ES3059593T3

ES3059593T3 - Foamed product dispensing system and product container

Info

Publication number: ES3059593T3
Application number: ES21794226T
Authority: ES
Inventors: Petrus Martinus Lathouwers; Ericus Johannes Maria Marree; Den Driessche Samuel Van; Lieve Lenaers; Annick Albertine Alfons Dumon; Joren Sweeck; Greta Gerarda F Gelders
Original assignee: FrieslandCampina Nederland BV
Current assignee: FrieslandCampina Nederland BV
Priority date: 2020-09-28
Filing date: 2021-09-28
Publication date: 2026-03-23
Anticipated expiration: 2041-09-28
Also published as: PL4216724T3; CN116322344A; EP4216724A1; EP4216724C0; EP4216724B1; WO2022066019A1; US20240115080A1

Abstract

Un sistema de dispensación de producto espumado, en el que el sistema incluye: una máquina dispensadora de producto, configurada para recibir un contenedor de producto intercambiable; un contenedor de producto, configurado para cooperar con la máquina dispensadora de producto, después de su colocación en la máquina; en el que el contenedor de producto contiene un producto espumable, preferiblemente un producto alimenticio, por ejemplo crema, en el que el contenedor de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir el producto y una salida de producto para descargar el producto, en el que la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto, en el que el sistema en el que el sistema está configurado para dispensar producto espumado con un sobreimpulso predeterminado que es mayor al 200%. (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Sistema de dispensación de producto espumado y recipiente de producto

[0003] La invención se refiere a un sistema para dispensar un producto, por ejemplo, un producto lácteo, espuma, nata o postres aireados, o un producto diferente.

[0004] Un sistema de este tipo se conoce en la práctica en diversas variantes. Por ejemplo, es conocido contener una nata en spray en un aerosol, aerosol que puede operarse manualmente para pulverizar la nata, véase, por ejemplo, la solicitud de patente europea EP 1061006A1. Aunque es muy fácil de usar, la nata en espray es normalmente de menor calidad que la nata montada. La nata en spray puede ser menos estable que la nata montada; habitualmente, la firmeza inicial de la nata en spray es menor que la de la nata montada y, además, disminuye mucho más rápidamente con el tiempo que la firmeza de la nata montada. Una de las causas de esto es la ausencia de una red estabilizadora de grasa en la nata en espray. Al hacer nata montada, mientras se bate, se forma una red de glóbulos de grasa unidos (entrelazados) (también llamada coalescencia parcial) que contribuye a la estabilidad de la espuma. La nata que se usa para la nata en espray normalmente es insensible a la coalescencia parcial, para impedir que se produzca la coalescencia de las partículas antes de la pulverización por agitación del aerosol y/o fluctuaciones de temperatura (que provocarían la obstrucción del aerosol). Otra causa de la menor estabilidad de la nata en espray es el uso de, por ejemplo, óxido de nitrógeno para espumar la nata. A menudo se desea usar óxido de nitrógeno porque, debido a la alta solubilidad del óxido de nitrógeno en la nata, con una presión aceptable en el bote, puede almacenarse suficiente gas en el bote. Aquí, el gas disuelto en el producto se libera con la pulverización, dando como resultado una espuma muy aireada. Es más, la alta solubilidad del óxido de nitrógeno permite que el gas se difunda con relativa rapidez desde el producto espumado, lo que da lugar a una menor estabilidad.

[0005] Un segundo inconveniente de la conocida nata en spray es que durante la pulverización (que implica dosis consecutivas de un recipiente desechable cerrado, la calidad de la nata en spray no es constante: el contenido de gas de la nata en spray inicialmente puede ser superior al de la nata pulverizada finalmente, porque, durante la pulverización, la presión del óxido de nitrógeno desciende.

[0006] Las máquinas de nata montada automatizadas son conocidas como tal en la práctica y están provistas de mezcladores estáticos o dinámicos para nata montada. Las ventajas de la nata montada sobre la nata en espray incluyen una calidad de producto diferente (menos aireación, mayor firmeza y mejor conservación de la firmeza con el tiempo). Sin embargo, en general, las máquinas de nata montada conocidas requieren mucho tiempo para preparar el producto espumado (en comparación con los sistemas de nata en spray), son menos fáciles de usar (al menos, se operan con dificultad), relativamente menos higiénicas y, por lo tanto, requieren una limpieza frecuente.

[0007] Un aspecto de la presente invención se refiere en particular a un sistema para dispensar un producto espumado. La patente holandesa NL 1024433 describe un método para obtener una espuma monodispersa, en donde, en primer lugar, se produce una espuma previa relativamente gruesa que, a continuación, se hace pasar a través de una membrana. La patente neerlandesa NL1024438 describe un método diferente en donde se vierten diferentes haces de vapor en un producto, por ejemplo, a través de un divisor de haz en forma de membrana.

[0008] El documento PCT/NL2009/050097 (WO2009/110794) divulga un innovador sistema de dispensación de producto, configurado para llevar a cabo un método en donde el gas se suministra a través de un dispositivo de microfiltración al producto, y en donde el producto corriente abajo del dispositivo de microfiltración se somete a un tratamiento de mezcla y/o se somete a una reducción de presión controlada. El sistema conocido está provisto de un soporte que contiene un producto a dispensar, y unos medios de descarga de producto para descargar un producto proveniente del soporte, en donde los medios de descarga de producto están provistos del dispositivo de microfiltración que es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto durante la descarga del producto, caracterizado por que los medios de descarga de producto están provistos, además, de un dispositivo de procesamiento que está dispuesto corriente abajo de dicho dispositivo de microfiltración para realizar un tratamiento de mezclado y/o un tratamiento de reducción de presión en el producto provisto de gas. Un dispositivo de operación respectivo puede estar provisto de una cavidad sellable mediante una tapa, en que el soporte puede colocarse de manera retirable. Preferentemente, la cavidad es sellable herméticamente desde el entorno por medio de la cubierta, para formar una cámara de presión a partir de la cavidad. Cuando el soporte está, por ejemplo, vacío, el soporte se retira del dispositivo de operación y puede, por ejemplo, desecharse o reciclarse. Después, un nuevo soporte (lleno) puede colocarse en posición de cooperación con el dispositivo de operación, con el fin de continuar dispensando el producto. Adicionalmente, de acuerdo con un aspecto, es ventajoso que en la cámara de presión del soporte se proporcione una bolsa flexible, bolsa que contiene el producto a dispensar.

[0009] La presente invención tiene por objeto proporcionar un sistema perfeccionado de dispensación de productos, en particular, para dispensar higiénicamente de forma eficaz el producto espumado, de forma fiable y fácil de usar. En particular, un objeto de la invención es permitir que el producto espumado así dispensado tenga una buena estabilidad y/o firmeza, que se mantiene en particular durante un tiempo relativamente largo tras la dispensación. Un objeto de la invención es proporcionar un sistema y un método en donde la instalación y la retirada/sustitución opcional de un soporte para productos (p. ej., cuando el sistema ha espumado prácticamente todo el producto contenido en el soporte, de modo que este ha quedado prácticamente vacío) pueden llevarse a cabo rápidamente, de forma bien controlada, y preferentemente de forma higiénica. También, un objeto es proporcionar medios fiables que permitan la operación y el control preciso de los procesos. Adicionalmente, se pretende proporcionar un sistema que tenga un recipiente de producto intercambiable que pueda fabricarse de forma relativamente económica, y que pueda seguir proporcionando una operación higiénica fiable.

[0010] Adicionalmente, la invención pretende proporcionar un sistema de dispensación de producto que pueda ser fiable, proporcionando una calidad de producto relativamente constante en circunstancias variables (p. ej. cambio de temperatura ambiente y/o humedad ambiente y/o lugar de dispensación), durante periodos operativos relativamente largos.

[0011] Es más, la invención pretende proporcionar un sistema que pueda implantarse en numerosos lugares, en donde el transporte de cantidades relativamente grandes de producto (para ser espumado) a ubicaciones de usuarios finales puede llevarse a cabo eficientemente, de forma económica.

[0012] Uno o más de estos objetos se consiguen mediante las características de cualquiera de las reivindicaciones independientes.

[0013] Un primer aspecto de la invención proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye:

[0014] - una máquina de dispensación de producto (B), configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable (H); - un recipiente de producto (H), configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto (B), tras su colocación en la máquina (B);

[0015] en donde el recipiente de producto (H) contiene un producto espumable (P), preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata,

[0016] en donde el recipiente de producto (H) está provisto de una unidad de procesamiento de producto (CPU) que incluye un dispositivo espumador (15) que tiene una entrada de producto (15i) para recibir producto (P) y una salida de producto (15u) para descargar producto (P), en donde la unidad de procesamiento (CPU) es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto (P),

[0017] en donde la unidad de procesamiento de producto (CPU) comprende un dispositivo de procesamiento (7) dispuesto corriente abajo del dispositivo espumador (15) y configurado para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión del producto provisto de gas, caracterizado por que el dispositivo de procesamiento (7) comprende una trayectoria de fluido ondulante (7u) para el producto provisto de gas, en donde la trayectoria de fluido ondulante (7u) comprende alternativamente unas secciones de trayectoria primeras (7u1) y segundas (7u2), en donde las primeras secciones de trayectoria (7u1) son sustancialmente rectas y se extienden sustancialmente paralelas entre sí, en donde las segundas secciones de trayectoria (7u2) se extienden cada una en un ángulo con respecto a una dirección en la que se extienden las primeras secciones de trayectoria (7u1), estando dicho ángulo en el intervalo de 45 a 135 grados, más preferentemente en el intervalo de 80 a 110 grados, por ejemplo, de aproximadamente 90 grados, en donde:

[0018] - la trayectoria de fluido ondulante (7u) tiene una longitud de al menos 30 cm, preferentemente de al menos 35 cm, más preferentemente de al menos 40 cm, por ejemplo, de aproximadamente 40 cm o de aproximadamente 44,5 cm; y/o

[0019] - en donde la trayectoria de fluido ondulante (7u) tiene una anchura representativa transversal sustancialmente uniforme en el intervalo de 2,8 a 3,2 mm, por ejemplo, de aproximadamente 2,8 mm o de aproximadamente 3,0 mm; y/o

[0020] - en donde la longitud total de las primeras secciones de trayectoria (7u1) es al menos dos veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria (7u2).

[0021] De acuerdo con una realización, el sistema está configurado para dispensar producto espumado a un rebase predeterminado que es mayor (en otras palabras: superior, mayor) que el 200 %.

[0022] Se ha descubierto que un rebase predeterminado de este tipo puede dar lugar a un producto espumado de buena calidad, en particular, con buena estabilidad y firmeza, es decir, en donde el producto dispensado puede mantener su estructura espumosa durante un tiempo relativamente largo tras la dispensación.

[0023] El gas suministrado al producto puede ser aire, en donde los medios de suministro de gas pueden ser medios de suministro de aire tal como medios de suministro de aire comprimido. Los medios de suministro de aire pueden estar configurados para secar y/o enfriar el aire antes y/o durante el suministro.

[0024] Como alternativa, por ejemplo, el gas suministrado puede ser nitrógeno o una mezcla que comprende nitrógeno, p. ej., una mezcla de aire y otro gas que contenga nitrógeno, tal como el nitrógeno puro.

[0025] En el presente contexto, el rebase puede definirse como el volumen de gas, es decir, de aire, en el producto espumado como porcentaje del volumen del producto sin gas. Así, por ejemplo, un rebase del 200 % indica que el volumen de gas en el producto espumado asciende al doble del volumen del producto sin gas, es decir, dos tercios del volumen del producto espumado están formados por gas, por ejemplo, aire, mientras que un tercio de dicho volumen total está formado por producto líquido y/o sólido. Así, el rebase puede evaluarse, por ejemplo, midiendo un volumen de producto V<pre>antes del espumado y un volumen de producto correspondiente V<post>después del espumado y calculando posteriormente el rebase como: (V<post>- V<pre>) / V<pre>· 100 %.

[0026] Un segundo aspecto proporciona el recipiente de producto del sistema de acuerdo con el primer aspecto. Un tercer aspecto, que no forma parte de la presente invención, proporciona la máquina de dispensación de producto del sistema de acuerdo con el primer aspecto.

[0027] En una realización de uno o más de los aspectos mencionados, el rebase predeterminado es mayor que el 300 %. En una realización, el rebase predeterminado es inferior (es decir, menor que) al 800 %.

[0028] En una realización, el rebase predeterminado es inferior al 600 %.

[0029] En una realización, el rebase predeterminado es de aproximadamente 400 % o de aproximadamente 500 %.

[0030] Se ha descubierto que dicho rebase predeterminado puede dar lugar a un producto espumado de calidad particularmente buena, en particular, con buena estabilidad y firmeza.

[0031] En una realización, la máquina de dispensación de producto está configurada para enfriar el producto espumable en el recipiente de producto recibido, por ejemplo, enfriando el recipiente de producto recibido.

[0032] En una realización, la máquina de dispensación de producto está configurada para enfriar el producto espumable en el recipiente de producto recibido para mantener una temperatura del producto en el recipiente dentro de un intervalo de temperatura predeterminado.

[0033] En una realización, el intervalo de temperatura predeterminado es un intervalo de temperatura de 4 a 7 °C.

[0034] De este modo, el producto espumable, tal como la nata, puede conservarse bien antes de su dispensación.

[0035] En una realización, la máquina de dispensación de producto comprende el suministro de gas, en donde el suministro de gas está configurado para suministrar gas a una presión operativa en el intervalo de 300 a 1000 kPa (3 a 10 bar). En una realización, el suministro de gas está configurado para suministrar gas a una presión operativa en el intervalo de 400 a 800 kPa (4 a 8 bar).

[0036] En una realización, el suministro de gas está configurado para suministrar gas a una presión operativa de aproximadamente 550 kPa (5,5 bar).

[0037] Se han obtenido buenos resultados de dispensación con un sistema de este tipo.

[0038] En una realización, el recipiente de producto está configurado para contener un volumen de producto espumable en el intervalo de 0,5 a 10 litros.

[0039] En una realización, el recipiente de producto está configurado para contener un volumen de producto espumable en el intervalo de 1 a 5 litros.

[0040] En una realización, el recipiente de producto está configurado para contener un volumen de producto espumable de aproximadamente 2 litros.

[0041] Preferentemente, el recipiente de producto contiene el volumen de producto espumable que el recipiente está configurado para contener, al menos antes de una primera dispensación desde dicho recipiente.

[0042] Dicho volumen es relativamente fácil de manejar por un usuario y permite un sistema relativamente compacto, permitiendo también dispensar una cantidad relativamente grande de producto desde un único recipiente.

[0043] En una realización, la unidad de procesamiento de producto incluye un canal de alimentación de producto corriente arriba del dispositivo espumador, en donde el canal de alimentación de producto proporciona una restricción de flujo con un área transversal representativa (es decir, medida transversalmente a una dirección de flujo a través de la restricción de flujo) en el intervalo de 1 a 3 mm<2>.

[0044] En una realización, el área transversal representativa está en el intervalo de 1,2 a 2,2 mm<2>.

[0045] En una realización, el área transversal representativa es de aproximadamente 1,5 mm<2>o de aproximadamente 1,8 mm<2>.

[0046] Se han obtenido buenos resultados de dispensación con un sistema de este tipo.

[0047] En una realización, el dispositivo espumador está provisto de una o más paredes de microfiltración que tienen poros transmisores de gas, en donde las una o más paredes de microfiltración separan un espacio de suministro de gas asociado al suministro de gas de un canal de espumado asociado a la entrada de producto, en donde cada una de las paredes de microfiltración es sustancialmente tubular, extendiéndose en una longitud de pared respectiva a lo largo de un eje principal respectivo, en donde una suma de las respectivas longitudes de las paredes de microfiltración está preferentemente en el intervalo de 34 a 50 mm.

[0048] En una realización, la suma de las longitudes de pared respectivas está en el intervalo de 38 a 46 mm.

[0049] En una realización, la suma de las respectivas longitudes de pared es de aproximadamente 42 mm.

[0050] En una realización preferida, el número de paredes de microfiltración de las una o más paredes de microfiltración es al menos dos, por ejemplo, extendiéndose en paralelo entre sí. De esta forma, se puede conseguir un dispositivo de espumado compacto que puede proporcionar buenos resultados de dosificación y un buen rendimiento.

[0051] En una realización, el número de paredes de microfiltración de las una o más paredes de microfiltración es dos. En una realización, una o más diferencias mutuas en las longitudes respectivas de las paredes de microfiltración son inferiores a 2 mm.

[0052] En una realización, una o más de dichas diferencias mutuas es inferior a 1 mm.

[0053] En una realización, uno o más de dichas diferencias mutuas es de aproximadamente 0 mm.

