ES3041122T3 - Module for an artificial reef and method - Google Patents

Abstract

Se describe un módulo para una estructura subacuática. El módulo comprende varias paredes que definen una cavidad configurada de tal manera que al menos dos de dichas paredes se enfrentan entre sí para proporcionar superficies de apoyo apiladas que sostienen dicho módulo. Dichas paredes son sustancialmente paralelas para formar superficies apiladas complementarias, de modo que una superficie apilada puede descansar sobre una superficie y la otra superficie apilada complementaria proporciona una superficie de apoyo para otro módulo. Dos o más paredes de dichas paredes comprenden cada una una abertura que proporciona un conducto a través de cada par o más paredes hacia dicha cavidad. Dichas aberturas están configuradas para proporcionar una trayectoria de flujo de agua hacia, a través y desde dicha cavidad. La trayectoria del flujo de agua puede considerarse libre o, al menos, prácticamente libre, ya que el agua puede fluir a través de las aberturas y la cavidad sin desviación ni interrupción, salvo por las paredes del módulo o de la cavidad. En una formación apilada, una abertura puede estar ocluida total o parcialmente, pero aun así, el módulo, cuando está solo, puede proporcionar trayectorias de agua que pueden considerarse libres o prácticamente libres. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

d e s c r ip c ió n

Módulo para un arrecife artificial y método.

Sector de la técnica

La presente invención se refiere al campo de las estructuras submarinas, por ejemplo, los arrecifes artificiales y las estructuras contra la erosión (scouring) del fondo marino y contra la pesca de arrastre. Más en concreto, pero no exclusivamente, una o más realizaciones se refieren a bloques interconectados acoplables y/o apilables que pueden colocarse bajo el agua para proporcionar estructuras resistentes y/o prácticamente inmóviles que tienen la capacidad de permitir y fomentar el asentamiento de la vida marina.

Antecedentes de la invención

Puesto que se prevé que la capacidad de generar energía eólica marina aumente en un futuro cercano, es probable que se produzca un aumento en el número de aerogeneradores instalados. Un problema importante con los aerogeneradores marinos que se fijan al fondo marino es la erosión de la arena y el limo alrededor de la estructura de soporte. La erosión del fondo marino se produce cuando la arena y el limo móviles alrededor del soporte de la turbina (a menudo un solo poste introducido en el fondo marino y conocido como “monopilar”(monopile))se “corroen”, dejando un gran orificio cónico alrededor del soporte del aerogenerador. En lo sucesivo se utilizará el término “monopilar” cuando nos refiramos a una estructura de soporte para un aerogenerador marino por razones de brevedad y conveniencia, y la descripción de la divulgación no estará limitada por el uso de ese término; además, cabe señalar que se puede utilizar más de un poste de soporte. La erosión del fondo marino es causada por cambios en el patrón de flujo del agua alrededor de la base de un monopilar. Actualmente, la técnica más común para contrarrestar este tipo de erosión es depositar rocas y otros materiales similares, normalmente hasta 200.000 toneladas, alrededor de la base del monopilar de soporte.

Otro problema actual relacionado con el mar es el deterioro del hábitat natural en el fondo marino disponible para la fauna y flora marinas. Esto se debe en parte a las prácticas perjudiciales de arrastre con redes de fondo que se utilizan en la pesca comercial, donde el fondo marino es dañado hasta tal punto que se destruyen los frágiles sistemas de arrecifes. Esto tiene un efecto negativo en las áreas de reproducción de los peces, lo que tiene como resultado la disminución de un gran número de especies marinas. Existen intentos de mitigar este efecto mediante la imposición de zonas en las que se prohíbe el arrastre para crear reservas donde no se permita la pesca de arrastre con redes de fondo. Sin embargo, los pescadores comerciales a veces ignoran esta restricción y a las autoridades responsables les resulta muy difícil garantizar la protección de la zona de prohibición de arrastre y hacer cumplir estas restricciones.

Los métodos conocidos de protección incluyen el uso de los denominados “erizos checos”, obstáculos de defensa antitanques u otros objetos pesados colocados debajo del agua para bloquear las redes de arrastre y disuadir a los pescadores comerciales. El tamaño de las redes de arrastre y los barcos es cada vez mayor y los métodos actuales para impedir la pesca de arrastre con redes de fondo se están volviendo inadecuados y ya no ofrecen la prevención que solían proporcionar, sino que más bien constituyen un obstáculo.

Los intentos por revertir este deterioro han tenido como consecuencia la creación e implementación de estructuras y hábitats marinos artificiales. Algunos ejemplos incluyen el hundimiento de barcos retirados de servicio, de lotes de neumáticos de automóviles, de bloques de hormigón, etc.

En la patente EP103663841 se divulga un bloque de hormigón que tiene un peso comparativamente ligero y que puede fabricarse fácilmente y utilizarse en varios campos de aplicación.

En la patente US6431792B1 se divulga una estructura de arrecife artificial que incluye varios componentes de construcción que están preformados a partir de hormigón y similares.

En la patente W09913176A1 se divulga un sistema de pared de mampostería que incorpora una pluralidad de conjuntos de bloques de mampostería, en donde cada bloque consiste en colas de milano interconectadas junto con superficies de acoplamiento verticales y horizontales.

En la patente JPH115205A se divulga un molde con una estructura de tipo estérico para elementos de hormigón que comprende cuatro partes formadoras de estructuras longitudinales dispuestas a un intervalo entre sí, y ocho partes formadoras de estructuras laterales instaladas lateralmente entre extremos superiores opuestos y extremos inferiores de las partes respectivas en una estructura de tipo estérico que tiene en su interior partes huecas de forma sustancialmente esférica y orificios centrales laterales de forma circular dispuestos en un centro de una cara exterior.

En la patente JPH10136829 se divulga un bloque de banco de peces para imitar rocas que tienen una pluralidad de orificios pasantes.

En la patente JP2001355220 se divulga un bloque que comprende una pared de carcasa hueca 3 que tiene una superficie exterior y una superficie interior esféricas, y todo el cuerpo de la pared de carcasa 3 está moldeado integralmente de hormigón, y se forman varios puertos de pared 5 en la pared de carcasa 3.

Se han diseñado aspectos y realizaciones de la presente invención teniendo en cuenta todo lo anterior.

Sumario

Desde la perspectiva de un primer aspecto, la presente invención proporciona un módulo para una estructura submarina de conformidad con la reivindicación 1. El módulo comprende una pluralidad de paredes que definen una cavidad configurada de tal manera que al menos dos paredes de dicha pluralidad de paredes estén enfrente la una de la otra para proporcionar superficies de soporte de apilamiento respectivas a fin de servir de apoyo para dicho módulo; dichas paredes son sustancialmente paralelas para formar superficies de apilamiento complementarias, de modo que una superficie de apilamiento pueda descansar sobre una superficie y la otra superficie de apilamiento complementaria proporcione una superficie de descanso para otro módulo. Cada una de las dos o más paredes de la mencionada pluralidad de paredes comprenden una abertura que proporciona un conducto a través de cada una de las dos o más paredes hacia dicha cavidad; las aberturas respectivas de las mencionadas dos o más paredes y dicha cavidad están configuradas para proporcionar una ruta de flujo de agua hacia, a través y desde dicha cavidad. Puede considerarse que la ruta de flujo de agua no tiene restricciones, o al menos no tiene restricciones sustanciales, ya que el agua puede fluir a través de las aberturas y la cavidad sin desviaciones o interrupciones que no sean las producidas por el módulo o las paredes de la cavidad. En la formación apilada, una abertura puede estar ocluida o parcialmente ocluida, pero aun así el módulo, por sí solo, puede proporcionar rutas de agua que puede considerarse que no tienen restricciones o no tienen restricciones sustanciales.

