ES2952642T3 - Adaptación de la pantalla en función de la orientación del contador - Google Patents

Abstract

Medidor (1) que comprende un dispositivo de medición principal dispuesto para producir mediciones de al menos una cantidad relacionada con un elemento distribuido a través del medidor (1) a una instalación conectada al medidor (1), comprendiendo además el medidor: - una pantalla (7); - un sensor de orientación (3) dispuesto para producir mediciones de la orientación del contador con respecto a la dirección de la gravedad terrestre; - una unidad de procesamiento (5) conectada al sensor de orientación y al visualizador, y dispuesta para adaptar una orientación de una visualización de caracteres (14, 16, 17) en el visualizador en función de la orientación del contador. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Adaptación de la pantalla en función de la orientación del contador

La invención se refiere al campo de los contadores: contadores de agua, gas, petróleo, electricidad, etc.

Antecedentes de la invención

Muchos contadores modernos tienen una pantalla en la parte frontal para que un operario que trabaje en el contador, o un usuario (un abonado, por ejemplo), pueda acceder a determinada información: datos de consumo, datos contractuales, datos de control del contador, etc.

Cuando se instala el contador, es relativamente frecuente que el operador encargado de la instalación se enfrente a limitaciones relacionadas con la integración del contador en su entorno de acogida, como un espacio disponible reducido o un acceso difícil, un posicionamiento particular de las tuberías de electricidad o de agua, etc.

La posición en la que se instala el contador y su orientación son el resultado de un compromiso entre estas limitaciones de integración y la comodidad de lectura para el operador o el usuario, y no es infrecuente que el operador opte por montar el contador en una posición y con una orientación que no son óptimas en términos de visibilidad de la pantalla.

Esta situación puede dar lugar a errores de lectura (especialmente si la pantalla está al revés), tiende a complicar el trabajo en el contador (durante la instalación y el funcionamiento) e impide que el usuario aproveche al máximo los servicios que ofrece el contador.

La patente JP 6675900 B2 describe un contador con una pantalla adaptable conocida en el estado de la técnica. Objeto de la invención

El objetivo de la invención es mejorar la visibilidad de la pantalla de un contador.

Síntesis de la invención

Con vistas a lograr este objetivo, se propone un contador que comprende un dispositivo principal de medición dispuesto para producir mediciones de al menos una cantidad relativa a un elemento distribuido a través del contador a una instalación conectada al contador, comprendiendo además el contador:

- una pantalla;

- un sensor de orientación dispuesto para medir la orientación del contador con respecto a la dirección de la gravedad terrestre; y

- una unidad de proceso conectada al sensor de orientación y a la pantalla, y dispuesta para adaptar una orientación de una visualización de caracteres en la pantalla en función de la orientación del contador;

- la unidad de procesamiento también está dispuesta para detectar la instalación del contador en una posición operativa, para adquirir al menos una medición de la orientación tras dicha detección y, a continuación, para adaptar la orientación de la pantalla si es necesario en función de la medición de la orientación;

- la unidad de procesamiento también está dispuesta para detectar la instalación del contador en la posición operativa cuando al menos una variable medida por el dispositivo de medición principal es superior a un umbral de medición predeterminado o cuando el contador detecta la presencia del elemento.

La adaptación de la orientación del visualizador en función de la orientación del contador permite hacer visibles y comprensibles los caracteres visualizados en el visualizador, cualquiera que sea la orientación del contador cuando está montado en su posición operativa. La adaptación de la orientación de la pantalla se realiza automáticamente por la unidad de procesamiento y no requiere ninguna acción particular por parte del operador.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, que comprende además un miembro detector dispuesto para detectar un fenómeno externo, estando dispuesta la unidad de procesamiento para adquirir al menos una medida de orientación tras la detección de dicho fenómeno externo por el miembro detector, y a continuación adaptar, si es necesario, la orientación del visualizador en función de la medida de orientación.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, estando dispuesto el órgano detector para detectar una orden emitida por un individuo, estando dispuesta la unidad de proceso para detectar la instalación del contador en posición operativa tras la detección por parte del órgano detector de dicha orden.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, siendo el elemento detector un pulsador.

También se propone un contador como se ha descrito anteriormente, estando dispuesto el elemento detector de manera que un individuo pueda dar a la orientación de la pantalla un valor elegido actuando sobre el elemento detector.

También proponemos un contador como el descrito anteriormente, en el que la unidad de procesamiento está dispuesta para, si las medidas de orientación no están disponibles o son erróneas, dar a la orientación de la pantalla un valor predefinido.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, que comprende además un controlador conectado o integrado en la unidad de procesamiento, y dispuesto para controlar la visualización de caracteres en la pantalla. También se propone un contador como el descrito anteriormente, en el que el controlador está dispuesto para adaptar la orientación de la pantalla, para seleccionar, en función de la orientación del contador, una codificación optimizada de entre una pluralidad de codificaciones almacenadas que codifican cada uno de los caracteres que se mostrarán en las señales de control producidas por el controlador.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, en el que el controlador está dispuesto para adaptar la orientación de la pantalla, para seleccionar, en función de la orientación del contador, una tabla de asociación optimizada de entre una pluralidad de memorias de tablas de asociación que asocian cada una de las señales de control producidas por el controlador con pines del controlador conectados a pines de la pantalla.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, que comprende además un módulo de comunicación dispuesto para transmitir las medidas de orientación a una entidad situada fuera del contador.