[0054] En una realización, la longitud respectiva de cada pared de microfiltración es de aproximadamente 21 mm.

[0055] Se han obtenido buenos resultados de dispensación con un sistema de este tipo.

[0056] En una realización preferida, la unidad de procesamiento de producto comprende un dispositivo de procesamiento dispuesto corriente abajo del dispositivo de microfiltración y configurado para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de la presión del producto provisto de gas, en donde el dispositivo de procesamiento comprende una trayectoria de fluido ondulante, en particular de tipo laberinto, para el producto provisto de gas. En una realización, la longitud de la trayectoria de fluido ondulante es de al menos 30 cm, preferentemente de al menos 35 cm.

[0057] En una realización, la longitud de la trayectoria de fluido ondulante es de al menos 40 cm.

[0058] En una realización, la longitud de la trayectoria de fluido ondulante es de aproximadamente 40 cm o de aproximadamente 44,5 cm.

[0059] En una realización, la longitud de la trayectoria de fluido ondulante es de 50 cm o inferior a 50 cm.

[0060] En una realización, la trayectoria de fluido ondulante tiene una anchura transversal sustancialmente uniforme, en particular, sustancialmente universal a lo largo de su longitud, en el intervalo de 2,8 a 3,2 mm.

[0061] En una realización, la trayectoria de fluido ondulante tiene una anchura representativa transversalmente sustancialmente uniforme, en particular, sustancialmente universal a lo largo de su longitud, de aproximadamente 2,8 mm o de aproximadamente 3,0 mm.

[0062] Una sección transversal de la trayectoria de fluido ondulante o una o más secciones de la misma, es decir, transversalmente a una dirección principal de la trayectoria, puede tener una forma sustancialmente circular o elipsoidal o una forma diferente, por ejemplo, que tiene uno o más lados rectos y/o una o más esquinas. Diferentes (sub)secciones de la trayectoria de fluido ondulante pueden tener diferentes formas transversales o una misma forma.

[0063] Se apreciará que una anchura transversal representativa de la trayectoria del fluido puede determinarse sustancialmente con independencia de su forma transversal, p. ej., calculando una anchura promedio a partir de múltiples anchuras transversales y/o determinando una anchura mayor y/o una raíz cuadrada de un área de sección transversal.

[0064] Se han obtenido buenos resultados de dispensación con un sistema de este tipo.

[0065] En una realización, la trayectoria de fluido ondulante comprende alternativamente unas secciones de trayectoria primeras y segundas, en donde las primeras secciones de trayectoria son sustancialmente rectas y se extienden sustancialmente paralelas entre sí, en donde las segundas secciones de trayectoria se extienden cada una en un ángulo a una dirección en la cual se extienden las primeras secciones de la trayectoria.

[0066] En una realización, dicho ángulo entre las secciones de trayectoria primeras y segundas está en el intervalo de 45 a 135 grados.

[0067] En una realización, dicho ángulo está en el intervalo de 80 a 110 grados.

[0068] En una realización, dicho ángulo es de aproximadamente 90 grados.

[0069] En una realización, el número de las primeras secciones de trayectoria está en el intervalo de 10 a 30.

[0070] En una realización, el número de las primeras secciones de trayectoria está en el intervalo de 15 a 25.

[0071] En una realización, el número de las primeras secciones de trayectoria es de aproximadamente 20.

[0072] En una realización, la longitud total de las primeras secciones de trayectoria es al menos dos veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria.

[0073] La longitud total de las primeras secciones de trayectoria es al menos cuatro veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria.

[0074] La longitud total de las primeras secciones de trayectoria es al menos seis veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria.

[0075] La longitud total de las primeras secciones de trayectoria es al menos ocho veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria.

[0076] La longitud total de las primeras secciones de trayectoria es de aproximadamente nueve veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria.

[0077] La trayectoria ondulante puede estar dispuesta, p. ej., alrededor del dispositivo de microfiltración, y puede incluir opcionalmente secciones de trayectoria que se extienden sustancialmente en paralelo a un eje longitudinal del dispositivo de microfiltración.

[0078] De este modo, se puede proporcionar una configuración particularmente compacta, a través de una o más de estas realizaciones.

[0079] Como una alternativa a dicha trayectoria ondulante, por ejemplo, el dispositivo de procesamiento puede comprender una trayectoria helicoidal y/o sinuosa y/o en espiral, para el producto suministrado con gas, por ejemplo, una trayectoria helicoidal que se extiende alrededor del dispositivo de microfiltración.

[0080] En una realización, el dispositivo de procesamiento comprende una trayectoria de fluido de ensanchamiento corriente abajo de la trayectoria de fluido ondulante, aumentando gradualmente en anchura dicha trayectoria de fluido de ensanchamiento a lo largo de su longitud en la dirección corriente abajo.

[0081] En una realización, dicha trayectoria de fluido de ensanchamiento aumenta así gradualmente su anchura en un factor de al menos dos.

[0082] En una realización, dicha trayectoria de fluido de ensanchamiento aumenta así gradualmente de anchura en un factor de aproximadamente 2,3.

[0083] En una realización, el dispositivo de procesamiento comprende otra trayectoria de fluido que conecta la trayectoria de fluido ondulante con la trayectoria de fluido de ensanchamiento.

[0084] La trayectoria de fluido adicional puede extenderse, por ejemplo, sustancialmente en un plano en que se extienden una o más de las segundas secciones de trayectoria de la trayectoria de fluido ondulante. La trayectoria de fluido adicional puede ser una trayectoria de fluido ondulante adicional, por ejemplo, que ondula menos bruscamente y/o con menos frecuencia en comparación con la trayectoria de fluido ondulante.

[0085] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento y de la trayectoria de fluido adicional, está en el intervalo de 40 a 100 mm.

[0086] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento y de la trayectoria de fluido adicional, está en el intervalo de 50 a 90 mm.

[0087] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento y de la trayectoria de fluido adicional, está en el intervalo de 60 a 80 mm.

[0088] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento y de la trayectoria de fluido adicional, es de aproximadamente 70 mm.

[0089] Un canal de descarga de producto que puede formar, p. ej., la trayectoria de fluido de ensanchamiento o parte de la misma puede terminar, p. ej., a través de una boquilla de conformación de producto (caño), p. ej. que tiene un conjunto de dientes de conformación de producto o similares (conocidos como tales, y a veces denominados "tulipa").

[0090] Se han obtenido buenos resultados de dispensación con un sistema de este tipo.

[0091] Un aspecto adicional de la invención, aspecto que puede combinarse con uno o más aspectos de la invención, proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye: una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina; en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto, en donde el sistema incluye una estructura de pared herméticamente sellable que encierra un espacio de recepción de recipiente para recibir el recipiente, en donde la estructura de pared incluye preferentemente un puerto de salida de producto aislado térmicamente y/o enfriado.

[0092] Dicha configuración puede permitir que se impidan condiciones higiénicamente no deseables, como que el producto se enfríe insuficientemente y/o que el aire húmedo entre en contacto con el producto no dispensado. También, el sistema, en particular, un subsistema de enfriamiento del mismo, puede ser más eficiente desde el punto de vista energético.

[0093] Se apreciará que dicho recipiente de producto intercambiable puede realizarse de varias maneras, al menos algunas de las cuales se explicarán más adelante en la presente descripción. Por ejemplo, el recipiente de producto puede comprender una bolsa flexible que sea intercambiable y/o el recipiente de producto puede comprender una cámara de presión o una cápsula que sea intercambiable, o, como alternativa, el recipiente de producto puede fijarse en la máquina de dispensación. También son posibles combinaciones de dichas opciones. Por ejemplo, una cápsula intercambiable puede estar provista de una bolsa flexible intercambiable en su interior, en donde la bolsa flexible intercambiable puede ser intercambiable desde la cápsula intercambiable.

[0094] El recipiente de producto o partes del mismo pueden ser adecuados o inadecuados para su reutilización (en donde la inadecuación para la reutilización puede estar asociada a la desechabilidad de dicho recipiente, formando el recipiente, p. ej., parte del envase de un producto en el que este puede transportarse). Por ejemplo, dicha cápsula puede ser adecuada o inadecuada para su reutilización, y dicha bolsa flexible puede ser adecuada o inadecuada para su reutilización.

[0095] Una cápsula intercambiable o una cámara de presión puede realizarse, p. ej., en forma de plástico, por ejemplo, PET, un recipiente, p. ej., una botella, en la que está contenido el producto, p. ej., sin bolsa flexible en su interior.

[0096] Se apreciará también que la presencia de un recipiente de producto intercambiable no excluye la presencia de un recipiente de producto diferente que no sea intercambiable. Por ejemplo, una cámara o cápsula de presión puede ser no intercambiable, es decir, sustancialmente fijado en (y de este modo, p. ej., parte de) la máquina de dispensación, en donde la cápsula está configurada para contener un recipiente de producto intercambiable, p. ej., que comprende una bolsa flexible, en el interior de esta.

[0097] La presente divulgación también proporciona un recipiente de producto para un sistema de dispensación de producto espumado como se ha descrito más arriba, en donde el recipiente de producto está provisto de un miembro de válvula como se ha descrito más arriba.

[0098] Un aspecto adicional de la invención, aspecto que puede combinarse con uno o más aspectos de la invención, proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, por ejemplo, un sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el sistema incluye: una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina; en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto, en donde la máquina de dispensación de producto está configurada para presurizar un recipiente de producto colocado a al menos dos presiones operativas (mutuamente diferentes) para suministrar producto a la unidad de procesamiento, incluyendo preferentemente la máquina de dispensación un controlador operable por el usuario para seleccionar una presión de operación del recipiente deseada, en donde, más preferentemente, dicho suministro de gas está configurado para proporcionar un caudal de gas predeterminado durante la operación que es sustancialmente independiente de una presión de operación del recipiente de producto establecida.

[0099] De esta forma, al seleccionar una presión de operación más alta, se puede aumentar la relación producto-aire del producto dispensado, es decir, se puede dispensar más producto con respecto a la cantidad de aire en el producto dispensado, en donde la relación producto-aire puede asociarse con la firmeza del producto espumado dispensado. De este modo, por ejemplo, un usuario puede modificar el rebase del producto.

[0100] Un aspecto adicional de la invención, aspecto que puede combinarse con uno o más aspectos de la invención, proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, por ejemplo, un sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el sistema incluye: una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina; en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto, en donde el suministro de gas es un suministro de gas de flujo estrangulado, que incluye una restricción de gas para conseguir un flujo estrangulado durante la operación, en donde la constricción de flujo está dispuesta en uno de los siguientes puntos: un conector de inyector de fluido de la máquina de dispensación de producto, en particular, en una parte distal del inyector de fluido; y la unidad de procesamiento de producto. El conector del inyector de fluido puede ser móvil con respecto a otra parte de la máquina, por ejemplo, móvil de forma activa mediante un accionador y/o móvil de forma elástica por contacto con la unidad de procesamiento de producto.

[0101] De esta forma, puede reducirse un volumen muerto de gas entre la constricción de flujo y (una parte de) el dispositivo espumador, para que la presión del fluido pueda acumularse más rápidamente en el dispositivo espumador, p. ej., alrededor del inicio de la dispensación del producto.

[0102] El suministro de gas puede estar configurado para proporcionar un volumen de tampón de gas corriente arriba de la constricción de flujo, en particular, para proporcionar un tampón de gas a presión, el volumen de tampón de gas está en particular situado entre una bomba de presurización de gas del sistema y la restricción de flujo, en donde preferentemente un volumen mínimo del volumen de tampón es de 0,5 litros.

[0103] Dicho volumen de tampón de gas puede proporcionar una presurización inicial más rápida en la constricción de flujo. El suministro de gas puede comprender un bloque de condensado dispuesto corriente arriba de la constricción de flujo y configurado para enfriar y/o secar el gas en el suministro de gas, en donde el bloque de condensado comprende una válvula de drenaje para drenar el condensado del bloque de condensado, en donde la válvula de drenaje está conectada fluidamente al recipiente de producto y/o a un espacio de recepción de la máquina, espacio de recepción que está configurado para recibir el recipiente de producto.

[0104] De esta forma, el aire puede salir del recipiente de producto a través del bloque de condensado por la válvula de drenaje hacia la atmósfera.

[0105] De acuerdo con otro aspecto, que puede combinarse opcionalmente con uno o más aspectos, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye:

[0106] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable y, por ejemplo, para presurizar el recipiente de producto;

[0107] - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0108] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto (CPU) que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido (en particular gas) para suministrar gas al producto (preferentemente durante la descarga del producto), en donde la unidad de procesado del producto está preferentemente provista de un dispositivo de procesado dispuesto corriente abajo de dicho dispositivo espumador, para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión en el producto provisto de gas,

[0109] en donde la unidad de procesamiento de producto incluye un canal de alimentación de producto corriente arriba del dispositivo espumador, cerrable por un miembro de válvula.

[0110] De esta forma, puede proporcionarse un sistema particularmente fácil de usar, y puede dispensar producto espumado de alta calidad de forma fiable e higiénica. Asimismo, el sistema puede ser de un diseño compacto, robusto y económico. En particular, el miembro de válvula de la CPU (que forma parte del recipiente de producto) puede configurarse así para controlar el flujo del producto hacia el dispositivo de microfiltración, permitiendo de este modo una configuración compacta y una construcción fiable. En particular, la instalación del recipiente de productos en la máquina de dispensación de producto puede hacer que el miembro de válvula de la CPU entre en cooperación con los componentes respectivos de la máquina, en particular, un accionador de miembro de válvula de la máquina, en donde el acoplamiento puede conducir, por ejemplo, automáticamente a conectar también el suministro de fluido. Después de dicha instalación, el miembro de válvula está disponible para controlar el flujo de producto (en función de los respectivos estados de control de la máquina). Por ejemplo, después de la instalación del recipiente (en donde el miembro de válvula de la CPU está conectado o entra en comunicación con un componente de accionamiento de la máquina), el sistema puede configurarse ventajosamente para impedir que se dispense el producto mientras dicha dispensación no sea deseada y/o no esté controlada por un dispositivo de operación respectivo del sistema. También, el uso higiénico puede proporcionarse implementando un recipiente de producto intercambiable (que incluye integralmente la unidad de procesamiento de producto), evitando posibles problemas de higiene causados por el contacto de partes de la propia máquina de dispensación con el producto. Es preferible que el recipiente de producto y su CPU sean sustancialmente reciclables.

[0111] De acuerdo con una realización adicional, la máquina de dispensación incluye un accionador de válvula, configurado para cooperar con el miembro de válvula de un recipiente de producto colocado para mover el miembro de válvula entre un estado de alimentación de producto y un estado de bloqueo del flujo de producto.

[0112] Se han conseguido buenos resultados de dispensación de producto espumado en caso de que la máquina de dispensación esté configurada para alimentar un fluido seco o desecado al canal de alimentación de fluido de la unidad de procesamiento de producto de un recipiente de producto colocado.

[0113] De acuerdo con una realización adicional, la máquina de dispensación está configurada para alimentar aire al canal de alimentación de fluido de la unidad de procesamiento de producto de un recipiente de producto colocado. En ese caso, preferentemente, la máquina de dispensación incluye un secador de aire para eliminar el agua del aire, proporcionando de este modo mejores resultados de dispensación de producto.

[0114] Ventajosamente, la máquina de dispensación está diseñada para enfriar dicho soporte, preferentemente de tal manera que la temperatura del producto en el soporte (H) sea inferior a 10 °C, en particular, inferior a 5 °C. Por ejemplo, dicho secador de aire puede estar integrado en un sistema de enfriamiento de la máquina de dispensación o formar parte de él, combinando varias funciones.

[0115] De acuerdo con una realización adicional, el recipiente de producto puede ser una cápsula con forma sustancialmente cilíndrica o de cubo, configurada para ser presurizada, es decir, a una presión de al menos aproximadamente 200 kPa (2 bar). Por ejemplo, una pared exterior del recipiente (o "la cápsula") puede ser de acero, aluminio, o plástico rígido (p. ej., plástico reforzado con fibra), o una combinación de dichos materiales.

[0116] De acuerdo con una realización no limitante, pero preferida, una longitud de la cápsula puede estar en el intervalo de aproximadamente 20 a 40 cm, en donde un diámetro externo de la cápsula está en el intervalo de 10 a 30 cm. También, preferentemente, la cápsula contiene al menos 4 litros o al menos 4 kg de producto antes de su uso inicial, de modo que se disponga de una cantidad relativamente grande de producto para permitir tiempos de operación relativamente largos (antes de que haya que cambiar el recipiente por otro nuevo).

