ES2950880T3

ES2950880T3 - Conjunto de armario de esterilización y procedimiento para colocar filtros

Info

Publication number: ES2950880T3
Application number: ES15743752T
Authority: ES
Inventors: Robert E Turbett; Richard D Richmond
Original assignee: Turbett Surgical LLC
Current assignee: Turbett Surgical LLC
Priority date: 2014-01-29
Filing date: 2015-01-07
Publication date: 2023-10-16
Anticipated expiration: 2035-01-07
Also published as: CN107046803B; US20200197848A1; CA2938346A1; US11305222B2; US20220176290A1; AU2015211408B2; EP3099338A1; US10226728B2; US11896924B2; EP3099338B1; EP3099338A4; US20170189843A1; EP3646891A1; JP2017504464A; EP4241794A2; US20190193011A1; US9616368B2; AU2015211408A1; US10675576B2; JP6305566B2

Abstract

Se presentan métodos y aparatos para la esterilización. Una realización ejemplar incluye un conjunto de gabinete esterilizador. El gabinete de esterilización incluye un gabinete que tiene un puerto de acceso, una puerta conectada al gabinete, la puerta se puede mover entre una posición abierta que permite el paso a través del puerto de acceso al interior del gabinete y una posición cerrada que impide el paso a través del puerto de acceso. El conjunto de gabinete esterilizador también incluye al menos uno del gabinete y la puerta que tiene un puerto de ventilación. El gabinete de esterilización tiene un filtro primario que recubre el puerto de ventilación y forma una interfaz sellada con una porción adyacente del gabinete y la puerta y un filtro secundario que recubre al menos una porción del filtro primario. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Conjunto de armario de esterilización y procedimiento para colocar filtros

Campo técnico

La presente invención se refiere a un conjunto de armario de esterilización y a un procedimiento para colocar filtros que hace uso de dicho conjunto de armario de esterilización.

Antecedentes de la invención

Esterilización es un término que hace referencia a cualquier proceso que elimina (retira) o mata la vida microbiana, incluidos los agentes transmisibles (como hongos, bacterias, virus o formas de esporas) presentes en una superficie, o contenidos en un fluido, o en medicamentos, o en un compuesto como los medios de cultivo biológico. La esterilización puede lograrse aplicando calor, productos químicos, irradiación, alta presión y filtración o combinaciones de los mismos.

En general, los instrumentos quirúrgicos y los medicamentos que entran en una parte ya aséptica del cuerpo (como el torrente sanguíneo, o penetran en la piel) deben esterilizarse hasta un alto nivel de garantía de esterilidad. Ejemplos de estos instrumentos son los bisturíes, las agujas hipodérmicas y los dispositivos médicos implantables (IMD), como los marcapasos artificiales.

Un procedimiento ampliamente utilizado para la esterilización por calor es el autoclave, a veces denominado convertidor. Los autoclaves suelen utilizar vapor calentado a 121-134 °C. Para alcanzar un grado de esterilidad, se requiere un tiempo de mantenimiento de al menos 15 minutos a 121 °C a 100 kPa, o 3 minutos a 134 °C a 100 kPa. Suele ser necesario un tiempo de esterilización adicional para los líquidos y los instrumentos envasados en capas de tela, ya que pueden tardar más en alcanzar la temperatura necesaria.

Un procedimiento de esterilización consiste en hacer pasar vapor a través de un armario. Para que la esterilización sea eficaz, el vapor debe penetrar uniformemente en la carga del armario. Por ello, el armario no debe estar abarrotado y las tapas de las botellas y los recipientes deben dejarse entreabiertas. Durante el calentamiento inicial de la cámara, debe eliminarse el aire residual. Los indicadores deben colocarse en los lugares más difíciles de alcanzar por el vapor para garantizar que éste penetre realmente en los mismos.

Normalmente, se coloca un filtro sobre el respiradero para evitar que entren partículas o materiales extraños en el armario antes, durante o después del proceso de esterilización. Una vez finalizado el proceso de esterilización, el filtro debe ser retirado e inspeccionado por profesionales médicos para verificar que se ha mantenido la integridad del proceso de esterilización. Si durante la inspección se descubre que el filtro no ha quedado intacto, hay que repetir el proceso de esterilización con un filtro nuevo.

El documento CN 201 200633 Y divulga un armario de almacenamiento de desinfección capaz de ventilación, que consiste en un armario de almacenamiento, una puerta de armario, un tanque de filtro diagonal, un dispositivo de esterilización, una partición de madera, un orificio de filtro de malla, un extractor de aire eléctrico y un interruptor de control de microordenador MCU. Cuando se activa la función completa de desinfección y ventilación, se enciende el interruptor de control de tiempo de desinfección y ventilación en el interruptor MCU del microordenador, se activa el dispositivo de desinfección, y el dispositivo de esterilización por ozono y el dispositivo de esterilización por lámpara ultravioleta comienzan a funcionar normalmente, después de 10 a 20 minutos.

El documento US 8454901 B1 divulga un aparato móvil y un procedimento para esterilizar bandejas quirúrgicas. Un armario tiene respiraderos filtrados en el techo del armario, respiraderos filtrados en el suelo del armario, puertas que cubren herméticamente una abertura frontal del armario, estantes dimensionados para soportar bandejas quirúrgicas y ruedas. Las bandejas quirúrgicas se colocan dentro del armario, las puertas del armario se cierran y el aparato móvil se coloca dentro de un autoclave y se esteriliza. Las puertas del armario no se desprecintan hasta que el armario está en el quirófano, listo para su uso. Durante su uso en quirófano, se abren las puertas, se retiran las bandejas y se utiliza su contenido. Las ruedas del armario facilitan su traslado del autoclave al almacén o al quirófano. Los pasos del procedimiento incluyen la sustitución periódica de los filtros y la junta de la puerta.

Sumario de la invención

En vista de lo anterior, es un objeto de la presente invención proporcionar un conjunto de armario de esterilización y un procedimiento para colocar filtros que facilite la comprobación de si se ha mantenido la integridad del ciclo de esterilización. Este objeto se resuelve mediante el conjunto de armario de esterilización de la reivindicación 1 y el procedimiento de la reivindicación 13. Las realizaciones preferentes de la invención se definen en las reivindicaciones 2 a 12, 14 y 15.

Una primera realización ejemplar de la presente invención proporciona un conjunto de armario de esterilización. El conjunto de armario de esterilización incluye un armario que tiene un puerto de acceso y una puerta conectada al armario, la puerta movible entre una posición abierta que permite el paso a través del puerto de acceso a un interior del armario y una posición cerrada que impide el paso a través del puerto de acceso. Esta realización incluye además la puerta que tiene un respiradero y un filtro primario que recubre el respiradero y forma una interfaz sellada con una parte adyacente del armario y la puerta. Esta realización incluye además un filtro secundario que recubre al menos una parte del filtro primario. En esta realización, el filtro secundario forma una interfaz sellada independiente con el armario de esterilización o el filtro primario.

El procedimiento para colocar filtros según la invención incluye disponer un filtro primario para ocluir un puerto de acceso de un armario de esterilización formando una primera interfaz sellada con el armario de esterilización. El procedimiento incluye además la formación de una segunda interfaz sellada entre un filtro de confirmación y al menos una parte de una de las cámaras de esterilización y el filtro primario, una parte del filtro de confirmación que recubre una parte del filtro primario. En esta realización, la segunda interfaz sellada es independiente de la primera interfaz sellada.

Un ejemplo, que no forma parte de la invención reivindicada, proporciona un conjunto de esterilización que incluye un armario de esterilización y una primera bandeja y una segunda bandeja dimensionadas para ser retenidas dentro del armario. El conjunto de esterilización incluye además al menos un espaciador extraíble intermedio entre la primera bandeja y la segunda bandeja, siendo el espaciador esterilizable y separando verticalmente la primera bandeja y la segunda bandeja por una altura determinada, inhibiendo el espaciador el desplazamiento lateral de la primera bandeja con respecto a la segunda bandeja, en el que la altura determinada es suficiente para permitir el paso de una cantidad suficiente de un agente esterilizante entre la primera bandeja y la segunda bandeja durante un tiempo predeterminado.

Un procedimiento de carga de una cámara de esterilización, que no forma parte de la invención reivindicada, incluye la carga de una primera bandeja esterilizable y una segunda bandeja esterilizable dentro de la cámara de esterilización. El procedimiento incluye además la colocación de un espaciador extraíble y esterilizable entre la primera bandeja y la segunda bandeja, el espaciador (i) proporciona al menos uno de los espaciamientos verticales predeterminados entre la primera bandeja y la segunda bandeja y (ii) inhibe el desplazamiento horizontal de la primera bandeja con respecto la segunda bandeja.

Se divulga además un procedimiento de esterilización. El procedimiento incluye cargar una bandeja que contiene un instrumento quirúrgico en un armario de esterilización y sellar un filtro primario en relación con un respiradero del armario de esterilización. El procedimiento incluye además el sellado de un filtro secundario relativo al respiradero e independiente del filtro primario sellado y el paso de un agente esterilizante a través del filtro secundario y el filtro primario.

Un conjunto de bandeja esterilizable no reivindicado incluye una primera bandeja esterilizable que tiene una parte superior abierta, un fondo cerrado y un par de patas espaciadoras salientes y una segunda bandeja esterilizable que tiene una parte superior abierta y un fondo cerrado. El conjunto de bandeja esterilizable incluye además las patas espaciadoras configuradas para enganchar de forma segura una parte de la segunda bandeja y mantener un espacio vertical predeterminado entre la parte inferior de la primera bandeja y la parte superior de la segunda bandeja.

Otro conjunto de filtrado no reivindicado incluye una porción de sujeción de filtro primario para sujetar un filtro primario para recubrir un respiradero y formar una interfaz sellada con un armario de esterilización. El conjunto del filtro incluye además una porción de sujeción del filtro secundario para sujetar un filtro secundario, fijada de forma móvil a la porción de sujeción primaria para recubrir la porción de sujeción del filtro primario y formar una interfaz sellada con la porción de sujeción del filtro primario.

Un procedimiento para verificar la esterilización incluye la realización de un ciclo de esterilización en un dispositivo de esterilización. El procedimiento incluye además retirar del dispositivo de esterilización un filtro secundario que está superpuesto a un filtro primario con una segunda interfaz sellada con el filtro primario, de modo que el filtro primario mantenga una interfaz sellada con un puerto de respiradero del dispositivo de esterilización, y examinar el filtro secundario para verificar la integridad del ciclo de esterilización en el dispositivo de esterilización.

