ES2938468T3 - Aparato de moldeo y método para la producción de una lámina moldeada de un material que contiene alcaloides - Google Patents

Abstract

La invención se refiere a un aparato de colada (100) para colar una hoja de un material que contiene alcaloides, incluyendo el aparato de colada: - una caja de colada (10) apta para contener una suspensión (18) que se va a colar para formar la hoja; - un elemento de suministro de lodo (5) que define un canal de alimentación (15) apto para introducir el lodo en la caja de colada en una dirección de suministro; - aletas de desvío de trayectoria (19, 20) situadas dentro del canal de alimentación, siendo las aletas de desvío de trayectoria susceptibles de entrar en contacto con la suspensión dentro del canal de alimentación; - un soporte móvil (2); y - una pala de colada (1) apta para verter el lodo contenido en la caja de colada sobre el soporte móvil para formar la chapa colada. La invención también se refiere a un método para moldear una lámina de un material que contiene alcaloides. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Aparato de moldeo y método para la producción de una lámina moldeada de un material que contiene alcaloides

Esta invención se refiere a un aparato y método de moldeado para producir una trama moldeada de un material que contiene alcaloides.

En particular, el material que contiene alcaloides es material de tabaco homogeneizado, preferentemente usado en un artículo generador de aerosol tal como, por ejemplo, un cigarrillo o un producto que contiene tabaco del tipo “calentar sin quemar”.

Actualmente, en la fabricación de los productos de tabaco, además de las hojas de tabaco, se usa además el material de tabaco homogeneizado. Este material de tabaco homogeneizado se fabrica típicamente de partes de la planta de tabaco que son menos adecuadas para la producción de picadura, como, por ejemplo, tallos de tabaco o polvo de tabaco. Típicamente, el polvo de tabaco se crea como un único producto durante la manipulación de las hojas de tabaco durante la fabricación.

Las formas más comúnmente utilizadas de material de tabaco homogeneizado son la lámina de tabaco reconstituido y la hoja moldeada (TCL es el acrónimo de hoja de tabaco moldeada). El proceso para formar láminas de material de tabaco homogeneizado comprende comúnmente una etapa en la que se mezclan polvo de tabaco y un aglutinante para formar una suspensión de tabaco. La suspensión se usa luego para crear una trama de tabaco, por ejemplo al moldear una suspensión viscosa sobre una cinta móvil de metal para producir la denominada hoja moldeada. Alternativamente, una suspensión con baja viscosidad y alto contenido de agua puede usarse para crear tabaco reconstituido en un proceso que se asemeja a la fabricación del papel. Una vez preparadas, las tramas de tabaco homogeneizado pueden cortarse de manera similar al tabaco de hoja entera para producir picadura de tabaco adecuada para los cigarrillos y otros artículos para fumar. Un proceso para fabricar tal tabaco homogeneizado se describe por ejemplo en la Patente Europea EP 0565360.

En un artículo generador de aerosol “que se calienta, pero no se quema”, un sustrato formador de aerosol se calienta a una temperatura relativamente baja, para formar un aerosol que evita la combustión del material de tabaco. Además, el tabaco presente en el material de tabaco homogeneizado es típicamente el único tabaco, o incluye la mayor parte del tabaco, presente en el material de tabaco homogeneizado de tal artículo generador de aerosol “que se calienta, pero no se quema”. Esto implica que la composición del aerosol que se genera por tal artículo generador de aerosol “que se calienta, pero no se quema” se basa esencialmente solamente en el material de tabaco homogeneizado. Por lo tanto, es importante tener un buen control sobre la composición del material de tabaco homogeneizado, para el control, por ejemplo, del gusto del aerosol.

Debido a las variaciones en las propiedades físicas de la suspensión, por ejemplo, la consistencia, la viscosidad, el tamaño de la fibra, el tamaño de las partículas, la humedad o la edad de la suspensión, los métodos y aparatos de moldeado estándar pueden dar como resultado variaciones no intencionadas en la aplicación de la suspensión en un soporte durante el moldeado de la trama de tabaco homogeneizado. Un aparato y método de moldeado no óptimos pueden llevar a la inhomogeneidad y defectos de la trama moldeada de tabaco homogeneizado.

La falta de homogeneidad en la trama de tabaco homogeneizado puede dar lugar a dificultades en el manejo posterior de la trama de tabaco homogeneizado en la producción del artículo generador de aerosol. Por ejemplo, la falta de homogeneidad puede provocar el desgarro o incluso la ruptura de la trama durante la fabricación o el procesamiento posterior de la trama. Esto a su vez podría, por ejemplo, dar como resultado paradas de la máquina. Adicionalmente, una trama de tabaco no homogénea puede crear una diferencia no intencional en el suministro de aerosol entre los artículos generadores de aerosol que se producen de la misma trama de tabaco homogeneizado.

Existe la necesidad de un aparato y un método de moldeado para la producción de una trama moldeada de un material que contenga alcaloides que esté adaptado para superar, o al menos disminuir, el problema mencionado anteriormente.

El documento US 4325391 describe un método y aparato para combinar una trama base líquida y tabaco conminuto seco para producir una mezcla homogénea de trama base/tabaco que es moldeable antes de que la suspensión esté en su estado de equilibrio, y el producto seco con forma resultante.

El documento WO 2016/050471 se refiere a un método para la preparación de un material de tabaco homogeneizado, dicho método que comprende: pulpar y refinar fibras celulósicas para obtener fibras que tienen un tamaño medio comprendido entre aproximadamente 0,2 milímetros y aproximadamente 4 milímetros; moler una mezcla de tabaco de uno o más tipos de tabaco hasta obtener un polvo de tabaco que tiene un tamaño medio comprendido entre aproximadamente 0,03 milímetros y aproximadamente 0,12 milímetros; combinar la pulpa con la mezcla de tabaco en polvo de diferentes tipos de tabaco y con un aglutinante en una cantidad comprendida entre aproximadamente 1 por ciento y aproximadamente 5 por ciento en base de peso seco del peso total del material de tabaco homogeneizado, para formar una suspensión; homogeneizar la suspensión; y - formar el material de tabaco homogeneizado a partir de la suspensión.

El documento US5697385 muestra un sistema de control y monitoreo del peso de una lámina base moldeada en tiempo real en el que el peso de una lámina base moldeada de suspensión de tabaco depositada en húmedo, así como el peso de una lámina moldeada de tabaco compuesta formada mediante la aplicación de tabaco granulado seco a la lámina moldeada depositada en húmedo antes del secado se describe en el que se utilizan dos dispositivos de detección del peso de la hoja de calibre beta para proporcionar señales de entrada a un controlador que alternativamente usa esas señales para monitorear y controlar el peso de la lámina base moldeada mediante el control de los motores de servo accionamiento de una lámina de moldeado en una caja de cabeza que se vierte en la lámina depositada en húmedo sobre una cinta de acero inoxidable y que también utiliza esas mismas señales para controlar el accionamiento de velocidad variable de un cargador superior para controlar la cantidad de tabaco granular seco que se aplica uniformemente a la lámina base moldeada tendida en húmedo antes del secado del material tipo lámina moldeada de tabaco compuesto formado de ese modo. El controlador monitorea y controla principalmente el peso total de la lámina moldeada de tabaco compuesta, pero interrumpe la función de monitoreo y control periódicamente para monitorear y controlar el peso de la lámina base moldeada en húmedo.

