre en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización, puede ocurrir que las válvulas de cierre estén completamente cerradas simultáneamente (el flujo de refrigerante queda bloqueado). Por ejemplo, en el documento PTL 1, si se detecta una fuga de refrigerante, las válvulas de cierre dispuestas en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido se controlan para que se cierren por completo simultáneamente. Además, por ejemplo, puede ocurrir que las válvulas de cierre estén completamente cerradas simultáneamente debido a un fallo en el suministro de energía, tal como un apagón, a un mal funcionamiento de una válvula de conmutación, o similares.

En el aparato de refrigeración descrito anteriormente, cuando las válvulas de cierre dispuestas en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido están completamente cerradas simultáneamente, el flujo de refrigerante en las trayectorias de flujo de refrigerante dispuestas entre los intercambiadores de calor del lado de utilización y las válvulas de cierre está bloqueado, y se puede formar un circuito de bloqueo de líquido. Si se forma el circuito de bloqueo de líquido, se pueden producir daños en un conducto o dispositivo de acuerdo a un cambio en el estado del refrigerante en el circuito de bloqueo de líquido y se puede dar lugar a una disminución de la fiabilidad.

La presente invención proporciona un aparato de refrigeración que reduce la disminución de la fiabilidad.

<Solución al Problema>

Según la presente invención, el objetivo anterior se logra mediante las características de la reivindicación 1. Un aparato de refrigeración según la presente invención, que realiza un ciclo de refrigeración en un circuito de refrigerante, incluye un intercambiador de calor del lado de la fuente de calor, un intercambiador de calor del lado de utilización, una primera válvula de cierre, una segunda válvula de cierre y una parte de ajuste de presión. La primera válvula de cierre está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas está dispuesta entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y el intercambiador de calor del lado de utilización. La primera válvula de cierre bloquea un flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada. La segunda válvula de cierre está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido está dispuesta entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y el intercambiador de calor del lado de utilización. La segunda válvula de cierre bloquea un flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada. La parte de ajuste de presión ajusta una presión de refrigerante en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización está dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de utilización. La parte de ajuste de presión incluye un mecanismo de derivación. El mecanismo de derivación deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización hasta una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor está dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor.

Esta estructura reduce el bloqueo del flujo de refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y el intercambiador de calor del lado de utilización, y de esta forma reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, incluso cuando la primera válvula de cierre y la segunda válvula de cierre están completamente cerradas simultáneamente en una unidad de conmutación de trayectoria de flujo. Por lo tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad.

En el aparato de refrigeración, la parte de ajuste de presión incluye además un conducto de derivación. El conducto de derivación forma una trayectoria de flujo de derivación. La trayectoria de flujo de derivación es una trayectoria de flujo de refrigerante que se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor. El mecanismo de derivación está dispuesto en la trayectoria de flujo de derivación. El mecanismo de derivación es una válvula de ajuste de presión que abre la trayectoria de flujo de derivación cuando la presión del refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización se hace mayor o igual que un valor de referencia predeterminado. En este caso, es posible conformar la parte de ajuste de presión con una estructura simple. Por lo tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad a la vez que se reduce el aumento en los costes. En este caso, el término "valor de referencia predeterminado" se refiere a un valor que puede dar lugar a daños en un conducto o dispositivo de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización, y se selecciona apropiadamente de acuerdo a las especificaciones (capacidad, tipo y similares) y a la configuración de los conductos y dispositivos de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización.

En el aparato de refrigeración, preferiblemente, la válvula de ajuste de presión es una válvula de expansión que incluye un mecanismo de medición de presión. El mecanismo de medición de presión permite que el refrigerante pase a través de ella cuando recibe una presión mayor o igual que el valor de referencia. En este caso, es posible conformar la parte de ajuste de presión con una estructura particularmente simple. Por lo tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad a la vez que se reduce el aumento en los costes.

En el aparato de refrigeración, preferiblemente, la trayectoria de flujo de derivación se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización hasta la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor. La primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor es una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la primera válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor. En este caso, incluso cuando las válvulas de cierre están completamente cerradas simultáneamente en el aparato de refrigeración, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización se deriva hasta la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor.

En el aparato de refrigeración, preferiblemente, la trayectoria de flujo de derivación se extiende hasta una segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor. La segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor es una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor. En este caso, incluso cuando las válvulas de cierre están completamente cerradas simultáneamente en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización se deriva hasta la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor.

Preferiblemente, el aparato de refrigeración incluye además una válvula de expansión eléctrica. La válvula de expansión eléctrica está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor del lado de utilización y la segunda válvula de cierre. La válvula de expansión eléctrica descomprime el refrigerante que pasa a través de ella de acuerdo al grado de apertura de la misma. La válvula de expansión eléctrica permite que el refrigerante pase a través de ella incluso cuando la primera válvula de cierre y la segunda válvula de cierre están completamente cerradas. En este caso, incluso cuando las válvulas de cierre están completamente cerradas simultáneamente, con independencia del estado de la válvula de expansión eléctrica en la unidad de utilización, el flujo de refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización está bloqueado, y se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido. En particular, la distancia entre la segunda válvula de cierre y la válvula de expansión eléctrica en la unidad de utilización es generalmente pequeña en los sitios de instalación. Además, durante un funcionamiento normal, el refrigerante líquido (incluido el refrigerante bifásico gas-líquido) fluye por una trayectoria de flujo de refrigerante entre la segunda válvula de cierre y la válvula de expansión eléctrica en la unidad de utilización. Por lo tanto, tiende a formarse un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante, si estas válvulas están completamente cerradas simultáneamente. Sin embargo, de esta manera se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido. Por lo tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad. Preferiblemente, el aparato de refrigeración incluye además un compresor y un acumulador. El compresor está dispuesto en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y la primera válvula de cierre. El compresor comprime el refrigerante. El acumulador está dispuesto en un lado de succión del compresor. El acumulador almacena refrigerante. En este caso, cuando las válvulas de cierre están completamente cerradas simultáneamente en el aparato de refrigeración, el refrigerante derivado se almacena en el acumulador. Por lo tanto, se reduce la ocurrencia de un fenómeno de reflujo de líquido, en el que se succiona refrigerante líquido hasta el interior del compresor.

Preferiblemente, el aparato de refrigeración incluye además una unidad de fuente de calor, una pluralidad de unidades de utilización y una primera unidad de válvula de cierre. El intercambiador de calor del lado de la fuente de calor está dispuesto en la unidad de fuente de calor. El intercambiador de calor del lado de utilización está dispuesto en cada una de las unidades de utilización. La primera unidad de válvula de cierre está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas está dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor. La primera unidad de válvula de cierre bloquea el flujo de refrigerante en una correspondiente unidad de utilización. La primera válvula de cierre está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre. La parte de ajuste de presión está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre. En este caso, en un circuito que está en el lado de utilización con respecto a la unidad de válvula de cierre que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la unidad de fuente de calor y cada una de las unidades de utilización, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

Preferiblemente, el aparato de refrigeración incluye además una unidad de fuente de calor, una pluralidad de unidades de utilización, una primera unidad de válvula de cierre y una segunda unidad de válvula de cierre. El intercambiador de calor del lado de la fuente de calor está dispuesto en la unidad de fuente de calor. El intercambiador de calor del lado de utilización está dispuesto en cada una de las unidades de utilización. La primera unidad de válvula de cierre está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas está dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor. La primera unidad de válvula de cierre bloquea el flujo de refrigerante en la una o más unidades de utilización correspondientes. La segunda unidad de válvula de cierre está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido está dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor. La segunda unidad de válvula de cierre bloquea el flujo de refrigerante en la una o más unidades de utilización correspondientes. La primera válvula de cierre está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre. La segunda válvula de cierre está dispuesta en la segunda unidad de válvula de cierre. La parte de ajuste de presión está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre o en la segunda unidad de válvula de cierre, o la parte de ajuste de presión está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre y en la segunda unidad de válvula de cierre. En este caso, en un circuito que está en el lado de utilización con respecto a la unidad de válvula de cierre que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la unidad de fuente de calor y cada una de las unidades de utilización, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

Preferiblemente, el aparato de refrigeración incluye además una unidad de fuente de calor, una pluralidad de unidades de utilización y una unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante. La unidad de fuente de calor está dispuesta en el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor. El intercambiador de calor del lado de utilización está dispuesto en cada unidad de utilización de la pluralidad de unidades de utilización. La pluralidad de unidades de utilización están dispuestas en paralelo con la unidad de fuente de calor. La unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas está dispuesta entre una correspondiente unidad de utilización y la unidad de fuente de calor. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido está dispuesta entre una correspondiente unidad de utilización y la unidad de fuente de calor. La unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante cambia el flujo de refrigerante en la correspondiente unidad de utilización. La primera válvula de cierre está dispuesta en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante. La segunda válvula de cierre está dispuesta en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante. La parte de ajuste de presión está dispuesta en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante. En este caso, en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la unidad de fuente de calor y cada una de las unidades de utilización, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

En el aparato de refrigeración, preferiblemente, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas. Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas se ramifica y está dispuesta entre la unidad de fuente de calor y una correspondiente unidad de utilización. La trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas incluye una primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas y una segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas. Un refrigerante gas a baja presión fluye por la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas. La segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas se bifurca desde la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas y se extiende hasta la unidad de fuente de calor. Un refrigerante gas a baja presión/alta presión fluye por la segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas. La primera válvula de cierre está dispuesta en la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas y en la segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas de cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas. En este caso, también cuando la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante está dispuesta en las tres trayectorias de flujo de refrigerante (la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas, la segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas y la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido) que están dispuestas entre la unidad de fuente de calor y cada una de las unidades de utilización, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

En el aparato de refrigeración, preferiblemente, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido. Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido se ramifica y está dispuesta entre la unidad de fuente de calor y una correspondiente unidad de utilización. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido incluye una pluralidad de partes de ramificación del lado de líquido. Las partes de ramificación del lado de líquido son puntos de inicio de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido. La unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante corresponde a un grupo de unidades de utilización. El grupo de unidades de utilización está constituido por una pluralidad de unidades de utilización. La segunda válvula de cierre está dispuesta más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido al intercambiador de calor del lado de la fuente de calor. El mecanismo de derivación deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización está dispuesta entre la segunda válvula de cierre y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor está dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor. En este caso, se puede reducir el número de segundas válvulas de cierre y de partes de ajuste de presión, y se reduce el aumento en los costes. Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista general de un sistema de aire acondicionado según una realización de la presente invención. La Fig. 2 ilustra un circuito de refrigerante de una unidad exterior.

La Fig. 3 ilustra un circuito de refrigerante de unidades interiores y unidades intermedias.

La Fig. 4 ilustra un circuito de refrigerante que incluye una trayectoria de flujo de derivación según una segunda modificación.

La Fig. 5 ilustra un circuito de refrigerante que incluye una trayectoria de flujo de derivación según una tercera modificación.

La Fig. 6 ilustra un circuito de refrigerante que incluye una trayectoria de flujo de derivación según una cuarta modificación.

La Fig. 7 ilustra un circuito de refrigerante según una quinta modificación.

La Fig. 8 ilustra un circuito de refrigerante de otro ejemplo según una séptima modificación.

La Fig. 9 es una vista general de un sistema de aire acondicionado según una octava modificación.

La Fig. 10 ilustra un circuito de refrigerante de unidades interiores y unidades intermedias según la octava modificación.

La Fig. 11 ilustra un circuito de refrigerante de unidades interiores y unidades intermedias de otro ejemplo según la octava modificación.

La Fig. 12 ilustra un circuito de refrigerante según una novena modificación.

La Fig. 13 ilustra un circuito de refrigerante según una décima modificación.

La Fig. 14 ilustra un circuito de refrigerante según una decimoprimera modificación.

Descripción de realizaciones

A continuación, haciendo referencia a los dibujos se describirá un sistema de aire acondicionado 100 según una realización de la presente invención (que corresponde a un "aparato de refrigeración"). La realización que se describe a continuación es un ejemplo de la presente invención, no limita el alcance técnico y puede modificarse de forma adecuada dentro del alcance de la presente invención.

(1) Sistema de aire acondicionado 100

La Fig. 1 es una vista general del sistema de aire acondicionado 100. El sistema de aire acondicionado 100 se instala en un edificio, una fábrica o similar y lleva a cabo un acondicionamiento de aire de un espacio objetivo. El sistema de aire acondicionado 100, que es un sistema de aire acondicionado de conducto de refrigerante, enfría y calienta un espacio objetivo realizando un ciclo de refrigeración en un circuito de refrigerante RC.

El sistema de aire acondicionado 100 incluye fundamentalmente una unidad exterior 10, que es un ejemplo de una unidad de fuente de calor; una pluralidad de unidades interiores 30 (30a, 30b, 30c,...), que son ejemplos de unidades de utilización; una pluralidad de unidades intermedias 40 (40a, 40b, 40c,...) que cambian el flujo de refrigerante entre la unidad exterior 10 y las unidades interiores 30; unos conductos de conexión del lado exterior 50 (un primer conducto de conexión 51, un segundo conducto de conexión 52 y un tercer conducto de conexión 53) que se extienden entre la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40; y una pluralidad de conductos de conexión del lado interior 60 (un conducto de conexión del lado de líquido LP y un conducto de conexión del lado de gas GP) que se extienden entre cada unidad interior 30 y cada unidad intermedia 40.

En el sistema de aire acondicionado 100, cada una de las unidades intermedias 40 (correspondientes a la "unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante") se corresponde con una de las unidades interiores 30 y cambia el flujo de refrigerante en la unidad interior correspondiente 30. De esta forma, con el sistema de aire acondicionado 100, los modos de funcionamiento, tales como el funcionamiento de enfriamiento y el funcionamiento de calentamiento, de cada una de las unidades interiores 30 se pueden cambiar individualmente. Es decir, el sistema de aire acondicionado 100 es un sistema denominado de "tipo de libre enfriamiento/calentamiento" que permite al usuario seleccionar el funcionamiento de enfriamiento o el funcionamiento de calentamiento de cada una de las unidades interiores 30. Cada una de las unidades interiores 30 recibe un comando relacionado con la conmutación entre los modos de funcionamiento y con diferentes ajustes, tales como la temperatura de consigna, procedente de un usuario a través de un dispositivo controlador remoto (no mostrado).

En la descripción que sigue, para facilitar la descripción, una unidad interior 30 que está realizando un funcionamiento de enfriamiento se denominará "unidad interior de enfriamiento 30", una unidad interior 30 que está realizando un funcionamiento de calentamiento se denominará "unidad interior de calentamiento 30", y una unidad interior 30 cuyo funcionamiento está detenido o suspendido se denominará "unidad interior detenida 30".

En el sistema de aire acondicionado 100, se forma un circuito de refrigerante RC debido a que la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40 están conectadas individualmente por los conductos de conexión del lado exterior 50 y a que las unidades intermedias 40 y las unidades interiores correspondientes 30 están conectadas por los conductos de conexión del lado interior 60. De forma específica, la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40 están conectadas por el primer conducto de conexión 51, el segundo conducto de conexión 52 y el tercer conducto de conexión 53, que son los conductos de conexión del lado exterior 50. Cada una de las unidades interiores 30 y una correspondiente unidad intermedia 40 están conectadas por el conducto de conexión del lado de gas GP y por el conducto de conexión del lado de líquido LP, que son los conductos de conexión del lado interior 60. Dicho de otro modo, el circuito de refrigerante RC incluye una unidad exterior 10, una pluralidad de unidades interiores 30 y una pluralidad de unidades intermedias 40.

El sistema de aire acondicionado 100 realiza un ciclo de refrigeración de compresión de vapor por la compresión del refrigerante que está encerrado en el circuito de refrigerante RC, enfriando o condensando el refrigerante, descomprimiendo el refrigerante, calentando o evaporando el refrigerante y comprimiendo a continuación el refrigerante de nuevo. El refrigerante utilizado para llenar el circuito de refrigerante RC no está limitado. Por ejemplo, el circuito de refrigerante RC se llena con refrigerante R32.

