ES2985929T3 - Tapón con bisagra para un contenedor - Google Patents

Abstract

Un tapón para un recipiente comprende: - un anillo de retención (2) adecuado para ser asociado con un cuello del recipiente; - un elemento de cierre (3) que comprende una pared lateral (5) que se extiende alrededor de un eje (Z) y una pared transversal (6) que se extiende transversalmente al eje (Z) para definir un extremo cerrado del elemento de cierre (3); - una estructura de bisagra (4) que conecta el elemento de cierre (3) al anillo de retención (2), de modo que el elemento de cierre (3) es desplazable entre una posición abierta y una posición cerrada. El elemento de cierre (3) comprende un saliente (11) que sobresale de una superficie exterior de la pared lateral (5) transversalmente a dicho eje (Z), extendiéndose el saliente (11) alrededor de dicho eje (Z) en un ángulo de al menos 180°. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Tapón con bisagra para un contenedor

La invención se refiere a un tapón con bisagra, que se puede utilizar para abrir y cerrar repetidamente un contenedor como una botella. El tapón de acuerdo con la invención puede estar hecho de material polimérico y se puede obtener con diferentes métodos de producción, por ejemplo mediante moldeo por compresión o moldeo por inyección.

Se conocen tapones que comprenden un anillo de retención adecuado para ser asociado al cuello de un contenedor y un elemento de cierre, conectado al anillo de retención mediante una estructura de bisagra. El elemento de cierre puede pivotar alrededor de la estructura de bisagra entre una posición cerrada y una posición abierta. En la posición cerrada, el elemento de cierre se acopla con el cuello para cerrar una abertura rodeada por el cuello del contenedor. En la posición abierta, el elemento de cierre se desacopla del cuello del contenedor para permitir que se dispense una sustancia presente en el contenedor.

El elemento de cierre puede estar provisto de una lengüeta que se proyecta hacia el exterior desde una superficie lateral del elemento de cierre, en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra. El usuario actúa sobre la lengüeta para desplazar mejor el elemento de cierre entre la posición abierta y la posición cerrada. En particular, cuando el elemento de cierre está en posición cerrada, el usuario actúa sobre una superficie inferior de la lengüeta para rotar el elemento de cierre a la posición abierta. Por el contrario, cuando el elemento de cierre está en posición abierta, el usuario puede empujar una superficie superior de la lengüeta para devolver el elemento de cierre a la posición cerrada.

La lengüeta de los tapones de la técnica anterior tiene una extensión angular, alrededor de un eje del elemento de cierre, que es bastante limitada, de aproximadamente 90° o incluso menos.

Los tapones del tipo descrito anteriormente suelen estar provistos de rebajes interiores, por ejemplo en los medios de acoplamiento para mantener el anillo de retención asociado al cuello del contenedor, o en los salientes que, desde una pared lateral del elemento de cierre, se proyectan hacia el interior del tapón, para interactuar con el cuello del contenedor. Estos rebajes pueden causar dificultades cuando hay que extraer el tapón de un molde en el que se ha formado.

Algunos ejemplos de tapones conocidos se divulgan en los documentos FR 1183399, que divulga un tapón de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1, US 3990598, US 2102440 y US 2016/318677.

Un objeto de la invención es mejorar los tapones para cerrar un contenedor, en particular los tapones del tipo que comprende un elemento de cierre articulado a un anillo de retención.

Otro objeto es proporcionar un tapón que comprenda un elemento de cierre articulado a un anillo de retención, en el que un usuario pueda desplazar fácilmente el elemento de cierre entre una posición cerrada y una posición abierta.

Otro objeto es suministrar un tapón que comprenda un elemento de cierre articulado a un anillo de retención, que se pueda extraer fácilmente de un molde en el que se haya formado el tapón.

De acuerdo con la invención, se proporciona un tapón para un contenedor, que comprende:

- un anillo de retención adecuado para ser asociado a un cuello del contenedor;

- un elemento de cierre que comprende una pared lateral que se extiende alrededor de un eje y una pared transversal que se extiende transversalmente al eje para definir un extremo cerrado del elemento de cierre;

- una estructura de bisagra que conecta el elemento de cierre al anillo de retención, de modo que el elemento de cierre es desplazable entre una posición abierta y una posición cerrada;

en el que el elemento de cierre comprende un saliente que se proyecta desde una superficie exterior de la pared lateral transversalmente a dicho eje, extendiéndose el saliente alrededor de dicho eje en un ángulo de al menos 180°.

El saliente que se extiende alrededor del eje en un ángulo de al menos 180° define una superficie de empuje sobre la que puede actuar un elemento de extracción de un molde en el que se forma el tapón. Al actuar sobre dicha superficie de empuje, el elemento extractor puede extraer fácilmente el tapón del molde, en particular desacoplando el tapón de un elemento macho del molde con el que el tapón permanece asociado tras la apertura del molde.

Debido a la importante extensión angular de la superficie de empuje definida por el saliente, el elemento extractor puede aplicar un empuje en un arco relativamente grande alrededor del eje de la pared lateral del elemento de cierre. Esto permite evitar la concentración de la fuerza de extracción en una zona que sea demasiado pequeña, lo que podría dar lugar a deformaciones excesivas del tapón o del saliente, y también permite aumentar la fuerza de extracción que puede aplicar el elemento extractor.

