ES3055862T3 - Monitoring device attachable to an absorbent article, and respective method and absorbent article - Google Patents

Abstract

Se proporciona un dispositivo de monitorización (10) acoplable a un artículo absorbente (14) con un patrón conductor. Dicho dispositivo (10) comprende al menos dos terminales (11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f) que pueden contactar con el patrón conductor, y una unidad de procesamiento (12) conectada a dichos terminales (11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f). En este contexto, si el dispositivo de monitorización (10) está conectado al artículo absorbente (14) y los al menos dos terminales (11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f) entran en contacto, al menos parcialmente, con el patrón conductor, basándose en el contacto entre al menos una parte de los al menos dos terminales (11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f) y dicho patrón, la unidad de procesamiento (12) está configurada para adquirir información para verificar la correcta conexión del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14), identificar el tipo de artículo absorbente (14) o determinar su estado de humedad o saturación. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Dispositivo de monitorización que se puede unir a un artículo absorbente, y método y artículo absorbente respectivos La invención se refiere a un dispositivo de monitorización que se puede unir a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor, un método para utilizar tal dispositivo de monitorización y un artículo absorbente que comprende dicho patrón conductor. Generalmente, en tiempos de aumento del número de personas mayores y dependientes, existe una necesidad creciente de un dispositivo de monitorización que se pueda unir a un artículo absorbente que comprenda un patrón conductor, un método para utilizar tal dispositivo de monitorización y un artículo absorbente que comprenda dicho patrón conductor, con el fin de tratar la incontinencia de una manera particularmente eficaz.

[0003] El documento EP 2979669 A1 se refiere a un sistema para monitorizar la incontinencia en uno o más sujetos. El sistema comprende medios de visualización, medios de entrada operables por un usuario y uno o más transmisores, estando cada transmisor asociado a uno o más sujetos que se están monitorizando. El uno o más transmisores están configurados para transmitir señales que contienen datos relacionados con la continencia del uno o más sujetos, en donde los datos relacionados con la continencia se han obtenido a lo largo del tiempo a partir de un sensor de continencia asociado a un artículo absorbente que lleva puesto cada sujeto respectivo. Una unidad receptora está configurada para recibir señales del uno o más transmisores. Los medios de procesamiento están en comunicación con la unidad receptora. Los medios de procesamiento incluyen un procesador de pantalla configurado para procesar las señales recibidas y comunicar la información de la pantalla a los medios de visualización para mostrar una representación visual de la información relacionada con la continencia derivada de los sensores de continencia de los artículos absorbentes que llevan puestos el uno o más sujetos que se están monitorizando. Desventajosamente, especialmente debido a la falta de verificación de la unión correcta de los transmisores y/o sensores de incontinencia con respecto al artículo absorbente correspondiente, se pueden producir errores de medición, lo que conduce a imprecisiones e ineficiencias. El documento WO2019032991 expone otro dispositivo adicional para monitorizar la incontinencia.

[0004] En consecuencia, existe el objeto de proporcionar un dispositivo de monitorización que se puede unir a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor, un método para utilizar tal dispositivo de monitorización y un artículo absorbente que comprende un patrón conductor, con lo que se garantiza tanto una eficiencia particularmente alta como una precisión notablemente alta.

[0005] Este objeto se resuelve mediante las características de la reivindicación 1 para un dispositivo de monitorización que se puede unir a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor, las características de la reivindicación 11 para un método de uso de tal dispositivo de monitorización y las características de la reivindicación 14 para un artículo absorbente que comprende un patrón conductor.

[0006] De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona un dispositivo de monitorización que se puede unir a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor. Dicho dispositivo de monitorización comprende al menos tres terminales que se pueden poner en contacto con el patrón conductor, en donde los terminales (11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f) están dispuestos en el dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con un patrón de terminales predefinido, y en donde el patrón de terminales predefinido comprende o es una matriz; y una unidad de procesamiento conectada a los al menos tres terminales. En este contexto, en el caso de que el dispositivo de monitorización esté unido al artículo absorbente y los al menos tres terminales entren en contacto con el patrón conductor al menos parcialmente, sobre la base del contacto entre al menos una parte de los al menos tres terminales y el patrón conductor, la unidad de procesamiento está configurada para adquirir información para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente y/o para identificar un tipo de artículo absorbente y/o para determinar un estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente y/o para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente y/o para identificar un tipo de artículo absorbente y/o para determinar un estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente. La información adquirida comprende al menos un valor de medición de al menos uno de resistencia, capacitancia, inductancia, impedancia o cualquier combinación de los mismos. De forma ventajosa, las mediciones se pueden realizar de una manera particularmente eficiente y precisa con una complejidad reducida. Cabe señalar que podría ser particularmente ventajoso que el dispositivo de monitorización comprendiera al menos tres terminales. De forma adicionalmente ventajosa, especialmente tener todos los terminales en un plano asegura que pueden estar efectivamente en contacto con un sustrato de manera simultánea.

[0007] De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del primer aspecto de la invención, el dispositivo de monitorización comprende al menos cuatro terminales, preferiblemente seis terminales, más preferiblemente ocho terminales y, lo más preferiblemente, catorce terminales. De forma ventajosa, por ejemplo, se puede aumentar adicionalmente la precisión.

[0008] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, la distancia entre cada terminal y entre sí está predefinida. De forma ventajosa, por ejemplo, se puede aumentar adicionalmente la simplicidad, reduciendo de esta manera las ineficiencias.

[0009] En este contexto, cabe señalar que podría ser particularmente ventajoso que la matriz comprenda o sea una disposición particular de elementos en filas y/o columnas. De forma adicional o alternativamente, dicho elemento no tiene por qué estar dispuesto en ángulos rectos. De forma adicional, o alternativamente, no necesariamente todos los puntos de la matriz pueden estar ocupados.

[0010] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, la matriz comprende dos filas y/o dos columnas. De forma ventajosa, por ejemplo, el diseño del producto respectivo se puede simplificar adicionalmente, lo que ahorra costes. De forma ventajosa, especialmente al utilizar dos filas, se alcanza la máxima eficiencia en el uso de los terminales, ya que se pueden colocar dos terminales en una línea (formando una columna, cada uno dentro de una fila) que está alineada con la dirección de aplicación del dispositivo de monitorización con respecto al artículo absorbente.

[0011] Con respecto a las filas, cabe señalar que una fila puede comprender o ser especialmente una disposición horizontal de elementos, en donde dicha disposición no se realiza necesariamente en una línea recta. De forma adicional o alternativamente, una columna puede comprender especialmente o ser una disposición de elementos en una dirección que es sustancialmente perpendicular a la dirección de las filas.

[0012] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente, la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de verificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de verificación respectivo. De forma ventajosa, por ejemplo, dicho valor puede estar preferiblemente integrado en el firmware respectivo del dispositivo de monitorización.

[0013] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, para identificar el tipo de artículo absorbente, la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de identificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de identificación respectivo, y/o el resultado de una interpretación de tipo del al menos un valor de medición. De forma ventajosa, por ejemplo, dicha interpretación puede permitir especialmente mediciones altamente flexibles y precisas.