También se propone un contador como el descrito anteriormente, estando dispuesta además la unidad de procesamiento para corregir medidas de al menos una cantidad en función de la orientación del contador.

También se propone un contador como se ha descrito anteriormente, siendo el contador un contador de agua. Además, se propone un método de visualización, implementado en un medidor como se describió anteriormente y que comprende los pasos de:

- adquirir medidas de la orientación del contador producidas por el sensor de orientación;

- adaptar la orientación de la visualización de caracteres en la pantalla en función de la orientación del contador. Se propone además un programa informático que comprende instrucciones que dirigen la unidad de procesamiento del contador como se ha descrito anteriormente para ejecutar los pasos del método de visualización como se ha descrito anteriormente.

Además, se propone un medio de grabación legible por ordenador, en el que se graba el programa informático como se ha descrito anteriormente.

La invención se comprenderá mejor a la luz de la siguiente descripción de un modo de realización particular no limitativo de la invención.

Breve descripción de los dibujos

Se hará referencia a los dibujos anexos, entre los cuales:

[Fig. 1] La figura 1 muestra un contador de agua según la invención;

[Fig. 2] La figura 2 muestra módulos funcionales del contador;

[Fig. 3] La figura 3 muestra etapas de un proceso de visualización;

[Fig. 4] La figura 4 muestra una pantalla;

[Fig. 5] La figura 5 muestra una tabla que comprende los segmentos iluminados de una pantalla LCD en función de los pines de control activados, y dicha pantalla LCD;

[Fig. 6] La figura 6 muestra dos tablas para asociar señales de control y pines de control;

[Fig. 7] La figura 7 muestra un microflujo en un contador en posición horizontal;

[Fig. 8] La figura 8 muestra un microflujo en un contador en posición vertical;

[Fig. 9] La figura 9 muestra una rejilla de corrección;

[Fig. 10] La figura 10 muestra el contador, el conducto, la pantalla, los ejes del acelerómetro, la dirección de la gravedad terrestre y el ángulo de orientación del contador;

[Fig. 11] La figura 11 muestra un gráfico que ilustra la selección de conjuntos de datos de corrección en función de la orientación del medidor.

Descripción detallada de la invención

Con referencia a las Figuras 1 y 2, la invención se implementa aquí en un contador de agua ultrasónico 1. El contador de agua 1 comprende un dispositivo de medición principal (no representado), un módulo de visualización 2, un sensor de orientación 3, un módulo de comunicación 4, una unidad de procesamiento 5 y un detector 6. Cada uno de estos componentes se describe brevemente a continuación.

En primer lugar se describe brevemente cada uno de estos componentes.

El dispositivo principal de medición permite realizar mediciones de al menos una variable relativa a un elemento distribuido a través del contador 1 a una instalación conectada al contador 1. En este caso, el elemento es agua, y el dispositivo principal de medición realiza mediciones del caudal de agua y del volumen de agua que circula y consume la instalación. El contador 1 consta de una tubería por la que circula el agua. En la realización aquí descrita, el dispositivo de medida principal está formado por dos transductores piezoeléctricos que comprenden un transductor aguas arriba y un transductor aguas abajo. Los términos “aguas arriba” y “aguas abajo” deben interpretarse en relación con la dirección preferida de flujo del agua en la tubería.

El dispositivo de medición principal funciona de la siguiente manera.

El transductor de aguas arriba emite una señal de medición ultrasónica que viaja de aguas arriba a aguas abajo y es recibida por el transductor de aguas abajo. El transductor de aguas abajo emite una señal de medición ultrasónica que viaja de aguas abajo a aguas arriba y es recibida por el transductor de aguas arriba. La velocidad media del agua se estima a partir de la diferencia entre los tiempos de vuelo, el caudal de agua se calcula a partir de la velocidad media del agua y el volumen de agua corresponde a la integral del caudal de agua en el tiempo.

El módulo de visualización 2 está formado por una pantalla LCD segmentada 7 (LCD para Liquid Crystal Display) y un controlador 8.

El sensor de orientación 3 es un acelerómetro triaxial, compuesto por tres sensores que miden aceleraciones lineales a lo largo de tres ejes ortogonales x, y y z. El sensor de orientación 3 puede estimar la dirección de la gravedad terrestre y, por lo tanto, medir la orientación del contador 1. Las mediciones de la orientación permiten determinar con precisión la dirección de la gravedad terrestre. Las mediciones de orientación permiten determinar con precisión la orientación del contador 1 cuando está instalado en su posición operativa, es decir, la posición que ocupa cuando está en uso.

El módulo de comunicación 4 permite que el contador 1 se comunique con un Sistema de Información (SI) 10 del gestor del parque de contadores, posiblemente a través de un concentrador de datos, una pasarela u otro contador (como un contador de agua con comunicación de distrito). El módulo de comunicación 4 es capaz de implementar cualquier tipo de comunicación, y por ejemplo la comunicación a través de una red celular del tipo 2G, 3G, 4G, Cat-M o NB-IOT, en donde la comunicación utiliza el protocolo LoRaWan o Sigfox, la comunicación por radio utiliza el estándar Wize que opera a una frecuencia de 169MHz, la comunicación NFC o BLE, etc. El contador 1 transmite las mediciones realizadas al IS 10 a través del módulo de comunicación 4 a intervalos regulares.