La cavidad esférica central definida por la pluralidad de paredes de dicho módulo proporciona sustancialmente protección a -y fomenta el crecimiento de- la vida marina, como por ejemplo peces, corales, percebes, mariscos, algas marinas y otros tipos de flora y fauna. La entrada de agua a través de dichas aberturas en dichas paredes puede fomentar o promover la difusión de las corrientes marinas locales a través de dicho módulo y hacia el exterior del mismo. Al permitir el flujo de agua a través del módulo se pone freno a la formación de “corrientes de erosión” alrededor del módulo o de una colección de módulos, en comparación con una configuración que bloquea el flujo de agua. Esto reducirá significativamente la erosión del fondo marino local alrededor de los soportes de monopilar para los aerogeneradores y el propio módulo. El módulo es especialmente apropiado como un bloque de arrecife artificial y para ser usado en combinación con otros bloques similares con el fin de formar un arrecife artificial.

Aunque el flujo de agua que entra, sale y atraviesa el módulo a través de la cavidad y las aberturas no está restringido o no está sustancialmente restringido, la presencia de las paredes del módulo puede interrumpir el flujo de agua y promover la dispersión de corrientes, evitando así un fuerte flujo de corriente en el módulo y a través del mismo. La interrupción o dispersión del flujo de corriente dentro y a través de los módulos puede contribuir a fomentar el crecimiento de la vida marina en el módulo.

Las superficies de soporte de apilamiento sustancialmente paralelas de dicho módulo permiten que los módulos se apilen unos encima de otros, formando una estructura de arrecife artificial. Estos soportes de apilamiento prácticamente paralelos se conectan a dos superficies opuestas en la parte superior e inferior del módulo, configuradas para permitir el apilamiento eficiente de más de uno de dichos módulos.

Se puede utilizar cualquier material fraguable adecuado para formar dicho módulo, siempre que sea lo suficientemente viscoso como para llenar sustancialmente el molde y no sea soluble en agua una vez fraguado. De forma apropiada, dichas paredes comprenden un material de mampostería, por ejemplo, una pared puede comprender hormigón. El material de mampostería es relativamente pesado y puede comprender varios ladrillos, rocas u otros materiales presentes en la mampostería, incluidas varillas de metal y mallas, generalmente unidas con hormigón.

Además, dicho módulo comprende una o más aberturas que están configuradas de modo que las paredes del módulo posean la suficiente resistencia mecánica para soportar al menos uno de dichos módulos. Dichas aberturas permiten una entrada considerable de agua a una cavidad dentro del módulo. Por ejemplo, dicha cavidad puede comprender paredes curvas configuradas para proporcionar un arco de soporte para una o más paredes de la mencionada pluralidad de paredes. Dicha cavidad puede servir de refugio para la vida marina, como por ejemplo las conchas, los crustáceos, los peces y otros tipos de flora y fauna.

En una realización del módulo, dicha cavidad comprende paredes curvas configuradas para proporcionar un soporte en forma de bóveda para una o más paredes de la mencionada pluralidad de paredes.

Adicionalmente, el módulo puede incluir una pluralidad de paredes texturizadas o lisas, en donde al menos una pared de la mencionada pluralidad de paredes comprende una superficie exterior rugosa para promover el crecimiento de determinadas especies de vida marina.

Desde la perspectiva de un segundo aspecto, el módulo comprende además una formación de acoplamiento en al menos una pared de la mencionada pluralidad de paredes, configurada para acoplarse con una formación complementaria dispuesta en un elemento externo a dicho módulo. Dicha formación de acoplamiento está dispuesta en una pared exterior de la mencionada pared o pluralidad de paredes. Esto permite que uno o más de dichos módulos se interconecten para formar una estructura monolítica sustancialmente rígida.

Dicha formación de acoplamiento está dispuesta en al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes y en donde un primer acoplamiento en una primera pared de al menos dos de la mencionada pluralidad de paredes es complementario a una segunda formación de acoplamiento en una segunda pared de al menos dos o más de la pluralidad de paredes. Al menos esas dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes están opuestas entre sí para proporcionar superficies de apilamiento respectivas.

La primera y segunda partes de acoplamiento en al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes están configuradas para acoplarse con un elemento dispuesto lateralmente externo a dicho módulo. El acoplamiento puede ser un elemento dispuesto verticalmente externo a dicho módulo.

En al menos una realización, se proporciona un elemento externo configurado para acoplarse con un módulo. Dicho elemento puede comprender una parte de una estructura más grande, como por ejemplo un embarcadero, un muelle o similar. Convenientemente, el elemento externo puede ser otro módulo o, al menos, comprender otro de los módulos. De acuerdo con la invención, se da a conocer un método de fabricación de un módulo para un bloque de arrecife artificial, de conformidad con la reivindicación 13, comprendiendo este método: la colocación de un objeto con forma de una cavidad que se formará en un módulo fabricado en un molde que comprende una configuración interna correspondiente a la configuración externa de dicho módulo; la colocación de un primer y un segundo anillo que se extienden desde las respectivas primera y segunda paredes internas hasta dicho objeto; el relleno de dicho molde con una mezcla fraguable que comprende material de mampostería; y permitir que dicha mezcla fraguable se fragüe y extraer el módulo de dicho molde.

De forma apropiada, el método también comprende la extracción de dicho primer y segundo anillo antes de la extracción del módulo del molde para permitir la extracción del objeto. El objeto que forma la cavidad es plegable para facilitar su extracción del módulo y puede comprender un objeto inflable que puede desinflarse para facilitar la extracción del objeto del módulo.

Además, el método puede comprender la extracción de la mezcla parcialmente fraguada de una pared exterior o interior, o de parte de ella, para obtener una superficie rugosa que exponga las superficies de los agregados. Esto permite crear una variedad de texturas superficiales para la adhesión de muchas especies marinas diferentes que requieren diversas texturas.

Desde la perspectiva de un cuarto aspecto, se da a conocer una estructura que comprende una pluralidad de módulos, en donde un primer grupo de dicha pluralidad de módulos soporta un segundo grupo de dicha pluralidad de módulos, y una superficie de apilamiento de cada módulo de dicho segundo grupo de la pluralidad de módulos descansa sobre una o más superficies de apilamiento del primer grupo de la mencionada pluralidad de módulos.

