ES3040064A2 - Electrodo para dispositivo de electroterapia y dispositivo de electroterapia - Google Patents

Abstract

Electrodo para dispositivo de electroterapia y dispositivo de electroterapia. Se describe un electrodo (1) para un dispositivo de electroterapia, de tipo resistivo, que comprende un cuerpo conductor (10) que tiene una región distal (11), destinada a entrar en contacto con una parte a tratar de un paciente, y una región proximal (12), destinada a la conexión eléctrica con un generador del dispositivo de electroterapia. Al menos la región distal (11) del electrodo (10) está anodizada.

Description

DESCRIPCIÓN

Electrodo para dispositivo de electroterapia y dispositivo de electroterapia

Campo de aplicación

La presente invención se refiere a un electrodo para un dispositivo de electroterapia.

La presente invención también se refiere a un dispositivo de electroterapia dotado de un electrodo.

Estado de la técnica

Como se sabe, un electrodo para un dispositivo de electroterapia comprende un cuerpo destinado al contacto con un paciente con el fin de aplicar ondas electromagnéticas a la estructura musculoesquelética o a los tejidos blandos, con fines terapéuticos. Las ondas electromagnéticas se generan por un generador del dispositivo de electroterapia conectado al electrodo que, al entrar en contacto con la piel del paciente, transfiere energía en forma de calor. El calor contribuye a mejorar la circulación sanguínea, reducir inflamaciones, aliviar el dolor y promover la recuperación de los tejidos dañados. Más específicamente, el generador genera formas de onda de tensión o corriente con frecuencia controlable, en la banda de radiofrecuencia, para producir un efecto diatérmico e inducir calor en zonas localizadas, mediante transmisión transcutánea. El electrodo, también denominado electrodo activo, se acciona manualmente por un operador de manera correspondiente en la zona a tratar, y un electrodo neutro de retorno se fija en el cuerpo del paciente para crear un circuito eléctrico. Según las características de los electrodos activos, se pueden obtener tratamientos capacitivos, que actúan sobre tejidos blandos con alto contenido de agua, o resistivos, que actúan sobre tejidos con bajo contenido de agua.

El cuerpo del electrodo activo puede tener diversas formas y dimensiones, según el área del cuerpo a tratar y el tipo o modo de funcionamiento establecido para el dispositivo de electroterapia al que está conectado. Un electrodo activo de tipo resistivo, en particular, se utiliza con el dispositivo de electroterapia en un modo de funcionamiento resistivo, y aprovecha el principio de la resistencia eléctrica para generar calor en el tejido corporal. El electrodo activo de tipo resistivo transfiere la energía electromagnética al tejido a través de una resistencia controlada, y por lo tanto está constituido por materiales que permiten el paso de corriente eléctrica pero que resisten al flujo eléctrico.

Durante el uso, en la parte del paciente a tratar, se aplica una crema o un gel para que el operador pueda poner en contacto al paciente posicionando el electrodo activo resistivo sobre el paciente solo a través del gel o de la crema. Tales preparados (gel, crema) se utilizan por diversos motivos. En primer lugar, mejoran la conducción porque tienen una conductividad eléctrica superior a la de la piel. Esto significa que permiten un paso más eficiente de la energía eléctrica desde el electrodo al tejido corporal, mejorando la eficacia del tratamiento. Además, reducen la irritación cutánea, porque forman una capa protectora entre la piel del paciente y el electrodo, reduciendo de ese modo también el riesgo de lesiones en la piel durante el tratamiento. Este aspecto es particularmente ventajoso considerando que, en algunos casos, la aplicación de electroterapia implica valores de energía bastante elevados. Adicionalmente, los preparados normalmente utilizados aumentan el confort del paciente, es decir, la capacidad de soportar el tratamiento, incluso en partes particularmente sensibles, evitando molestias o quemaduras causadas también por el calor. Finalmente, con el uso de los preparados, se observa también un aumento en la transmisión del calor, y por lo tanto en la eficacia del tratamiento térmico. En general, el uso de crema o gel con los electrodos resistivos durante las aplicaciones de tecarterapia es una práctica común que busca optimizar la eficacia del tratamiento y el confort del paciente, y prácticamente ningún operador prescinde de esta ayuda.