El sistema de aire acondicionado 100 realiza un transporte bifásico gas-líquido por el transporte del refrigerante en un estado bifásico gas-líquido en el tercer conducto de conexión 53 que se extiende entre la unidad exterior 10 y la unidad intermedia 40. De forma más específica, con respecto al refrigerante que se transporta por el tercer conducto de conexión 53 que se extiende entre la unidad exterior 10 y la unidad intermedia 40, es posible llevar a cabo el funcionamiento con una menor cantidad de refrigerante a la vez que disminuye la reducción de capacidad en un caso en el que el refrigerante se transporta en un estado bifásico gas-líquido en comparación con un caso en el que el refrigerante se transporta en estado líquido. Teniendo en cuenta este hecho, el sistema de aire acondicionado 100 realiza un transporte bifásico gas-líquido en el tercer conducto de conexión 53 al objeto de ahorrar cantidad de refrigerante utilizado.

Durante el funcionamiento, el estado de funcionamiento del sistema de aire acondicionado 100 conmuta entre un estado de sólo enfriamiento, un estado de sólo calentamiento, un estado principal de enfriamiento, un estado principal de calentamiento y un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento. Un estado de sólo enfriamiento es un estado en el que todas las unidades interiores 30 son unidades interiores de enfriamiento 30 (es decir, todas las unidades interiores 30 en funcionamiento están realizando un funcionamiento de enfriamiento). Un funcionamiento de sólo calentamiento es un estado en el que todas las unidades interiores 30 son unidades interiores de calentamiento 30 (es decir, todas las unidades interiores 30 en funcionamiento están realizando un funcionamiento de calentamiento).

Un estado principal de enfriamiento es un estado en el que se supone que la carga térmica de todas las unidades interiores de enfriamiento 30 es mayor que la carga térmica de todas las unidades interiores de calentamiento 30. Un estado principal de calentamiento es un estado en el que se supone que la carga térmica de todas las unidades interiores de calentamiento 30 es mayor que la carga térmica de todas las unidades interiores de enfriamiento 30. El estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento es un estado en el que se supone que la carga térmica de todas las unidades interiores de calentamiento 30 y la carga térmica de todas las unidades interiores de enfriamiento 30 están equilibradas.

(1 -1) Unidad exterior 10 (unidad de fuente de calor)

La Fig. 2 ilustra un circuito de refrigerante de la unidad exterior 10. La unidad exterior 10 está dispuesta fuera de un edificio, tal como en un tejado o balcón de un edificio, o en un espacio situado por fuera de una habitación, como un sótano (por fuera de un espacio objetivo). La unidad exterior 10 incluye fundamentalmente una primera válvula de cierre del lado de gas 11, una segunda válvula de cierre del lado de gas 12, una válvula de cierre del lado de líquido 13, un acumulador 14, un compresor 15, una primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16, una segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17, una tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18, un intercambiador de calor exterior 20, una primera válvula de control exterior 23, una segunda válvula de control exterior 24, una tercera válvula de control exterior 25, una cuarta válvula de control exterior 26, y un intercambiador de calor de subenfriamiento 27. En la unidad exterior 10, estos dispositivos están dispuestos en una carcasa y están conectados entre sí a través de conductos de refrigerante, constituyendo de esta forma una parte del circuito de refrigerante RC. La unidad exterior 10 incluye además un ventilador exterior 28 y un controlador de la unidad exterior (no mostrado).

La primera válvula de cierre del lado de gas 11, la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 y la válvula de cierre del lado de líquido 13 son válvulas manuales que se abren o cierran cuando se llenan los conductos con refrigerante o cuando se realiza un bombeo de vacío.

Un extremo de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 está conectado al primer conducto de conexión 51, y el otro extremo de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta el acumulador 14. Un extremo de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 está conectado al segundo conducto de conexión 52, y el otro extremo de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18. La primera válvula de cierre del lado de gas 11 y la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 se comportan, cada una, como un puerto a través del cual el refrigerante gas fluye hacia dentro o hacia fuera de la unidad exterior 10 (puerto del lado de gas).

Un extremo de la válvula de cierre del lado de líquido 13 está conectado al tercer conducto de conexión 53, y el otro extremo de la válvula de cierre del lado de líquido 13 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta la tercera válvula de control exterior 25. La válvula de cierre del lado de líquido 13 se comporta como un puerto a través del cual un refrigerante líquido o un refrigerante bifásico gas-líquido fluye hacia dentro o hacia fuera de la unidad exterior 10 (puerto del lado de líquido).

El acumulador 14 es un recipiente para almacenar temporalmente un refrigerante a baja presión que se ha de succionar hasta el interior del compresor 15 y realiza la separación gas-líquido del refrigerante. En el acumulador 14, el refrigerante en estado bifásico gas-líquido se separa en un refrigerante gas y un refrigerante líquido. El acumulador 14 está dispuesto entre la primera válvula de cierre del lado de gas 11 y el compresor 15 (es decir, en el lado de succión del compresor 15). Un conducto de refrigerante que se extiende desde la primera válvula de cierre del lado de gas 11 está conectado a un puerto de refrigerante del acumulador 14. Un conducto de succión Pa que se extiende hasta el compresor 15 está conectado a una salida de refrigerante del acumulador 14.

El compresor 15 tiene una estructura hermética en la que está dispuesto un motor compresor (no mostrado). Por ejemplo, el compresor 15 es un compresor de desplazamiento positivo que incluye un mecanismo de compresión de tipo espiral, de tipo rotativo o similar. La presente realización tiene sólo un compresor 15. Sin embargo, el número de compresores 15 no está limitado a uno, y se pueden conectar dos o más compresores 15 en serie o en paralelo. El conducto de succión Pa está conectado a un puerto de succión (no mostrado) del compresor 15. Un conducto de descarga Pb está conectado a un puerto de descarga (no mostrado) del compresor 15. El compresor 15 comprime un refrigerante a baja presión que se succiona hasta su interior a través del conducto de succión Pa, y descarga el refrigerante al conducto de descarga Pb.

El lado de succión del compresor 15 comunica con cada una de las unidades intermedias 40 a través del conducto de succión Pa, el acumulador 14, la primera válvula de cierre del lado de gas 11, el primer conducto de conexión 51 y similares. El lado de succión o el lado de descarga del compresor 15 comunican con cada una de las unidades intermedias 40 a través del conducto de succión Pa, el acumulador 14, la segunda válvula de cierre del lado de gas 12, el segundo conducto de conexión 52 y similares. El lado de descarga o el lado de succión del compresor 15 comunican con el intercambiador de calor exterior 20 a través del conducto de descarga Pb, la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16, la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17, y similares. Es decir, el compresor 15 está dispuesto entre cada una de las unidades intermedias 40 (una primera válvula de control 41 y una segunda válvula de control 42) y el intercambiador de calor exterior 20.

La primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16, la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 y la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 (a las que de aquí en adelante se las denomina de forma colectiva como "válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19") son, cada una de ellas, válvulas de conmutación de cuatro vías y cambian el flujo de refrigerante de acuerdo a las condiciones (véanse las líneas continuas y las líneas discontinuas de la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 de la Fig. 2). Un conducto de ramificación que se extiende desde el conducto de descarga Pb o el conducto de descarga Pb está conectado a un puerto de refrigerante de la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19. La válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 está configurada de tal forma que el flujo de refrigerante según una trayectoria de flujo de refrigerante se bloquea durante el funcionamiento, por lo que se comporta en la práctica de esta forma como una válvula de tres vías. La válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 se puede conmutar entre un primer estado de trayectoria de flujo (véanse las líneas continuas de la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 de la Fig. 2) en el que la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 suministra refrigerante, el cual se suministra desde el lado de descarga del compresor 15 (el conducto de descarga Pb), hacia el lado situado aguas abajo; y un segundo estado de trayectoria de flujo (véanse las líneas discontinuas de la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 de la Fig. 2) en el que la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 bloquea el flujo de refrigerante.

La primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 está dispuesta en el lado de entrada/salida de refrigerante de un primer intercambiador de calor exterior 21 (descrito más adelante) del intercambiador de calor exterior 20. En el primer estado de trayectoria de flujo, la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 permite que el lado de descarga del compresor 15 y el puerto del lado de gas del primer intercambiador de calor exterior 21 se comuniquen entre sí (véanse las líneas continuas de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 de la Fig. 2). En el segundo estado de trayectoria de flujo, la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 permite que el lado de succión del compresor 15 (el acumulador 14) y el puerto del lado de gas del primer intercambiador de calor exterior 21 se comuniquen entre sí (véanse las líneas discontinuas de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 de la Fig. 2).

La segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 está dispuesta en el lado de entrada/salida de refrigerante de un segundo intercambiador de calor exterior 22 (descrito más adelante) del intercambiador de calor exterior 20. En el primer estado de trayectoria de flujo, la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 permite que el lado de descarga del compresor 15 y el puerto del lado de gas del segundo intercambiador de calor exterior 22 se comuniquen entre sí (véanse las líneas continuas en la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 de la Fig. 2). En el segundo estado de trayectoria de flujo, la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 permite que el lado de succión del compresor 15 (el acumulador 14) y el puerto del lado de gas del segundo intercambiador de calor exterior 22 se comuniquen entre sí (véanse las líneas discontinuas de la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 de la Fig. 2).

En el primer estado de trayectoria de flujo, la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 permite que el lado de descarga del compresor 15 y la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 se comuniquen entre sí (véanse las líneas continuas de la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 de la Fig. 2). En el segundo estado de trayectoria de flujo, la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 permite que el lado de succión del compresor 15 (el acumulador 14) y la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 se comuniquen entre sí (véanse las líneas discontinuas de la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 de la Fig. 2).

El intercambiador de calor exterior 20 es un intercambiador de calor de tipo cruzado, de tipo apilado o similar, e incluye un conducto de transferencia de calor (no mostrado) a través del cual pasa el refrigerante. El intercambiador de calor exterior 20 se comporta como un condensador y/o evaporador de refrigerante de acuerdo al flujo de refrigerante. De forma más específica, el intercambiador de calor exterior 20 incluye el primer intercambiador de calor exterior 21 y el segundo intercambiador de calor exterior 22.

Un conducto de refrigerante conectado a la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 está conectado a un puerto de refrigerante del lado de gas del primer intercambiador de calor exterior 21, y un conducto de refrigerante que se extiende hasta la primera válvula de control exterior 23 está conectado a un puerto de refrigerante del lado de líquido del primer intercambiador de calor exterior 21. Un conducto de refrigerante conectado a la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 está conectado a un puerto de refrigerante del lado de gas del segundo intercambiador de calor exterior 22, y un conducto de refrigerante que se extiende hasta la segunda válvula de control exterior 24 está conectado a un puerto de refrigerante del lado de líquido del segundo intercambiador de calor exterior 22. El refrigerante que pasa a través del primer intercambiador de calor exterior 21 y del segundo intercambiador de calor exterior 22 intercambia calor con el flujo de aire generado por el ventilador exterior 28.

La primera válvula de control exterior 23, la segunda válvula de control exterior 24, la tercera válvula de control exterior 25 y la cuarta válvula de control exterior 26 son, por ejemplo, válvulas eléctricas cuyos grados de apertura son ajustables. La primera válvula de control exterior 23, la segunda válvula de control exterior 24, la tercera válvula de control exterior 25 y la cuarta válvula de control exterior 26, cuyos grados de apertura se ajustan de acuerdo a las condiciones, descomprimen, cada una de ellas, el refrigerante que pasa a su través o aumentan/disminuyen el caudal de refrigerante que pasa a su través de acuerdo a los grados de apertura de las mismas.

Un conducto de refrigerante que se extiende desde el primer intercambiador de calor exterior 21 está conectado a un extremo de la primera válvula de control exterior 23, y un conducto del lado de líquido Pc que se extiende hasta un extremo de una primera trayectoria de flujo 271 (descrita más adelante) del intercambiador de calor de subenfriamiento 27 está conectado al otro extremo de la primera válvula de control exterior 23. Un conducto de refrigerante que se extiende desde el segundo intercambiador de calor exterior 22 está conectado a un extremo de la segunda válvula de control exterior 24, y el conducto del lado de líquido Pc que se extiende hasta un extremo de la primera trayectoria de flujo 271 del intercambiador de calor de subenfriamiento 27 está conectado al otro extremo de la segunda válvula de control exterior 24. Un extremo del conducto del lado de líquido Pc se bifurca en dos partes que están conectadas individualmente a la primera válvula de control exterior 23 y a la segunda válvula de control exterior 24.

Un conducto de refrigerante que se extiende hasta el otro extremo de la primera trayectoria de flujo 271 del intercambiador de calor de subenfriamiento 27 está conectado a un extremo de la tercera válvula de control exterior 25 (válvula de descompresión), y el otro extremo de la tercera válvula de control exterior 25 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta la válvula de cierre del lado de líquido 13. Es decir, la tercera válvula de control exterior 25 está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y el tercer conducto de conexión 53. Como se describe a continuación, cuando el estado de funcionamiento del sistema de aire acondicionado 100 es uno de entre el estado de sólo enfriamiento, el estado principal de enfriamiento o el estado equilibrado de enfriamiento-calentamiento, la tercera válvula de control exterior 25 se controla para que alcance un grado de apertura de transporte bifásico al objeto de realizar un transporte bifásico gas-líquido en el tercer conducto de conexión 53. El grado de apertura de transporte bifásico es un grado de apertura con el que la tercera válvula de control exterior 25 descomprime el refrigerante hasta una presión que se supone que es adecuada para transportar refrigerante en un estado bifásico gas-líquido a través del tercer conducto de conexión 53. Es decir, el grado de apertura de transporte bifásico es un grado de apertura que es adecuado para el transporte bifásico gas-líquido a través del tercer conducto de conexión 53.

Un conducto de ramificación que se ramifica desde una posición situada entre ambos extremos del conducto del lado de líquido Pc está conectado a un extremo de la cuarta válvula de control exterior 26, y un conducto de refrigerante que se extiende hasta un extremo de una segunda trayectoria de flujo 272 (descrita más adelante) del intercambiador de calor de subenfriamiento 27 está conectado al otro extremo de la cuarta válvula de control exterior 26.

El intercambiador de calor de subenfriamiento 27 es un intercambiador de calor para transformar el refrigerante que sale del intercambiador de calor exterior 20 en un refrigerante líquido en un estado subenfriado. El intercambiador de calor de subenfriamiento 27 es, por ejemplo, un intercambiador de calor de doble conducto. El intercambiador de calor de subenfriamiento 27 tiene la primera trayectoria de flujo 271 y la segunda trayectoria de flujo 272. De forma más específica, el intercambiador de calor de subenfriamiento 27 tiene una estructura que permite que el refrigerante que fluye a través de la primera trayectoria de flujo 271 y el refrigerante que fluye a través de la segunda trayectoria de flujo 272 intercambien calor. Un extremo de la primera trayectoria de flujo 271 está conectado al otro extremo del conducto del lado de líquido Pc, y el otro extremo de la primera trayectoria de flujo 271 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta la tercera válvula de control exterior 25. Un extremo de la segunda trayectoria de flujo 272 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta la cuarta válvula de control exterior 26, y el otro extremo de la segunda trayectoria de flujo 272 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta el acumulador 14 (de forma más específica, a un conducto de refrigerante que se extiende entre el acumulador 14 y la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 o la primera válvula de cierre del lado de gas 11).

El ventilador exterior 28 es, por ejemplo, un ventilador axial e incluye un motor de ventilador exterior (no mostrado) que es una fuente de accionamiento. Cuando se acciona el ventilador exterior 28, el flujo de aire se genera de tal forma que el aire fluye hacia el interior de la unidad exterior 10, pasa a través del intercambiador de calor exterior 20 y sale de la unidad exterior 10.

El controlador de la unidad exterior incluye un microordenador que se compone de una CPU, una memoria y similares. El controlador de la unidad exterior transmite señales y recibe señales de un controlador de la unidad interior (descrito más adelante) y de un controlador de la unidad intermedia (descrito más adelante) a través de unas líneas de comunicación (no mostradas). El controlador de la unidad exterior controla las operaciones y estados de diferentes dispositivos incluidos en la unidad exterior 10 (por ejemplo, el arranque/parada y la velocidad de giro del compresor 15 y del ventilador exterior 28, o el cambio de los grados de apertura de diferentes válvulas) de acuerdo a las condiciones.

Aunque no se ilustra en la Fig. 2, en la unidad exterior 10 están dispuestos varios sensores para la medición de los estados (la presión o la temperatura) del refrigerante en el circuito de refrigerante RC.

(1-2) Unidad interior 30 (unidad de utilización)

La Fig. 3 ilustra un circuito de refrigerante de las unidades interiores 30 y de las unidades intermedias 40. El tipo de las unidades interiores 30 no está limitado. Por ejemplo, cada una de las unidades interiores 30 es una unidad montada en el techo que se fija en un espacio de techo. El sistema de aire acondicionado 100 incluye una pluralidad de (n piezas) unidades interiores 30 (30a, 30b, 30c,...) que están dispuestas en paralelo con la unidad exterior 10.