En particular, en donde los módulos adyacentes en una dirección lateral están interconectados entre sí a través de dicha formación de acoplamiento y una formación de acoplamiento complementaria para formar una estructura monolítica sustancialmente rígida para su uso en defensas marinas, arrecifes artificiales, pesca, aplicaciones contra la pesca de arrastre y aplicaciones contra la erosión.

En una realización particular de la estructura, los módulos adyacentes en una dirección vertical están interconectados entre sí a través de dicha formación de acoplamiento y la formación de acoplamiento complementaria.

Las paredes de los módulos pueden ser de un material plástico para obstaculizar el crecimiento de la vida marina y facilitar su extracción de dicho módulo al final de su vida útil. Dicho material plástico puede comprender un termoplástico apropiado, como por ejemplo el polietileno de baja densidad (LDPE por sus siglas en inglés,Low Density Polyethylene),el polietileno de alta densidad (HDPE por sus siglas en inglés,High Density Polyethylene),el polipropileno, el cloruro de polivinilo (PVC), el tereftalato de polietileno (PET por sus siglas en inglés,Polyethylene Terephthalate),el plástico recicladou otros materiales similares. El método de construcción puede ser, entre otros, el moldeo por extrusión, el moldeo por inyección, la conformación al vacío, el moldeo por estiramiento o el moldeo por soplado.

Breve descripción de las figuras

A continuación, se describirán una o más realizaciones específicas de acuerdo con los aspectos de la presente invención, únicamente a modo de ejemplo y haciendo referencia a los siguientes dibujos, en los que:

la Figura 1 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 2 ilustra esquemáticamente una sección transversal del bloque de arrecife artificial mostrado en la Figura 1;

la Figura 3 ilustra esquemáticamente ejemplos de grupos de un bloque de arrecife artificial de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 4 ilustra esquemáticamente un método de construcción del bloque de arrecife artificial;

la Figura 5 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial interconectable de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 6 ilustra esquemáticamente una pluralidad de la realización de bloque de arrecife artificial que se muestra en la Figura 5, configurada para formar un malecón o arrecife artificial;

la Figura 7 ilustra esquemáticamente otra realización de un bloque de arrecife artificial interconectable con formaciones macho y hembra para su acoplamiento mutuo;

la Figura 8 ilustra esquemáticamente la realización mostrada en la Figura 7 desde otras perspectivas;

la Figura 9 ilustra esquemáticamente otra realización de los bloques de arrecifes artificiales interconectados de acuerdo con la presente invención, en la que los bloques de arrecifes artificiales forman una estructura monolítica en forma de anillo;

la Figura 10 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial interconectable de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 11 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial interconectable de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 12 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial interconectable de acuerdo con una realización de la presente invención;

la Figura 13 ilustra esquemáticamente otra realización de un bloque de arrecife artificial interconectable con formaciones macho y hembra para el acoplamiento mutuo;

la Figura 14 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial interconectable de acuerdo con una realización de la presente invención; y

la Figura 15 ilustra esquemáticamente una proyección isométrica de una realización de un bloque de arrecife artificial de acuerdo con una realización de la presente invención.

Descripción

La Figura 1 es un dibujo esquemático ilustrativo de un bloque de arrecife artificial 10 de acuerdo con una realización de la presente invención. Puede utilizarse dicho bloque de arrecife 10 para promover el crecimiento de la flora y fauna marinas, por ejemplo, corales, ostras, percebes, algas y similares. El bloque de arrecife 10 también puede proporcionar protección para diversas especies de peces durante sus primeras etapas de desarrollo gracias a la cavidad esférica central 14 que proporciona refugio. El bloque de arrecife artificial 10 tiene una configuración cuboide y, generalmente, aunque no exclusivamente, está fabricado con una mezcla de hormigón. Una mezcla específica se compone de piedra, arena, cemento, plastificante de alta gama y fibras de microsílice y sílice. Una proporción ilustrativa de los componentes principales podría ser: 3 partes de piedra o sustrato, 2 partes de arena, 1 parte de cemento y 1 parte de microsílice. Además, se incorporan y mezclan 100 ml de plastificante (ADVA 650) y 10-20 g de fibras en la mezcla anterior para un módulo de 1 m3. 1o0 ml corresponden a 0,0001 m3 y, por lo tanto, no es una proporción significativa en términos de partes, y se considera que es un aditivo a la mezcla principal. Hay un total de siete partes que contribuyen al bloque de arrecife de 1 m3, y por consiguiente una parte corresponde a un volumen de 1/7 m3 Las fibras adicionales utilizadas son típicamente una fibra de polipropileno de monofilamento y alto rendimiento, desarrollada como un aditivo para el control de grietas en materiales cementosos. Se utiliza para prevenir la formación de pequeñas grietas que pueden producirse por contracción plástica, secado prematuro y cambios térmicos tempranos, con el fin de permitir la utilización de las propiedades intrínsecas del material cementoso endurecido.

Para aumentar la resistencia de la mezcla de hormigón, generalmente se reduce el contenido de agua para disminuir la relación agua-cemento, lo que hace que la mezcla sea menos maleable. El plastificante de alta gama es un aditivo químico utilizado para mejorar la maleabilidad de la mezcla; se utiliza como dispersante para evitar la agregación de partículas y para mejorar las características de flujo. La mezcla está diseñada para tener un pH relativamente bajo, de aproximadamente 8.3, en comparación con las mezclas convencionales de hormigón, que suelen tener un nivel de pH de 11-13. Esto facilita la adhesión de la vida marina.

Las fibras de microsílice y sílice ayudan a reforzar el bloque de arrecife artificial 10 y confieren a la mezcla una vida útil estimada en agua de mar de aproximadamente 500 años. Las fibras de microsílice y sílice también ayudan a minimizar la filtración de toxinas del hormigón al medio ambiente. Se pueden utilizar otros materiales pesados. En algunas realizaciones, se añade un agregado a la mezcla y las caras externas individuales pueden presentar una superficie rugosa para promover el crecimiento de percebes, diferentes tipos de algas y otros tipos de flora y fauna. Esto se puede lograr retirando mediante un lavado suave una pequeña capa de hormigón del exterior del cubo, de forma que se expone el agregado antes de que se endurezca por completo. Esto proporciona una gama de texturas de superficie que pueden atraer una variedad de especies de flora y fauna marina. En otras realizaciones, las superficies internas y externas pueden ser relativamente lisas, lo que también presenta ventajas para otras especies de vida marina.

En la realización descrita, la cavidad central 14 es esférica y su centro está alineado cerca del centro de los bordes circundantes del bloque 10. El diámetro de la cavidad es menor que la longitud de la cara más pequeña del bloque 10, de modo que no se extiende hasta el exterior del bloque 10. Las entradas 12 muestran los puntos por los que pueden entrar los peces y otras criaturas marinas. Dichas entradas permiten el paso del exterior al interior del bloque del arrecife artificial y están situadas en el centro de todas las caras externas. Hay espacios cilindricos 13 que se extienden hacia el interior desde las respectivas caras exteriores del bloque de arrecife 10 hasta la cavidad esférica interior 14. La cavidad central 14 también permite que el agua fluya libremente a través del bloque de arrecife artificial 10. En las Figuras 2a y la Figura 2b se muestran dos vistas en sección transversal, indicadas como sección AA y sección BB, respectivamente.