[0117] En una realización preferida, la máquina de dispensación de producto incluye un espacio de recepción de recipiente para recibir el recipiente de producto, el recipiente de producto intercambiable desde el espacio de recepción del recipiente respectivo, en donde una dirección de colocación del recipiente (en ese espacio) es una dirección preferentemente sustancialmente horizontal. Esto es particularmente ventajoso en caso de colocar (y sustituir) un recipiente relativamente pesado. Es preferible que la máquina de dispensación incluya una guía de recipiente para guiar el recipiente dentro y fuera del espacio de recepción de recipiente (a lo largo de dicha dirección de colocación). De acuerdo con una realización adicional, la unidad de procesamiento de producto se extiende a través de una pared exterior del soporte, en particular, separada de una pared superior y de una pared inferior del soporte.

[0118] Preferentemente, el soporte define un espacio interior que incluye una bolsa flexible llena de producto espumable para su descarga. Por ejemplo, el soporte puede incluir una entrada de fluido para recibir fluido de la máquina de dispensación de producto, en particular, desde una salida de fluido respectiva que conecta con la entrada de fluido tras la colocación del soporte en la máquina, para presurizar el espacio interior del soporte.

[0119] Preferentemente, el dispositivo espumador está provisto de una pared de microfiltración que tiene unos poros transmisores de gas, por ejemplo, una pared tubular, que separa un espacio de suministro de gas asociado con el suministro de fluido de un canal de espumado asociado con la entrada de producto.

[0120] Por ejemplo, se obtienen buenos resultados en caso de que la longitud del canal de espumado medida en una dirección de flujo del producto sea como máximo de 10 cm.

[0121] Dicha longitud puede ser como máximo de 5 cm y, en particular, está en el intervalo de aproximadamente 0,5-5 cm, por ejemplo, aproximadamente 2 cm o aproximadamente 3 cm.

[0122] Preferentemente, el dispositivo espumador está provisto de una pared de filtración con unos poros transmisores de gas que tienen un tamaño de poro en el intervalo de 0,1-10 micrómetros, en particular, un tamaño de poro de al menos 0,1 micrómetros y menos de 2 micrómetros, más en particular, un tamaño de poro de al menos 0,2 micrómetros y menos de 1,5 micrómetros. Se apreciará que, dentro del alcance de la presente divulgación, son posibles otros tamaños de poro distintos de los mencionados. Por ejemplo, en una realización no limitativa, el tamaño de los poros puede estar sustancialmente en el intervalo de 5 a 10 micrómetros. También, varios tamaños de poro y/o intervalos de tamaño de poro diferentes pueden estar presentes en cualquier pared de filtración.

[0123] Por ejemplo, el dispositivo espumador puede estar provisto de un alojamiento que comprende una entrada de producto para el suministro de producto, una entrada de gas para el suministro de gas y una salida para la descarga del producto provisto de gas, en donde dicha entrada de gas termina en un espacio de recepción de gas que está separado por medio de una pared de microfiltración de dicha entrada y salida de producto.

[0124] De acuerdo con una realización preferida, la máquina de dispensación de producto está provista de o es conectable a un suministro de gas para suministrar gas, por ejemplo, aire, bajo presión superatmosférica al dispositivo espumador de la unidad de procesamiento.

[0125] También, es preferible que la máquina de dispensación de producto esté provista de una unidad de control, que sea preferentemente manejable por el usuario a través de una interfaz de usuario o un dispositivo de operación de la máquina, la unidad de control está configurada para controlar el flujo de fluido y el flujo de producto a la unidad de procesamiento, en donde la unidad de control está configurada preferentemente para iniciar el flujo de fluido antes que el flujo de producto en caso de iniciar una descarga de producto (impidiendo de este modo la obstrucción del dispositivo espumador).

[0126] De acuerdo con una realización preferida, la unidad de procesamiento de producto está diseñada para introducir burbujas de gas en el producto, en particular, para formar una espuma homogénea.

[0127] De acuerdo con una realización preferida, dicho fluido es gas o una mezcla de gases, por ejemplo, nitrógeno o aire. De acuerdo con una realización preferida, el producto presente en el soporte es un producto alimenticio, por ejemplo, nata.

[0128] Además, de acuerdo con un aspecto ventajoso adicional, la unidad de procesamiento de producto puede incluir un sello hermético ajustable configurado para sellar herméticamente una trayectoria de flujo de producto entre la unidad de procesamiento de producto y el recipiente de producto antes de su uso inicial, por ejemplo, antes de que el recipiente se utilice (p. ej., se presurice) por primera vez en la máquina, y para proporcionar un paso para el flujo del producto desde el recipiente de producto hacia el dispositivo espumador durante el uso del recipiente de producto, p. ej., tras una determinada presurización del sello.

[0129] El sello hermético ajustable puede realizarse de varias maneras, por ejemplo, mediante un miembro de válvula, una válvula unidireccional o de retorno accionada por resorte, mediante un miembro de sellado rompible o desgarrable que se rompe o quiebra automáticamente a una presión predeterminada (de control/apertura), o mediante un capuchón de sellado que se desplaza desde una posición de sellado a una posición de liberación de la trayectoria de flujo bajo la influencia de una presión de control predeterminada, y/o similares. Es preferible que el sello hermético ajustable esté situado corriente arriba de la unidad de espumado, pero eso no es obligatorio.

[0130] El sello ajustable puede pasar, p. ej., de un estado de bloqueo hermético del flujo de producto a un estado de liberación del flujo de producto bajo la influencia de una presión de abertura en el recipiente de producto presurizado, en donde la presión de abertura es una presión superatmosférica.

[0131] Adicionalmente, de acuerdo con una realización, una pared del recipiente de producto puede incluir una parte flexible y/o elástica, permitiendo que cambie o aumente el volumen interno del recipiente.

[0132] Adicionalmente, un aspecto de la invención proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, por ejemplo, un sistema de acuerdo con el aspecto descrito anteriormente, en donde el sistema incluye:

[0133] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0134] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto del recipiente y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento puede conectarse a un suministro de fluido para suministrar gas al producto durante la descarga de producto, en donde la unidad de procesamiento de producto está provista, además, de un dispositivo de procesamiento que está dispuesto corriente abajo de dicho dispositivo espumador, para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión en el producto provisto de gas,

[0135] en donde el recipiente de producto es una cápsula con forma sustancialmente cilíndrica o de cubo, configurada para ser presurizada, es decir, a una presión de al menos 200 kPa (2 bar),

[0136] en donde una longitud de la cápsula está en el intervalo de aproximadamente 20 a 40 cm, en donde un diámetro externo de la cápsula está en el intervalo de 10 a 30 cm,

[0137] en donde la máquina de dispensación de producto incluye un espacio de recepción de recipiente para recibir el recipiente de producto, el recipiente de producto intercambiable desde el espacio de recepción del recipiente respectivo, en donde una dirección de colocación del recipiente es una dirección preferentemente sustancialmente horizontal o una dirección que se extiende en un ángulo pequeño con respecto a un plano horizontal, por ejemplo, un ángulo inferior a 45 grados.

[0138] De esta manera, se puede proporcionar un sistema de dispensación de producto espumado fácil de usar y de instalar. La cápsula es relativamente grande, permitiendo cargar una cantidad relativamente grande de producto en la máquina de dispensación en su uso inicial. También, una sola persona puede manipular el recipiente. Como se ha mencionado anteriormente, para ayudar al usuario, es preferible que la máquina de dispensación incluya una guía de recipiente para guiar el recipiente dentro y fuera del espacio de recepción de recipiente (a lo largo de dicha dirección de colocación).

[0139] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye: - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0140] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto,

[0141] en donde el sistema está configurado para que el suministro de gas esté configurado para proporcionar un suministro de gas de flujo estrangulado.

[0142] De esta forma, puede conseguirse un caudal de gas constante hacia el dispositivo espumador durante la operación, en particular, de forma sustancialmente independiente de cualquier cambio que el dispositivo espumador pueda experimentar durante un determinado periodo operativo. Por ejemplo, en el caso de que el dispositivo espumador incluya pequeños poros para inyectar el gas en el producto, la aplicación de un suministro de gas de flujo estrangulado puede suprimir la obstrucción de los poros y/o conducir a una operación adecuada y fiable del dispositivo espumador en caso de que se produzca cualquier obstrucción de los poros.

[0143] Adicionalmente, se proporciona un recipiente de producto, evidentemente configurado para formar parte de un sistema de acuerdo con la invención, en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento puede conectarse a un suministro de fluido para suministrar gas al producto durante la descarga de producto, en donde la unidad de procesamiento de producto está provista, además, de un dispositivo de procesamiento que está dispuesto corriente abajo de dicho dispositivo espumador, para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión en el producto provisto de gas,

[0144] en donde la unidad de procesamiento de producto incluye un canal de alimentación de producto corriente arriba del dispositivo espumador, cerrable mediante un miembro de válvula,

[0145] en donde la unidad de procesamiento de producto incluye un canal de alimentación de fluido corriente arriba del dispositivo espumador, en donde dicho miembro de válvula está configurado para proporcionar una comunicación de fluido entre dicho canal de alimentación de fluido de la unidad de procesamiento de producto y un suministro de fluido de la máquina de dispensación.

[0146] De este modo, también se pueden conseguir las ventajas mencionadas anteriormente. En una realización preferida, el recipiente está configurado para proporcionar un recipiente a presión, una pared del recipiente, p. ej., de acero u otro material rígido adecuado para proporcionar dicho recipiente a presión.

[0147] Adicionalmente, un aspecto de la invención proporciona un método innovador para dispensar producto espumado, que comprende:

[0148] - recibir un recipiente de producto intercambiable en una máquina de dispensación de producto, en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de un dispositivo espumador y un canal de alimentación de producto, cerrable mediante un miembro de válvula;

[0149] - descargar producto del recipiente de producto;

[0150] - desplazar el miembro de válvula de un estado de bloqueo del flujo de producto a un estado de alimentación de producto;

[0151] - suministrar gas, por ejemplo, gas nitrógeno o aire, preferentemente aire seco, preferentemente a presión superatmosférica, a través del dispositivo espumador al producto (p. ej., antes y/o durante la descarga del producto) para introducir burbujas de gas en el producto, en particular, para formar una espuma homogénea;

[0152] y opcionalmente reducir una presión del producto suministrado con gas.

[0153] De este modo, el miembro de válvula se utiliza para controlar el flujo de producto, permitiendo una forma compacta, higiénica y confiable de dispensar (y espumar) el producto.

[0154] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye: - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de productos configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0155] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0156] en donde la máquina de dispensación de producto incluye un espacio de recepción de recipiente para recibir el recipiente de producto, el recipiente de producto intercambiable desde el espacio de recepción del recipiente respectivo, en donde una dirección de colocación del recipiente es una dirección preferentemente sustancialmente horizontal o una dirección que se extiende en un ángulo pequeño con respecto a un plano horizontal, por ejemplo, un ángulo inferior a 45 grados, en donde la máquina de dispensación está configurada para enfriar dicho recipiente de producto tras su colocación en el espacio de recepción de recipiente, preferentemente de tal manera que la temperatura del producto en el recipiente incluido en la unidad de procesamiento de producto sea inferior a 10 °C, en particular, inferior a 5 °C.

[0157] Preferentemente, la máquina de dispensación incluye al menos un conducto de enfriamiento que contiene un líquido refrigerante, en donde el conducto de enfriamiento rodea preferentemente al menos una parte del espacio de recepción de recipiente, por ejemplo, extendiéndose a lo largo de una trayectoria helicoidal alrededor del espacio de recepción de recipiente.

[0158] Preferentemente, el espacio de recepción del recipiente está definido por una estructura de pared, que rodea ese espacio, la estructura de la pared incluye preferentemente un paso de producto espumado que puede cerrarse por debajo de la unidad de procesamiento de un recipiente de producto colocado. Preferentemente, la estructura de la pared incluye o está provista de dicho conducto de enfriamiento.

[0159] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, que incluye:

[0160] una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable;

[0161] - un recipiente de productos configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0162] en donde el recipiente de producto tiene un espacio de retención de producto que contiene un producto espumable, por ejemplo, un producto alimenticio, por ejemplo, nata,

[0163] en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0164] en donde la unidad de procesamiento de producto incluye un sello hermético configurado para sellar herméticamente una trayectoria de flujo de producto entre la unidad de procesamiento de producto y el espacio de retención de producto del recipiente de producto antes del uso inicial del recipiente de producto, y para proporcionar un paso para el flujo de producto desde el recipiente de producto hacia el dispositivo espumador durante el uso del recipiente de producto, Preferentemente, el sello hermético está situado junto a una abertura de descarga del producto del espacio de retención del producto del recipiente, o en dicha abertura. También, preferentemente, el sello hermético es ajustable desde un estado de bloqueo del flujo hasta un estado de liberación del flujo de producto bajo la influencia de una presión de abertura corriente arriba del sello, por ejemplo, una presión en el espacio de retención del producto del recipiente de producto, en donde la presión de abertura es una presión superatmosférica.

[0165] Adicionalmente, preferentemente, una pared del recipiente de producto incluye una parte flexible y/o elástica, permitiendo que cambie o aumente el volumen interno del recipiente.

[0166] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, que incluye:

[0167] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en una cámara de presurización de la máquina;

[0168] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0169] en donde la cámara de presurización está definida por una estructura de pared, incluyendo la estructura de pared un puerto de recepción de CPU para recibir la unidad de procesamiento de producto, y para acoplar una superficie exterior de la unidad de procesamiento de producto de forma hermética, sobresaliendo la unidad de procesamiento de productos, en particular, a través del puerto hacia una zona de descarga de producto.

[0170] Preferentemente, el acoplamiento hermético de la superficie exterior de la unidad de procesamiento de productos y el puerto de recepción de CPU está configurado para soportar la presurización de la cámara de presurización, También, preferentemente, el acoplamiento entre la unidad de procesamiento de producto y el puerto de recepción de CPU de la máquina es liberable, en particular, permitiendo la sustitución del recipiente de producto.

[0171] Preferentemente, el sistema está configurado para proporcionar información al usuario sobre la conexión entre la unidad de procesamiento de producto y el puerto de recepción. El puerto de recepción de CPU y la unidad de procesamiento de producto están preferentemente configurados para producir conjuntamente un sonido y/o una señal de respuesta háptica, por ejemplo, un clic, sobre dicho acoplamiento.

[0172] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, que incluye:

[0173] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0174] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0175] en donde la unidad de procesamiento de producto está provista de un capuchón de sellado hermético configurado para sellar un área de descarga de producto corriente abajo de la unidad de procesamiento de producto frente a un entorno, conteniendo la zona corriente abajo una boquilla de descarga de producto del sistema.

[0176] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, incluyendo el sistema:

[0177] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0178] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0179] en donde, durante el uso, la unidad de procesamiento de producto se extiende fuera de un espacio presurizado del sistema, en donde un borde del espacio presurizado incluye una abertura de CPU para recibir intercambiablemente la unidad de procesamiento de producto,

[0180] en donde el sistema incluye una estructura de pared, incluyendo la estructura de pared un puerto de recepción de CPU para recibir la unidad de procesamiento de producto,

[0181] en donde una forma de la unidad de procesamiento de producto está configurada para acoplarse sustancialmente con una forma del puerto de recepción de CPU para colocar la unidad de procesamiento de producto con respecto a la estructura de pared,

[0182] en donde una forma de la unidad de procesamiento de producto y una forma correspondiente del puerto de recepción de CPU son preferentemente asimétricas en rotación alrededor de un eje que corresponde sustancialmente a una dirección de recepción de la unidad de procesamiento en el puerto.

[0183] Preferentemente, al menos una de las formas de la unidad de procesamiento de producto y la forma de la abertura de CPU es una forma cónica.

[0184] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, que incluye:

[0185] - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, para presurizarse, tras su colocación en la máquina, en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0186] en donde el sistema incluye, además, una cápsula intercambiable o no intercambiable configurada para recibir de forma intercambiable el recipiente de producto, en donde la máquina está configurada para recibir de forma intercambiable la cápsula que contiene el recipiente de producto.

[0187] En una realización preferida, la cápsula está configurada para cooperar con la máquina de dispensación del producto a presurizar.

[0188] Asimismo, preferentemente, la cápsula comprende preferentemente una tapa extraíble, al menos abatible, para proporcionar acceso al espacio interno de la cápsula para intercambiar el recipiente de producto, en donde la tapa está preferentemente configurada para cooperar con una parte restante de la cápsula para formar una conexión hermética entre medias cuando la tapa está en una posición cerrada ensamblada.

[0189] El recipiente de producto comprende preferentemente una bolsa flexible que contiene producto. También, preferentemente, la cápsula es una cápsula rígida. La cápsula puede tener varias formas, por ejemplo (aunque no de forma limitativa) la forma de cilindro y/o de cubo.