La unidad de procesamiento comprende al menos un componente de procesamiento que está adaptado para ejecutar instrucciones de un programa (o varios programas) para implementar las operaciones descritas a continuación. La unidad de procesamiento 5 también comprende una memoria 11 conectada o integrada en el componente de procesamiento 5. El programa se almacena en la memoria 11. El componente de procesamiento es, por ejemplo, un procesador, un DSP (Digital Signal Processor), un microcontrolador o un circuito lógico programable como un FPGA (Field Programmable Gate Arrays) o un ASIC (Application Specified Integrated Circuit).

El dispositivo detector 6 es en este caso un pulsador y permite a un operador que se encuentre cerca del contador 1 comunicarse con la unidad de proceso 5 y, en particular, transmitir órdenes a la unidad de proceso 5 para que esta, a su vez, controle uno o varios componentes del contador 1 en respuesta a dichas órdenes.

Las medidas de orientación producidas por el sensor de orientación 3 se utilizan en primer lugar para adaptar la orientación de la visualización de los caracteres en la pantalla 7 con el fin de mejorar la comodidad de lectura para un operador o un usuario.

Cuando el contador de agua 1 está en servicio y, por lo tanto, montado en su posición de funcionamiento, no siempre está orientado de manera que permita al operador o al usuario leer correctamente la pantalla 7.

El método de visualización utilizado para adaptar la orientación de la pantalla en función de la orientación del contador 1 se describe con referencia a la figura 3.

El método de visualización se implementa en la unidad de procesamiento 5. La conversión de la información sobre la dirección de la gravedad terrestre en una orientación del medidor 1 se realiza sobre la base de una diferencia mínima entre la dirección y el sentido del vector de la fuerza de la gravedad y los que representan las posibles orientaciones de la pantalla 7. También es posible retener sólo la dirección y el sentido del vector de la fuerza de la gravedad. También es posible conservar únicamente la información sobre el vector de la fuerza de gravedad terrestre en la dirección correspondiente a la pantalla 7, y definir la orientación de la pantalla utilizando la dirección del vector.

El método comienza cuando la unidad de procesamiento 5 detecta que el contador 1 se ha instalado en su posición operativa (paso E1).

La unidad de procesamiento 5 detecta que el contador 1 se ha instalado en su posición operativa cuando al menos una variable medida por el dispositivo de medición principal del contador 1 es superior a un umbral de medición predeterminado. Aquí, en este caso, la unidad de procesamiento 5 detecta que el contador 1 se ha instalado en su posición operativa cuando el caudal de agua, medido por el dispositivo de medición principal, es mayor que un umbral de caudal predeterminado (paso E1).

Alternativamente, la unidad de procesamiento 5 podría detectar que el contador 1 se ha instalado en su posición operativa cuando el contador detecta la presencia de agua.

Alternativamente, podría preverse que, tras la instalación del contador 1, el operario encargado de dicha instalación utilice el pulsador 6 para transmitir a la unidad de proceso 5 la información de que el contador 1 ha sido instalado. Una vez instalado el contador 1, el proceso de visualización incluye una etapa de espera de una duración predeterminada, típicamente unos minutos (etapa E2).

El proceso de visualización también puede iniciarse tras una orden de cambio de orientación de la pantalla dada por el operador a través del pulsador 6 (etapa E3). La orden no se da necesariamente cuando se instala el contador 1, sino que puede darse en cualquier momento durante la vida útil del contador 1. Es posible, por ejemplo, que un operario, al trabajar en el contador 1, no esté satisfecho con la orientación de la pantalla y decida cambiarla o forzarla. El pulsador 6 permite a un individuo dar a la orientación de la pantalla un valor elegido actuando sobre el pulsador 6.

A continuación, la unidad de tratamiento 5 comprueba que la orden es válida y, eventualmente, que el operador o el usuario están autorizados a producir dicha orden (mediante la comprobación de un identificador, por ejemplo). Si la orden es válida, la unidad de tratamiento 5 autoriza dicha orden (etapa E4).

Tras el paso E2 o el paso E4, la unidad de procesamiento 5 adquiere al menos una medida de orientación del contador 1. Aquí, la unidad de procesamiento 5 adquiere una pluralidad de medidas de orientación y produce un dato de orientación a partir de las medidas de orientación. El dato de orientación es, por ejemplo, un promedio de varias mediciones de orientación (paso E5).

A continuación, la unidad de procesamiento 5 comprueba que los datos de orientación son válidos (paso E6). Aquí, la unidad de procesamiento 5 considera que los datos de orientación son válidos cuando las mediciones de orientación son estables durante un período de tiempo predeterminado, es decir, la variación de las mediciones de orientación en valor absoluto es menor que un umbral de variación predeterminado durante el período de tiempo predeterminado. El tiempo predeterminado es, por ejemplo, igual a un minuto. El umbral de variación predeterminado es, por ejemplo, igual a 100 mili-G en cada eje del acelerómetro o del módulo vectorial de aceleración.

Si los datos de orientación son válidos, la unidad de procesamiento 5 adapta la orientación de la visualización de caracteres en la pantalla 7 de acuerdo con la orientación del contador 1 (paso E7).

A continuación, el módulo de comunicación 4 transmite a S110, a través del módulo de comunicación 4, la nueva orientación de la pantalla, es decir, la orientación de la pantalla que acaba de ordenar la unidad de procesamiento 5 (paso E8).