El documento WO 2017/041920 descifra el método de formación del material de tabaco homogeneizado que comprende las etapas de formar una suspensión homogeneizada que comprende tabaco en polvo, verter la suspensión homogeneizada sobre una cinta en movimiento, aplicar una lámina de refuerzo porosa a la superficie de la suspensión homogeneizada moldeada de manera que la lámina de refuerzo porosa se incorpore a la suspensión homogeneizada moldeada, y secar la suspensión homogeneizada moldeada con la lámina de celulosa incorporada para formar el material de tabaco homogeneizado.

La invención se refiere a un aparato de moldeado como se describe en la reivindicación 1 adjunta.

El aparato de moldeado propuesto tiene como objetivo lograr una deposición uniforme de la suspensión en el soporte móvil. La presencia de las aletas en la trayectoria de flujo de la suspensión aumenta la mezcla de la suspensión cuando entra en la caja de moldeado. El flujo de la suspensión puede dirigirse a la caja de moldeado a través de diferentes tuberías o distribuidores y las aletas pueden convertir los diferentes flujos, uno por tubería o distribuidor, en un solo flujo homogeneizado que entra en la caja de moldeado.

El elemento de moldeado es una lámina de moldeado. La homogeneidad de la suspensión es de particular importancia cuando la suspensión, para moldearse, tiene que fluir a través de un espacio formado entre la lámina y el soporte móvil.

Como se usa en la presente descripción, el término “ lámina” denota un elemento laminar que tiene un ancho y una longitud esencialmente mayor que el grosor de la misma. El ancho de una lámina es preferentemente mayor de 10 milímetros aproximadamente, con mayor preferencia aproximadamente mayor de 20 milímetros o 30 milímetros. Aún con mayor preferencia, el ancho de la lámina comprende entre aproximadamente 100 milímetros y 300 milímetros. En la presente descripción, una “ lámina” continua se denomina “trama”.

Como se usa en la presente descripción, el término “ lámina de moldeado” denota un elemento con forma longitudinal que puede tener una sección transversal esencialmente constante a lo largo de las partes principales de su extensión longitudinal. Muestra al menos un borde que está destinado a entrar en contacto con una sustancia pastosa, viscosa o líquida para ser influenciada por dicho borde, como una suspensión. Dicho borde puede tener una forma afilada y de cuchilla. Alternativamente, puede tener una forma rectangular o redondeada.

Como se usa en la presente descripción, el término “soporte móvil” denota cualquier medio que comprende una superficie que puede moverse en al menos una dirección longitudinal. El soporte móvil puede formar un lazo cerrado para proporcionar una capacidad de transporte ininterrumpida en una dirección. Sin embargo, el soporte móvil también puede moverse hacia atrás y hacia delante. El soporte móvil puede incluir una cinta transportadora. El soporte móvil puede ser esencialmente plano y puede mostrar una superficie estructurada o no estructurada. El soporte móvil puede no presentar aberturas en su superficie o presentar únicamente orificios de tal tamaño que sean impenetrables para la suspensión depositada sobre él. El soporte móvil puede comprender una banda móvil y una flexible en forma de lámina. La banda puede estar hecha de un material metálico, que incluye, pero no se limita a acero, cobre, aleaciones de hierro y aleaciones de cobre, o un material de goma. La banda puede estar hecha de un material resistente a la temperatura de manera que pueda calentarse para acelerar el proceso de secado de la suspensión.

Como se usa en la presente descripción, el término "suspensión" denota un material similar a un líquido, viscoso o pastoso que puede comprender una emulsión de diferentes materiales similares a un líquido, viscosos o pastosos y que puede contener una cierta cantidad de partículas en estado sólido, siempre que la suspensión todavía muestre un comportamiento líquido, viscoso o pastoso.

Un “material que contiene alcaloides” es un material que contiene uno o más alcaloides. Los alcaloides pueden comprender nicotina. La nicotina puede encontrarse, por ejemplo, en el tabaco.

Los alcaloides son un grupo de compuestos químicos naturales que contienen principalmente átomos básicos de nitrógeno. Este grupo incluye además algunos compuestos relacionados con propiedades neutras e incluso ligeramente ácidas. Algunos compuestos sintéticos de estructura similar también se denominan alcaloides. Además del carbono, hidrógeno y nitrógeno, los alcaloides también pueden contener oxígeno, azufre y, más raramente, otros elementos como cloro, bromo y fósforo.

Los alcaloides se producen por una gran variedad de organismos que incluyen las bacterias, los hongos, las plantas y los animales. Se pueden purificar a partir de extractos crudos de estos organismos mediante extracción ácido-base. La cafeína, nicotina, teobromina, atropina, tubocurarina son ejemplos de alcaloides.

Como se usa en la presente descripción, el término “material de tabaco homogeneizado” denota un material formado por aglomeración de tabaco en forma de partículas, que contiene el alcaloide nicotina. Por tanto, el material que contiene alcaloides puede ser un material de tabaco homogeneizado.

Las formas más comúnmente usadas de material de tabaco homogeneizado son la lámina de tabaco reconstituido y la hoja moldeada. El proceso para formar láminas de material de tabaco homogeneizado comprende comúnmente una etapa en la que el polvo de tabaco y un aglutinante, se mezclan para formar una suspensión. La suspensión se usa entonces para crear una trama de tabaco. Por ejemplo, al moldear una suspensión viscosa sobre una cinta de metal en movimiento para producir la llamada hoja moldeada. Alternativamente, una suspensión con baja viscosidad y alto contenido de agua puede usarse para crear tabaco reconstituido en un proceso que se asemeja a la fabricación del papel.

El material tipo lámina de tabaco homogeneizado puede denominarse material tipo lámina reconstituido y formarse utilizando partículas de tabaco (por ejemplo, tabaco reconstituido) o una mezcla de partículas de tabaco, un humectante y un disolvente acuoso para formar la composición de tabaco. A continuación, esta composición de tabaco se puede moldear, extruir, enrollar o prensar para formar un material tipo lámina a partir de la composición de tabaco. La lámina de tabaco puede formarse mediante el uso de un proceso húmedo, donde los finos de tabaco se usan para fabricar un material similar al papel; o un proceso de hoja moldeada, donde los finos de tabaco se mezclan entre sí, con un material aglutinante y se moldean sobre una cinta en movimiento para formar una lámina.