En las Figuras 2a y 2b se muestran dos vistas en sección transversal a través de las lineas indicadas como AA y BB, que se muestran respectivamente en la Figura 1 para el bloque de arrecife artificial 10. Las secciones transversales muestran espacios cilindricos 13, la cavidad esférica central 14, las entradas laterales 12 y las paredes laterales 16. La vida marina puede entrar o salir de la cavidad central esférica 14 del bloque de arrecife artificial 10 a través de cualquiera de las entradas circulares 12. De manera similar, el agua puede pasar relativamente sin obstrucciones, permitiendo asi que una corriente incida sobre los bloques de arrecifes artificiales sin alcanzar una superficie completamente sólida; por esta razón, los bloques de arrecifes 10 también pueden usarse para reducir las corrientes y, por consiguiente, como barrera marina.

Generalmente, un bloque de arrecife artificial 10 puede sumergirse individualmente o como parte de un grupo de dos o más bloques. La cavidad esférica 14 crea un centro uniforme de arcos que permite que los bloques de arrecifes 10 sean capaces de soportar peso y, por lo tanto, puedan apilarse en un número relativamente grande de capas, por ejemplo, de hasta 10 capas. A diferencia de otros diques y defensas marinas, la cavidad central esférica 14, con sus entradas del exterior al interior, permite que pase una corriente de agua a través de la pared, actuando asi para reducir la fuerza que la corriente ejerce sobre la misma. Una persona experta en la materia puede concebir diversas combinaciones de tamaños y formas de bloques de arrecifes artificiales para formar una variedad de estructuras.

En las Figuras 3a, 3b y 3<c>se muestran algunas estructuras ilustrativas. Se ilustran dos tamaños del bloque de arrecife artificial 10 en diversas estructuras y configuraciones que crean condiciones propicias para el desarrollo de la vida marina y la flora y fauna marinas. La estructura cuboide permite que los bloques de arrecifes 10 se apilen con facilidad, y la cavidad central forma una pluralidad de arcos y columnas centrales que soportan el peso de los bloques de arrecifes artificiales. Las estructuras ilustrativas pueden crear un entorno protegido de grandes dimensiones dentro de los bloques de arrecifes artificiales para el desarrollo de la vida marina.

El método de construcción de un bloque de arrecife artificial 10, de acuerdo con una realización de la presente invención, comprende la colocación de una cámara inflable esférica 9 dentro de una caja cuboide 5. El tamaño de la cámara esférica 9 corresponde a las dimensiones interiores de la sección de la cavidad esférica central (Figura 1, 14) requerida para el bloque de arrecife artificial 10; y las dimensiones interiores de la caja cuboide 5 coinciden con las dimensiones exteriores del bloque de arrecife artificial (1<x>1<x>1 m) 10. Se utilizan seis anillos de borde 15 para posicionar la cámara esférica en el centro de la caja cuboide 5. El grosor o la longitud de los respectivos anillos de borde 15 son superiores o iguales a la diferencia entre el diámetro del interior de la caja cuboide 5 y la cámara esférica 9.

Por ejemplo, si el interior de la caja cuboide 5 es de 1<x>1<x>1 m y el diámetro exterior de la cámara esférica 9 es de 0,8 m, entonces el ancho de cada uno de los seis anillos de borde será superior a 0,1 m. Cuanto mayor sea la entrada 12 requerida, mayor será el diámetro de los seis anillos de borde. Cuanto mayor sea el diámetro de un anillo, mayor será su longitud axial 21, ya que la distancia entre el exterior de la cámara esférica 9 y el interior de la caja cuboide 5 aumenta con el diámetro del anillo. Los seis anillos de borde forman una unión entre el interior de la pequeña caja cuboide 5 y la superficie exterior de la cámara esférica 9.

Una vez colocados todos los anillos, el espacio 11 entre las paredes internas de la caja cuboide 5 y la superficie exterior de la cámara esférica 9 puede rellenarse con una mezcla de hormigón.

En la realización descrita, los seis anillos de borde 15 tienen forma cilindrica, con una longitud 21, pero no están limitados a dicha configuración. Una persona experta en la materia puede concebir realizaciones en las que las paredes 13 de los anillos sean cónicas, anguladas, convexas o cóncavas, por ejemplo. También pueden tener otras formas, y no tener siempre una sección transversal circular, de modo que creen una unión entre las seis superficies internas de la caja cuboide 5 y la superficie externa de la cámara esférica 9. No es necesario que los respectivos anillos de borde 15 tengan el mismo tamaño, diámetro o grosor, siempre que se mantenga la unión continua entre las seis superficies internas de la pequeña caja cuboide 5 y la superficie externa de la cámara esférica 9. Por ejemplo, una podría tener anillos más pequeños en dos de las caras, y asi sucesivamente.

La caja cuboide 5 puede estar fabricada de madera, metal, contrachapado, fibra de vidrio, plástico o cualquier otro material similar. Una persona experta en la materia puede concebir fácilmente una caja 5 construida con cualquiera de los materiales mencionados anteriormente o una combinación de los mismos.

Si se construye un arrecife artificial que utiliza una o más realizaciones de la presente invención en una región con fuertes corrientes y turbulencia submarina, se requiere una estructura mucho más resistente que la que se podría lograr usando las configuraciones mencionadas. Esto se aborda en otra realización de la invención ilustrada en la Figura 5, en la que se muestra un esquema de un único bloque de arrecife artificial 18 con formaciones macho y hembra en las caras respectivas de dos de las caras exteriores 20 y 22, respectivamente. Los elementos interconectables en los extremos del bloque de arrecife son de tal forma que un extremo de un bloque de arrecife artificial puede acoplarse con la formación complementaria del extremo de otro bloque de arrecife y así formar una estructura interconectada similar a una estructura monolítica única.

Se usa en la presente el término “monolítico/a” para referirse a una estructura que se presenta y actúa sustancialmente como una estructura única, aunque esté compuesta de componentes más pequeños, descritos en la presente con formaciones de acoplamiento, que pueden ser formaciones interconectadas. Dos o más bloques de arrecifes artificiales pueden unirse de esta manera, lo que permite la formación de una estructura monolítica tan grande como sea necesaria para la aplicación en cuestión. Estas pueden incluir, entre otras, defensas marinas, grandes estructuras de arrecifes artificiales, rompeolas sumergidos y dispositivos contra la pesca de arrastre, por ejemplo.

De forma similar a otras realizaciones, el bloque de arrecife artificial 18 presenta espacios cilindricos 13 [y] una cavidad esférica central 14 con entradas 12. El número de entradas se reduce a cuatro en esta realización debido a las formaciones macho y hembra 20 y 22 en las paredes opuestas respectivas. Las formaciones macho y hembra 20 y 22 se encuentran respectivamente en el mismo plano y en caras exteriores opuestas entre sí. En la Figura ilustrativa 5, las formaciones macho y hembra presentan una junta deslizante de tipo cola de milano.