[0014] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, en donde, para determinar el estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente, la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de determinación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de determinación respectivo, y/o el resultado de una interpretación de estado del al menos un valor de medición. De forma ventajosa, por ejemplo, dicho valor puede estar preferiblemente integrado en el firmware respectivo del dispositivo de monitorización.

[0015] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente, la unidad de procesamiento está configurada para seleccionar al menos dos, preferiblemente al menos dos pares, de los terminales que están relativamente separados entre sí o que tienen la mayor distancia entre sí para adquirir la información. De forma ventajosa, por ejemplo, se puede verificar la unión correcta de una manera altamente precisa y eficiente.

[0016] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente y/o para identificar el tipo de artículo absorbente, la unidad de procesamiento está configurada para seleccionar al menos dos, preferiblemente al menos dos pares, de los terminales para adquirir la información de tal manera que los terminales seleccionados se cortocircuiten o se dejen abiertos de forma inequívoca al entrar en contacto con el patrón conductor. De forma ventajosa, por ejemplo, se puede verificar de forma inequívoca la unión correcta. De forma ventajosa, los terminales se pueden disponer especialmente con respecto a los patrones conductores, de modo que solo cuando el dispositivo de monitorización se coloca en la posición deseada, se establece una conexión conductora solo donde se pretende.

[0017] De acuerdo con una forma de implementación preferida adicional del primer aspecto de la invención, el dispositivo de monitorización comprende una unidad de retroalimentación. En este contexto, la unidad de retroalimentación está configurada para notificar acústica y/u óptica y/o hápticamente a un usuario un estado con respecto a al menos uno de la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente, el tipo de artículo absorbente, la humedad y/o saturación del artículo absorbente o cualquier combinación de los mismos. De forma ventajosa, por ejemplo, se informa al usuario de una manera sencilla y eficaz.

[0018] De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un método para utilizar un dispositivo de monitorización de acuerdo con el primer aspecto de la invención o sus formas de implementación preferidas. Dicho método comprende las etapas de unir el dispositivo de monitorización a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor, poner en contacto los al menos tres terminales del dispositivo de monitorización con el patrón conductor y verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente con ayuda del dispositivo de monitorización. De forma ventajosa, las mediciones se pueden realizar de una manera particularmente eficiente y precisa. De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del segundo aspecto de la invención, el método comprende las etapas de repetir o corregir la unión del dispositivo de monitorización al artículo absorbente en caso de una unión incorrecta hasta que el dispositivo de monitorización quede correctamente unido al artículo absorbente. De forma adicional, el método comprende la etapa de identificar el tipo de artículo absorbente en caso de una unión correcta con ayuda del dispositivo de monitorización. De forma ventajosa, por ejemplo, una unión incorrecta se puede corregir de una manera altamente precisa y eficiente. De forma ventajosa, en el caso de identificar el tipo de artículo absorbente solo después de haber verificado la unión correcta, se garantiza una lectura correcta del identificador del tipo de producto. De acuerdo con una segunda forma de implementación preferida del segundo aspecto de la invención, el método comprende la etapa de determinar el estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente con ayuda del dispositivo de monitorización, especialmente sobre la base del tipo de artículo absorbente y/o especialmente solo después de haber verificado la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente. De forma ventajosa, por ejemplo, las mediciones se pueden realizar de manera altamente precisa y eficiente. De forma ventajosa, por ejemplo, se garantiza una interpretación correcta del estado de humedad y/o saturación.

[0019] De acuerdo con un tercer aspecto de la invención, se proporciona un artículo absorbente. Dicho artículo absorbente comprende un patrón conductor que se puede poner en contacto con al menos tres terminales de un dispositivo de monitorización, tal como el dispositivo de monitorización de acuerdo con el primer aspecto de la invención. En este contexto, el patrón conductor comprende pistas conductoras. De forma adicional, las pistas conductoras están formadas de tal manera que interconectan los al menos tres terminales de acuerdo con un patrón predefinido si el patrón conductor se pone en contacto con los al menos dos terminales del dispositivo de monitorización.

[0020] De forma ventajosa, al menos una parte de las pistas conductoras puede estar dispuesta preferiblemente en forma de dedos entrelazados o cualquier tipo de los mismos. Cabe señalar que dicha parte de las pistas conductoras se puede utilizar especialmente para la monitorización de exudados.

[0021] Adicionalmente, o como alternativa, al menos una parte de las pistas conductoras se puede disponer preferiblemente en forma de condensador, especialmente un condensador de placas paralelas o cualquier tipo del mismo. Dicha parte de las pistas conductoras se puede utilizar preferiblemente para la monitorización de exudados. De forma ventajosa, la distancia máxima entre dos pistas conductoras, especialmente dos paralelas, es igual a la distancia máxima entre dos terminales, preferiblemente dos pares de terminales. Cabe señalar que dicha distancia máxima puede ser preferiblemente la anchura del patrón conductor o la anchura del dispositivo de monitorización. Como ventaja adicional, al menos una de las pistas conductoras se detiene en un primer eje predefinido, siendo preferiblemente un primer eje paralelo a la distancia máxima mencionada anteriormente. Cabe señalar que, especialmente en el contexto de la anchura mencionada anteriormente, el primer eje predefinido puede ser preferiblemente una determinada altura, especialmente una primera altura. De forma ventajosa, se puede controlar si los terminales respectivos no están posicionados demasiado altos con respecto a las pistas conductoras correspondientes. En este contexto, podría ser particularmente ventajoso que al menos una de las pistas conductoras se detuviera en un segundo eje predefinido, siendo preferiblemente un segundo eje paralelo a la distancia máxima mencionada anteriormente y no igual al primer eje. Cabe señalar que, especialmente en el contexto de la primera altura mencionada anteriormente, el segundo eje predefinido puede ser preferiblemente una segunda altura que sea especialmente inferior a la primera altura. De forma ventajosa, se puede controlar si los terminales respectivos no están posicionados demasiado bajos con respecto a las pistas conductoras correspondientes.

[0022] De acuerdo con una primera forma de implementación preferida del tercer aspecto de la invención, el patrón conductor comprende una tinta, preferiblemente una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímeros conductores.