La lámina de tabaco homogeneizado generalmente incluye, además del tabaco, un aglutinante y un formador de aerosol, como guar y glicerina.

Como se usa en la presente descripción, el término “material formador de aerosol” denota un material que es capaz de liberar compuestos volátiles hasta el calentamiento para generar un aerosol. El tabaco, junto con otros compuestos, puede clasificarse como un material formador de aerosol, particularmente una lámina de tabaco homogeneizado que comprende un formador de aerosol. Un sustrato formador de aerosol puede comprender o consistir de un material formador de aerosol. La lámina de tabaco homogeneizado se puede utilizar como material formador de aerosol.

La suspensión puede comprender una serie de diferentes componentes o ingredientes. Estos componentes pueden influir en las propiedades de la trama moldeada de material que contiene alcaloides. Un primer ingrediente es un material que contiene alcaloides, por ejemplo en forma de polvo. Este material puede ser, por ejemplo, una mezcla de tabaco en polvo, que preferentemente contiene la mayor parte del tabaco presente en la suspensión. La mezcla de polvo de tabaco es la fuente de la mayor parte del tabaco en el material de tabaco homogeneizado y por tanto proporciona el sabor al producto final, por ejemplo, a un aerosol producido por el calentamiento del material de tabaco homogeneizado. Preferentemente, se añade a la suspensión una pulpa de celulosa que contiene fibras celulósicas para aumentar la resistencia a la tracción de la trama de material de alcaloides, actuando como agente de refuerzo. Se puede añadir un aglutinante. Se puede añadir un formador de aerosol. El aglutinante y el formador de aerosol se añaden preferentemente para mejorar las propiedades de tracción de la lámina homogeneizada y promover la formación de aerosol. Además, para alcanzar una cierta viscosidad y humedad óptimas para moldear la trama de material que contiene alcaloides, se puede añadir agua a la suspensión.

La cantidad de aglutinante añadido a la suspensión puede estar comprendida entre aproximadamente 1 por ciento y aproximadamente 5 por ciento del peso seco de la suspensión. Con mayor preferencia, se comprende entre aproximadamente 2 por ciento y aproximadamente 4 por ciento. El aglutinante usado en la suspensión puede ser cualquiera de las gomas o pectinas descritas en la presente descripción. El aglutinante puede asegurar que el polvo de tabaco permanezca esencialmente disperso en toda la trama de tabaco homogeneizado. Aunque puede emplearse cualquier aglutinante, los aglutinantes preferidos son pectinas naturales, tales como frutas, cítricos o pectinas de tabaco; las gomas guar, tales como hidroxietil guar e hidroxipropil guar; gomas de algarrobo, tales como hidroxietil e hidroxipropil goma de algarrobo; alginato; almidón, tales como almidones modificados o derivatizados; celulosas, tales como metil, etil, etilhidroximetil y carboximetilcelulosa; goma de tamarindo; dextrano; pulalón; harina de konjac; goma xantana y similares. El aglutinante particularmente preferido para su uso en la presente invención es la goma guar.

La introducción de fibras celulósicas en la suspensión típicamente aumenta la resistencia a la tracción de la trama de material de tabaco, actuando como un agente de refuerzo. Por lo tanto, la adición de fibras celulósicas puede aumentar la resiliencia de la trama de material de tabaco homogeneizado. Las fibras celulósicas que se incluyen en una suspensión para el material de tabaco homogeneizado se conocen en la técnica e incluyen, pero no se limitan a: fibras de madera suave, fibras de madera dura, fibras de yute, fibras de lino, fibras de tabaco y sus combinaciones. Además de desfibrado, las fibras celulósicas pudieran someterse a los procesos adecuados tales como el refinado, el desfibrado mecánico, el desfibrado químico, el blanqueado, la desfibrado con sulfato y sus combinaciones. Las fibras celulósicas pueden incluir materiales de los tallos de tabaco, cañas u otro material de la planta del tabaco. Preferentemente, las fibras celulósicas tales como las fibras de madera comprenden un bajo contenido de lignina. Alternativamente las fibras, tales como las fibras vegetales, pueden usarse tanto con las fibras anteriores o como alternativa, que incluye cáñamo y bambú. La longitud de las fibras celulósicas se encuentra ventajosamente de aproximadamente 0,2 milímetros y aproximadamente 4 milímetros. Preferentemente, la longitud promedio por peso de las fibras celulósicas es de entre aproximadamente 1 milímetro y aproximadamente 3 milímetros. Además, preferentemente, la cantidad de fibras celulósicas está comprendida entre aproximadamente 1 por ciento y aproximadamente 7 por ciento en base de peso seco del peso total de la suspensión (o lámina de tabaco homogeneizado).

Los formadores de aerosol adecuados para su inclusión en suspensión para material de tabaco homogeneizado son conocidos en la técnica e incluyen, pero no se limitan a: alcoholes monohídricos como mentol, alcoholes polihídricos, como trietilenglicol, 1,3-butanodiol y glicerina; ésteres de alcoholes polihídricos, tales como mono-, di- o triacetato de glicerol; y ésteres alifáticos de ácidos mono-, di- o policarboxílicos, tales como dodecanodioato de dimetilo y tetradecanodioato de dimetilo.

Los ejemplos de formadores de aerosol preferidos son la glicerina y propilenglicol.

La suspensión puede tener un contenido de formador de aerosol superior a aproximadamente 5 por ciento en base de peso seco. La suspensión puede tener un contenido de formador de aerosol de entre aproximadamente 5 por ciento y aproximadamente 30 por ciento en peso sobre la base de peso seco. Con mayor preferencia, el formador de aerosol está comprendido entre aproximadamente 10 por ciento a aproximadamente 25 por ciento del peso seco de la suspensión. Con mayor preferencia, el formador de aerosol está comprendido entre aproximadamente 15 por ciento a aproximadamente 25 por ciento del peso seco de la suspensión.

El aglutinante y las fibras celulósicas se incluyen preferentemente en una relación de peso comprendida entre aproximadamente 1:7 y aproximadamente 5:1. Con mayor preferencia, el aglutinante y las fibras celulósicas se incluyen en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:1 y aproximadamente 3:1.

El aglutinante y el formador de aerosol se incluyen preferentemente en una relación de peso comprendida de aproximadamente 1:30 y aproximadamente 1:1. Con mayor preferencia, el aglutinante y el formador de aerosol se incluyen en una relación de peso comprendida entre aproximadamente 1:20 y aproximadamente 1:4.

Preferentemente, el material que contiene alcaloide es tabaco. El aglutinante y las partículas de tabaco se incluyen preferentemente en una relación de peso que comprende entre aproximadamente 1:100 y aproximadamente 1:10. Con mayor preferencia, el aglutinante y las partículas de tabaco se incluyen en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:50 y aproximadamente 1:15, incluso con mayor preferencia de aproximadamente 1:30 y 1:20.