La junta de cola de milano deslizante proporciona la misma resistencia de interconexión lograda por una junta de cola de milano convencional, pero con la capacidad de cierto movimiento vertical. La formación macho 20 se desliza dentro de la formación hembra 22 y ambas pueden acoplarse desplazando verticalmente dos bloques de arrecife artificial, de modo que la cara inferior de un bloque de arrecife artificial 18 quede opuesta a la cara superior de otro bloque de arrecife artificial; alineando las caras traseras 24 de un bloque de arrecife artificial 18 con las caras delanteras 26 del segundo bloque de arrecife 18; y después aplicando un movimiento vertical de manera que la cara superior de un bloque de arrecife artificial 18 quede alineada con el segundo bloque de arrecife artificial 18 y un bloque de arrecife 18 descienda con respecto al otro para acoplar las respectivas formaciones macho y hembra, interconectando asi los dos bloques de arrecifes artificiales 18.

Por lo tanto, dos o más bloques de arrecifes artificiales pueden estar interconectados para formar una estructura monolítica larga, sustancialmente inmóvil y con elevada resistencia debido a las formaciones acopladas entre sí. Aunque en la realización descrita se utiliza una junta de cola de milano deslizante, una persona experta en la materia podría considerar otros mecanismos de unión que ofrezcan una resistencia y capacidad similares para una estructura monolítica.

El bloque de arrecife artificial 18 mostrado en la Figura 5 también puede apilarse, lo que permitirá la formación de estructuras aún más grandes con la resistencia adicional del acoplamiento horizontal de las juntas de cola de milano deslizantes 40. Las estructuras ilustrativas se muestran en las Figuras 6a y 6b. Las Figuras 6a y 6b muestran una pluralidad de bloques de arrecifes artificiales interconectados 18 que forman una gran estructura monolítica y que, debido a las cavidades esféricas centrales 14 y a las entradas 12, permiten a las corrientes fluir a través de la barrera. Las cavidades esféricas centrales 14 y las entradas 12 actúan para reducir la corriente local y, por lo tanto, reducir el efecto de erosión alrededor de estructuras submarinas como, por ejemplo, los monopilares para aerogeneradores y similares. En la Figura 6b también se muestra un método para apilar los bloques de arrecifes artificiales 18. Aquí se muestra cómo un bloque de arrecife artificial 19 se mueve hacia abajo para agregarse a la gran estructura monolítica. S u formación macho 2 o está alineada con una formación hembra 22 en otro bloque de arrecife artificial, de modo que, cuando 19 se desplaza verticalmente hacia abajo, se acopla con otro bloque de arrecife artificial 18 y forma una sólida unión de conexión macho-hembra 40. En este caso, la pared inferior del bloque de arrecife artificial 19 se apoya en las paredes superiores de los bloques de arrecifes artificiales sobre los que se coloca. Esta es la manera en que se proporciona un soporte de apilamiento a cada capa posterior de bloques.

Una persona experta en la materia comprenderá que, en una formación apilada, aunque una abertura pueda estar ocluida total o parcialmente, seguirá actuando para permitir el flujo de agua a través de la estructura.

Cuando se requiere una resistencia aún mayor en una estructura monolítica, puede concebirse al menos otra realización. En la Figura 7 se ilustra otra variante del bloque de arrecife artificial, similar a la realización mostrada en la Figura 5. Un bloque de arrecife artificial 28 incluye entradas 12, un espacio cilindrico 13, un espacio esférico central 14, una formación macho 20, una formación hembra correspondiente 22 y pasadores verticales 30. Son los pasadores verticales 30 los que diferencian a esta realización particular de la de la Figura 6 (6a y 6b). Los pasadores verticales 30 tienen una formación hembra correspondiente en la cara opuesta del bloque de arrecife artificial 28. En esta realización, los pasadores se colocan en una cara del bloque de arrecife artificial 28, con la parte hembra correspondiente dispuesta en la cara opuesta de un segundo bloque artificial de arrecife. En la Figura 7 se muestran dos pasadores verticales 30, pero en otras realizaciones no mostradas se puede usar cualquier número apropiado. La forma y perfil del pasador y del orificio correspondiente también pueden ser distintos a los cilindricos. En esta realización ilustrativa, los pasadores son cilindricos, pero pueden usarse otras formas, por ejemplo, pasadores de sección transversal cuadrada o poligonal.

En la Figura 7 se muestra un ejemplo de estructura monolítica 32 que Incorpora los pasadores 30. En esta realización, los bloques Individuales 28 de arrecife artificial se apilan de manera que cada capa esté desplazada por la mitad de la longitud del bloque. Esto es similar a una unión continua común de patrón de hileras utilizada en la construcción de muros con ladrillos. En otras realizaciones, se puede utilizar una configuración con diferentes patrones y tipos de desplazamientos, y las realizaciones de la presente invención no se limitan a la realización actual ni a las realizaciones descritas en la presente memoria.

En la Figura 8a se muestra una perspectiva diferente de la estructura monolítica 32 ilustrada en la Figura 7. La Figura 8a muestra una pluralidad de bloques de arrecifes artificiales interconectados 28 que forman una estructura monolítica de gran tamaño. Gracias a las cavidades esféricas centrales 14 y las entradas l2 , las corrientes fluyen a través de la barrera 32. Las cavidades esféricas centrales (14) y las entradas 12 actuarán para reducir la corriente local y reducir así el efecto de erosión alrededor de las estructuras submarinas, como por ejemplo los monopilares de aerogeneradores y similares. En la Figura 8a también se muestra el método de apilamiento de los bloques de arrecifes artificiales 28. En este caso, se muestra cómo un bloque de arrecife artificial 29 se desplaza hacia abajo para añadirlo a la estructura monolítica de gran tamaño. S u formación macho 20 está alineada con una formación hembra 22 en otro bloque de arrecife artificial, de modo que cuando 19 se desplaza verticalmente hacia abajo, se interconecta con otro bloque de arrecife y forma una sólida unión de interconexión macho-hembra 40. Los pasadores 30 se alinean con los orificios 34, creando así una interconexión resistente entre las sucesivas filas apiladas.

En la Figura 8b se muestra una vista en planta de tres bloques de arrecife artificial interconectados 28 con los pasadores colocados. El saliente macho 20 está interconectado con una formación hembra 22 en otro bloque de arrecife artificial 28 para formar la unión de interconexión macho-hembra 40. También se muestra la posición relativa de los pasadores 30 con respecto a los orificios hembra 34 en esta realización. Están diagonalmente opuestos en el plano mostrado, de modo que, al apilarse, se superponen a la mitad de la longitud del bloque de arrecife artificial 28.

Cuando se apilan, los pasadores verticales actúan para incrementar la resistencia verticalmente entre las filas adyacentes de bloques de arrecife artificial. Esto impide el movimiento de las filas adyacentes verticalmente las unas con respecto a las otras debido a la presión del agua causada por las corrientes y fuerzas submarinas.