[0023] De acuerdo con una segunda forma de implementación preferida del tercer aspecto de la invención, la tinta comprende al menos uno de grafeno, grafito, nanotubos de carbono, poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros del mismo, poli(pirrol)es (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofeno)s (PT), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(p-fenileno) (PPP), poli(acetileno)s (PAC), poli(p-fenilen vinileno) (PPV), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT), poli(3,4-etilendioxitiofeno) poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS) o cualquier combinación de los mismos. Las realizaciones ilustrativas de la invención se explican ahora con más detalle con respecto a los dibujos solo a manera de ejemplo, y no con fines de limitación. En los dibujos:

[0024] La Figura 1 muestra una realización ilustrativa del dispositivo de monitorización de la invención;

[0025] la Figura 2 muestra un diagrama de flujo de una primera realización ilustrativa del método de uso de la invención; la Figura 3 muestra la primera realización ilustrativa del método de uso de la invención de acuerdo con la Figura 2 con mayor detalle;

[0026] la Figura 4 muestra un umbral ilustrativo para la verificación de la unión en el contexto de un tipo de presencia; la Figura 5 muestra un umbral ilustrativo para la verificación de la unión en el contexto de un tipo de ausencia; la Figura 6 muestra una disposición ilustrativa de terminales con pistas de verificación de la unión en los extremos laterales; la Figura 7 muestra una disposición ilustrativa de terminales con pistas de verificación de la unión que se detienen a una determinada altura;

[0027] la Figura 8 muestra una disposición ilustrativa de terminales con una pista que se detiene a una segunda altura por debajo de una primera altura;

[0028] la Figura 9 muestra un umbral ilustrativo para la identificación de productos;

[0029] la Figura 10 muestra tipos de valores ilustrativos para la identificación de productos;

[0030] la Figura 11 muestra un umbral ilustrativo para la monitorización de exudados;

[0031] la Figura 12 muestra tipos de valores ilustrativos para la monitorización de exudados;

[0032] la Figura 13 muestra un ejemplo explicativo con ocho terminales;

[0033] la Figura 14 muestra una lista no exhaustiva de posibles identificadores de productos para el ejemplo explicativo de la Figura 13;

[0034] la Figura 15 muestra un diseño de producto ilustrativo del dispositivo de monitorización de la invención con 14 terminales y el diseño correspondiente de un patrón conductor;

[0035] la Figura 16 muestra el diseño de producto ilustrativo y el diseño del patrón conductor de acuerdo con la Figura 15 en el contexto de una pista que se detiene a una segunda altura por debajo de una primera altura;

[0036] la Figura 17 muestra tres realizaciones ilustrativas de pistas de identificación de productos;

[0037] la Figura 18 muestra un ejemplo explicativo con seis terminales;

[0038] la Figura 19 muestra un conjunto de cuatro posibles identificadores de productos para el ejemplo explicativo de la Figura 18; y

[0039] la Figura 20 muestra un diagrama de flujo de una segunda realización ilustrativa del método de uso de la invención. En primer lugar, la Figura 1 ilustra una realización ilustrativa del dispositivo de monitorización 10 de la invención que se puede unir a un artículo absorbente, ilustrativamente un pañal 14, que comprende un patrón conductor. De acuerdo con la Figura 1, dicho dispositivo de monitorización 10 comprende al menos dos terminales, ilustrativamente seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f, que se pueden poner en contacto con el patrón conductor, y una unidad de procesamiento 12 conectada a los al menos dos terminales, ilustrativamente los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f.

[0040] En este contexto, en el caso ilustrativo de que el dispositivo de monitorización 10 esté unido al pañal 14 y los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f entren en contacto con el patrón conductor al menos parcialmente, sobre la base del contacto entre al menos una parte de los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f y el patrón conductor, la unidad de procesamiento 12 está configurada para adquirir información para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización 10 al pañal 14 y/o para identificar un tipo de pañal 14 y/o para determinar un estado de humedad y/o saturación del pañal 14.

[0041] Generalmente, cabe señalar que podría ser particularmente ventajoso que el dispositivo de monitorización 10 comprendiera al menos cuatro terminales, preferiblemente seis terminales, como se muestra ilustrativamente en la Figura 1, más preferiblemente ocho terminales y, lo más preferiblemente, catorce terminales. Como se puede ver adicionalmente, los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f están dispuestos en el dispositivo de monitorización 10 de acuerdo con un patrón de terminales predefinido. Adicionalmente, los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f están dispuestos en el mismo plano. Es más, el patrón de terminales predefinido ilustrativamente es una matriz. Adicionalmente, la distancia entre los terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f y entre sí está predefinida. Adicionalmente, la matriz comprende ilustrativamente dos filas y tres columnas.

[0042] Asimismo, podría ser particularmente ventajoso que el artículo absorbente o el pañal 14, respectivamente, estuviera equipado con una zona de bolsillo que comprenda al menos una parte del patrón conductor al que se van a conectar los terminales del dispositivo de monitorización 10. En este contexto, dicha zona de bolsillo puede estar formada y/o ser accesible de tal manera que se pueda garantizar una colocación adecuada de los terminales del dispositivo de monitorización 10 con respecto al patrón conductor.

[0043] Es más, el dispositivo de monitorización 10 puede comprender de forma ventajosa una parte de inserto que comprenda los terminales. En este contexto, dicha parte de inserto puede estar configurada especialmente para posicionarse dentro del bolsillo. De forma adicional o alternativamente, el dispositivo de monitorización 10 puede comprender una parte de cubierta especialmente configurada para no estar contenida dentro del bolsillo y/o para sujetarse con una pinza contra la parte de inserto. En este contexto, el hecho de intercalar la capa respectiva con el patrón conductor entre la parte de cubierta y la parte de inserto permite bloquear la posición de los terminales con respecto al patrón conductor.

[0044] Cabe señalar adicionalmente que podría ser particularmente ventajoso que la información adquirida comprendiera al menos un valor de medición de al menos uno de resistencia, capacitancia, inductancia, impedancia o cualquier combinación de los mismos. En este contexto, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización 10 al pañal 14, la información adquirida puede comprender especialmente el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de verificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de verificación respectivo.

[0045] Asimismo, para identificar el tipo de pañal 14, la información obtenida puede comprender especialmente el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de identificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de identificación respectivo y/o el resultado de una interpretación del tipo del al menos un valor de medición. Es más, para determinar el estado de humedad y/o saturación del pañal 14, la información adquirida puede comprender especialmente el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de determinación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de determinación respectivo, y/o el resultado de una interpretación de estado del al menos un valor de medición.

[0046] Adicionalmente, o como alternativa, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización 10 al pañal 14, la unidad de procesamiento 12 puede estar configurada especialmente para seleccionar al menos dos, preferiblemente al menos dos pares, de los terminales que están relativamente separados entre sí o que tienen la mayor distancia entre sí para adquirir la información. De forma adicional, o como alternativa adicional, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización 10 al pañal 14, la unidad de procesamiento 12 puede estar especialmente configurada para seleccionar al menos dos pares, preferiblemente al menos dos, de los terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f para adquirir la información de tal manera que los terminales seleccionados se cortocircuiten o se dejen abiertos de forma inequívoca al entrar en contacto con el patrón conductor.

[0047] Como se puede ver adicionalmente en la Figura 1, el dispositivo de monitorización 10 comprende una unidad de retroalimentación 13 conectada especialmente a la unidad de procesamiento. En este contexto, la unidad de retroalimentación 13 está configurada para notificar acústica y/u óptica y/o hápticamente a un usuario un estado con respecto a al menos uno de la unión correcta del dispositivo de monitorización 10 al pañal 14, el tipo de pañal 14, la humedad y/o saturación del pañal 14, o cualquier combinación de los mismos. Con respecto al pañal 14, cabe señalar que dicho pañal 14, junto con el dispositivo de monitorización 10 o el dispositivo de monitorización de pañales, respectivamente, se puede denominar pañal inteligente. Cabe señalar adicionalmente que tal dispositivo de monitorización o dispositivo de monitorización de pañales, respectivamente, se puede materializar especialmente como un módulo acoplable reutilizable. En consecuencia, tal pañal inteligente en el sentido de la invención combina especialmente un módulo acoplable reutilizable con un pañal para adultos modificado desechable que contiene un sensor. Al llevar puesta la combinación del módulo acoplable reutilizable y un pañal desechable para adultos, se pueden habilitar varias funciones de medición y sensor, tal como la monitorización la humedad dentro del pañal para adultos modificado mediante la medición de los valores de impedancia, capacitancia o resistencia. En general, el uso de este sistema se puede realizar tal y como se describe en la Figura 2.