Cada una de las unidades interiores 30 incluye una válvula de expansión interior 31 y un intercambiador de calor interior 32. En cada una de las unidades interiores 30, estos dispositivos están dispuestos en una carcasa y están conectados entre sí mediante conductos de refrigerante, constituyendo de esta forma una parte del circuito de refrigerante RC. Cada una de las unidades interiores 30 incluye un ventilador interior 33 y un controlador de la unidad interior (no mostrado).

La válvula de expansión interior 31 (que se corresponde con la "válvula de expansión eléctrica" de las reivindicaciones) es una válvula de expansión eléctrica cuyo grado de apertura es ajustable. Un extremo de la válvula de expansión interior 31 está conectado al conducto de conexión del lado de líquido LP, y el otro extremo de la válvula de expansión interior 31 está conectado a un conducto de refrigerante que se extiende hasta el intercambiador de calor interior 32. Es decir, la válvula de expansión interior 31 está dispuesta entre el intercambiador de calor interior 32 y el tercer conducto de conexión 53. Dicho de otro modo, la válvula de expansión interior 31 está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor interior 32 y una tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40. La válvula de expansión interior 31 descomprime el refrigerante que pasa a su través de acuerdo al grado de apertura de la misma. En la presente realización, cuando la válvula de expansión interior 31 está en un estado cerrado (grado mínimo de apertura), la válvula de expansión interior 31 está ligeramente abierta y conforma una trayectoria de flujo muy pequeño que permite que pase una cantidad muy pequeña de refrigerante a su través. Por lo tanto, la válvula de expansión interior 31 permite que el refrigerante pase a través de ella incluso cuando la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40 (descritas más adelante) están completamente cerradas en el circuito de refrigerante RC.

El intercambiador de calor interior 32 (que se corresponde con el "intercambiador de calor del lado de utilización" de las reivindicaciones) es, por ejemplo, un intercambiador de calor de tipo cruzado o de tipo apilado e incluye un conducto de transferencia de calor (no mostrado) a través del cual pasa el refrigerante. El intercambiador de calor interior 32 se comporta como un evaporador o condensador del refrigerante de acuerdo al flujo de refrigerante. Un conducto de refrigerante que se extiende desde la válvula de expansión interior 31 está conectado a un puerto de refrigerante del lado de líquido del intercambiador de calor interior 32, y el conducto de conexión del lado de gas GP está conectado a un puerto de refrigerante del lado de gas del intercambiador de calor interior 32. Cuando el refrigerante que fluye por el intercambiador de calor interior 32 pasa a través del conducto de transferencia de calor, el refrigerante intercambia calor con el flujo de aire que es generado por el ventilador interior 33.

De acuerdo al estado (estado abierto/cerrado) de las válvulas de control (41,42, 43) de una correspondiente unidad intermedia 40 y al estado (estado de trayectoria de flujo) de la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 (16, 17, 18) de la unidad exterior 10, el lado situado aguas arriba y el lado situado aguas abajo del flujo de refrigerante que fluye hacia el interior del intercambiador de calor interior 32 cambia, y el intercambiador de calor interior 32 conmuta entre un estado en el que el intercambiador de calor interior 32 se comporta como un evaporador de refrigerante y un estado en el que el intercambiador de calor interior 32 se comporta como un condensador de refrigerante.

El ventilador interior 33 es, por ejemplo, un ventilador centrífugo, tal como un turbo-ventilador. El ventilador interior 33 incluye un motor de ventilador interior (no mostrado) que es una fuente de accionamiento. Cuando se acciona el ventilador interior 33, el flujo de aire se genera de tal forma que el aire fluye desde un espacio objetivo hacia las unidades interiores 30, pasa a través del intercambiador de calor interior 32 y a continuación sale hacia el espacio objetivo.

El controlador de la unidad interior incluye un microordenador que se compone de una CPU, una memoria y similares. El controlador de la unidad interior recibe un comando procedente de un usuario a través de un controlador remoto (no mostrado). De acuerdo al comando, el controlador de la unidad interior controla las operaciones y estados de diferentes dispositivos incluidos en la unidad interior 30 (tal como la velocidad de giro del ventilador interior 33 y el grado de apertura de la válvula de expansión interior 31). El controlador de la unidad interior está conectado al controlador de la unidad exterior y al controlador de la unidad intermedia (descrito más adelante) a través de unas líneas de comunicación (no mostradas) y se envían y reciben señales entre sí. El controlador de la unidad interior incluye un módulo de comunicación que ejecuta una comunicación por cable o una comunicación inalámbrica con un controlador remoto y envía y recibe señales del controlador remoto.

Aunque no se ilustra, la unidad interior 30 incluye varios sensores, tal como un sensor de temperatura para medir el grado de sobrecalentamiento/subenfriamiento del refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor interior 32, y un sensor de temperatura para medir la temperatura (temperatura interior) del aire de un espacio objetivo que es succionado por el ventilador interior 33.

(1-3) Unidad intermedia 40 (unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante)

El sistema de aire acondicionado 100 incluye una pluralidad de unidades intermedias 40 (40a, 40b, 40c,...) (en este caso, el número de unidades intermedias 40 es el mismo que el de unidades interiores 30). En la presente realización, las unidades intermedias 40 se corresponden uno a uno con las unidades interiores 30. Cada una de las unidades intermedias 40 está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL (descrita más adelante) y en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL (descrita más adelante) entre una correspondiente unidad interior 30 (de aquí en adelante denominada "unidad interior correspondiente 30") y la unidad exterior 10, y cambia el flujo de refrigerante hacia la unidad interior correspondiente.

Como se ilustra en la Fig. 3, cada una de las unidades intermedias 40 incluye una pluralidad de conductos de refrigerante (conductos primero a octavo P1 a P8), una pluralidad de válvulas de control (la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43), y una parte de ajuste de presión 44. En la unidad intermedia 40, estos dispositivos están dispuestos en una carcasa y conectados entre sí a través de conductos de refrigerante, constituyendo de esta forma una parte del circuito de refrigerante RC.

Un extremo del primer conducto P1 está conectado al conducto de conexión del lado de líquido LP y el otro extremo del primer conducto P1 está conectado a la tercera válvula de control 43. Un extremo del segundo conducto P2 está conectado a la tercera válvula de control 43, y el otro extremo del segundo conducto P2 está conectado al tercer conducto de conexión 53. Un extremo del tercer conducto P3 está conectado al conducto de conexión del lado de gas GP, y el otro extremo del tercer conducto P3 está conectado a la primera válvula de control 41. Un extremo del cuarto conducto P4 está conectado a la primera válvula de control 41, y el otro extremo del cuarto conducto P4 está conectado al primer conducto de conexión 51. Un extremo del quinto conducto P5 está conectado a una parte del tercer conducto P3 entre ambos extremos del tercer conducto P3, y el otro extremo del quinto conducto P5 está conectado a la segunda válvula de control 42. Un extremo del sexto conducto P6 está conectado a la segunda válvula de control 42, y el otro extremo del sexto conducto P6 está conectado al segundo conducto de conexión 52. Un extremo del séptimo conducto P7 está conectado a una parte del primer conducto P1 entre ambos extremos del primer conducto P1, y el otro extremo del séptimo conducto P7 está conectado a una válvula de ajuste de presión 45. Un extremo del octavo conducto P8 está conectado a la válvula de ajuste de presión 45, y el otro extremo del octavo conducto P8 está conectado a una parte del cuarto conducto P4 entre ambos extremos del cuarto conducto P4. El séptimo conducto P7 y el octavo conducto P8 corresponden al "conducto de derivación" de la parte de ajuste de presión 44 que conforma una trayectoria de flujo de derivación BL descrita más adelante.

Cada uno de los conductos de refrigerante (P1 a P8) dispuestos en la unidad intermedia 40 no necesitan ser de un solo conducto, y pueden estar compuestos por una pluralidad de conductos que estén conectados a través de uniones o similares.

La primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 cambian el flujo de refrigerante en la unidad interior correspondiente 30 por medio de la conmutación entre la apertura y el cierre de una trayectoria de flujo de refrigerante formada entre la unidad exterior 10 y la unidad interior correspondiente 30. La primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 son válvulas eléctricas cuyos grados de apertura son ajustables y cambian el flujo de refrigerante al permitir el paso de refrigerante o bloquear el refrigerante de acuerdo a los grados de apertura de las mismas. En un estado cerrado (grado mínimo de apertura), la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 están en un estado completamente cerrado y bloquean el flujo de refrigerante.

Un extremo de la primera válvula de control 41 (que se corresponde con la "primera válvula de cierre" de las reivindicaciones) está conectado al tercer conducto P3, y el otro extremo de la primera válvula de control 41 está conectado al cuarto conducto P4. La primera válvula de control 41 está dispuesta en una primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 que se describe más adelante. La primera válvula de control 41 controla el caudal de refrigerante en la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 de acuerdo al grado de apertura de la misma, o permite/bloquea el flujo del refrigerante. La primera válvula de control 41 bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada.

Un extremo de la segunda válvula de control 42 (que se corresponde con la "primera válvula de cierre" de las reivindicaciones) está conectado al quinto conducto P5, y el otro extremo de la segunda válvula de control 42 está conectado al sexto conducto P6. La segunda válvula de control 42 está dispuesta en una segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 descrita más adelante. La segunda válvula de control 42 controla el caudal de refrigerante en la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 de acuerdo al grado de apertura de la misma, o permite/bloquea el flujo del refrigerante. La segunda válvula de control 42 bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada.

Un extremo de la tercera válvula de control 43 (que se corresponde con la "segunda válvula de cierre" de las reivindicaciones) está conectado al primer conducto P1, y el otro extremo de la tercera válvula de control 43 está conectado al segundo conducto P2. La tercera válvula de control 43 está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL descrita más adelante. La tercera válvula de control 43 controla el caudal de refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL de acuerdo al grado de apertura de la misma, o permite/bloquea el flujo de refrigerante. La tercera válvula de control 43 bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada.

El grado de apertura de la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40 se controla para que sea un grado de apertura de transporte bifásico cuando la unidad interior correspondiente 30 está llevando a cabo el funcionamiento de calentamiento. De esta forma, cuando el refrigerante que ha pasado a través del intercambiador de calor interior 32 de la unidad interior correspondiente 30 y que se ha condensado pasa a través de la tercera válvula de control 43, el refrigerante se descomprime y se convierte en refrigerante bifásico gas-líquido. Como resultado, el refrigerante pasa a través del tercer conducto de conexión 53 en un estado bifásico gas-líquido (es decir, se realiza un transporte bifásico gas-líquido). Es decir, en un estado de sólo calentamiento o en un estado principal de calentamiento, la tercera válvula de control 43 también se comporta como una "válvula de descompresión" para el transporte bifásico gas-líquido.

Cuando la unidad interior correspondiente 30 está llevando a cabo un funcionamiento de enfriamiento, la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40 se controla hasta un grado de apertura de supresión de ruido. Es decir, cuando se realiza el transporte bifásico gas-líquido, el refrigerante que fluye hacia la unidad interior de enfriamiento 30 se transporta a través de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL (descrita más adelante) en un estado bifásico gas-líquido. Cuando el refrigerante pasa a través del conducto de conexión del lado de líquido LP en un estado bifásico gas-líquido, se puede generar ruido de acuerdo a la cantidad de circulación y al caudal del refrigerante. Al objeto de reducir el ruido se dispone la tercera válvula de control 43, y la tercera válvula de control 43 se controla hasta un grado de apertura de supresión de ruido predeterminado cuando la unidad interior correspondiente 30 está llevando a cabo el funcionamiento de enfriamiento. De esta forma, se ajusta la cantidad de circulación o el caudal de refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control 43, reduciendo así el ruido cuando el refrigerante pasa a través del conducto de conexión del lado de líquido LP.

La parte de ajuste de presión 44 es una unidad que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL descrita más adelante y que ajusta la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL. La parte de ajuste de presión 44 incluye la válvula de ajuste de presión 45 y los conductos de derivación (el séptimo conducto P7 y el octavo conducto P8 descritos anteriormente) para derivar el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL a una trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL descrita más adelante.

Un extremo de la válvula de ajuste de presión 45 (que se corresponde con el "mecanismo de derivación" de las reivindicaciones) está conectado al séptimo conducto P7, y el otro extremo de la válvula de ajuste de presión 45 está conectado al octavo conducto P8. Dicho de otro modo, la válvula de ajuste de presión 45 está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación BL (descrita más adelante) compuesta por los conductos de derivación (el séptimo conducto P7 y el octavo conducto P8).

Cuando la presión del refrigerante en un lado (el lado del séptimo conducto P7) de la válvula de ajuste de presión 45 se hace mayor o igual que un valor de referencia de presión predeterminado (un valor correspondiente a una presión que puede causar daños a los conductos y dispositivos de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL descrita más adelante), la válvula de ajuste de presión 45 abre la trayectoria de flujo de derivación BL. La válvula de ajuste de presión 45 es una válvula de expansión mecánica automática que incluye un mecanismo de medición de presión para mover un disco de válvula de acuerdo al cambio de presión aplicado en un lado del mismo, y funciona de acuerdo a un valor de referencia de presión calculado previamente. En la presente realización, la válvula de ajuste de presión 45 es una válvula de propósito general de un tipo conocido que se puede usar para un valor de referencia de presión que se selecciona de acuerdo a las especificaciones (capacidad, tipo y similares) de los conductos y dispositivos de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL.

Cuando se aplica una presión inferior al valor de referencia de presión en un lado de la válvula de ajuste de presión 45, el disco de válvula se mantiene en una posición predeterminada debido a la elasticidad de un miembro elástico incluido en el mecanismo de medición de presión o al equilibrio de presión de fluido, y por lo tanto la válvula de ajuste de presión 45 está completamente cerrada. Cuando se aplica una presión mayor o igual que el valor de referencia de presión en un lado de la válvula de ajuste de presión 45, el disco de válvula se mueve de acuerdo a la presión y, de esta forma la válvula de ajuste de presión 45 se abre para permitir el paso de refrigerante desde un lado al otro extremo de la misma. Es decir, la válvula de ajuste de presión 45 permite que el refrigerante pase a través de ella cuando recibe una presión mayor o igual que el valor de referencia de presión. La válvula de ajuste de presión 45 no funciona de acuerdo a la presión de refrigerante aplicada en el otro lado (el lado del octavo conducto P8). En la presente realización, cuando la presión de refrigerante en el séptimo conducto P7, de forma más específica, la presión de refrigerante en el primer conducto P1 (un conducto de refrigerante con el que se comunica un lado de la válvula de ajuste de presión 45) de una trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se hace mayor o igual que el valor de referencia de presión, la válvula de ajuste de presión 45 abre la trayectoria de flujo de derivación BL.

La unidad intermedia 40 incluye el controlador de la unidad intermedia (no mostrado) que controla los estados de diferentes dispositivos incluidos en la unidad intermedia 40. El controlador de la unidad intermedia incluye un microordenador compuesto por una CPU, una memoria y similares. El controlador de la unidad intermedia recibe una señal del controlador de la unidad exterior o del controlador de la unidad interior a través de unas líneas de comunicación y, de acuerdo a las condiciones, controla las operaciones y estados de diferentes dispositivos incluidos en las unidades intermedias 40 (en este caso, los grados de apertura de las válvulas de control 41, 42 y 43).

(1-4) Conducto de conexión del lado exterior 50, conducto de conexión del lado interior 60

Cada uno de los conductos de conexión del lado exterior 50 y de los conductos de conexión del lado interior 60 es un conducto de conexión de refrigerante que se instala in situ por un técnico. La longitud y el diámetro de cada uno de los conductos de conexión del lado exterior 50 y de los conductos de conexión del lado interior 60 se determinan apropiadamente de acuerdo al entorno de instalación o a las especificaciones de diseño. Cada uno de los conductos de conexión del lado exterior 50 y de los conductos de conexión del lado interior 60 se extiende entre la unidad exterior 10 y la unidad intermedia 40 o entre cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30. Cada uno de los conductos de conexión del lado exterior 50 y de los conductos de conexión del lado interior 60 no necesita ser de un solo conducto, y pueden estar compuestos por una pluralidad de conductos que están conectados a través de uniones, válvulas de apertura/cierre o similares.