Además, un conjunto de armario de esterilización incluye un armario que tiene un puerto de acceso y una puerta conectada al armario, siendo la puerta amovible entre una posición abierta, que permite el paso a través del puerto de acceso a un interior del armario, y una posición cerrada, que impide el paso a través del puerto de acceso. El conjunto de armario de esterilización incluye además al menos uno de entre el armario y la puerta con un puerto de respiradero y un filtro que cubre el puerto de respiradero y forma una interfaz sellada con una parte adyacente del armario y la puerta.

Otro procedimiento de colocación de filtros incluye disponer una puerta primaria para ocluir un puerto de acceso de un armario de esterilización, la puerta primaria que comprende una porción de borde y una porción interna, la porción interna que comprende una pluralidad de aberturas. El procedimiento incluye además la disposición de un filtro sobre la puerta primaria para ocluir el puerto de acceso del armario de esterilización y la disposición de una puerta secundaria sobre el filtro y la puerta primaria, formando así una interfaz sellada con el filtro, la puerta primaria y el armario de esterilización.

Un procedimiento de verificación de la esterilización incluye la realización de un ciclo de esterilización en un dispositivo esterilizador. El procedimiento incluye además retirar del dispositivo de esterilización una puerta secundaria que recubre un filtro con una segunda interfaz sellada con el filtro. El procedimiento incluye además el examen del filtro para verificar la integridad del ciclo de esterilización en el dispositivo esterilizador.

A continuación, se describirán realizaciones preferentes, pero debe apreciarse que la presente invención no se limita a las realizaciones descritas. El alcance de la presente invención debe determinarse únicamente por las reivindicaciones adjuntas.

Breve descripción de las distintas vistas del dibujo o dibujos

La figura 1a es una vista frontal de una configuración de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 1b es una vista superior de una configuración de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 1c es una vista lateral de una configuración de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 2a es una vista en perspectiva de una configuración alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención. La figura 2b es una vista superior de una configuración alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 3a es una vista superior de una rejilla de respiradero de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 3b es una vista en perspectiva de una disposición de filtros de un armario de esterilización para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 4a es una vista en perspectiva del movimiento de una disposición de filtros de un armario de esterilización para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención. La figura 4b es una vista en perspectiva del movimiento de una disposición de filtros alternativa de un armario de esterilización para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 5a es una vista en perspectiva de una configuración alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención. La figura 5b es una vista en perspectiva de la sección inferior de una disposición de filtros de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 5c es una vista en perspectiva de una sección central de una disposición de filtros de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 5d es una vista en perspectiva de la sección superior de una disposición de filtros de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 6a es una vista en perspectiva de un armario de esterilización alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 6b es una vista frontal de una disposición de filtros alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención. La figura 6c es una vista frontal de la parte superior de una disposición de filtro alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 7a es una vista en perspectiva de los elementos separados de una disposición de filtro alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 7b es una vista en perspectiva de los elementos separados de otra disposición de filtros de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 8a es una vista superior de un espaciador adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 8b es una vista lateral de un espaciador adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 8c es otra vista lateral de un espaciador adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 9a es una vista superior de un espaciador alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 9b es una vista lateral de un espaciador alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 9c es otra vista lateral de un espaciador alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 10 es una vista en perspectiva de una bandeja de esterilización adecuada para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 11 es una vista en perspectiva de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 12 es una vista en perspectiva de un conjunto de bandeja adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 13a es una vista en perspectiva de un filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 13b es una vista lateral de un filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 14a es una vista en perspectiva de un filtro alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 14b es una vista lateral de un filtro alternativo adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 15a es una vista en perspectiva de otro filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 15b es una vista lateral de otro filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 16 es una vista en perspectiva de un cartucho de filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 17 es una vista en perspectiva de un cartucho de filtro alternativo adecuado para la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 18 es una vista en perspectiva de un cartucho de filtro alternativo adecuado para la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 19 es una vista en perspectiva de otro cartucho de filtro adecuado para la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 20 es un soporte de cartucho de filtro adecuado para la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención.

La figura 21 es una vista en sección transversal ampliada de un armario de esterilización y una puerta del filtro adecuados para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación.

La figura 22 es una vista en perspectiva de un armario de esterilización ejemplar y una puerta del filtro adecuados para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 23 es una vista en perspectiva de un armario de esterilización ejemplar y una puerta del filtro adecuados para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 24 es una vista de perspectiva inferior de un armario de esterilización ejemplar adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación.

La figura 25 es una vista en perspectiva de una realización alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 26 es una vista en perspectiva de una realización alternativa separada de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación.

Descripción detallada de la invención

En el campo médico, es de suma importancia que los instrumentos médicos sean esterilizados antes de cualquier procedimiento médico. Esto ayuda drásticamente a prevenir la propagación de materiales infecciosos. En el mercado existe una amplia variedad de dispositivos que permiten esterilizar el instrumental médico mediante el uso de un agente esterilizante, como el vapor. Las bandejas de instrumental pueden envolverse en un paño o papel que actúe como filtro, lo que permite esterilizar la bandeja y luego entregarla en el quirófano. Alternativamente, un contenedor rígido puede contener la bandeja de instrumentos. Típicamente, el dispositivo (por ejemplo, un contenedor rígido) contiene un respiradero para ventilar el vapor utilizado para esterilizar el contenido del dispositivo. Un filtro desechable suele cubrir estos respiraderos. Los filtros tienen dos objetivos principales. En primer lugar, impiden la entrada de materiales extraños en el dispositivo de esterilización durante y después del ciclo de esterilización. En segundo lugar, permiten que el vapor esterilizante entre y salga del dispositivo de esterilización. Sin embargo, para comprobar que se ha mantenido la integridad del ciclo de esterilización, una persona (normalmente un técnico médico) debe verificar que no hay orificios u otro tipo de rasgaduras en el filtro. Para ello, se retira el filtro del dispositivo de esterilización y se inspecciona visualmente. Esto crea un período de tiempo inherente en el que los instrumentos esterilizados pueden contaminarse con materiales extraños que entran en el dispositivo de esterilización a través de los respiraderos ahora abiertos y descubiertos. Un objeto de las realizaciones ejemplares de la presente divulgación proporciona una solución a este problema.

Con referencia a la figura 1a, se muestra una vista frontal del armario de esterilización 100. Cabe señalar que las realizaciones de la presente invención no se limitan a la configuración particular del armario de esterilización 100. El término armario de esterilización 100 engloba cualquier dispositivo capaz de esterilizar. El término también incluye los armarios de esterilización para esterilizar instrumentos médicos, dispositivos quirúrgicos y similares.

El armario de esterilización 100 incluye una puerta o puertas 102, unos respiraderos 104, un portafiltro 106, un filtro primario 108, un filtro secundario 110, un marco del armario de esterilización 112 y unas patas 114. La puerta o puertas 102 pueden abrirse y cerrarse para acceder al interior del armario de esterilización 100. La puerta o puertas 102 están conectadas físicamente al marco 112 del armario de esterilización. La puerta o puertas 102 pueden fijarse mediante el uso de una bisagra o bisagras que permiten que las puertas se abran. Alternativamente, la puerta o puertas 102 pueden extraerse del armario de esterilización 100 mediante el uso de abrazaderas (no mostradas en la figura 1). Debe apreciarse que las realizaciones ejemplares de la puerta o puertas 102 incluyen cualquier mecanismo que permita que la puerta o puertas 102 se muevan de una posición abierta a una posición cerrada para proporcionar acceso al interior del armario de esterilización 100.

El armario de esterilización 100 en esta realización proporciona cuatro respiraderos 104. Sin embargo, debe apreciarse que las realizaciones ejemplares del armario de esterilización 100 no se limitan a cuatro respiraderos. Ejemplos del armario de esterilización 100 pueden incluir uno o más respiraderos. Dos respiraderos 104 en la parte superior del armario de esterilización 100 y dos respiraderos 104 en la parte inferior del armario de esterilización 100. Los respiraderos 104 ofrecen numerosas aberturas pequeñas para el paso del vapor esterilizante. Las pequeñas aberturas de los respiraderos 104 pueden ser orificios o rendijas. Alternativamente, los respiraderos 104 pueden ser aperturados.

El filtro primario 108 junto con el portafiltro 106 cubre el respiradero 104. El filtro primario 108 con el portafiltro 106 forma un sello con las porciones adyacentes del armario de esterilización 100, de tal manera que durante la operación de un ciclo de esterilización, cualquier vapor de esterilización que pase a través del respiradero 104 debe entonces pasar a través del filtro primario 108. El filtro primario 108 puede estar realizado de un papel muy fino. En realizaciones ejemplares, el filtro primario 108 puede estar realizado de cualquier material poroso que (1) permita el paso del vapor de esterilización de la cámara de esterilización 100 y (2) evite que materiales extraños pasen a través del filtro primario 108 y entren en el respiradero 104. El filtro primario 108 es extraíble del armario de esterilización 100 y normalmente se sustituye por un filtro nuevo después de cada ciclo de esterilización.

El filtro secundario 110 reside encima del filtro primario 108 en el portafiltro 106. El filtro secundario 110 cubre el filtro primario 108 y forma un sello con el filtro primario 108 a través del portafiltro 106, de tal manera que cualquier vapor esterilizante que pase a través del respiradero 104 debe pasar entonces a través del filtro primario 108 y el filtro secundario 110. El filtro secundario 110 puede estar realizado de un papel muy fino. El filtro secundario 110 puede estar realizado de cualquier material poroso que (1) permita el paso del vapor esterilizante desde el armario de esterilización 100 y el filtro primario 108 y (2) evite que materiales extraños pasen a través del filtro secundario 108. Las realizaciones ejemplares de la presente divulgación prevén que el filtro secundario 110 forme una periferia sellada con el filtro primario 108. En otra realización ejemplar, la interfaz sellada entre el filtro primario 108 y la porción adyacente del armario de esterilización 100 es independiente de una interfaz entre el filtro secundario 110 y el filtro primario 108. Una disposición ejemplar prevé que el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 sean coextensivos. En otra realización ejemplar, el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 tienen propiedades de filtrado diferentes. Por ejemplo, el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 pueden filtrar diferentes elementos del agente esterilizante que sale del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización. En una realización ejemplar alternativa, el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 tienen propiedades de filtrado similares. Otra realización ejemplar prevé que el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 sean de colores diferentes.

En otra realización ejemplar, el filtro primario 108 puede ser el único filtro que cubra el respiradero 104. Aquí, el filtro primario 108 se mantiene en su lugar sobre el respiradero 104 mediante el portafiltro 106. En esta realización, no hay filtro secundario. El filtro primario 108 forma un sello con las porciones adyacentes del armario de esterilización 100, de tal manera que durante la operación de un ciclo de esterilización, cualquier vapor esterilizante que pase a través del respiradero 104 debe pasar a través del filtro primario 108. De nuevo, en esta realización, el filtro primario 108 puede estar realizado de cualquier material poroso que (1) permita el paso del vapor esterilizante del armario de esterilización 100 y (2) evite que materiales extraños pasen a través del filtro primario 108 y entren en el respiradero 104. El filtro primario 108 es extraíble del armario de esterilización 100 y se sustituye normalmente por un filtro nuevo después de cada ciclo de esterilización.