Finalmente, es más fácil para el usuario mover el elemento de cierre entre la posición cerrada y la posición abierta, incluso si se aplica una fuerza sobre el elemento de cierre en una región del saliente que no está perfectamente centrado. En conclusión, el saliente que se extiende alrededor del eje en un ángulo de al menos 180° permite aumentar la dimensión radial del tapón, incluso para los tapones destinados a aplicarse en cuellos relativamente pequeños. Esto permite aumentar la seguridad del tapón durante su uso y, en particular, evita la posibilidad de que un niño se trague el tapón accidentalmente.

Es posible definir una dimensión radial del saliente.

La dimensión radial se puede medir en un plano perpendicular al eje de la pared lateral, en una dirección radial relativa a un círculo situado en dicho plano y con centro en el eje de la pared lateral.

En una realización, la dimensión radial del saliente es nula al menos en un punto de la estructura de bisagra.

De este modo, cuando el elemento de cierre se desplaza entre la posición abierta y la posición cerrada, es posible evitar una interacción no deseada del saliente con la estructura de bisagra, que podría comprometer la rotación correcta del elemento de cierre.

La dimensión radial del saliente puede ser máxima al menos en un punto de una región del saliente diametralmente opuesta a la estructura de bisagra.

Esto pone a disposición del usuario una superficie relativamente grande, sobre la que el usuario puede actuar para mover el elemento de cierre entre la posición abierta y la posición cerrada.

La dimensión radial del saliente aumenta gradualmente desde la estructura de bisagra hasta una región diametralmente opuesta a la estructura de bisagra.

De este modo, es posible disponer de una superficie de empuje que tenga una extensión angular significativa alrededor del eje de la pared lateral, sobre la que el elemento extractor del molde puede actuar para extraer el tapón del molde. En una realización, el saliente está delimitado, en una vista en planta del tapón (es decir, en un plano perpendicular al eje de la pared lateral), por una línea perimétrica cerrada que se extiende alrededor de dicho eje.

De esta manera se obtiene un saliente que está sustancialmente libre de bordes afilados, por lo que es particularmente conveniente de manejar.

Los puntos de la línea perimétrica cerrada pueden estar situados a distancias respectivas del eje de la pared lateral, siendo dichas distancias diferentes entre sí en función del punto de la línea perimétrica cerrada considerado.

Eso permite obtener una variación de las dimensiones radiales del saliente alrededor del eje de la pared lateral del tapón, que se ha mencionado anteriormente.

En una realización, la línea perimétrica cerrada es un círculo cuyo centro se encuentra fuera del eje de la pared lateral. Eso permite la obtención de un saliente que sobresale de la pared lateral por una dimensión radial variable alrededor del eje de la pared lateral, de manera particularmente simple.

En una realización, el círculo que define la línea perimétrica cerrada del saliente es tangente a otro círculo que define una línea perimétrica cerrada de la pared lateral, en una vista en planta del elemento de cierre (es decir, en un plano perpendicular al eje del elemento de cierre).

Más concretamente, el círculo y el círculo adicional antes mencionados pueden ser tangentes a un punto de la estructura de bisagra, por ejemplo a un punto situado en un plano medio de la estructura de bisagra.

De esta manera es posible obtener, de forma simple y limpia, un saliente que no interfiere con el movimiento del elemento de cierre alrededor de la estructura de bisagra, puede ser fácilmente manipulado por el usuario en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra para rotar el elemento de cierre, y define una superficie de apoyo significativa para el elemento extractor del molde.

En una realización, el saliente se proyecta desde una porción de la pared lateral del elemento de cierre que está más cerca del anillo de retención que de la pared transversal del elemento de cierre.

Esto permite manipular el tapón en una máquina de taponado, es decir, en una máquina para aplicar el tapón en un contenedor, del tipo tradicional.

En particular, entre la pared transversal y el saliente hay una parte de un faldón del tapón, con la que puede acoplar un husillo, el cual agarra y retiene el tapón, aplicando luego este último sobre el cuello del contenedor a cerrar. Entre el saliente y un borde libre del anillo de retención está comprendida otra porción del faldón del tapón. Un elemento de transporte se puede acoplar a dicha porción adicional; el elemento de transporte tiene, por ejemplo, la forma de un rebaje de un transportador de rueda de estrella, cuya función es transportar el tapón entre diferentes estaciones operativas.

En una realización, el saliente está provisto de una pluralidad de nervaduras de rigidez.

Las nervaduras de rigidez permiten dar rigidez al saliente, de modo que este último pueda soportar mejor la fuerza aplicada por el elemento extractor del molde. En una realización, las nervaduras de rigidez se proporcionan en una superficie del saliente orientada hacia la pared transversal del elemento de cierre.

Una parte de la superficie del saliente orientada hacia la pared transversal del elemento de cierre, por ejemplo dispuesta en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra, puede estar libre de nervaduras de rigidez. Eso define una parte lisa de la superficie del saliente orientada hacia la pared transversal del elemento de cierre, sobre la que el usuario puede actuar cuando quiere mover el elemento de cierre entre la posición abierta y la posición cerrada. Esto permite al usuario identificar más fácilmente la parte del saliente sobre la que conviene actuar para hacer rotar el elemento de cierre alrededor de la estructura de bisagra. Además, la parte lisa de la superficie del saliente facilita al usuario la aplicación de una presión sobre el saliente para desplazar el tapón de la posición abierta a la posición cerrada, sin que los dedos se vean molestados por las nervaduras de rigidez.