[0190] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un recipiente de producto, evidentemente configurado para formar parte de un sistema de acuerdo con la invención. El recipiente de producto contiene un producto espumable, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto, en donde la unidad de procesado del producto está preferentemente provista de un dispositivo de procesado dispuesto corriente abajo de dicho dispositivo espumador, para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión en el producto provisto de gas.

[0191] De acuerdo con una realización adicional, el dispositivo espumador tiene al menos una pared de microfiltración que incluye un material hidrófobo y/u oleófobo, por ejemplo, PTFE (politetrafluoretileno) y/o hexafluoropropileno.

[0192] Según otra realización, la unidad de procesamiento de producto incluye un sello hermético configurado para sellar herméticamente una trayectoria de flujo de producto entre la unidad de procesamiento de producto y un espacio de retención de producto del recipiente de producto antes del uso inicial del recipiente de producto, y para proporcionar un paso para el flujo de producto desde el recipiente de producto hacia el dispositivo espumador durante el uso del recipiente de producto.

[0193] De acuerdo con una realización adicional, la unidad de procesamiento de producto está configurada para cooperar con un puerto de recepción de una estructura de pared de una cámara de presurización, para el acoplamiento mutuo de forma hermética.

[0194] De acuerdo con una realización adicional, la unidad de procesamiento de producto está provista de un capuchón de sellado hermético configurado para sellar un área de descarga de producto corriente abajo de la unidad de procesamiento de producto frente a un entorno, conteniendo la zona corriente abajo una boquilla de descarga de producto del recipiente.

[0195] De acuerdo con una realización adicional, el recipiente incluye una estructura de pared, incluyendo la estructura de pared un puerto de recepción de CPU para recibir la unidad de procesamiento de producto, en donde una forma de la unidad de procesamiento de producto está configurada para acoplarse sustancialmente con una forma del puerto de recepción de CPU para colocar la unidad de procesamiento de producto con respecto a la estructura de pared del recipiente.

[0196] De acuerdo con una realización adicional, el recipiente de producto comprende una bolsa flexible que contiene producto, en donde la bolsa flexible es al menos parcialmente flexible para permitir el cambio de un volumen interno de la bolsa.

[0197] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye: - una máquina de dispensación de producto, configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable; - un recipiente de producto, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto, tras su colocación en la máquina;

[0198] en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento es conectable a un suministro de fluido para suministrar gas al producto,

[0199] en donde el dispositivo espumador está provisto de una pared de microfiltración que tiene unos poros transmisores de gas, por ejemplo, una pared tubular, que separa un espacio de suministro de gas asociado con el suministro de fluido de un canal de espumado asociado con la entrada de producto,

[0200] en donde la pared de microfiltración incluye un material hidrófobo y/u oleófobo, por ejemplo, PTFE (politetrafluoretileno) y/o hexafluoropropileno.

[0201] Por ejemplo, la pared de microfiltración puede estar hecha de un material hidrófobo, o puede contener una cierta cantidad de material hidrófobo. Adicionalmente o como alternativa, la pared de microfiltración puede incluir un revestimiento que incluya o consista en un material hidrófobo y/u oleófobo. Por ejemplo, dicho revestimiento puede aplicarse de diversas maneras, por ejemplo, mediante uno o más revestimientos de plasma, deposición de vapor, deposición química de vapor, revestimiento por inmersión, o de otro modo.

[0202] Adicionalmente, se proporciona un recipiente de producto, evidentemente configurado para formar parte de un sistema según cualquiera de los aspectos de la invención descritos anteriormente, en donde el recipiente de producto contiene un producto espumable, en donde el recipiente de producto está provisto de una unidad de procesamiento de producto que incluye un dispositivo espumador que tiene una entrada de producto para recibir producto y una salida de producto para descargar producto, en donde la unidad de procesamiento puede conectarse a un suministro de fluido para suministrar gas al producto durante la descarga de producto,

[0203] en donde el dispositivo espumador está provisto de una pared de microfiltración que tiene unos poros transmisores de gas, por ejemplo, una pared tubular, que separa un espacio de suministro de gas asociado con el suministro de fluido de un canal de espumado asociado con la entrada de producto,

[0204] en donde la pared de microfiltración está configurada para impedir la obstrucción de la pared de microfiltración, en donde la pared de microfiltración incluye un material hidrófobo y/u oleófobo, por ejemplo, PTFE (politetrafluoretileno) y/o hexafluoropropileno.

[0205] Se ha encontrado que, de esta manera, se puede conseguir una operación más fiable y duradera del sistema, en donde la aplicación del material hidrófobo y/u oleófobo puede conducir a una reducción de las posibilidades de obstrucción de los poros de la pared de microfiltración.

[0206] De acuerdo con otro aspecto de la invención, que puede combinarse opcionalmente con cualquiera de los aspectos mencionados, se proporciona un método para fabricar un recipiente de producto herméticamente cerrado que contenga producto espumable esterilizado, en donde el recipiente de producto incluye un dispositivo de espumado esterilizado, un miembro de válvula esterilizado, una entrada de fluido esterilizada y sellada para la conexión a un suministro de gas tras el desellado y un canal de descarga esterilizado y sellado para la descarga del producto espumado tras el desellado, en donde el método comprende:

[0207] - proporcionar un recipiente de producto que contenga producto espumable, en donde el recipiente de producto está conectado herméticamente a un conjunto que incluye un dispositivo espumador, un miembro de válvula, una entrada de fluido para la conexión a un suministro de gas y un canal de descarga para descargar el producto espumado; - proveer a la entrada de fluido y al canal de descarga de un sello hermético desmontable para cerrar herméticamente dicha entrada de fluido y dicho canal de descarga al aire ambiente; y

[0208] - esterilizar, por ejemplo, irradiando y/o calentando, el recipiente de producto provisto de producto espumable, conjunto y sello.

[0209] A continuación, se explicarán ejemplos no limitativos de la invención, con referencia a los dibujos adjuntos.

[0210] La Fig.1 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva de un sistema de dispensación de producto espumado ilustrativo de acuerdo con un ejemplo de la invención;

[0211] la figura 2 muestra una vista en perspectiva de un recipiente de producto del sistema de la Fig.1,

[0212] la Fig.3A muestra una vista en sección transversal vertical esquemática de parte del sistema de la Fig. 1, durante la descarga/carga de un recipiente de producto;

[0213] la Fig.3B es similar a la Fig.3A, que muestra otros componentes del sistema;

[0214] la Fig. 3C muestra una vista en perspectiva de un sistema de dispensación de producto espumado ilustrativo de acuerdo con una realización;

[0215] la Fig. 4 muestra una vista esquemática de un sistema de presurización de un recipiente de producto y de suministro de fluido a la CPU;

[0216] la figura 5 muestra un diagrama de flujo del sistema de las figuras 1-3B;

[0217] la Fig. 6A muestra una vista inferior de una realización de la CPU del recipiente de producto de los sistemas de las figuras 1-3C;

[0218] la Fig.6B muestra una vista en sección transversal lateral de la CPU de la Fig.6A a lo largo de la línea VI-VI de la Fig. 6A;

[0219] la figura 7A muestra una vista en perspectiva boca abajo parcialmente abierta de una realización alternativa de la CPU del recipiente de producto del sistema de las figuras 1-3C, en donde los elementos de microfiltración se muestran despiezados a partir de dos cámaras de espumado respectivas;

[0220] la figura 7B muestra una vista en perspectiva de la primera sección transversal vertical de la CPU mostrada en la figura 7A, tomada a lo largo de las líneas centrales de las dos cámaras de espumado;

[0221] las figuras 8A-B muestran vistas en perspectiva de otra realización de la CPU, desde dos direcciones de visión diferentes;

[0222] la Fig.9 muestra una vista en sección transversal de los medios de sellado de una CPU de acuerdo con una realización ventajosa adicional; y

[0223] la Fig.10 muestra una vista en perspectiva de un sello de la CPU de las figuras 8A-B con más detalle;

[0224] la Fig. 11 muestra una vista isométrica semitransparente de una trayectoria de flujo de producto en una CPU de acuerdo con una realización preferida;

[0225] la Fig. 12A muestra esquemáticamente una vista en sección transversal de arriba abajo de una forma de una CPU y una forma de acoplamiento correspondiente de un puerto de recepción de CPU;

[0226] la Fig.12B muestra una vista en sección transversal lateral sobre la línea XII-XII de la Fig.12A;

[0227] la Fig.13 muestra una sección transversal sobre la línea XIII-XIII de la figura 3B, de otra realización de un espacio de recepción de recipiente provisto de un canal de enfriamiento y un miembro de cierre móvil, en donde en las diferentes figuras el miembro de cierre y un accionador respectivo se muestran en diferentes posiciones;

[0228] la figura 14 muestra una vista en perspectiva abierta de una CPU que incluye una trayectoria de procesamiento de producto helicoidal;

[0229] la figura 15 es similar a la figura 3A, que muestra una orientación alternativa del recipiente de producto;

[0230] la figura 16 muestra parte de una realización de la CPU, vista en perspectiva abierta, que incluye una trayectoria de procesamiento de producto ondulante;

[0231] la figura 17A muestra una vista lateral de un ejemplo de la CPU, que tiene una boquilla móvil, cuando la boquilla está en una primera posición; y

[0232] la figura 17B es similar a la Fig. 17A, que muestra la boquilla en una segunda posición, por ejemplo, una posición operativa.

[0233] En la presente solicitud, las características correspondientes o similares se denotan mediante signos de referencia correspondientes o similares.

[0234] Las figuras 1-13 muestran ejemplos no limitativos de un sistema para dispensar un producto espumado.

[0235] En una realización ilustrativa, mostrada en la Fig. 1, un sistema de dispensación de producto espumado incluye una máquina de dispensación de producto B, configurado para recibir un recipiente de producto H intercambiable; un recipiente de producto H, configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto B, tras su colocación en la máquina B; en donde el recipiente de producto H contiene un producto espumable P, preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata, en donde el recipiente de producto H está provisto de una unidad de procesamiento de producto CPU que incluye un dispositivo espumador 15 (véase, p. ej., la Fig. 5) que tiene una entrada de producto 15i para recibir el producto P y una salida de producto 15u para descargar el producto P, en donde la unidad de procesamiento CPU es conectable a un suministro de gas (véase, p. ej., la Fig.4) para suministrar gas al producto P.

[0236] Preferentemente, el sistema está configurado para dispensar producto espumado con un rebase predeterminado mayor que el 200 %.

[0237] En una realización, el rebase predeterminado es mayor que el 300 %, por ejemplo, de aproximadamente el 400 % o aproximadamente el 500 %.

[0238] En una realización, el rebase predeterminado es menor que el 800 %, preferentemente menor que el 600 %, por ejemplo, de aproximadamente el 400 % o aproximadamente el 500 %.

[0239] Por ejemplo, el rebase predeterminado puede estar en el intervalo de 300 %-600 %, por ejemplo, en el intervalo de aproximadamente 400 % a aproximadamente 500 %.

[0240] En una realización, la máquina de dispensación de producto B está configurada para enfriar el producto espumable P en el recipiente de producto H recibido, por ejemplo, enfriando el recipiente de producto recibido, en particular, para mantener una temperatura del producto P en el recipiente H dentro de un intervalo de temperatura predeterminado, por ejemplo, un intervalo de temperatura de 4 a 7 °C.

[0241] En una realización, la máquina de dispensación de producto B comprende el suministro de gas, en donde el suministro de gas está configurado para suministrar gas a una presión operativa en el intervalo de 300 a 1000 kPa (3 a 10 bar), preferentemente en el intervalo de 400 a 800 kPa (4 a 8 bar), por ejemplo, de aproximadamente 550 kPa (5,5 bar). En una realización, el recipiente de producto H está configurado para contener, y preferentemente contiene, un volumen de producto espumable P en el intervalo de 0,5 a 10 L, preferentemente en el intervalo de 1 a 5 L, por ejemplo, de aproximadamente 2 L.

[0242] En una realización, la unidad de procesamiento de producto CPU incluye un canal de alimentación de producto PFC corriente arriba del dispositivo espumador 15, en donde el canal de alimentación de producto (PFC) proporciona una restricción de flujo FR con un área transversal representativa en el intervalo de 1 a 3 mm<2>, preferentemente en el intervalo de 1,2 a 2,2 mm<2>, por ejemplo, de aproximadamente 1,5 o 1,8 mm<2>.

[0243] En una realización, el dispositivo de espumado 15 está provisto de una o más paredes de microfiltración 15a que tiene poros transmisores de gas, en donde las una o más paredes de microfiltración 15a separan un espacio de suministro de gas 15d asociado al suministro de gas de un canal de espumado 15b asociado a la entrada de producto 15i, en donde cada una de las paredes de microfiltración 15a es sustancialmente tubular, que se extienden en una longitud de pared respectiva WL a lo largo de un eje principal respectivo, en donde una suma de las respectivas longitudes de pared WL de las paredes de microfiltración 15a está en el intervalo de 34 a 50 mm, preferentemente en el intervalo de 38 a 46 mm, por ejemplo, de aproximadamente 42 mm.

[0244] En una realización, el número de paredes de microfiltración 15a de las una o más paredes de microfiltración 15a es al menos dos, preferentemente dos, en donde preferentemente una o más diferencias mutuas en las respectivas longitudes de pared WL de las al menos dos paredes de microfiltración 15a son menores de 2 mm, preferentemente menores de 1 mm, por ejemplo, de aproximadamente 0 mm, en donde, por ejemplo, la longitud de pared WL respectiva de cada pared de microfiltración 15a es de aproximadamente 21 mm. Por ejemplo, las dos (o más) paredes de microfiltración 15a pueden extenderse en paralelo entre sí.

[0245] En una realización, la unidad de procesamiento de producto CPU comprende un dispositivo de procesamiento 7 dispuesto corriente abajo del dispositivo de microfiltración 15 y configurado para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión del producto provisto de gas, en donde el dispositivo de procesamiento 7 comprende una trayectoria de fluido ondulante 7u (véase la Fig. 11), en particular de tipo laberinto, para el producto provisto de gas, teniendo dicha trayectoria de fluido 7u preferentemente una longitud de al menos 30 cm, preferentemente de al menos 35 cm, más preferentemente de al menos 40 cm, por ejemplo, de aproximadamente 40 cm o de aproximadamente 44,5 cm.

[0246] La Fig.11 muestra la trayectoria de fluido ondulante 7u como parte de una trayectoria de flujo 7u, 7v, 7w de la CPU, trayectoria de flujo que puede verse que se extiende en una dirección de flujo desde una entrada 7i respectiva hasta una salida 7e respectiva de la trayectoria de flujo 7u, 7w. Un ejemplo que tiene una trayectoria ondulante similar 7u' se representa en la figura 16 (que también muestra una posible posición de un dispositivo espumador 15 respectivo, que puede, por ejemplo, estar al menos parcialmente rodeado por la trayectoria ondulante 7u, 7u').

[0247] En una realización, la trayectoria de fluido ondulante 7u tiene una anchura representativa transversal sustancialmente uniforme en el intervalo de 2,8 a 3,2 mm, por ejemplo, de aproximadamente 2,8 mm o de aproximadamente 3,0 mm. En una realización, la trayectoria de fluido ondulante 7u comprende alternativamente unas secciones de trayectoria primeras 7u1 y segundas 7u2, en donde las primeras secciones de trayectoria 7u1 son sustancialmente rectas y se extienden sustancialmente paralelas entre sí, en donde las segundas secciones de trayectoria 7u2 se extienden cada una en un ángulo con respecto a una dirección en la que se extienden las primeras secciones de trayectoria 7u1, estando dicho ángulo preferentemente en el intervalo de 45 a 135 grados, más preferentemente en el intervalo de 80 a 110 grados, por ejemplo, de aproximadamente 90 grados.

[0248] Por ejemplo, las primeras secciones de trayectoria 7u1 pueden extenderse sustancialmente en paralelo con respecto al dispositivo espumador 15 (en particular, con un eje longitudinal del mismo), por ejemplo, una o más paredes/canales de microfiltración 15a de un dispositivo de microfiltración 15.

[0249] En la Fig. 11, solo se han indicado con un signo de referencia respectivo algunas de las secciones de trayectoria primeras 7u1 y segundas 7u2, en donde se apreciará que otras de dichas secciones primeras y segundas pueden verse en la Fig.11.

[0250] En una realización, el número de primeras secciones de trayectoria 7u1 está en el intervalo de 10 a 30, preferentemente en el intervalo de 15 a 25, por ejemplo, de aproximadamente 20.

[0251] En una realización, la longitud total de las primeras secciones de trayectoria 7u1 es al menos dos veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria 7u2, preferentemente al menos cuatro veces mayor, más preferentemente al menos seis veces mayor, más preferentemente al menos ocho veces mayor, por ejemplo, aproximadamente nueve veces mayor.