En otra realización de la invención, un bloque de arrecife artificial interconectable puede curvarse de modo que, cuando una pluralidad de bloques de arrecife artificial se acoplan entre sí, estos forman una estructura monolítica circular en lugar de una estructura monolítica lineal. En la Figura 9a se muestra un ejemplo. En la Figura 9a se muestra una vista en planta esquemática de una estructura monolítica circular 36. En una realización particular, esta tiene la forma de un anillo con un diámetro exterior de 12,732 m y un grosor de 1 m. La estructura 36 comprende veinte bloques de arrecifes artificiales curvados 38. Por lo tanto, cada bloque de arrecife artificial encaja dentro de un sector de 18 grados del círculo formado por el diámetro exterior. Los bloques de arrecife artificial curvados individuales tienen un radio exterior de 6,366 m 44, un radio interior de 5,366 m 46, y ambos radios son concéntricos, es decir, comparten un centro común 42. Cada uno de los bloques de arrecifes artificiales curvados 38 cuenta con un espacio central esférico 14 y entradas 12. Son similares a las otras realizaciones de la presente invención, ya que tienen una formación macho en un extremo y una formación hembra en el extremo opuesto, formando una junta de cola de milano deslizante. Ambas pueden encajarse en una configuración de interconexión 40 que proporciona a la estructura una gran resistencia frente a las corrientes y fuerzas submarinas. Las cavidades esféricas 14 y las entradas 12 permiten que las corrientes fluyan a través y alrededor del monopilar de soporte de un aerogenerador, reduciendo así el efecto de la erosión del fondo marino que suele producirse. En la Figura 9b se ilustra una proyección isométrica en 3D de esta realización.

La realización ilustrada es para una estructura de radio fijo, pero se puede modificar para adaptarse a monopilares más grandes o más pequeños, o a otras configuraciones circulares curvas.

En otra realización de la invención, el material utilizado para la construcción del bloque de arrecife artificial puede comprender un material plástico duradero resistente a los impactos, lo que obstaculiza el crecimiento de la vida marina y, al mismo tiempo, reduce la erosión del fondo marino alrededor de las estructuras fijas. Esto permitirá extraer fácilmente los bloques de arrecifes artificiales cuando sea necesario retirar la estructura. Por ejemplo, algunos parques eólicos tienen el requisito de que todos los componentes de los aerogeneradores deben ser retirados al final de su vida útil, lo que puede incluir la propia turbina, el poste de soporte, cualquier protección contra la erosión, etc. En este caso, los bloques de arrecifes artificiales utilizados como protección contra la erosión deberán ser retirados. Tras 25 años de crecimiento de la vida marina en los mismos, esto será muy difícil de lograr y, por lo tanto, será necesario utilizar una solución que impida el crecimiento de la vida marina.

Algunos ejemplos de material adecuado son los termoplásticos, como por ejemplo el polietileno de baja densidad (LDPE), el polietileno de alta densidad (HDPE), el polipropileno, el cloruro de polivinilo (PVC), el tereftalato de polietileno (P<e>T), el plástico reciclado u otros materiales similares. El método de construcción puede ser, entre otros, el moldeo por extrusión, el moldeo por inyección, la conformación al vacío, el moldeo por estiramiento o el moldeo por soplado.

En la Figura 10 se muestra un esquema y una proyección ilustrativos de un único bloque de arrecife interconectable 50, de acuerdo con otra realización de la presente descripción, similar al mostrado en la Figura 5. El bloque 50 incluye formaciones macho y hembra en las caras respectivas de dos de las caras exteriores 20 y 22, respectivamente. Los elementos interconectables en el exterior del bloque de arrecife permiten que un extremo de un bloque de arrecife artificial pueda acoplarse con la formación complementaria del extremo de otro bloque de arrecife para formar una configuración interconectada similar a una estructura monolítica única. Los elementos de acoplamiento 20 y 22 forman un ángulo de 90 grados y pueden utilizarse para formar una pieza de esquina de una estructura monolítica. El bloque de arrecife interconectable 50 incluye entradas 12, las cuales son los puntos por los que pueden entrar agua, peces y otras criaturas marinas. Estas permiten el paso desde el exterior al interior del bloque artificial de arrecife artificial 50 y están situadas en el centro de todas las caras externas. Hay espacios cilindricos 13 que se extienden hacia el interior desde las respectivas caras exteriores del bloque de arrecife 50 hasta la cavidad esférica interior 14.

En la Figura 11 se muestra un esquema y una proyección ilustrativos de un único bloque de arrecife interconectable 56 de acuerdo con otra realización de la presente divulgación. El bloque 56 incluye cuatro formaciones hembra 22 en sus respectivas caras. Los elementos interconectables en el exterior del bloque de arrecife permiten que un extremo de un bloque de arrecife artificial pueda acoplarse con la formación complementaria del extremo de otro bloque de arrecife para formar una configuración interconectada similar a una estructura monolítica única. Los elementos de acoplamiento hembra (22) forman un ángulo de 90 grados entre sí y pueden utilizarse para formar una pieza transversal de una estructura monolítica. El bloque de arrecife interconectable 56 incluye entradas 12, las cuales son los puntos por los que pueden entrar el agua, los peces y otras criaturas marinas. Estas entradas permiten el paso desde el exterior al interior del bloque de arrecife artificial 56 y están situadas en el centro de las dos caras restantes. Hay espacios cilindricos 13 que se extienden hacia el interior desde las respectivas caras exteriores del bloque de arrecife 56 hasta la cavidad esférica interior 52.

En la Figura 12 se muestra un esquema y una proyección ilustrativos de un único bloque de arrecife interconectable 58, de acuerdo con otra realización de la presente descripción. El bloque 58 incluye cuatro formaciones macho 20 en sus respectivas caras. Los elementos interconectables en el exterior del bloque de arrecife permiten que un extremo de un bloque de arrecife artificial pueda acoplarse con la formación complementaria del extremo de otro bloque de arrecife para formar una configuración interconectada similar a una estructura monolítica única. Los elementos de acoplamiento macho 20 forman un ángulo de 90 grados entre sí y pueden utilizarse para formar una pieza transversal de una estructura monolítica. El bloque de arrecife interconectable 58 incluye entradas 12, las cuales son los puntos por los que pueden entrar el agua, los peces y otras criaturas marinas. Estas permiten el paso desde el exterior al interior del bloque de arrecife artificial 56 y están situadas en el centro de las dos caras restantes. Hay espacios cilindricos 13 que se extienden hacia el interior desde las caras exteriores respectivas del bloque de arrecife 58 hasta la cavidad esférica interior 14.

En la Figura 13 se muestra un esquema y una proyección ilustrativos del bloque de arrecife artificial único 18 de la Figura 5. El bloque 18 incluye formaciones macho y hembra en las caras respectivas de dos de las caras exteriores 20 y 22, respectivamente.