En una realización, las nervaduras de rigidez proporcionadas en la superficie del saliente orientada hacia la pared transversal del elemento de cierre se extienden en planos respectivos, cada uno de los cuales está rotado hacia la parte del saliente libre de nervaduras de rigidez con respecto a un plano radial de la pared lateral del elemento de cierre.

Dicho plano puede pasar por un punto de la pared lateral del que sobresale la correspondiente nervadura de rigidez. De este modo, las nervaduras de rigidez indican visualmente al usuario sobre qué parte del saliente debe actuar para desplazar el elemento de cierre entre la posición abierta y la posición cerrada, es decir, la parte del saliente que está libre de nervaduras.

En una realización, la pared lateral está provista externamente de una pluralidad de nervaduras de agarre, cada una de las cuales se puede extender, por ejemplo, en una dirección paralela al eje de la pared lateral.

Cada nervadura de agarre puede definir una continuación de una nervadura de rigidez correspondiente.

Las nervaduras de agarre permiten que un husillo de la máquina de taponado retenga con seguridad el tapón mientras éste se aplica en el cuello de un contenedor que se va a cerrar.

La invención se puede entender e implementar mejor con referencia a los dibujos adjuntos, que ilustran un ejemplo, realización no limitativa de la misma, en los que:

La figura 1 es una vista frontal en perspectiva de un tapón para un contenedor;

la figura 2 es una vista trasera en perspectiva del tapón de la figura 1;

la figura 3 es una vista desde arriba en perspectiva del tapón de la figura 1;

la figura 4 es una vista desde abajo en perspectiva del tapón de la figura 1;

la figura 5 es una vista lateral en perspectiva del tapón de la figura 1;

la figura 6 es una sección transversal del tapón de la figura 1, a lo largo del plano VI - Vi de la figura 3.

Las figuras 1 a 6 muestran un tapón 1 para un contenedor, por ejemplo una botella, que permite al usuario abrir y volver a cerrar el contenedor más de una vez.

El tapón 1 comprende un anillo de retención 2, adecuado para ser asociado a un cuello, no ilustrado, del contenedor cerrado por el tapón 1 con el fin de retener el tapón 1 en el cuello.

El tapón 1 comprende además un elemento de cierre 3, móvil entre una posición cerrada mostrada en las figuras 1 a 6 y una posición abierta no mostrada, con el fin de cerrar o alternativamente abrir una abertura rodeada por el cuello del contenedor.

El elemento de cierre 3 está articulado al anillo de retención 2, es decir, está conectado al anillo de retención 2 mediante una estructura de bisagra 4 que se describirá en detalle más adelante.

La estructura de bisagra 4 permite desplazar el elemento de cierre 3 entre la posición cerrada y la posición abierta, mientras que el anillo de retención 2 permanece asociado al cuello del contenedor.

El elemento de cierre 3 comprende una pared lateral 5, que se extiende alrededor de un eje Z, mostrado en la figura 6. La pared lateral 5 puede tener, por ejemplo, una forma sustancialmente cilíndrica.

El elemento de cierre 3 comprende además una pared transversal 6, que se extiende transversalmente, por ejemplo perpendicularmente, al eje Z para definir un extremo cerrado del elemento de cierre 3. La pared transversal 6 puede tener una forma sustancialmente circular en vista en planta.

Un labio de sellado 7, mostrado en la figura 6, puede sobresalir de una superficie de la pared transversal 6 orientada hacia el interior del tapón 1. El labio de sellado 7, por ejemplo de forma anular, es adecuado para acoplarse a una superficie interior del cuello con el fin de evitar fugas de la sustancia contenida en el contenedor, o para evitar contaminaciones de dicha sustancia con sustancias externas.

Antes de que el elemento de cierre 3 se ponga en posición abierta por primera vez, se define una línea de separación 8 entre el elemento de cierre 3 y el anillo de retención 2. La línea de separación 8 se muestra en las figuras 5 y 6. El elemento de cierre 3 es separable del anillo de retención 2 a lo largo de la línea de separación 8.

La línea de separación 8 se puede extenderse en un plano que, en la posición cerrada del elemento de cierre 3, está dispuesto transversalmente, en particular perpendicularmente, al eje Z. Sin embargo, esta configuración no es necesaria, y la línea de separación 8 se puede también extender sobre una superficie que no es plana.

La línea de separación 8 tiene una extensión circunferencial alrededor del eje Z de menos de 360°, porque el elemento de cierre 3 está unido al anillo de retención 2 al menos a lo largo de la estructura de bisagra 4, como se describirá con más detalle a continuación.

A lo largo de la línea de separación 8 se puede disponer una pluralidad de puentes rompibles, aptos para ser rotos la primera vez que el elemento de cierre 3 se lleva a la posición abierta, a fin de señalar al usuario si el contenedor cerrado por el tapón 1 ha sido abierto alguna vez.

La línea de separación 8 delimita un extremo abierto del elemento de cierre 3, opuesto al extremo cerrado, es decir, el extremo en el que está provista la pared transversal 6.