Los conductos de conexión del lado exterior 50 (el primer conducto de conexión 51, el segundo conducto de conexión 52 y el tercer conducto de conexión 53) se extienden entre la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40 y conectan estas unidades. De forma específica, un extremo del primer conducto de conexión 51 está conectado a la primera válvula de cierre del lado de gas 11, y el otro extremo del primer conducto de conexión 51 está conectado al cuarto conducto P4 de cada una de las unidades intermedias 40. Un extremo del segundo conducto de conexión 52 está conectado a la segunda válvula de cierre del lado de gas 12, y el otro extremo del segundo conducto de conexión 52 está conectado al sexto conducto P6 de cada una de las unidades intermedias 40. Un extremo del tercer conducto de conexión 53 está conectado a la válvula de cierre del lado de líquido 13, y el otro extremo del tercer conducto de conexión 53 está conectado al segundo conducto P2 de cada una de las unidades intermedias 40.

Durante el funcionamiento, el primer conducto de conexión 51 se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas a baja presión. Durante el funcionamiento, el segundo conducto de conexión 52 se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas a alta presión, cuando la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 está en un primer estado de trayectoria de flujo; y el segundo conducto de conexión 52 se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas a baja presión, cuando la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 está en un segundo estado de trayectoria de flujo. Durante el funcionamiento, el tercer conducto de conexión 53 se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante bifásico gas-líquido que ha sido descomprimido por una válvula de descompresión (la tercera válvula de control exterior 25/la tercera válvula de control 43).

El conducto de conexión del lado interior 60 (el conducto de conexión del lado de gas GP y el conducto de conexión del lado de líquido LP) se extiende entre cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30 y las conectan. De forma específica, un extremo del conducto de conexión del lado de gas GP está conectado al tercer conducto P3, y el otro extremo del conducto de conexión del lado de gas GP está conectado a un puerto del lado de gas del intercambiador de calor interior 32. Durante el funcionamiento, el conducto de conexión del lado de gas GP se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas. Un extremo del conducto de conexión del lado de líquido LP está conectado al primer conducto P1, y el otro extremo del conducto de conexión del lado de líquido LP está conectado a la válvula de expansión interior 31. Durante el funcionamiento, el conducto de conexión del lado de líquido LP se comporta como una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante líquido/refrigerante bifásico gas-líquido. (2) Trayectorias de flujo de refrigerante incluidas en el circuito de refrigerante RC

El circuito de refrigerante RC incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de refrigerante que se describen a continuación.

(2-1) Trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL

El circuito de refrigerante RC incluye la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL, que está dispuesta entre la unidad exterior 10 y las unidades interiores 30 (es decir, entre el intercambiador de calor exterior 20 y cada uno de los intercambiadores de calor interiores 32) y a través de la cual fluye refrigerante gas. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el primer conducto de conexión 51 y el segundo conducto de conexión 52; el tercer conducto P3, el cuarto conducto P4, el quinto conducto P5, el sexto conducto P6, la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42 de cada una de las unidades intermedias 40; y el conducto de conexión del lado de gas GP. En la presente realización, las unidades intermedias 40 están dispuestas, cada una, en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL está dispuesta entre la unidad exterior 10 y la unidad interior correspondiente 30. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL se ramifica en una pluralidad de trayectorias de flujo y se prolonga. De forma específica, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL incluye una pluralidad de "trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas" (de forma más específica, una pluralidad de primeras trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 y una pluralidad de segundas trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL2). Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas está dispuesta entre la unidad interior correspondiente 30 y la unidad exterior 10.

Cada una de las primeras trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 (correspondientes a la "primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas") es una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas a baja presión, y está compuesta por el tercer conducto P3, el cuarto conducto P4, y la primera válvula de control 41 de la unidad intermedia 40. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL incluye una pluralidad de primeras partes de ramificación del lado de gas BP1 que son puntos de inicio de las primeras trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL1.

Cada una de las segundas trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 (correspondientes a la "segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas") es una trayectoria de flujo de refrigerante a través de la cual fluye refrigerante gas a baja presión o alta presión, y es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el quinto conducto P5, el sexto conducto P6 y la segunda válvula de control 42 de cada una de las unidades intermedias 40. La segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 es una trayectoria de flujo de refrigerante que se ramifica desde la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 y que se extiende hasta la unidad exterior 10, o es una trayectoria de flujo de refrigerante que se extiende desde la unidad exterior 10 y que se une a la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL incluye una pluralidad de segundas partes de ramificación del lado de gas BP2 que son puntos de inicio de las segundas trayectorias de flujo de refrigerante del lado de gas GL2.

(2-2) Trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL

El circuito de refrigerante RC incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de refrigerante del lado de líquido LL, que están dispuestas entre la unidad exterior 10 y las unidades interiores 30 y a través de las cuales fluye refrigerante líquido (refrigerante en un estado líquido saturado o en un estado subenfriado) o refrigerante bifásico gas-líquido. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el tercer conducto de conexión 53; el primer conducto P1, el segundo conducto P2 y la tercera válvula de control 43 de cada una de las unidades intermedias 40; y el conducto de conexión del lado de líquido LP. En la presente realización, cada una de las unidades intermedias 40 está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL está dispuesta entre la unidad exterior 10 y la unidad interior correspondiente 30. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL se ramifica en una pluralidad de trayectorias de flujo y se prolonga. De forma específica, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1. Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1 está dispuesta entre la unidad interior correspondiente 30 y la unidad exterior 10. Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1 está compuesta por el primer conducto P1, el segundo conducto P2 y la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL incluye una pluralidad de partes de ramificación del lado de líquido BP3 que son puntos de inicio de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1.

(2-3) Trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL (trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor)

El circuito de refrigerante RC incluye la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL, que está dispuesta entre la unidad exterior 10 y cada una de las unidades intermedias 40 (de forma más específica, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 de cada una de las unidades intermedias 40). La trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el primer conducto de conexión 51; el segundo conducto de conexión 52; el tercer conducto de conexión 53; y el segundo conducto P2, el cuarto conducto P4 y el sexto conducto P6 de cada una de las unidades intermedias 40. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL incluye una trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 y una trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2. La trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43.

La trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 (primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor) es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el primer conducto de conexión 51 y el segundo conducto de conexión 52; y el cuarto conducto P4 y el sexto conducto P6 de cada una de las unidades intermedias 40. La trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 está dispuesta entre la unidad exterior 10 y la primera válvula de control 41 o la segunda válvula de control 42. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 corresponde a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL que está ubicada entre la unidad exterior 10 y la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42 de cada una de las unidades intermedias 40. Es decir, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42.

La trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 (segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor) es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el tercer conducto de conexión 53 y el segundo conducto P2 de cada una de las unidades intermedias 40. La trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 está dispuesta entre la tercera válvula de control 43 y la unidad exterior 10. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 corresponde a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL que está ubicada entre la unidad exterior 10 y la tercera válvula de control 43 de cada una de las unidades intermedias 40. Es decir, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y la tercera válvula de control 43.

(2-4) Trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización) El circuito de refrigerante RC incluye la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL, que está dispuesta entre cada una de las unidades intermedias 40 (de forma más específica, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 de cada una de las unidades intermedias 40) y la unidad interior correspondiente 30 (el intercambiador de calor interior 32). La trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el conducto de conexión del lado de gas GP y el conducto de conexión del lado de líquido LP situados entre cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30, el primer conducto P1, el tercer conducto P3 y el quinto conducto P5. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL incluye una trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 y una trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2.

La trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 (trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado de utilización) es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el conducto de conexión GP del lado de gas situado entre cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30, y el tercer conducto P3 y el quinto conducto P5 de cada una de las unidades intermedias 40. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 corresponde a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL que se encuentra entre la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42 de cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30. Es decir, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 está dispuesta entre el intercambiador de calor interior 32 y la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42.

La trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 (trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado de utilización) es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por el conducto de conexión del lado de líquido LP situado entre cada una de las unidades intermedias 40 y la válvula de expansión interior 31 de la unidad interior correspondiente 30, y el primer conducto P1 de cada una de las unidades intermedias 40. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 corresponde a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL que se encuentra entre la tercera válvula de control 43 de cada una de las unidades intermedias 40 y la unidad interior correspondiente 30. Es decir, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 está dispuesta entre la tercera válvula de control 43 y el intercambiador de calor interior 32.

(2-5) Trayectoria de flujo de derivación BL

El circuito de refrigerante RC incluye la trayectoria de flujo de derivación BL, que está dispuesta entre la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL y la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL y que deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL hacia la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de derivación BL es una trayectoria de flujo de refrigerante que se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (de forma más específica, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2) hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL (de forma más específica, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1). Cuando la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL se hace mayor o igual que un valor de referencia predeterminado, la trayectoria de flujo de derivación BL deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL a otra parte para descomprimir el refrigerante, al objeto de suprimir daños a dispositivos y conductos de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL.

La trayectoria de flujo de derivación BL está compuesta por el séptimo conducto P7, el octavo conducto P8 y la válvula de ajuste de presión 45 de cada una de las unidades intermedias 40. Dicho de otro modo, la trayectoria de flujo de derivación BL es una trayectoria de flujo de refrigerante que está compuesta por los conductos de derivación de la parte de ajuste de presión 44. La trayectoria de flujo de derivación BL se abre o cierra por medio de la válvula de ajuste de presión 45 de la parte de ajuste de presión 44.

La trayectoria de flujo de derivación BL es una trayectoria de flujo de refrigerante que deriva el refrigerante desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 (el primer conducto P1) hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 (el cuarto conducto P4) incluida en la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1. De forma más específica, si la presión del refrigerante que fluye a través del primer conducto P1 (o el séptimo conducto P7, que se comunica con el primer conducto P1) se hace mayor o igual que un valor de referencia de presión, la válvula de ajuste de presión 45 conmuta a un estado abierto y de esta forma se abre la trayectoria de flujo de derivación BL. Cuando se abre la trayectoria de flujo de derivación BL, el refrigerante del primer conducto P1 pasa a través de la trayectoria de flujo de derivación BL y es derivado al cuarto conducto P4, fluye a través del primer conducto de conexión 51 y fluye hacia el puerto del lado de gas de la unidad exterior 10. Es decir, si la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL se hace mayor o igual que un valor de referencia de presión, la válvula de ajuste de presión 45 deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL a través de la trayectoria de flujo de derivación BL hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 dispuesta entre la primera válvula de control 41 y la unidad exterior 10. (3) Flujo de refrigerante en el circuito de refrigerante RC

A continuación, se describirá el flujo de refrigerante en el circuito de refrigerante RC en cada estado.

(3-1) Estado de sólo enfriamiento

<A1>

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado de sólo enfriamiento, el refrigerante es succionado hasta el interior del compresor 15 a través del conducto de succión Pa y se comprime. El refrigerante gas comprimido a alta presión pasa a través del conducto de descarga Pb y de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 o de la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17, y fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 (el primer intercambiador de calor exterior 21 o el segundo intercambiador de calor exterior 22). Cuando el refrigerante que fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 pasa a través del intercambiador de calor exterior 20, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador exterior 28 y se condensa. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor exterior 20 pasa a través de la primera válvula de control exterior 23 o de la segunda válvula de control exterior 24, y se bifurca en dos partes al pasar por el conducto del lado de líquido Pc.

<A2>

Una parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye hacia la cuarta válvula de control exterior 26 y se descomprime de acuerdo al grado de apertura de la cuarta válvula de control exterior 26. El refrigerante que pasa a través de la cuarta válvula de control exterior 26 fluye hacia la segunda trayectoria de flujo 272 del intercambiador de calor de subenfriamiento 27. Al pasar por la segunda trayectoria de flujo 272, el refrigerante intercambia calor con el refrigerante que pasa a través de la primera trayectoria de flujo 271. El refrigerante que pasa a través de la segunda trayectoria de flujo 272 fluye hacia el acumulador 14 y se separa en el acumulador 14 en refrigerante gas y refrigerante líquido. El refrigerante gas que sale del acumulador 14 fluye a través del conducto de succión Pa y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

<A3>

La otra parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye hacia la primera trayectoria de flujo 271 del intercambiador de calor de subenfriamiento 27. Cuando el refrigerante que fluye hacia la primera trayectoria de flujo 271 pasa a través de la primera trayectoria de flujo 271, el refrigerante intercambia calor con el refrigerante que pasa a través de la segunda trayectoria de flujo 272 y se convierte en refrigerante subenfriado. El refrigerante que pasa a través de la primera trayectoria de flujo 271 fluye hacia la tercera válvula de control exterior 25, se descomprime hasta una presión adecuada para el transporte bifásico gas-líquido de acuerdo al grado de apertura de la tercera válvula de control exterior 25, y se convierte en refrigerante bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control exterior 25 pasa a través de la válvula de cierre del lado de líquido 13, fluye hacia el tercer conducto de conexión 53 (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL; la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2), y pasa a través del tercer conducto de conexión 53 en un estado bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa por el tercer conducto de conexión 53 fluye hacia una de las unidades intermedias 40 que se corresponde con la unidad interior de enfriamiento 30.

<A4>

El refrigerante que fluye hacia la unidad intermedia 40 que se corresponde con la unidad interior de enfriamiento 30 fluye a través del segundo conducto P2 y fluye hacia la tercera válvula de control 43. El refrigerante que fluye hacia la tercera válvula de control 43 se descomprime de acuerdo al grado de apertura (grado de apertura de supresión de ruido) de la tercera válvula de control 43, y fluye a continuación hacia el primer conducto P1 (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2). El refrigerante que pasa a través del primer conducto P1 sale de las unidades intermedias 40 y fluye hacia el conducto de conexión del lado de líquido LP. El refrigerante que pasa a través del conducto de conexión del lado de líquido LP fluye hacia la unidad interior correspondiente 30. El refrigerante que fluye hacia la unidad interior de enfriamiento 30 se descomprime cuando pasa a través de la válvula de expansión interior 31. El refrigerante que pasa a través de la válvula de expansión interior 31 fluye hacia el intercambiador de calor interior 32. Al pasar por el intercambiador de calor interior 32, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador interior 33 y se evapora y se convierte en refrigerante sobrecalentado. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor interior 32 fluye hacia el conducto de conexión del lado de gas GP (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL; la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1). El refrigerante que fluye a través del conducto de conexión del lado de gas GP sale de la unidad interior de enfriamiento 30 y fluye hacia la correspondiente unidad intermedia 40.

<A5>

El refrigerante que fluye hacia la unidad intermedia 40 pasa a través de la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 (una trayectoria de flujo que está compuesta por el tercer conducto P3, la primera válvula de control 41 y el cuarto conducto P4), o a través de la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 (es decir, una trayectoria de flujo que está compuesta por el quinto conducto P5, la segunda válvula de control 42 y el sexto conducto P6), y sale de la unidad intermedia 40. El refrigerante que sale de la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 de la unidad intermedia 40 pasa a través del primer conducto de conexión 51 (la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1) y fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11. El refrigerante que sale de la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 de la unidad intermedia 40 pasa a través del segundo conducto de conexión 52 (la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1), y fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12.

<A6>

El refrigerante que fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 o a través de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 fluye hacia el interior del acumulador 14, y se separa en el acumulador 14 en refrigerante gas y refrigerante líquido. El refrigerante gas que sale del acumulador 14 fluye a través del conducto de succión Pa y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

(3-2) Estado de sólo calentamiento

<B1>

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado de sólo calentamiento, el refrigerante es succionado hasta el interior del compresor 15 a través del conducto de succión Pa y se comprime. El refrigerante gas comprimido a alta presión pasa a través del conducto de descarga Pb, la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 y la segunda válvula de cierre del lado de gas 12, y fluye hacia el segundo conducto de conexión 52 (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL; la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1).

<B2>

El refrigerante que pasa a través del segundo conducto de conexión 52 fluye hacia una de las unidades intermedias 40 correspondiente a la unidad interior de calentamiento 30. El refrigerante que fluye hacia la unidad intermedia 40 pasa a través de la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 (es decir, el sexto conducto P6, la segunda válvula de control 42 y el quinto conducto P5), y fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30 a través del conducto de conexión del lado de gas GP (la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1). <B3>

El refrigerante que fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30 fluye hacia el intercambiador de calor interior 32. Al pasar a través del intercambiador de calor interior 32, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador interior 33 y se condensa y se convierte en refrigerante líquido o en refrigerante bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor interior 32 pasa a través de la válvula de expansión interior 31 y fluye a continuación hacia el conducto de conexión del lado de líquido LP (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL; la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2). El refrigerante que pasa a través del conducto de conexión del lado de líquido LP fluye hacia una correspondiente unidad intermedia 40.