El formador de aerosol y las partículas de tabaco se incluyen preferentemente en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:20 y aproximadamente 1:1. Con mayor preferencia, el formador de aerosol y las partículas de tabaco se incluyen en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:6 y aproximadamente 1:2.

El formador de aerosol y las fibras celulósicas se incluyen preferentemente en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:1 y aproximadamente 30:1. Con mayor preferencia, el formador de aerosol y las fibras celulósicas se incluyen en una relación de peso que comprende de aproximadamente 5:1 y aproximadamente 15:1.

Las fibras celulósicas y las partículas de tabaco se incluyen preferentemente en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:100 y aproximadamente 1:10. Con mayor preferencia, las fibras celulósicas y las partículas de tabaco se incluyen preferentemente en una relación de peso que comprende de aproximadamente 1:50 y aproximadamente 1:20.

El aparato de la invención incluye una caja de moldeado para contener la suspensión y un soporte móvil donde se vierte la suspensión mediante un elemento de moldeado. El elemento de moldeado es una lámina de moldeado. El soporte móvil en su movimiento define una dirección de moldeado.

La suspensión puede alcanzar la caja de moldeado desde una ubicación diferente. Por lo tanto, la caja de moldeado puede no ser el lugar donde se forma la suspensión. Por ejemplo, la suspensión se puede crear en un silo, desde donde se transfiere a la caja de moldeado a través de una tubería adecuada. Preferentemente, la suspensión se suministra continuamente a la caja de moldeado mientras la suspensión se vierte sobre el soporte móvil para formar una trama de material continua que contiene alcaloides. El silo y la caja de moldeado se conectan así preferentemente de manera fluida para permitir que la suspensión fluya de una a otra.

La caja de moldeado tiene preferentemente forma de caja. Preferentemente, la caja de moldeado incluye paredes.

Con mayor preferencia, las paredes a su vez comprenden paredes laterales. Las paredes laterales pueden incluir una primera y una segunda pareja de paredes laterales opuestas, denominadas primera, segunda paredes laterales en la primera pareja, y tercera y cuarta paredes laterales en la segunda pareja. Las paredes laterales son preferentemente de manera ventajosa esencialmente verticales, o inclinadas con respecto a un plano vertical. Las primera y segunda paredes laterales, y la tercera y cuarta paredes laterales, se orientan respectivamente hacia el otro. Preferentemente, las paredes de la caja de moldeado también incluyen una pared inferior. La pared inferior puede incluir una abertura. Preferentemente, toda la parte inferior de la caja de moldeado define una abertura. La pared inferior, alternativamente, puede cerrarse completamente.

La caja de moldeado puede incluir una pared superior cerrada o una tapa, o la pared superior puede incluir una abertura. En el caso de una tapa, puede ser fija o móvil. En el último caso, la tapa puede ser deslizable en las paredes laterales de la caja de moldeado.

Las paredes de la caja de moldeado definen un volumen interno de la propia caja de moldeado, es decir, las paredes delimitan un volumen interno de la caja de moldeado. Como se mencionó, la caja de moldeado puede incluir una abertura, por ejemplo en un área inferior o superior, de manera que la caja no sea un contenedor completamente cerrado. La abertura se proporciona para moldear la suspensión. El volumen interno de la caja de moldeado está por lo tanto en contacto con el exterior. Debido a la presencia de la abertura, el volumen interno de la caja de moldeado se considera como el volumen de una caja “teórica” donde se cierra el área definida por la abertura. Por lo tanto, la línea de demarcación entre el volumen interno de la caja y el externo se realiza preferentemente considerando la abertura cerrada por una pared. La abertura puede formarse en más de una pared (por ejemplo, aberturas de esquina, que son aberturas formadas en las esquinas de la caja). Además, podría estar presente más de una única abertura.

La lámina de moldeado se dispone preferentemente perpendicular a la dirección de moldeado. La trama de material se forma por medio de la lámina de moldeado que vierte la suspensión presente en la caja de moldeado en el soporte móvil. La caja de moldeado tiene preferentemente una abertura en la parte inferior y el soporte móvil se posiciona parcialmente debajo de la abertura. La suspensión de la caja de moldeado entra en contacto con la lámina de moldeado en la abertura. Un borde de la lámina de moldeado forma un espacio con la superficie del soporte móvil y la suspensión pasa a través de la abertura definida por dicho espacio. El grosor de la trama de material moldeado puede estar determinado por la distancia, entre otros, entre el borde de la lámina de moldeado que entra en contacto con la suspensión y la superficie del soporte móvil, es decir, por la dimensión del espacio definido anteriormente.

En una modalidad diferente, el elemento de moldeado incluye un rodillo de moldeado. En esta modalidad, la caja de moldeado tiene preferentemente una abertura en la parte superior, y el soporte móvil y el rodillo de moldeado se posicionan orientados hacia la abertura y orientados entre sí. La rotación del rodillo, que se sumerge al menos parcialmente en la suspensión, hace que una película de suspensión se moldee sobre el soporte móvil. Un espacio está presente entre el rodillo de moldeado y el soporte móvil. El grosor de la trama de material moldeada puede determinarse por la distancia, entre otros, entre la superficie externa del rodillo de moldeado y la superficie externa del soporte móvil, es decir, por la dimensión del espacio definido anteriormente.

La suspensión entra en la caja de moldeado a través de un elemento de suministro de suspensión, que define un canal de suministro. El canal de suministro es preferentemente tan ancho como la caja de moldeado, o ligeramente más pequeño, de manera que la suspensión se deposita o entra esencialmente uniformemente sobre toda la dimensión de la caja de moldeado para minimizar el aumento local del nivel de suspensión. El ancho se considera como una dimensión perpendicular a la dirección de moldeado. El canal de suministro define una entrada para la suspensión, correspondiente a la salida del canal de suministro desde donde sale la suspensión. Esta entrada es preferentemente oblonga. El canal de suministro puede considerarse como una tubería que tiene una sección transversal ovalada o rectangular. Al canal de suministro, una sola tubería o varias tuberías pueden converger al transportar la suspensión. El ancho de la sección transversal del canal de suministro es preferentemente igual al ancho de la entrada.

El canal de alimentación puede localizarse por encima de la caja de moldeado, por ejemplo, orientado hacia la porción superior de la caja de moldeado, que está preferentemente abierta o incluye una abertura. El canal de alimentación puede orientarse hacia la suspensión presente en la caja de moldeado. La suspensión cae desde el canal de alimentación hacia la caja de moldeado en una “caída libre” gobernada por la gravedad. La suspensión puede caer sobre la suspensión ya suministrada o sobre una pared lateral de la caja de moldeado, donde se desliza para alcanzar la suspensión ya suministrada.

El canal de alimentación puede conectarse a una pared lateral de la caja de moldeado. En este caso, la entrada para la suspensión incluye una abertura formada en una pared lateral de la caja de moldeado. El canal de alimentación en esta configuración es preferentemente esencialmente horizontal o ligeramente inclinado desde un plano horizontal.