Sin embargo, también se conocen algunas desventajas asociadas al uso de tales preparados. En primer lugar, el gel o la crema permanece en parte en contacto con el cuerpo incluso después del tratamiento, lo que puede representar una molestia para el paciente. Generalmente, se intenta retirar el gel restante en el cuerpo del paciente con un paño de papel, pero este permanece parcialmente en la parte tratada, formando una fina película, que solo puede eliminarse con un lavado. El gel que permanece en la parte del cuerpo puede ensuciar o manchar la ropa. También el electrodo debe limpiarse cuidadosamente. Tanto el operador como el paciente deben, por lo tanto, esforzarse al concluir el tratamiento para liberarse del preparado.

El problema técnico en el que se basa la presente invención es elaborar un electrodo y un dispositivo de electroterapia, en particular para tecarterapia, capaces de resolver los problemas mencionados anteriormente, liberando al operador de algunas actividades de preparación previas al tratamiento o de higienización después del tratamiento, liberando al paciente de la molestia de llevar el gel encima, incluso en forma de película, o del riesgo de ensuciar la ropa, sin embargo, sin renunciar a las ventajas asociadas al uso de los preparados, en particular sin reducir la conducción eléctrica y el confort para el usuario durante el tratamiento, y sin causar irritaciones o lesiones en la parte tratada.

Sumario de la invención

La idea en la que se basa la presente invención es revestir el cuerpo del electrodo con un material que permita realizar el tratamiento de electroterapia sin el uso de crema o gel.

Según la idea de solución expuesta anteriormente, un electrodo para un dispositivo de electroterapia según la presente invención se reivindica en la reivindicación 1.

Formas de realización preferidas del electrodo para un dispositivo de electroterapia según la presente invención se reivindican en las reivindicaciones 2 a 9.

La reivindicación 10 se refiere a un dispositivo de electroterapia según la presente invención que comprende un electrodo según la reivindicación 1.

Breve descripción de las figuras adjuntas

La figura 1 es una vista en perspectiva de un electrodo según la presente invención.

La figura 2 es una vista en perspectiva de un electrodo según una variante de realización de la presente invención.

Las figuras 3a y 3b son otras vistas en perspectiva y lateral del electrodo según la presente invención.

Descripción detallada

Con referencia a las figuras 1-2, 3a-3b, se describe a continuación un electrodo 1 para un dispositivo de electroterapia según la presente invención, y en particular un electrodo activo destinado a accionarse manualmente por un operador de manera correspondiente en la zona a tratar. El electrodo activo está destinado a recibir una tensión de corriente de un generador del dispositivo de electroterapia que genera formas de onda de tensión o corriente con una frecuencia controlable, en la banda de radiofrecuencia. Un electrodo neutro de retorno (no representado) del dispositivo está destinado a fijarse en el paciente para crear un circuito eléctrico. Según las características de los electrodos activos, se pueden obtener tratamientos capacitivos o resistivos; el electrodo descrito a continuación es un electrodo activo de tipo resistivo, particularmente adecuado para aplicaciones destinadas al tratamiento de tejidos con bajo contenido de agua. El dispositivo de electroterapia también puede funcionar con potencias bastante elevadas y producir formas de onda de tensiones eléctricas de radiofrecuencia con valores externos a los intervalos de frecuencia de la radiodifusión.

El electrodo activo resistivo 1, brevemente denominado electrodo 1, comprende un cuerpo 10 destinado al contacto con un paciente, por ejemplo, con el codo 20 o el tobillo 21 de un paciente como se representa en las figuras 1 y 2, con el fin de aplicar a la estructura musculoesquelética energía de radiofrecuencia, con fines terapéuticos. La energía de radiofrecuencia se genera por un generador del dispositivo de electroterapia conectado al electrodo 1 que, al entrar en contacto con la piel del paciente, transfiere la energía a los tejidos biológicos, en forma de calor. El dispositivo de electroterapia no está representado en las figuras, pero con el número de referencia 2 se indica un cable de conexión entre el electrodo 1 y el dispositivo de electroterapia. El generador transmite señales al electrodo 1 a través del cable 2.

