ES3040435T3

ES3040435T3 - Inkjet printable transfer medium

Info

Publication number: ES3040435T3
Application number: ES21156050T
Authority: ES
Inventors: Axel Niemöller; Arthur Reiners; Steffen Ohr; Dominic Herren
Original assignee: Sihl GmbH
Current assignee: Sihl GmbH
Priority date: 2021-02-09
Filing date: 2021-02-09
Publication date: 2025-10-30
Anticipated expiration: 2041-02-09
Also published as: EP4039484C0; EP4039484A1; EP4039484B1; US20220251407A1; PL4039484T3; US11667802B2

Abstract

La presente invención se refiere a soportes de transferencia imprimibles por inyección de tinta para transferir un tinte de sublimación y/o otro ingrediente activo funcional a la superficie de un artículo mediante calor en un proceso termoformable, a métodos para preparar dichos soportes de transferencia imprimibles por inyección de tinta y para proporcionar al menos una parte de la superficie de un artículo con tinte de sublimación y/o otro ingrediente activo funcional, así como al uso de dichos soportes de transferencia imprimibles por inyección de tinta en diferentes campos técnicos. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Medio de transferencia imprimible por chorro de tinta

La presente invención se refiere a medios de transferencia imprimibles por chorro de tinta para transferir un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional a la superficie de un artículo mediante calor en un proceso termoformable, a métodos para preparar dichos medios de transferencia imprimibles por chorro de tinta y para proporcionar al menos una parte de una superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional, así como al uso de dichos medios de transferencia imprimibles por chorro de tinta en diferentes campos técnicos.

A menudo es deseable proporcionar una superficie tridimensional a artículos de diversos ámbitos técnicos, tales como muebles, material de vidrio, artículos sanitarios, aparatos eléctricos, vehículos, piezas de plástico, piezas de madera, calzado, superficies textiles tridimensionales, etc., con una impresión de alta calidad, p. ej., imágenes impresas a todo color. Los métodos de impresión más comunes son la impresión directa a mano, la impresión por transferencia de agua (impresión cúbica) o la impresión por transferencia térmica. La impresión por sublimación mediante la tecnología de inyección de tinta se ha utilizado para diferentes aplicaciones, en particular en la impresión textil, así como en la impresión de pequeños objetos bidimensionales o tridimensionales.

El documento WO 2019/207318 A1 se refiere a láminas revestidas para imprimir por transferencia de tinta, de modo que la lámina revestida se adapte a una superficie tridimensional de un objeto en el que se va a imprimir mediante el estiramiento del revestimiento. La lámina revestida para la impresión por transferencia de tinta comprende una capa impermeable de una capa polimérica reticulada o una capa metálica sobre un sustrato plástico y un revestimiento receptivo de tinta que contiene un componente elastomérico sobre la capa impermeable.

El documento EP 1973 749 A1 describe una lámina intermedia de retransferencia particularmente útil para imprimir en artículos tridimensionales. La lámina comprende un sustrato preferentemente deformable por calor; una capa que comprende sílice amorfa, un primer, aglutinante polimérico no absorbente de colorantes y uno segundo, aglutinante polimérico flexible.

El documento EP 2536 573 A1 se refiere a un medio de transferencia de tinta adecuado para recibir y transferir una imagen sobre un artículo bidimensional o tridimensional. El medio comprende una subcapa de tereftalato de polietileno amorfo, un revestimiento receptor de imágenes a base de fibras celulósicas, microesferas de metacrilato en un sistema de unión; y un revestimiento de barrera a base de caseína o metal fino. La conformabilidad del medio de transferencia de tinta durante la embutición profunda al vacío antes de la transferencia de los colorantes se ve perjudicada, ya que la velocidad de embutición profunda es muy limitada debido a la formación de grietas en el revestimiento.

El documento EP 3006220 A1 se refiere a un medio para transferir una imagen a un objeto. El medio comprende una lámina de material fibroso, que puede curvarse y ajustarse a un objeto tridimensional; una fina capa metálica o metalizada aplicada sobre la lámina de material; y una capa de tinta o imagen aplicada sobre la capa metálica.

El documento KR 2018/0109155 A describe una película de transferencia por sublimación que comprende una capa de sustrato, una capa de absorción de tinta formada en una superficie de la capa de sustrato y una capa de barrera formada en la otra superficie opuesta a la superficie de la capa de sustrato.

El documento US 2020/0070558 A1 se refiere a las láminas de transferencia térmica para sublimación, que comprenden una lámina de base y un revestimiento de sublimación sobre una superficie de la lámina de base. El revestimiento de sublimación de tinta comprende una pluralidad de micropartículas dispersas en un aglutinante polimérico, en donde la pluralidad de micropartículas incluye una mezcla de micropartículas inductoras de la adhesión y micropartículas de óxido.

El documento US 2019/263164 A1 se refiere a un material de transferencia para el método de transferencia por sublimación de tinta (papel de sublimación) para imprimir una imagen de impresión por inyección de tinta, que comprende un sustrato y una capa receptora de tinta, cuya capa contiene un pigmento y un aglutinante, en la cara frontal del material de transferencia, la capa receptora de tinta que es porosa y las partículas termoplásticas que están dispuestas sobre la capa receptora de tinta.

Todos estos conceptos adolecen de varios inconvenientes ante la complejidad de la impresión, los procesos de termoformado y transferencia. Los medios de transferencia muestran estructuras inestables, alta retención de los colorantes de sublimación por el sustrato de transferencia debido a una alta afinidad del material del sustrato con los colorantes de sublimación, o atrapamiento físico de las partículas de color, mala conductividad térmica, o incluso trastornos físicos durante el proceso de calentamiento. Para impedir la retrodifusión del colorante en el sustrato, entre la capa absorbente de tinta y el sustrato se aplican capas de barrera hechas de metales tales como aluminio. Sin embargo, la naturaleza rígida y continua del metal en el caso de papel de aluminio es insatisfactoria cuando se trata de establecer y mantener una estrecha proximidad con el objeto a imprimir durante el termoformado, especialmente si el objeto es curvo o esférico. Por otra parte, las capas metálicas aumentan considerablemente el coste del medio de transferencia y dificultan la visión para un buen posicionamiento del medio de transferencia. Los medios de transferencia conocidos presentan además una velocidad de secado lenta, así como artefactos de impresión durante la impresión o después de la transferencia.

Por tanto, un objeto de la presente invención consiste en proporcionar un proceso sencillo de transferencia, preferentemente a bajas temperaturas, para dotar a la superficie de un artículo tridimensional de colorantes u otras propiedades funcionales, tales como resistencia a la abrasión, resistencia a los arañazos, repelencia al agua, resistencia a los rayos UV y/o propiedades antimicrobianas, así como proporcionar los medios para llevar a cabo dicho proceso. El secado rápido de la tinta de sublimación aplicada al medio de transferencia para impresión directa en pila o rollo a rollo con altas cargas de tinta, así como una alta velocidad de impresión sin que se peguen las zonas impresas son también un objetivo. Otro objeto de la presente invención es proporcionar una alta tasa de transferencia de los colorantes de sublimación y, al mismo tiempo, una calidad de impresión de alta transferencia que muestra una impresión con una amplia gama de colores sin artefactos de impresión debidos a la migración o a la presión de vapor de componentes de tinta de alto punto de ebullición, especialmente sin problemas de gaseado o burbujeo. Además, un objetivo consiste en proporcionar un medio de transferencia translúcido o transparente que permita un posicionamiento simplificado de la imagen sobre el objeto a imprimir. Otro objeto de la invención es impedir que el medio de transferencia se pegue durante el termoformado y la transferencia de colorantes por sublimación, y garantizar una buena liberación del medio de transferencia del objeto después de la transferencia. Otro objeto de la presente invención es evitar que se produzcan grietas en el medio de transferencia durante el termoformado y/o al transferir el colorante de sublimación. Otro objeto de la presente invención es proporcionar medios de transferencia que presenten una alta compatibilidad con los disolventes de tinta y un rápido hinchamiento.

Estos objetos se alcanzan mediante el medio y los métodos de transferencia de la presente invención.

Sumario de la invención

La presente invención se refiere a un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta para transferir un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional a una superficie de un artículo mediante calor en un proceso de termoformado, en donde el medio de transferencia comprende un sustrato portador que comprende un polímero termoplástico y un revestimiento receptor de tinta de sublimación que comprende (a) al menos una capa receptora de tinta de sublimación formada sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador, la capa receptora de tinta de sublimación que comprende al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contiene grupos N-funcionales o (iii) un alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales; y (b) una capa de acabado formada sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación, en donde la capa de acabado comprende (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos, en donde el al menos un aglutinante (b-ii) embebe al menos parcialmente las partículas poliméricas (b-i) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de acabado, en donde el alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b).

La presente invención se refiere además a un método para proporcionar al menos una parte de una superficie de un artículo con colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional que comprende: (a) aplicar al menos una tinta de sublimación que comprenda un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional al revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta como se ha descrito anteriormente; (b) colocar el medio de transferencia en relación con el artículo de tal manera que la capa de recubrimiento esté orientada hacia la superficie del artículo que se va a dotar de un colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional; (c) opcionalmente, termoformar el medio de transferencia para que se ajuste a la superficie del artículo al que se va a aplicar el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional; (d) aplicar calor al medio de transferencia para transferir el/los colorante(s) de sublimación y/o el/los principio(s) activo(s) funcional(es) desde el revestimiento receptor de tinta de sublimación a, al menos, una parte de la superficie del artículo.

La presente invención se refiere a un uso de un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta como se ha descrito anteriormente o a un método como se ha descrito anteriormente para proporcionar al menos una parte de una superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional en el campo del envasado, incluido el envasado de alimentos; la electrónica, incluida la electrónica de consumo; la maquinaria, la fabricación de dispositivos y equipos; la fabricación de herramientas; la arquitectura y construcción; decoración, incluida la decoración interior; o la publicidad; o en un aparato doméstico o sanitario, de automoción, de la industria aeroespacial o textil y de la confección.