[0048] Dicha Figura 2 muestra un diagrama de flujo de una primera realización ilustrativa del método de uso de la invención para utilizar el dispositivo de monitorización de la invención, tal como el dispositivo de monitorización 10. En este contexto, cabe mencionar que podría ser particularmente ventajoso si los dispositivos de monitorización o los dispositivos de monitorización de pañales, respectivamente, estuvieran destinados para su uso en un entorno de residencia asistida. En este entorno, múltiples sujetos utilizarían el sistema simultáneamente.

[0049] Además, múltiples sujetos utilizarían indistintamente dispositivos de monitorización de pañales, lo que significa que cualquier dispositivo podría vincularse al perfil personal de cualquier sujeto mediante un proceso especialmente denominado “emparejamiento” (I. emparejamiento). Cuando tal dispositivo está emparejado con el sujeto, se puede conectar a un pañal que lleve puesto este sujeto (III. Unión al pañal), lo que permite pasar al estado de monitorización. Cuando el dispositivo se desprende del pañal (IV. Desprendimiento del pañal), se puede volver a utilizar volviéndolo a colocar (V. Volver a unir al pañal) o puede que la retirada se haya realizado intencionalmente para poder confirmarlo (VI). Confirmación para interrumpir la monitorización). Cuando vuelva a estar en su estado listo para utilizarse, se puede volver a utilizar o se puede desemparejar (II. desemparejamiento), tras lo cual el dispositivo queda disponible para volver a emparejarse con el mismo sujeto o con otro. Cualquiera de las etapas (I) a (VI) se denominará en adelante con la palabra “evento” (compárese con “mensaje de evento”) más arriba.

[0050] Con respecto al emparejamiento mencionado anteriormente con otro sujeto, cabe señalar que se puede recomendar de forma ventajosa una etapa de limpieza antes de utilizar el dispositivo respectivo con otra persona. Mientras que la explicación anterior de la Figura 2 se refiere especialmente a las transiciones entre los diferentes estados, se explicará la Figura 2 en otros términos basándose en los respectivos estados a continuación.

[0051] Según la Figura 2, cualquier dispositivo puede típicamente activarse para su uso (estado A), después de lo cual se puede emparejar con el identificador personal de una persona (I. Emparejamiento). La etapa de emparejamiento, como ya se ha mencionado anteriormente, implica especialmente la creación de un vínculo entre el dispositivo y el identificador personal de la persona, que permite asignar los datos que enviará automáticamente este dispositivo respectivo al perfil de esa persona, y que añadirá los datos de la persona (preferiblemente, nombre, iniciales, ubicación de residencia, etc. de la persona) a un cuidador al recibir una notificación acerca el estado de la persona. Después del emparejamiento (I.), el dispositivo correspondiente queda emparejado y listo para su uso de acuerdo con el estado B. En este contexto, una etapa de desemparejamiento (II.) conduciría del estado B al estado A mencionado anteriormente. Cuando un dispositivo está emparejado y listo para su uso (estado B), se puede acoplar a un pañal (III.), que será reconocido automáticamente por el dispositivo de monitorización y que activará la monitorización del dispositivo (enviando datos, especialmente de forma inalámbrica, para actualizar la información de la persona y almacenarla, y para notificar a un cuidador los cambios de estado). En consecuencia, el dispositivo correspondiente se encuentra en estado de monitorización (C.), que comprende especialmente la comprobación del estado de unión y la realización de mediciones con respecto al pañal y/o al usuario del pañal.

[0052] Es más, el desprendimiento del pañal (IV.) conduciría a un estado de advertencia (D.) de ausencia de monitorización. En caso de que no se pretenda detener el proceso de monitorización, el dispositivo correspondiente debería volver a unirse al pañal (V.). Adicionalmente, se habilitan otras interacciones, tales como la interrupción de la monitorización (VI.) o su confirmación del mismo, respectivamente. Como ya se ha mencionado anteriormente, también es posible desemparejar un dispositivo, lo que elimina el vínculo entre el identificador personal de la persona y el dispositivo, lo que permite que el dispositivo se vuelva a emparejar con el identificador personal de la misma persona o con el de otra persona.

[0053] En cuanto a lo que puede ocurrir durante el estado de monitorización de un dispositivo de monitorización de pañales emparejado que se utiliza para la aplicación de monitorización, especialmente la monitorización de la humedad, dentro de un pañal, se ofrece una visión general en la Figura 3. Más concretamente, la Figura 3 ilustra en particular las etapas que se refieren a la verificación de la unión correcta al pañal, la identificación del tipo de pañal y la medición de valores indicativos de exudados dentro de un pañal modificado, tal como el pañal 14 de la Figura 1. En este contexto, las etapas descritas en “C. Estado de monitorización: verificación del estado de la unión y medición” se describen ahora, adicionalmente con más detalle para un caso ilustrativo con n terminales del dispositivo de monitorización y un patrón conductor correspondiente o un diseño de sensor impreso, respectivamente, especialmente dentro de una zona de bolsillo del artículo absorbente o del pañal, respectivamente. Según la etapa de verificación de la unión (C.a), cabe señalar que cuando un dispositivo de monitorización o un módulo acoplable no está conectado al patrón o la impresión conductores de un pañal, no está realizando mediciones.

[0054] Asimismo, la unión a un pañal (III) y, con ello, la conexión a un patrón o impresión conductores, activará el estado de medición del dispositivo de monitorización o del módulo acoplable. Tras la conexión inicial, se verificará si la conexión al patrón o impresión se ha realizado de forma adecuada, mediante una serie de n etapas lógicas: Para una cantidad seleccionada de combinaciones entre i y j, estando i dentro del intervalo de los terminales 1 a n, y j dentro del intervalo de los terminales 1 a n, se comprobará la condición: “si la resistencia entre el terminal i y el terminal j está por debajo del umbral especificado, se acepta la condición” (véase la Figura 4 o la Figura 7), o alternativamente “si la resistencia entre el terminal i y el terminal j está por encima del umbral especificado, se acepta la condición” (véase la Figura 5 o la Figura 8). La cantidad seleccionada de combinaciones puede abordar un conjunto de terminales de verificación de la unión y/o terminales de propósito combinado.

[0055] De acuerdo con la etapa C.b, cuando la condición no se aceptó, el dispositivo de monitorización o el módulo acoplable pueden notificarlo al usuario mediante una respuesta auditiva y/o visual y/o háptica, para animarle a repetir la unión al pañal (III). De forma adicional, o alternativamente, la falta de una respuesta positiva prevista de unión correcta puede animar a repetir la unión al pañal. Asimismo, según la etapa de identificación del producto (C.c), si se ha encontrado la verificación de la unión de acuerdo con el paso C.a, el dispositivo o el módulo acoplable pasará a realizar la lectura para la interpretación de la identificación de productos.