[0252] Se ha descubierto que se pueden obtener buenos resultados de dispensación utilizando la trayectoria de fluido ondulante 7u. Como se ha mencionado anteriormente, en lugar de la trayectoria de fluido ondulante 7u, por ejemplo, una CPU compacta puede incluir una trayectoria de fluido helicoidal 7u' para realizar al menos parte del tratamiento de mezcla y/o reducción de presión. Por ejemplo, la trayectoria helicoidal 7u' puede disponerse en la posición de las secciones de trayectoria primeras y segundas 7u1, 7u2 mostradas en la Fig. 11. Un ejemplo de CPU que tiene una trayectoria de procesamiento helicoidal, entre el dispositivo de microfiltración 15 y una salida de producto corriente abajo, se muestra en la figura 14.

[0253] En una realización, el dispositivo de procesamiento 7 comprende una trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w (véase la Fig.11) a continuación de la trayectoria de fluido ondulante 7u (o, como alternativa, la trayectoria helicoidal), dicha trayectoria de fluido de ensanchamiento aumenta gradualmente de anchura a lo largo de su longitud en la dirección corriente abajo (es decir, la dirección del flujo desde la entrada 7i hasta la salida 7e), en particular, aumentando gradualmente en un factor de al menos dos, por ejemplo, de aproximadamente 2,3.

[0254] Dicha configuración de la trayectoria de fluido permite dispensar nata espumosa de particular buena calidad, p. ej. que tiene una calidad similar o superior a la de la nata montada.

[0255] En una realización, mostrada en la Fig.11, el dispositivo de procesamiento 7 comprende otra trayectoria de fluido 7v que conecta la trayectoria de fluido ondulante 7u con la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w. La trayectoria de fluido adicional 7v puede extenderse, por ejemplo, sustancialmente en un plano en que se extienden una o más de las segundas secciones de trayectoria 7u2 de la trayectoria de fluido ondulante 7u. La trayectoria de fluido 7v adicional puede ser una trayectoria de fluido ondulante 7v adicional, por ejemplo, ondulando menos bruscamente y/o con menos frecuencia en comparación con la trayectoria de fluido ondulante 7u.

[0256] En una realización, la longitud de trayectoria de fluido de ensanchamiento (corriente abajo) 7w, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w y de la trayectoria de fluido adicional 7v, está en el intervalo de 40 a 100 mm.

[0257] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w y de la trayectoria de fluido adicional 7v, está en el intervalo de 50 a 90 mm.

[0258] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w y de la trayectoria de fluido adicional 7v, está en el intervalo de 60 a 80 mm.

[0259] En una realización, dicha longitud de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w, y/o una suma de las longitudes respectivas de la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w y de la trayectoria de fluido adicional 7v, es de aproximadamente 70 mm.

[0260] Un canal de descarga de producto que puede formar, p. ej., la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w o parte de la misma, puede terminar, p. ej., a través de una boquilla de conformación de producto NZ, p. ej. que tiene un conjunto de dientes de conformación de producto o similares (conocidos como tales, y a veces denominados "tulipa").

[0261] En una realización mostrada en la Fig.6B, el dispositivo de procesamiento 7, en particular, la trayectoria de fluido 7u (7u1, 7u2), 7v, 7w del mismo, se distribuye sustancialmente por toda la CPU, que se extiende en la vista de la Fig.6B desde un extremo de la CPU a la izquierda del canal de alimentación de producto PFC (véase la sección 7u2) a lo largo y entre varias partes de la CPU hasta un extremo opuesto de la CPU en la boquilla NZ. Una trayectoria de fluido 7u relativamente larga, 7v, 7w para un buen procesamiento del producto (p. ej., reducción de la presión) puede proporcionarse así en una CPU relativamente compacta.

[0262] En una realización ilustrativa, mostrada en la Fig. 1, el sistema de dispensación de producto espumado incluye la máquina de dispensación de producto B que comprende un alojamiento B1. En el presente ejemplo, el alojamiento B1 (es decir, una pared exterior del mismo) incluye una abertura B2, en donde la abertura B2 da acceso a una plataforma B3, en donde la abertura B2 y la plataforma B3 están configuradas para recibir un receptáculo de recepción de producto espumado R, p. ej., una taza o vaso. Preferentemente, la abertura/el acceso se puede cerrar mediante una puerta móvil D1 (representada con una línea discontinua en la Fig.3B).

[0263] El sistema ilustrativo incluye, además, el mencionado recipiente de producto H intercambiable, provisto de una CPU de unidad de procesamiento de producto (véase la figura 2). La CPU puede estar situada en varias posiciones. En el presente ejemplo ventajoso, la CPU de la unidad de procesamiento de producto sobresale radialmente hacia fuera del recipiente. En particular, se extiende a través de una pared exterior del soporte H, en particular, separada de una pared superior TW y de una pared inferior BW del soporte H. Además, como se entiende a partir del dibujo, en esta realización, la CPU se encuentra cerca de la parte superior del recipiente de producto H.

[0264] En el presente ejemplo, el recipiente de producto H es una cápsula sustancialmente cilíndrica o en forma de cubo, por ejemplo, que tiene una pared exterior rígida (p. ej., de metal, acero o plástico rígido), que está configurada para presurizarse, es decir, a una presión de al menos 200 kPa (2 bar). Una longitud preferida L de la cápsula (medida entre una pared superior TW y una pared inferior BW en el presente ejemplo) está en el intervalo de 20 a 40 cm, en donde un diámetro externo X de la cápsula (es decir, un diámetro de una pared cilíndrica que se extiende entre la parte superior y la inferior) está en el intervalo de 10 a 30 cm.

[0265] Además, como se entiende a partir del dibujo, es preferible que la cápsula/recipiente H incluya un elemento de agarre, por ejemplo, un mango HV, que permite al usuario levantar y sujetar la cápsula con facilidad. En el ejemplo, el elemento de agarre sobresale de una pared superior TW del recipiente H, pared superior que está orientada hacia delante, hacia una parte delantera de la máquina de dispensación, tras la colocación del recipiente H en la máquina.

[0266] Como se muestra en la Fig.3A, la máquina de dispensación B comprende preferentemente un espacio de recepción de recipiente Hs (p. ej., definido por o situado dentro de una estructura de pared 121 respectiva) para recibir el recipiente H. La máquina de dispensación incluye preferentemente una guía de recipiente G (mostrada con líneas discontinuas) para guiar el recipiente H dentro y fuera de un espacio de recepción de recipiente Hs de la máquina (a lo largo de una dirección de colocación, indicada por una flecha a71). Preferentemente, el espacio de recepción de recipiente en el alojamiento B1 de la máquina puede sellarse o cerrarse desde un entorno del alojamiento, en particular, permitiendo un perfeccionamiento del control de la temperatura del recipiente de producto después de la carga. Por ejemplo, el alojamiento B1 y/o la mencionada estructura de pared 121, puede incluir una cubierta móvil D2, p. ej., una puerta para controlar el acceso al espacio de recepción de recipiente Hs.

[0267] Como indica la flecha a71, el recipiente H es preferentemente extraíble horizontalmente del espacio de recepción de recipientes Hs, p. ej., para cambiar un recipiente vacío por otro lleno. Dicha guía de recipiente G puede ayudar a un operario a mover de forma estable el recipiente H hacia una posición final dentro de la máquina, y en la retirada de un recipiente usado.

[0268] La figura 15 muestra una orientación alternativa del recipiente, después de la carga (en el espacio de recepción Hs' respectivo, configurado para recibir y sujetar el recipiente H' en la orientación inclinada). En este caso, un eje central (longitudinal) del recipiente H' se extiende en ángulo con respecto a un plano horizontal, en particular, un ángulo φ menor que 45 grados y preferentemente menor que 30 grados. Por ejemplo, el ángulo φ puede estar en el intervalo de aproximadamente 10-30 grados. En este caso, el recipiente H' puede extraerse del espacio de recepción de recipiente Hs', a lo largo de una dirección oblicua a71' respectiva. La respectiva orientación oblicua, en donde un extremo distal del recipiente (es decir, el fondo del recipiente) está situado preferentemente más bajo que una sección proximal (cerca de la CPU), permite una manipulación eficaz y fácil de un recipiente lleno durante la carga.

[0269] Con referencia en particular a la Fig. 3B, la máquina puede estar configurada de tal manera que la colocación del recipiente H en el espacio de recepción de recipiente Hs haga que uno o más conectores de la máquina B se conecten a los respectivos conectores del recipiente H. Por ejemplo, la colocación del recipiente puede hacer que un conector de salida de fluido presurizador FO de la máquina B se conecte automáticamente a un conector de entrada de fluido Hi del recipiente H (para presurizar un interior del recipiente). Como un ejemplo más, dicha colocación puede hacer que un conector de inyector de fluido FIc de la máquina B se conecte a un zócalo de inyector de fluido FIs de una unidad de procesamiento de producto CPU del recipiente H, como se explicará con mayor detalle más adelante. Debe observarse que la operación del sistema mostrado en la figura 15 puede seguir la del ejemplo de la Fig. 3B. El recipiente H' respectivo puede configurarse de varias maneras, y puede ser, por ejemplo, un recipiente de tipo BIB (Bag in Box, o bolsa en caja), por ejemplo, un recipiente que encierra un espacio de presión que incluye una bolsa flexible FB llena de producto P (véase también la Fig.3B), en donde, durante la operación de la máquina B, la máquina de dispensación presuriza el recipiente H' con un gas, por ejemplo, aire, siendo mediante la máquina bombeado a través de una entrada de fluido provocando que el interior del recipiente H' se presuriza a una presión superatmosférica. La CPU puede estar conectada o integrada en la bolsa flexible FB, como se explicará más adelante.

[0270] La extracción de un recipiente H de la máquina puede hacer que uno o más conectores de la máquina B se desconecten de los respectivos conectores del recipiente H. La máquina B y/o el recipiente H pueden incluir medios para asegurar el recipiente H en el espacio de recepción de recipiente Hs, para impedir la extracción accidental y/o no autorizada del recipiente H desde el espacio de recepción de recipiente Hs, como apreciará la persona experta en la materia.

[0272] El recipiente H, en particular, un espacio de retención de producto (espacio interior, depósito) del mismo, puede llenarse con distintos tipos de productos.

[0274] El producto comprende, en particular, un alimento, por ejemplo, un producto seguro para el consumo humano. El producto comprende, por ejemplo, uno o más de: nata, nata en spray, o un postre (por ejemplo, un producto formador de mousse). El producto puede comprender un producto lácteo, por ejemplo, nata o leche.

[0276] De acuerdo con una elaboración ventajosa, el producto P presente en el recipiente H es un producto homogéneamente espumable y, en particular, un producto alimenticio, nata, nata en espray, batido (de leche), leche, helado o postres, más en particular, un producto lácteo. El producto P puede ser, por ejemplo, nata. El producto P puede contener opcionalmente, por ejemplo, un propulsor o un agente de soplado (por ejemplo, en un estado al menos parcialmente disuelto en el producto), en particular un propulsor consistente en uno o más de: aire, N2 y/o N2O. Tal propulsor o agente de soplado es, en particular, seguro con respecto a la tecnología alimentaria. El propulsor o agente de soplado puede mantener el espacio interior 4, por ejemplo, a una prepresión superatmosférica particular. Preferentemente, el producto P no contiene agente espumante.

[0278] En la Fig. 3B, se muestra con más detalle un ejemplo del recipiente H, que contiene una cantidad de producto P contenida en una bolsa flexible FB dentro del recipiente H. Durante la operación de la máquina B, el recipiente H es presurizado por la máquina de dispensación mediante un gas, por ejemplo, aire, que es bombeado por la máquina a través de la entrada de fluido Hi (como lo indica la flecha a21), lo que hace que el interior del recipiente H se presurice a una presión superatmosférica. Por consiguiente, se ejerce presión sobre la bolsa flexible de producto FB, como ilustran las flechas a22. La presión, posiblemente junto con la gravedad, hace que el producto P fluya (indicado por la flecha a23) desde la bolsa flexible FB hacia la unidad de procesamiento de producto CPU corriente abajo, es decir, en caso de que una válvula o sello de la CPU de la unidad de procesamiento de producto se ponga en estado operativo proporcionando una conexión de flujo de productos hacia un espacio de procesamiento de productos respectivo (como se explicará más adelante), descargando el producto espumado a través de una salida respectiva (indicada por la flecha a25).

[0280] La bolsa flexible FB como tal puede tener diversas configuraciones y formas. Por ejemplo, la bolsa puede estar hecha de uno o más estratos flexibles de uno o más plásticos o sustancias plásticas, y/o de uno o más estratos flexibles de papel o sustancias de papel, y/o de uno o más estratos flexibles de metal o sustancias metálicas (p. ej., aluminio). La bolsa flexible puede ser totalmente flexible, pero no es necesario. Puede incluir, p. ej., uno o más laterales de bolsa plegables que se pliegan hacia dentro durante la descarga del producto. En particular, la bolsa flexible FB está configurada para permitir una disminución del volumen de la bolsa durante la descarga del producto de la bolsa FB.

[0281] En otra realización adicional más, la unidad de procesamiento de producto CPU y la bolsa flexible FB están unidas integralmente entre sí (en un conjunto). Por ejemplo, una pared superior o sección superior de la CPU de la unidad de procesamiento de producto puede estar hecha de una sola pieza, o soldarse o pegarse, la bolsa flexible, o unirse a la bolsa FB de otra manera. El conjunto de la unidad de procesamiento de producto CPU y la bolsa FB puede sujetarse de forma desmontable mediante una parte exterior SW (carcasa) del recipiente H. Por ejemplo, en referencia a la figura 2, la pared superior TW del recipiente puede ser una tapa extraíble, al menos articulada, que puede cerrar herméticamente el interior del recipiente H (de manera estanca al gas) cuando la pared de la tapa TW está en la posición cerrada representada (es decir, situada encima de una pared lateral SW). La pared superior TW puede retirarse de una parte restante del recipiente SW, en donde, opcionalmente, la pared superior TW y la parte restante del recipiente SW pueden permanecer unidas mediante una bisagra de conexión, permitiendo el acceso a la bolsa flexible FB que se encuentra en el recipiente H. A continuación, preferentemente, la bolsa flexible FB y su unidad de procesamiento CPU pueden extraerse del recipiente (p. ej., después de su uso, p. ej. cuando la bolsa está vacía), para sustituirla por un producto nuevo que contenga la bolsa flexible y la CPU de la unidad de procesamiento correspondiente. Después de que la nueva bolsa flexible llena FB y CPU se hayan colocado correctamente dentro de la carcasa del recipiente, la pared superior TW puede instalarse de nuevo para sellar herméticamente el recipiente de nuevo (permitiendo la presurización del interior del recipiente y de la respectiva bolsa flexible FB). En esta realización, en particular, el SW exterior del recipiente H puede actuar como estructura de posicionamiento de la bolsa, para la instalación y sujeción de una bolsa flexible (y su CPU) en una posición de operación deseada dentro de la máquina B.

[0282] La propia carcasa del recipiente (es decir, la pared exterior SW del recipiente) puede estar hecha de un material rígido. Una única carcasa de recipiente SW puede usarse para funcionar posteriormente con varios conjuntos de bolsa flexible-CPU reemplazables. Esto también conlleva ventajas a la hora de transportar y almacenar, ya que un número relativamente grande de bolsas de recipiente de producto flexibles FB puede transportarse y/o almacenarse en un espacio de transporte resp. de almacenamiento relativamente pequeño (mientras que el transporte de un gran número de recipientes exteriores rígidos puede requerir más espacio).

[0283] En una realización, la bolsa flexible llena FB se fija a su recipiente H, formando una estructura Bag-in-Box (BIB), para su soporte intercambiable por la máquina.

[0284] En una realización, un recipiente H que incluye una bolsa flexible FB (como en el ejemplo anterior), en donde las paredes exteriores TW, SW del recipiente H actúan como cámara de presurización de la bolsa, es totalmente desmontable de la máquina B.

[0285] En una realización alternativa, solo el conjunto bolsa flexible-CPU es desmontable de la máquina B, p. ej., cuando se ha abierto el recipiente H sacando, al menos articulando, la pared de la tapa/cubierta TW, dejando una parte exterior SW del recipiente en la máquina B durante el intercambio de la bolsa. En una realización de este tipo, el conjunto bolsa flexible-CPU como tal puede denominarse "recipiente de producto intercambiable", que se colocará en una cámara de presurización de la máquina B. En otra realización de la invención, el recipiente de producto como tal puede tener una pared exterior totalmente o al menos parcialmente flexible, el recipiente de producto se coloca en una cámara de presurización específica de la máquina B durante la operación.