De este modo, se pone a disposición un informe de instalación del contador 1, incluida su dirección de montaje, para que el gestor de la flota pueda elaborar un mapa de despliegue, o estudiar su flota en función del posicionamiento de los contadores (fiabilidad, atascos, etc.). El informe de instalación puede enviarse en el momento de la instalación del contador 1, o más tarde, en función de la aparición de errores o eventos específicos (como una consulta, un fraude, un robo o una fuga).

De este modo, el gestor de la flota puede crear una colección de datos e implementar la gestión de la flota analizando el consumo, los errores y la vida útil (y cualquier otra información disponible de los contadores o de otros lugares) en función de esta orientación. Por ejemplo, el gestor de la flota puede controlar los depósitos de cal o arena en los contadores más expuestos y correlacionar esta información con la metrología, tanto directamente como a través de los comentarios de la flota. El gestor del parque puede asegurarse de que en su parque se respetan las orientaciones de instalación preferidas. Por ejemplo, puede comprobar que los contadores están correctamente instalados para garantizar que duren el mayor tiempo posible.

Tras la etapa E6, si los datos de orientación no son válidos, la unidad de procesamiento 5 da a la orientación de la pantalla un valor de orientación por defecto (etapa E9). A continuación, el módulo de comunicación 4 transmite la nueva orientación de la pantalla (es decir, el valor de orientación por defecto) a la SI 10: paso E8.

Una vez definida la nueva orientación de la pantalla, la unidad de procesamiento 5 adapta, si es necesario, los datos de corrección utilizados para corregir las mediciones del caudal de agua (etapa E10). Este punto se desarrollará más adelante en esta descripción.

Pasamos ahora a la forma en que la unidad de procesamiento 5 adapta la orientación de la visualización de caracteres en la pantalla 7.

Aquí se dispone de dos orientaciones de visualización: una visualización normal y una visualización invertida.

Por “visualización normal” se entiende una visualización en la que, cuando el contador 1 está colocado en servicio según su orientación nominal, es decir, cuando la parte superior del contador 1 está orientada hacia arriba y la parte inferior hacia abajo, una persona situada frente a la cara frontal del contador 1 ve los caracteres visualizados en posición vertical.

Una “pantalla invertida” es una pantalla en la que los caracteres están al revés, es decir, invertidos con respecto a la pantalla normal.

En este caso, la proyección de la dirección de la gravedad terrestre sobre el eje x del acelerómetro se utiliza para determinar si se debe utilizar una pantalla normal o una pantalla invertida. Si esta proyección es positiva, se utilizará la visualización normal. Si la proyección es negativa, se utilizará la pantalla invertida.

En referencia a la figura 4, la pantalla 7 permite mostrar caracteres que incluyen iconos 14 (situados en el bloque de título 15), una barra de subrayado 16 y caracteres alfanuméricos 17. El subrayado 16 se utiliza para indicar que el icono está en la pantalla.

El guión bajo 16 se utiliza para indicar la parte decimal de un número. Este subrayado 16 es requerido por las normas de metrología actuales.

En este caso, los iconos 14 y la barra de subrayado 16 se duplican, al pasar de la visualización normal a la visualización invertida, por simetría con respecto al centro de la pantalla 7. De este modo, cuando se utiliza la visualización normal, la barra de subrayado 16 se duplica.

Así, cuando se utiliza la visualización normal, los iconos 14 aparecen en la parte inferior de la pantalla 7 (el término “inferior” se define en relación con la orientación nominal del contador 1). Por el contrario, cuando se utiliza el visualizador invertido, los iconos 14 aparecen en la parte superior del visualizador 7, e invertidos.

En consecuencia, cuando el contador 1 está montado al revés, de forma que su parte inferior está orientada hacia arriba y su parte superior hacia abajo, los iconos 14 y la barra de subrayado 16 aparecen, a la vista del operador, como si estuvieran en la parte inferior del visualizador 7, y como si estuvieran al derecho.

Nos interesa ahora adaptar la orientación de la pantalla de caracteres.

Con referencia a la Figura 5, la pantalla 7 mostrada aquí es una pantalla LCD segmentada. La pantalla 7 tiene pines de control SEG y pines de control COM. Aquí, la pantalla 7 puede mostrar cuatro caracteres alfanuméricos 17 y tiene cuatro pines de control SEG (SEG1, ..., SEG4) y nueve pines de control COM (COM1, ..., COM9).

En el ejemplo de la Figura 5, la pantalla 7 puede mostrar cuatro caracteres: 17a, 17b, 17c y 17d.

La pantalla 7 se controla mediante un circuito matricial.

Los pines de control SEG definen las columnas del circuito matricial y los pines de control COM definen las filas del circuito matricial (o viceversa).

La tabla de la figura 5 incluye una fila superior 19 que comprende los pines de control SEG y una columna izquierda 20 que comprende los pines de control COM del visualizador 7. La tabla también incluye los identificadores 21 de los segmentos 22 que se encienden cuando se aplican tensiones positivas (formando estados altos) a dichos pines de control.

Por ejemplo, cuando se aplican tensiones positivas a los pines de control Seg4, Comí, Com3, Com7 y Com8, los segmentos D1, D3, D7 y D8 del carácter 17d se encienden y el carácter 17d muestra el valor "7". Los otros caracteres 17a, 17b, 17c están apagados, porque se aplican tensiones cero (formando estados lógicos bajos) a los otros pines de control. Este valor “7” es visible al derecho cuando se utiliza la pantalla normal.