[0056] Para una cantidad seleccionada de combinaciones entre i y j (lista [X]), estando i dentro de una selección entre los terminales 1 a n, y j dentro de una selección entre los terminales 1 a n, se asignará un bit: “si la resistencia entre el terminal i y el terminal j está por debajo del umbral especificado, su bit se interpretará especialmente como 1; en caso contrario, se interpretará especialmente como 0” (véase la Figura 9). Como alternativa al umbral, se puede medir un valor (véase la Figura 10). La cantidad seleccionada de combinaciones puede abordar un conjunto de terminales de identificación de productos y/o terminales de propósito combinado.

[0057] Cabe señalar que podría ser particularmente ventajoso que los datos resultantes de esta lista de mediciones se transmitieran a una aplicación en la nube. A continuación, la aplicación en la nube puede interpretar esta lista, ya que cada combinación posible de valores para la lista de combinaciones de terminales i y j (lista [X]) puede estar relacionada con un tipo de pañal específico (el identificador del tipo de producto absorbente).

[0058] Cabe señalar adicionalmente que una combinación de múltiples conexiones que el dispositivo de monitorización puede establecer con una pluralidad de terminales al patrón conductor puede preferiblemente resultar en una permutación con un número respectivo de tipos de productos, es decir, con conexiones abiertas y cerradas entre los terminales, especialmente de la matriz mencionada anteriormente.

[0059] Según la etapa de monitorización de exudados dentro del pañal (C.d), después de haber transmitido la información sobre el identificador del producto de acuerdo con el paso C.c, el dispositivo de monitorización o el módulo acoplable, respectivamente, estarán en modo de medición.

[0060] Realizará una lectura cada intervalo de tiempo definido t<medición>. Para una cantidad seleccionada de combinaciones entre i y j (lista [Y]), estando i dentro de una selección entre los terminales 1 a n, y j dentro de una selección entre los terminales 1 a n, se asignará un bit: “si la resistencia entre el terminal i y el terminal j está por debajo del umbral especificado, su bit se interpretará especialmente como 1; en caso contrario, se interpretará especialmente como 0” (planteamiento de umbral para terminales de medición, véase la Figura 11). Como alternativa al umbral, se puede medir un valor (planteamiento de medición de valores para la medición, véase la Figura 12). La cantidad seleccionada de combinaciones puede abordar un conjunto de terminales de medición y/o terminales de propósito combinado. Cabe señalar que podría ser particularmente ventajoso que la serie de bits resultante de esta medición se transmitiera a una aplicación en la nube, tal como la mencionada anteriormente, si se produjera un cambio con respecto a la medición anterior. Asimismo, si mientras tanto los valores indicadores de una unión correcta, tal y como se considera en la etapa C.a, han cambiado, se emitirá especialmente una notificación si la unión ya no es buena o correcta. Es más, si no se ha observado ningún cambio durante un periodo de tiempo predefinido (y, así, después de un número predefinido de mediciones, o después de un múltiplo predefinido de t<medición>), también se enviará automáticamente la información que no haya cambiado para proporcionar información a la nube, aproximadamente, sobre si el dispositivo o el módulo acoplable siguen dentro del alcance de conectividad de la red. A continuación, la aplicación en la nube puede interpretar esta matriz de bits, ya que cada posible combinación de valores para la lista de combinaciones terminales i y j (lista [Y]) puede estar relacionada con un posible estado de saturación dentro del núcleo absorbente del pañal.

[0061] Ahora, con respecto a la verificación de la unión de acuerdo con la etapa C.a, se muestra una realización ilustrativa del mismo en la Figura 4. En este contexto, se puede ejecutar una medición para verificación de la unión comparando un valor medido con un valor de umbral (que puede estar integrado en el mismo dispositivo de monitorización, preferiblemente en el firmware del mismo), donde el umbral definido puede estar relacionado con la presencia de una determinada conexión (tipo de presencia). Como se explica de forma ilustrativa en la Figura 4, en donde Z podría representar la resistencia; para valores de Z > Z1, se asignaría especialmente el valor “0” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (mal posicionados, terminales no situados en el lugar correcto con respecto al patrón o impresión conductores); para valores de Z < Z1, se asignaría especialmente el valor “1” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (bien posicionados).

[0062] Como alternativa a dicho tipo de presencia, la Figura 5 ilustra una realización ilustrativa en el sentido de un tipo de ausencia. Como se puede ver, se puede ejecutar una lectura para la verificación de la unión comparando un valor medido con un valor de umbral (que puede estar integrado en el dispositivo de monitorización, preferiblemente en el firmware respectivo del mismo), en donde el umbral definido puede estar relacionado con la ausencia de una determinada conexión. Como se explica de forma ilustrativa en la Figura 5, en donde Z podría representar la resistencia; para valores de Z < Z1, se asignaría especialmente el valor “0” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (mal posicionados, terminales colocados en una pista donde no se pretende colocarlos); para valores de Z > Z1, se asignaría especialmente el valor “1” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (bien posicionados, no conectados donde no se pretende que estén conectados). Como otra realización, para una determinada disposición de terminales en una determinada anchura W, se aplican pistas de verificación de la unión en los respectivos lados extremos del principio y del final de W. Esto permite detectar cualquier posible mal posicionamiento tanto antes del principio de W como después del final de W. Como se ilustra en la Figura 6, esto tiene especialmente la ventaja de que se incorpora una medida de control para determinar si los terminales no están posicionados demasiado a la izquierda o a la derecha en la anchura W. Si la distancia entre todos los terminales es fija (ya que están incorporados en el dispositivo de monitorización o en el módulo acoplable, respectivamente), esto garantiza por lo tanto que los terminales intermedios también estén bien posicionados a lo largo de W. En el ejemplo de la Figura 6, la verificación de la unión se realizaría especialmente comprobando si la medición entre los terminales 1 y 5 o entre los terminales 4 y 8, respectivamente, resulta en un valor inferior al umbral especificado (presencia de las pistas). Como realización ilustrativa adicional, para una determinada disposición de terminales a lo largo de la altura H, las pistas de verificación de la unión se detienen a una determinada altura H1 de acuerdo con la Figura 7. Esto permite, en particular, evitar cualquier posible mal posicionamiento por encima de H1 que no resultaría en la verificación de la unión. Como se ilustra en la Figura 7, esto tiene la ventaja de que se incorpora una medida de control para determinar si los terminales no están posicionados demasiado altos a lo largo de la altura H en el patrón o impresión conductores, lo que podría resultar en mediciones e interpretaciones de identificadores erróneas. En el ejemplo de la Figura 7, la verificación de la unión se realizaría comprobando si la medición entre los terminales 1 y 5 o entre los terminales 4 y 8, respectivamente, resulta en un valor inferior al umbral especificado (presencia de las pistas). Como otra realización ilustrativa, para una determinada disposición de terminales a lo largo de la altura H, una o varias de las pistas (por ejemplo, pistas de conexión) se detienen a una determinada altura H2 por debajo de H1, de acuerdo con la Figura 8. Como tal, la comprobación de si no hay conexión se puede incluir especialmente en la lista de comprobaciones de verificación de la unión. Como se ilustra en la Figura 8, esto tiene especialmente la ventaja de que se incorpora una medida de control para determinar si los terminales no están posicionados demasiado bajos a lo largo de la altura H en el patrón o impresión conductores, lo que podría resultar en mediciones e interpretaciones de identificadores erróneas. En el ejemplo de la Figura 8, la verificación de la unión se realizaría comprobando si la medición entre los terminales 3 y 7 resulta en un valor superior al umbral especificado (ausencia de conexión). Generalmente, podría ser particularmente ventajoso que algunos terminales estuvieran situados un poco más altos con respecto a las pistas impresas que otros; los que están más altos servirían para la verificación de la unión (en contacto = verificación de la unión), mientras que los demás servirían para identificación de productos o medición (en contacto = capaz de medir), pero al colocarlos en una posición donde el terminal a la impresión se solape siempre con el terminal de verificación de la unión a una pista impresa, se garantiza la seguridad para la correcta identificación del producto y las mediciones de monitorización de exudados.