<B4>

El refrigerante que fluye hacia la unidad intermedia 40 pasa a través del primer conducto P1 y fluye a continuación hacia la tercera válvula de control 43. El refrigerante que fluye hacia la tercera válvula de control 43 se descomprime de acuerdo al grado de apertura (grado de apertura de transporte bifásico) de la tercera válvula de control 43 y entra en un estado bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control 43 fluye hacia el segundo conducto P2 (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2) y pasa a través del tercer conducto de conexión 53. El refrigerante que pasa a través del tercer conducto de conexión 53 fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la válvula de cierre del lado de líquido 13.

<B5>

El refrigerante que fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la válvula de cierre del lado de líquido 13 pasa a través de la tercera válvula de control exterior 25 y se descomprime de acuerdo al grado de apertura de la tercera válvula de control exterior 25. El refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control exterior 25 fluye hacia la primera trayectoria de flujo 271 del intercambiador de calor de subenfriamiento 27. Cuando el refrigerante que fluye hacia la primera trayectoria de flujo 271 pasa a través de la primera trayectoria de flujo 271, el refrigerante intercambia calor con el refrigerante que pasa a través de la segunda trayectoria de flujo 272 y se convierte en refrigerante líquido subenfriado. El refrigerante que pasa a través de la primera trayectoria de flujo 271 se bifurca en dos partes al fluir a través del conducto del lado de líquido Pc.

Una parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye como se describe en <A2> y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

La otra parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye hacia la primera válvula de control exterior 23 o la segunda válvula de control exterior 24 y se descomprime de acuerdo al grado de apertura de la primera válvula de control exterior 23 o de la segunda válvula de control exterior 24. El refrigerante que pasa a través de la primera válvula de control exterior 23 o de la segunda válvula de control exterior 24 fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 (el primer intercambiador de calor exterior 21 o el segundo intercambiador de calor exterior 22). Cuando el refrigerante que fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 pasa a través del intercambiador de calor exterior 20, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador exterior 28 y se evapora. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor exterior 20 pasa a través de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 o de la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17, fluye hacia el acumulador 14, y se separa en el acumulador 14 en refrigerante gas y refrigerante líquido. El refrigerante gas que sale del acumulador 14 fluye a través del conducto de succión Pa y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

(3-3) Caso en el que están presentes tanto la unidad interior de enfriamiento 30 como la unidad interior de calentamiento 30

Se describirá un caso en el que están presentes tanto la unidad interior de enfriamiento 30 como la unidad interior de calentamiento 30 para un caso en el que el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado principal de enfriamiento y para un caso en el que el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento. El caso del estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento se describirá para un caso en el que el sistema de aire acondicionado 100 entra en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de enfriamiento y para un caso en el que el sistema de aire acondicionado 100 entra en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de calentamiento.

(3-3-1) Caso en que se está en un estado principal de enfriamiento

<C1 >

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado principal de enfriamiento, el refrigerante es succionado hasta el interior del compresor 15 a través del conducto de succión Pa y se comprime. El refrigerante gas comprimido a alta presión se bifurca en dos partes al fluir a través del conducto de descarga Pb.

<C2>

Una parte del refrigerante bifurcado al fluir a través del conducto de descarga Pb pasa a través de la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18 y de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 y fluye hacia el segundo conducto de conexión 52 (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL; la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1). El refrigerante que fluye hacia el segundo conducto de conexión 52 fluye como se describe en <B2> y fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30. El refrigerante que fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30 fluye como se describe en <B3> y fluye hacia el primer conducto P1 de una correspondiente unidad intermedia 40. El refrigerante pasa a través del primer conducto P1 y fluye a continuación hacia la tercera válvula de control 43. El refrigerante que fluye hacia la tercera válvula de control 43 se descomprime de acuerdo al grado de apertura (grado de apertura de transporte bifásico) de la tercera válvula de control 43 y entra en un estado bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control 43 fluye a través del segundo conducto P2 (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2), y fluye a continuación hacia el tercer conducto de conexión 53. El refrigerante que fluye hacia el tercer conducto de conexión 53 fluye hacia el segundo conducto P2 de una de las unidades intermedias 40 correspondiente a la unidad interior de enfriamiento 30.

<C3>

El refrigerante que fluye hacia el segundo conducto P2 de una de las unidades intermedias 40 correspondiente a la unidad interior de enfriamiento 30 fluye como se describe en <A4>, y fluye hacia el cuarto conducto P4 (la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1) de una correspondiente unidad intermedia 40.

Posteriormente, el refrigerante que pasa a través del cuarto conducto P4 de las unidades intermedias 40 pasa a través del primer conducto de conexión 51 y fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11. El refrigerante que fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 fluye como se describe en <A6> y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

<C4>

La otra parte del refrigerante bifurcado al fluir a través del conducto de descarga Pb en <C2> descrito anteriormente pasa a través de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16 o de la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 y fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 (el primer intercambiador de calor exterior 21 o el segundo intercambiador de calor exterior 22). Cuando el refrigerante que fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 pasa a través del intercambiador de calor exterior 20, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador exterior 28 y se condensa. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor exterior 20 pasa a través de la primera válvula de control exterior 23 o de la segunda válvula de control exterior 24 y se bifurca a continuación en dos partes al fluir a través del conducto del lado de líquido Pc. <C5>

Una parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye como se describe en <A2>, y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15. La otra parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye como se describe en <A3>, y fluye hacia el segundo conducto P2 de una de las unidades interiores de enfriamiento 30 correspondiente a la unidad intermedia 40. El refrigerante fluye como se describe en <A4>, se evapora en la unidad interior 30 y se convierte en refrigerante gas. A continuación, el refrigerante gas pasa a través del conducto de conexión del lado de gas GP (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL; la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1) y fluye hacia la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 de la unidad intermedia 40.

<C6>

El refrigerante que fluye hacia la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 de la unidad intermedia 40 fluye como se describe en <A5> y fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12. El refrigerante que pasa a través de la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 y que fluye hacia la unidad exterior 10 fluye como se describe en <A6>, y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

(3-3-2) Caso en que se está en un estado principal de calentamiento

<D1>

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 está en un estado principal de calentamiento, el refrigerante es succionado hasta el interior del compresor 15 a través del conducto de succión Pa, fluye como se describe en <B2> y fluye hacia el segundo conducto de conexión 52. El refrigerante que fluye hacia el segundo conducto de conexión 52 fluye como se describe en <B2> y fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30. El refrigerante que fluye hacia la unidad interior de calentamiento 30 fluye como se describe en <B3>, y fluye hacia el primer conducto P1 de una correspondiente unidad intermedia 40. El refrigerante pasa a través del primer conducto P1 y fluye a continuación hacia la tercera válvula de control 43. El refrigerante que fluye hacia la tercera válvula de control 43 se descomprime de acuerdo al grado de apertura (grado de apertura de transporte bifásico) de la tercera válvula de control 43 y entra en un estado bifásico gas-líquido. El refrigerante que pasa a través de la tercera válvula de control 43 fluye a través del segundo conducto P2 (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2) y fluye hacia el tercer conducto de conexión 53.

<D2>

Una parte del refrigerante que fluye hacia el tercer conducto de conexión 53 fluye hacia el segundo conducto P2 de una de las unidades intermedias 40 correspondiente a la unidad interior de enfriamiento 30. El refrigerante fluye como se describe en <A4>, y fluye hacia el cuarto conducto P4 (la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1) de una correspondiente unidad intermedia 40. Posteriormente, el refrigerante que pasa a través del cuarto conducto P4 de la unidad intermedia 40 fluye a través del primer conducto de conexión 51, y fluye a continuación hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11. El refrigerante que fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 fluye como se describe en <A6> y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

<D3>

La otra parte del refrigerante que fluye hacia el tercer conducto de conexión 53 fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la válvula de cierre del lado de líquido 13. El refrigerante que fluye hacia la unidad exterior 10 a través de la válvula de cierre del lado de líquido 13 fluye como se describe en <B5 >, y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

(3-3-3) Caso en que se está en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento

(3-3-3-1) Caso de entrar en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de enfriamiento

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 entra en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de enfriamiento, el refrigerante fluye en el circuito de refrigeración RC como se describe desde <C1 > a <C6> de "(3-3-1) Caso en que se está en un estado principal de enfriamiento".

(3-3-3-2) Caso de entrar en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de calentamiento

<E1>

Cuando el sistema de aire acondicionado 100 entra en un estado equilibrado de enfriamiento/calentamiento desde un estado principal de calentamiento, el refrigerante es succionado hasta el interior del compresor 15 a través del conducto de succión Pa y se comprime. El refrigerante gas comprimido a alta presión se bifurca en dos partes al pasar por el conducto de descarga Pb.

<E2>

Una parte del refrigerante bifurcado al fluir a través del conducto de descarga Pb fluye como se describe desde <C2> a <C3> y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

<E3>

La otra parte del refrigerante bifurcado al fluir a través del conducto de descarga Pb en <E2> descrito anteriormente pasa a través del conducto de descarga Pb y de la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16, y fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 (el segundo intercambiador de calor exterior 22). Cuando el refrigerante que fluye hacia el intercambiador de calor exterior 20 pasa a través del intercambiador de calor exterior 20, el refrigerante intercambia calor con el aire suministrado por el ventilador exterior 28 y se condensa. El refrigerante que pasa a través del intercambiador de calor exterior 20 pasa a través de la segunda válvula de control exterior 24 y se bifurca a continuación en dos partes al fluir a través del conducto del lado de líquido Pc.

<E4>

Una parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye como se describe en <A2>, y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15.

<E5>

La otra parte del refrigerante bifurcado en el conducto del lado de líquido Pc fluye como se describe en <A3>, y fluye hacia el segundo conducto P2 de una de las unidades interiores de enfriamiento 30 correspondiente a la unidad intermedia 40. El refrigerante fluye como se describe en <A4>, y fluye hacia el cuarto conducto P4 (la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1) de una correspondiente unidad intermedia 40. Posteriormente, el refrigerante que pasa a través del cuarto conducto P4 de la unidad intermedia 40 pasa a través del primer conducto de conexión 51 y de la primera válvula de cierre del lado de gas 11, y fluye hacia la unidad exterior 10. El refrigerante que pasa a través de la primera válvula de cierre del lado de gas 11 y que fluye hacia la unidad exterior 10 fluye como se describe en <A6>, y es succionado de nuevo hasta el interior del compresor 15. (3-4) Caso en el que la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 están cerradas simultáneamente

Cuando la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 están cerradas simultáneamente, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL se bloquea y, por lo tanto, se forma un circuito de bloqueo de líquido si hay refrigerante presente en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL. En este caso, si el estado del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL cambia y, por lo tanto, se aplica una presión mayor o igual que un valor de referencia de presión a un lado de la válvula de ajuste de presión 45, la válvula de ajuste de presión 45 conmuta desde un estado totalmente cerrado a un estado abierto y se abre la trayectoria de flujo de derivación BL. Por lo tanto, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL fluye hacia la trayectoria de flujo de derivación BL desde el primer conducto P1, fluye a través de la trayectoria de flujo de derivación BL (el séptimo conducto P7, la válvula de ajuste de presión 45 y el octavo conducto P8), y se deriva hacia la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL (el cuarto conducto P4 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1).

En este caso, incluso aunque el grado de apertura de la válvula de expansión interior 31 sea el mínimo, la válvula de expansión interior 31 está ligeramente abierta. Por lo tanto, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 y la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se comunican entre sí a través de una trayectoria de flujo muy pequeño en la válvula de expansión interior 31.

(4) Acerca de la función de ajuste de presión y de la función de prevención de circuito de bloqueo de líquido En el sistema de aire acondicionado 100, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 pueden cerrarse completamente de forma simultánea (y bloquear el flujo de refrigerante).

Por ejemplo, al objeto de suprimir una fuga de refrigerante de una unidad interior detenida 30, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40 pueden conmutar simultáneamente a estados completamente cerrados para bloquear el flujo de refrigerante hacia la unidad interior detenida 30. Además, por ejemplo, si se produce una fuga de refrigerante en el circuito de refrigerante RC, al objeto de suprimir la fuga de refrigerante de la unidad interior 30 a un espacio objetivo, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 de la unidad intermedia 40 pueden conmutarse simultáneamente a estados totalmente cerrados. Además, por ejemplo, las válvulas (41, 42 y 43) pueden estar completamente cerradas de forma simultánea debido a un fallo de energía eléctrica tal como un apagón, a un fallo de funcionamiento debido a un defecto del producto o a degradación por envejecimiento, a un fallo de control debido a un error o similar de un programa de control, o similares.

En tal caso, se puede formar un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL y se puede producir la rotura de un conducto o dispositivo. En particular, cuando el sistema de aire acondicionado 100 se instala in situ, las unidades intermedias 40 generalmente están dispuestas cerca de la unidad interior correspondiente 30. Por lo tanto, dado que la longitud del conducto de conexión del lado de líquido LP no suele ser grande, es probable que se forme un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 si la válvula de expansión interior 31 está completamente cerrada.

En consideración de tal riesgo relativo a las unidades intermedias 40 o al sistema de aire acondicionado 100, dado que la parte de ajuste de presión 44 está dispuesta en el circuito de refrigerante RC, aunque las válvulas (41, 42 y 43) de la unidad intermedia 40 estén completamente cerradas simultáneamente, la trayectoria de flujo de derivación BL se abre a medida que aumenta la presión en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 y la presión se ajusta automáticamente y, por lo tanto se reduce la ocurrencia de una rotura de un conducto o dispositivo debida a la formación de un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2.

En un estado cerrado (grado de apertura mínimo), la válvula de expansión interior 31 está ligeramente abierta y forma una trayectoria de flujo muy pequeño que permite que pase una cantidad muy pequeña de refrigerante a través de ella, y no queda completamente cerrada incluso cuando el grado de apertura es el mínimo. Por lo tanto, incluso aunque las válvulas (41, 42 y 43) de la unidad intermedia 40 estén completamente cerradas simultáneamente, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 y en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2.

(5) Características

(5-1)

Un ejemplo de un aparato de refrigeración conocido en la técnica incluye, en un circuito de refrigerante que incluye un intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y una pluralidad de intercambiadores de calor del lado de utilización, una válvula de conmutación para cambiar el flujo de refrigerante en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido dispuestas entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización. El aparato de refrigeración cambia individualmente la dirección del flujo de refrigerante a cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización por medio del control individual de los estados de las válvulas de conmutación.

Sin embargo, con el aparato de refrigeración, que incluye una válvula de cierre en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización, puede ocurrir que las válvulas de cierre se cierren completamente de forma simultánea (el flujo de refrigerante queda bloqueado). Por ejemplo, si se detecta una fuga de refrigerante, las válvulas de cierre dispuestas en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido se controlan para que se cierren completamente de forma simultánea. Además, por ejemplo, puede ocurrir que las válvulas de cierre estén completamente cerradas simultáneamente debido a un fallo en el suministro de energía, tal como un apagón, a un mal funcionamiento de una válvula de conmutación, o similar.

En el aparato de refrigeración descrito anteriormente, cuando las válvulas de cierre dispuestas en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido están completamente cerradas simultáneamente, el flujo de refrigerante en las trayectorias de flujo de refrigerante dispuestas entre los intercambiadores de calor del lado de utilización y las válvulas de cierre queda bloqueado, y se puede formar un circuito de bloqueo de líquido. Si se forma el circuito de bloqueo de líquido, se pueden producir daños en un conducto o dispositivo de acuerdo a un cambio en el estado del refrigerante en el circuito de bloqueo de líquido y se puede dar lugar a una disminución de la fiabilidad.

Por el contrario, en el sistema de aire acondicionado 100 según la realización, se reduce la disminución de la fiabilidad.

El sistema de aire acondicionado 100 según la realización, que realiza un ciclo de refrigeración en el circuito de refrigerante RC, incluye el intercambiador de calor exterior 20 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de la fuente de calor"), el intercambiador de calor interior 32 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de utilización"), una "primera válvula de cierre" (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42), una "segunda válvula de cierre" (la tercera válvula de control 43), y la parte de ajuste de presión 44. La primera válvula de cierre (41, 42) está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y el intercambiador de calor interior 32. La primera válvula de cierre (41, 42) bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada. La segunda válvula de cierre (43) está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL está dispuesta entre el intercambiador de calor exterior 20 y el intercambiador de calor interior 32. La segunda válvula de cierre (43) bloquea el flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada. La parte de ajuste de presión 44 ajusta la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización"). La trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL está dispuesta entre la primera válvula de cierre (41, 42) o la segunda válvula de cierre (43) y el intercambiador de calor interior 32. La parte de ajuste de presión 44 incluye la válvula de ajuste de presión 45 (correspondiente al "mecanismo de derivación"). La válvula de ajuste de presión 45 deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor"). La trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL está dispuesta entre la primera válvula de cierre (41,42) o la segunda válvula de cierre (la tercera válvula de control 43) y el intercambiador de calor exterior 20.