La presente invención se refiere a un método para preparar un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta como se ha descrito anteriormente que comprende formar el revestimiento receptor de tinta de sublimación sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador al: (a) aplicar una composición que comprenda al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contenga grupos N-funcionales o un alcohol polivinílico que contenga grupos N-funcionales (iii) sobre al menos una parte de una superficie de un sustrato portador para formar una capa receptora de tinta de sublimación; (b) opcionalmente, secar el revestimiento formado en la etapa (a); (c) aplicar una composición que comprenda (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación para formar una capa de acabado, en donde el al menos un aglutinante (b-ii) embebe al menos parcialmente las partículas poliméricas (b-i) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de acabado, en donde el alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b); y (d) secar el revestimiento formado en la etapa (c) o en las etapas (a) y (c).

Descripción detallada de la invención

La presente invención se refiere a un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta para transferir un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional a una superficie de un artículo mediante calor en un proceso de termoformado. El medio de transferencia comprende un sustrato portador que comprende un polímero termoplástico; y un revestimiento receptor de tinta de sublimación. Dicho revestimiento receptor de tinta de sublimación comprende (a) al menos una capa receptora de tinta de sublimación formada sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador; y (b) una capa de acabado formada sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación. Según la invención, la capa receptora de tinta de sublimación (a) comprende al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contiene grupos N-funcionales o (iii) un alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales, y la capa de recubrimiento (b) comprende (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos. El alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b). La capa receptora de tinta de sublimación y la capa de recubrimiento son capas distintas de diferente composición.

Los polímeros termoplásticos incluyen, pero sin limitación, polímeros acrílicos, algunos poliésteres y poliuretanos, nailon, ácidos polilácticos, polibencimidazoles, policarbonatos, poliéter sulfonas, polioximetilenos, polieteretercetonas, poliéterimidas, polietilenos, óxidos de polifenileno, sulfuros de polifenileno, polipropilenos, poliestirenos, cloruros de polivinilo y politetrafluoroetilenos, así como sus copolímeros y mezclas de los mismos. Preferentemente, el polímero termoplástico puede seleccionarse del grupo que consiste en poli(metacrilatos de metilo) (PMMA), poliuretanos termoplásticos (TPU), polietersulfonas (PES), tereftalatos de polietileno (PET), preferentemente tereftalatos de polietileno amorfos (APET), tereftalatos de polietileno modificados con etilenglicol (PETG), tereftalatos de polibutileno (PBT), polipropilenos fundidos (cPP), policarbonatos (PC), cloruros de polivinilo (PVC), polioximetilenos copoliméricos (POM-C), acrilonitrilo butadieno estirenos (ABS), poliestirenos (PS), poliamidas (PA), ácidos polilácticos (PLA), acetatos de celulosa, por ejemplo, acetatos, copolímeros de los mismos y mezclas de los mismos. El sustrato portador tiene normalmente un grosor que está en el intervalo de 75 pm a 500 pm, preferentemente de 100 pm a 400 pm, más preferentemente de 150 pm a 300 pm. Por consiguiente, los medios de transferencia de acuerdo con la presente invención son fácilmente termoformables a la vez que tienen una estructura rígida.

Como se usa en el presente documento, el término "revestimiento receptor de tinta de sublimación" se refiere a un revestimiento dispuesto sobre el sustrato portador que es capaz de recibir una tinta de sublimación y, posteriormente, liberar el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional al aplicar calor y, opcionalmente, presión. El revestimiento receptor de tinta de sublimación comprende (a) al menos una capa receptora de tinta de sublimación formada sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador; y (b) una capa de acabado formada sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación.

Como se usa en el presente documento, el término "sobre" como en "formado sobre" significa que, p. ej., la capa receptora de tinta de sublimación puede estar en contacto directo con el sustrato portador o con una o más capas adicionales, incluyendo, pero sin limitación, otras capas receptoras de tinta de sublimación, y/o capas de imprimación, puede estar presente entre el sustrato portador y la capa receptora de tinta de sublimación.

Normalmente, el alcohol polivinílico (a-i) puede tener un grado de saponificación desde el 70 % hasta el 99 %, preferentemente del 86 % al 95 %. Como se usa en el presente documento, el término "grado de saponificación" se refiere a la proporción de un grupo hidroxilo con respecto al número total del grupo hidroxilo y un grupo carboniloxi tal como un grupo acetiloxi en el alcohol polivinílico. El grado de saponificación debe entenderse como un valor medio, lo que significa que pueden usarse mezclas de alcoholes polivinílicos menos hidrolizados y más hidrolizados. Entre los ejemplos adecuados de alcohol polivinílico (a-i) se incluyen, pero sin limitación, las calidades Poval, por ejemplo, Poval 4-98, Poval 4-88, Poval 26-88, Poval 30-92 o 28-99, disponible en Kuraray (Japón). El alcohol polivinílico (a-i) está normalmente presente en una cantidad en el intervalo del 30 al 90 % en peso, preferentemente del 35 al 85 % en peso, más preferentemente, del 50 al 80 % en peso, en función del peso en seco de la capa receptora de tinta de sublimación.

De acuerdo con la presente invención, el polímero que contiene grupos N-funcionales (a-ii) o el alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) puede comprender grupos amino, grupos amido o combinaciones de los mismos. Los polímeros adecuados que contienen un grupo N-funcional (a-ii) pueden fabricarse a partir de una mezcla de monómeros que comprende al menos un monómero seleccionado del grupo que comprende N-vinilcaprolactama, N-vinil piperidina, N-vinil pirrolidina, N-vinil formamida, alquil-2-oxazolina, acrilamida, N-vinilacetamida,N,N-dimetilacrilamida, N,N-dietilacrilamida, N-isopropilacrilamida, N,N-dimetilaminopropilacrilamida, acrilamida de diacetona, /V-hidroxietilacrilamida, W-vinil-imidazol, W-vinil piridina, (met)acrilatos aminofuncionales o combinaciones de los mismos. El alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) puede fabricarse a partir de una mezcla de monómeros que comprende al menos un monómero seleccionado del grupo que comprende W-vinilcaprolactama, W-vinil piperidina, W-vinil pirrolidina, W-vinil formamida, acrilamida, W-vinilacetamida, WW-dimetilacrilamida, W,W-dietilacrilamida, W-isopropilacrilamida, W,W-dimetilaminopropilacrilamida, acrilamida de diacetona, W-hidroxietilacrilamida, W-vinil-imidazol, W-vinil piridina, (met)acrilatos aminofuncionales o combinaciones de los mismos. Los polímeros que contienen grupos N-funcionales proporcionan buenas propiedades de absorción de los componentes de la tinta de sublimación, p. ej., glicoles o glicerol.

Entre los ejemplos adecuados de polímero que contiene un grupo N-funcional (a-ii) se incluyen, pero sin limitación, polímeros Polyetiloxazoline Ultroxa® disponibles en Sigma Aldrich y polímeros Aquazol disponibles en Cameo, así como polivinilpirrolidona o copolímeros de la misma, p. ej., con vinilacetato, proporcionado/a, p. ej., como Luvitec PVP K 90 de BASF (Alemania). El polímero que contiene el grupo N-funcional (a-ii) está normalmente presente en una cantidad en el intervalo del 5 al 40 % en peso, preferentemente del 10 al 35 % en peso, más preferentemente del 15 al 30 % en peso, en función del peso en seco de la capa receptora de tinta de sublimación.

Ejemplos adecuados de alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) incluyen, pero sin limitación a la serie K de Gohsenx, por ejemplo, K 434, un PVA modificado catiónico disponible en Nippon Gohsei (Japón). El alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) está normalmente presente en una cantidad que está en el intervalo del 40 al 95 % en peso, preferentemente, del 50 al 90 % en peso, más preferentemente, del 55 al 85 % en peso, en función del peso en seco de la capa receptora de tinta de sublimación.

La capa receptora de tinta de sublimación puede comprender mezclas de alcoholes polivinílicos, lo que puede ser ventajoso para la optimización de, p. ej., la sensibilidad al agua, la viscosidad, la solubilidad y parámetros del proceso de recubrimiento.

De acuerdo con la presente invención, la relación másica entre el alcohol polivinílico (a-i) y el polímero que contiene el grupo N-funcional (a-ii) puede ser de 1:4 a 20:1, preferentemente de 1:1 a 15:1, más preferentemente de 2:1 a 10:1. Dichas relaciones másicas del alcohol polivinílico (a-i) con respecto al polímero que contiene el grupo N-funcional (aii) pueden ser ventajosas para que los medios de transferencia imprimibles por chorro de tinta sean termoformables y tengan buenas propiedades de absorción de los componentes de la tinta de sublimación.

Preferentemente, el polímero que contiene un grupo N-funcional (a-ii) o el polímero que contiene un grupo N-funcional (a-iii) comprende un polímero de injerto que comprende cadenas laterales que contienen un grupo N-funcional. El polímero de injerto que comprende el grupo que comprende cadenas laterales N-funcionales puede prepararse mediante métodos de polimerización conocidos en la técnica. Entre los ejemplos y métodos de polimerización adecuados para preparar polímeros de injerto que comprenden cadenas laterales que contienen grupos N-funcionales se incluyen, pero sin limitación, aquellos, descritos en el documento US 2002/0198328 A1, Odianet al.,J. Macromol. Sci.-Chem., 1970, A4(2), 317-330; y Parker,et al.,Polymer, 1986, 16, 55-58.