El anillo de retención 2 comprende medios de acoplamiento provistos en una superficie interior del anillo de retención 2 para acoplarse con una ampliación anular realizada en el cuello del contenedor. De este modo, los medios de acoplamiento garantizan que el anillo de retención 2 permanezca asociado al cuello cuando el elemento de cierre 3 se coloca en posición abierta. En particular, el ensanchamiento anular realizado en el cuello interactúa con los medios de acoplamiento, impidiendo que el anillo de retención 2 se salga del cuello del contenedor.

En el ejemplo mostrado, los medios de acoplamiento comprenden una pluralidad de elementos salientes 9, mostrados en la figura 6, que se proyectan desde el interior del anillo de retención 2 hacia el eje Z. Cada elemento saliente 9 tiene forma de engrosamiento local del anillo de retención 2.

En una realización alternativa no mostrada, los medios de acoplamiento pueden tener otras geometrías. Por ejemplo, los medios de acoplamiento pueden tener forma de una pluralidad de lengüetas que se extienden desde un borde libre del anillo de retención 2 y se doblan hacia el interior. Alternativamente, los medios de acoplamiento pueden tener forma de una única lengüeta continua que, desde el borde libre del anillo de retención 2, se dobla hacia el interior del tapón 1.

El anillo de retención 2 tiene un borde libre 12 dispuesto en el lado opuesto a la línea de separación 8.

En posición cerrada, la pared lateral 5 y el anillo de retención 2 definen un faldón 10 del tapón 1, extendiéndose el faldón 10 alrededor del eje Z.

En la posición cerrada, el anillo de retención 2 se extiende alrededor del eje Z y es coaxial con la pared lateral 5.

El elemento de cierre 3 comprende un saliente 11, que se proyecta desde una superficie exterior de la pared lateral 5 hacia el exterior del tapón 1. El saliente 11 se extiende transversalmente, por ejemplo perpendicularmente, al eje Z.

El saliente 11 tiene una extensión angular de al menos 180° alrededor del eje Z. En particular, el saliente 11 puede tener una extensión angular de aproximadamente 270° - 300° alrededor del eje Z.

En vista en planta (es decir, en una vista en un plano perpendicular al eje Z, cuando el elemento de cierre 3 está en posición cerrada), el saliente 11 está delimitado por un perímetro que, en el ejemplo representado, es circular, más detalladamente conformado como un círculo C1 (o como una porción de círculo C1) que tiene un centro O1 y un radio R1.

En la vista en planta, el faldón 10 está delimitado por un perímetro que, en el ejemplo mostrado, tiene forma de otro círculo C2 con un centro O2 y un radio R2. En efecto, el faldón 10 tiene una geometría sustancialmente cilíndrica. El radio R2 del círculo adicional C2 es menor que el radio R1 del círculo C1. De este modo, el saliente 11 sobresale radialmente del faldón 10, en particular de la pared lateral 5.

El centro O1 del círculo C1 no coincide con el centro O2 del círculo adicional C2, sino que está situado a una distancia E del centro O2 del círculo adicional C2. Por lo tanto, el círculo C1 está dispuesto en una posición excéntrica con respecto al círculo C2 y E es la excentricidad entre los dos círculos.

El círculo adicional C2 está dispuesto dentro del círculo C1 y puede ser tangente al círculo C1 en un punto tangente PT.

En el ejemplo mostrado, el punto tangente PT está situado en la estructura de bisagra 4, en particular en un plano medio P de la estructura de bisagra 4, cuyo trazado se muestra en las figuras 3 y 4.

El círculo adicional C2 puede definir el perímetro, en vista en planta, del anillo de retención 2, o de la pared lateral 5. Si la pared lateral 5 no está delimitada por una superficie cilíndrica lisa, sino por una superficie que presenta, por ejemplo, nervaduras u otras irregularidades, el círculo adicional C2 que delimita perimetralmente la pared lateral 5 puede ser el círculo en el que se inscribe el contorno exterior de la pared lateral 5, independientemente de la forma que tenga esta última.

Es posible definir una dimensión radial D del saliente 11. La dimensión radial D del saliente 11 varía en función del punto concreto del saliente 11 considerado.

Entre los puntos situados a lo largo del perímetro del saliente 11, es decir, a lo largo del círculo C1 en el ejemplo mostrado, y una superficie exterior del faldón 10 hay una distancia igual a la dimensión radial D, que se mide en una dirección radial relativa al círculo adicional C2, es decir, a lo largo de una línea recta que pasa a través del punto considerado y a través del centro O2 del círculo adicional C2. Por lo tanto, la dimensión radial D indica a qué distancia se proyecta el saliente 11 desde el faldón 10, en particular desde la pared lateral 5.

La dimensión radial D del saliente 11 no es constante. En el ejemplo representado, la dimensión radial D del saliente 11 es máxima en un punto diametralmente opuesto al punto tangente PT. Por el contrario, la dimensión radial es nula en el punto tangente PT, así como, en el ejemplo mostrado, a lo largo de la estructura de bisagra 4.

Proporcionando una dimensión radial D del saliente 11 que es nula, o casi nula, en la estructura de bisagra 4, se evita que el saliente 11 obstruya la rotación del elemento de cierre 3 alrededor de la estructura de bisagra 4, cuando el elemento de cierre 3 pasa de la posición cerrada a la posición abierta o viceversa.