La caja de moldeado incluye una pluralidad de aletas posicionadas en el canal de alimentación. Las aletas cambian la trayectoria de flujo de la suspensión que fluye hacia el canal de alimentación. Por lo tanto, las aletas desvían la suspensión de un flujo esencialmente “ lineal”, es decir, un flujo a lo largo de una única dirección esencialmente recta, a una trayectoria más compleja porque la suspensión tiene que serpentear a través de las diversas superficies definidas por las aletas. De esta manera, si en el canal de alimentación llega la suspensión de diferentes tuberías, las aletas permiten una mezcla y fusión de los diferentes flujos entrantes en una única más homogénea.

Sin pretender imponer ninguna teoría, la suspensión tiene probablemente un comportamiento de adelgazamiento por cizallamiento, es decir, existe una proporción inversa entre su viscosidad natural y la deformación por cizallamiento impuesta. Por lo tanto, una buena mezcla de la suspensión dentro de la caja de moldeado puede ser beneficiosa en el proceso de fabricación, en particular para controlar el grosor de la lámina moldeada. Por esta razón, preferentemente, se insertan en el canal de alimentación aletas que afectan el flujo de la suspensión. Las aletas, que pueden tener una forma similar a una lámina, funcionan ventajosamente como un distribuidor de masas, así como también elementos de mezcla estáticos, ya que la suspensión durante su flujo tiene que contornear esas aletas, dispersándose a sí misma y creando flujos no lineales. Por lo tanto, la suspensión tiene un "movimiento local complejo" alrededor de las aletas y, al mismo tiempo, un movimiento global general que fluye fuera del canal hacia la caja de moldeado. Una suspensión mejor mezclada que fluye dentro de la caja de moldeado permite obtener una suspensión más homogeneizada presente en la caja de moldeado.

La geometría específica, el tamaño, el número y la proximidad relativa entre las aletas permiten definir sus efectos en el flujo de la suspensión. Estos parámetros podrán diseñarse mediante simulaciones informáticas, dado el contorno del canal de alimentación y las características de la suspensión.

La porción del canal de alimentación que contiene las aletas de desvío de la trayectoria puede separarse y retirarse del elemento de suministro de suspensión.

Las aletas tienen una dimensión mucho menor que las otras dos, que es su grosor. Las aletas son preferentemente elementos tipo lámina que se posicionan en el canal de alimentación donde pueden interferir con el flujo de la suspensión. Cada aleta define dos superficies principales esencialmente opuestas y una superficie lateral delgada que conecta las dos.

Las aletas pueden sobresalir de una de las paredes de los canales de alimentación, por ejemplo, pueden fijarse en tal pared y extenderse desde una superficie interna de la pared en contacto con la suspensión. Preferentemente, las superficies principales de cada aleta son esencialmente perpendiculares a la pared del canal de alimentación. Las aletas pueden tener una altura igual a una dimensión del canal, por lo que las aletas pueden entrar en contacto con dos paredes opuestas del canal.

Preferentemente, la dimensión más larga, tal como la altura o el ancho, de las aletas se comprende entre aproximadamente 2 centímetros y 10 centímetros, con mayor preferencia se comprende entre aproximadamente 4 centímetros y 8 centímetros.

En caso de que haya muchas aletas, todas las aletas se pueden unir por un elemento de conexión, tal como una barra o una trama. La barra o el bastidor también pueden conectar las aletas en grupos. Cada grupo puede tener un único elemento de conexión diferente de los otros grupos. La conexión es útil para retirar todas las aletas al mismo tiempo con fines de limpieza o reparación. Además, es útil para que la posición de todas las aletas se pueda regular al mismo tiempo.

Las aletas pueden estar unidas directamente a las paredes de los canales. Las aletas pueden estar conectadas por la barra o el bastidor y la barra o el bastidor pueden estar unidos a las paredes y las propias aletas pueden no estar en contacto con las paredes del canal.

Cada una de las aletas puede definir un eje o dirección. Las aletas en una vista superior forman esencialmente una curva. Esta curva tiene un primer y un segundo extremo. La dirección definida por las aletas, por lo tanto su eje, se da por una línea que une el primer y el segundo extremo.

Preferentemente, un subgrupo de las aletas de desvío de la trayectoria incluye aletas que tienen un eje paralelo entre sí. Preferentemente, las aletas forman grupos donde todas las aletas “apuntan” hacia la misma dirección. Por ejemplo, las aletas de desvío de la trayectoria pueden dividirse en hileras, y cada hilera incluye aletas que tienen ejes paralelos entre sí. Las hileras de aletas se colocan una corriente abajo a lo largo de la dirección del flujo de la suspensión, por ejemplo, si una primera y una segunda hilera de aletas están presentes, la primera hilera de aletas se ubica en el flujo descendente de la segunda hilera en la dirección del flujo de la suspensión.

Las aletas comprenden una pluralidad de aletas curvas, es decir, que definen una porción cóncava o una porción convexa. Las aletas pueden tener más de una concavidad. En una vista superior, las aletas por lo tanto pueden definir una forma C, una forma S o similar. También pueden ser planares. Las posibles formas estándar referidas de las secciones transversales de las láminas/aletas son las que se usan comúnmente para propósitos similares, específicamente para crear la “desviación” o reorientación requerida de la suspensión en cada punto específico, y luego la combinación de estos. En términos de materiales, las aletas se realizan preferentemente en metal, con mayor preferencia en aleaciones metálicas duras, tales como aleaciones duras de acero inoxidable. Alternativa o adicionalmente, las aletas pueden incluir superficies endurecidas u otros materiales que tienen alta resistencia a la abrasión de la suspensión, debido al alto contenido de sílice de las partículas de tabaco y su efecto de abrasión conocido en todos los tipos de materiales, incluidos los metales. El material “duro” o recubrimiento se usa debido al desgaste causado por la suspensión y el contenido de nicotina de la suspensión, que también es químicamente agresivo a los materiales en general.

“Bandas de sombreado longitudinales” que pueden aparecer en la lámina moldeada sin la presencia de aletas pueden no estar presentes cuando las aletas se localizan en la caja de moldeado. Los diferentes flujos entrantes de la suspensión se mezclan entre sí por las aletas y se crea un solo flujo más homogéneo.

Preferentemente, el elemento de suministro de suspensión incluye una porción ahusada. Con mayor preferencia, las aletas de desvío de la trayectoria se posicionan corriente abajo de la porción ahusada en la dirección de suministro. De esta manera, es relativamente fácil ajustar la configuración para la producción, así como limpiar el interior de la caja de moldeado.

Preferentemente, el canal de alimentación define un ancho del canal y las aletas de desvío de la trayectoria se distribuyen a lo largo del ancho del canal. El ancho es una dirección esencialmente perpendicular a la dirección de moldeado. Ventajosamente, toda la suspensión se desvía por las aletas de manera que un solo flujo homogéneo sale del canal de alimentación.