Por otra parte, el polímero que contiene un grupo N-funcional (a-iii) puede comprender preferentemente un alcohol polivinílico injertado con un compuesto que contiene un grupo N-funcional. La base de injerto usada para el alcohol polivinílico injertado con un compuesto que contiene un grupo N-funcional (a-iii) de acuerdo con la invención normalmente es un alcohol polivinílico, preferentemente un alcohol polivinílico que tiene un grado de saponificación del 70 % al 99 %, más preferentemente del 80 % al 95 %. Normalmente, el alcohol polivinílico injertado con un compuesto que contiene un grupo N-funcional (a-iii) se prepara utilizando iniciadores de cadena por radicales libres. Los radicales reactivos se forman durante su descomposición provocada por el calor o por la introducción de agentes reductores. Estos sistemas iniciadores pueden ser peróxidos e hidroperóxidos orgánicos en cantidades del 0,1 al 3 % en peso, preferentemente junto con agentes reductores adecuados en cantidades del 0,05 al 3 % en peso, estando basados los porcentajes en peso en el peso total de los monómeros. Un ejemplo adecuado de un sistema iniciador incluye, pero sin limitación, hidroperóxido de tere-butilo en combinación con formaldehído sulfoxilato de sodio, sulfito de sodio, hidrogenosulfito sódico o ditionito. La reacción de injerto también puede deberse a la formación directa de radicales de alcohol polivinílico por iones CeIV, tal como sulfato amónico cérico o nitrato cérico; por iones Mnm, tal como trisulfato de dimanganeso en presencia de ácido sulfúrico o triacetato de manganeso; por iones Fem, o por permanganato potásico. Los monómeros adecuados para polimerizar en la cadena principal de alcohol polivinílico pueden seleccionarse del grupo como se ha descrito anteriormente que consiste en W-vinil caprolactama, W-vinil piperidina, W-vinil pirrolidina, W-vinil formamida, acrilamida, W-vinilacetamida, W,W-dimetilacrilamida, W,W-dietilacrilamida, W-isopropilacrilamida, W,W-dimetilaminopropilacrilamida, acrilamida de diacetona, W-hidroxietilacrilamida, W-vinil-imidazol, W-vinil piridina, (met)acrilatos aminofuncionales o combinaciones de los mismos. La relación másica entre el alcohol polivinílico y el compuesto que contiene el grupo N-funcional del polímero que contiene el grupo N-funcional (a-iii) puede ser de 1:4 a 20:1, preferentemente de 1:1 a 15:1, más preferentemente de 2:1 a 10:1. Entre los ejemplos y métodos de polimerización adecuados para preparar alcohol polivinílico injertado con un compuesto que contiene un grupo N-funcional (a-iii) se incluyen los siguientes, pero sin limitación a aquellos, considerados en Minoet al.,J. Poly. Sci., 1958, 122, 242-243; Odianet al.J. Macromol. Sci.-Chem., 1970, A4(2), 317 330; y Parkeret al.,Polymer, 1986, 16, 55-58.

Normalmente, la capa receptora de tinta de sublimación (a) puede tener un peso de recubrimiento seco en el intervalo de 5 g/m2 a 40 g/m2, preferentemente de 8 g/m2 a 25 g/m2, más preferentemente de 10 g/m2 a 20 g/m2. El peso del revestimiento seco se mide gravimétricamente. Los medios de transferencia imprimibles por chorro de tinta de acuerdo con la presente invención pueden impedir el bloqueo o la formación de manchas después de ser impresos y enrollados. Los pesos de recubrimiento en seco como se ha descrito anteriormente pueden ser ventajosamente optimizados para impedir el bloqueo y la formación de manchas en el rollo impreso.

El revestimiento receptor de tinta de sublimación, p. ej., la capa receptora de tinta de sublimación (a) y/o la capa de acabado (b), puede comprender al menos un principio activo funcional que puede transferirse desde el revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia mediante calor, en donde dicho principio activo funcional no representa un colorante de sublimación que tiene un máximo de absorbancia a una longitud de onda *máx en la región de 400 a 700 nm del espectro electromagnético. ;;El término "principio activo funcional" en el contexto de la presente invención se refiere a una sustancia que confiere una o más características funcionales a una superficie cuando se deposita sobre ella y/o se incorpora a la misma, que no es un colorante de sublimación, tal como se define más adelante, y que puede transferirse a la superficie de un artículo mediante calor y, opcionalmente, presión. Por ejemplo, tales propiedades deseables pueden incluir resistencia a la abrasión, resistencia a los arañazos, repelencia al agua, resistencia a los rayos UV, conductividad eléctrica, aislamiento eléctrico, capacidad de impresión, resistencia a la intemperie, resistencia a la oxidación, propiedades antiadherentes/antiadhesivas, resistencia a la temperatura, propiedades repelentes del aceite, propiedades repelentes de la suciedad, propiedades antimicrobianas, etc. A presión atmosférica (1,01325 x 105 N/m2) el principio activo funcional tiene preferentemente una temperatura de transferencia desde 80 °C hasta 240 °C, más preferentemente de 90 °C a 220 °C y lo más preferentemente de 120 °C a 180 °C. ;;Como se usa en el presente documento, el término "temperatura de transferencia" se refiere a una temperatura específica para cada sustancia a la presión aplicada en la que dicha sustancia empieza a salir del medio de transferencia, muy probablemente debido a la transferencia de sólidos, líquidos, sublimación o evaporación. Preferentemente, el principio activo funcional de la presente invención es un sólido a temperatura ambiente (23 °C) y presión atmosférica. Tal como se describe en más detalle a continuación, el principio activo funcional puede incorporarse al revestimiento receptor de tinta de sublimación durante su formación sobre el sustrato portador o puede incorporarse a un revestimiento receptor de tinta de sublimación preformado. ;;Los principios activos funcionales pueden seleccionarse preferentemente del grupo que consiste en bactericidas, plaguicidas, tales como herbicidas, fungicidas o insecticidas, agentes anti-incrustantes, conservantes adicionales, impermeabilizantes, repelentes al aceite, repelentes de la suciedad, estabilizantes frente a UV, agentes antioxidantes, agentes luminiscentes, agentes abrillantadores, agentes reflectantes, agentes polarizantes, agentes de conducción, agentes antiestáticos, agentes deslizantes o antideslizantes, agentes antibloqueantes, agentes antiadherentes, lubricantes, agentes de tacto suave, aromas, fragancias, retardantes de llama, agentes resistentes a arañazos y marcas, agentes humectantes, promotores de la adhesión, agentes de apresto, agentes desbastadores y mezclas de los mismos. ;;Entre los ejemplos de estabilizantes frente a UV adecuados se incluyen, p. ej., oxanilidas, benzotriazoles e hidroxibenzofenonas, tales como, por ejemplo Hostavin 3310 (Clariant, Suiza). Algunos ejemplos de repelentes de agua, aceite y suciedad adecuados son, por ejemplo, los compuestos fluorados, por ejemplo, resinas de fluorocarbono como las comercializadas bajo la denominación Oleophobol® de Huntsman, Alemania, p. ej., Oleophobol® 7752. Algunos ejemplos de agentes humectantes incluyen, p. ej., Byk 333 (BYK Additives & Instruments, Alemania) o Worlée Add 352 (Worlée-Chemie GmbH; Alemania); algunos ejemplos de agentes abrillantadores adecuados incluyen, p. ej., Tinuvin OB (BASF, Alemania); algunos ejemplos de agentes antioxidantes adecuados incluyen, p. ej., Irganox 1010 (BASF, Alemania); y ejemplos de bactericidas adecuados incluyen Sanitized T99-19 (Sanitized, Suiza). ;;Un colorante de sublimación tiene normalmente un máximo de absorbancia en el espectro visible, preferentemente a una longitud de onda *máx en la región de 400 a 700 nm del espectro electromagnético. El máximo de absorbancia de un colorante de sublimación puede determinarse mediante técnicas convencionales conocidas en la técnica, p. ej., escaneando una solución del colorante en una cubeta de cuarzo con un espectrofotómetro UV-Visible Varian Cary 50 Bio y el software Varian UV Cary Scan 3.00 (303). El disolvente depende del colorante concreto que se vaya a medir; los disolventes habituales incluyen, p. ej., agua, etanol, tolueno, cloruro de metileno, cloroformo, tetrahidrofurano o dimetilformamida.

Los colorantes de sublimación que pueden usarse con el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención incluyen los comúnmente conocidos en la técnica, tales como, pero sin limitación, tintes azo, tintes nitro, tintes de antraquinona, tintes de quinolina, colorantes básicos tales como los colorantes de triarilmetano, p. ej., colorantes fluorados y colorantes solubles en aceite. El colorante de sublimación de la presente invención puede tener una temperatura de transferencia que está en el intervalo de aproximadamente 80 °C a aproximadamente 240 °C, preferentemente, de aproximadamente 90 °C a aproximadamente 220 °C, y más preferentemente, de aproximadamente 120 °C a aproximadamente 180 °C.

En términos de la presente invención, el colorante de sublimación puede suministrarse como tinta de sublimación. El término "tinta de sublimación" se refiere a una composición que comprende un colorante de sublimación en un soporte líquido que es adecuado para ser aplicado a un sustrato, p. ej., el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención, mediante una técnica de impresión, p. ej., mediante impresión por chorro de tinta. El colorante de sublimación suele ser un sólido a temperatura ambiente y se dispersa en el portador líquido de la tinta de sublimación. Las tintas de sublimación son bien conocidas en la técnica y comprenden tintas a base de agua y a base de disolventes orgánicos, incluidas las tintas a base de aceite. Más comúnmente, se usan tintas de sublimación a base de agua. Las tintas de sublimación y las impresoras para aplicarlas a los soportes de transferencia están disponibles en el mercado, p. ej., en Mimaki Engineering Co. (Nagano, Japón) o en Epson, p. ej., Sure Color T3200, p. ej., con tintas de sublimación de Sun Chemical Corporation (EE.UU.), p. ej., tintas de tipo Elvajet Opal. Otros ejemplos adecuados de tintas de sublimación incluyen, pero sin limitación, 3-hidroxi-2-(3-hidroxi-2-quinolil)-1H-inden-1-ona (Disperse Yellow 54), N,N-dietil-3-metil-4-[2-5-nitro-1,3-tiazol-2-il)diazen-1-il]anilina (Disperse Blue 360), 1-Hidroxi-4-(p-toluidino)antraquinona (Disperse Blue 72), 1-amino-4-(etilamino)-9,10-dihidro-9,10-dioxoantraceno-2-carbonitrilo (Disperse Blue 359), todos ellos disponibles en Alfa Chemistry (EE.UU.), así como 1-amino-4-hidroxi-2-fenoxiantraquinona (Disperse Red 60), 1,5-diaminobromo-4,8-dihidroxiantraquinona (Disperse Blue 56), 1,4-Bis(metilamino)antraquinona (Disperse Blue 14), todos ellos disponibles en Sigma Aldrich.