Esta estructura reduce el bloqueo del flujo de refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL entre el intercambiador de calor exterior 20 y el intercambiador de calor interior 32 y, por lo tanto, reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, incluso cuando la primera válvula de cierre (41, 42) y la segunda válvula de cierre (43) estén completamente cerradas simultáneamente en una unidad de conmutación de trayectoria de flujo. Por lo tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad.

(5-2)

En la realización, la parte de ajuste de presión 44 incluye además el conducto de derivación (P7, P8). El conducto de derivación (P7, P8) conforma la trayectoria de flujo de derivación BL. La trayectoria de flujo de derivación BL es una trayectoria de flujo de refrigerante que se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización") hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor"). La válvula de ajuste de presión 45 (correspondiente al "mecanismo de derivación") está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación BL. La válvula de ajuste de presión 45 abre la trayectoria de flujo de derivación cuando la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL se hace mayor o igual que un valor de referencia predeterminado.

Por lo tanto, es posible conformar la parte de ajuste de presión 44 con una estructura simple. Por tanto, se reduce la disminución de la fiabilidad a la vez que se reduce el aumento en los costes.

En este caso, el término "valor de referencia predeterminado" se refiere a un valor que puede dar lugar a daños en un conducto o dispositivo de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL, y se selecciona apropiadamente de acuerdo a las especificaciones (capacidad, tipo y similares) y a la configuración de los conductos y dispositivos de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL.

(5-3)

En la realización, la válvula de ajuste de presión 45 (correspondiente al "mecanismo de derivación") incluye un mecanismo de medición de presión que permite que el refrigerante pase a través de ella cuando recibe una presión mayor o igual que el valor de referencia de presión. Por lo tanto, es posible conformar la parte de ajuste de presión 44 con una estructura particularmente simple, y se reduce el aumento de los costes.

(5-4)

En la realización, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización") hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 (correspondiente a una primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor). La trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 es una trayectoria de flujo de refrigerante dispuesta entre la primera válvula de cierre (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42) y el intercambiador de calor exterior 20 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de la fuente de calor").

Por lo tanto, incluso cuando la primera válvula de cierre (41, 42) y la segunda válvula de cierre (43) están completamente cerradas simultáneamente en el sistema de aire acondicionado 100, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL se deriva a la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. (5-5)

En la realización, el sistema de aire acondicionado 100 incluye además la válvula de expansión interior 31 (correspondiente a la "válvula de expansión eléctrica") dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor interior 32 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de utilización") y la segunda válvula de cierre (la tercera válvula de control 43). La válvula de expansión interior 31 descomprime el refrigerante que la atraviesa de acuerdo al grado de apertura de la misma. La válvula de expansión interior 31 permite que el refrigerante pase a través de ella incluso cuando la primera válvula de cierre (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42) y la segunda válvula de cierre (la tercera válvula de control 43) están completamente cerradas.

Por lo tanto, incluso cuando las primeras válvulas de cierre (41, 42) y la segunda válvula de cierre (43) están completamente cerradas simultáneamente, con independencia del estado de la válvula de expansión interior 31 de la unidad interior 30, el flujo de refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (que corresponde a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización") se bloquea, y se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido. En particular, la distancia entre la segunda válvula de control 42 y la válvula de expansión interior 31 de la unidad interior 30 generalmente no es grande en los sitios de instalación. Por lo tanto, tiende a formarse un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 entre la segunda válvula de control 42 y la válvula de expansión interior 31, si ambas válvulas 42 y 31 están completamente cerradas simultáneamente. Sin embargo, de esta manera se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido.

(5-6)

El sistema de aire acondicionado 100 según la realización incluye el compresor 15 que comprime el refrigerante y el acumulador 14 que almacena el refrigerante. El compresor 15 está dispuesto en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor exterior 20 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de la fuente de calor") y la primera válvula de cierre (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42). El acumulador 14 está dispuesto en el lado de succión del compresor 15.

Por lo tanto, cuando las primeras válvulas de cierre (41,42) y la segunda válvula de cierre (43) están completamente cerradas simultáneamente en el sistema de aire acondicionado 100, el refrigerante derivado se almacena en el acumulador 14. Por lo tanto, se reduce la ocurrencia de un fenómeno de reflujo de líquido, en el que un refrigerante líquido es succionado hasta el interior del compresor 15.

(5-7)

En la realización, el sistema de aire acondicionado 100 incluye la unidad exterior 10 (correspondiente a la "unidad de fuente de calor"), la pluralidad de unidades interiores 30 (correspondientes a las "unidades de utilización") y la unidad intermedia 40. El intercambiador de calor exterior 20 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de la fuente de calor") está dispuesto en la unidad exterior 10. El intercambiador de calor interior 32 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de utilización") está dispuesto en cada una de la pluralidad de unidades interiores 30. La pluralidad de unidades interiores 30 están dispuestas en paralelo con la unidad exterior 10. La unidad intermedia 40 está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL está dispuesta entre la unidad interior correspondiente 30 y la unidad exterior 10. La trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL está dispuesta entre la unidad interior correspondiente 30 y la unidad exterior 10. La unidad intermedia 40 cambia el flujo de refrigerante en la unidad interior correspondiente 30. La primera válvula de cierre (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42) está dispuesta en la unidad intermedia 40. La segunda válvula de cierre (la tercera válvula de control 43) está dispuesta en unidad intermedia 40. La parte de ajuste de presión 44 está dispuesta en la unidad intermedia 40.

Por lo tanto, en la unidad intermedia 40 dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL) dispuesta entre la unidad exterior 10 y cada una de las unidades interiores 30, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

(5-8)

En la realización, la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL incluye una pluralidad de "trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas" (GL1, GL2). Cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas (GL1, GL2) se ramifica y está dispuesta entre la unidad exterior 10 y una correspondiente unidad interior 30. Las "trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas" incluyen la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 (correspondiente a la "primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas") y la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 (correspondiente a la "segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas"). Un refrigerante gas a baja presión fluye por la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1. La segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 se ramifica desde la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 y se extiende hasta la unidad exterior 10. Un refrigerante gas a baja presión/alta presión fluye por la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2. La primera válvula de cierre (la primera válvula de control 41 y la segunda válvula de control 42) están dispuestas respectivamente en la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 y en la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 de cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas.

Por lo tanto, también cuando la unidad intermedia 40 está dispuesta en cada una de las tres trayectorias de flujo de refrigerante (la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1, la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 y la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL) que están dispuestas entre la unidad exterior 10 y cada una de las unidades interiores 30, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido, y se reduce la disminución de la fiabilidad.

(6) Modificaciones

La realización puede modificarse apropiadamente como se muestra en las modificaciones descritas a continuación. Cualquiera de estas modificaciones se puede utilizar en combinación con otra modificación a menos que sean contradictorias.

(6-1) Primera modificación

En la realización, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 de la unidad intermedia 40 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. Es decir, en la realización, el séptimo conducto P7 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al primer conducto P1 de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 de la unidad intermedia 40. Sin embargo, con independencia de si el séptimo conducto P7 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al primer conducto P1, el séptimo conducto P7 puede conectarse a otro conducto de refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 situado fuera de la unidad intermedia 40.

Por ejemplo, el séptimo conducto P7 puede estar conectado al conducto de conexión del lado de líquido LP (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2) que se extiende hasta la unidad interior correspondiente 30. Alternativamente, por ejemplo, el séptimo conducto P7 puede estar conectado a un conducto de refrigerante (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2) que conecta la válvula de expansión interior 31 y el conducto de conexión del lado de líquido LP de la unidad interior correspondiente 30. En este caso, aunque la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 situada fuera de la unidad intermedia 40 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 de la unidad intermedia 40, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-2) Segunda modificación

En la realización, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 de la unidad intermedia 40. Es decir, en la realización, el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al cuarto conducto P4 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 de la unidad intermedia 40. Sin embargo, con independencia de si el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al cuarto conducto P4, el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL puede conectarse a otro conducto de refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1.

Por ejemplo, como en cada una de las unidades intermedias 400 (400a, 400b, 400c- ) mostradas en la Fig. 4, el octavo conducto P8 puede conectarse al sexto conducto P6 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 de la unidad intermedia 400. En este caso, aunque el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se deriva hasta la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2, se obtienen los efectos ventajosos descritos en (5-1).

Alternativamente, por ejemplo, el octavo conducto P8 puede estar conectado al primer conducto de conexión 51 o al segundo conducto de conexión 52 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 situados fuera de la unidad intermedia 40. En este caso, aunque el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 situada fuera de la unidad intermedia 40, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-3) Tercera modificación

En la realización, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. Es decir, en la realización, el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al cuarto conducto P4 de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL de la unidad intermedia 40. Sin embargo, con independencia de si el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al cuarto conducto P4, el octavo conducto P8 puede conectarse a otro conducto de refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL.

Por ejemplo, como en cada una de las unidades intermedias 500 (500a, 500b, 500c-) mostradas en la Fig. 5, el octavo conducto P8 puede conectarse al segundo conducto P2 de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 de la unidad intermedia 500. Alternativamente, por ejemplo, el octavo conducto P8 puede conectarse al tercer conducto de conexión 53 de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 situado fuera de la unidad intermedia 500. En este caso, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende hasta la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 (correspondiente a la "segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor") dispuesta entre la segunda válvula de cierre (la tercera válvula de control 43) y el intercambiador de calor exterior 20 (correspondiente al "intercambiador de calor del lado de la fuente de calor"). En este caso, incluso cuando la primera válvula de cierre (41, 42) y la segunda válvula de cierre (43) están completamente cerradas simultáneamente en la unidad intermedia 40, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL (correspondiente a la "trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización") se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2. Es decir, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

En este caso, dado que el refrigerante se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL, preferiblemente, se dispone un receptor para almacenar el refrigerante derivado en una posición predeterminada de la unidad exterior 10 (por ejemplo, en el conducto del lado de líquido Pc).

(6-4) Cuarta modificación

En la realización, la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. Es decir, en la realización, el séptimo conducto P7 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al primer conducto P1 de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2, y el octavo conducto P8 de la trayectoria de flujo de derivación BL está conectado al cuarto conducto P4 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. Sin embargo, en lugar de la trayectoria de flujo de derivación BL estructurada como se ha descrito anteriormente, o adicionalmente a ello, la parte de ajuste de presión 44 puede incluir una trayectoria de flujo de derivación que tenga otra estructura.

Por ejemplo, como en cada una de las unidades intermedias 600 (600a, 600b, 600c-) mostradas en la Fig. 6, se puede incluir una trayectoria de flujo de derivación BL' que se forma conectando un séptimo conducto P7' a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL (la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1) y al tercer conducto P3 de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1, y conectando un octavo conducto P8' a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL y al segundo conducto P2 de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2. En este caso, la trayectoria de flujo de derivación BL' se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2, y el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 (la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL). El refrigerante derivado de esta manera se recupera a través del puerto del lado de líquido de la unidad exterior 10 (la válvula de cierre del lado de líquido 13). Cuando se proporciona la trayectoria de flujo de derivación BL', dado que el refrigerante se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL, preferiblemente, se dispone un receptor para almacenar el refrigerante derivado en una posición predeterminada de la unidad exterior 10 (por ejemplo, en el conducto del lado de líquido Pc).

El séptimo conducto P7' de la trayectoria de flujo de derivación BL' puede conectarse a otro conducto de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 (por ejemplo, al quinto conducto P5 o al conducto de conexión del lado de gas GP). El octavo conducto P8' de la trayectoria de flujo de derivación BL' puede conectarse a otro conducto de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 (por ejemplo, al tercer conducto de conexión 53). Alternativamente, el octavo conducto P8' de la trayectoria de flujo de derivación BL' puede conectarse a otro conducto de la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 (por ejemplo, al cuarto conducto P4, al sexto conducto P6, al primer conducto de conexión 51, o al segundo conducto de conexión 52). Al formar la trayectoria de flujo de derivación BL' en la parte de ajuste de presión 44, el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante de gas del lado interior IL1 se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL, y se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-5) Quinta modificación

La válvula de expansión interior 31 de la realización no es necesaria y puede omitirse como se muestra en la Fig. 7. En este caso, la tercera válvula de control 43 se puede comportar como la válvula de expansión interior 31 ("válvula de expansión eléctrica"). También en este caso, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-6) Sexta modificación

Aunque no se ilustra, la tercera válvula de control 43 de la realización no es necesaria y puede omitirse. En este caso, se utiliza una válvula que puede cerrarse completamente en un estado cerrado y bloquear el flujo de refrigerante, como la válvula de expansión interior 31, de modo que la válvula de expansión interior 31 se puede comportar como la tercera válvula de control 43 ("segunda válvula de cierre"). En este caso, cuando se forma la trayectoria de flujo de derivación BL como se ilustra en las Figs. 3, 4, 5, y en otras figuras, un extremo del séptimo conducto P7 (conducto de derivación) se puede conectar a una trayectoria de flujo de refrigerante entre la válvula de expansión interior 31 y el intercambiador de calor interior 32. También en este caso, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-7) Séptima modificación

En la realización, la válvula de expansión interior 31 es una válvula eléctrica que está ligeramente abierta y que forma una trayectoria de flujo muy pequeño en un estado cerrado (grado mínimo de apertura). Con vistas a reducir la formación de un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL, dicha válvula eléctrica se usa preferiblemente como válvula de expansión interior 31. Sin embargo, a menos que surja un problema, la válvula de expansión interior 31 no necesita ser tal válvula de expansión. Es decir, la válvula de expansión interior 31 puede ser una válvula que esté completamente cerrada y bloquee el flujo de refrigerante cuando el grado de apertura sea mínimo.

En este caso, incluso aunque la válvula de expansión interior 31 y la tercera válvula de control 43 estén completamente cerradas simultáneamente y la presión del refrigerante en la válvula de expansión interior 31 y en la tercera válvula de control 43 se haga mayor o igual que un valor de referencia de presión, la parte de ajuste de presión 44 deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 a la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 y, por lo tanto se reduce la rotura de un dispositivo o conducto de la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2.

Además, en este caso, por ejemplo, como se ilustra en la Fig. 8, por medio de la disposición de una parte de ajuste de presión 44a en lugar de la parte de ajuste de presión 44, la formación de un circuito de bloqueo de líquido se reduce de forma más fiable. La parte de ajuste de presión 44a incluye unos conductos de derivación (P9, P10) que forman una segunda trayectoria de flujo de derivación BL2, de forma adicional a los conductos de derivación (P7, P8) que forman la trayectoria de flujo de derivación BL. La segunda trayectoria de flujo de derivación BL2 se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 hasta una parte de la trayectoria de flujo de derivación BL entre ambos extremos de la trayectoria de flujo de derivación BL (de forma más específica, hasta una parte de la trayectoria de flujo de derivación BL más próxima que la válvula de ajuste de presión 45 a la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1).

La parte de ajuste de presión 44a incluye una segunda válvula de ajuste de presión 46, de forma adicional a la válvula de ajuste de presión 45. La segunda válvula de ajuste de presión 46 es un "mecanismo de derivación" similar a la válvula de ajuste de presión 45. La segunda válvula de ajuste de presión 46 está dispuesta en la segunda trayectoria de flujo de derivación BL2.

Por medio de la disposición de la parte de ajuste de presión 44a en lugar de la parte de ajuste de presión 44, la formación de un circuito de bloqueo de líquido se reduce de forma más fiable. En este caso, la válvula de expansión interior 31 puede controlarse para que se abra cuando el funcionamiento se detenga o cuando se produzca una fuga de refrigerante.

(6-8) Octava modificación

En la realización, la pluralidad de unidades intermedias 40, que se corresponden uno a uno con las unidades interiores 30, están dispuestas individualmente. Sin embargo, la configuración de las unidades intermedias 40 no queda limitada a esto.

Por ejemplo, una o más unidades intermedias 40 pueden estar estructuradas y dispuestas para corresponderse en una relación uno a muchos o muchos a uno con respecto a las unidades interiores 30.