Las aletas de desvío de la trayectoria comprenden una pluralidad de aletas curvas. Preferentemente, las aletas no son planas, sino que son curvas. Las superficies principales de las aletas son, por lo tanto, una superficie curva. La curvatura puede usarse para cambiar la dirección del flujo de la suspensión en una pluralidad de direcciones diferentes, en dependencia de la orientación superficial de la aleta golpeada por la suspensión.

La pluralidad de aletas curvas se dispone en al menos una fila, en donde las aletas curvas de una misma hilera tienen una concavidad igualmente orientada. Preferentemente, todas las aletas en la misma hilera tienen ejes paralelos. Preferentemente, están presentes muchas aletas. Con mayor preferencia, las aletas se disponen a lo largo de todo el ancho del canal, que es generalmente similar al ancho de la caja de moldeado, que es esencialmente igual al ancho de la lámina de moldeado, de manera que toda la suspensión se ve afectada por la presencia de las aletas. Preferentemente, las aletas están dispuestas una adyacente a la otra dejando un espacio entre ellas de manera que la suspensión pueda fluir a través de ellas. Por lo tanto, la suspensión fluye preferentemente a través de diferentes canales, cada canal está formado por dos superficies, una de una aleta y una de la aleta vecina.

Preferentemente, cada una de las aletas curvas define una concavidad, las aletas curvas de una misma hilera tienen una concavidad igualmente orientada. “Concavidad igualmente orientada” significa que todas las aletas en una hilera tienen su concavidad en el mismo lado de su eje. Las aletas pueden tener más de una sola curvatura. Las aletas de una hilera de aletas, que preferentemente abarca todo el ancho de la caja de moldeado, tienen preferentemente sus curvaturas que apuntan a todas en la misma dirección.

Preferentemente, las aletas curvas de dos hileras adyacentes tienen su concavidad orientada opuestamente. El movimiento impartido al flujo por las aletas es “lo más complejo posible” de manera que se desvía de la linealidad y se obtiene una mejor mezcla.

Preferentemente, la caja de moldeado incluye paredes laterales y el elemento de suministro de suspensión define una entrada para la suspensión, la entrada para la suspensión se forma en una de las paredes laterales. La suspensión entra en la caja de moldeado a través de una abertura formada en una de las paredes laterales.

Preferentemente, el elemento de suministro de la suspensión define una entrada para la suspensión, la entrada para la suspensión se coloca por encima o en una porción superior de la caja de moldeado. La suspensión se suministra desde arriba de la caja de moldeado y cae dentro de la caja de moldeado por gravedad.

La invención también se refiere a un método para moldear una lámina de un material que contiene alcaloides, como se describe en la reivindicación 7 adjunta.

El elemento de moldeado es una lámina de moldeado.

Las ventajas del método ya se han descrito al describir el aparato y no se van a repetir.

Preferentemente, la etapa de alimentar la suspensión dentro de la caja de moldeado comprende introducir la suspensión en la caja de moldeado a lo largo de una dirección de suministro que forma un ángulo con un plano horizontal comprendido entre aproximadamente -45 grados y aproximadamente 45 grados. Una alimentación horizontal de la suspensión puede proporcionar un mejor control del flujo de la suspensión dentro de la caja de moldeado porque está regulada por la presión aplicada y no por la gravedad tal como en un caso de “caída libre”. Gracias a un canal de alimentación que no es vertical, la formación de burbujas de aire dentro de la caja de moldeado se reduce o minimiza; además, la suspensión contenida en la caja de moldeado no se ve afectada por la energía potencial de la suspensión descendente y esto puede implicar una hoja moldeada más homogénea (contenido y grosor) debido a una condición de presión constante dentro de la caja de moldeado.

Preferentemente, la etapa de alimentación de la suspensión dentro de la caja de moldeado comprende introducir la suspensión en la caja de moldeado a lo largo de una dirección de suministro que forma un ángulo con un plano vertical comprendido entre aproximadamente -15 grados y aproximadamente 15 grados.

Alternativamente, la suspensión puede entrar en la caja de moldeado desde arriba, es decir, en el extremo del canal de alimentación, hay una caída en el aire de la suspensión, que alcanza la caja de moldeado situada debajo. En esta configuración, preferentemente el canal de alimentación es esencialmente vertical.

Preferentemente, el método incluye la etapa de ajustar una posición de las aletas de desvío de la trayectoria desplazando las aletas de desvío de la trayectoria a lo largo de la dirección de suministro en dependencia de los parámetros de la suspensión o de la lámina moldeada.

El método incluye ajustar una orientación de las aletas de desvío de la trayectoria con respecto a la dirección de suministro en dependencia de los parámetros de la suspensión o de la lámina moldeada. La posición y la orientación de las aletas pueden regularse en dependencia de las características de la suspensión y la característica deseada de la lámina moldeada. Las aletas se pueden reorientar y mover desde y hacia la entrada, cambiando de una cantidad dada.

Preferentemente, la lámina moldeada de un material que contiene alcaloides incluye una lámina de tabaco homogeneizado.

Otras ventajas de la invención se harán evidentes a partir de la descripción detallada de la misma con referencia no limitativa a los dibujos adjuntos en donde:

- La Figura 1 es una vista de sección lateral esquemática de un aparato para la producción de una trama de un material que contiene alcaloides;

- La Figura 2 es una vista en sección lateral esquemática de otra modalidad de un aparato para la producción de una trama de un material que contiene alcaloides; y

- La Figura 3 es una vista en vista en perspectiva esquemática de una porción del aparato de la figura 2.

Con referencia a la Figura 1, se representa una primera modalidad de un aparato de moldeado para la producción de una trama moldeada de un material que contiene alcaloides de conformidad con la presente invención y se indica con el número de referencia 100. Solo una porción del aparato de moldeado 100 se muestra en la figura 1.

En particular, el aparato de moldeado 100 está adaptado para la producción de una trama moldeada de un material de tabaco homogeneizado 11.

El aparato de moldeado 100 comprende una caja de moldeado 10 que contiene suspensión 18, un soporte móvil 2 y una lámina de moldeado 1, en donde la lámina de moldeado 1 vierte la suspensión 18 contenida en la caja de moldeado 10 sobre el soporte móvil 2 para formar la lámina moldeada de material de tabaco homogeneizado 11. El soporte móvil 2 define una dirección de moldeado representada por la flecha 24 en la figura 1.

La suspensión 18 de los tanques intermedios (que no se muestran en los dibujos) se transfiere a la caja de moldeado 10 normalmente por medio de una bomba (que no se muestra en los dibujos). Preferentemente, la bomba comprende un control (no visible en el dibujo) de velocidad de flujo para controlar la cantidad de suspensión 18 que se introduce en la caja de moldeado 10. La bomba está ventajosamente diseñada para garantizar que los tiempos de transferencia de suspensión se mantengan al mínimo necesario. La bomba está conectada de forma fluida, por ejemplo por medio de un elemento de suministro de suspensión 5, a la caja de moldeado 10 para alimentarla con la suspensión 18.