[0063] Ilustrativamente, según la Figura 8, el terminal de verificación de la unión 5 y el terminal de propósito combinado 8 (que se conecta a una pista de verificación de la unión) se colocan más altos con respecto a la impresión que los otros terminales que sirven para identificación de productos y medición. Alternativamente, para una disposición dada de terminales, las pistas de verificación de la unión podrían haberse acortado en la parte superior para alcanzar el mismo resultado relativo.

[0064] Esto tiene la ventaja especial de que, incluso en la verificación de la unión, donde los terminales solo están en contacto con las pistas de verificación de la unión, puede haber ya un solapamiento suficiente de otros terminales con las pistas de conexión o las pistas de identificación de productos. Una zona de contacto más baja podría tener más probabilidades de resultar en una lectura errónea (contacto menos eficiente, resultando en que no se alcance el umbral de conductividad). Con respecto al paso mencionado anteriormente de identificación de productos de acuerdo con la etapa C.c, se puede ejecutar una medición para la identificación comparando un valor medido con un valor de umbral (que puede estar integrado en el dispositivo de monitorización, preferiblemente en el firmware respectivo del mismo). Como se muestra de manera ilustrativa en la Figura 9, en donde Z podría representar la resistencia; para valores de Z > Z1, se asignaría especialmente el valor “0” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (ausencia de pista de identificación de productos); para valores de Z < Z1, se asignaría especialmente el valor “1” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (presencia de pista de identificación de productos).

[0065] Como realización alternativa, se puede ejecutar una medición para la identificación interpretando cualquier valor medido. Como se explica de forma ilustrativa en la Figura 10, en donde Z podría representar la resistencia; el valor de Z podría ser característico del identificador específico, por ejemplo, Z podría tomar el valor Z<A>para una pista de identificación de productos A, Z<B>para una pista de identificación de productos B, o Z<C>para una pista de identificación de productos C. Ahora, con respecto a la monitorización de exudados mencionada anteriormente de acuerdo con la etapa C.d, se puede realizar una medición para la monitorización de exudados comparando un valor medido con un valor de umbral (que puede estar integrado en el dispositivo de monitorización, preferiblemente en el firmware respectivo del mismo). Como se explica de modo ilustrativo en la Figura 11, en donde Z podría representar la resistencia y el exudado podría ser líquido absorbido en el núcleo absorbente del producto; para valores de Z > Z1, se asignaría especialmente el valor “0” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (seco); para valores de Z < Z1, se asignaría especialmente el valor “1” a la combinación de los terminales de medición 1 y 2 (húmedo).

[0066] Como otra realización ilustrativa, se puede ejecutar una medición para la monitorización de exudados interpretando cualquier valor medido. Como se muestra de manera ilustrativa en la Figura 12, en donde Z podría representar la resistencia y el exudado podría ser líquido absorbido en el núcleo absorbente del producto; el valor de Z podría cambiar dependiendo de la cantidad de exudado dentro de la “zona 1+2”, por ejemplo, Z podría tomar el valor Z<X>para una cantidad de exudado X. Asimismo, la Figura 13 muestra un caso de ejemplo explicativo con ocho terminales. Dicho caso de ejemplo o realización ilustrativa, respectivamente, comprende las siguientes características:

[0067] -El terminal 3 es un terminal de medición (solo se puede conectar a una pista de conexión);

[0068] -el terminal 6 es un terminal de identificación de productos (solo se puede conectar a pistas de identificación de productos); -el terminal 5 es un terminal de verificación de la unión (solo se puede conectar a una pista de verificación de la unión); y -los terminales 1, 2, 4, 7 y 8 son terminales de propósito combinado (se pueden conectar a la pista de conexión y/o a la pista de identificación de productos y/o a la pista de verificación de la unión).

[0069] Como paréntesis, los términos anteriores se explicarán con más detalle a continuación. De forma adicional, se ofrecerán algunas explicaciones adicionales:

[0070] -Impresión conductora: un determinado patrón de tinta conductora que se aplica preferiblemente al lado interior de la lámina posterior de un artículo absorbente. Las partes del patrón típicamente reciben el nombre de “pistas”, y una pista puede tener cualquier forma, pero típicamente tiene una longitud y una anchura, en donde la longitud puede ser preferiblemente mucho mayor que la anchura;

[0071] -Dispositivo de monitorización o módulo acoplable o módulo de procesamiento de datos acoplable: un dispositivo que se puede acoplar a un artículo absorbente modificado (modificado en el sentido de que puede comprender una abertura para insertar el módulo a través de ella y un bolsillo para retener el módulo en el mismo);

[0072] -Terminales: partes de un módulo acoplable de procesamiento de datos, preferiblemente piezas metálicas o de un material altamente conductor, que se acoplan a componentes electrónicos que se pueden incorporar al módulo, tal como la unidad de procesamiento 12 de la Figura 1;

[0073] -Pistas de conexión: partes de una impresión conductora que prevén una conexión eléctrica desde determinados elementos (p. ej., pistas de detección) hasta un lugar donde se pueden conectar eléctricamente con los terminales; -Terminales de verificación de la unión: terminales que solo sirven para verificación de la unión;

[0074] -Pistas de verificación de la unión: partes de una impresión conductora que pueden ser prolongaciones de otras pistas, típicamente de pistas de conexión, y a las que se pueden conectar eléctricamente los terminales de verificación de la unión; -Pistas de detección: partes de una impresión conductora que sufren cambios (p. ej., debido a donde se encuentran) cuando llegan exudados al artículo absorbente, por ejemplo, la orina que es absorbida por el núcleo del artículo absorbente; -Zonas de detección: zonas de un núcleo absorbente cuyos cambios se pueden interpretar mediante determinadas pistas de detección;

[0075] -Terminales de medición: terminales que solo sirven para medir (p. ej., para medir los cambios que se han producido a lo largo de las pistas de detección);

[0076] -Terminales de identificación de productos: terminales que sirven solo para la identificación de productos;

[0077] -Pistas de identificación de productos: partes de una impresión conductora, que pueden ser prolongaciones o conexiones entre otras pistas (típicamente de o entre pistas de conexión), y con las que se pueden interconectar eléctricamente los terminales de identificación de productos; y

[0078] -Terminales de propósito combinado: terminales que pueden servir para la verificación de la unión y/o para mediciones y/o para identificación de productos. Se pueden conectar a pistas de conexión que típicamente son prolongaciones de pistas que son pistas de identificación de productos o pistas de verificación de la unión.