Es el controlador 8 el que aplica los estados lógicos altos y los estados lógicos bajos a los pines de control.

Para mostrar un carácter, el controlador 8 adquiere el carácter, lo transforma en señales eléctricas de control (incluyendo estados lógicos altos y estados lógicos bajos) que se aplican a los pines de control del controlador 8 que, a su vez, están conectados a los pines de control de la pantalla 7. Los caracteres se codifican en señales de control (incluyendo estados lógicos altos y estados lógicos bajos).

Los caracteres se codifican en señales de control de acuerdo con una codificación almacenada.

Las distintas señales de control producidas por el controlador 8 se asocian a los pines de control del controlador 8 (y por lo tanto a los pines de control del visualizador 7) según una tabla de asociación.

La adaptación de la orientación del visualizador puede consistir en seleccionar, en función de la orientación del contador 1, una codificación optimizada entre una pluralidad de codificaciones almacenadas que codifican cada uno de los caracteres a visualizar en señales de control producidas por el controlador 8.

Aquí, la unidad de procesamiento 5 seleccionará una primera codificación almacenada para implementar la visualización normal, y una segunda codificación almacenada para implementar la visualización invertida, y controlará el controlador 8 para que utilice la codificación seleccionada.

Así, para que el carácter 17d tome el valor “7” en la visualización normal, se utilizará la primera codificación almacenada. Según la primera codificación almacenada, para visualizar el carácter “7”, el controlador 8 genera las señales de control que activan los pines de control Seg4, Com1, Com3, Com7 y Com8 del visualizador 7 (es decir, que aplican un estado lógico alto a dichos pines de control).

Por otro lado, para que el carácter 17d tome el valor “7” en un visualizador devuelto, se utiliza la segunda codificación almacenada. De acuerdo con la segunda codificación almacenada, para mostrar el carácter “7”, el controlador 8 genera señales de control que activan los pines de control Seg1, Com2, Com4, Com6 y Com9. Por lo tanto, el carácter 17d es visto al derecho, cuando el contador 1 está montado al revés, es decir, cuando la parte superior del contador 1 está orientada hacia abajo y la parte inferior hacia arriba, por una persona que se encuentre delante de la parte delantera del contador 1.

La adaptación de la orientación del visualizador también puede consistir en seleccionar, en función de la orientación del contador 1, una tabla de asociación optimizada a partir de una pluralidad de tablas de asociación almacenadas que asocian cada una señales de control producidas por el controlador 8 conectado a los pines de control del visualizador 7.

Aquí, la unidad de procesamiento 5 seleccionará una primera tabla de asociación para implementar la visualización normal, y una segunda tabla de asociación para implementar la visualización invertida, y controlará el controlador 8 para que utilice la tabla de asociación seleccionada.

Esto se ilustra con referencia a la figura 6.

Las señales de control producidas por el controlador 8 son visibles en la fila superior 24 y en la columna izquierda 25, y se denominan S1S4 y CMD1, CMD9.

Para implementar la visualización normal, se utiliza la primera tabla de asociación 26. De acuerdo con la primera tabla de asociación 26, las señales de control S1, ..., S4 se aplican a los pines de control del controlador 8 conectados respectivamente a los pines de control Seg1, ..., Seg4 de la pantalla 7, y las señales de control CMD1, ..., CMD9 se aplican a los pines de control del controlador 8 conectados respectivamente a los pines de control Com1, ..., Com9 de la pantalla 7.

Para implementar la pantalla devuelta, se utiliza la segunda tabla de asociación 27. De acuerdo con la segunda tabla de asociación 27, las señales de control S1, ..., S4 se aplican a los pines de control del controlador 8 conectadas respectivamente a los pines de control Seg4, ..., Seg1 de la pantalla 7, y las señales de control CMD1, ..., CMD9 se aplican a los pines de control del controlador 8 conectadas respectivamente a los pines de control Com9, ..., Com1 de la pantalla 7.

Así, cuando se implementa la visualización normal, para que el carácter de la derecha muestre el valor “7”, las señales de control CMD1, CMD3, CMD7, CMD8 y S4 se activan e iluminarán los segmentos D1, D3, D7 y D8.

Cuando se implementa la visualización devuelta, las mismas señales de control se activan y encienden los segmentos A2, A4, A6 y A9, de forma que el carácter de la izquierda toma el valor devuelto “7”.

Con este método, no es necesario cambiar la codificación de los caracteres en señales de control. Todo lo que se requiere es una reconfiguración de los pines de control del controlador 8. Las mismas señales de control procedentes del controlador 8 pero que lleguen a diferentes pines de control de la pantalla 7 mostrarán los caracteres a la inversa.

Los dos métodos que se acaban de describir son aplicables cualquiera que sea el número de caracteres alfanuméricos a visualizar. También pueden utilizarse para implementar la visualización normal o invertida de los iconos 14 y la barra de subrayado 16.

Las mediciones de orientación del contador 1 también se utilizan para mejorar la precisión de las mediciones del caudal de agua realizadas por el dispositivo de medición principal.

La orientación del contador 1 puede influir en la precisión de la medición.

Cuando la temperatura ambiente es diferente de la temperatura del agua que circula por el contador 1, se produce convección (convección natural o térmica).