El cuerpo 10 del electrodo en la figura 1 es un gancho de fibrólisis, pero cuerpos de electrodos de diversas formas y dimensiones están comprendidos en el ámbito de protección de la presente invención, por ejemplo, un cuerpo en forma de disco, como el representado en las figuras 2, 3a y 3b.

El electrodo 1 es resistivo y está destinado al uso con el dispositivo de electroterapia en un modo de funcionamiento denominado resistivo. El cuerpo 10 es, por ejemplo, de aluminio. Sin embargo, pueden utilizarse otros materiales conductores.

El cuerpo 10 tiene una región distal 11, destinada a entrar en contacto con la parte 20, 21 a tratar del paciente, y una región proximal 12, destinada a la conexión eléctrica con el generador del dispositivo de electroterapia.

Según la presente invención, al menos la región distal 11 del electrodo 1 está anodizada. La anodización de un electrodo 1 de aluminio en la región distal 11, por ejemplo, forma una capa superficial de óxido de aluminio muy dura y compacta, que permite incrementar las características superficiales de resistencia a la corrosión, resistencia al desgaste, dureza y aislamiento dieléctrico. No obstante, la región distal 11 anodizada permite el paso de corriente eléctrica de radiofrecuencia adecuada para generar calor en el tejido corporal del paciente.

En la figura 1, la región distal 11 comprende la punta 14 del gancho de fibrólisis. La región distal 11 puede extenderse también a una sección curva 13 del gancho de fibrólisis y/o a cualquier parte del mismo destinada a entrar en contacto con el cuerpo humano.

Algunos electrodos (no representados) pueden tener un cuerpo sustancialmente alargado, formado por una barra, en cuyo extremo se soporta una porción terminal de cabezal, la única destinada al contacto con el paciente. En tal caso, solo la porción terminal de cabezal puede formar la región distal anodizada.

Otros electrodos 1, como los representados en las figuras 2, 3a y 3b, tienen un cuerpo 10 sustancialmente plano, formado por un disco 15 destinado al contacto con el paciente. En particular, el disco tiene una superficie destinada al contacto con el paciente y una superficie opuesta que no entra en contacto con el paciente sino que está orientada hacia un mango o empuñadura 16 sujetada, durante el uso, por el operador. En tal caso, solo la superficie del disco 15 orientada hacia el cuerpo del paciente durante el uso puede formar la región distal 11 anodizada.

El electrodo conductor 1 comprende una región intermedia 17, situada entre la región distal 11 y la región proximal 12. Preferiblemente, también la región intermedia está anodizada.

Sobre la región proximal 12 se aplica el mango 16, hecho de material aislante, que forma una empuñadura ergonómica para el operador.

En una forma de realización, la región proximal 12 no está anodizada. Tal región proximal 12, precisamente porque está destinada a la empuñadura del operador y revestida con material aislante, no entra en contacto con el paciente y, aunque accidentalmente entrase en contacto con el paciente, no provocaría ninguna irritación, lesión o molestia.

Recubrir solo parte del cuerpo 10 del electrodo con revestimiento anodizado puede ser conveniente para reducir los costes. Con tal propósito, el cuerpo puede estar formado por varios componentes que pueden ensamblarse, un componente que forma la región distal 11 anodizada y uno o más componentes que forman la región intermedia 17 y la región proximal 12. La anodización del componente que forma la región distal 11 puede realizarse sin afectar a las otras regiones 12, 17, ya que estas se ensamblan posteriormente a la anodización.

En otra forma de realización, también la región proximal 12 y/o la región intermedia 17 están anodizadas. Recubrir toda la superficie del cuerpo 10 del electrodo con revestimiento anodizado puede ser conveniente para simplificar el proceso de anodización. En particular, las tres regiones 11, 12, 17 pueden realizarse de una única pieza.