[0286] Se apreciará que el sistema puede configurarse de varias maneras alternativas. Por ejemplo, una alternativa, que tiene un alojamiento B1' correspondiente que tiene una estructura de pared 121' para proporcionar un espacio inclinado de recepción de recipiente Hs', para soportar el recipiente H' en una orientación inclinada, se representa en la figura 15. La Fig. 3B muestra, además, que la máquina B incluye un secador de aire opcional AD para suministrar aire seco, p. ej., aire ambiente seco.

[0287] El secador de aire AD puede estar integrado o formar parte de un sistema de enfriamiento CS de la máquina B, por ejemplo, un sistema de enfriamiento CS configurado para enfriar también el recipiente de producto H. Durante la operación, el aire seco se recibe preferentemente del secador de aire AD mediante un inyector de fluido FI, que está configurado para suministrar el aire seco a la unidad de procesamiento de productos CPU a través de un conector de inyector de fluido FIc (indicado por la flecha a24). Durante el uso, el aire suministrado fluye hacia un canal de alimentación de fluido FFC de la CPU, véase la flecha a31 en la Fig.5.

[0288] Opcionalmente, el conector de inyector de fluido FIc puede estar integrado o formar parte de un accionador de válvula VA (véase la Fig. 3B) de la máquina de dispensación. El accionador de válvula VA está configurado a continuación para accionar un miembro de válvula 50 de la unidad de procesamiento de productos CPU mediante accionamiento, p. ej. un accionamiento rotativo y/o en traslación, del conector de inyector de fluido FIc. Un accionador de válvula respectivo puede configurarse de varias maneras y puede incluir un servomotor, un electromotor, un accionador electromagnético u otros medios de accionamiento.

[0289] Como alternativa, como se muestra en las Fig. 5 y 6B, el accionador de la válvula VA puede proporcionarse sustancialmente separado del conector del inyector de fluido FIc, en donde, por ejemplo, se proporciona un accionador separado para accionar el conector de inyector de fluido, o en donde, por ejemplo, el sistema está configurado de tal manera que la colocación de un recipiente de producto H conecta automáticamente la CPU al inyector de fluido. La Fig.6B muestra esquemáticamente posiciones de conexión mutuamente diferentes del accionador de válvula VA y el conector de inyector de fluido FIc en una vista en sección transversal lateral de una CPU ilustrativa.

[0290] Con referencia a las Fig. 3B (véase también la Fig. 5), la CPU de la unidad de procesamiento de productos está configurada para mezclar el producto P con el aire seco a medida que se suministran a la CPU de la unidad de procesamiento de productos, dando lugar a la descarga de un producto espumado desde la CPU de la unidad de procesamiento de producto, tal y como indica la flecha a25. Un canal de descarga de producto DC de la CPU, canal que puede formar, p. ej., la trayectoria de fluido de ensanchamiento 7w o parte de la misma, puede terminar, por ejemplo, mediante una boquilla de conformación de producto NZ, p. ej. que tiene un conjunto de dientes de conformación de producto o similares (conocidos como tales, y a veces denominados "tulipa"). Durante el uso, un receptáculo R, p. ej. un plato, un cuenco, un vaso o una taza, puede colocarse de forma intercambiable cerca, p. ej., bajo de, la unidad de procesamiento de producto CPU, en la plataforma respectiva B3, para recibir el producto espumado descargado.

[0291] La máquina B puede estar provista de una unidad de control CU configurada para controlar el flujo de fluido y el flujo de producto a la unidad de procesamiento CPU, por ejemplo, controlando la activación y desactivación de medios de flujo de fluidos (p. ej. una bomba, un servo, un motor, etc.). Adicionalmente, la unidad de control CU puede estar configurada para controlar una posición del miembro de válvula 50 de la CPU a través del accionador de válvula VA respectivo. Preferentemente, en caso de iniciar una descarga de producto, la unidad de control está configurada para iniciar el flujo de fluido antes que el flujo de producto. La unidad de control es preferentemente al menos en parte operable por el usuario a través de una interfaz de usuario o dispositivo de operación (no mostrado) de la máquina B, p. ej., mediante una pantalla táctil, una tecla de control, un interruptor, o similares.

[0292] La Fig. 3C muestra una vista en perspectiva de un sistema ilustrativo de dispensación de producto espumado de acuerdo con una realización que puede combinarse con una o más de las otras realizaciones. En la Fig.3C, se muestra una máquina de dispensación de producto B en donde el alojamiento B1 está provisto de una puerta D2, p. ej., una puerta de entrada, que es giratoria, en particular articulable, alrededor de un eje X1 entre una posición abierta (mostrada) y una posición cerrada, en donde, en la posición cerrada la puerta D2, puede formar sustancialmente una parte frontal de la máquina de dispensación B. La puerta D2 puede proporcionar, p. ej., elementos de una interfaz de usuario de la máquina B. En la Fig. 3C, la puerta D2 se muestra en posición de abertura, exponiendo una pared superior TW de una cápsula intercambiable o no intercambiable SW (véase la Fig. 2), pared superior TW que comprende un mango HW para manipular la pared superior TW y/o la cápsula SW. Dicha cápsula SW está preferentemente configurada para recibir de forma intercambiable el recipiente de producto FB en su interior y para presurizarse mediante la máquina B para presurizar así un recipiente de producto FB insertado.

[0293] La pared superior TW (es decir, una tapa, en particular, una tapa abatible, p. ej., articulable alrededor de un eje de articulación que al menos en un estado operativo de la cápsula SW se extiende sustancialmente paralelo al eje X2 en la Fig. 3C) y/o la cápsula SW está provista preferentemente de una pluralidad de (p. ej., seis) miembros de cierre, p. ej., los respectivos miembros de cierre, p. ej., los miembros de cierre de bayoneta. De este modo, el usuario puede abrir y cerrar la pared superior TW con respecto a la cápsula SW, en particular, cerrar de tal manera que se forma un sello sustancialmente estanco a la presión entre la pared superior TW y la cápsula SW. Por ejemplo, para cerrar la pared superior TW, el usuario puede así girar la pared superior TW con respecto a la cápsula, sustancialmente alrededor del eje X3, p. ej., en aproximadamente 15 grados, acoplando de este modo dichos miembros de cierre mutuo entre sí.

[0294] La máquina de dispensación de producto B está configurada preferentemente para permitir una presurización de la cápsula SW dependiendo de una posición y/u orientación de la cápsula SW con respecto a la máquina B. La máquina B preferentemente evita que la cápsula SW se presurice mientras tiene una posición y/u orientación no deseada, por ejemplo insegura, con respecto a la máquina B.

[0295] Dicha posición y/u orientación insegura de la cápsula SW, p. ej., de la pared superior TW, puede resultar, por ejemplo, de una rotación incompleta de la pared superior TW con respecto a la cápsula SW por parte del usuario, p. ej. incompleta con respecto a una rotación del objetivo de 15 grados, como se ha explicado más arriba.

[0296] En la realización mostrada en la Fig.3C, esta habilitación de la presurización dependiente de la posición y/u orientación se realiza mediante una combinación de características que se explican a continuación, aunque se apreciará que realizaciones alternativas pueden carecer de uno o más de esas características.

[0297] La Fig. 3C muestra la máquina B que comprende un elemento de retención RB que se puede mover desde una posición de liberación (mostrada en la figura 3C) a una posición de retención (no mostrada), en particular, haciendo girar el miembro de retención RB alrededor del eje X2 en la dirección de la flecha aRB. En la posición de retención, el miembro de retención puede estar sustancialmente alineado con el mango HV de (la pared superior TW de) la cápsula SW. La Fig. 3C muestra la cápsula SW y su pared superior TW en una posición operativa correcta y deseada. En el sistema mostrado en la Fig. 3C, una colocación diferente, es decir, incorrecta, (p. ej., posición y/u orientación) de la cápsula SW, en particular, el mango HV, bloquearía la entrada del miembro de retención RB (en particular, mediante el mango HV), al menos entrando totalmente, en su posición de retención. Por ejemplo, en comparación con la posición y orientación mostradas en la Fig. 3C, la cápsula SW (incluida el mango HV) se desplazaría a lo largo y/o giraría alrededor del eje X3, en una posición y/u orientación no deseable, esto resultaría en un bloqueo al menos parcial del miembro de retención RB, como se describe. Se debe apreciar que, en este escenario, con referencia continuada a la Fig.3C, la cápsula SW puede ser desplazable fuera de la máquina B a lo largo del eje X3, pero no más adentro de la máquina B, p. ej., debido a una configuración correspondiente, p. ej., dimensionado, de la máquina B.

[0298] Mientras que la Fig.3C muestra el miembro de retención RB sustancialmente en forma de una barra de retención RB, se apreciará que son posibles muchas otras formas alternativas. Como una de dicha alternativa (no mostrada), el miembro de retención RB puede estar formado como, o como parte de, una puerta, p. ej., una puerta de entrada similar a la puerta D2.

[0299] Como puede observarse en la Fig. 3C, cuando el miembro de retención RB no está en posición de retención, p. ej., cuando está en posición de desbloqueo, el miembro de retención RB puede bloquear sustancialmente el movimiento de la puerta D2 hacia su posición cerrada. La máquina B está configurada preferentemente para detectar cuándo la puerta D2 está en posición cerrada y para permitir una presurización de la cápsula SW solo cuando se detecta que la puerta D2 está en posición cerrada. De esta forma, por ejemplo, la máquina B puede configurarse para permitir una presurización de la cápsula SW en función de una posición y/u orientación, en particular, una posición y orientación deseadas y/o seguras, en relación con la máquina B.

[0300] De este modo, con referencia a la Fig. 3C, partiendo, por ejemplo, de un estado operativo del sistema, se pueden llevar a cabo las siguientes etapas para intercambiar la cápsula SW mientras se ayuda a impedir la presurización insegura de la cápsula por la máquina B: un usuario abre la puerta D2 (girando la puerta D2 alrededor del eje X1) para exponer el miembro de retención RB; el usuario mueve el miembro de retención RB desde su posición de retención a una posición de liberación (alrededor del eje X2, en dirección opuesta a la flecha aRB de la Fig.3C); usando el mango HV así expuesto, el usuario desplaza (y eventualmente gira) la cápsula SW con respecto a la máquina B, en particular, a lo largo (y posiblemente alrededor) del eje X3; usando el mango HV, el usuario abre la cápsula SW para permitir el intercambio de un recipiente de producto FB (p. ej., sustituir un recipiente vacío por otro lleno), después de lo cual la cápsula SW se cierra de nuevo; el usuario vuelve a colocar la cápsula SW en la máquina B; el usuario vuelve a colocar el miembro de retención RB en su posición de retención; el usuario cierra la puerta D2; la máquina B detecta que la puerta está cerrada; y la máquina comienza a presurizar la cápsula SW en respuesta a la detección. Se apreciará que la máquina B puede configurarse ventajosamente para realizar comprobaciones adicionales antes de iniciar la presurización, de modo que no siempre se inicie necesariamente la presurización (simplemente, directamente) en respuesta a dicha detección. Por ejemplo, la máquina B puede estar configurada para comprobar si un intervalo de tiempo de limpieza medido de un miembro de cierre 123. Como otro ejemplo, el inicio de la presurización puede estar (adicionalmente) condicionado a la detección de que una presión actual en la cápsula SW está por debajo de una presión objetivo respectiva.

[0301] Se apreciará que en algunas realizaciones la máquina B puede configurarse sin dicho miembro de retención RB. De lo anterior se desprende que, en el caso alternativo de una colocación incorrecta de la cápsula SW, la puerta D2 no podría cerrarse para que posteriormente la máquina no intente presurizar la cápsula SW.

[0302] Se debe apreciar que, en algunas realizaciones, por ejemplo, solo la pared superior TW de la cápsula SW puede ser extraíble de (o al menos abrible, por ejemplo, con bisagras, con respecto a) la máquina B, mientras que otras partes de la cápsula SW pueden estar sustancialmente fijadas en la máquina B.

[0303] Las figuras 6A-B muestran una realización particularmente compacta de la CPU de la unidad de procesamiento de productos del sistema, con más detalle.

[0304] En la Fig.6B, las posiciones de conexión del accionador de la válvula VA y del conector del inyector de fluido FIc (aquí separados entre sí) se han indicado esquemáticamente mediante líneas discontinuas. En este ejemplo, el miembro de válvula 50 está formado como un órgano flexible con una sección media sustancialmente cónica que puede ser accionada con respecto a un borde periférico sellado del miembro de válvula 50 por el accionador de válvula VA (p. ej., en forma de una varilla accionada o tal similar que se extiende dentro de un zócalo formado por la sección media cónica). Una periferia del miembro de válvula 50 está configurada para permanecer fijamente sellada a un alojamiento de la CPU. De este modo, la higiene del producto se mantiene en el miembro de válvula 50, mientras que el flujo de producto puede regularse bien utilizando el accionador de la válvula VA (que de este modo no entra en contacto con el producto).

[0305] En la vista de la Fig. 6B, durante el uso, cuando el accionador de válvula VA empuja el miembro de válvula 50 hacia arriba, el canal de alimentación de producto PFC se restringe y, en última instancia, se cierra. Cuando el accionador de válvula VA se retrae o se suelta posteriormente, el miembro de válvula 50 (al menos una parte central de la misma) se desplaza hacia abajo. El retroceso del miembro de válvula 50 puede producirse, p. ej., bajo la influencia del producto presurizado en el canal de alimentación de producto PFC, bajo la influencia de la gravedad, bajo la influencia de la elasticidad del miembro de válvula 50, y/o bajo la influencia del contacto por fricción o similar por el accionador de la válvula de retracción VA. Una parte, p. ej., anular del alojamiento de la CPU está configurada para enganchar una sección periférica del miembro de válvula 50 para inhibir que el miembro de válvula flexible se mueva más abajo (en la vista de la Fig.6B) más allá de una posición abierta desde la posición cerrada.

[0306] Las figuras 7A-B y 8A-B representan una CPU de unidad de procesamiento de producto alternativa del sistema, con más detalle.

[0307] Como se desprende de los dibujos, la CPU forma parte del mencionado recipiente de producto H, y está conectada al interior de la bolsa flexible para recibir producto de la misma (como en la Fig.3B). La figura 5 muestra la CPU de forma más esquemática, que indica también los flujos de producto y de fluido (gas) durante la descarga del producto. La unidad CPU está configurada para recibir un flujo de producto P en un canal de alimentación de producto PFC como se indica con la flecha a23 en las Fig.5 y 6B. Preferentemente, el canal de alimentación de producto PFC puede cerrarse mediante un miembro de válvula 50. La Fig. 5 muestra el miembro de válvula 50 en estado cerrado, bloqueando el flujo a través del canal de alimentación de producto PFC. La posición de abertura del miembro de válvula 50 opcional se alcanza cuando el miembro de válvula 50 se mueve en la dirección de la flecha a32 de la Fig. 5. La Fig. 6B muestra el miembro de válvula 50 en dicha posición de abertura. El miembro de válvula 50 no se representa en las figuras 7A-B.

[0308] La CPU de la unidad de procesamiento está configurada, además, para recibir fluido, p. ej., aire seco, en un canal de alimentación de fluido FFC, p. ej., desde un inyector de fluido FI a través de un conector de inyector de fluido FIc.

[0309] Las figuras 7A-B muestran la unidad de procesamiento de productos CPU (en una vista en perspectiva, parcialmente abierta boca abajo) que comprende un dispositivo espumador 15, por ejemplo, un dispositivo de microfiltración 15. Un alojamiento 15h del dispositivo de microfiltración 15 puede ser parte integrante de la CPU (como en la realización mostrada en la Fig. 6B), y puede comprender una entrada de producto 15i conectada al canal de alimentación de producto PFC, corriente abajo del miembro de válvula 50, y una entrada de gas 8 conectada al canal de alimentación de fluido FFC. El dispositivo de microfiltración 15 comprende, además, al menos una pared de filtración 15a (dos, en este ejemplo) que tiene poros transmisores de gas, por ejemplo, una pared tubular, que separa un espacio de suministro de gas 15d respectivo asociado a la entrada de gas 8 de un canal de espumado 15b. Preferentemente, la longitud, medida en una dirección de flujo de producto, del canal de espumado 15b es de aproximadamente 2 o 3 cm. Preferentemente, los poros transmisores de gas de la pared de filtración 15a tienen un tamaño de poro de entre 0,2 y 1,5 micrómetros.

[0311] Se ha observado que pueden obtenerse buenos resultados, por ejemplo, con un tamaño de poro de aproximadamente 0,2 micrómetros. De acuerdo con una realización, los tamaños de los poros individuales pueden variar dentro de un intervalo determinado, por ejemplo, desde menos de 0,1 micrómetros hasta más de 20 micrómetros. Como alternativa o adicionalmente, los tamaños de poro en el intervalo de 5 micrómetros a 10 micrómetros pueden proporcionar buenas propiedades espumantes.