La medición de la velocidad del flujo de agua (que es una imagen del caudal de agua) se ve entonces perturbada por microflujos parásitos debidos a la convección y a la recirculación, lo que distorsiona las mediciones del caudal de agua, en particular para caudales bajos (inferiores a 5 litros/hora).

Sin embargo, el dominio de la medición de caudales bajos es necesario para garantizar una detección fiable de las fugas, que debe ser independiente de los fenómenos de convección.

Cuanto mayor sea la distancia entre los transductores, mayor será el impacto de la convección.

Los transductores 29 y el conducto 30 del contador 1 pueden verse en las figuras 7 y 8. Con referencia a la figura 7, cuando el contador 1 está en posición horizontal, es decir, el eje del conducto 30 del contador 1 se extiende horizontalmente, el impacto de la convección es mínimo porque la convección tiene lugar en toda la anchura del conducto 30. Los microflujos 31 tienen una longitud relativamente grande. Los microflujos 31 tienen una amplitud relativamente limitada. En cambio, cuando el contador 1 está en posición vertical, es decir, el eje del tubo 30 del contador 1 se extiende verticalmente (paralelo a la dirección de la gravedad terrestre), la convección tiene lugar a lo largo de la longitud del tubo 30 y su impacto en las mediciones es mayor. La amplitud de los microflujos 31 es mayor.

Este fenómeno también es más significativo si la separación entre los transductores 29 es mayor, como ocurre con los tubos 30 más largos (DN20, D40, etc.).

Cabe señalar que el material del conducto 30 también influye en esta convección, que depende de la resistencia térmica del material. Sin embargo, esta influencia ya se tiene en cuenta durante el calibrado estándar del conducto 30.

Por consiguiente, la unidad de proceso 5 corregirá las mediciones del caudal de agua en función de la posición horizontal o vertical del dispositivo de medición principal y, por lo tanto, sobre la base de las mediciones de orientación.

La unidad de procesamiento 5 puede acceder al menos a dos conjuntos de datos de corrección almacenados en la memoria 11, y corregir las mediciones del caudal de agua utilizando al menos uno de los conjuntos de datos de corrección.

Aquí se almacenan dos conjuntos de datos de corrección: un primer conjunto de datos de corrección está asociado a la posición horizontal del contador 1 y, por lo tanto, de la tubería 30, es decir, con una orientación de referencia igual a 90° o 270° con respecto a la dirección de referencia que es la dirección de la gravedad terrestre (dirección vertical), y un segundo conjunto de datos de corrección que está asociado a la posición vertical del contador 1 y, por lo tanto, de la tubería 30, es decir, con una orientación de referencia igual a 0° o 180° con respecto a la dirección de referencia.

Los datos de corrección de cada conjunto de datos de corrección incluyen valores de error que dependen del caudal de agua y de la temperatura del agua.

Ambos conjuntos de datos de corrección se almacenan en una rejilla de corrección 34, visible en la figura 9, y en un espacio de memoria de la memoria 11 de la unidad de procesamiento 5, que comprende celdas de memoria.

La rejilla de corrección 34 comprende índices de error asociados cada uno a un valor de la variable medida, es decir, un valor del caudal de agua y una temperatura del agua. Cada índice de error (Error 11H, Error 11V, ..., Error 97H, Error 9N) señala una celda de memoria en la que se almacena un valor de error. Los valores de error se determinaron durante la fase de calibración del contador 1. Observar que la rejilla de corrección 34 es la misma para todos los contadores similares al contador 1: son los valores de error los que difieren de un contador a otro.

Así pues, en la rejilla de corrección 34, cada índice de error está asociado a un caudal de agua medido por el contador 1, a una temperatura del agua y a una orientación del contador 1 (horizontal o vertical).

Cuando se incluye una “H” al final del índice de error, significa que los datos de corrección pertenecen al primer conjunto de datos de corrección y, por lo tanto, que el valor de error se aplica al contador 1 en posición horizontal. Cuando se incluye una “V” al final de un índice de error, esto significa que los datos de corrección pertenecen al segundo conjunto de datos de corrección (vertical), y por lo tanto el valor de error se aplica para el contador 1 en la posición vertical.

Los valores de error son porcentajes de error que se definen en una operación de medición durante la fase de calibración del contador 1. Esta operación de medición consiste en hacer pasar un caudal de referencia de agua por la tubería del contador 1, a una temperatura determinada, y medir el caudal de referencia de agua con un caudalímetro de referencia “calibrado”. Se registra el caudal medido por el contador.

El porcentaje de error Pe es tal que:

Así, por ejemplo, el porcentaje de error contenido en la casilla de memoria a la que apunta el índice de error “Error11 H” es igual al 30%, y el porcentaje de error contenido en la casilla de memoria a la que apunta el índice de error “Error11 V” es igual al 40%. Así, para un caudal de agua de 2 L/h y una temperatura de 5 °C, la diferencia entre el caudal de referencia y el caudal medido es del 30% en posición horizontal y del 40% en posición vertical.

Cuando el caudal de agua medido y la temperatura medida se encuentran entre dos valores de la rejilla de corrección 34, se aplican reglas de tres para definir el valor de error que debe aplicarse.