La capa receptora de tinta de sublimación (a) de la presente invención puede comprender además otros aditivos. Los aditivos adecuados pueden seleccionarse del grupo que consiste en aglutinantes adicionales, dispersantes, agentes suavizantes, agentes humectantes, desespumantes, pigmentos y combinaciones de los mismos.

Los aglutinantes adicionales adecuados para usar en una capa receptora de tinta de sublimación son bien conocidos en la técnica e incluyen polímeros naturales y sintéticos que pueden ser solubles o insolubles en agua a temperatura ambiente. Puede preferirse utilizar una mezcla de diferentes polímeros, incluidos polímeros naturales y sintéticos, algunos de los cuales pueden ser solubles en agua a temperatura ambiente, mientras que otros no. Dichos polímeros incluyen, pero sin limitación, caseína, gelatina, alginatos de sodio, quitosanos, almidones, ésteres y éteres de celulosa, poliestirenos, polímeros de (met)acrilato, poliuretanos, polivinilpirrolidona y acetatos de polivinilo, así como copolímeros de los mismos.

En términos de la presente invención, el término "pigmento" se utiliza como es conocido en la técnica de fabricación de papel y se refiere a partículas finas utilizadas en un revestimiento que, en contraste con un colorante, no confieren necesariamente un color al revestimiento. Los pigmentos adecuados para la capa receptora de tinta de sublimación del medio de transferencia de la presente invención incluyen partículas inorgánicas y partículas de polímeros orgánicos y preferentemente una combinación de las mismas. El pigmento puede ser poroso o no poroso. También puede usarse una combinación de pigmentos porosos y no porosos. Como se utiliza en el presente documento, el término "poroso" se refiere a un material que es permeable de tal manera que los fluidos son capaces de entrar en el material a través de los poros u otros pasajes. El término "poroso" se refiere además al material que tiene un volumen total de poros de 0,5 a 1,8 ml/g determinado según la norma ISO 15901-1:2016. Los pigmentos adecuados incluyen sílice, incluida la sílice amorfa, sílice calcinada, la sílice precipitada y la sílice pirógena, óxidos e hidróxidos de aluminio, arcillas, incluido el caolín y la arcilla calcinada, zeolitas, carbonato de calcio, talco, dióxido de titanio, tierra de diatomeas, cristal poroso; partículas poliméricas que tiene preferentemente un punto de fusión superior a 100 °C, p. ej., (co)poli(met)acrilatos o (co)poliamidas tales como los polvos de (co)poliamida disponibles bajo la denominación ORGASOL de Arkema, Colombes, Francia. Los pigmentos de la presente invención pueden preferentemente tener un tamaño medio de partícula en el intervalo de 1 pm a 30 pm, más preferentemente de 5 pm a 25 pm, determinado por el método de difracción de la luz según la norma ISO 13320:2009.

Según la invención, la capa de acabado (b) comprende (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos.

Las partículas poliméricas (b-i) pueden prepararse mediante síntesis conocidas en la técnica, tal como una polimerización en emulsión, polimerización por dispersión o mediante técnicas de precipitación. Las partículas poliméricas adecuadas (b-i) pueden comprender poliamida, (co)poli(met)acrilato, (co)poliestireno, polisiloxano, poliuretano, copolímeros de los mismos y combinaciones de los mismos, preferentemente (co)poli(met)acrilato reticulado, (co)poliestireno reticulado, copolímeros de los mismos y combinaciones de los mismos. Partículas de polímero que comprenden (co)poli(met)acrilato reticulado, (co)poliestireno reticulado, copolímeros de los mismos y combinaciones de los mismos no se adhieren a la superficie de un artículo al que se va a proporcionar un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional durante el proceso de transferencia. Ejemplos adecuados de partículas poliméricas (b-i) incluyen, pero sin limitación, polvos/polímeros de poliamida ultrafinos Orgasol y copolímeros de laurilactama (PA12) y/o caprolactama (PA6), que pueden obtenerse de Arkema (Francia), microesferas de tecnopolímero, p. ej., calidades de la serie MBX, a base de poliestireno reticulado o copolímeros de metacrilato de metilo y estireno (serie MSC/SMX), disponibles en Sekisui Plastics Europe BV (Países Bajos), cuentas Dynoadd, es decir, la serie P de Dynoadd, disponibles en Dynea (Noruega), Decosphaera a base de poliuretanos alifáticos, p. ej., Decosphaera 30F disponible en Suplicolori (Italia), y Tospearl, a base de polimetilsilsquioxano, p. ej., Tospearl 11 OOFL y Tospearl 1110a disponibles en Momentive Performance Materials (Ee .UU.).

De acuerdo con la presente invención, las partículas poliméricas (b-i) pueden tener un tamaño medio de partícula en el intervalo de 10 pm a 100 pm, más preferentemente de 20 pm a 50 pm, determinadas mediante microscopía confocal de barrido láser que se describe con más detalle a continuación.

Preferentemente, las partículas poliméricas (b-i) pueden tener una distribución monomodal del tamaño de las partículas. El término "distribución monomodal del tamaño de las partículas", como se utiliza en el presente documento, se refiere a una distribución del tamaño de las partículas, en donde al menos el 90 %, preferentemente al menos un 95 %, de las partículas poliméricas tienen un tamaño dentro de una distribución del 10 %, preferentemente del 7 %, más preferentemente del 5 %, y aún más preferentemente de un 2 % alrededor del máximo de la distribución granulométrica. Como se ha descrito anteriormente, el tamaño de las partículas se determina mediante microscopía confocal de barrido láser. Una distribución monomodal del tamaño de las partículas garantiza una distancia constante entre la superficie de un artículo que va a recibir un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional y el colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional aplicado al revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta durante la sublimación. Así se consigue una buena extracción del aire durante el termoformado y no se forman burbujas de aire entre la superficie y el medio de transferencia.

De acuerdo con la presente invención, las partículas poliméricas (b-i), como se ha descrito anteriormente, preferentemente están presentes como una monocapa en la capa de acabado. Como se usa en el presente documento, el término "monocapa" se refiere a una sola capa de las partículas poliméricas de la capa de acabado formada sobre al menos una parte de la superficie de la capa receptora de tinta de sublimación, donde la altura de la monocapa es de una sola partícula polimérica. Por consiguiente, no hay partículas poliméricas idénticas superpuestas en la monocapa. La monocapa de partículas poliméricas de la capa de acabado proporciona una distancia constante entre la superficie de un artículo al que se le va a aplicar un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional y el colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional aplicado a la capa receptora de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta durante la sublimación.

Preferentemente, el número de partículas poliméricas (b-i) en la monocapa de partículas poliméricas (b-i) está en el intervalo de entre 50 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia y 300 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia, más preferentemente de 100 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia a 200 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia. En el presente documento, el tamaño medio de dichas partículas poliméricas (b-i) de la monocapa puede ser preferentemente de hasta 50 pm, preferentemente en el intervalo de 10 pm a 50 pm, más preferentemente de 20 pm a 50 pm. Es ventajoso que el medio de transferencia de acuerdo con la presente invención pueda proporcionar una distancia constante entre la superficie de un artículo al que se va a proporcionar un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional y el colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional aplicado al revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta en toda la superficie del artículo, aunque el medio de transferencia se ablande.

El término "celulosa modificada" se refiere a las modificaciones químicas de los grupos funcionales, principalmente grupos hidroxilo, en la cadena principal de la celulosa, incluida la oxidación, esterificación, eterificación, uretanización, amidación y modificaciones no covalentes. La celulosa modificada puede seleccionarse, sin limitación, del grupo que consiste en ésteres de celulosa, éteres de celulosa y combinaciones de los mismos. Como se usa en el presente documento, los éteres de celulosa incluyen éteres de alquilo, tales como, por ejemplo, metilcelulosa, etilcelulosa o etilmetilcelulosa, éteres de hidroxialquilcelulosa, tales como, por ejemplo hidroxietilcelulosa e hidroxipropilcelulosa, éteres de carboxialquilcelulosa, tales como, por ejemplo, carboximetilcelulosa, así como mezclas y derivados de los mismos, tales como, por ejemplo, hidroxietilmetilcelulosa, hidroxipropilmetilcelulosa y etilhidroxietilcelulosa.

Preferentemente, la capa de acabado (b) no incluye fibras de celulosa. El término "fibras de celulosa", como se utiliza en el presente documento, se refiere a un haz de celulosa en el que las moléculas de celulosa están estabilizadas lateralmente por enlaces de hidrógeno entre los grupos hidroxilo. Las fibras de celulosa también pueden contener hemicelulosa y lignina, con diferentes porcentajes de estos componentes. Normalmente, las fibras de celulosa se obtienen de la madera, cultivos tales como el lino, algodón, cáñamo, sisal y otros, especialmente a partir de subproductos de diferentes plantas tales como el maíz, trigo, arroz, sorgo, cebada, caña de azúcar, piña, cultivos de plátanos y cocos.

De acuerdo con la presente invención, la capa de acabado (b) puede comprender desde un 10 hasta un 60 % en peso de las partículas poliméricas (i), preferentemente del 15 al 55% en peso de las partículas poliméricas (i), más preferentemente del 20 al 50 % en peso de las partículas poliméricas (i), basado en el peso seco de dicha capa. La capa de acabado (b) de la presente invención puede comprender del 40 al 90 % en peso del aglutinante (ii), preferentemente del 45 al 85 % en peso del aglutinante (ii), más preferentemente del 50 al 80 % en peso del aglutinante (ii), basado en el peso seco de dicha capa. Dichos porcentajes en peso de las partículas poliméricas (b-i) son ventajosos ya que las partículas poliméricas pueden formar una monocapa y sobresalir en la superficie de la capa de acabado (b), pero al mismo tiempo están suficientemente embebidos en el al menos un aglutinante (b-ii).