La dimensión radial D del saliente 11 aumenta gradualmente desde la estructura de bisagra 4 hacia una región diametralmente opuesta a la estructura de bisagra 4.

En una realización no mostrada, en lugar de estar delimitada por un perímetro circular, el saliente 11 podría estar delimitado por cualquier otra línea perimétrica que se extienda alrededor del eje Z, en particular una línea perimétrica cerrada, por ejemplo oval o elíptica.

El saliente 11 se proyecta desde una zona intermedia del faldón 10, es decir, desde una zona del faldón 10 dispuesta en una posición intermedia entre la pared transversal 6 y el borde libre 12 del anillo de retención 2. En particular, el saliente 11 se puede proyectar de la pared lateral 5 en una posición más cercana a la línea de separación 8 que a la pared transversal 6.

El saliente 11 permite a un usuario mover fácilmente el elemento de cierre 3 entre la posición cerrada y la posición abierta, abriendo así o cerrando alternativamente el contenedor sobre el que se aplica el tapón 1. Para ello, el usuario actúa sobre una parte frontal 13 del saliente 11, estando la parte frontal 13 dispuesta en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra 4. En particular, cuando el usuario desea desplazar el elemento de cierre 3 de la posición cerrada a la posición abierta, empuja con un dedo por debajo de la parte frontal 13, con el fin de rotar el elemento de cierre 3 alrededor de la estructura de bisagra 4 hacia la posición abierta. Por el contrario, cuando el usuario decide devolver el elemento de cierre 3 a la posición cerrada, puede aplicar una fuerza sobre una superficie de la parte frontal 13 orientada hacia la pared transversal 6.

El tapón 1, que está hecho de material polimérico, se puede formar dentro de un molde, por ejemplo mediante moldeo por compresión o moldeo por inyección.

El molde en el que se forma el tapón 1 comprende un elemento de molde macho provisto de un punzón, adecuado para conformar una superficie interior del tapón 1. El molde comprende además un elemento de molde hembra provisto de una cavidad en la que se puede moldear una superficie exterior del tapón 1.

Cuando se ha formado el tapón 1, se crean en su interior zonas socavadas que pueden comprender, por ejemplo, los medios de acoplamiento realizados en el anillo de retención 2, partes del labio de sellado 7 u otros elementos que puedan sobresalir del interior del faldón 10. Debido a las zonas socavadas presentes en el interior del tapón 1, después de abrir el molde alejando el punzón y el elemento hembra del molde, el tapón 1 permanece anclado al punzón. Para separar el tapón 1 del punzón, el molde comprende un elemento extractor, que puede tener forma de funda que rodea al punzón y es móvil con respecto a éste.

Cuando el tapón 1 se produce en el interior del molde, el elemento extractor actúa sobre el saliente 11, aplicando una fuerza en dirección paralela al eje Z, con el fin de separar el tapón 1 del punzón. Por lo tanto, el saliente 11 deja disponible una superficie de empuje relativamente grande sobre la que puede actuar el elemento extractor para retirar el tapón 1 del punzón. Eso permite que la fuerza aplicada por el elemento extractor se distribuya sobre una superficie considerable y, en consecuencia, reduce los riesgos de deformación indeseada o incluso de rotura a los que podría estar sometido el tapón 1 si se le aplicara una fuerza de extracción excesiva.

El saliente 11 está delimitado, en el lado orientado hacia el anillo de retención 2, por una superficie inferior 14 que, en el ejemplo mostrado, es sustancialmente plana. La superficie inferior 14 se puede extender en un plano dispuesto transversalmente, en particular perpendicularmente, al eje Z. La superficie inferior 14 puede ser lisa, en particular sin nervaduras.

Cuando se abre el molde en el que se ha fabricado el tapón 1, el elemento extractor actúa sobre la superficie inferior 14 del saliente 11. Por lo tanto, la superficie inferior 14 se puede definir como una superficie de empuje sobre la que el elemento extractor aplica una fuerza adecuada para desprender el tapón 1 del punzón.

El saliente 11 está además delimitado, en el lado orientado hacia la pared transversal 6, por una superficie superior 15 que se puede extender en un plano dispuesto transversalmente, en particular perpendicularmente, al eje Z.

Los adjetivos "inferior" y "superior" se entienden aquí referidos a la posición que adopta el tapón 1 cuando se aplica a un contenedor apoyado sobre una superficie horizontal y cuando el elemento de cierre 3 está en posición cerrada. Estos adjetivos no se refieren necesariamente a la posición del tapón 1 en el molde, ya que dicha posición puede estar invertida con respecto a la posición del tapón 1 durante su utilización.

En el ejemplo representado, el saliente 11 está provisto de una pluralidad de nervaduras de rigidez 16, adecuadas para aumentar la rigidez del saliente 11 con el fin de reducir los riesgos de que el saliente 11 se deforme excesivamente cuando el elemento extractor actúa sobre el tapón 1. Los nervaduras de rigidez 16 están dispuestas en la superficie superior 15 del saliente 11, es decir, en la superficie opuesta a aquella sobre la que actúa el elemento extractor.