En la Figura 14 se muestra un esquema y una proyección ilustrativos de un único bloque de arrecife interconectable 60 de acuerdo con otra realización de la presente descripción. El bloque 60 incluye tres formaciones hembra 22 en las tres caras respectivas. Los elementos interconectables en el exterior del bloque de arrecife permiten que un extremo de un bloque de arrecife artificial pueda acoplarse con la formación del extremo complementario de otro bloque de arrecife para formar una configuración interconectada que forma una estructura similar a una estructura monolítica única. Los elementos de acoplamiento hembra 22 forman un ángulo de 90 grados entre sí y pueden utilizarse para formar una pieza en forma de “T” de una estructura monolítica. El bloque de arrecife interconectable 60 incluye tres entradas 12, las cuales son los puntos por los que pueden entrar el agua, los peces y otras criaturas marinas. Estas entradas permiten el paso desde el exterior al interior del bloque de arrecife artificial 60 y están situadas en el centro de las dos caras restantes. Hay espacios cilindricos 13 que se extienden hacia el interior desde las caras exteriores respectivas del bloque de arrecife 60 hasta la cavidad esférica interior 14.

En la Figura 15 se muestra un esquema ilustrativo y una proyección del bloque de arrecife artificial único (10) de la Figura 1.

Tal y como se usa en la presente, la referencia a “una realización” significa que un elemento, característica, estructura o rasgo particulares descritos con respecto a la realización se incluye en al menos una realización. La aparición de la expresión “en una realización” en diversos lugares de la memoria descriptiva no se refiere necesariamente a la misma realización.

Tal y como se usan en la presente, las expresiones “comprende/n”, “que comprende/n”, “incluye/n”, “que incluye/n”, “tiene/n”, “que tiene/n” o cualquier otra variación de las mismas, tienen como objetivo abarcar una inclusión no exclusiva. Por ejemplo, un proceso, método, artículo o aparato que comprende una lista de elementos no se limita necesariamente a dichos elementos, sino que puede incluir otros elementos no enumerados expresamente o inherentes a dicho proceso, método, artículo o aparato. Además, salvo que se indique expresamente lo contrario, “o” se refiere a un “o” inclusivo y no a un “o” exclusivo. Por ejemplo, una condición “A o B” se cumple en cualquiera de las siguientes condiciones: A es verdadero (o está presente) y B es falso (o no está presente), A es falso (o no está presente) y B es verdadero (o está presente), y tanto A como B son verdaderos (o están presentes).

Además, se utilizan los términos “un” o “una” para describir elementos y componentes de la invención. Esto se hace simplemente por conveniencia y para dar una idea general de la invención. Esta descripción deberá interpretarse como que incluye uno o al menos uno, y el singular también incluye el plural, a menos que sea obvio que se entiende de otra manera.

En vista de la descripción anterior, resultará evidente para una persona experta en la materia que se pueden realizar diversas modificaciones dentro del alcance de la invención. Por ejemplo, se pueden utilizar Juntas o uniones distintas a las de cola de milano, como las de mortaja y espiga, los ensambles tipofingerjoint,las Juntas de caja, las Juntas de ranura y lengüeta y las Juntas de espiga. De acuerdo con la presente invención, se han descrito las realizaciones haciendo referencia a una estructura de soporte monopilar para un aerogenerador. Una o más realizaciones pueden ser aplicables y utilizables para estructuras de soporte distintas a las de monopilar, por ejemplo, trípodes. Además, las realizaciones de la presente invención no se limitan a la prevención de la erosión del fondo marino alrededor de las estructuras de soporte de los aerogeneradores, sino que pueden utilizarse para prevenir la erosión alrededor de cualquier estructura ubicada en el fondo marino. También pueden utilizarse para otros fines, como la creación de arrecifes artificiales, puntos de amarre, líneas de cultivo de mariscos, estructuras contra la pesca de arrastre y otras estructuras submarinas e incluso estructuras sobre el agua.

Otros usos del bloque de arrecife (10) pueden incluir el uso de restos humanos para su vertido en la mezcla de hormigón con el fin de formar un arrecife funerario o conmemorativo; y su uso como macetero para manglares, en donde el sustrato duro retiene la planta en su lugar, mientras que el orificio proporciona espacio para las raíces y la absorción de agua o minerales. Esto puede ser especialmente útil, ya que los manglares cubren costas en todo el mundo y actúan como una defensa natural contra el mar.

Además, el bloque de arrecife 10 puede utilizarse como una granja estática de mariscos. Las estructuras pueden actuar como un sistema de arrecife natural en el que mariscos como el cangrejo, la langosta, el cangrejo de río y similares pueden entrar en la estructura de forma natural y ser extraídos manualmente por un buzo. Esto elimina la necesidad de colocar grandes hileras de nasas para cangrejos/langostas en el fondo marino, las cuales no solo se ven arrastradas por el delicado fondo marino, sino que también pueden desprenderse de su boya de superficie y convertirse en aparejos de pesca “fantasmas” (Io que en la práctica significa que se desplazan por el fondo marino atrapando animales durante años sin posibilidad de que estos puedan escapar). Con la necesidad cada vez mayor de una pesca sostenible, se ha generalizado la necesidad de métodos de cultivo sostenibles en el mar.

El uso de bloques de arrecife 10, individualmente o como una estructura monolítica, puede proporcionar una protección para los cables marinos en el sector de las energías renovables marinas. Con el fin de transferir la energía generada por centrales mareomotrices, parques solares y eólicos a la costa[,] cables de gran tamaño transportan la electricidad desde la unidad marina hasta el transformador o subestación terrestre. Estos cables marinos a menudo están protegidos por escombros sueltos y mantas/bolsas de roca.

Aunque un ejemplo de la mezcla de hormigón menciona el cemento Portland, la presente divulgación no se limita solo a este tipo de cemento. El cemento Portland involucra un alto nivel de emisiones de dióxido de carbono durante su proceso de producción. Pueden usarse otros cementos tales como las cenizas volantes pulverizadas (PFA por sus siglas en inglés,pulverised fly ash),la escoria granulada molida de alto horno (GGBS o GGBFS por sus siglas en inglés,ground-granulated blast-furnace slag)o un cemento a base de magnesio por sus propiedades beneficiosas por lo que respecta a las emisiones de dióxido de carbono. El cemento puede ser un material con emisiones negativas de dióxido de carbono, que absorbe más dióxido de carbono del que libera durante su producción.

Además, el hormigón también puede incluir conchas de mariscos trituradas para atraer la vida marina a la zona.

Aunque se han descrito bloques de arrecife de interconexión curvos, los bloques de arrecife que no son de interconexión pueden ser curvos.

Los términos y expresiones utilizados en el presente deben interpretarse en su contexto. Por ejemplo, se entenderá que la expresión “sin restricciones”, cuando se refiere a la ruta del flujo de agua a través de los espacios de abertura y la cavidad formada por la cavidad central, incluye configuraciones con un número limitado o nulo de barreras u otros objetos en la ruta del flujo de agua definida por las aberturas y la cavidad. La expresión “sin restricciones” puede interpretarse como “sustancialmente sin restricciones”.