La capa de acabado (b) de la presente invención puede comprender además aditivos. Los aditivos adecuados pueden seleccionarse del grupo que consiste en aglutinantes adicionales, dispersantes, agentes suavizantes, agentes humectantes, desespumantes, pigmentos y combinaciones de los mismos como se ha descrito anteriormente para la capa receptora de tinta de sublimación.

El al menos un aglutinante (b-ii) embebe parcialmente las partículas poliméricas (b-i) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de recubrimiento. Por ejemplo, una partícula que tiene un diámetro de 30 pm puede sobresalir al menos 10 pm en la superficie de la capa de acabado. Como se usa en el presente documento, el término "embeber" significa que el aglutinante (b-ii) rodea completamente las partículas poliméricas (b-i), mientras que el término "sobresalir" como se utiliza en el presente documento significa que la forma de las partículas de polímero es visible microscópicamente. La protrusión de las partículas de polímero en la capa de acabado se determina mediante microscopía confocal de barrido láser, que se describe más adelante.

El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención puede comprender además una o más capas adicionales. Dicha(s) capa(s) adicional(es) puede(n) estar situada(s), por ejemplo, entre el sustrato portador y el revestimiento receptor de la tinta de sublimación. Como alternativa, o además, dicha(s) capa(s) adicional(es) puede(n) colocarse sobre la superficie del sustrato portador opuesta a la superficie sobre la que se forma el revestimiento receptor de tinta de sublimación. Ejemplos de tales capas adicionales incluyen capas de imprimación, capas de barrera y capas para mejorar la distribución del calor en el medio de transferencia.

Se puede usar una capa de imprimación para mejorar la adherencia entre dos capas, p. ej., entre el sustrato portador y el revestimiento receptor de tinta de sublimación, si se coloca entre ellos. Si está presente, la capa de imprimación puede tener preferentemente un espesor desde 2 hasta 15 pm. Entre los ejemplos de una capa de imprimación adecuada se incluyen, p. ej., polímeros de emulsión acrílica autorreticulantes, tal como Neocryl XK98 (DSM, Países Bajos).

Pueden incluirse una o más capas de barrera en el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención para impedir la migración del colorante de sublimación y, si está presente, del principio activo funcional, en o a través del sustrato portador durante el proceso de transferencia térmica. Si está presente, puede colocarse una capa de barrera entre el sustrato portador y el revestimiento receptor de tinta de sublimación y/o sobre la superficie del sustrato portador opuesta a la superficie sobre la que se forma el revestimiento receptor de tinta de sublimación. Una capa de barrera puede comprender un metal aplicado sobre una capa de polímero, tales como, por ejemplo, tereftalato de polietileno (PET) metalizado. Preferentemente, el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta no comprende una capa de barrera.

Para garantizar una distribución rápida y uniforme del calor en toda la superficie del medio de transferencia, puede incluirse una capa metálica flexible en el medio de transferencia de la presente invención. La capa metálica flexible puede aplicarse sobre la superficie del sustrato portador opuesta a la superficie sobre la que se forma el revestimiento receptor de tinta de sublimación o sobre la superficie del sustrato portador sobre la que se aplica el revestimiento receptor de tinta de sublimación. Por ejemplo, tal capa metálica flexible se puede incluir metalizando la superficie respectiva del material portador mediante p. ej., deposición física o química de vapor (PVD, CVD) o laminando una fina lámina metálica flexible en el medio de transferencia, p. ej., mediante una capa adhesiva o una capa de imprimación. La capa metálica puede comprender, p. ej., aluminio.

Utilizando el medio de transferencia y los métodos de la presente invención, un colorante de sublimación y, si está presente, otro principio activo funcional, presentes en el revestimiento receptor de tinta de sublimación se transfieren a la superficie de un artículo, pero no a toda la capa. Por consiguiente, el medio de transferencia de la presente invención normalmente no incluye una capa de liberación, tales como, por ejemplo, un revestimiento de silicona, para facilitar el desprendimiento de una capa desde una capa subyacente.

El medio de transferencia de la presente invención puede comprender más de una capa receptora de tinta de sublimación, es decir, puede comprender una o más capas receptoras de tinta de sublimación adicionales. Si está presente, las capas receptoras de tinta de sublimación adicionales están situadas en el mismo lado del sustrato portador que el revestimiento receptor de tinta de sublimación y, preferentemente, se sitúan por debajo y/o por encima de la primera capa receptora de tinta de sublimación (a), sin que haya otras capas intermedias entre ellas.

Como se usa en el presente documento, el término "proceso de termoformado" se refiere a un proceso en el que el medio de transferencia se calienta a una temperatura de conformación adecuada y se le da una forma específica que se adapta preferentemente a la forma del artículo al que se le va a aplicar el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional. Por consiguiente, el medio de transferencia de la presente invención puede preferentemente ser termoformable, es decir, se vuelve flexible o moldeable por encima de una temperatura específica (el punto de reblandecimiento) y se vuelve a solidificar al enfriarse sin que se formen grietas en el revestimiento receptor de la tinta de sublimación. Esto permite estirar el medio de transferencia y darle la forma deseada, p. ej., adaptada a la forma del artículo que se va a dotar del colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional, con ayuda de presión reducida, aumento de la presión y/o de la fuerza mecánica. Esto permite transferir el colorante de sublimación de forma aún más precisa y exacta y, si está presente, el principio activo funcional a la superficie del artículo que tiene una forma tridimensional y/o una superficie texturizada.

Además, la presente invención se refiere a un método para preparar un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención como se ha descrito anteriormente. El método comprende la formación del revestimiento receptor de tinta de sublimación sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador. Por consiguiente, el método de la presente invención incluye las etapas de aplicar una composición que comprende al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contiene grupos N-funcionales o un alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (iii) sobre al menos una parte de una superficie de un sustrato portador para formar una capa receptora de tinta de sublimación; aplicar una composición que comprende (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación para formar una capa de acabado, en donde el al menos un aglutinante (ii) embebe al menos parcialmente las partículas poliméricas (b-i) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de recubrimiento, en donde el alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b); y secar el recubrimiento formado en las etapas anteriores. Opcionalmente, el revestimiento formado aplicando la composición descrita anteriormente para formar una capa receptora de tinta de sublimación puede secarse antes de aplicar la composición descrita anteriormente para formar una capa de acabado, que se seca posteriormente.

Componentes adecuados tales como, p. ej., polímeros termoplásticos, polímeros que contienen grupos N-funcionales (a-i), alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales, partículas poliméricas, así como otros aditivos que pueden incorporarse a la composición de revestimiento, ya se han descrito anteriormente. Se proporcionan estos componentes, es decir, disueltos, dispersos o suspendidos, en un disolvente o mezcla de disolventes. Los disolventes adecuados incluyen agua, disolventes orgánicos y una mezcla de los mismos.

Una composición de revestimiento típica para formar una capa receptora de tinta de sublimación de acuerdo con la presente invención puede comprender, por ejemplo, una mezcla de aproximadamente el 50 a aproximadamente el 100 % en peso de agua y de aproximadamente el 0 a aproximadamente el 50 % en peso de uno o más disolventes alcohólicos, incluyendo, pero sin limitación, uno o más de metanol, etanol e isopropanol, preferentemente de aproximadamente el 80 a aproximadamente el 98 % en peso de agua y de aproximadamente el 2 a aproximadamente el 20 % en peso de uno o más de los disolventes alcohólicos, en función de la cantidad total de agua y disolventes orgánicos. La cantidad combinada de agua y disolventes orgánicos en la composición de revestimiento está normalmente de aproximadamente el 10 a aproximadamente el 95 % en peso, preferentemente de aproximadamente el 20 a aproximadamente el 90 % en peso y, más preferentemente, de aproximadamente el 25 a aproximadamente el 85 % en peso, basándose en el peso total de la composición de revestimiento.

La cantidad preferida de un alcohol polivinílico (a-i) y un polímero que contenga grupos N-funcionales (a-ii) o un alcohol polivinílico que contenga grupos N-funcionales (a-iii) y otros aditivos, si está presente, en dicha composición de revestimiento se derivan de sus cantidades preferidas en la capa receptora de tinta de sublimación, tal como se ha considerado anteriormente. Las composiciones de revestimiento normalmente utilizadas para preparar una capa receptora de tinta de sublimación de acuerdo con la presente invención se muestran en la Tabla 1.

T l 1 m i i n r v imi n r r r r n r r in lim i n

Un disolvente típico (mezcla) para la composición de revestimiento para formar una capa de acabado de acuerdo con la presente invención puede comprender, por ejemplo, una mezcla de aproximadamente el 50 a aproximadamente el 100 % en peso de agua y de aproximadamente el 0 a aproximadamente el 50 % en peso de uno o más disolventes alcohólicos, incluyendo, pero sin limitación, uno o más de metanol, etanol, isopropanol y glicerol, preferentemente de aproximadamente el 80 a aproximadamente el 98 % en peso de agua y de aproximadamente el 2 a aproximadamente el 20 % en peso de uno o más de los disolventes alcohólicos, en función de la cantidad total de agua y disolventes orgánicos. La cantidad combinada de disolventes en la composición de revestimiento está normalmente de aproximadamente el 10 a aproximadamente el 95% en peso, preferentemente de aproximadamente el 20 a aproximadamente el 90 % en peso y, más preferentemente, de aproximadamente el 25 a aproximadamente el 85 % en peso, basándose en el peso total de la composición de revestimiento.

La cantidad preferida de partículas poliméricas (b-i) y el al menos un aglutinante (b-ii) comprenden un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos en dicha composición de revestimiento se desprenden de sus cantidades preferidas en la capa de acabado, tal como se ha considerado anteriormente. En la Tabla 2 normalmente se muestra una composición de revestimiento para preparar una capa de acabado de acuerdo con la presente invención.