Las patas 114 residen en la parte inferior del armario de esterilización 100 y proporcionan un espacio entre la superficie sobre la que descansa el armario de esterilización 100 y el filtro primario inferior 108, el filtro secundario 110 y el portafiltro 106.

La figura 1b proporciona una vista superior del armario de esterilización 100 mostrando el respiradero 104 cubierto por el portafiltro 106, el filtro primario 108, el filtro secundario 110, el marco del armario de esterilización 112 y la bisagra 116 del portafiltro 106. La bisagra 116 con el portafiltro 106 permite que una parte del portafiltro 106 se abra sobre la bisagra 116, de modo que el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 puedan retirarse independientemente uno del otro. En otras palabras, el portafiltro 106 permite que el filtro secundario 110 sea liberado y retirado del portafiltro 106 mientras que simultáneamente mantiene el sello 108 del filtro primario con el armario de esterilización 100 sobre el respiradero 104.

La figura 1c muestra una vista lateral del armario de esterilización 100, incluyendo el marco del armario de esterilización 112, el respiradero 104, el filtro primario 108, el filtro secundario 110, el portafiltro 106 y la bisagra 116. En realizaciones ejemplares, el armario de esterilización 100 puede incluir un indicador de exposición al vapor en el filtro primario 108 o en el filtro secundario 110 que indica cuándo el vapor del armario de esterilización 100 ha pasado a través de uno de los filtros. Un ejemplo de indicador de exposición al vapor es una cinta que cambia de color cuando se expone al vapor.

La figura 2a proporciona una vista en perspectiva del armario de esterilización 100 con dos rejillas del respiradero 104 en la parte superior y dos rejillas del respiradero 104 en la parte inferior del armario de esterilización 100. La figura 2a también incluye filtros primarios 108 que ocluyen los respiraderos 104 y filtros secundarios 110 que se superponen a los filtros primarios 108 con filtros primarios 108 y filtros secundarios 110 cada uno en los portafiltros 106.

La figura 2b proporciona una vista superior del armario de esterilización 100 con una realización ejemplar alternativa del portafiltro 106. En la figura 2b se muestran dos respiraderos 104 ocluidos por filtros primarios 108 que también están cubiertos por filtros secundarios 110. En esta realización ejemplar, los portafiltros 106 no tienen una bisagra oscilante que permita la fijación y liberación individual de los filtros primarios 108 y secundarios 110. En esta realización ejemplar, los portafiltros 106 permiten retirar de forma independiente el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 mediante el uso de un mecanismo deslizante. El filtro secundario 110 puede extraerse deslizándolo fuera del portafiltro 106 mientras se mantiene el sellado 108 del filtro primario con la cámara de esterilización 100 alrededor del respiradero 104.

En otra realización ejemplar alternativa, el portafiltro 106 de nuevo no incluye una bisagra oscilante, sino que permite la colocación y extracción de sólo el filtro primario 108 mediante un mecanismo deslizante. En esta realización, no hay filtro secundario 110. Sólo el filtro primario 108, junto con el portafiltro 106, forma una interfaz sellada con el armario de esterilización 100 que ocluye los respiraderos 104. El filtro primario 108 puede entonces colocarse o retirarse deslizándolo dentro y fuera del portafiltro 106.

En la práctica, una realización ejemplar de un proceso de colocación del filtro primario 108 y el filtro secundario 110 incluye la disposición del filtro primario 108 para ocluir un respiradero 104 del armario de esterilización 100 y formar una primera interfaz sellada con el armario de esterilización 100. El proceso continúa formando una segunda interfaz sellada entre el filtro secundario 110 (o filtro de confirmación) y al menos una parte de una de los armarios de esterilización 100 y el filtro primario 108, una parte del filtro secundario 110 que recubre una parte del filtro primario 108. El proceso puede continuar haciendo pasar un agente esterilizante (típicamente vapor) a través del filtro primario 108 y el filtro secundario 110 y el respiradero 104.

También en la práctica, una realización ejemplar de un proceso de colocación de sólo un filtro primario 108 incluye disponer el filtro primario 108 con el portafiltro 106 para ocluir el respiradero 104 del armario de esterilización 100 creando una interfaz sellada con el armario de esterilización 100. El proceso puede continuar haciendo pasar un agente esterilizante (típicamente vapor) a través del filtro primario 108 y el respiradero 104. El proceso puede entonces concluir con la verificación de la integridad del filtro primario 108 ya sea inspeccionando el filtro primario 108 mientras cubre el respiradero 104 en el portafiltro 106 o después de que se retira del portafiltro 106. El proceso puede repetirse si se determina que la integridad del filtro primario 108 se ha visto comprometida durante el proceso de esterilización.

Los ejemplos de inspección del filtro primario 108 y/o del filtro secundario 110 pueden incluir la inspección visual por parte de personal médico o no médico, la inspección mediante un dispositivo electrónico o una máquina, o la inspección a través de medios mecánicos. Las realizaciones ejemplares de inspección mediante un dispositivo o máquina electrónica incluyen cualquier tipo de dispositivo que sea capaz de escanear o tomar imágenes del filtro primario 108 y/o del filtro secundario 110, de tal manera que la imagen escaneada o tomada del filtro primario 108 y/o del filtro secundario 110 pueda verse o examinarse digitalmente para detectar imperfecciones tales como rasgaduras o cortes que pudieran afectar a la integridad del ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares de inspección mecánica incluyen cualquier tipo de medio de inspección que pruebe físicamente que la integridad del filtro primario 108 y/o del filtro secundario 110 se ha mantenido.

Cabe señalar que las realizaciones ejemplares de un agente esterilizante incluyen cualquier sustancia que proporcione la destrucción o eliminación de organismos vivos, que a menudo incluyen calor, vapor, presión, gas, plasma, irradiación, compuestos químicos y vapor químico.

Las realizaciones ejemplares de este proceso prevén que la primera interfaz sellada esté separada de la segunda interfaz sellada. Además, el fallo de la segunda interfaz sellada será independiente de la primera interfaz sellada. Por ejemplo, si la segunda interfaz sellada falla y pierde vapor esterilizante durante un ciclo de esterilización, la primera interfaz sellada debería permanecer intacta y no debería verse afectada por el fallo de la segunda interfaz sellada. Con referencia a la figura 3a, se muestra una vista superior de un respiradero 104 ejemplar. Se proporciona una superficie aperturada con numerosas aberturas que permiten el paso de un agente esterilizante, como el vapor del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización. Puede apreciarse que la figura 3a representa meramente una realización del respiradero 104 y que las realizaciones ejemplares del respiradero 104 incluyen cualquier disposición de orificios o aberturas que permitan el paso de un agente esterilizante.

La figura 3b proporciona una vista superior de una disposición de filtrado que cubre el respiradero 104. En la figura 3b se muestra la parte superior del filtro secundario 110, el portafiltro 106 con las bisagras 116 y el pasador 118. Las realizaciones ejemplares de esta disposición proporcionan un sello de silicona entre el portafiltro 106 y el filtro primario 108, entre el portafiltro 106 y el filtro secundario 110 y el armario de esterilización 100. Este precinto tiene dos finalidades principales. En primer lugar, obliga a todo el agente esterilizante que entra y sale del armario de esterilización 100 a pasar a través de los filtros. En segundo lugar, evita que materiales extraños entren en el armario de esterilización 100 a través de los respiraderos 104, que están cubiertos por el filtro primario 108 y el filtro secundario 110.

Puede apreciarse que las realizaciones ejemplares de la interfaz sellada entre el filtro primario 108 y el armario de esterilización 100 incluyen tanto el contacto directo entre el filtro primario 108 y el armario de esterilización 100 como el contacto indirecto entre el filtro primario 108 y el armario de esterilización 100 mediante el uso de un agente sellador, como masilla o un adhesivo. Asimismo, la interfaz sellada entre el filtro secundario y el filtro primario 108 o el portafiltro 106 incluye tanto el contacto directo entre el filtro primario 108 o el portafiltro 106 como el contacto indirecto mediante el uso de un agente sellador, como masilla o un adhesivo.

Con referencia a la figura 4a, se proporciona una vista lateral de los diferentes elementos y el tipo de movimiento permitido para el portafiltro 106 en realizaciones ejemplares de la presente invención. En la figura 4a se muestra la cara exterior de la cámara de esterilización 100, el respiradero 104, el filtro primario 108, el filtro secundario 110, la bisagra 116, la sección 402 del portafiltro 106 que fija el filtro primario 108, y la sección 404 del portafiltro 106 que fija el filtro secundario 110. En esta realización ejemplar, las secciones 402 y 404 son capaces de girar alrededor de la bisagra 116 y pueden moverse desde la posición cerrada (cubriendo el respiradero 104) a la posición abierta (no cubriendo el respiradero 104) independientemente una de la otra. Por ejemplo, la sección 404 puede moverse a la posición abierta mientras la sección 402 permanece en la posición cerrada. Sin embargo, para que la sección 402 se mueva a la posición abierta, la sección 404 también debe estar en la posición abierta, ya que se superpone a la sección 402. También se muestran en la figura 4a los orificios 406 de la sección 402, de la sección 404 y del armario de esterilización 100. Cuando las secciones 402 y 404 están en la posición cerrada, los orificios 406 se alinean de tal manera que un pasador 118 o una llave de bloqueo pueden ser insertados a través de los orificios 406. Esto evitará que las secciones 402 y 404 se abran durante un ciclo de esterilización o en cualquier otro momento en que la apertura sería indeseable.

En realizaciones ejemplares alternativas, las secciones 402 y 404 se mantienen o bloquean en la posición cerrada mediante el uso de una abrazadera o pestillo. Se puede apreciar que las realizaciones ejemplares de estas enseñanzas proporcionan cualquier mecanismo que permita que las secciones 402 y 404 del portafiltro 106 se mantengan de forma segura en la posición cerrada y luego se abran cuando se desee.