El proceso de anodización comprende varias fases. Una fase de tratamiento previo en la cual se prepara la superficie del cuerpo 10 mediante una serie de pasos que pueden incluir limpieza, decapado y pulido para retirar contaminantes e impurezas de la superficie y garantizar una buena adhesión del óxido. Una fase de inmersión en un electrolito, en la que el cuerpo se sumerge en un baño electrolítico que contiene una solución ácida o alcalina. El electrolito es una sustancia química que proporciona los iones necesarios para el proceso de anodización. Una fase de anodización, en la cual se aplica una corriente eléctrica: el cuerpo 10 se conecta a un ánodo (polo positivo) de una fuente de corriente continua y un cátodo (polo negativo) se sumerge en el electrolito. Cuando se aplica la corriente, se forma una fina capa de óxido en la superficie del material, que es la anodización. Dicha capa no está representada en las figuras debido a que es muy fina.

Durante el proceso, los iones metálicos se combinan con los iones de oxígeno presentes en el electrolito para formar la capa de óxido sobre el ánodo. Esta capa puede variar en espesor según las especificaciones del proceso y las propiedades deseadas. Finalmente, se lleva a cabo un acabado: tras la formación de la capa de óxido deseada, el cuerpo 10 se enjuaga y la capa de óxido se fija. También puede realizarse una fase de acabado superficial para mejorar aún más el aspecto estético o funcional del material anodizado. La anodización ofrece varias ventajas: una mayor resistencia a la corrosión, una mejor adherencia de la pintura, una mayor dureza superficial y una mayor resistencia al desgaste.

La invención también se refiere a un dispositivo de electroterapia que comprende un electrodo de tipo resistivo como el mencionado anteriormente. El electrodo tiene un cuerpo conductor que tiene al menos una región distal anodizada destinada a entrar en contacto con una parte del paciente a tratar y una región proximal conectada eléctricamente a un generador del dispositivo de electroterapia.

Las propiedades conferidas por el proceso de anodización permiten un deslizamiento óptimo del cuerpo del electrodo sobre la parte del paciente a tratar y, al mismo tiempo, aumentan la conductividad y por tanto la transferencia de energía en forma de calor.

Claims (10)

REIVINDICACIONES

1. Electrodo (1) resistivo para un dispositivo de electroterapia, que comprende un cuerpo conductor (10) que comprende una región distal (11), destinada a entrar en contacto con una parte (20, 21) a tratar de un paciente, y una región proximal (12), destinada a la conexión eléctrica con un generador del dispositivo de electroterapia, caracterizado porque al menos la región distal (11) está anodizada.

2. Electrodo (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque únicamente dicha región distal (11) está anodizada.

3. Electrodo (1) según la reivindicación 2, caracterizado porque el cuerpo conductor (10) comprende una región intermedia (17), situada entre la región distal (11) y la región proximal (12), y porque también la región intermedia (17) está anodizada.

4. Electrodo según la reivindicación 1, caracterizado porque la región proximal (12) está revestida por un cuerpo de material aislante que forma parte de una empuñadura o mango (16) del electrodo (1).

5. Electrodo (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque la región proximal (12) no está anodizada.

6. Electrodo (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque la región proximal (12) está anodizada.

7. Electrodo (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque es un gancho de fibrólisis.

8. Electrodo (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque el cuerpo conductor (10) comprende un disco (15) que tiene una superficie que forma la región distal (11).

9. Electrodo según la reivindicación 1, caracterizado porque el cuerpo conductor (10) comprende un cabezal que forma la región distal (11) y una barra curva o recta que soporta el cabezal.

10. Dispositivo de electroterapia que comprende un electrodo (1) de tipo resistivo, dotado de un cuerpo conductor (10) que tiene una región distal (11), destinada a entrar en contacto con una parte a tratar de un paciente, y una región proximal (12) conectada eléctricamente con un generador del dispositivo de electroterapia, caracterizado porque al menos la región distal (11) del electrodo está anodizada.