T l 2 m i i n r v imi n r r r r n o

La composición de revestimiento de la capa receptora de tinta de sublimación y/o la composición de revestimiento de la capa de acabado pueden aplicarse mediante métodos habituales conocidos en la técnica, incluyendo, pero sin limitación, laminado, pulverización, recubrimiento por cortina, cepillado, inmersión, recubrimiento con labio soplante, recubrimiento por varilla Mayer, recubrimiento por huecograbado, recubrimiento de ranura o de troquel deslizante o una combinación de los mismos.

El secado de la composición de revestimiento se realiza a temperatura ambiente o a una temperatura elevada, p. ej., de 30 °C a 100 °C, opcionalmente utilizando secado por aire forzado. Se entenderá que la temperatura óptima y la duración de la etapa de secado dependen del recubrimiento en particular, p. ej., su contenido en disolventes. La temperatura de los medios de transferencia en la(s) etapa(s) de secado suele ser inferior a la temperatura de transición vítrea del sustrato portador. El revestimiento de la capa receptora de tinta de sublimación y/o el revestimiento de la capa de acabado pueden secarse, p. ej., a temperaturas de hasta 60 °C durante 40 a 100 s.

Al menos una tinta de sublimación que comprende un colorante de sublimación puede aplicarse al revestimiento receptor de tinta de sublimación obtenido como se ha descrito anteriormente. Entre las tintas de sublimación adecuadas se incluyen las descritas anteriormente. En principio, la tinta de sublimación puede aplicarse a la capa receptora de tinta de sublimación y a la capa de acabado mediante cualquier método de impresión adecuado. La tinta de sublimación puede aplicarse preferentemente mediante impresión por chorro de tinta.

Si está presente, puede incorporarse un principio activo funcional al revestimiento receptor de tinta de sublimación seca, p. ej., la capa receptora de tinta de sublimación y/o la capa de acabado aplicando una solución o dispersión de la misma o el principio activo funcional puro en forma líquida o gaseosa a la capa de recubrimiento seca. Entre los disolventes adecuados para formar la solución o dispersión del principio activo funcional se incluyen los considerados en el documento EP 3590721 A1. En principio, la solución o dispersión del principio activo funcional o el líquido puro pueden aplicarse utilizando cualquiera de los métodos mencionados anteriormente para aplicar la composición de revestimiento de la capa receptora de tinta de sublimación y/o la composición de revestimiento de la capa de acabado. Puede preferirse la aplicación por pulverización. En este contexto particular, la pulverización incluye también la impresión por chorro de tinta de una solución o dispersión que comprende el principio activo funcional o el líquido puro en el revestimiento receptor de tinta de sublimación.

Puede preferirse aplicar el colorante de sublimación y el principio activo funcional al revestimiento receptor de la tinta de sublimación en etapas separadas, p. ej., la tinta de sublimación puede aplicarse antes, mientras o después, preferentemente antes o después de la incorporación del principio activo funcional.

Por otra parte, la presente invención se refiere a un método para proporcionar al menos una parte de la superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional. El método comprende las etapas de aplicar al menos una tinta de sublimación que comprende un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional al revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la presente invención, colocar el medio de transferencia en relación con el artículo de tal manera que la capa de recubrimiento esté orientada hacia la superficie del artículo que se va a dotar de un colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional; y aplicar calor al medio de transferencia para transferir el/los colorante(s) de sublimación y/o el/los principio(s) activo(s) funcional(es) desde el revestimiento receptor de tinta de sublimación a, al menos, una parte de la superficie del artículo.

La tinta de sublimación que comprende el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional puede aplicarse al revestimiento receptor de tinta de sublimación mediante métodos habituales conocidos en la técnica como se ha descrito anteriormente. Preferentemente, la tinta de sublimación se aplica mediante impresión por chorro de tinta.

En términos de la presente invención, el término "orientado" se refiere a que el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta está colocado con respecto al artículo de tal manera que el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta, en concreto, la capa de acabado está en contacto directo con la superficie del artículo que va a recibir el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional, es decir, a una distancia de 0 mm, para que el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional puedan transferirse por calor.

Cuando el revestimiento receptor de tinta de sublimación se acerca o entra en contacto directo con la superficie de un artículo, al menos un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional puede transferirse desde el revestimiento receptor de tinta de sublimación a la superficie del artículo mediante calor y, opcionalmente, presión. Como se utiliza en el presente documento, el término presión incluye tanto la presión aumentada como la reducida, es decir, una presión superior o inferior a 1,03125 x 105 N/m2 (1,0 bar), respectivamente. La presión diferencial para transferir la tinta de sublimación y/u otro principio activo funcional de acuerdo con la presente invención puede establecerse en el intervalo de 1-104 a 1-105 Pa (0,1 a 1,0 bar) de presión reducida, o por encima, p. ej., 105 a 6-105 Pa (1,0 a 6,0 bar) de exceso de presión en una cara del medio de transferencia impreso o en combinación de presión reducida y aumentada en ambas caras del medio de transferencia impreso. Se describen métodos de transferencia adecuados, p. ej., en el documento GB 2547183 A.

En el método para proporcionar al menos una parte de la superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional, la temperatura aplicada para transferir el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional, puede seleccionarse independientemente para que esté en el intervalo de aproximadamente 100 °C a aproximadamente 220 °C, preferentemente de aproximadamente 110 °C a aproximadamente 200 °C, más preferentemente de 130 °C a 180 °C, aún más preferentemente de aproximadamente 140 °C a aproximadamente 170 °C. Normalmente, el calor para transferir el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional se aplica durante 1 min a 10 min, preferentemente de 1 a 6 minutos. Además, si están presentes más de un principio activo funcional y/o más de un colorante de sublimación, la temperatura aplicada para transferir puede seleccionarse independientemente para cada uno de ellos.

Como se ha explicado anteriormente, la transferencia de una sustancia, ya sea un colorante de sublimación u otro principio activo funcional, tiene lugar, una vez alcanzada una temperatura específica para cada sustancia a la presión aplicada, que en el presente documento se denomina temperatura de transferencia. Sin pretender quedar ligados a teoría alguna, se cree que al menos una parte del colorante de sublimación y/o del principio activo funcional pasa al estado gaseoso y se transfiere a la superficie del artículo en dicho estado gaseoso, donde se vuelve a solidificar al enfriarse. Sin embargo, no puede descartarse que al menos una parte del material se transfiera en estado líquido, es decir, en el método de la presente invención también puede transferirse, por ejemplo, mediante compensación.

Opcionalmente, el método para dotar al menos una parte de la superficie de un artículo de un colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional puede comprender la etapa de termoformar el medio de transferencia para que se ajuste a la superficie del artículo al que se va a dotar del colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional, después de colocar el medio de transferencia en relación con el artículo, de tal manera que la capa de recubrimiento esté orientada hacia la superficie del artículo que se va a recubrir con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional, y antes de aplicar calor al medio de transferencia para transferir el colorante o colorantes de sublimación y/o el principio activo funcional desde el recubrimiento receptor de la tinta de sublimación a, al menos, una parte de la superficie del artículo.

De acuerdo con la presente invención, la temperatura aplicada para termoformar el medio de transferencia de la presente invención puede seleccionarse independientemente para que esté en el intervalo de aproximadamente 100 °C a aproximadamente 220 °C, preferentemente de aproximadamente 110 a aproximadamente 200 °C, más preferentemente de aproximadamente 130 °C a aproximadamente 180 °C, aún más preferentemente de aproximadamente 140 °C a aproximadamente 170 °C. Normalmente, el calor para termoformar el medio de transferencia de la presente invención se aplica durante 1 min a 10 min, preferentemente de 1 a 6 minutos.

Además, puede aplicarse una presión diferencial a través del medio de transferencia junto con el artículo al que se va a proporcionar el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional durante la(s) etapa(s) de termoformado y transferencia, normalmente fijándose en el intervalo de 1-104 a 1-105 Pa (0,1 a 1,0 bar) de presión reducida, o superior, p. ej., 1 105 a 6 105 Pa (1,0 a 6,0 bar) de exceso de presión en una cara del medio de transferencia impreso o en combinación de presión reducida y aumentada en ambas caras del medio de transferencia impreso. Los dispositivos para aplicar simultáneamente calor y, opcionalmente, presión al material de transferencia junto con el artículo al que se va a proporcionar el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional están disponibles en el mercado e incluyen, por ejemplo, prensas térmicas y calandras para artículos prácticamente planos y los denominados hornos de sublimación para artículos no planos. Los hornos de sublimación de tintura suelen utilizar aire caliente forzado o tecnología IR y emplean presión reducida. Normalmente se aplica calor y, opcionalmente, presión durante aproximadamente de 1 a 10 minutos, preferentemente durante aproximadamente de 1 a 6 min.

El termoformado del medio de transferencia puede tener lugar mientras el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional se transfieren a la superficie de dicho artículo.

De acuerdo con la presente invención, el colorante de sublimación y otro principio activo funcional pueden transferirse a una parte de la superficie de un artículo. Dicha parte de la superficie provista del principio activo funcional puede ser la misma que, estar parcialmente superpuesta con o diferente de la parte de dicha superficie provista del colorante de sublimación. El colorante de sublimación puede transferirse junto con al menos un principio activo funcional en la etapa de aplicación de calor al medio de transferencia del método para proporcionar al menos una parte de la superficie de un artículo con colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional. El colorante de sublimación también puede transferirse antes o después de que se haya transferido al menos un principio activo funcional.

De acuerdo con la presente invención, la superficie del artículo que va a recibir el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional puede comprender un material polimérico. Entre los materiales poliméricos adecuados se incluyen los polímeros termoplásticos descritos anteriormente. Preferentemente, la superficie del artículo que va a recibir el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional comprende un poliéster y/o una poliamida. Se apreciará por un experto en la materia que la superficie del artículo a proporcionar con el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional comprende tal material polimérico, pero no es necesario que todo el artículo esté hecho de dicho material. Más bien, la mayor parte del artículo puede consistir en uno o más materiales diferentes, incluida, p. ej., la madera, vidrio, acero, aluminio u otros metales, o combinaciones de los mismos, siempre que la superficie del artículo que vaya a recibir el colorante de sublimación y/o el principio activo funcional comprenda un material polimérico.