La figura 4b proporciona una vista en perspectiva del movimiento de una disposición de filtro alternativa de un armario de esterilización para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente invención. En la figura 4b se muestra la cara exterior de la cámara de esterilización 100, el respiradero 104, el filtro primario 108, la bisagra 116 y la sección 402 del portafiltro 106, que fija el filtro primario 108. Debe tenerse en cuenta que en esta realización ejemplar, sólo hay un filtro (es decir, el filtro primario 108) y una sección 402 del portafiltro106. Aquí, la sección 402 del portafiltro 106 puede girar alrededor de la bisagra 116. Se puede mover de la posición cerrada (cubriendo el respiradero 104) a la posición abierta (sin cubrir el respiradero 104). También se muestran en la figura 4b los orificios 406 de la sección 402. Cuando la sección 402 está en la posición cerrada, los orificios 406 se alinean de tal manera que un pasador 118 o llave de bloqueo puede ser insertado a través de los orificios 406. Esto evita que la sección 402 se abra durante un ciclo de esterilización o en cualquier otro momento en que la apertura sería indeseable.

En realizaciones ejemplares alternativas, la sección 402 se mantiene o bloquea en la posición cerrada mediante el uso de una abrazadera o pestillo. Se puede apreciar que las realizaciones ejemplares de estas enseñanzas proporcionan cualquier mecanismo que permita que la sección 402 del portafiltro 106 se mantenga de forma segura en la posición cerrada y luego se abra cuando se desee

La figura 5a proporciona una vista en perspectiva de una disposición alternativa del armario de esterilización 100 con respiraderos 104 en los laterales del armario. En esta realización, los portafiltros 110 están situados en los laterales del armario de esterilización 100 con el filtro primario 108 y el filtro secundario 110. También se muestran en la figura 5a los colgadores 502 de los que se sujetan el portafiltro 106, el filtro primario 108 y el filtro secundario 110 a la cámara de esterilización 100. Se puede apreciar que las realizaciones ejemplares del armario de esterilización 100 incluyen respiraderos 104, filtro primario 108, filtro secundario 110 y portafiltro 106 en el lateral del armario de esterilización 100.

La figura 5b muestra una vista frontal del respiradero 104 con el portafiltro 106 superpuesto al respiradero 104 del armario de esterilización 100. En esta realización, el portafiltro 106 tiene un tamaño tal que sus bordes cubren completamente las porciones que rodean el respiradero 104. La figura 5c muestra el filtro primario 108 y el portafiltro 106 superpuestos al respiradero 104. El filtro primario 108, como se muestra, cuelga de los colgadores 502 y se fija al portafiltro 106 mediante abrazaderas 504.

La figura 5d muestra el filtro secundario 110 en el portafiltro 106 superpuesto al filtro primario 108 y al respiradero 104. En esta realización, la porción del portafiltro 106 que sostiene el filtro secundario 110 puede abrirse y cerrarse mediante el uso de la junta articulada 504 una vez que el pasador 118 se retira del orificio 406 que mantiene la porción del portafiltro 106 que sostiene el filtro secundario 110. Esto permite retirar el filtro secundario 110 del portafiltro 106 mientras se mantiene la posición y el sellado del filtro primario 108 sobre el respiradero 104.

La figura 6a muestra una vista en perspectiva de un armario de esterilización 100 alternativo. En la figura 6a se muestra el marco del armario de esterilización 112, las barras 602 y los ganchos 604. En esta realización no hay parte frontal del armario de esterilización 100 delante de las barras 602. Debe apreciarse que las realizaciones ejemplares del armario de esterilización 100 también incluyen realizaciones del armario de esterilización 100 que no contienen barras 602. En otra realización ejemplar de la cámara de esterilización 100, las barras 602 son desmontables, de modo que las barras 602 pueden fijarse a la cámara de esterilización 100 cuando se desee. La figura 6b ilustra la puerta del filtro 606 que contiene el filtro primario 106. En realizaciones ejemplares, la puerta del filtro 606 cubre la abertura frontal del armario de esterilización 100 de la figura 6a. La puerta del filtro 606 se sujeta a la cámara de esterilización 100 con abrazaderas 608. Las barras 602 evitan que el contenido del armario de esterilización 100 (normalmente una bandeja que contiene instrumentos para esterilizar) rasgue o rompa el filtro primario 108 y el filtro secundario 110.

La figura 6c ilustra la puerta del filtro 610 que se fija a la puerta del filtro 606 y armario de esterilización 100 con el uso de abrazaderas 608. En esta realización se puede apreciar que las abrazaderas 608 de la puerta del filtro 610 encajan en el espacio entre las abrazaderas 608 de la puerta del filtro 606. Esta disposición evita que las abrazaderas 608 de la puerta del filtro 606 interfieran con las abrazaderas 608 de la puerta del filtro 610. Además, dado que la puerta del filtro 610 se fija independientemente de la puerta del filtro 606, el filtro secundario 110 puede retirarse con la puerta del filtro 610 una vez completado un ciclo de esterilización sin alterar el sellado de la puerta del filtro 606 con el armario de esterilización 100. En esta realización la puerta del filtro 606 forma un sello con el armario de esterilización 100 en los bordes de la porción abierta del marco del armario de esterilización 112, de tal manera que cualquier vapor esterilizante que entre o salga del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización debe pasar a través de la puerta del filtro 606 y el filtro primario 106. Asimismo, la puerta del filtro 610 forma un sello con la puerta del filtro 606, de manera que cualquier vapor esterilizante que salga del armario de esterilización 100 y del filtro primario 108 debe pasar a través de la puerta del filtro 610 y del filtro secundario 110. La figura 7a representa una vista en perspectiva de la construcción del armario de esterilización de una disposición alternativa 100 de las figuras 6a, 6b y 6c. Como se muestra, la puerta del filtro 606 con las abrazaderas 608 se fijan alrededor del marco del armario de esterilización 100. El filtro primario 108 se coloca en la parte superior de la puerta del filtro 606 y se fija al armario de esterilización 100 en los ganchos 604. El filtro secundario 110 se coloca encima del filtro primario 108 y también se fija al armario de esterilización 100 en los ganchos 604. La puerta del filtro 610 se coloca entonces encima del filtro secundario 110 y se fija al armario de esterilización 100 con abrazaderas 608. Como se ilustra en la figura 7a, las puertas de filtros 606 y 608 contienen numerosos orificios o aberturas a lo largo de su superficie, y permiten el paso del vapor esterilizante. Ejemplos de puertas de filtros 606 y 608 pueden separarse total o parcialmente del armario de esterilización 100. También debe apreciarse que las puertas de filtros 606 y 608 pueden emplear opcionalmente el uso de una bisagra, abrazadera, broche o similar como mecanismo para retirar y reemplazar las puertas de filtros 606 y 608 en el armario de esterilización 100.

La figura 7b representa una vista en perspectiva alternativa de la construcción de otra disposición alternativa del armario de esterilización 100. Como se muestra, la puerta del filtro 606 con las abrazaderas 608 se fija alrededor del marco del armario de esterilización 100. El filtro primario 108 se coloca en la parte superior de la puerta del filtro 606 y se fija al armario de esterilización 100 en los ganchos 604. En esta realización, sólo hay un filtro único y ningún filtro secundario. El filtro primario 108 crea una interfaz sellada con la puerta del filtro 606, de forma que no puedan entrar materiales extraños en el armario de esterilización 100. La puerta del filtro 610 se coloca entonces encima del filtro primario 108 y se fija al armario de esterilización 100 con abrazaderas 608. En otra realización ejemplar, el filtro primario 108 no crea una interfaz sellada con la puerta del filtro 606 hasta que la puerta del filtro 610 se coloca sobre el filtro primario 108 y la puerta del filtro 606. En esta realización, una interfaz sellada entre la puerta del filtro 610 y el filtro primario 108, y una interfaz sellada entre la puerta del filtro 606 o el armario de esterilización 100 y el filtro primario 108 sólo se crea cuando la puerta del filtro 610 está unida o fijada al armario de esterilización 100. Como se ilustra en la figura 7b, las realizaciones ejemplares de las puertas de filtros 606 y 608 que contienen numerosos orificios o aberturas a lo largo de su superficie, que permiten el paso del vapor esterilizante.

Debe tenerse en cuenta que las realizaciones ejemplares de la figura 7b proporcionan que la puerta del filtro 610 puede retirarse del armario de esterilización 100, del filtro primario 108 y de la puerta del filtro 606 sin perturbar o interrumpir la interfaz sellada entre el filtro primario 108 y la puerta del filtro 606. Esto evitará la posibilidad de que materiales extraños entren en el armario de esterilización 100 después de un ciclo de esterilización cuando la puerta del filtro 610 se retire para permitir que el filtro primario 108 y la puerta del filtro 606 se retiren también o para que el filtro primario 108 se inspeccione para verificar que mantuvo su integridad durante el ciclo de esterilización.

En una realización ejemplar alternativa, la interfaz sellada entre la puerta del filtro 610 y el filtro primario 108, y la interfaz sellada entre la puerta del filtro 606 o el armario de esterilización 100 y el filtro primario 108 se rompe o puede romperse cuando la puerta del filtro 610 se retira del armario de esterilización 100, el filtro primario 108 y la puerta del filtro 606. En otra realización ejemplar, la interfaz sellada entre la puerta del filtro 610 y el filtro primario 108, y la interfaz sellada entre la puerta del filtro 606 o la cámara de esterilización 100 y el filtro primario 108 sólo se crea y se mantiene cuando la cámara de esterilización 100 junto con la puerta del filtro 610, la puerta del filtro 606 y el filtro primario 108 se exponen a un ciclo de esterilización. Ejemplos del armario de esterilización 100 representada en la fig. 7b son capaces de mantener la interfaz sellada entre la puerta del filtro 610 y el filtro primario 108, y la interfaz sellada entre la puerta del filtro 606 o el armario de esterilización 100 y el filtro primario 108 durante un período de tiempo prolongado después de haber sido expuestos a un ciclo de esterilización, como el vapor esterilizante. Por ejemplo, la interfaz sellada puede permanecer intacta entre 30 y 90 días. En otras realizaciones ejemplares, la interfaz sellada sólo puede permanecer intacta durante unas horas.

Con referencia a las figuras 8a, 8b y 8c, se proporcionan diferentes vistas de un espaciador 802 para su uso en realizaciones ejemplares del armario de esterilización 100. En esta realización el espaciador 802 tiene un marco de alambre y está dimensionado de tal manera que cuando se coloca dentro del armario de esterilización 100 no se mueve. La longitud y la anchura del espaciador 802 coinciden estrechamente con las dimensiones (es decir, la profundidad y la anchura) del interior del armario de esterilización 100. Esto evita que el espaciador 802 se deslice o se mueva dentro del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización o mientras se mueva el armario de esterilización 100. Debe apreciarse que el espaciador 802 tiene una forma tal que hay divisores o labios 804 a lo largo de los bordes del espaciador 802 y en la sección media del espaciador 802. Los divisores o labios 804 se ilustran más claramente en las figuras 8b y 8c. En la práctica, las bandejas de esterilización pueden colocarse encima del espaciador 802 antes de un ciclo de esterilización. Para asegurar que todo el contenido del armario de esterilización 100 se esteriliza, es ventajoso evitar que las bandejas de esterilización se toquen. Esto puede ocultar partes de las bandejas de esterilización o su contenido del vapor de esterilización. Como tales, los divisores o labios 804 proporcionan una barrera física entre las bandejas de esterilización creando una separación mínima entre las bandejas. Esto permite el paso de vapor esterilizante durante un ciclo de esterilización a través del armario de esterilización 100. Además, los divisores o labios 804 del espaciador 802 tienen un tamaño tal que se adaptan a la forma y tamaño de las bandejas de esterilización y, por lo tanto, evitan sustancialmente el movimiento lateral (por ejemplo, el deslizamiento) de las bandejas de esterilización cuando no se desea antes, durante o después de un ciclo de esterilización.