En la parte frontal 13 del saliente 11, sobre la que el usuario actúa para desplazar el elemento de cierre 3 entre la posición abierta y la posición cerrada, las nervaduras de rigidez 16 están ausentes. Por lo tanto, la parte frontal 13 está delimitada, en su cara orientada hacia la pared transversal 6, por una superficie sustancialmente lisa. De este modo, el usuario, al observar el tapón 1 con el elemento de cierre 3 dispuesto en posición cerrada, identifica inmediatamente -gracias a la ausencia de las nervaduras de rigidez 16- qué parte del saliente 11 es la adecuada sobre la que debe actuar para abrir el contenedor.

Cada nervadura de rigidez 16 se encuentra en un plano respectivo dispuesto transversalmente, en particular perpendicularmente, a la superficie superior 15 del saliente 11.

Los planos en los que se encuentran las nervaduras de rigidez 16, o al menos algunos de estos planos, no están dispuestos radialmente con respecto al círculo C1 y/o al círculo adicional C2. Como se muestra en la figura 3, la pluralidad de nervaduras de rigidez 16 comprende dos nervaduras de rigidez 16a más próximas a la parte frontal 13 y que delimitan la parte frontal 13 por lados opuestos. En el ejemplo mostrado, las nervaduras de rigidez 16a son sustancialmente paralelas a un plano medio del tapón 1, que puede ser un plano de simetría del tapón 1. Los nervaduras de rigidez 16a delimitan la parte frontal 13 en los lados opuestos de este plano medio.

Las nervaduras de rigidez 16a se pueden definir como nervaduras de rigidez de los extremos.

El plano medio del tapón 1 puede coincidir con el plano medio P de la estructura de bisagra 4.

Las nervaduras de rigidez 16a de los extremos se extienden en planos respectivos paralelos al eje Z.

Al menos algunos de los planos en los que se encuentran las nervaduras de rigidez 16 restantes se rotan hacia la parte frontal 13 con respecto a los planos radiales correspondientes que pasan por el centro del círculo adicional C2. En otras palabras, la pluralidad de nervaduras de rigidez comprende, además de las nervaduras de rigidez 16a extremas, otras nervaduras 16 situadas en planos respectivos paralelos al eje Z. Cada plano paralelo al eje Z definido por una nervadura 16 adicional forma un ángulo respectivo con un plano definido por la nervadura de rigidez 16a extrema más próxima. Los ángulos así definidos aumentan moviéndose desde la parte frontal 13 hacia la estructura de bisagra 4. Al menos algunos de los planos mencionados anteriormente, definidos por las nervaduras 16 adicionales, no son radiales, es decir, no contienen el eje Z.

De este modo, las nervaduras de rigidez 16 dan al usuario una impresión visual direccional, casi como si las nervaduras de rigidez 16 convergieran hacia la parte frontal 13. De este modo, es posible centrar la atención del usuario en la parte frontal 13, de modo que el usuario entienda que la parte frontal 13 es la parte del saliente 11 sobre la que conviene actuar para abrir o cerrar el contenedor.

Son posibles otras orientaciones y/o disposiciones de las nervaduras de rigidez 16. En una realización que no se muestra, las nervaduras de rigidez 16 podrían estar dispuestas en la superficie interior 14, en lugar de estar dispuestas en la superficie superior 15, o además de las presentes en la superficie superior 15.

El elemento de cierre 3 puede tener una pluralidad de nervaduras de agarre 17, dispuestas en una superficie exterior de la pared lateral 5 y dirigidas, por ejemplo, paralelamente al eje Z.

Los nervaduras de agarre 17 se pueden extender a lo largo de toda la altura de la pared lateral 5 entre el saliente 11 y una zona de conexión 18 a lo largo de la cual la pared lateral 5 se une a la pared transversal 6. La zona de conexión 18 puede tener forma de superficie redondeada.

En una realización no mostrada, las nervaduras de agarre 17 pueden estar presentes también en la zona de conexión 18.

En el ejemplo mostrado, cada nervadura de agarre 17 es la continuación, a lo largo de la pared lateral 5, de una nervadura de rigidez 16 correspondiente.

Como se muestra en la figura 1, en el ejemplo mostrado las nervaduras de agarre 17 no están presentes en una región frontal 24 de la pared lateral 5. La región frontal 24 es diametralmente opuesta a la estructura de bisagra 4. En particular, la región frontal 24 está dispuesta por encima de la parte frontal 13 del saliente 11 en la que no están presentes las nervaduras de rigidez 16. Es decir, la región delantera 24 está alineada con la parte frontal 13, con respecto al eje Z.

En una realización no mostrada, las nervaduras de agarre 17 pueden estar ausentes.

Las nervaduras de agarre 17, si están presentes, facilitan el agarre del tapón 1 por un husillo de una máquina que aplica el tapón 1 sobre un contenedor.

Como se muestra en la figura 2, la estructura de bisagra 4 puede comprender una banda de bisagra 19 para conectar el elemento de cierre 3 al anillo de retención 2. La banda de bisagra 19 puede estar provista de un rebaje 20 realizado en el faldón 10. En otras palabras, la banda de bisagra 19 puede estar delimitada por una porción de una superficie cilíndrica que tenga un radio menor que el radio de la superficie exterior del anillo de retención 2 y/o de la pared lateral 5.

En el ejemplo mostrado, el rebaje 20 se extiende hasta la pared transversal 6. Entre la banda de bisagra 19 y el anillo de retención 2 se define un escalón 21, representado en la figura 6.