[0079] Con respecto a todas las explicaciones y/o definiciones anteriores, cabe señalar que ninguno de los términos anteriores se limita a los mismos.

[0080] Una vez más, con respecto al ejemplo explicativo con ocho terminales de acuerdo con la Figura 13, en este caso, las etapas de la Figura 3 abordarían ilustrativamente las siguientes combinaciones de terminales:

[0081] -Para la verificación de la unión (C.a): medición entre 1-5 y 4-8, desconexión de 7-3;

[0082] -Para identificación de productos (C.c): mediciones entre [1-2, 2-6, 6-7, 7-8]. (lista [X]); y

[0083] -Para la monitorización de exudados (C.d): mediciones entre [2-3, 2-7, 3-7, 1-4]. (lista [Y]).

[0084] Con este caso explicativo de acuerdo con la Figura 13, se pueden construir varios identificadores de producto o identificadores de tipo de producto absorbente, respectivamente, y aplicarlos a diferentes tipos de productos absorbentes (utilizando el mismo patrón o un patrón diferente de pistas de detección, pero preferiblemente utilizando el mismo patrón para las pistas de verificación de la unión). Un conjunto no exhaustivo del total de 16 opciones de identificación de productos disponibles en este ejemplo se muestran en la Figura 14.

[0085] Ahora, con respecto a la Figura 15, se ilustran un diseño de producto ilustrativo del dispositivo de monitorización 20 con 14 terminales y un diseño correspondiente de un patrón conductor 21. En este contexto, cabe señalar que puede haber un solapamiento entre los elementos (combinaciones de i y j) de la lista [X] y la lista [Y], en cuyo caso una serie de etapas lógicas, especialmente dentro de la nube, pueden determinar si un valor 0 o un valor 1 se pueden atribuir a una conexión específica para una ID de tipo de producto de pañales, o a una conexión específica para una zona húmeda dentro del núcleo absorbente.

[0086] Asimismo, se pueden definir reglas para determinar la disposición de pistas de identificación de productos disponible para una disposición dada de pistas de verificación de la unión, pistas de conexión y pistas de detección.

[0087] Cabe señalar asimismo que se pueden desarrollar varias variaciones para las mediciones realizadas desde el dispositivo de monitorización o el módulo acoplable, respectivamente; estas mediciones pueden ser especialmente valores de capacitancia, impedancia o resistencia.

[0088] Para las mediciones de verificación de la unión, es preferible que se trate de mediciones de resistencia que se comparen con los valores de umbral incorporados en el módulo acoplable.

[0089] Para las mediciones de identificación de productos, es preferible que se trate de mediciones de resistencia que se comparen con los valores de umbral incorporados en el módulo acoplable.

[0090] Para las mediciones que se refieren a las pistas de detección, estas pueden ser, preferiblemente, mediciones de resistencia que se comparan con los valores de umbral incorporados en el módulo acoplable.

[0091] Alternativamente, se pueden realizar mediciones de resistencia, capacitancia o impedancia, donde se asocian valores específicos a condiciones específicas de ensuciamiento en el artículo absorbente.

[0092] Como otra realización ilustrativa, especialmente una realización preferida de la Figura 15, para una determinada disposición de terminales a lo largo de la altura H, una o varias de las pistas (por ejemplo, pistas de conexión) se detienen a una determinada altura H2 por debajo de H1, de acuerdo con la Figura 16. Como tal, la comprobación de si no hay conexión se puede incluir especialmente en la lista de comprobaciones de verificación de la unión. Como se ilustra en la Figura 16, esto tiene especialmente la ventaja de que se incorpora una medida de control para determinar si los terminales no están colocados demasiado bajos a lo largo de la altura H en el patrón o impresión conductores, lo que podría resultar en mediciones e interpretaciones de identificadores erróneas. Como se puede ver adicionalmente en la Figura 16, para una determinada disposición de terminales en una determinada anchura W, se aplican pistas de verificación de la unión en los respectivos extremos del principio y del final de W. Esto permite detectar cualquier posible mal posicionamiento tanto antes del comienzo de W como después del final de W. Como se ilustra en la Figura 16, esto tiene la ventaja especial de que se incorpora una medida de control para determinar si los terminales no están colocados demasiado a la izquierda o a la derecha en la anchura W. Si la distancia entre todos los terminales es fija (ya que están incorporados en el dispositivo de monitorización o en el módulo acoplable, respectivamente), esto garantiza, por lo tanto, que los terminales intermedios también estén bien posicionados a lo largo de W.

[0093] Es más, la Figura 17 muestra tres realizaciones ilustrativas del patrón conductor, tal como el patrón conductor 21 mencionado anteriormente, con especial atención a las diferentes pistas de identificación de productos. En este contexto, la capacidad de absorción respectiva aumenta ilustrativamente desde la realización de la izquierda hacia la realización de la derecha. Asimismo, la Figura 18 muestra un ejemplo explicativo con seis terminales. Dicho caso de ejemplo o realización ilustrativa, respectivamente, comprende las siguientes características:

[0094] -El terminal 4 es un terminal de medición (solo se puede conectar a una pista de conexión);

[0095] -el terminal 6 es un terminal de identificación de productos (solo se puede conectar a pistas de identificación de productos); -el terminal 5 es un terminal de verificación de la unión (solo se puede conectar a una pista de verificación de la unión); y -Los terminales 1, 2 y 3 son terminales de propósito combinado (se pueden conectar a la pista de conexión y/o a la pista de identificación de productos y/o a la pista de verificación de la unión).

[0096] Con este caso explicativo de acuerdo con la Figura 18, se pueden construir varios identificadores de productos o identificadores de tipos de productos absorbentes, respectivamente, y aplicarlos a diferentes tipos de productos absorbentes (utilizando el mismo patrón o un patrón diferente de pistas de detección, pero preferiblemente utilizando el mismo patrón para las pistas de verificación de la unión). Un conjunto de cuatro opciones de identificación de productos de este ejemplo se muestra en la Figura 19.

[0097] Por último, la Figura 20 muestra un diagrama de flujo de una segunda realización ilustrativa del método de la invención para utilizar un dispositivo de monitorización tal como el dispositivo de monitorización 10 mencionado anteriormente. De acuerdo con un primer paso 100, dicho método de uso comprende la etapa de unir el dispositivo de monitorización a un artículo absorbente que comprende un patrón conductor. A continuación, en una segunda etapa 101, el método comprende poner en contacto los al menos dos terminales, ilustrativamente los seis terminales 11a, 11b, 11c, 11d, 11e, 11f, del dispositivo de monitorización con el patrón conductor. De forma adicional, el método de uso comprende verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente, tal como el pañal 14, con ayuda del dispositivo de monitorización. -Podría ser particularmente ventajoso que el método de uso comprenda la etapa de repetir o corregir la unión del dispositivo de monitorización al artículo absorbente en caso de una unión incorrecta hasta que el dispositivo de monitorización quede correctamente unido al artículo absorbente. Adicionalmente, el método puede comprender la etapa de identificar el tipo de artículo absorbente en caso de una unión correcta con ayuda del dispositivo de monitorización. Asimismo, el método de uso puede comprender la etapa de determinar el estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente con ayuda del dispositivo de monitorización, especialmente en función del tipo de artículo absorbente.