Las figuras 9a, 9b y 9c ilustran un espaciador alternativo 902 para su uso dentro de realizaciones ejemplares del armario de esterilización 100. En esta realización, el espaciador 902 está realizado de láminas delgadas (por ejemplo, metal o aleaciones de aluminio) con orificios 906 en toda la longitud de las láminas. En esta realización, el espaciador 902 tiene un tamaño tal que cuando se coloca dentro del armario de esterilización 100 no se mueve. La longitud y la anchura del espaciador 902 coinciden estrechamente con las dimensiones (es decir, la profundidad y la anchura) del interior de la cámara de esterilización 100. Esto evita que el espaciador 902 se deslice o se mueva dentro del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización o mientras se mueve el armario de esterilización 100. El espaciador 902 tiene una forma tal que hay divisores o labios 904 a lo largo de los bordes del espaciador 902 y en toda la sección media del espaciador 902. Los divisores o labios 904 pueden verse más claramente en las figuras 9b y 9c. En la práctica, las bandejas de esterilización pueden colocarse encima del espaciador 902 antes de un ciclo de esterilización. Para asegurar que todo el contenido del armario de esterilización 100 se esteriliza, es ventajoso evitar que las bandejas de esterilización se toquen. Esto puede ocultar partes de las bandejas de esterilización o su contenido del vapor de esterilización. Como tales, los divisores o labios 904 proporcionan una barrera física entre las bandejas de esterilización creando una separación mínima entre las bandejas. Esto permite el paso de vapor esterilizante durante un ciclo de esterilización a través del armario de esterilización 100. Los orificios 906 abarcan cualquier variación de aberturas que permitan el paso del vapor esterilizante durante un ciclo de esterilización, pero manteniendo la integridad estructural del espaciador 902 para soportar el peso de las bandejas esterilizadoras y su contenido.

Las formas de realización ejemplares de los espaciadores 802 y 902 permiten que el espaciador sea aperturado. En otra realización ejemplar, los espaciadores 802 y 902 no son reutilizables, sino desechables y sólo pueden esterilizarse una vez. En otra realización ejemplar, los espaciadores 802 y 902 proporcionan un espacio vertical entre las bandejas de al menos 0,1 a 5 pulgadas (0,25 a 12,70 cm). En otra realización ejemplar, los espaciadores 802 y 902 proporcionan un espacio vertical entre las bandejas de al menos 10 a 26 pulgadas (25,40 a 66,04 cm).

La figura 10 proporciona una realización ejemplar de una bandeja de esterilización para poner en la practicar realizaciones ejemplares de la presente divulgación. A efectos de la presente divulgación, los términos bandeja y batea son intercambiables y se refieren a un instrumento con un fondo rígido cerrado y laterales y una parte superior abierta. En la figura 10 se ilustra una bandeja de esterilización 1000 con la parte superior abierta y el fondo y los laterales rígidos cerrados. La bandeja de esterilización 1000 puede estar realizada de cualquier material que pueda esterilizarse (esterilizable) y que sea lo suficientemente rígido como para sostener los objetos que se van a esterilizar. Por ejemplo, la bandeja de esterilización 1000 puede estar realizada de metales o aleaciones metálicas. Las formas de realización ejemplares de la bandeja de esterilización 1000 proporcionan una bandeja que tiene unas dimensiones que la hacen adecuada para su uso con los espaciadores 802 y 902 y el armario de esterilización 100. Las formas de realización ejemplares de la bandeja de esterilización 1000 también incluyen bandejas con orificios, hendiduras, aperturas u otras aberturas que permiten el paso de un agente esterilizante durante un ciclo de esterilización.

En una realización ejemplar de acuerdo con la presente divulgación, los espaciadores 802 o 902 pueden utilizarse junto con el armario de esterilización 100 y una o más bandejas de esterilización 1000 durante un ciclo de esterilización. En esta realización, la una o más bandejas de esterilización 1000 tienen la forma y el tamaño para que puedan ser retenidas dentro del armario de esterilización 100 y encajar entre los divisores 904 en los espaciadores 902.

En la práctica, como se muestra en la figura 11, una primera bandeja se coloca en el armario de esterilización 100 sobre un espaciador 902. Encima de la primera bandeja 1000 se coloca el espaciador 902. A continuación, se coloca una segunda bandeja 1000 en el armario de esterilización 100 sobre el espaciador 902. El separador 902 separa verticalmente la primera bandeja 1000 de la segunda bandeja 1000 en el armario de esterilización 100. El espaciador 902 también inhibe el desplazamiento lateral de la primera y segunda bandeja 1000 mediante el uso de los divisores y los labios 904. Los separadores 902 desempeñan la importante función de permitir que el vapor esterilizante pase entre las bandejas de esterilización 1000 durante un ciclo de esterilización. Se puede apreciar que las realizaciones ejemplares incluyen la adición de más bandejas de esterilización 1000 y espaciadores 902 dispuestos de acuerdo con la primera y segunda bandejas de esterilización descritas. Los espaciadores 902 proporcionan un espacio entre la primera y la segunda bandeja 1000 de al menos 10 a 26 pulgadas (15,40 a 66,04 cm).

Las realizaciones ejemplares de las presentes enseñanzas también proporcionan un conjunto de bandeja esterilizable para la esterilización dentro del armario de esterilización 100. El conjunto de bandeja esterilizable mostrado en la figura 12 ilustra una primera bandeja esterilizable 1202 con una parte superior abierta y una parte inferior cerrada. De la parte superior de la primera bandeja esterilizable 1202 sobresalen cuatro patas 1204. Las realizaciones ejemplares de la primera bandeja esterilizable 1202 también incluyen patas 1204 que sobresalen de la parte inferior de la primera bandeja esterilizable 1202. Estas patas están configuradas para unirse a una parte de una segunda bandeja esterilizable 1206. Las patas 1204, cuando están unidas a la segunda bandeja esterilizable 1206, mantienen un espacio vertical entre la parte inferior de la primera bandeja esterilizable 1202 y la parte superior de la segunda bandeja esterilizable 1206. En una realización ejemplar, el espaciado vertical es de al menos 0,1 a 5 pulgadas (0,25 a 12,70 cm). En otra realización ejemplar, el espaciado vertical es tal que permite el paso de un vapor esterilizante procedente de un ciclo de esterilización del armario de esterilización 100. Las formas de realización ejemplares de este conjunto de bandejas están configuradas de tal manera que pueden utilizarse dentro del armario de esterilización 100 durante un ciclo de esterilización.

Con referencia a la figura 13a, se proporciona una realización ejemplar de un filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 13a se muestra el filtro 1302 con un borde achaflanado 1304. El filtro 1302 puede estar realizado de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1302 está realizado de sustancias poliméricas, como polipropileno. El filtro 1302 debe ser lo suficientemente poroso y denso como para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente elástico como para no rasgarse ni desgarrarse durante un ciclo de esterilización o durante la inserción o sujeción en un portafiltro. En otra realización, el filtro 1302 es a la vez poroso y menos resistente, de manera que el filtro 1302 puede rasgarse o desgarrarse durante su uso en un ciclo de esterilización o con el portafiltro 106. El borde achaflanado 1304 crea una porción elevada a lo largo de los bordes del filtro 1302, como se muestra en la figura 13b. Esto permite que el filtro 1302 cree una interfaz sellada cuando se utiliza con el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 sobre los respiraderos 104. En una realización alternativa, el borde achaflanado 1304 se coloca dentro del borde del filtro 1302 en lugar de en el borde del filtro 1302, de tal manera que exista un espacio entre el borde del filtro 1302 y el borde achaflanado 1304.

Las realizaciones ejemplares del filtro 1302 permiten que el filtro 1302 tenga diferentes densidades a lo largo de determinadas secciones transversales de la cara del filtro 1302. Por ejemplo, el filtro 1302 puede tener una densidad más alta a lo largo de su periferia y una densidad más baja hacia su centro. Las realizaciones ejemplares del filtro 1302 también permiten que el filtro 1302 tenga diferentes grosores a lo largo de su sección transversal. Los diferentes espesores del filtro 1302 proporcionan diferentes longitudes de recorrido para los agentes esterilizantes, que pasan a través del filtro 1302.

Las realizaciones ejemplares del filtro 1302 tienen una longitud y una anchura que corresponden al tamaño de los respiraderos 104 del armario de esterilización 100 y del portafiltro 106. Además, el grosor del borde achaflanado 1304 corresponde a un tamaño que es capaz de encajar entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106. El grosor del borde achaflanado 1304 también es tal que la interfaz sellada entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106 impide que entren materiales extraños en el armario de esterilización 100 y obliga a todo el agente esterilizante que entra y sale del armario de esterilización 100 a pasar a través del filtro 1302.

El borde achaflanado 1304 puede estar realizado de un material a base de silicona o cualquier otro material que pueda crear una interfaz sellada entre el armario de esterilización 100 o el portafiltro 106 y el filtro 1302. También se requiere que el borde achaflanado 1304 sea capaz de soportar altas temperaturas superiores a 275 grados sin comprometer su integridad estructural o química. Las formas de realización ejemplares del filtro 1502 tienen una longitud y una anchura que se corresponden con el tamaño de los respiraderos 104 del armario de esterilización 100 y el portafiltro 106.

La figura 14a proporciona una realización ejemplar alternativa de un filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de las realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 14a se muestra el filtro 1402 con el borde plegado 1404. El filtro 1402 puede estar realizado de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1402 está realizado de sustancias poliméricas, como polipropileno. El filtro 1402 debe ser lo suficientemente poroso como para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente elástico como para no rasgarse ni desgarrarse durante un ciclo de esterilización o durante la inserción o sujeción en un portafiltro 106. En otra realización, el filtro 1402 es a la vez poroso y menos resistente, de modo que el filtro 1402 puede rasgarse o desgarrarse durante su uso en un ciclo de esterilización o con el portafiltro 106.