En una superficie interior de la banda de bisagra 19 se pueden proporcionar dos líneas de debilidad 22, que se muestran en la Figura 6. Las líneas de debilidad 22 pueden tener la forma de líneas en las que la banda de bisagra 19 tiene un grosor reducido en comparación con las zonas circundantes. En particular, las líneas de debilidad 22 pueden tener forma de ranuras que se extienden sobre una superficie interior de la banda de bisagra 19.

Las líneas de debilidad 22 definen líneas secuenciales de rotación alrededor de las cuales el elemento de cierre 3 rota, en secuencia, para pasar de la posición abierta a la posición cerrada o viceversa.

El elemento de cierre 3 tiene una protuberancia de bloqueo 23, mostrada en las figuras 4 y 6, adecuada para acoplarse con el cuello del contenedor con el fin de mantener el elemento de cierre 3 en la posición cerrada. La protuberancia de cierre 23 se proyecta hacia el interior del tapón 1 desde una superficie interior de la pared lateral 5, en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra 4. En particular, la protuberancia de bloqueo 23 puede ser intersecada por el plano medio P de la estructura de bisagra 4. La protuberancia de bloqueo 23 está, en uso, dispuesta a un nivel más alto que el saliente 11, es decir, está dispuesta en una posición más cercana a la pared transversal 6 que el saliente 11.

La protuberancia de bloqueo 23 puede estar configurada para acoplarse, en la posición cerrada, debajo de un reborde que se proyecta hacia fuera desde el cuello del contenedor. De esta manera, el elemento de cierre 3 no puede ser llevado a la posición abierta, a menos que el elemento de cierre 3 sea sometido a una fuerza mínima predeterminada, suficiente para desacoplar la protuberancia de bloqueo 23 del cuello. Esto reduce el riesgo de apertura accidental del contenedor cerrado por el tapón 1.

Además, la protuberancia de bloqueo 23, en el momento en que se acopla con el cuello, puede generar una vibración, que puede ir acompañada de un ruido como un "clic", que puede ser percibido por el usuario. De este modo, el usuario puede estar seguro de que el elemento de cierre 3 se ha colocado correctamente en posición cerrada. La vibración también se puede generar cuando la protuberancia de bloqueo 23 se desacopla del cuello, de modo que el elemento de cierre 3 se puede desplazar a la posición abierta.

La protuberancia de bloqueo 23 está dispuesta, en el interior del tapón 1, en la región frontal 24 de la pared lateral 5. En una superficie exterior de la pared lateral 5, en una posición correspondiente a la protuberancia de bloqueo, puede haber un hueco 25. El hueco 25 puede estar situado en el centro de la región delantera 24, por ejemplo, de modo que sea intersecado por el plano medio P de la estructura de bisagra 4. El hueco 25 se puede extender hasta la pared transversal 6. El tapón 1 es especialmente sencillo de fabricar, mediante moldeo de material polimérico. Al final de la etapa de moldeo, el elemento extractor del molde puede desprender fácilmente el tapón 1 del punzón, actuando sobre la superficie del saliente 11 orientada hacia el anillo de retención 2.

A continuación, el tapón 1 se puede someter a una operación de corte, durante la cual se corta el faldón 10 para obtener la línea de separación 8. La operación de corte permite definir los puentes rompibles dispuestos a lo largo de la línea de separación 8. En particular, los puentes rompibles se pueden identificar en las nervaduras axiales 26, una de las cuales se muestra en la figura 6, que se proyectan hacia el interior del tapón 1 desde una superficie interior del faldón 10. Las nervaduras axiales 26 están dispuestas paralelamente al eje Z. Las nervaduras axiales 26 están dispuestas a horcajadas entre el anillo de retención 2 y la pared lateral 5.

Ajustando la profundidad de corte de una cuchilla que corta el faldón 10 para obtener la línea de separación 8, es posible evitar que la cuchilla interactúe con las nervaduras axiales 26, de modo que las nervaduras axiales 26 creen los puentes rompibles que unen el anillo de retención 2 al elemento de cierre 3, antes de que este último sea llevado a la posición abierta por primera vez.

La cuchilla que crea la línea de separación 8 puede interactuar con el faldón 10 a lo largo de un ángulo de 360° alrededor del eje Z, sin dañar la estructura de bisagra 4. En efecto, si la cuchilla y el tapón 1 rotan una con respecto a la otra un ángulo de 360° alrededor del eje Z, la cuchilla pasa por el rebaje 20 sin interferir con la banda de bisagra 19, es decir, sin cortar la banda de bisagra 19.

Esto simplifica la producción de la línea de separación 8, ya que no es necesario asegurarse de que el corte se realice únicamente en una posición angular predeterminada.

Sin embargo, la estructura de bisagra 4 también podría tener una forma diferente a la descrita anteriormente.

Una vez realizada la línea de separación 8, el tapón 1 se puede aplicar en el cuello del contenedor que se va a cerrar. Esto se puede hacer mediante una máquina de taponado del tipo tradicional. En particular, las máquinas de taponado tradicionales comprenden un husillo que puede agarrar una parte del faldón 10 interpuesta entre el saliente 11 y la pared transversal 6 para aplicar el tapón 1 en el contenedor. Los nervaduras de rigidez 17, si están presentes, facilitan el agarre del tapón 1 por el husillo.