La caja de moldeado 10 comprende paredes laterales que incluyen una primera y una segunda paredes opuestas 3, 4. La lámina de moldeado 1 está asociada a la caja de moldeado 10 en la segunda pared 4. La caja de moldeado 10 está definida generalmente por cuatro paredes laterales, es decir, la primera y la segunda paredes opuestas 3, 4 y una tercera y una cuarta paredes opuestas (no mostradas en las figuras), que conectan la primera y la segunda paredes opuestas 3, 4.

El soporte móvil 2 comprende, por ejemplo, una cinta continua de acero inoxidable que incluye un conjunto de tambor. El conjunto de tambor incluye un tambor principal 21 ubicado debajo de la caja de moldeado 10 que mueve el soporte móvil 2. Preferentemente, la caja de moldeado 10 está montada encima del tambor principal 21.

La suspensión se moldea en la cinta de acero - en el bidón 21 - a través de la lámina de moldeado 1,

lo que crea una lámina continua de material de tabaco homogeneizado. Para que la suspensión llegue a la lámina de moldeado y por lo tanto al soporte móvil, la caja de moldeado 10 tiene una abertura o apertura 17 en correspondencia con su fondo y la abertura 17 se extiende a lo ancho de la caja de moldeado 10. La abertura 17 se coloca sobre y en proximidad del tambor 21.

La porción superior de la caja de moldeado 10 en esta modalidad está abierta.

El movimiento de la cinta de acero 2 hace avanzar la suspensión 18 hacia la lámina de moldeado 1, por ejemplo hacia la segunda pared 4. La lámina de moldeado 1 vierte una parte de la suspensión 18 sobre la cinta de acero 2, mientras que la mayoría restante de la suspensión 18 vuelve y se recircula dentro de la caja de moldeado 10.

La lámina de moldeado 1 tiene una dimensión dominante que es su ancho longitudinal. La lámina de moldeado 1 es, por ejemplo, esencialmente rectangular.

La lámina de moldeado 1 está unida a la caja de moldeado 10 preferentemente por medio de un tablero ajustable 8 operado por un accionador 9 que permite un control preciso de la posición de la lámina de moldeado 1, en particular de su distancia con respecto al soporte móvil 2.

Entre la lámina de moldeado 1 y el soporte móvil 2 existe un espacio cuyas dimensiones determinan, entre otros, el grosor de la trama moldeada de material de tabaco homogeneizado 11.

El elemento de suministro de suspensión 5 para la transferencia de la suspensión 18 a la caja de moldeado, puede tener diferentes posiciones y formas. En la modalidad de la figura 1, el elemento de suministro de fluido 5 incluye un canal 15 que define una entrada 90. La entrada 90 es esencialmente una abertura formada en la pared lateral 3 de la caja de moldeado 10. Preferentemente, el canal 15 está dispuesto esencialmente de forma horizontal, de manera que en la entrada 90 la dirección del flujo de la suspensión es sustancialmente horizontal.

Además, la caja de moldeado 10 incluye una pluralidad de aletas ubicadas en el canal 15. Las aletas están dispuestas en dos hileras esencialmente paralelas, la segunda hilera está corriente arriba de la primera hilera en la dirección del flujo de la suspensión. Es posible cualquier número de hileras. Las aletas de la primera hilera se indican con 19 y las aletas de la segunda hilera se indican con 20. La altura de las aletas es esencialmente similar a la altura del canal 5.

Cada aleta 19, 20 de la primera o segunda hilera en una vista superior define una forma curva, la concavidad de las aletas tiene la misma orientación en cada fila. La Figura 3 muestra claramente la primera y segunda hileras de aletas. Cada aleta 19, 20 tiene forma de C, donde la concavidad de la C está posicionada esencialmente orientada hacia la dirección principal de flujo de la suspensión. Todas las aletas tienen la misma forma y todas definen una dimensión mayor. Cada aleta define un eje, que es la continuación de una línea que une un primer y segundo extremo de la aleta en una vista superior. En cada hilera las aletas son preferentemente paralelas, es decir, preferentemente tienen ejes paralelos.

Un primer y un segundo elementos de ajuste, no visibles en los dibujos, pueden operar aletas para cambiar su posición. El primer elemento de ajuste puede girar las aletas alrededor de su eje de manera que la orientación de cada eje cambie, mientras que el segundo elemento de ajuste puede cambiar su posición exacta a lo largo del canal 15, más cerca o más remotamente de la entrada 90.

El elemento de suministro de suspensión 5, corriente arriba de las aletas 19, 20 en la dirección del flujo de la suspensión 18 en el canal 5, incluye además preferentemente una porción ahusada 6.

En las figuras 2 y 3, se visualiza una segunda modalidad de un aparato 101 para el moldeado de una lámina 11. La diferencia entre esta modalidad y la anterior se encuentra en el elemento de suministro de suspensión 50.

El elemento de suministro de suspensión 50 comprende una pluralidad de tuberías 80 y un distribuidor 51. La suspensión se suministra desde una única tubería tubular (no visible) que luego se divide en la pluralidad de tuberías 80. El flujo de suspensión de cada tubería 80 se abre en una forma triangular dentro del distribuidor 51 para adaptar y cubrir el ancho total de la caja de moldeado (ver, por ejemplo, la figura 3). El Distribuidor 51 define el canal 15 que incluye las aletas 19, 20, que tienen entrada 90. La suspensión 18 se deja caer de manera continua o interrumpida directamente a la caja de moldeado desde arriba, como se puede ver en las Figuras 2 y 3. Durante la caída desde la entrada 90 del canal 15, las gotas de suspensión pueden tocar la pared lateral 3 o no. En caso de que toque la pared lateral 3, la suspensión se desliza sobre la misma.

Las aletas 19, 20 se posicionan dentro del canal 15 de manera idéntica a como en el canal de la modalidad anterior. El canal 15 de estas modalidades es similar al canal 15 de la modalidad anterior, solo que está orientado de manera diferente, es decir, es esencialmente vertical en lugar de horizontal.

La Figura 3 muestra el efecto de las aletas en la suspensión que entra desde las diferentes tuberías 80. A partir de una pluralidad de flujos de diferentes tuberías 80 abiertas por el distribuidor 51, se obtiene un solo flujo gracias al canal 15.

El funcionamiento del aparato de moldeado 100-101 es como sigue. Una suspensión 18, formada preferentemente mezclando y combinando polvo de tabaco y otros ingredientes, se transfiere desde un tanque intermedio (no mostrado) usando, por ejemplo, mezcladores en línea (tampoco mostrados) al aparato de moldeado 100-101 y en particular dentro de la caja de moldeado 10.