Obsérvese que a partir de un caudal de agua mayor o igual a 100 L/h, la diferencia entre el error en la posición horizontal y el error en la posición vertical es muy pequeña. Así, cuando el caudal de agua es superior a un umbral de caudal predeterminado, aquí igual a 100 L/h, se utilizará el mismo porcentaje de error para la posición horizontal y la posición vertical del contador 1.

El porcentaje de error es, por ejemplo, igual a -15% para la posición horizontal y -15% para la posición vertical, para una temperatura de 5 °C y un caudal de agua medido por el contador de 100L/h. El porcentaje de error es, por ejemplo, igual a -10% para la posición horizontal y -10% para la posición vertical, para una temperatura de 5 °C y un caudal de agua medido por el contador de 500 L/h.

Así, para una temperatura y un caudal de agua dados, cuando el caudal de agua es superior al umbral de caudal predeterminado, la rejilla de corrección 34 sólo puede contener un índice de error que apunte a una única célula de memoria.

En una primera realización, con referencia a las figuras 10 y 11, la unidad de proceso 5 selecciona en función de la orientación del contador 1 un único conjunto de datos de corrección, y utiliza únicamente los datos de corrección de dicho conjunto de datos de corrección para corregir las mediciones del caudal de agua.

En este caso, el primer conjunto de datos de corrección (Metro H) se utiliza cuando la orientación a del contador 1 (y, por lo tanto, de la tubería 30) está comprendida entre 45° y 135° y entre -135° y -45° con respecto a la dirección de la gravedad terrestre, y el segundo conjunto de datos de corrección (Metro V) se utiliza cuando la orientación del contador 1 (y, por lo tanto, de la tubería 30) está comprendida entre 135° y -135° y entre -45° y 45° con respecto a la dirección de la gravedad terrestre.

En una segunda realización, la unidad de procesamiento 5 utiliza datos de corrección procedentes de al menos dos conjuntos de datos de corrección para corregir las mediciones del caudal de agua, y aplica coeficientes a los datos de corrección procedentes de dichos conjuntos de datos de corrección, dependiendo dichos coeficientes de la orientación del contador 1. Por consiguiente, la unidad de procesamiento 5 utiliza tanto los datos de corrección procedentes de los conjuntos de datos de corrección como los datos de corrección procedentes de los conjuntos de datos de corrección.

Por lo tanto, la unidad de procesamiento 5 utiliza tanto los datos de corrección del primer conjunto de datos de corrección como los datos de corrección del segundo conjunto de datos de corrección.

Aquí tenemos:

Error = cosa x ErrorH sina x ErrorV, donde a es la orientación del contador 1, ErrorH es el valor del error que se asocia, para la posición horizontal, con el índice de error que corresponde, en la rejilla de corrección 34, al caudal de agua medido y a la temperatura del agua medida, y ErrorV es el valor del error que se asocia, para la posición vertical, con el índice de error que corresponde, en la rejilla de corrección 34, al caudal de agua medido y a la temperatura del agua medida.

La corrección de las mediciones del caudal de agua que aquí se propone implica operaciones matemáticas sencillas (por ejemplo, interpolación lineal en lugar de interpolación polinómica). La unidad de procesamiento 5 del contador 1 no necesita por lo tanto movilizar una gran cantidad de potencia de cálculo, lo que permite ventajosamente reducir el consumo de energía de dicho contador 1. Esto es especialmente ventajoso si se prevé alimentar el contador 1 mediante una batería. En efecto, la reducción del consumo de energía del contador 1 permite alimentar dicho contador 1, a través de la batería, durante un largo período de tiempo (por ejemplo, más de 10 años).

Por supuesto, la invención no se limita a la realización descrita, sino que abarca cualquier variante comprendida en el ámbito de la invención tal como se define en las reivindicaciones.

La invención puede implementarse en cualquier tipo de contador: contador de líquido, gas, petróleo, energía térmica, electricidad, etc. En el caso de un contador de electricidad, el elemento suministrado a la instalación es energía eléctrica, corriente o potencia.

El aparato de medida principal puede medir una o varias magnitudes relativas al elemento suministrado a la instalación.

En el caso de un contador de electricidad, el elemento suministrado es la electricidad y las magnitudes son, por ejemplo, la energía eléctrica, la potencia, la corriente o la tensión.

En el caso de un contador de fluidos, las magnitudes son, por ejemplo, el caudal del fluido, el volumen, la temperatura, la composición, la turbidez, la presencia de cuerpos extraños, la dirección, etc. Todas estas mediciones pueden ser corregidas por el propio contador. Todas estas mediciones pueden corregirse en función de la orientación del contador.

El sensor de orientación que se ha descrito está dispuesto para producir mediciones de la orientación del medidor, en un plano vertical, en relación con la dirección de la gravedad terrestre.

El sensor de orientación no es necesariamente un acelerómetro, sino que puede ser cualquier otro tipo de sensor, y en particular cualquier otro tipo de sensor capaz de definir la dirección y el sentido de la gravedad terrestre: bulbo de mercurio, balanza de contacto, bola multicontacto, etc.

El sensor de orientación también puede ser un sensor magnético que produce mediciones de la orientación del contador, en un plano horizontal, con respecto al campo magnético terrestre. En este caso, los al menos dos conjuntos de datos de corrección descritos anteriormente comprenden un primer conjunto de datos de corrección asociados con una orientación de referencia que es una orientación hacia el norte del medidor, y un segundo conjunto de datos de corrección asociados con una orientación de referencia que es una orientación hacia el sur del medidor.