[0313] En algunas realizaciones, aunque no necesariamente en todas las realizaciones, se han obtenido buenos resultados en el caso de la pared de microfiltración, en particular, un lado de la pared de microfiltración orientado hacia el producto, incluye un material hidrófobo y/u oleófobo, p. ej., PTFE y/o hexafluoropropileno, para impedir o reducir la obstrucción de la pared de microfiltración por el producto que entra o se adhiere a los poros.

[0315] En los presentes dibujos, el dispositivo de microfiltración 15 comprende dos paredes de filtración tubulares 15a, cada uno de los cuales proporciona respectivos espacios de suministro de gas 15d y canales de espumado 15b en el alojamiento 15h. Las paredes tubulares de filtración 15a se muestran desglosadas del alojamiento en la Fig.7A, y no se representan en la Fig.7B. Cada una de las paredes tubulares de filtración 15a tiene preferentemente una entrada de gas proximal (conectada al canal de alimentación de fluido) y se ha cerrado preferentemente en un extremo distal, como en este ejemplo. Se deduce que la CPU está diseñada de tal manera que dicho canal de alimentación de fluido FFC termina en cada uno de los elementos tubulares de filtración 15a (como en la Fig.5), para alimentar los interiores 15d de los tubos 15a con gas (p. ej., aire seco), para mezclarse con el producto. El número y las dimensiones de las paredes de filtración 15a, los espacios de suministro de gas 15d y los canales de espumado 15b pueden implementarse según los conocimientos generales en función de las propiedades del material, caudales necesarios y/u otras variables.

[0317] En el dispositivo de microfiltración 15 de la Fig. 6B, dos paredes de microfiltración 15a sustancialmente tubulares (no mostradas en la Fig. 6B) se extienden sustancialmente en horizontal (es decir, de izquierda a derecha en la vista de la Fig. 6B) dentro de un alojamiento correspondiente 15h. Dicha configuración permite, además, una CPU compacta, en particular, con una altura relativamente pequeña.

[0319] En una realización, el sistema incluye un suministro de gas estrangulado (p. ej. en y/o corriente arriba del inyector de fluido FI) para suministrar gas a un caudal sustancialmente constante a la CPU de la unidad de procesamiento durante la operación. En particular, como se explicará más adelante (véase la Fig.4), el suministro de gas estrangulado puede incluir una constricción de flujo 89, en donde se aplica una presión de gas relativamente alta corriente arriba de la constricción de flujo (p. ej., una presión superior a 500 kPa (5 bar)), la configuración es tal que puede obtenerse un caudal de gas constante (en particular, un caudal másico) después de la constricción de caudal. En particular, durante la operación, una velocidad de salida del flujo estrangulado resultante del gas en la constricción 89 puede estar en o cerca de condiciones sónicas, es decir, en o cerca de un número Mach de 1. Mediante la aplicación de un suministro de gas estrangulado, puede impedirse o reducirse la obstrucción de los componentes del dispositivo de espumado situado corriente abajo (p. ej., de dicho dispositivo de microfiltración), e incluso si se produjera dicha obstrucción, los efectos negativos de dicha obstrucción pueden suprimirse eficazmente. Por ejemplo, el suministro de gas estrangulado puede estar configurado para producir una presión de gas resultante en el dispositivo espumador en el intervalo de 150 a 600 kPa (1,5 a 6 bar), preferentemente en el intervalo de 270 a 550 kPa (2,7 a 5,5 bar). Durante un determinado periodo operativo (en particular, un periodo de espumación y descarga de una cantidad relativamente grande del producto), la presión de gas resultante en el dispositivo espumador puede aumentar gradualmente dentro de un intervalo de presión mencionado, p. ej., en función de un aumento de la resistencia debido a la obstrucción de las paredes de filtración.

[0321] La figura 5 muestra, además, la unidad de procesamiento de producto CPU que comprende un dispositivo de procesamiento 7, directamente corriente abajo del dispositivo de microfiltración 15, para realizar un tratamiento de mezcla y/o de reducción de presión de producto provisto de gas. El dispositivo de procesamiento 7 está preferentemente configurado para provocar una reducción controlada de la presión, a una presión cercana o igual a la atmosférica. Preferentemente, el dispositivo de procesamiento 7 comprende una trayectoria de fluido de tipo laberinto que es larga, p. ej., al menos 35 cm o al menos 40 cm, y/o estrecho y/o curvado, al menos en comparación con otras trayectorias de fluidos de la CPU de la unidad de procesamiento, p. ej., en comparación con el al menos un canal espumante 15b. A continuación del dispositivo de transformación 7 y/o como parte del mismo, la unidad de procesamiento CPU incluye un canal de descarga/ abertura DC para descargar el producto provisto de gas, por ejemplo, en la dirección de la flecha a25, a través de una boquilla NZ. En otro lugar de esta descripción se proporcionan más detalles sobre el dispositivo de procesamiento 7 con referencia a las Figs. 11. En referencia a los ejemplos mostrados en las figuras 15-17, se puede aplicar una boquilla Nz' que tiene un vástago relativamente largo, en cuyo caso al menos una parte de dicho canal de descarga puede ser proporcionada opcionalmente por dicho vástago de boquilla.

[0322] La presente CPU incluye un zócalo/asiento SV (ver Fig. 7A) para recibir el miembro de válvula 50 y/o un accionador de válvula VA.

[0323] Dado que el miembro de válvula de producto 50 puede formar parte del recipiente de producto reemplazable, se puede impedir la contaminación de la propia máquina de dispensación (con producto). El accionador de la válvula de la máquina de dispensación simplemente se conecta a la CPU del recipiente de producto H instalado, para controlar el flujo de producto y también para inyectar el gas (por ejemplo, aire seco) en la CPU para espumar el producto a través del dispositivo de microfiltración respectivo. Además, la máquina de dispensación puede presurizar automáticamente el contenido/interior del soporte de producto después de que el recipiente haya sido cargado en la máquina, para mantener la bolsa flexible a una presión determinada, lo que permite iniciar rápidamente la dispensación del producto. Una vez que un recipiente de producto se ha vaciado o tiene que ser sustituido o desechado, el recipiente de producto puede retirarse de la máquina, en donde el miembro de válvula de producto 50 se libera del accionador de máquina, permaneciendo preferentemente en su estado de válvula cerrado, impidiendo más posibilidades de contaminación. Además, al proveer al dispositivo de microfiltración de dos paredes tubulares de filtración 15a, que operan en paralelo, se puede conseguir una espumación buena y controlada de un producto alimenticio (con un rendimiento relativamente alto) utilizando medios compactos. En particular, de esta forma, se puede impedir la aplicación de una pared de filtración tubular relativamente larga, que permiten un control más preciso del proceso de espumado con una probabilidad relativamente baja de obstrucción de los canales.

[0324] Por motivos de seguridad alimentaria, en función del producto específico que contenga el recipiente, puede ser ventajoso impedir la contaminación de la CPU y/o del producto en el recipiente de producto antes de usarlo, p. ej., durante el transporte y la manipulación. En particular, puede ser necesario impedir el contacto entre el producto y el aire ambiente durante esas horas. También puede ser necesario que los espacios interiores de la CPU estén aislados del aire ambiente para impedir, por ejemplo, la formación de condensado en esos espacios, con los problemas de higiene que ello conlleva. En vista de esto, la CPU puede estar provista de medios de sellado para impedir que el aire ambiente penetre en la CPU y/o entre en contacto con el producto.

[0325] En particular, en una realización que puede llevarse a cabo independientemente de las otras realizaciones, una sección posterior de la CPU puede estar provista de un capuchón de sellado hermético. En particular, la unidad de procesamiento de producto CPU puede estar provista de un capuchón de sellado hermético 71 (véanse las Fig.8A-B) configurado para sellar un área de descarga de producto 128 corriente abajo de la unidad de procesamiento de producto CPU frente a un entorno, antes del uso inicial. Por ejemplo, la boquilla de descarga posterior NZ puede estar situada dentro de la zona sellada de descarga posterior del producto 128 (véase la Fig.12).

[0326] El capuchón de sellado puede configurarse de varias maneras. Como se muestra en las Fig. 8A-B, el capuchón de sellado puede incluir, p. ej., una primera sección 71 y una segunda sección opcional 74 que está unida a la primera sección, p. ej. mediante una bisagra (de película) 73, en donde preferentemente al menos una o ambas secciones están provistas de un elemento de agarre, p. ej., un mango 72. Dicha bisagra 73 opcional puede ser, por ejemplo, una sección flexible integral (de una sola pieza) del capuchón de sellado.

[0327] En este ejemplo, la primera sección de capuchón 71 está configurada para sellar la zona posterior 128 y puede cooperar con un borde opuesto de la CPU para formar el respectivo sello hermético.

[0328] Adicionalmente, en este ejemplo, la segunda sección de capuchón 74 puede estar configurada para sellar una segunda abertura externa de la CPU, la segunda abertura es una abertura de suministro de gas del suministro de gas FIs (véase la Fig.5).

[0329] El capuchón de sellado puede estar configurado para ser retirado por un usuario en el momento de insertar el recipiente de producto en la máquina de dispensación o alrededor de ese momento: primero se tira del mango para girar la primera sección alrededor de la bisagra y liberar la primera sección de la CPU; a continuación, se sigue tirando del capuchón de sellado para liberar la segunda sección de la CPU.

[0330] En este ejemplo, un solo capuchón incluye ambas secciones 71, 74 para sellar dos aberturas externas diferentes de la CPU. Como alternativa, las secciones de capuchón 71, 74 pueden ser secciones de capuchón separadas (que no estén directamente unidas entre sí).

[0331] En otra realización, que pueden llevarse a cabo independientemente de otras realizaciones, pero que también pueden combinarse, la CPU puede estar provista de un sello hermético (es decir, de presión controlada) 61, 62 en una interfaz entre la CPU, en particular, la entrada del mencionado canal de alimentación de producto PFC, cerca o adyacente al espacio interior que contiene producto del recipiente de producto H. En este ejemplo, en un estado cerrado, el sello está generalmente en contacto directo con el contenido del espacio que contiene el producto, es decir, por ejemplo, el producto, impidiendo la entrada de producto en la UCP y, en particular, impidiendo la entrada de, por ejemplo, aire o gas de la UCP en el producto que se mantiene en el espacio interior del recipiente H.

[0333] Tal y como se muestra en las Fig. 8B, 9 y 10, en este ejemplo, el sello es un sello de presión controlada que incluye un anillo 61 y un capuchón 62, en donde, en estado cerrado (como se muestra en las figuras 8B y 9), el anillo y el capuchón forman un sello hermético, y, en estado abierto (como se muestra en la Fig.10), entre el anillo y el capuchón hay un paso para el flujo del producto, tal como indica la flecha a61. Dado que la ubicación del sello de presión controlada puede ser de difícil acceso para un usuario y dado que se desea una operación higiénica del sello, el sello de presión controlada está preferentemente configurado para abrirse bajo la presión ejercida por el contenido del recipiente de producto cuando el recipiente de producto está presurizado. De este modo, la abertura del sello de presión controlada se controla controlando la presurización del recipiente de producto. El anillo y el capuchón están preferentemente configurados para que el capuchón se separe del anillo a una presión de abertura superatmosférica predeterminada o en el intervalo de presión de abertura. Para impedir que el capuchón rota bloquee el flujo de producto hacia el canal de alimentación de producto PFC, la CPU puede estar provista de nervaduras 63 entre el sello de presión controlada y una entrada del canal de alimentación del producto PFC, para que el capuchón descanse sobre las nervaduras tras desprenderse del anillo, para que el producto pueda fluir alrededor y por debajo del capuchón, tal y como indica la flecha a62. Como alternativa, por ejemplo, el propio capuchón puede estar provisto de nervaduras.

[0334] El sello hermético de la CPU a la entrada del producto puede configurarse de varias maneras. La figura 9 muestra una alternativa en donde el sello 61, 62 está configurado, además, para que el capuchón de sellado 62 (en particular, una sección exterior respectiva 62s) pueda comprimirse radialmente (al presurizarse desde el recipiente de producto) para liberarse de la porción anular (fija) 61, abriendo de este modo una trayectoria de flujo de producto respectiva hacia la CPU. Por ejemplo, una porción de cuello elástica o flexible 62s del capuchón 62 puede empujarse radialmente hacia dentro, del anillo opuesto (fijo) 61, indicado por las flechas a64, bajo la presión de abertura ejercida por el contenido del recipiente de producto cuando el recipiente está presurizado (reduciendo de este modo un diámetro exterior del capuchón de sellado 62 de tal manera que el capuchón pueda aflojarse o destensarse del anillo de retención circundante 61). En particular, como se entiende a partir de la Fig.9, una cara exterior circunferencial de la porción de cuello 62s del capuchón 62 y una cara interior opuesta de la porción de anillo 61 pueden encerrar una hendidura de recepción de presión de producto 62q, permitiendo la entrada de producto a presión para comprimir radialmente el capuchón de sellado. De este modo, se facilita aún más la liberación inducida por presión del capuchón 62 desde el anillo 61.

[0336] En varias realizaciones, como se ha mencionado más arriba, el sistema incluye una cámara de presurización (para presurizar un soporte de producto). La cámara de presurización puede formar parte de la máquina B, o puede formar parte de un recipiente de producto extraíble H. Por ejemplo, como se ha mencionado más arriba, las paredes exteriores TW, SW del recipiente extraíble H pueden actuar como cámara de presurización de la bolsa. Como alternativa, una o más paredes de este tipo pueden integrarse en la máquina B.

[0338] En cada una de estas realizaciones, la CPU (y su respectivo soporte de producto, por ejemplo, su bolsa de producto flexible FB) es preferentemente intercambiable. La CPU, durante el uso, puede extenderse, por ejemplo, parcial o sustancialmente, fuera de la cámara de presurización respectiva (véase, por ejemplo, la Fig.3A, 3B), a través de una abertura de CPU de la cámara (la unidad de procesamiento de producto CPU, en particular, que sobresale a través de una estructura de pared SW del recipiente, p. ej., a través de un puerto de recepción RP dedicado a la CPU, hacia una zona de descarga de productos, como en la Fig.3B). En particular, la cámara de presurización puede estar definida por una estructura de pared externa SW del recipiente, incluyendo la estructura de pared SW un puerto de recepción RP de CPU para recibir y colocar la unidad de procesamiento de productos CPU (véase la figura 12B).

[0340] La CPU está configurada preferentemente para cooperar con la cámara de presurización (es decir, con su puerto de recepción RP de la CPU) para formar un sello hermético entre ellas cuando la CPU se recibe en la abertura de CPU. Un sello así puede conseguirse de varias maneras. Por ejemplo, un elemento de anillo 91 de la CPU puede formar un sello hermético con la cámara de la CPU y/o pueden proporcionarse otros medios de sellado (no mostrados) entre y/o integrados en la CPU y el puerto RP respectivo para contacto de sellado o compromiso de sellado entre ellos. De este modo, la cámara de presurización puede presurizarse hasta una presión de operación deseada, en donde se puede impedir una fuga de gas de presurización desde el espacio presurizado.

[0342] Preferentemente, para facilitar su uso e impedir una operación defectuosa del sistema, el sistema puede estar configurado para proporcionar información a un usuario sobre la formación del sello hermético entre la CPU y la cámara de presurización, tras dicha formación. Por ejemplo, la CPU puede estar configurada para cooperar con el puerto receptor RP de la CPU para producir un sonido y/o una señal de retroalimentación háptica, p. ej., un clic.

[0344] Para facilitar la colocación precisa de una CPU a través de la abertura de CPU del puerto RP (p. ej., para alinear una abertura de suministro de fluido SV de la CPU con un conector de suministro de fluido 50 de la máquina de dispensación, como se muestra en las Fig. 12A-B, una forma externa 111 de la CPU puede estar configurada para acoplarse sustancialmente con una forma 112 de la abertura de recepción de la CPU en el puerto RP. Las formas respectivas pueden así causar la alineación y/o el centrado de la CPU durante la colocación en o a través de la abertura de CPU del puerto RP. Preferentemente, como se muestra en las Fig.12A-B, las formas respectivas son asimétricas en rotación alrededor de un eje que corresponde sustancialmente a una dirección de inserción de la CPU, dirección que se indica con la flecha a110 en ambas figuras, en donde la flecha apunta hacia la superficie del dibujo de la Fig. 12A. La asimetría en rotación puede proporcionarse de varias maneras, por ejemplo, como se muestra en las Fig. 12A-B, por uno o más salientes 113 de la CPU (en este caso uno) en el lado de una forma por lo demás sustancialmente simétrica axialmente. El puerto RP de recepción de la CPU puede tener una forma de acoplamiento (p. ej., una abertura, una muesca) 114 para recibir y acoplar el saliente 113 de la CPU. Dicha asimetría permite resistir una inserción incorrecta, en particular, una inserción en donde la CPU se hace rotar con respecto a una orientación deseada alrededor de dicho eje.