[0098] Si bien anteriormente se han descrito diversas realizaciones de la presente invención, se debe entender que se han presentado solo a manera de ejemplo y no de limitación. Se pueden realizar numerosos cambios en las realizaciones expuestas según la exposición de la presente memoria sin abandonar el ámbito de la invención. Por tanto, la amplitud y el alcance de la presente invención no deberían estar limitados por ninguna de las realizaciones descritas anteriormente. Más bien, el alcance de la invención se debe definir según las siguientes reivindicaciones Aunque la invención se ha ilustrado y descrito con respecto a una o más implementaciones, otros expertos en la técnica se les ocurrirán alteraciones y modificaciones equivalentes tras la lectura y comprensión de esta memoria descriptiva y los dibujos adjuntos. Adicionalmente, aunque una característica particular de la invención se puede haber expuesto con respecto a solo una de varias implementaciones, tal característica se puede combinar con una o más características de las otras implementaciones según sea deseable y ventajoso para cualquier aplicación dada o particular.

Claims (1)

1. REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo de monitorización (10) que se puede unir a un artículo absorbente (14) que comprende un patrón conductor, comprendiendo el dispositivo de monitorización (10):

al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) que se pueden poner en contacto con el patrón conductor, en donde los terminales (11a, 11b, 11c) están dispuestos en el dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con un patrón de terminales predefinido, y en donde el patrón de terminales predefinido comprende o es una matriz; y

una unidad de procesamiento (12) conectada a los al menos tres terminales (11a, 11b, 11c), en donde, en el caso de que el dispositivo de monitorización (10) esté unido al artículo absorbente (14) y los al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) entren en contacto con el patrón conductor al menos parcialmente, sobre la base del contacto entre al menos una parte de los al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) y el patrón conductor, la unidad de procesamiento (12) está configurada para adquirir información para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14) y/o para identificar un tipo de artículo absorbente (14) y/o para determinar un estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente (14), en donde la información adquirida comprende al menos un valor de medición de al menos uno de resistencia, capacitancia, inductancia, impedancia o cualquier combinación de los mismos 2. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el dispositivo de monitorización (10) comprende al menos cuatro terminales, preferiblemente seis terminales, más preferiblemente ocho terminales y, lo más preferiblemente, catorce terminales.

3. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en donde la distancia entre cada terminal y los demás está predefinida.

4. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con la reivindicación 3,

en donde la matriz comprende dos filas y/o dos columnas.

5. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4,

en donde, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14), la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de verificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de verificación respectivo.

6. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5,

en donde, para identificar el tipo de artículo absorbente (14), la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de identificación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de identificación respectivo, y/o el resultado de una interpretación de tipo del al menos un valor de medición.

7. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6,

en donde, para determinar el estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente (14), la información adquirida comprende el resultado de una comparación entre el al menos un valor de medición y al menos un valor de referencia de determinación respectivo, preferiblemente al menos un valor de umbral de determinación respectivo, y/o el resultado de una interpretación de estado del al menos un valor de medición.

8. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7,

en donde, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14), la unidad de procesamiento (12) está configurada para seleccionar al menos dos, preferiblemente al menos dos pares, de los terminales que están relativamente separados entre sí o que tienen la mayor distancia con respecto a los demás para adquirir la información.

9. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7,

en donde, para verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14) y/o para identificar el tipo de artículo absorbente (14), la unidad de procesamiento (12) está configurada para seleccionar al menos dos, preferiblemente al menos dos pares, de los terminales para adquirir la información de tal manera que los terminales seleccionados se cortocircuiten o se dejen abiertos de forma inequívoca al entrar en contacto con el patrón conductor.

10. El dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9,

en donde el dispositivo de monitorización (10) comprende una unidad de retroalimentación (13), en donde la unidad de retroalimentación (13) está configurada para notificar acústica y/o óptica y/o hápticamente a un usuario un estado con respecto a al menos uno de la unión correcta del

dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14), el tipo de artículo absorbente (14), la humedad y/o saturación del artículo absorbente (14) o cualquier combinación de los mismos.

11. Un método para utilizar un dispositivo de monitorización (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, comprendiendo el método las etapas de:

unir el dispositivo de monitorización (10) a un artículo absorbente (14) que comprende un patrón conductor,

poner en contacto los al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) del dispositivo de monitorización (10) con el patrón conductor, y

verificar la unión correcta del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14) con ayuda del dispositivo de monitorización (10).

12. El método de acuerdo con la reivindicación 11,

en donde el método comprende las etapas de:

repetir o corregir la unión del dispositivo de monitorización (10) al artículo absorbente (14) en caso de unión incorrecta hasta que el dispositivo de monitorización (10) quede correctamente unido al artículo absorbente (14), y/o

identificar el tipo de artículo absorbente (14) en caso de unión correcta con ayuda del dispositivo de monitorización (10).

13. El método de acuerdo con la reivindicación 12,

en donde el método comprende la etapa de determinar el estado de humedad y/o saturación del artículo absorbente (14) con ayuda del dispositivo de monitorización (10), especialmente en función del tipo de artículo absorbente (14) y/o especialmente solo después de haber verificado la unión correcta del dispositivo de monitorización al artículo absorbente.

14. Un artículo absorbente (14) que comprende:

un patrón conductor (21) y un dispositivo de monitorización (10, 20) como se define en la Reivindicación 1 en donde el patrón conductor (21) comprende pistas conductoras,

en donde las pistas conductoras están formadas de tal manera que las pistas conductoras interconectan al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) de dicho dispositivo de monitorización (10, 20) de acuerdo con un patrón predefinido si el patrón conductor (21) se pone en contacto con los al menos tres terminales (11a, 11b, 11c) del dispositivo de monitorización (10, 20).

15. El artículo absorbente (14) de acuerdo con la reivindicación 14,

en donde el patrón conductor (21) comprende una tinta, preferiblemente una tinta a base de carbono y/o una tinta a base de polímero conductor.

16. El artículo absorbente (14) de acuerdo con la reivindicación 15, en donde la tinta comprende al menos uno de grafeno, grafito, nanotubos de carbono, poliacetileno, polipirrol, polianilina y copolímeros de los mismos, poli(pirrol)es (PPY), polianilinas (PANI), poli(tiofeno)s (PT), poli(sulfuro de p-fenileno) (PPS), poli(pfenileno) (PPP), poli(acetileno)s (PAC), poli(p-fenilen vinileno) (PPV), poli(3,4-etilendioxitiofeno) (PEDOT), poli(3,4-etilendioxitiofeno) poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS) o cualquier combinación de los mismos.