Alternativamente, por ejemplo, como se ilustra en las Figs. 9 y 10, entre la unidad exterior 10 y las unidades interiores 30 se puede disponer una unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90, en la que una pluralidad de (por ejemplo, cuatro, ocho o dieciséis) unidades intermedias 40 están alojadas en una carcasa. En la unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90 (que se corresponde con la "unidad de conmutación de trayectoria de flujo" de las reivindicaciones), la pluralidad de unidades intermedias 40, el primer conducto de conexión 51, y partes del segundo conducto de conexión 52 y del tercer conducto de conexión 53 están alojados en la carcasa. En este caso, la unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90 corresponde a un grupo de unidades interiores ("grupo de unidades de utilización") de la pluralidad de unidades interiores 30.

En el caso de que se disponga la unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90, si se omite la tercera válvula de control 43, como se ilustra en la Fig. 11, al objeto de suprimir el flujo de refrigerante de la unidad exterior 10 a cada una de las unidades interiores 30 cuando, por ejemplo, se produce una fuga de refrigerante, una válvula de cierre 70 (correspondiente a la "segunda válvula de cierre") común a las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1 puede disponerse en una posición más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido BP3 a la unidad exterior 10. En relación con esto, al objeto de suprimir la formación de un circuito de bloqueo de líquido cuando se controla la válvula de cierre 70 para que se cierre, como se ilustra en la Fig. 11, la trayectoria de flujo de derivación BL puede extenderse desde una primera parte de derivación Ba dispuesta en el tercer conducto de conexión 53 hasta una segunda parte de derivación Bb dispuesta en el primer conducto de conexión 51. La primera parte de derivación Ba está dispuesta en una posición que está más próxima que la parte de ramificación del lado de líquido BP3 a la unidad exterior 10 y que está más próxima que la válvula de cierre 70 a la unidad interior 30. La segunda parte de derivación Bb está dispuesta más próxima que cada una de las primeras partes de ramificación del lado de gas BP1 a la unidad exterior 10. En la Fig. 11, la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se extiende entre la válvula de cierre 70 y cada uno de los intercambiadores de calor interiores 32.

Además, cuando el circuito de refrigerante RC está configurado como se ilustra en la Fig. 11, se pueden obtener unos efectos ventajosos que son los mismos que los de la realización. Además, dado que se omite la tercera válvula de control 43 dispuesta en cada una de las unidades intermedias 40, que la válvula de cierre 70 está dispuesta común a las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido LL1, y que la parte de ajuste de presión 44 no está dispuesta en cada una de las unidades intermedias 40 sino que está dispuesta común a las unidades intermedias 40, el circuito se puede estructurar de forma sencilla y se pueden reducir los costes.

La válvula de cierre 70 es una válvula eléctrica cuyo grado de apertura es ajustable, o es una válvula electromagnética que puede conmutar entre un estado abierto y un estado cerrado.

(6-9) Novena modificación

En la realización, el circuito de refrigerante RC es un circuito de libre enfriamiento/calentamiento denominado de "tres conductos" (un circuito de refrigerante en el que las unidades interiores 30 pueden conmutar individualmente entre un funcionamiento de enfriamiento y un funcionamiento de calentamiento), en el que la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40 están conectadas por tres conductos de conexión (51, 52 y 53). Sin embargo, la unidad exterior 10 y las unidades intermedias 40 no necesitan estar conectadas por tres conductos de conexión (51, 52 y 53). Por ejemplo, el circuito de refrigerante RC puede estar estructurado como el circuito de refrigerante RC1 ilustrado en la Fig. 12.

El circuito de refrigerante RC1 es un circuito de libre enfriamiento/calentamiento de "dos conductos", en el que la unidad exterior 10 y una unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90' están conectadas por dos conductos de conexión. En el circuito de refrigerante RC1, se dispone una unidad exterior 10' en lugar de la unidad exterior 10. En la unidad exterior 10' se omiten dispositivos tales como la segunda válvula de cierre del lado de gas 12, el acumulador 14, las válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19 y el intercambiador de calor de subenfriamiento 27. En la unidad exterior 10' se dispone una válvula de conmutación de cuatro vías 19a. En la unidad exterior 10', se disponen cuatro válvulas de retención 29 en una configuración en puente.

En el circuito de refrigerante RC1 se dispone una unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90'. En el circuito de refrigerante RC1, la unidad exterior 10 y la unidad colectiva de conmutación de la trayectoria del flujo 90' están conectadas por dos conductos de conexión (el primer conducto de conexión 51 y el tercer conducto de conexión 53).

En la unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo 90' se dispone un receptor 48, que almacena refrigerante y separa el refrigerante en refrigerante gas y refrigerante líquido. El receptor 48 está conectado al segundo conducto de conexión 52. Desde el receptor 48, se extienden la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL' y la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2'. La primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1' está conectada al primer conducto de conexión 51. En el circuito de refrigerante RC1, una válvula de control 75 está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL' en una posición más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido BP3 a la unidad exterior 10. En el circuito de refrigerante RC1 se forma una trayectoria de flujo de derivación BLa, de forma adicional a cada una de las trayectorias de flujo de derivación BL. La trayectoria de flujo de derivación BLa conecta una parte de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL' situada en posición más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido BP3 a la unidad exterior 10 y una parte de la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL' situada en posición más próxima que cada una de las primeras partes de ramificación del lado de gas BP1 a la unidad exterior 10. Una válvula de control 76 está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación BLa.

El circuito de refrigerante RC1 es un circuito de libre enfriamiento/calentamiento de "dos conductos". También en este caso, por medio de la disposición apropiada de la parte de ajuste de presión 44 y de la abertura y cierre apropiadas de la válvula de control 76, la formación de un circuito de bloqueo de líquido se reduce como en la realización.

(6-10) Décima modificación

El circuito de refrigerante RC es un denominado "circuito de libre enfriamiento/calentamiento" que incluye la pluralidad de unidades intermedias 40, que puede cambiar individualmente el flujo de refrigerante en las unidades interiores 30, y que puede seleccionar individualmente entre un funcionamiento de enfriamiento y un funcionamiento de calentamiento de las unidades interiores 30. Sin embargo, el circuito de refrigerante RC no necesita ser un "circuito de libre enfriamiento/calentamiento". Como en el circuito de refrigerante RC2 que se muestra en la Fig. 13, el circuito de refrigerante RC puede ser un denominado "circuito de conmutación enfriamiento/calentamiento" que conmuta colectivamente entre un funcionamiento de enfriamiento y un funcionamiento de calentamiento de las unidades interiores 30 (es decir, un circuito de refrigerante que no puede conmutar individualmente entre un funcionamiento de enfriamiento y un funcionamiento de calentamiento de las unidades interiores 30).

En el circuito de refrigerante RC2, se dispone una unidad exterior 10a en lugar de la unidad exterior 10. En la unidad exterior 10a se omiten dispositivos tales como la segunda válvula de cierre del lado de gas 12 y cada una de las válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19. En la unidad exterior 10a se dispone una válvula de conmutación de cuatro vías 19b.

En el circuito de refrigerante RC2 se disponen unas unidades interiores 30' (30a', 30b' y 30c') en lugar de las unidades interiores 30.

En el circuito de refrigerante RC2 se omite cada una de las unidades intermedias 40. En relación con esto, la unidad exterior 10a y cada una de las unidades interiores 30' están conectadas por dos conductos de conexión (el conducto de conexión del lado de gas GP y el conducto de conexión del lado de líquido LP). En el circuito de refrigerante RC2 el conducto de conexión del lado de gas GP forma la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1, y el conducto de conexión del lado de líquido LP forma la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2. En el circuito de refrigerante RC2, la válvula de expansión interior 31 se comporta como una "segunda válvula de cierre".

En cada una de las unidades interiores 30', una válvula de control del lado interior 34 está dispuesta entre el puerto del lado de gas del intercambiador de calor interior 32 y el conducto de conexión del lado de gas GP. La válvula de control del lado interior 34 es una válvula eléctrica cuyo grado de apertura es ajustable, o es una válvula electromagnética que puede conmutar entre un estado abierto y un estado cerrado. En el circuito de refrigerante RC2, la válvula de control del lado interior 34 se comporta como una "primera válvula de cierre".

En el circuito de refrigerante RC2, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 se forma entre el lado de gas del intercambiador de calor interior 32 y la válvula de control del lado interior 34, y la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 se forma entre el lado de líquido del intercambiador de calor interior 32 y la válvula de expansión interior 31. En el circuito de refrigerante RC2, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 se forma entre la válvula de control del lado interior 34 y la unidad exterior 10a, y la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 se forma entre la válvula de expansión interior 31 y la unidad exterior 10a.

En el circuito de refrigerante RC2, una parte de ajuste de presión 44' está dispuesta en cada una de las unidades interiores 30'. En la parte de ajuste de presión 44', la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. De forma específica, la parte de ajuste de presión 44' incluye unos conductos de derivación (un decimoprimer conducto P11 y un decimosegundo conducto P12) que forman la trayectoria de flujo de derivación BL. La válvula de ajuste de presión 45 está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación BL.

El circuito de refrigerante RC2 es un "circuito de conmutación enfriamiento/calentamiento". También en este caso, por medio de la disposición de la parte de ajuste de presión 44' como se ilustra en la Fig. 13, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido como en la realización.

En el circuito de refrigerante RC2, los conductos de derivación (P11, P12) pueden estar dispuestos de tal manera que la trayectoria de flujo de derivación BL se extienda desde la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 o hasta la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2.

(6-11) Decimoprimera modificación

El circuito de refrigerante RC2 puede formarse como el circuito de refrigerante RC3 ilustrado en la Fig. 14. En el circuito de refrigerante RC3, la válvula de control del lado interior 34 y la parte de ajuste de presión 44' se omiten en las unidades interiores 30'. Por otro lado, en el circuito de refrigerante RC3, una pluralidad de (en este caso, dos) unidades de válvula de cierre 80 (una primera unidad de válvula de cierre 81 y una segunda unidad de válvula de cierre 82) están dispuestas entre la unidad exterior 10a y cada una de las unidades interiores 30'.

Cada una de las unidades de válvula de cierre 80 es una unidad que corresponde a una pluralidad de unidades interiores 30' (grupo de unidades interiores) y funciona para bloquear el flujo de refrigerante. La unidad de válvula de cierre 80 es una unidad en la que están integrados un conducto de derivación y una válvula de cierre. La unidad de válvula de cierre 80 se transporta a un lugar de instalación en un estado de pre-ensamblado y se une a los otros conductos de conexión, y de esta manera forma parte del conducto de conexión del lado de gas GP o de una parte del conducto de conexión del lado de líquido LP. La unidad de válvula de cierre 80 incluye una válvula de cierre 85 y una parte de ajuste de presión 44".

La primera unidad de válvula de cierre 81 está dispuesta en el conducto de conexión del lado de gas GP (la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1). La primera unidad de válvula de cierre 81 incluye una válvula de cierre del lado de gas 85a (correspondiente a la "primera válvula de cierre") dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. La válvula de cierre del lado de gas 85a es una válvula eléctrica cuyo grado de apertura es ajustable, o es una válvula electromagnética que puede conmutar entre un estado abierto y un estado cerrado. La válvula de cierre del lado de gas 85a está dispuesta más próxima que cada una de las primeras partes de ramificación del lado de gas BP1, que están dispuestas en el conducto de conexión del lado de gas GP, a la unidad exterior 10.

La segunda unidad de válvula de cierre 82 está dispuesta en el conducto de conexión del lado de líquido LP (la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2). La segunda unidad de válvula de cierre 82 incluye una válvula de cierre del lado de líquido 85b (correspondiente a la "segunda válvula de cierre") dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2. La válvula de cierre del lado de líquido 85b es una válvula eléctrica cuyo grado de apertura es ajustable, o es una válvula electromagnética que puede conmutar entre un estado abierto y un estado cerrado. La válvula de cierre del lado de líquido 85b está dispuesta más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido BP3 del conducto de conexión del lado de líquido LP a la unidad exterior 10.

En el circuito de refrigerante RC3, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1 y la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior OL2 están formadas en posiciones más próximas que la válvula de cierre 85 a la unidad exterior 10. En el circuito de refrigerante RC3, la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 y la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 están formadas en posiciones más próximas que la válvula de cierre 85 a la unidad interior 30.

En el circuito de refrigerante RC3, la parte de ajuste de presión 44" está dispuesta en las unidades de válvula de cierre 80. En la parte de ajuste de presión 44", la trayectoria de flujo de derivación BL se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 hasta la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior OL1. De forma específica, la parte de ajuste de presión 44" incluye unos conductos de derivación (un decimotercer conducto P13 y un decimocuarto conducto P14) que forman la trayectoria de flujo de derivación BL. La válvula de ajuste de presión 45 está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación BL.

El circuito de refrigerante RC3 es un "circuito de conmutación enfriamiento/calentamiento". También en este caso, por medio de la disposición de la parte de ajuste de presión 44" como se ilustra en la Fig. 14, se reduce la formación de un circuito de bloqueo de líquido cuando la válvula de cierre (85a, 85b) entra en un estado cerrado, como en la realización.

La válvula de cierre del lado de líquido 85b puede omitirse en el circuito de refrigerante RC3 haciendo que la válvula de expansión interior 31 se comporte como una "segunda válvula de cierre". Es decir, la segunda unidad de válvula de cierre 82 puede omitirse según corresponda.

En el circuito de refrigerante RC3, la primera unidad de válvula de cierre 81 está dispuesta común al conducto de conexión del lado de gas GP, que comunica con cada una de las unidades interiores 30. Sin embargo, se puede disponer una pluralidad de primeras unidades de válvula de cierre 81. Por ejemplo, la primera unidad de válvula de cierre 81 puede estar dispuesta para cada una de las primeras partes de ramificación del lado de gas BP1 del conducto de conexión del lado de gas GP. Es decir, las primeras unidades de válvula de cierre 81 pueden disponerse de forma que se correspondan uno a uno con las unidades interiores 30. La primera unidad de válvula de cierre 81 puede disponerse en la trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior IL1 que comunica con una correspondiente unidad interior 30.

En el circuito de refrigerante RC3, la segunda unidad de válvula de cierre 82 está dispuesta común al conducto de conexión del lado de líquido LP, que comunica con cada una de las unidades interiores 30. Sin embargo, se puede disponer una pluralidad de segundas unidades de válvula de cierre 82. Por ejemplo, la segunda unidad de válvula de cierre 82 puede estar dispuesta para cada una de las partes de ramificación del lado de líquido BP3 del conducto de conexión del lado de líquido LP. Es decir, la segunda unidad de válvula de cierre 82 puede disponerse de forma que se corresponda uno a uno con las unidades interiores 30. La segunda unidad de válvula de cierre 82 puede disponerse en la trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior IL2 que comunica con una correspondiente unidad interior 30.

En el circuito de refrigerante RC3, la parte de ajuste de presión 44" está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre 81 y en la segunda unidad de válvula de cierre 82. Sin embargo, la parte de ajuste de presión 44" no necesita estar dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre 81 y en la segunda unidad de válvula de cierre 82. La parte de ajuste de presión 44" de una de entre la primera unidad de válvula de cierre 81 y la segunda unidad de válvula de cierre 82 puede omitirse, según corresponda.

(6-12) Decimosegunda modificación

En la realización, la válvula de ajuste de presión 45 (correspondiente al "mecanismo de derivación") es una válvula de expansión mecánica automática que incluye un mecanismo de medición de presión en el que un disco de válvula se mueve cuando una presión que es mayor o igual que un valor de referencia de presión se aplica a un lado del mismo. Sin embargo, la válvula de ajuste de presión 45 puede ser una válvula diferente siempre que la válvula pueda derivar el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL, que tiene una presión mayor o igual que un valor de referencia de presión, a la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL. Por ejemplo, la válvula de ajuste de presión 45 puede ser una válvula de expansión eléctrica que está ligeramente abierta y que forma una trayectoria de flujo muy pequeño que permite que el refrigerante pase a su través cuando el grado de apertura es el mínimo. También en este caso, dado que el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL se deriva hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior OL a través de la trayectoria de flujo muy pequeño de la válvula de ajuste de presión 45, se pueden obtener los efectos ventajosos descritos en (5-1).