La máquina de taponado puede comprender además un dispositivo de transporte adecuado para transportar el tapón 1 a lo largo de una trayectoria deseada. El dispositivo de transporte puede comprender un transportador de rueda de estrella que se acopla con otra porción del faldón 10 dispuesta entre el saliente 11 y el borde libre 12 del anillo de retención 2.

Por último, el saliente 11 permite aumentar las dimensiones radiales del tapón 1, incluso cuando éste está destinado a aplicarse en un cuello de diámetro relativamente pequeño. De este modo, es posible reducir o incluso eliminar el riesgo de que el tapón 1 pueda ser tragado accidentalmente por un niño, si todo el tapón 1 o sólo el elemento de cierre 3 se extrajera erróneamente del contenedor. Por lo tanto, el tapón 1 es especialmente seguro durante su uso.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Un tapón para un contenedor que comprende:

- un anillo de retención (2) adecuado para ser asociado con un cuello del contenedor;

- un elemento de cierre (3) que comprende una pared lateral (5) que se extiende alrededor de un eje (Z) y una pared transversal (6) que se extiende transversalmente al eje (Z) para definir un extremo cerrado del elemento de cierre (3);

- una estructura de bisagra (4) que une el elemento de cierre (3) al anillo de retención (2), de modo que el elemento de cierre (3) es desplazable entre una posición abierta y una posición cerrada;

en el que el elemento de cierre (3) comprende un saliente (11) que se proyecta desde una superficie exterior de la pared lateral (5) transversalmente a dicho eje (Z), extendiéndose el saliente (11) alrededor de dicho eje (Z) un ángulo de al menos 180°, en el que el saliente (11) se proyecta desde la pared lateral (5) una dimensión radial (D), siendo la dimensión radial (D) variable alrededor del eje (Z), caracterizado por que la dimensión radial (D) aumenta gradualmente desde la estructura de bisagra (4) hasta una región diametralmente opuesta a la estructura de bisagra (4).

2. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la dimensión radial (D) es máxima al menos en un punto de una parte (13) del saliente (11) dispuesta en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra (4), estando la dimensión radial (D) en su mínimo, por ejemplo nula, al menos en un punto de la estructura de bisagra (4).

3. Un tapón de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el saliente (11) está delimitado, en un plano perpendicular a dicho eje (Z), por una línea perimétrica cerrada que se extiende alrededor de dicho eje (Z).

4. Un tapón de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el saliente (11) está delimitado, en un plano perpendicular a dicho eje (Z), por un círculo (C1) que tiene un centro (O1) situado fuera de dicho eje (Z).

5. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 4, en el que en un punto tangente (PT) dicho círculo (C1) es tangente a otro círculo (C2) que delimita un contorno exterior de la pared lateral (5), en un plano perpendicular a dicho eje (Z), y opcionalmente en el que el punto tangente (PT) está dispuesto en una posición angular, alrededor de dicho eje (Z), correspondiente a la estructura de bisagra (4).

6. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 5, en el que el punto tangente (PT) se encuentra en un plano medio (P) de la estructura de bisagra (4).

7. Un tapón de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el saliente (11) se proyecta de una porción de la pared lateral (5) que está más cerca del anillo de retención (2) que de la pared transversal (6).

8. Un tapón de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el saliente (11) está provisto de una pluralidad de nervaduras de rigidez (16) para aumentar la rigidez del saliente (11).

9. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 8, en el que las nervaduras de rigidez (16) se extienden sobre una superficie (15) del saliente (11) orientada hacia la pared transversal (6).

10. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 8 o 9, en el que el saliente (11) comprende una parte frontal (13) dispuesta en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra (4), estando ausentes las nervaduras de rigidez (16) en la parte frontal (13).

11. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 10, en el que la pluralidad de nervaduras de rigidez (16) comprende dos nervaduras de rigidez (16a) extremas que delimitan la parte frontal (13) por lados opuestos y se extienden en planos respectivos paralelos al eje (Z), la pluralidad de nervaduras de rigidez (16) comprende otros nervaduras que se extienden en otros planos respectivos paralelos al eje (Z) que no contienen al eje (Z), formando los otros planos, con un plano definido por la nervadura de rigidez (16a) extremo más próxima, ángulos respectivos que aumentan desde la parte frontal (13) hasta la estructura de bisagra (4).

12. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 11, en el que las dos nervaduras de rigidez (16a) extremas se extienden en planos respectivos paralelos a un plano medio (P) de la estructura de bisagra (4).

13. Un tapón de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que la pared lateral (5) está provista externamente de una pluralidad de nervaduras de agarre (17), cada una de las cuales define una continuación de una correspondiente nervadura de rigidez (16).

14. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 13, en el que las nervaduras de agarre (17) están ausentes en una región frontal (24) de la pared lateral (5), estando la región frontal (24) dispuesta en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra (4).

15. Un tapón de acuerdo con la reivindicación 14, en el que una protuberancia de bloqueo (23) sobresale de una superficie interior de la pared lateral (5), estando dispuesta la protuberancia de bloqueo (23) en una posición diametralmente opuesta a la estructura de bisagra (4) para acoplar con el cuello del contenedor y mantener el elemento de cierre (3) en la posición cerrada, estando previsto un rebaje (25) en una superficie exterior de la pared lateral (5) en una posición angularmente correspondiente a la protuberancia de bloqueo (23).