La suspensión 18 se suministra, por ejemplo, por un canal horizontal 15 que tiene la entrada 90, que se posiciona en un lado trasero o corriente arriba de la caja de moldeado 10 (en la pared lateral 3 de la caja de moldeado 10). La lámina de moldeado 1 se encuentra en un lado delantero o corriente abajo de la caja de moldeado 10, cerca de la pared lateral 4. Alternativamente, la suspensión se distribuye desde arriba, por ejemplo entra en la caja de moldeado a través de la porción superior abierta de la misma a través de un canal esencialmente vertical 15, y cae sobre la caja de moldeado 10 y/o se desliza a lo largo de la pared lateral 3. En cualquier caso, la suspensión tiene que pasar a través de las aletas 19, 20 y homogenizar.

Además, preferentemente se monitorea el nivel de suspensión en la caja de moldeado 10. Preferentemente, también se monitorea la humedad de la suspensión dentro de la caja de moldeado 10. Además, preferentemente, se monitorea la densidad de la suspensión 18. El monitoreo de los parámetros mencionados anteriormente se realiza por medio de sensores adecuados.

El grosor de la trama de material de tabaco homogeneizado y el gramaje controlado por calibre nucleónico inmediatamente después del moldeado se monitorean y controlan preferentemente de manera continua utilizando un dispositivo de medición de suspensión.

El moldeado se realiza por medio de la lámina de moldeado 1 formando un espacio con el soporte móvil 2, espacio que también puede ser controlado por retroalimentación.

Además, la trama moldeada se somete a una etapa de secado por medio de un aparato de secado (no visible en los dibujos). El aparato de secado incluye una pluralidad de zonas de secado individuales. Cada zona de secado incluye preferentemente calentamiento por vapor en el lado inferior del soporte y aire calentado por encima del soporte móvil 2 y preferentemente también control de aire de escape ajustable. Dentro del aparato de secado, la trama de tabaco homogeneizada se seca hasta la humedad final deseada en el soporte 2.

La etapa de secado incluye preferentemente un secado suave y uniforme de la trama moldeada en un secador de cinta de acero inoxidable sin fin con zonas controlables individualmente. Durante el secado, se realiza preferentemente una etapa de control de la temperatura de la trama moldeada en cada zona de secado para garantizar un perfil de secado suave en cada zona de secado. La trama moldeada se seca hasta la humedad final deseada en la cinta de acero 2 con calentamiento de bandeja por vapor desde la parte inferior y secado al aire superior. Cada zona de secado se equipa con flujo de vapor y control de presión y la temperatura del aire y el flujo de aire son completamente ajustables para proporcionar el perfil de secado deseado y garantizar que se respete el tiempo de residencia del producto.

Claims (11)

REIVINDICACIONES

1. Un aparato de moldeado (100; 101) para moldear una lámina (11) de un material que contiene alcaloides, el aparato de moldeado que incluye:

o una caja de moldeado (10) apta para contener una suspensión (18) a moldear para formar la lámina; o un elemento de suministro de suspensión (5; 50) que define un canal de alimentación (15) apto para introducir la suspensión (18) en la caja de moldeado (10) en una dirección de suministro;

o un soporte móvil (2);

° una lámina de moldeado (1) apta para verter la suspensión contenida en la caja de moldeado (10) sobre el soporte móvil (2) para formar la lámina moldeada (11);

caracterizado porque comprende además:

o aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) posicionadas dentro del canal de alimentación (15), las aletas de desvío de la trayectoria que son aptas para entrar en contacto con la suspensión (18) dentro del canal de alimentación (15), en donde las aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) comprenden una pluralidad de aletas curvas dispuestas en al menos una hilera y en donde las aletas curvas de una misma hilera tienen una concavidad igualmente orientada.

2. El aparato de moldeado (100; 101) de conformidad con la reivindicación 1, en donde el elemento de suministro de suspensión (5; 50) incluye una porción ahusada (6).

3. El aparato de moldeado (100; 101) de conformidad con la reivindicación 2, en donde las aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) se posicionan corriente abajo de la porción ahusada (6) en la dirección de suministro.

4. El aparato de moldeado (100; 101) de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el canal de alimentación (15) define un ancho del canal y las aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) se distribuyen a lo largo del ancho del canal.

5. El aparato de moldeado (100) de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde la caja de moldeado (10) incluye paredes laterales (3; 4) y el elemento de suministro de suspensión (5) define una entrada (90) para la suspensión (18), la entrada (90) para la suspensión que se forma en una de las paredes laterales.

6. El aparato de moldeado (101) de conformidad con cualquier reivindicación anterior, en donde el elemento de suministro de la suspensión (50) define una entrada (90) para la suspensión (18), la entrada (90) para la suspensión que se coloca por encima o en una porción superior de la caja de moldeado (10).

7. Un método para moldear una lámina (11) de un material que contiene alcaloides, el método que comprende:

o proporcionar una caja de moldeado (10);

o proporcionar una lámina de moldeado (1) conectada a la caja de moldeado (10);

o proporcionar un soporte móvil (2) frente a la lámina de moldeado (1);

o proporcionar un elemento de suministro de suspensión (5; 50) que define un canal de alimentación (15); o proporcionar aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) posicionadas dentro del canal de alimentación (15); o introducir la suspensión (18) en la caja de moldeado (10) a lo largo de una dirección de suministro a través del canal de alimentación (15);

o moldear la suspensión (18) en el soporte móvil (2) por medio de la lámina de moldeado (1); y o ajustar una orientación de las aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) con respecto a la dirección de suministro en dependencia de los parámetros de la suspensión (18) o de la lámina moldeada (11).

8. El método de conformidad con la reivindicación 7, en donde la etapa de alimentar la suspensión (18) dentro de la caja de moldeado (10) comprende introducir la suspensión (18) en la caja de moldeado (10) a lo largo de una dirección de suministro que forma un ángulo con un plano horizontal comprendido entre aproximadamente - 45 grados y aproximadamente 45 grados.

9. El método de conformidad con la reivindicación 7, en donde la etapa de alimentar la suspensión (18) dentro de la caja de moldeado (10) comprende introducir la suspensión en la caja de moldeado a lo largo de una dirección de suministro que forma un ángulo con un plano vertical comprendido entre aproximadamente - 15 grados y aproximadamente 15 grados.

10. El método de conformidad con una o más de las reivindicaciones 7 - 9, que comprende

o ajustar una posición de las aletas de desvío de la trayectoria (19; 20) que desplaza las aletas de desvío de la trayectoria a lo largo de la dirección de suministro en dependencia de los parámetros de la suspensión (18) o de la lámina moldeada (11).

11. El método de conformidad con una o más de las reivindicaciones 7 - 10, en donde la lámina moldeada (11) de un material que contiene alcaloides incluye una lámina de tabaco homogeneizado.