Además, el artículo puede seleccionarse preferentemente del grupo que consiste en textiles y marroquinería, incluyendo ropa y calzado; frascos; cerámica; artículos de equipaje; muebles y artículos de decoración; cristalería y vajilla; electrodomésticos; herramientas; artículos sanitarios; equipos y herramientas médicas; prótesis; aparatos eléctricos, incluidos ordenadores y teléfonos móviles; vehículos, incluidos automóviles, motocicletas, bicicletas, buques y aeronaves; edificios; juguetes; joyas y relojes; cascos protectores; accesorios y piezas de los artículos mencionados; así como envases, envoltorios y cubiertas, incluidas cubiertas protectoras. Algunos ejemplos incluyen, p. ej., las fundas traseras de los teléfonos móviles, consolas de juegos, teclas de un teclado de ordenador, tazas, carcasas de una cafetera, tapas de inodoro, sombrillas, bolsas, maletas, envolturas de alimentos, paneles de instrumentos, tarjetas de identidad, recubrimientos de mesas, solo por nombrar algunas.

Si el artículo comprende un material termoplástico, dicho material termoplástico puede conformarse en una forma deseada mientras el artículo y el medio de transferencia se calientan en la etapa de termoformado o en la etapa de transferencia del método para proporcionar al menos una parte de una superficie de un artículo con colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional como se ha descrito anteriormente. El material termoplástico comprende al menos un polímero termoplástico. Los polímeros termoplásticos adecuados y preferidos incluyen los descritos anteriormente con respecto al sustrato portador.

Además, la presente invención también se refiere a la utilización del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta y al método para proporcionar al menos una parte de una superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional de acuerdo con la presente invención en el campo del envasado, incluido el envasado de alimentos; la electrónica, incluida la electrónica de consumo; la maquinaria, la fabricación de dispositivos y equipos; la fabricación de herramientas; la arquitectura y construcción; decoración, incluida la decoración interior; o la publicidad; o en un aparato doméstico o sanitario, de automoción, de la industria aeroespacial o textil y de la confección.

Signos de la lista de referencia

1 Sustrato portador

2 Revestimiento receptor de tinta de sublimación

3 Capa receptora de tinta de sublimación

4 Capa de acabado

5 Partículas poliméricas

10 Medio de transferencia

Figuras

La figura 1 (no a escala) muestra una sección transversal esquemática de un ejemplo de realización de un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta 10 de acuerdo con la presente invención. El medio de transferencia comprende un revestimiento receptor de tinta de sublimación 2 sobre un sustrato portador 1. El revestimiento receptor de tinta de sublimación comprende una capa receptora de tinta de sublimación 3 y una capa de acabado 4 que comprende una monocapa de partículas poliméricas que sobresalen 5.

La figura 2 muestra una imagen de microscopía electrónica de barrido (SEM) de una vista lateral de un medio de transferencia de acuerdo con la presente invención.

Ejemplos

Determinación de la distribución del tamaño de las partículas mediante microscopía confocal de barrido láser Para determinar el tamaño de las partículas se utilizó un microscopio confocal de barrido láser 3D en color VK-9710 de Keyence Corporation (Osaka). Se utiliza el objetivo CF IC EPI Plan Apo 50x disponible en Nikon. Se aplicó una muestra de partículas poliméricas sobre un sustrato que tiene una superficie adhesiva (es decir, una cinta adhesiva) para fijar las partículas poliméricas y formar una monocapa de las partículas poliméricas sobre la superficie adhesiva. La muestra se evaluó utilizando una longitud de onda de 408 nm (láser violeta). La muestra se investigó en planos de enfoque en pasos de 0,02 pm comenzando desde debajo de la parte inferior de las partículas poliméricas hasta un plano por encima de las partículas poliméricas. Se aplicaron los ajustes que figuran en la Tabla 3.

Tabla 3: Confi uración de la microsco ía confocal de barrido láser

Se midieron 30 partículas individuales utilizando el software VK-Analyse Modul Plus/Versión 3.3.0.0 de Keyence Corporation (Osaka). Se determinó el tamaño medio de las partículas, así como su desviación típica.

Como alternativa, la partícula de una película recubierta acabada puede evaluarse redispersando la capa de acabado y separando las partículas de polímero para su análisis microscópico.

Determinación del número de partículas poliméricas en el medio de transferencia

Para analizar el número de partículas poliméricas en un medio de transferencia, se aplicaron el mismo dispositivo y los mismos ajustes como se ha descrito anteriormente para la determinación de la distribución del tamaño de las partículas. Se realizó una función de corrección de la inclinación. Se observó en vista superior (ángulo de 90°) un área de 200 x 258 pm2 sobre la superficie del medio de transferencia sobre el que se aplica el revestimiento receptor de tinta de sublimación. Las partículas poliméricas de la capa de acabado eran claramente visibles en la superficie del medio de transferencia. Se contaron las partículas de polímero, de modo que las partículas de polímero que se encontraban en el borde de la imagen y, por tanto, sólo eran visibles parcialmente, se contaron como la mitad. Según este método, se midieron quince zonas diferentes de un mismo medio de transferencia. El número contado de las partículas poliméricas se dividió por el área total de 15 x 200 x 258 pm2 y se refirió a un área de 1 mm2.

Medición de la protrusión de partículas poliméricas en la capa de acabado

Para analizar la protrusión de partículas poliméricas en la capa superior de un medio de transferencia, se aplicaron el mismo dispositivo y los mismos ajustes como se ha descrito anteriormente para la determinación de la distribución del tamaño de las partículas. Se usó la opción de menú "Perfil" del software de análisis VK-Analyse Modul Plus/Versión 3.3.0.0 de Keyence Corporation (Osaka). Se trazó una línea de corte virtual a través de una sola partícula, en donde la línea de corte correspondía a la altura del plano aglutinante a ambos lados de la partícula única.

Se midió la distancia entre el máximo de la protuberancia causada por la partícula de polímero y el plano aglutinante de la capa de acabado. La distancia se midió para quince protrusiones/partículas de polímero diferentes de la misma muestra de medio de transferencia y se determinó la protrusión media en pm. Esta distancia se relacionó con el tamaño medio de las partículas poliméricas utilizadas para determinar el porcentaje de protrusión desde la superficie de la capa de acabado.

Preparación de un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta

Ejemplo 1:

Se preparó un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de la siguiente manera. Los componentes de la formulación de la capa receptora de tinta de sublimación 1, como se muestra en la Tabla 4, se mezclan para obtener una dispersión.

Tabla 4: Formulación de la ca a rece tora de tinta de sublimación 1

La dispersión se aplicó a una película de polímero APET (tipo PET-A 140, de tamaño A3, con un grosor de 200 pm) suministrada por Folienwerk Wolfen GmbH (Alemania) como sustrato portador utilizando una varilla Mayer para formar la capa receptora de tinta de sublimación y a continuación se secó a 60 °C durante 3 min en un horno recibiendo una capa receptora de tinta de sublimación que tiene un peso de recubrimiento en seco de 10 g/m2. Se preparó una capa de acabado mezclando los componentes de la formulación de capa de acabado 1 mostrada en la Tabla 5 para obtener una dispersión.

Tabla 5: Formulación 1 de la ca a de acabado

La dispersión de la capa de acabado se aplicó sobre la capa receptora de tinta de sublimación utilizando una varilla Mayer y se secó en un horno a 60 °C durante 3 min para proporcionar una capa de acabado que tiene un peso de recubrimiento en seco de 2 g/m2.

Ejemplo 2:

El medio de transferencia se preparó del mismo modo que se describe en el Ejemplo 1, excepto que el peso de recubrimiento en seco de la capa receptora de tinta de sublimación se aumentó a 15 g/m2 y el peso de recubrimiento en seco de la capa de acabado se aumentó a 3 g/m2.

Ejemplo 3:

El medio de transferencia se prepara del mismo modo que se describe en el Ejemplo 1, salvo que se usa la formulación 2 de la capa receptora de tinta de sublimación (Tabla 6).

Tabla 6: Formulación de la ca a rece tora de tinta de sublimación 2

Ejemplo 4:

El medio de transferencia se preparó del mismo modo que se describe en el Ejemplo 1, salvo que se usa la formulación 2 de la capa de acabado (Tabla 7).

Tabla 7: Formulación 2 de la ca a de acabado

Impresión en el medio de transferencia imprimible por chorro de tinta

Sobre la capa de acabado de los medios de transferencia así preparados de los Ejemplos 1 a 4, se imprimieron los colorantes de sublimación como barras de color en los colores cian, magenta, amarillo, negro, rojo, verde y azul con una impresora de chorro de tinta Epson SureColor T3200 disponible en Seiko Epson Corporation. Se fijó un límite de tinta del 270 % mediante perfilado con el software Colorgate.

Después de la impresión, los colorantes de sublimación aplicados se secaron a 25 °C durante 30 s en condiciones ambientales. Se realizó una prueba de extensión pasando el dedo con una ligera presión sobre las barras de color impresas.

La densidad óptica de los colorantes de sublimación cian, magenta, amarillo y negro se midió de acuerdo con la norma ISO-13655:2017-07 utilizando un X-Rite eXact (Advanced, Standard Basic Plus, Mode D50/2°, M0) disponible en X-Rite.

Se proporcionó una superficie de alto brillo de una funda tridimensional blanca de poliéster para teléfono móvil con los colorantes de sublimación termoformando el medio de transferencia y transfiriendo los colorantes de sublimación utilizando tintas Elvajet-Opal SB de Sun Chemical Corporation (Suiza). El programa que figura en la Tabla 8 se utilizó para transferir el colorante por termoformado y sublimación en un dispositivo de termoformado del tipo SSA3-2 de Technical Image Applications Ltd. (Reino Unido).