El alcance de la presente divulgación incluye cualquier característica o combinación de características novedosas descritas en la misma, ya sea explícita o implícitamente, o cualquier generalización de las mismas, independientemente de si se refieren o no a la invención reivindicada o mitigan cualquiera o todos los problemas abordados por la presente invención. El solicitante notifica por la presente que se podrán formular nuevas reivindicaciones para dichas características durante la tramitación de esta solicitud o de cualquier otra solicitud derivada de la misma. En particular, por lo que respecta a las reivindicaciones adjuntas, las características de las reivindicaciones dependientes podrán combinarse con las de las reivindicaciones independientes, y las características de las respectivas reivindicaciones independientes podrán combinarse de cualquier manera apropiada, y no simplemente en las combinaciones específicas enumeradas en las reivindicaciones.

Claims (15)

r e iv in d ic a c io n e s

1. Un módulo (10, 18, 28) para una estructura submarina, teniendo el módulo una forma cuboide y comprendiendo este módulo una pluralidad de paredes que definen una cavidad (14) y configurado de tal manera que al menos dos paredes de dicha pluralidad de paredes están opuestas entre sí para proporcionar respectivas superficies de soporte de apilamiento a fin de soportar dicho módulo (10, 18, 28), en donde cada una de las dos o más paredes de dicha pluralidad de paredes comprenden una abertura (12) que proporciona un conducto a través de cada una de las dos o más paredes a la cavidad (14), y las respectivas aberturas (12) de las dos o más paredes y dicha cavidad (14) están configuradas para proporcionar una ruta de flujo de agua hacia el interior, a través y hacia el exterior de dicha cavidad (14); en donde cada abertura respectiva comprende un espacio cilindrico (13) que se extiende hacia el interior desde sus respectivas caras exteriores hasta la cavidad (l4 ) y en donde dicha cavidad (14) comprende paredes curvas que forman una cavidad esférica central (14), estando las paredes curvas configuradas para proporcionar un arco de soporte para una o más de las paredes de la mencionada pluralidad de paredes.

2. Un módulo (10, 18, 28), de acuerdo con la reivindicación 1, en donde dichas paredes comprenden un material de mamposteria, por ejemplo, en donde dicho material de mamposteria es hormigón.

3. Un módulo (10, 18, 28), de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en donde dicha cavidad y/o aberturas están configuradas para proporcionar la suficiente resistencia mecánica para soportar al menos uno de dichos módulos (10, 18, 28), preferentemente para soportar hasta cinco de dichos módulos, y más preferentemente para soportar hasta diez de dichos módulos.

4. Un módulo (10, 18, 28), de acuerdo con la reivindicación 2 o la reivindicación 3, en donde dicha cavidad comprende paredes curvas configuradas para proporcionar un soporte tipo bóveda para una o más de las paredes de la mencionada pluralidad de paredes, y opcionalmente en donde al menos una de las paredes de la mencionada pluralidad de paredes comprende una superficie exterior rugosa.

5. Un módulo (18, 28), de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, que comprende además una formación de acoplamiento (20, 30) en al menos una de las paredes de la mencionada pluralidad de paredes configurada para acoplarse con una formación complementaria (22, 34) dispuesta en un elemento externo exteriora dicho módulo (18, 28); por ejemplo, en donde dicha formación de acoplamiento (20, 22, 30, 34) está dispuesta en una pared externa de la mencionada pared o pluralidad de paredes.

6. Un módulo (18, 28), de acuerdo con la reivindicación 5, que comprende además la mencionada formación de acoplamiento (20, 22, 30, 34) en al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes y en donde un primer acoplamiento (20, 30) en una primera pared de al menos dos de la mencionada pluralidad de paredes es complementario a una segunda formación de acoplamiento (22, 34) en una segunda de las dos o más paredes de la mencionada pluralidad de paredes.

7. Un módulo, de acuerdo con la reivindicación 6, en donde al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes están opuestas entre sí; opcionalmente en donde las mencionadas primera y segunda partes de acoplamiento en al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes están configuradas para acoplarse con un elemento dispuesto lateralmente externo a dicho módulo; y opcionalmente en donde dichas paredes comprenden un material plástico.

8. Un módulo (28), de acuerdo con la reivindicación 7, en donde las mencionadas primera y segunda partes de acoplamiento (30, 34) en al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes están configuradas para acoplarse con un elemento dispuesto verticalmente (30, 34) externo a dicho módulo (28); y, por ejemplo, en donde al menos dos paredes de la mencionada pluralidad de paredes proporcionan las superficies de apilamiento respectivas.

9. Un elemento externo configurado para acoplarse con un módulo, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 5 a 8, en donde dicho elemento externo comprende un módulo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4.

10. Una estructura (32, 36) que comprende una pluralidad de módulos (10, 18, 28) de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en donde un primer grupo de dicha pluralidad de módulos (10, 18, 28) soporta un segundo grupo de dicha pluralidad de módulos (10, 18, 28), y una superficie de apilamiento de cada uno del segundo grupo de la mencionada pluralidad de módulos (10, l8 , 28) descansa sobre una o más superficies de apilamiento del primer grupo de la mencionada pluralidad de módulos (10, 18, 28).

11. Una estructura (32, 36), de acuerdo con la reivindicación 10, cuando esta depende de cualquiera de las reivindicaciones 5 a 9, en donde los módulos adyacentes (18, 28) en una dirección lateral están interconectados entre sí a través de dicha formación de acoplamiento y la formación de acoplamiento complementaria (20, 22).

12. Una estructura (32, 36), de acuerdo con la reivindicación 10, cuando esta depende de cualquiera de las reivindicaciones 5 a 9, o de acuerdo con la reivindicación 11, en donde los módulos adyacentes en una dirección vertical están interconectados entre sí a través de dicha formación de acoplamiento (30, 34) y la formación de acoplamiento complementaria (30, 34).

13. Un método de fabricación de un módulo (10, 18, 28) para un arrecife artificial, de acuerdo con la reivindicación 1, comprendiendo este método:

la colocación de un objeto (9) con forma de cavidad esférica que se formará en un módulo (10, 18, 28, 38) fabricado en un molde que comprende una configuración interna correspondiente a la configuración externa de dicho módulo;

la colocación de un primer y un segundo anillos (15) que se extienden desde las respectivas primera y segunda paredes internas hasta dicho objeto, teniendo cada anillo la forma de una abertura respectiva que se formará en la pared de un módulo fabricado;

el relleno de dicho molde con una mezcla fraguable (11) que comprende material de mampostería; y permitir que dicha mezcla fraguable (11) se fragüe y extraer el módulo de dicho molde.

14. Un método, de acuerdo con la reivindicación 13, que comprende además la extracción de dicho primer y segundo anillos (15) antes de extraer el módulo de dicho molde; y opcionalmente en donde dicho objeto (9) es plegable para facilitar la extracción del objeto de dicho módulo; por ejemplo, en donde dicho objeto (9) es un objeto inflable y puede desinflarse para facilitar la extracción del objeto de dicho módulo.

15. Un método, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 13 o 14, que además comprende la extracción de la mezcla parcialmente fraguada de una pared exterior o de parte de la misma para proporcionar una superficie rugosa; por ejemplo, en donde dicha extracción de la mezcla parcialmente fraguada expone superficies de agregado.