El borde plegado 1404 es creado por los bordes del filtro 1402 plegados sobre sí mismo, creando así una membrana más gruesa a lo largo de los bordes del filtro 1402 como se muestra en la figura 14b. La membrana más gruesa del borde plegado 1404 proporciona una interfaz mejor sellada entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106, ya que hay menos probabilidades de que puedan crearse espacios entre el filtro 1402 y el armario de esterilización 100 que permitan el paso de vapor esterilizante o materiales extraños. Las formas de realización ejemplares del filtro 1402 tienen una longitud y una anchura que se corresponden con el tamaño de los respiraderos 104 de la cámara de esterilización 100 y el portafiltro 106.

Además, el grosor del borde plegado 1404 corresponde a un tamaño que sea capaz de encajar entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106. El grosor del borde 1404 también es tal que la interfaz sellada entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106 impida que entren materiales extraños en el armario de esterilización 100 y obligue a todo el agente esterilizante que entra y sale del armario de esterilización 100 a pasar a través del filtro 1402.

Con referencia a la figura 15a, se proporciona otra realización ejemplar de un filtro adecuado para su uso en realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 15a se muestra el filtro 1502, el borde del filtro 1504 y el centro del filtro 1506. El filtro 1502 puede estar realizado de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1502 está realizado de sustancias poliméricas, como polipropileno. Se requiere que el filtro 1502 sea lo suficientemente poroso para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente resistente para no rasgarse o desgarrarse durante un ciclo de esterilización o durante la inserción/apriete en un portafiltro 106. En otra realización, el filtro 1502 es a la vez poroso y menos resistente, de manera que el filtro 1502 pueda rasgarse o desgarrarse durante su uso en un ciclo de esterilización o con el portafiltro 106.

El borde del filtro 1504 proporciona una porción más gruesa del filtro 1502, como se muestra en la figura 15b. El grosor del borde del filtro 1504 permite que el filtro 1502 forme una interfaz sellada mejor comprimida con la cámara de esterilización 100 y el portafiltro 106. Las formas de realización ejemplares del filtro 1502 tienen una longitud y una anchura que se corresponden con el tamaño de los respiraderos 104 de la cámara de esterilización 100 y el portafiltro 106. Además, el grosor del borde 1504 corresponde a un tamaño capaz de encajar entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106. El grosor del borde 1504 también es tal que la interfaz sellada entre el armario de esterilización 100 y el portafiltro 106 o entre las diferentes secciones del portafiltro 106 impida la entrada de materiales extraños en el armario de esterilización 100 y obligue a todo el agente esterilizante que salga del armario de esterilización 100 a pasar a través del centro 1506 del filtro 1502.

El centro 1506 del filtro 1502 incluye toda el área del filtro 1502 distinta del borde 1504 que tiene un grosor normal o habitual para un filtro que permite el paso de vapor esterilizante, pero impide el paso de otros materiales extraños. En la figura 16 se muestra un cartucho de filtro 1600 ejemplar adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 16 incluye una vista separada y una vista lateral del cartucho de filtro 1600 en la que se han separado los distintos elementos. El cartucho de filtro 1600 incluye un marco 1602 y un filtro 1604. El marco 1602 proporciona un marco sustancialmente rígido que es sustancialmente resistente a rasgaduras o desgarros. El marco 1602 está típicamente realizado de cartón o material similar. El marco 1602 puede estar realizado de cualquier tipo de material que sea sustancialmente rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares del marco 1602 pueden estar realizadas de materiales basados en polímeros o materiales basados en celulosa. En otras realizaciones ejemplares, el marco 1602 es flexible y menos rígido y puede deformarse o encogerse durante un ciclo de esterilización. En otra realización ejemplar, el marco 1602 puede estar realizado de cualquier tipo de material que sea a la vez flexible, menos rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. En una realización ejemplar, el marco 1602 está compuesto de cartón ligero de calidad médica. En otra realización ejemplar, el marco 1602 está compuesto de un material de silicona. El filtro 1604 puede estar realizado de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1604 está realizado de sustancias poliméricas, como polipropileno. Se requiere que el filtro 1604 sea lo suficientemente poroso como para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente elástico para no rasgarse o desgarrarse durante un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1600 son capaces de proporcionar una integridad suficiente para formar una interfaz sellada con una superficie enfrentada, como un armario de esterilización y/o una puerta o puertas de filtro, y ser capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización.

Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1600 proporcionan que el marco 1602 y el filtro 1604 se acoplen de forma extraible entre sí mediante el uso de un adhesivo. En otra realización ejemplar, el marco 1602 y el filtro 1604 no están acoplados de forma extraíble, sino que están fijados permanentemente el uno al otro o son parte integrante el uno del otro. En otra realización ejemplar, el marco 1602 y el filtro 1604 se acoplan entre sí mediante el uso de un adhesivo intermedio, como cinta adhesiva de doble cara o similar. Los adhesivos ejemplares son capaces de crear una interfaz sellada entre el marco 1602 y el filtro 1604 y mantener la interfaz sellada entre el marco 1602 y el filtro 1604 antes, durante y después de un ciclo de esterilización. Un adhesivo ejemplar adecuado para su uso en el cartucho de filtro 1600 es el que se encuentra en la Patente US 3,691,140. Los adhesivos ejemplares entre el marco 1602 y el filtro 1604 crean un sello entre el marco 1602 y el filtro 1604, de tal manera que los materiales extraños no puedan pasar entre la interfaz sellada del marco 1602 y el filtro 1604. Adhesivos ejemplares entre el marco 1602 y el filtro 1604 permiten que el filtro 1604 pueda retirarse cuando se desee, típicamente después de someterse al ciclo de esterilización, de tal manera que sustancialmente todo el filtro 1604 pueda retirarse en una sola pieza. Es decir, el adhesivo y los materiales del marco 1602 y el filtro 1604 se seleccionan para proporcionar una separación no destructiva del marco 1602 y el filtro 1604.

Con referencia a la figura 17, se ilustra el cartucho de filtro 1700 adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 17 incluye una vista separada y una vista lateral del cartucho de filtro 1700 en la que se han separado los distintos elementos. El cartucho de filtro 1700 incluye un marco 1702, un filtro 1704 y un filtro 1706. El marco 1702 proporciona un marco sustancialmente rígido que es sustancialmente resistente a rasgaduras o desgarros. En otras realizaciones ejemplares, el marco 1702 es flexible y menos rígido y puede deformarse o encogerse durante un ciclo de esterilización. El marco 1702 suele estar realizado de cartón o material similar. El marco 1702 puede estar realizado de cualquier tipo de material que sea rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares del marco 1702 pueden estar realizadas de materiales basados en polímeros o materiales basados en celulosa. En otra realización ejemplar, el marco 1702 puede estar realizado de cualquier tipo de material que sea flexible, menos rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. En una realización ejemplar, el marco 1702 está compuesto de cartón ligero de calidad médica. En otra realización ejemplar, el marco 1702 está compuesto de un material de silicona.

El filtro 1704 y el filtro 1706 pueden estar realizados de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1704 y el filtro 1706 están realizados de sustancias poliméricas, tales como polipropileno. Se requiere que el filtro 1704 y el filtro 1706 sean lo suficientemente porosos para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente elásticos para no rasgarse ni desgarrarse durante un ciclo de esterilización. Ejemplos del cartucho de filtro 1700 son capaces de proporcionar una integridad suficiente para formar una interfaz sellada con una superficie enfrentada, como un armario de esterilización y/o una puerta o puertas de filtro, y sea capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización.

Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1700 proporcionan que el marco 1702, se acople de forma removible al filtro 1704 y al filtro 1706 mediante el uso de un adhesivo. En otra realización ejemplar, el marco 1702, el filtro 1704 y el filtro 1706 no están acoplados de forma extraíble, sino que están fijados permanentemente entre sí o son parte integrante uno del otro. En otra realización ejemplar, el marco 1702 se acopla de forma removible al filtro 1704 y al filtro 1706 mediante el uso de un adhesivo intermedio, como cinta adhesiva de doble cara o similar. Como se muestra en la figura 17, el filtro 1704 y el filtro 1706 están acoplados de forma desmontable al marco 1702, de tal manera que estén situados en lados opuestos del marco 1702. Los adhesivos ejemplares son capaces de crear una interfaz sellada entre el marco 1702 y el filtro 1704, y entre el marco 1702 y el filtro 1706. Un adhesivo ejemplar adecuado para su uso en el cartucho de filtro 1700 es el que se encuentra en la Patente US 3,691,140. Los adhesivos ejemplares también son capaces de mantener la interfaz sellada entre el marco 1702 y el filtro 1704 antes, durante y después de un ciclo de esterilización, y entre el marco 1702 y el filtro 1706 antes, durante y después de un ciclo de esterilización. Los adhesivos ejemplares entre el marco 1702 y el filtro 1704 y entre el marco 1702 y el filtro 1706 crean un sello entre el marco 1702 y el filtro 1704, y entre el marco 1702 y el filtro 1706 de tal manera que los materiales extraños no son capaces de pasar entre el marco 1702 y el filtro 1704 o entre el marco 1702 y el filtro 1706. Adhesivos ejemplares entre el marco 1702 y el filtro 1704, y entre el marco 1702 y el filtro 1706 permiten que el filtro 1604 y el filtro 1706 puedan retirarse del marco 1702 cuando se desee, típicamente después de someterse al ciclo de esterilización, de tal manera que sustancialmente todo el filtro 1704 y el filtro 1706 puedan retirarse en una sola pieza.

Con referencia a la figura 18, se muestra un cartucho de filtro ejemplar 1800 adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 18 incluye una vista separada y una vista lateral del cartucho de filtro 1800 en la que se han separado los distintos elementos. El cartucho de filtro 1800 incluye un marco 1802, un marco 1804 y un filtro 1806. Los marcos 1802 y 1804 proporcionan un marco sustancialmente rígido que sea sustancialmente resistente a rasgaduras o desgarros. Los marcos 1802 y 1804 suelen estar realizados de cartón o material similar. Los marcos 1802 y 1804 pueden estar realizados de cualquier tipo de material que sea sustancialmente rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. Los marcos 1802 y 1804 pueden estar realizados de materiales poliméricos o celulósicos. En otras realizaciones ejemplares, los marcos 1802 y 1804 son flexibles y menos rígidos y pueden deformarse o encogerse durante un ciclo de esterilización. En otra realización ejemplar, los marcos 1802 y 1804 pueden estar realizados de cualquier tipo de material que sea flexible, menos rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. En una realización ejemplar, los marcos 1802 y 1804 están compuestos de cartón ligero de calidad médica. En otra realización ejemplar, los marcos 1802 y 1804 están compuestos de un material de silicona. El filtro 1806 puede estar realizado de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, el filtro 1806 está realizado de sustancias poliméricas, como polipropileno. El filtro 1806 debe ser lo suficientemente poroso como para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente resistente como para no rasgarse ni desgarrarse durante un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1800 son capaces de proporcionar una integridad suficiente para formar una interfaz sellada con una superficie enfrentada, como un armario de esterilización y/o una puerta o puertas de filtros, y ser capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización.

Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1800 proporcionan que los marcos 1802 y 1804 se acoplen de forma removible al filtro 1806 mediante el uso de un adhesivo. En otra realización ejemplar, los marcos 1802 y 1804, y el filtro 1806 no están acoplados de forma extraíble, sino que están fijados permanentemente entre sí o son parte integrante uno del otro. En otra realización ejemplar, los marcos 1802 y 1804 se acoplan al filtro 1806 mediante el uso de un adhesivo intermedio, como cinta adhesiva de doble cara o similar. Los adhesivos ejemplares son capaces de crear una interfaz sellada entre el marco 1802 y el filtro 1806, y entre 1804 y el filtro 1806 y mantener la interfaz sellada entre el marco 1802 y el filtro 1806, y entre el marco 1804 y el filtro 1806 antes, durante y después de un ciclo de esterilización. Un adhesivo ejemplar adecuado para su uso en el cartucho de filtro 1800 es el que se encuentra en la Patente US 3,691,140. Los adhesivos ejemplares crean un sello entre el marco 1802 y el filtro 1806, y entre el marco 1804 y el filtro 1806, de tal manera que los materiales extraños no pasen entre el marco 1802 y el filtro 1806, o entre el marco 1804 y el filtro 1806. Adhesivos ejemplares entre el marco 1802 y el filtro 1806, y entre el marco 1804 y el filtro 1806 permiten que el filtro 1806 pueda retirarse cuando se desee, típicamente después de someterse al ciclo de esterilización, de tal manera que sustancialmente todo el filtro 1806 pueda retirarse en una sola pieza.

Con referencia a la figura 19, se muestra un cartucho de filtro ejemplar 1900 adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. La figura 19 incluye una vista separada y una vista lateral del cartucho de filtro 1900 en la que se han separado los diferentes elementos. El cartucho de filtro 1900 incluye un marco 1902, un marco 1904, un filtro 1906 y un filtro 1908. Los marcos 1902 y 1904 proporcionan un marco sustancialmente rígido que sea sustancialmente resistente a rasgaduras o desgarros. Los marcos 1902 y 1904 suelen estar realizados de cartón o material similar. Los marcos 1902 y 1904 pueden estar realizados de cualquier tipo de material que sea sustancialmente rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. En otras realizaciones ejemplares, los marcos 1902 y 1904 son flexibles y menos rígidos y pueden deformarse o encogerse durante un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares de los marcos 1902 y 1904 pueden estar realizadas de materiales basados en polímeros o materiales basados en celulosa. En otra realización ejemplar, los marcos 1902 y 1904 pueden estar realizados de cualquier tipo de material que sea flexible, menos rígido y capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización. En una realización ejemplar, los marcos 1902 y 1904 están compuestos de cartón ligero de calidad médica. En otra realización ejemplar, los marcos 1902 y 1904 están compuestos de un material de silicona. Los filtros 1906 y 1908 pueden estar realizados de cualquier tipo de papel poroso o material tipo celulosa. En otras realizaciones, los filtros 1906 y 1908 están realizados de sustancias poliméricas, como polipropileno. Los filtros 1906 y 1908 deben ser lo suficientemente porosos como para permitir el paso de un agente esterilizante, como el vapor, a través de su membrana, pero también lo suficientemente elásticos como para no rasgarse ni desgarrarse durante un ciclo de esterilización. Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1900 son capaces de proporcionar una integridad suficiente como para formar una interfaz sellada con una superficie enfrentada, como un armario de esterilización y/o una puerta o puertas de filtro, y ser capaz de mantener su integridad durante y después de someterse a un ciclo de esterilización.

Las realizaciones ejemplares del cartucho de filtro 1900 proporcionan que los marcos 1902 y 1904 se acoplen de forma removible a los filtros 1906 y 1908 mediante el uso de un adhesivo. En otra realización ejemplar, los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908 no están acoplados de forma desmontable, sino que están fijados permanentemente entre sí o son parte integrante uno del otro. En otra realización ejemplar, los marcos 1902 y 1904 se acoplan de forma removible a los filtros 1906 y 1908 mediante el uso de un adhesivo intermedio, como cinta adhesiva de doble cara o similar. Los adhesivos ejemplares son capaces de crear una interfaz sellada entre el marco 1902 y el filtro 1906, entre el marco 1904 y el filtro 1906, entre el marco 1904 y el filtro 1908 y también mantener la interfaz sellada entre los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908 antes, durante y después de un ciclo de esterilización. Un adhesivo ejemplar adecuado para su uso en el cartucho de filtro 1900 es el que se encuentra en la Patente US 3.691.140. Adhesivos ejemplares entre los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908 crean un sello entre los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908, de tal manera que materiales extraños no pasan entre los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908. Adhesivos ejemplares entre los marcos 1902 y 1904, y los filtros 1906 y 1908 permiten que los filtros 1906 y 1908 sean removibles de los marcos 1902 y 1904 cuando se desee, típicamente después de someterse al ciclo de esterilización, de tal manera que sustancialmente todos los filtros 1906 o 1908 puedan ser removidos en una sola pieza.

Con referencia a la figura 20, se muestra una puerta del filtro ejemplar para un cartucho de filtro adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 20 se muestra una puerta del filtro exterior 2002 ejemplar. La puerta del filtro 2002 incluye pestañas o cierres 2004, que sobresalen perpendicularmente de la cara posterior de la puerta del filtro 2002. La puerta del filtro 2002, tal como se ilustra en la figura 20, contiene numerosos orificios o aberturas a lo largo de su superficie, que permiten el paso del vapor esterilizante. En la realización representada en la figura 20, las pestañas o cierres 2004 están situados en cada una de las cuatro esquinas de la puerta del filtro 2002. No obstante, cabe señalar que en otras realizaciones ejemplares puede haber más o menos de cuatro pestañas o cierres 2004. Además, las pestañas o cierres 2004 pueden estar situados en diferentes disposiciones. Las pestañas o cierres 2004 ejemplares proporcionan un mecanismo para ubicar o colocar de forma removible un cartucho de filtro en la puerta del filtro 2002, de modo que un cartucho de filtro pueda colocarse entre las pestñas o cierres 2004 y esté en contacto con las pestañas o cierres 2004 sin doblar, plegar o comprometer de otro modo la integridad de un cartucho de filtro.

Con referencia a la figura 21, se muestra una vista en sección transversal ampliada de un armario de esterilización y puerta del filtro ejemplares adecuados para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 21 se muestra una vista en sección transversal del armario de esterilización 2102 con la sección de canaleta 2104, y la puerta del filtro 2106 con la sección de canaleta 2108. Las formas de realización ejemplares de la sección de canaleta 2104 y la sección de canaleta 2106 se extienden a lo largo de todo el borde del armario de esterilización 2102 y la puerta del filtro 2106. La sección de canaleta 2104 y la sección de canaleta 2106 tienen una forma tal que se mantiene una interfaz sellada en toda la canaleta (es decir, entre la sección de canaleta 2104 y la sección de canaleta 2106) cuando se coloca un único filtro, múltiples filtros o un cartucho de filtro entre la sección de canaleta 2104 y la sección de canaleta 2106. Las formas de realización ejemplares de la sección de canaleta 2104 y la sección de canaleta 2106 tienen un tamaño y una profundidad tales que se impide sustancialmente el movimiento de materiales extraños a través de la interfaz sellada entre la cámara de esterilización 2102 y la puerta del filtro 2106. En la puesta en práctica, un cartucho de filtro puede colocarse y comprimirse entre el armario de esterilización 2102 y la puerta del filtro 2106 de tal manera que el cartucho de filtro se deforme en la forma de la canaleta en la que está comprimido.

Con referencia a la figura 22, se muestra una vista en perspectiva de un armario de esterilización ejemplar y una puerta del filtro adecuada para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 22 se ilustra el armario de esterilización 2202, la puerta del filtro 2204, la sección de canaleta 2206, la pestaña del armario de esterilización 2208, el pasador de la puerta del filtro 2210, el orificio del pasador 2212 y la abrazadera 2214. Ejemplos del pasador de la puerta del filtro 2210 están situados en las dos esquinas superiores de la puerta del filtro 2204. En otras realizaciones ejemplares, los pasadores de la puerta del filtro 2210 están situados en las cuatro esquinas de la puerta del filtro 2204. Los pasadores de la puerta del filtro 2210 tienen el tamaño y la forma adecuados para encajar en el orificio del pasador 2212. Las realizaciones ejemplares del pasador de la puerta del filtro 2210 y el orificio del pasador 2212 están ubicados de tal manera que la puerta del filtro 2204 se alinea correctamente y cubre el frente abierto del armario de esterilización 2202. Las formas de realización ejemplares del pasador de la puerta del filtro 2210 y el orificio del pasador 2212 mantienen la puerta del filtro 2204 en una posición suelta con respecto al armario de esterilización 2202.

En otras realizaciones ejemplares, la puerta del filtro 2204 con el pasador de puerta del filtro 2210 se alinea con los orificios del pasador 2212 en el armario de esterilización 2202, de tal manera que haya un pequeño espacio entre el borde 2216 del armario de esterilización 2202 y la puerta del filtro 2204. Se puede apreciar que el orificio del pasador 2212 está ubicado en la pestaña del armario de esterilización 2208. Las pestañas 2208 del armario de esterilización están situadas al menos en las cuatro esquinas del armario de esterilización 2202 a lo largo del borde 2216. En otras realizaciones ejemplares, una pestaña 2208 del armario de esterilización también se encuentra dentro del centro del borde vertical y horizontal 2216 del armario de esterilización 2202, de tal manera que haya ocho (8) pestañas 2208 del armario de esterilización. En otra realización ejemplar, el armario de esterilización 2202 incluye una o más pestañas del armario de esterilización 2208. Las realizaciones ejemplares de las pestañas 2208 del armario de esterilización se solapan con la puerta 2204 del filtro cuando se colocan sobre la abertura frontal del armario 2202 de esterilización de tal manera que se impide que la puerta 2204 del filtro caiga o se mueva hacia el interior del armario 2202 de esterilización cuando la puerta 2204 del filtro se alinea con el orificio 2212 del pasador.