T l : Pr r m m r r

continuación

El proceso de termoformado y transferencia del colorante de sublimación finalizó al cabo de 3 minutos. Después del enfriamiento, el medio de transferencia se separó a mano de la funda tridimensional impresa de alto brillo del teléfono móvil.

Posteriormente se determinó la densidad óptica del colorante de sublimación transferido sobre la superficie de alto brillo de la funda tridimensional del teléfono móvil (fabricada en poliéster) según la norma ISO-13655:2017-07, como se ha descrito anteriormente. Las propiedades evaluadas de los medios de transferencia de los Ejemplos 1 a 4 se resumen en la Tabla 9. La distribución del tamaño de las partículas, el número de partículas poliméricas en el medio de transferencia y la protrusión de partículas poliméricas del Ejemplo 4 no pudo evaluarse, ya que las partículas de sílice usadas tienen una amplia distribución del tamaño de las partículas.

T l : Pr i l m i r n f r n i l E m l 1 4

La densidad óptica de los colores transferidos por los medios de transferencia de los Ejemplos 1 a 3 es superior a la densidad óptica de los colores transferidos por el medio de transferencia del Ejemplo comparativo 4. Además, las barras de color transferidas del Ejemplo 4 muestran una estructura no homogénea, en particular las barras de color rojo, verde y azul.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Medio de transferencia imprimible por chorro de tinta para transferir un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional a la superficie de un artículo mediante calor en un proceso de termoformado, en donde el medio de transferencia comprende:

un sustrato portador que comprende un polímero termoplástico; y

un revestimiento receptor de tinta de sublimación que comprende

(a) al menos una capa receptora de tinta de sublimación formada sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador, comprendiendo la capa receptora de tinta de sublimación al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contiene grupos N-funcionales o (iii) un alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales; y

(b) una capa de acabado formada sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación, en donde la capa de acabado comprende (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos, en donde el al menos un aglutinante (b-ii) embebe al menos parcialmente las partículas poliméricas (b-i) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de acabado, en donde el alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b).

2. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el polímero termoplástico se selecciona del grupo que consiste en poli(metacrilatos de metilo) (PMMA), poliuretanos termoplásticos (TPU), polietersulfonas (PES), tereftalatos de polietileno (PET), preferentemente tereftalatos de polietileno amorfos (APEt ), tereftalatos de polietileno modificados con etilenglicol (PETG), tereftalatos de polibutileno (PB), polipropilenos fundidos (cPP), policarbonatos (PC), cloruros de polivinilo (PVC), polioximetilenos copoliméricos (POM-C), acrilonitrilo butadieno estirenos (ABS), poliestirenos (PS), poliamidas (PA), ácidos polilácticos (PLA), acetatos de celulosa, copolímeros de los mismos y mezclas de los mismos.

3. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2,

en donde el sustrato portador tiene un grosor en el intervalo de 75 pm a 500 pm, preferentemente de 100 pm a 400 pm, más preferentemente de 150 pm a 300 pm; y/o

en donde la capa receptora de tinta de sublimación (a) tiene un peso de recubrimiento seco en el intervalo de 5 g/m2 a 40 g/m2, preferentemente de 8 g/m2 a 25 g/m2, más preferentemente de 10 g/m2 a 20 g/m2.

4. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el polímero que contiene grupos N-funcionales (a-ii) o el alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) comprende grupos amino, grupos amido o una combinación de los mismos, y/o en donde el polímero que contiene un grupo N-funcional (a-ii) está hecho de una mezcla de monómeros que comprende al menos un monómero seleccionado del grupo que comprende /V-vinil caprolactama, N-vinil piperidina, N-vinil pirrolidina, N-vinil formamida, alquil-2-oxazolina, acrilamida, N-vinilacetamida, N,N-dimetilacrilamida, N,N-dietilacrilamida, N-isopropilacrilamida, N,N-dimetilaminopropilacrilamida, acrilamida de diacetona, N-hidroxietilacrilamida, N-vinilimidazol, N-vinil piridina, (met)acrilatos aminofuncionales o combinaciones de los mismos o el alcohol polivinílico que contiene grupos N-funcionales (a-iii) está hecho de una mezcla de monómeros que comprende al menos un monómero seleccionado del grupo que comprende N-vinil caprolactama, N-vinil piperidina, N-vinil pirrolidina, N-vinil formamida, acrilamida, N-vinilacetamida, N,N-dimetilacrilamida, N,N-dietilacrilamida, N-isopropilacrilamida,N,N-dimetilaminopropilacrilamida, acrilamida de diacetona, N-hidroxietilacrilamida, N-vinil-imidazol, N-vinil piridina, (met)acrilatos aminofuncionales o combinaciones de los mismos.

5. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el polímero que contiene el grupo N-funcional (a-ii) comprende un polímero de injerto que comprende cadenas laterales que contienen el grupo N-funcional, preferentemente un alcohol polivinílico injertado con un compuesto que contiene un grupo N-funcional.

6. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la relación másica entre el alcohol polivinílico (a-i) y el polímero que contiene el grupo N-funcional (a-ii) es de 1:4 a 20:1, preferentemente de 1:1 a 15:1, más preferentemente 2:1 a 10:1; en donde La relación másica entre el alcohol polivinílico y el compuesto que contiene el grupo N-funcional del polímero que contiene el grupo N-funcional (a-iii) es de 1:4 a 20:1, preferentemente de 1:1 a 15:1, más preferentemente de 2:1 a 10:1.

7. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las partículas poliméricas (b-i) comprenden poliamida, (co)poli(met)acrilato, (co)poliestireno, polisiloxano, poliuretano, copolímeros de los mismos y combinaciones de los mismos, preferentemente (co)poli(met)acrilato reticulado, (co)poliestireno reticulado, copolímeros de los mismos y combinaciones de los mismos.

8. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las partículas poliméricas (b-i) tienen una distribución monomodal del tamaño de las partículas; y/o tienen un tamaño medio de partículas en el intervalo de 10 pm a 100 pm, preferentemente de 20 pm a 50 pm, determinada mediante microscopía de barrido láser confocal.

9. El medio de transferencia de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la capa de acabado (b) comprende del 10 al 60 % en peso de las partículas poliméricas (i) y/o del 40 al 90 % en peso del aglutinante (ii), basado en el peso seco de dicha capa.

10. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la celulosa modificada se selecciona del grupo que consiste en ésteres de celulosa, éteres de celulosa y combinaciones de los mismos; y/o

en donde la capa de recubrimiento no incluye fibras de celulosa.

11. El medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las partículas poliméricas (b-i) están presentes como una monocapa en la capa de recubrimiento; o en donde el número de partículas poliméricas (b-i) en la monocapa de partículas poliméricas (b-i) que tiene un tamaño medio de partícula de hasta 50 pm, preferentemente en el intervalo de 10 pm a 50 pm, más preferentemente de 20 pm a 50 pm, está preferentemente en el intervalo de 50 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia a 300 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia, más preferentemente de 100 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia a 200 partículas poliméricas por 1 mm2 del medio de transferencia.

12. Un método para proporcionar al menos una parte de la superficie de un artículo con un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional, comprendiendo:

(a) aplicar al menos una tinta de sublimación que comprenda un colorante de sublimación y/o al menos otro principio activo funcional al revestimiento receptor de tinta de sublimación del medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores;

(b) colocar el medio de transferencia en relación con el artículo de tal manera que la capa de recubrimiento esté orientada hacia la superficie del artículo que se va a dotar de un colorante de sublimación y/o de otro principio activo funcional;

(c) opcionalmente, termoformar el medio de transferencia para que se ajuste a la superficie del artículo al que se va a aplicar el colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional;

(d) aplicar calor al medio de transferencia para transferir el/los colorante(s) de sublimación y/o el/los principio(s) activo(s) funcional(es) desde el revestimiento receptor de tinta de sublimación a, al menos, una parte de la superficie del artículo.

13. El método de acuerdo con la reivindicación 12, en donde la temperatura aplicada en la(s) etapa(s) (c) y/o (d) se selecciona independientemente para que esté en el intervalo de 100 °C a 220 °C, preferentemente de 110 °C a 200 °C, más preferentemente de 130 °C a 180 °C, más preferentemente de 140 °C a 170 °C.

14. Uso de un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 o un método de acuerdo con las reivindicaciones 12 o 13 para proporcionar a al menos una parte de una superficie de un artículo un colorante de sublimación y/u otro principio activo funcional en el campo de envasado, incluido el envasado de alimentos; la electrónica, incluida la electrónica de consumo; la maquinaria, la fabricación de dispositivos y equipos; la fabricación de herramientas; la arquitectura y construcción; decoración, incluida la decoración interior; o la publicidad; o en un aparato doméstico o sanitario, de automoción, de la industria aeroespacial o textil y de la confección.

15. Un método para preparar un medio de transferencia imprimible por chorro de tinta según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 que comprende formar el revestimiento receptor de tinta de sublimación sobre al menos una parte de una superficie del sustrato portador mediante:

(a) aplicar una composición que comprenda al menos (i) un alcohol polivinílico y (ii) un polímero que contenga grupos N-funcionales o un alcohol polivinílico que contenga grupos N-funcionales (iii) sobre al menos una parte de una superficie de un sustrato portador para formar una capa receptora de tinta de sublimación;

(b) opcionalmente, secar el revestimiento formado en la etapa (a);

(c) aplicar una composición que comprenda (i) partículas poliméricas y al menos un (ii) aglutinante que comprende un material seleccionado del grupo que comprende alcohol polivinílico, celulosa modificada y combinaciones de los mismos sobre al menos una parte de la capa receptora de tinta de sublimación para formar una capa de acabado, en donde el al menos un aglutinante (b-ii) embebe al menos parcialmente las partículas poliméricas (bi) de tal manera que las partículas poliméricas (b-i) sobresalen al menos un tercio de su diámetro en la superficie de la capa de acabado, en donde el alcohol polivinílico (i) de la capa receptora de tinta de sublimación (a) no es el mismo que el alcohol polivinílico de la capa de acabado (b); y

(d) secar el revestimiento formado en la etapa (c) o en las etapas (a) y (c).