La pantalla no es necesariamente una pantalla LCD segmentada, ni siquiera una pantalla LCD.

La arquitectura del contador puede ser diferente de la mostrada en la figura 2. El controlador del módulo de visualización podría, por ejemplo, estar integrado en la unidad de procesamiento.

El detector no es necesariamente un pulsador.

El detector está dispuesto para detectar un fenómeno externo.

El fenómeno externo puede ser una interacción (una orden, por ejemplo) iniciada por un individuo situado cerca o a distancia del contador, o por una entidad (concentrador de datos, IS, etc.) situada cerca o a distancia del contador. Por lo tanto, el dispositivo detector puede ser cualquier medio de interfaz hombre-máquina, por ejemplo un módulo NFC o un módulo de radio.

El fenómeno externo también puede ser cualquier fenómeno físico, por ejemplo un choque contra el contador, un nivel elevado de campo magnético, etc. En este caso, el detector puede incluir un sensor: magnético, de choque, de vibración, de luz, etc.

Se ha descrito aquí que la pantalla puede ser una pantalla normal o una pantalla abatible. Es posible proporcionar diferentes visualizaciones dependiendo de la orientación del contador, por ejemplo una visualización asociada a una orientación de 45°.

Del mismo modo, es posible proporcionar diferentes conjuntos de corrección asociados a diferentes orientaciones del contador.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Contador (1) que comprende un dispositivo principal de medida dispuesto para producir medidas de al menos una magnitud relativa a un elemento distribuido a través del contador (1) a una instalación conectada al contador (1), en donde el contador comprende, además:

- un visualizador (7);

- un sensor de orientación (3) dispuesto para producir medidas de la orientación del contador con respecto a la dirección de la gravedad terrestre;

- una unidad de proceso (5) conectada al sensor de orientación y al visualizador, y dispuesta para adaptar una orientación de una visualización de caracteres (14, 16, 17) en el visualizador en función de la orientación del contador; en donde dicho contador (1) se caracteriza porque:

la unidad de procesamiento (5) está dispuesta además para detectar una instalación del contador (1) en una posición operativa, para adquirir al menos una medida de orientación tras dicha detección, y para adaptar a continuación, si es necesario, la orientación de la pantalla en función de la medida de orientación;

la unidad de procesamiento (5) está dispuesta además para detectar la instalación del contador (1) en la posición operativa cuando al menos una cantidad medida por el dispositivo de medición principal es superior a un umbral de medición predeterminado o cuando el contador detecta la presencia del elemento.

2. Contador de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende además un miembro detector (6) dispuesto para detectar un fenómeno externo, estando dispuesta la unidad de procesamiento para adquirir al menos una medida de orientación tras la detección de dicho fenómeno externo por el miembro detector, y a continuación adaptar, si es necesario, la orientación de la pantalla en función de la medida de orientación.

3. Contador de acuerdo con la reivindicación 2, estando dispuesto el miembro detector (6) para detectar una orden producida por un individuo, estando dispuesta la unidad de procesamiento (5) para detectar la instalación del contador (1) en la posición operativa tras la detección por el miembro detector de dicha orden.

4. Contador de acuerdo con la reivindicación 2, siendo el miembro detector un botón pulsador.

5. Contador de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el miembro detector se dispone de modo que un individuo pueda impartir un valor seleccionado a la orientación de la pantalla actuando en el miembro detector.

6. Contador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la unidad de procesamiento (5) está dispuesta, si las mediciones de orientación no están disponibles o son erróneas, para establecer la orientación de la pantalla en un valor predefinido.

7. Contador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un controlador (8) conectado a la unidad de procesamiento o integrado en ella, y dispuesto para controlar la visualización de caracteres en el visualizador (7).

8. Contador de acuerdo con la reivindicación 7, en donde el controlador (8) está dispuesto, para adaptar la orientación del visualizador, a seleccionar en función de la orientación del contador (1) una codificación optimizada de entre una pluralidad de codificaciones almacenadas que codifican cada uno de los caracteres a visualizar en señales de control producidas por el controlador (8).

9. Contador de acuerdo con la reivindicación 7, en donde el controlador (8) está dispuesto, para adaptar la orientación del visualizador, a seleccionar en función de la orientación del contador (1) una tabla de asociación optimizada de entre una pluralidad de tablas de asociación almacenadas que asocian cada una de las señales de control producidas por el controlador (8) con pines del controlador (8) conectados a pines del visualizador (7).

10. Contador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un módulo de comunicación (4) dispuesto para transmitir medidas de orientación a una entidad (10) situada fuera del contador.

11. Contador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, estando dispuesta además la unidad de procesamiento para corregir medidas de al menos una cantidad en función de la orientación del contador.

12. Contador de acuerdo con la reivindicación 11, en donde el contador es un contador de agua.

13. Procedimiento de visualización, implementado en un contador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores y que comprende las etapas de:

- adquirir medidas de la orientación del contador (1) producidas por el sensor de orientación (3);

- adaptar la orientación de la visualización de caracteres en el visualizador (7) en función de la orientación del contador.

14. Programa informático que comprende instrucciones que hacen que la unidad de procesamiento (5) del contador (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12 realice las etapas del procedimiento de visualización de acuerdo con la reivindicación 13.

15. Medio de grabación legible por ordenador en el que está grabado el programa informático de acuerdo con la reivindicación 14.