(6-13) Decimotercera modificación

En la realización, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 y la tercera válvula de control 43 son válvulas eléctricas cuyo grado de apertura es ajustable y que bloquean el flujo de refrigerante cuando el grado de apertura es el mínimo. Sin embargo, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 o la tercera válvula de control 43 pueden ser una válvula diferente siempre que la válvula pueda cambiar el flujo de refrigerante entre la unidad exterior 10 y la unidad interior correspondiente 30. Por ejemplo, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 o la tercera válvula de control 43 pueden ser válvulas electromagnéticas que conmutan selectivamente entre un estado abierto y un estado completamente cerrado cuando se aplica una tensión de accionamiento.

Por ejemplo, la primera válvula de control 41, la segunda válvula de control 42 o la tercera válvula de control 43 puede ser una válvula de expansión eléctrica que está ligeramente abierta y que forma una trayectoria de flujo muy pequeño que permite que el refrigerante pase a través de ella cuando el grado de apertura es el mínimo. En este caso, se reduce aún más la formación de un circuito de bloqueo de líquido en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior IL.

(6-14) Decimocuarta modificación

En la realización, la primera válvula de control 41 está dispuesta en la primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL1 (el segundo conducto P2 o el tercer conducto P3) que se comunica con el primer conducto de conexión 51. Sin embargo, la posición de la primera válvula de control 41 no queda limitada a esto, y la primera válvula de control 41 puede estar dispuesta en el primer conducto de conexión 51.

En la realización, la segunda válvula de control 42 está dispuesta en la segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas GL2 (el cuarto conducto P4 o el quinto conducto P5) que se comunica con el segundo conducto de conexión 52. Sin embargo, la posición de la segunda válvula de control 42 no queda limitada a esto, y la segunda válvula de control 42 puede estar dispuesta en el segundo conducto de conexión 52.

En la realización, la tercera válvula de control 43 está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido LL (el primer conducto P1 o el segundo conducto P2) que se comunica con el tercer conducto de conexión 53. Sin embargo, la posición de la tercera válvula de control 43 no queda limitada a esto, y la segunda válvula de control 42 puede estar dispuesta en el tercer conducto de conexión 53.

(6-15) Decimoquinta modificación

En la realización, una pluralidad de válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19 (la primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 16, la segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo 17 y la tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo 18) están dispuestas en el circuito de refrigerante R^c , y las válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19 conmutan entre un primer estado de trayectoria de flujo y un segundo estado de trayectoria de flujo de acuerdo al estado de funcionamiento, y de esta forma cambia el flujo de refrigerante en el circuito de refrigerante RC. Sin embargo, un método de cambio del flujo de refrigerante no queda limitado a esto, y el flujo de refrigerante en el circuito de refrigerante RC se puede cambiar usando un método diferente.

Por ejemplo, en lugar de cualquiera de las válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19 (válvulas de conmutación de cuatro vías), se puede disponer una válvula de tres vías. Por ejemplo, en lugar de cualquiera de las válvulas de conmutación de trayectoria de flujo 19, se puede disponer una primera válvula (por ejemplo, una válvula electromagnética o una válvula eléctrica) y una segunda válvula (por ejemplo, una válvula electromagnética o una válvula eléctrica). En este caso, una trayectoria de flujo de refrigerante que se forma cuando la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 está en un primer estado de trayectoria de flujo en la realización se puede abrir por medio del control de la primera válvula para que esté en un estado abierto y por medio del control de la segunda válvula para que esté en un estado completamente cerrado; y una trayectoria de flujo de refrigerante que se forma cuando la válvula de conmutación de trayectoria de flujo 19 está en un segundo estado de trayectoria de flujo en la realización puede abrirse por medio del control de la primera válvula para que esté en un estado completamente cerrado y por medio del control de la segunda válvula para que esté en un estado abierto.

(6-16) Decimosexta modificación

La estructura de circuito del circuito de refrigerante RC de la realización o los dispositivos dispuestos en el circuito de refrigerante RC se pueden cambiar de acuerdo al entorno de instalación y a las especificaciones de diseño, siempre que el objeto de la idea según la presente invención se pueda alcanzar sin causar un problema. Se pueden omitir algunos de los dispositivos, el circuito de refrigerante RC puede incluir otros dispositivos y el circuito de refrigerante RC puede incluir otras trayectorias de flujo.

Por ejemplo, el intercambiador de calor de subenfriamiento 27 dispuesto en la unidad exterior 10 no es necesario y puede omitirse. En el circuito de refrigerante RC se puede disponer un receptor para almacenar refrigerante en una posición apropiada (por ejemplo, en el conducto del lado de líquido Pc) si es necesario. El circuito de refrigerante RC puede incluir una trayectoria de flujo que no esté ilustrada en las Figs. 1 y 2 (por ejemplo, una trayectoria de flujo para la inyección de refrigerante a presión intermedia en el interior del compresor 15).

Por ejemplo, no es necesario que la válvula de expansión interior 31 esté dispuesta en la unidad interior 30. La válvula de expansión interior 31 no es necesaria. La válvula de expansión interior 31 se puede omitir haciendo que la tercera válvula de control 43 de una correspondiente unidad intermedia 40 se comporte como la válvula de expansión interior 31.

(6-17) Decimoséptima modificación

En la realización, el número de unidades exteriores 10 es sólo uno. Sin embargo, se puede disponer una pluralidad de unidades exteriores 10 en serie o en paralelo con las unidades interiores 30 o con las unidades intermedias 40. (6-18) Decimoctava modificación

En la realización, la idea según la presente invención se aplica al sistema de aire acondicionado 100. Sin embargo, la aplicación de la idea no queda limitada a esto. La idea según la presente invención también es aplicable a otro aparato de refrigeración (como un calentador de agua o un enfriador) que incluya un circuito de refrigerante similar al circuito de refrigerante RC de la realización.

(6-19) Decimonovena modificación

En la realización se utiliza el R32 como ejemplo de refrigerante que circula a través del circuito de refrigerante RC. Sin embargo, el refrigerante utilizado en el circuito de refrigerante RC no está limitado. Por ejemplo, en el circuito de refrigerante RC se puede utilizar HFO1234yf, HFO1234ze(E), una mezcla de estos o similares, en lugar de R32. En el circuito de refrigerante RC se puede utilizar refrigerante HFC, tal como R407C o R410A.

Aplicabilidad industrial

La presente invención se puede utilizar para un aparato de refrigeración.

Lista de signos de referencia

10, 10', 10a unidad exterior (unidad de fuente de calor)

11 primera válvula de cierre del lado de gas

12 segunda válvula de cierre del lado de gas

13 válvula de cierre del lado de líquido

14 acumulador

15 compresor

16 primera válvula de conmutación de trayectoria de flujo

segunda válvula de conmutación de trayectoria de flujo

tercera válvula de conmutación de trayectoria de flujo

a, 19b válvula de conmutación de cuatro vías

intercambiador de calor exterior (intercambiador de calor del lado de la fuente de calor) primer intercambiador de calor exterior

segundo intercambiador de calor exterior

primera válvula de control exterior

segunda válvula de control exterior

tercera válvula de control exterior

cuarta válvula de control exterior

intercambiador de calor de subenfriamiento

ventilador exterior

, 30' unidad interior (unidades de utilización)

válvula de expansión interior (válvula de expansión eléctrica, segunda válvula de cierre) intercambiador de calor interior (intercambiador de calor del lado de utilización) ventilador interior

válvula de control del lado interior (primera válvula de cierre)

, 400, 500, 600 unidad intermedia (unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante) primera válvula de control (primera válvula de cierre)

segunda válvula de control (primera válvula de cierre)

tercera válvula de control (segunda válvula de cierre)

, 44', 44", 44a parte de ajuste de presión

válvula de ajuste de presión (mecanismo de derivación)

segunda válvula de ajuste de presión (mecanismo de derivación)

receptor

conducto de conexión del lado exterior

primer conducto de conexión

segundo conducto de conexión

tercer conducto de conexión

conducto de conexión del lado interior

válvula de cierre (segunda válvula de cierre)

, 76 válvula de control

unidad de válvula de cierre

primera unidad de válvula de cierre

segunda unidad de válvula de cierre

válvula de cierre

a válvula de cierre del lado de gas (primera válvula de cierre)

85b válvula de cierre del lado de líquido (segunda válvula de cierre)

90, 90' unidad colectiva de conmutación de trayectoria de flujo (unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante)

100 sistema de aire acondicionado (aparato de refrigeración)

271 primera trayectoria de flujo

272 segunda trayectoria de flujo

BL, BL', BLa trayectoria de flujo de derivación

BL2 segunda trayectoria de flujo de derivación

BP1 primera parte de ramificación del lado de gas

BP2 segunda parte de ramificación del lado de gas

BP3 parte de ramificación del lado de líquido

GL trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas

GL1, GL1' primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas, primeras trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas)

GL2, GL2' segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas, segundas trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas)

GP conducto de conexión del lado de gas

IL trayectoria de flujo de refrigerante del lado interior (trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización) IL1 trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado interior

IL2 trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado interior

LL trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido

LL1 trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido

LP conducto de conexión del lado de líquido

OL trayectoria de flujo de refrigerante del lado exterior (trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor)

OL1 trayectoria de flujo de refrigerante gas del lado exterior

OL2 trayectoria de flujo de refrigerante líquido del lado exterior

P1 a P6 conductos primero a sexto

P7, P7' séptimo conducto (conducto de derivación)

P8, P8' octavo conducto (conducto de derivación)

P11 decimoprimer conducto (conducto de derivación)

P12 decimosegundo conducto (conducto de derivación)

P13 decimotercer conducto (conducto de derivación)

P14 decimocuarto conducto (conducto de derivación)

Pa conducto de succión

Pb conducto de descarga

Pc conducto del lado de líquido

RC, RC1, RC2, RC3 circuito de refrigerante

Lista de citación

Literatura patente

PTL 1: documento de patente japonés n° 5517789

Claims (11)

REIVINDICACIONES

1. Un aparato de refrigeración (100) configurado para realizar un ciclo de refrigeración en un circuito de refrigerante (RC, RC1, RC2, RC3), comprendiendo el aparato de refrigeración (100):

un intercambiador de calor del lado de la fuente de calor (20);

un intercambiador de calor del lado de utilización (32);

una primera válvula de cierre (41,42, 34, 85a) que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (GL) dispuesta entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y el intercambiador de calor del lado de utilización y que está configurada para bloquear un flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada; una segunda válvula de cierre (43, 31, 70, 85b) que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido (LL) dispuesta entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y el intercambiador de calor del lado de utilización y que está configurada para bloquear un flujo de refrigerante cuando está completamente cerrada; y

una parte de ajuste de presión (44, 44', 44", 44a) que está configurada para ajustar una presión de refrigerante en una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización (IL) dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de utilización, en el que

la parte de ajuste de presión (44, 44', 44", 44a) incluye un mecanismo de derivación (45, 46) que deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización (IL) hasta una trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor (OL) dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor, en el que

la parte de ajuste de presión incluye además un conducto de derivación (P7, P7', P8, P8', P11 a P14) que forma una trayectoria de flujo de derivación (BL) que se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización (IL) hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor (OL), y

el mecanismo de derivación es una válvula de ajuste de presión (45, 46) que está dispuesta en la trayectoria de flujo de derivación, caracterizado por que la válvula de ajuste de presión (45, 46) está configurada para abrir la trayectoria de flujo de derivación cuando la presión del refrigerante en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización se hace mayor o igual que un valor de referencia predeterminado.

2. El aparato de refrigeración (100) según la reivindicación 1, en el que

la válvula de ajuste de presión es una válvula de expansión (45) que incluye un mecanismo de medición de presión que permite que el refrigerante pase a través de ella cuando recibe una presión mayor o igual que el valor de referencia.

3. El aparato de refrigeración (100) según la reivindicación 1 o 2, en el que

la trayectoria de flujo de derivación se extiende desde la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización hasta una primera trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor (GL1, GL1') dispuesta entre la primera válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor.

4. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que

la trayectoria de flujo de derivación se extiende hasta una segunda trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor (GL2, GL2') dispuesta entre la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor.

5. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende además: una válvula de expansión eléctrica (31) que está dispuesta en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor del lado de utilización y la segunda válvula de cierre y que descomprime el refrigerante que pasa a través de ella de acuerdo a un grado de apertura de la misma, en el que

la válvula de expansión eléctrica permite que el refrigerante pase a través de ella incluso cuando la primera válvula de cierre y la segunda válvula de cierre están completamente cerradas.

6. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que comprende además: un compresor (15) que está dispuesto en una trayectoria de flujo de refrigerante entre el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor y la primera válvula de cierre y que comprime refrigerante; y

un acumulador (14) que está dispuesto en un lado de succión del compresor y que almacena refrigerante.

7. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende además: una unidad de fuente de calor (10a) en la que está dispuesto el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor;

una pluralidad de unidades de utilización (30'), en cada una de las cuales está dispuesto el intercambiador de calor del lado de utilización; y

una primera unidad de válvula de cierre (81) que está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (GL) dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor y que está configurada para bloquear un flujo de refrigerante en la una o más unidades de utilización correspondientes, en el que

la primera válvula de cierre y la parte de ajuste de presión están dispuestas en la primera unidad de válvula de cierre.

8. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende además: una unidad de fuente de calor (10a) en la que está dispuesto el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor;

una pluralidad de unidades de utilización (30'), en cada una de las cuales está dispuesto el intercambiador de calor del lado de utilización;

una primera unidad de válvula de cierre (81) que está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (GL) dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor y que está configurada para bloquear un flujo de refrigerante en la una o más unidades de utilización correspondientes; y

una segunda unidad de válvula de cierre (82) que está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido (LL) dispuesta entre las unidades de utilización y la unidad de fuente de calor y que está configurada para bloquear un flujo de refrigerante en la una o más unidades de utilización correspondientes, en el que

la primera válvula de cierre está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre,

la segunda válvula de cierre está dispuesta en la segunda unidad de válvula de cierre, y

la parte de ajuste de presión está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre o en la segunda unidad de válvula de cierre, o la parte de ajuste de presión está dispuesta en la primera unidad de válvula de cierre y en la segunda unidad de válvula de cierre.

9. El aparato de refrigeración (100) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende además: una unidad de fuente de calor (10, 10') en la que está dispuesto el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor;

una pluralidad de unidades de utilización (30), en cada una de las cuales está dispuesto el intercambiador de calor del lado de utilización y que están dispuestas en paralelo con la unidad de fuente de calor; y

una unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante (40, 400, 500, 600, 90, 90') que está dispuesta en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas (GL) y en la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido (LL), dispuesta entre una correspondiente unidad de utilización y la unidad de fuente de calor, y que está configurada para cambiar el flujo de refrigerante en la correspondiente unidad de utilización, en el que

la primera válvula de cierre, la segunda válvula de cierre y la parte de ajuste de presión están dispuestas en la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante.

10. El aparato de refrigeración (100) según la reivindicación 9, en el que

la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de gas incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas (GL1, GL1', GL2, GL2'), cada una de las cuales se ramifica y está dispuesta entre la unidad de fuente de calor y una correspondiente unidad de utilización,

la trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas incluye una primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas (GL1, GL1') por la que fluye un refrigerante gas a baja presión y una segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas (GL2, GL2') que se ramifica desde la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas, que se extiende hasta la unidad de fuente de calor, y por la que fluye un refrigerante gas a baja presión/alta presión, y

la primera válvula de cierre está dispuesta en la primera trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas y en la segunda trayectoria de flujo de ramificación del lado de gas de cada una de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de gas.

11. El aparato de refrigeración (100) según la reivindicación 9 o 10, en el que

la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido incluye una pluralidad de trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido (LL1), cada una de las cuales se ramifica y está dispuesta entre la unidad de fuente de calor y una correspondiente unidad de utilización,

la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de líquido incluye una pluralidad de partes de ramificación del lado de líquido (BP3) que son puntos de inicio de las trayectorias de flujo de ramificación del lado de líquido,

la unidad de conmutación de trayectoria de flujo de refrigerante (90, 90') corresponde a un grupo de unidades de utilización constituido por una pluralidad de unidades de utilización,

la segunda válvula de cierre está dispuesta más próxima que cada una de las partes de ramificación del lado de líquido al intercambiador de calor del lado de la fuente de calor, y

el mecanismo de derivación deriva el refrigerante de la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de utilización dispuesta entre la segunda válvula de cierre y cada uno de los intercambiadores de calor del lado de utilización hasta la trayectoria de flujo de refrigerante del lado de la fuente de calor dispuesta entre la primera válvula de cierre o la segunda válvula de cierre y el intercambiador de calor del lado de la fuente de calor.