La figura 22 también muestra la abrazadera 2214. Las abrazaderas 2214 están situadas en los lados verticales del armario de esterilización 2202. Sin embargo, las formas de realización ejemplares de la abrazadera 2214 pueden colocarse en muchas disposiciones diferentes a lo largo de los lados de la cámara de esterilización 2202, de manera que las abrazaderas 2214 puedan sujetar y mantener la puerta del filtro 2204 en una posición sellada sobre la parte delantera abierta de la cámara de esterilización 2202. Las abrazaderas 2214 pueden sujetar y liberar la puerta del filtro 2204 y la puerta exterior del filtro de la cámara de esterilización 2202. Ejemplos de la abrazadera 2214 están dimensionados de tal manera que se crea una interfaz sellada entre el armario de esterilización 2202, un filtro o filtros, y las puertas del filtro. La interfaz sellada impide el paso de materiales extraños entre las puertas del filtro y el armario de esterilización 2202.

Con referencia a la figura 23, se muestra una vista en perspectiva de un armario de esterilización y puerta del filtro ejemplares adecuados para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 23 se muestra el armario de esterilización 2302, la puerta del filtro 2304, el cartucho de filtro 2306, la canaleta de sujeción 2308 y la abrazadera 2310. Como se ilustra, la puerta del filtro 2304 incluye una canaleta de sujeción 2308 alrededor del borde exterior de la puerta del filtro 2304. Las formas de realización ejemplares de la canaleta de sujeción 2308 se alinean con la sección de la canaleta del armario de esterilización 2302 cuando la puerta del filtro 2304 cubre la abertura del armario de esterilización 2302. Además, la canaleta de la abrazadera 2308 tiene un tamaño y una ubicación tales que la abrazadera 2310 puede engancharse a la puerta del filtro 2304 a través de la canaleta de la abrazadera 2308. Las formas de realización ejemplares de la depresión de la abrazadera 2308 proporcionan un labio o depresión que evite sustancialmente que la abrazadera 2310 se deslice cuando la abrazadera 2310 se sujeta a la puerta del filtro 2304.

Con referencia a la figura 24, se muestra una vista en perspectiva inferior de un armario de esterilización ejemplar adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 24 se muestran el armario de esterilización 2402, las pestañas del armario de esterilización 2404, la abrazadera 2406 y las patas 2408. Ejemplos de patas 2408 residen en la parte inferior del armario de esterilización 2402 y proporcionan una base estable para que el armario de esterilización 2402 descanse sobre una superficie. Las formas de realización ejemplares de las patas 2408 incluyen además orificios 2410. Los orificios 2410 proporcionan un medio para fijar las patas 2408 y, por tanto, el armario de esterilización 2402 a una superficie. Por ejemplo, el armario de esterilización 2402 a través de los orificios 2410 en las patas 2408 puede atornillarse, atornillarse, fijarse o clavarse en una mesa, mostrador u otra superficie plana lo suficientemente grande y resistente estructuralmente para mantener el armario de esterilización 2402.

Con referencia a la figura 25, se muestra una vista en perspectiva de una realización alternativa de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 25 se muestra el armario de esterilización 2502, el marco 2504, la puerta del filtro 2506, los pestillos 2508 y el filtro 2510. Como se ilustra, el armario de esterilización 2502 se mantiene dentro del marco 2504. El marco 2504 proporciona un marco de refuerzo estructural para el armario de esterilización 2502. Las realizaciones ejemplares del marco 2504 son capaces de mantener de forma segura el armario de esterilización 2502, de tal manera que todos los lados/esquinas del armario de esterilización 2502 estén soportados por el marco 2504. Las realizaciones ejemplares del marco 2504 están realizadas de cualquier tipo de metal, plástico, compuesto o aleación de aluminio. Las realizaciones ejemplares del marco 2504 son capaces de someterse repetidamente a ciclos de esterilización (por ejemplo, ciclos de esterilización por vapor) y mantener su integridad estructural.

La puerta del filtro 2506 se fija al marco 2504 mediante el uso de pestillos 2508. Sin embargo, debe apreciarse que los pestillos 2508 pueden incluir cualquier tipo de dispositivo de sujeción, enganche o cierre conocido en la técnica que sea capaz de sujetar de forma liberable la puerta del filtro 2506 al marco 2504, de forma que se cree una interfaz sellada entre la puerta del filtro 2506 y el armario de esterilización 2502.

Con referencia a la figura 26, se muestra una vista en perspectiva de una realización alternativa separada de un armario de esterilización adecuado para su uso en la puesta en práctica de realizaciones ejemplares de la presente divulgación. En la figura 26 se muestra el armario de esterilización 2602, el marco 2604, la puerta del filtro 2606, el cartucho de filtro 2608 y los pestillos 2610. En algunas realizaciones, como se muestra en la figura 26, el armario de esterilización 2602 puede retirarse del marco 2604 cuando la puerta del filtro 2606 se libera del marco extraíble 2604 mediante los pestillos 2610. En otras realizaciones ejemplares, el marco 2604 no es extraíble de la cámara de esterilización 2602, sino que está fijado a la cámara de esterilización 2602. La puerta del filtro 2606, tal como se representa, incluye una rejilla aperturada en todo su centro. Sin embargo, las realizaciones ejemplares de la puerta del filtro 2606 incluyen cualquier tipo de disposición de orificios, huecos o rejillas de tal forma que el vapor esterilizante pueda pasar libremente a través de la parte central de la puerta del filtro 2606.

Durante un ciclo de esterilización, el cartucho de filtro 2608 se mantiene entre la puerta del filtro 2606 y el de esterilización 2602. Como se indicó anteriormente, el cartucho de filtro 2608 se coloca entre la puerta del filtro 2606 y el armario de esterilización 2602 creando una interfaz sellada alrededor de sus bordes, de tal manera que el vapor esterilizante no sea capaz de pasar entre la interfaz sellada, pero sólo pueda pasar a través del centro del cartucho de filtro 2608.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un conjunto de armario de esterilización, que comprende:

(a) un armario de esterilización (100) con un puerto de acceso, una pared superior, una pared inferior, una pared posterior y dos paredes laterales; el puerto de acceso está separado de la pared posterior y se extiende entre la pared superior, la pared inferior y las paredes laterales;

(b) una primera puerta del filtro (606) que tiene un respiradero y comprende unas primeras abrazaderas (608); la primera puerta del filtro (606) puede conectarse a la cámara de esterilización (100) mediante las primeras abrazaderas (608); la primera puerta del filtro (606) puede moverse entre una posición abierta, que permite el paso a través del puerte de acceso a un interior de la cámara de esterilización (100), y una posición cerrada, que impide el paso a través del puerto de acceso;

(c) una segunda puerta del filtro (610) que comprende un filtro secundario (110) y segundas abrazaderas (608), estando la segunda puerta del filtro (610) configurada para fijarse herméticamente sobre la primera puerta del filtro (606) y la cámara de esterilización (100) mediante las segundas abrazaderas (608), siendo la segunda puerta del filtro (610) móvil entre una posición abierta y una posición cerrada;

(d) un filtro primario (108) que recubre el respiradero y forma una interfaz sellada entre uno de los siguientes elementos

(i) una parte adyacente del armario de esterilización (100) y la primera puerta del filtro (606) y (ii) una porción adyacente de la primera puerta del filtro (606) y la segunda puerta del filtro (610); en el que la segunda puerta del filtro (610) es desmontable del filtro primario (108) y de la primera puerta del filtro (606); y

en el que el filtro primario (108) y el filtro secundario (110) están adaptados para ser atravesados por un agente esterilizante.

2. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 1, en el que la segunda puerta del filtro (610) y el filtro secundario (110) son extraíbles del filtro primario (108) y de la primera puerta del filtro (606) sin interrumpir la interfaz sellada entre la porción adyacente del armario de esterilización (100) y la primera puerta del filtro (606).

3. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 1 o 2, en el que la primera puerta del filtro (606) es desmontable.

4. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 3, en el que la primera puerta del filtro extraíble (606) está configurada para ser reemplazada.

5. El conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la primera puerta del filtro (606) y la segunda puerta del filtro (610) comprenden cada una una sección de borde y una sección interna, comprendiendo la sección interna una pluralidad de aberturas; y en el que el filtro secundario (110) queda retenido entre la primera puerta del filtro (606) y la segunda puerta del filtro (610).

6. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 1, en el que la interfaz sellada entre el filtro primario (108) y la porción adyacente de uno de los armarios de esterilización (100) y la primera puerta del filtro (606) se rompe cuando se retira la segunda puerta del filtro (610).

7. El conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la interfaz sellada entre el filtro primario (108) y la porción adyacente de uno de los armarios de esterilización (100) y la primera puerta del filtro (606) depende de una interfaz sellada entre el filtro secundario (110) y la segunda puerta del filtro (610).

8. El conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que las segundas abrazaderas (608) de la segunda puerta del filtro (610) están configuradas para encajar en un espacio entre las primeras abrazaderas (608) de la primera puerta del filtro (606).

9. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 8, en el que el armario de esterilización (100) comprende una pluralidad de ganchos (604), el filtro primario (108) está configurado para colocarse encima de la primera puerta del filtro (606) y fijarse al armario de esterilización (100) en los ganchos (604), y el filtro secundario (110) está configurado para colocarse encima del filtro primario (108) y fijarse también al armario de esterilización (100) en los ganchos (604).

10. El conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que el filtro primario (108) es un cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900), incluyendo el cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900) un primer filtro (1604, 1704, 1906) y un marco periférico (1602, 1702, 1802, 1804, 1902, 1904).

11. El conjunto de armario de esterilización según la reivindicación 10, en el que el cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900) incluye un segundo filtro (1706, 1908).

12. El conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que el filtro primario (108) y/o el filtro secundario (110) comprenden un filtro (1402) que tiene un borde plegado (1404).

13. Un procedimiento para colocar filtros, el procedimiento comprende:

(a) proporcionar un conjunto de armario de esterilización según una cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12;

(b) disponer el cartucho de filtro (1600,1700,1800,1900) para ocluir el puerto de acceso del armario de esterilización (100) del conjunto de armario de esterilización, incluyendo el cartucho de filtro (1600,1700,1800,1900) el primer filtro (1704, 1906) y el marco periférico (1602, 1702, 1802, 1804, 1902, 1904);

(c) disponer la primera puerta del filtro (606) sobre el cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900) para ocluir el puerto de acceso del armario de esterilización (100) y formar una interfaz sellada entre la primera puerta del filtro (606) y el cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900) y el armario de esterilización (100).

14. El procedimiento según la reivindicación 13, en el que el procedimiento comprende además fijar herméticamente la segunda puerta del filtro (610) sobre la primera puerta del filtro (606) y el armario de esterilización (100) con el uso de las segundas abrazaderas (608).

15. El procedimiento según la reivindicación 13, el procedimiento comprende además hacer pasar un agente esterilizante a través del respiradero, la puerta del filtro (606, 610) y el cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900); en el que preferentemente el procedimiento comprende además verificar la integridad del cartucho de filtro (1600, 1700, 1800, 1900).