[0345] Preferentemente, para facilitar una colocación precisa, incluida la alineación y/o el centrado, la CPU y/o el puerto receptor RP de la CPU pueden tener una forma cónica. Por ejemplo, como se muestra en la Fig. 12B, la forma de la CPU puede ser cónica desde una parte más ancha (parte superior en la Fig. 12B) que es proximal al espacio presurizado hasta una parte más estrecha (parte inferior en la Fig. 12B) que es distal al espacio presurizado. Como resultado, la CPU se centra automáticamente en el puerto de recepción de la CPU durante la inserción, lo que facilita la operación e impide una colocación imprecisa.

[0346] En una realización que se muestra esquemáticamente en la Fig. 13, que puede combinarse con cualquiera de los ejemplos descritos anteriormente, dicho sistema de enfriamiento CS puede estar configurado para enfriar el interior del espacio de recepción de recipiente Hs, para enfriar un recipiente de producto que incluye la CPU mientras se recibe en dicho espacio de recepción de recipiente Hs (el recipiente no se muestra en la Fig. 13). La estructura de la pared 121 del espacio de recepción Hs puede incluir, p. ej., o estar provista de uno o más conductos/canales de enfriamiento 122 del sistema de enfriamiento CS, en donde, al menos durante la operación, el canal de enfriamiento 122 contiene un líquido refrigerante que circula preferentemente por el sistema de enfriamiento.

[0347] Cada canal de enfriamiento 122 puede configurarse de varias maneras y puede extenderse a lo largo de varias trayectorias/direcciones. Por ejemplo, uno o más canales de enfriamiento 122 pueden extenderse en paralelo a una línea central del espacio de recepción de recipiente (como en la figura 13). Preferentemente, con el fin de enfriar sustancialmente todo el espacio de recepción de recipiente de producto Hs, dicho canal de enfriamiento 122 puede extenderse a lo largo de una trayectoria sinuosa y/o en espiral/hélice alrededor del espacio de recepción de recipiente Hs.

[0348] La pared/estructura de pared 121 que encierra el espacio de recepción de recipiente Hs puede tener una sección de encierro de CPU enfriada específica (p. ej., una extensión) 125, sección 125 que engloba parcial o sustancialmente los lados exteriores de la CPU y, opcionalmente, una boquilla respectiva NZ (en particular, tras la colocación del recipiente en el espacio de recepción de recipiente; la sección de cierre de la CPU 125 también se dibuja esquemáticamente mediante un recuadro discontinuo en la Fig.3B, y en la Fig.15 se muestra otro ejemplo de sección de cierre de la CPU 125).

[0349] De este modo, el sistema de dispensación de producto espumado puede incluir una estructura de pared herméticamente sellable 121 que encierra un espacio de recepción de recipiente Hs para recibir el recipiente H, en donde la estructura de pared 121 incluye un puerto de salida de producto 136. El puerto de salida está preferentemente configurado, p. ej. aislado y/o enfriado, p. ej. directa y/o indirectamente, para limitar el aumento de temperatura del producto en el puerto de salida.

[0350] La Fig.4 muestra una vista esquemática de un sistema combinado para la presurización de un recipiente de producto y para el suministro de fluido a una CPU. Este sistema combinado se refiere a una realización preferida que puede llevarse a cabo independientemente o junto con cualquiera de las otras realizaciones. En realizaciones alternativas, por ejemplo, pueden configurarse sistemas separados para presurizar el recipiente de producto y para el suministro de fluido a la CPU.

[0351] En el sistema ilustrativo mostrado en la Fig. 4, se aplica un suministro de gas estrangulado, el suministro de gas estrangulado incluye una constricción de flujo 89 respectiva. En particular, como se entiende a partir del dibujo, el aire ambiente entra en un compresor 82 a través de un filtro de aire 81. Una válvula de tres vías 83 regulable dirige el aire a presión después del compresor hacia el espacio de recepción de recipiente Hs, en donde el sistema está en modo de presurización, o hacia la CPU, en donde el sistema está en modo de dispensación. La válvula de tres vías 83 es preferentemente ajustable mediante un controlador electrónico CTR entre al menos el modo de presurización y el modo de dispensación. La Fig.4 muestra esquemáticamente la válvula de tres vías 83 en modo dispensador. En esta realización ilustrativa, el modo de presurización y el modo de dispensación son mutuamente excluyentes, aunque en realizaciones alternativas pueden ocurrir simultáneamente.

[0352] En modo de presurización, un sensor de presión 84 mide la presión en el recipiente y devuelve una señal de presión representativa a un controlador (no mostrado) para regular la presión mediante la regulación del compresor 82. Se proporciona una válvula de seguridad 85 para despresurizar el recipiente en caso de presión excesiva, p. ej., en caso de fallo del sensor de presión 84, el controlador CTR y/o el compresor 82.

[0353] En modo de dispensación, el aire presurizado entra en un bloque de condensado pasivo 87 que está situado en un espacio refrigerado CSp del sistema de dispensación. El bloque de condensado 87 está configurado para enfriar y secar pasivamente el aire presurizado y está provisto de una válvula de drenaje 88 para drenar el condensado producido por el enfriamiento del aire, en donde la válvula de drenaje 88 está configurada para estar cerrada en modo de dispensación y abierta en caso contrario.

[0354] Como se indica en la Fig. 4, la válvula de drenaje 88 puede estar conectada fluidamente al espacio de recepción de recipiente Hs. De esta forma, el aire puede drenar desde el recipiente de producto Hs a través del bloque de condensado 87 a través de la válvula de drenaje 88 hacia la atmósfera.

[0355] Corriente abajo del bloque de condensado 87, el aire presurizado pasa a la CPU a través de un orificio 89, en donde el orificio proporciona una constricción de flujo 89 (también llamada restricción de gas) de modo que se produce una condición de flujo denominada estrangulado cuando se suministra aire a una presión suficientemente alta corriente arriba del orificio. En dicha condición de flujo obstruido, la velocidad de flujo del gas dentro de la constricción corresponde sustancialmente a una velocidad del sonido en el gas en la constricción. Ventajosamente, como resultado, el flujo de aire corriente abajo del orificio puede controlarse sustancialmente por flujo en lugar de por presión. En particular, se puede proporcionar un flujo de aire sustancialmente constante a través de las paredes de microfiltración 15a de la CPU, independientemente del nivel de obstrucción de dichas paredes 15a, en donde la obstrucción generalmente resulta en un aumento de la resistencia al flujo.

[0356] La constricción de flujo 89 está preferentemente dispuesta en uno de los siguientes puntos: un conector inyector de fluido (móvil) FIc de la máquina de dispensación de producto B, en particular, en una parte distal del inyector de fluido FIc; y la unidad de procesamiento de producto (CPU). Dicha disposición permite que la constricción de flujo 89 esté dispuesta cerca de las paredes de microfiltración 15a, de modo que pueda reducirse un retraso en la acumulación de presión en dichas paredes 15a, en particular, reduciendo el llamado volumen muerto entre la constricción de flujo 89 y las paredes 15a.

[0357] Corriente arriba de la constricción de flujo 89, con referencia adicional a la Fig. 4, puede proporcionarse un volumen de tampón de gas 89b en el que un volumen de gas presurizado, por ejemplo, aire, puede estar contenido. Dicho volumen de tampón 89b puede permitir una presurización inicial de gas más rápida, en particular, en la constricción de flujo 89, de modo que pueda reducirse aún más un retraso en la acumulación de presión en las paredes de microfiltración 15a (adicionalmente o como alternativa a una reducción como se ha descrito más arriba debido a una disposición de la constricción de flujo 89). Se ha descubierto que un volumen mínimo del volumen de tampón 89b de 0,5 litros, p. ej., un volumen de hasta 2 litros, puede proporcionar resultados particularmente buenos.

[0358] El volumen de tampón 89b puede, por ejemplo, estar dispuesto en (es decir, formado por) un espacio de cabeza de la cápsula SW o espacio de recepción de recipiente Hs. Como alternativa o adicionalmente, el volumen de tampón 89b puede estar dispuesto (en cualquier otro sitio) en la máquina B, en particular, inmediatamente después del compresor 82, para limitar o impedir los choques en el sistema.

[0359] Corriente arriba del bloque de condensado 87 y corriente abajo de la válvula de tres vías 83, se puede proporcionar un orificio de derivación 86 para evacuar el exceso de aire si el compresor está sobredimensionado.

[0360] La máquina de dispensación de producto B está configurada preferentemente para presurizar un recipiente de producto H colocado (es decir, colocado en el espacio de recepción de recipiente Hs) a al menos dos presiones de operación (mutuamente diferentes) para suministrar producto a la unidad de procesamiento CPU. De esta forma, el usuario puede controlar la relación nata-aire del producto dispensado, en donde, en particular, una mayor presión de operación está asociada a una mayor relación nata-aire (es decir, una mayor cantidad de nata con respecto a una cantidad de aire).

[0361] Para ese fin, mostrada en la Fig. 4, la máquina de dispensación B incluye preferentemente un controlador CTR operable por el usuario para seleccionar una presión de operación del recipiente deseada. En particular, dicho controlador CTR puede estar conectado o formar parte de una interfaz de usuario IN de la máquina B.

[0362] Tal como se muestra, dicho controlador CTR puede combinarse con un controlador que controle el compresor 82 y/o la válvula de tres vías 83. Dicho controlador CTR recibe preferentemente información del sensor de presión 84, por ejemplo, para comparar una presión detectada con una presión objetivo predeterminada o configurada por el usuario. El suministro de gas para suministrar gas al producto (descrito más arriba y mostrado en la Fig. 4) está configurado preferentemente para proporcionar un caudal de gas predeterminado durante la operación que es sustancialmente independiente de una presión de operación establecida del recipiente de producto.

[0363] Las figuras 17A, 17B muestran un ejemplo, en donde el recipiente de producto H' incluye una CPU provista de una boquilla (o un caño) NZ' que es móvil entre una primera orientación (véase la figura 17A) y una segunda orientación (véase la figura 17B). La primera orientación puede denominarse, p. ej., orientación de la boquilla en reposo o "de estacionamiento".

[0364] La boquilla/el caño NZ' puede conectarse, p. ej., de forma giratoria a un alojamiento de la CPU'. Esta conexión giratoria puede conseguirse de varias maneras, p. ej., mediante una articulación flexible, un eslabón pivotante o una bisagra, o similares, como apreciará la persona experta en la materia.

[0365] Por ejemplo, la boquilla NZ' puede tener un vástago de boquilla relativamente largo que se extiende hacia la CPU, siendo el vástago móvil junto con su boquilla. Como alternativa, se puede proporcionar un vástago de boquilla flexible para proporcionar movimiento a la boquilla.

[0366] Por ejemplo, la primera orientación de la boquilla (Fig. 17A) puede ser una orientación de almacenamiento y/o carga de recipientes, para almacenar el recipiente y/o cargarlo en un espacio de recepción de recipiente Hs, Hs' de una máquina de dispensación de producto B'. La primera orientación de la boquilla puede extenderse, p. ej., sustancialmente en paralelo con una dirección de carga a71, a71' del recipiente (es decir, una línea central de boquilla nzc puede extenderse a lo largo de dicha dirección).

[0367] La segunda orientación de la boquilla (Fig. 17B) puede ser, p. ej., una orientación de descarga del producto, por ejemplo, proporcionando una orientación sustancialmente vertical (véanse las figuras 15, 17B) cuando el recipiente está colocado en el espacio de recepción de recipiente Hs, Hs'. Por ejemplo, la boquilla puede girar en un ángulo en el intervalo de 1-180 grados, más particularmente 1-90 grados con respecto a una parte restante de la CPU (p. ej., un alojamiento de la CPU), para proporcionar las orientaciones primera y segunda de la boquilla.

[0368] Con referencia a la figura 16, una CPU que tiene, p. ej., una boquilla inclinada NZ' puede incluir, p. ej., una trayectoria de fluido ondulante 7u', comprendiendo alternativamente unas secciones de trayectoria primeras 7u1' y segundas 7u2', corriente abajo del dispositivo espumador 15 (que puede incluir, p. ej., dos dispositivos de microfiltración en paralelo), pero no es obligatorio (p. ej., como una alternativa, puede proporcionarse una trayectoria de fluido helicoidal).

[0369] Es evidente que la invención no se limita a las realizaciones a modo de ejemplo descritas anteriormente. Son posibles diversas modificaciones dentro del marco de la invención como se expone en las reivindicaciones adjuntas.

[0370] De este modo, el producto puede comprender, por ejemplo, una proteína comestible o no comestible, una mezcla de proteínas o una solución de proteínas. Una solución de proteínas comestible puede comprender, por ejemplo, una proteína de leche, una proteína de suero y caseína, proteínas de clara de huevo, aislado de levadura, proteína de soja, hemoglobina, aislado de proteína vegetal, proteína de carne, colágeno, gelatina y similares.

[0371] El producto puede ser, por ejemplo, espumado de forma homogénea o no homogénea.

[0372] El producto puede ser alimenticio y/o de otro tipo.

[0373] El producto puede contener además diversas sustancias, por ejemplo, un espesante, colorantes, aromatizantes y similares.

[0374] Por ejemplo, pueden emplearse modos alternativos de operación de las válvulas, y las trayectorias de los fluidos pueden trazarse a lo largo de diversas trayectorias espaciales, sin que ello afecte sustancialmente al rendimiento funcional del sistema.

[0375] Adicionalmente, la máquina de dispensación de producto puede configurarse para presurizar el recipiente de producto de varias maneras. En un ejemplo, la máquina puede incluir una o más bombas o medios de bombeo para presurizar el recipiente. Adicionalmente o además, la máquina puede estar configurada para incluir uno o más depósitos dedicados de alta presión (p. ej., una o más bombonas de gas, llenadas de gas a alta presión, p. ej., una presión superior a 10000 kPa (100 bares)), o para conectarse a un suministro externo de gas a alta presión, para presurizar un recipiente de producto.

[0376] Además, como se ha mencionado anteriormente, el recipiente de producto como tal puede configurarse de diversas maneras. Puede incluir, p. ej., una cámara de presurización, pero no es necesario (por ejemplo, la propia máquina de dispensación B puede incluir una cámara de presurización para recibir un recipiente de producto). También, se desprende de las realizaciones descritas que el recipiente de producto puede ser parcial o totalmente extraíble de la máquina de dispensación, en particular, para intercambiarse por una nueva (parte).

[0377] Además, en varias realizaciones, el dispositivo espumador 15 incluye al menos un dispositivo de microfiltración, para suministrar gas al producto (para la formación de espuma). De este modo, se consiguen buenos resultados de formación de espuma. Sin embargo, el sistema (en particular, la CPU) puede incluir adicionalmente o como alternativa uno o más elementos espumantes para proporcionar espuma al producto, por ejemplo, uno o más elementos de filtro, uno o más dispositivos inyectores de gas para inyectar gas en el producto, uno o más dispositivos de agitación, uno o más inductores de turbulencia para inducir turbulencia en un flujo de producto, una combinación de uno o dichos elementos y/o de otra manera.

[0378] Adicionalmente, como se entiende a partir de lo anterior, un recipiente de producto H reemplazable como tal puede configurarse de varias maneras. Puede proporcionarlo una única pared del recipiente que encierra un espacio interior para contener el producto. También, puede proporcionarla una pared exterior (p. ej. rígida) que encierre un espacio interior, para recibir un soporte interno de producto (p. ej., una bolsa flexible o un soporte de producto que tiene al menos una pared flexible). El recipiente de producto como tal puede configurarse para presurizarse. Adicionalmente, el recipiente de producto puede actuar como una cápsula extraíble durante la operación, para colocar el producto (p. ej. un soporte de producto) en la máquina de dispensación B.

[0379] Además, en realizaciones anteriores, la propia máquina B incluye un sistema de enfriamiento CS, en particular, para enfriar un espacio de recepción de recipiente Hs. En una realización alternativa o adicional, el propio recipiente de producto (p. ej. una cápsula SW antes mencionada) está provisto de medios de enfriamiento para enfriar el recipiente. Como un ejemplo, una pared exterior SW del recipiente puede incluir uno o más conductos de enfriamiento para hacer circular un medio refrigerante a través de dicha pared, en donde dichos conductos de enfriamiento pueden alimentarse, p. ej., mediante el sistema de enfriamiento de la máquina B con el medio refrigerante durante la operación (a través de unos respectivos puertos de medio refrigerante en interacción). En otra realización, el sistema de enfriamiento puede estar integrado en el propio recipiente reemplazable. En otra realización más, la pared SW del recipiente puede incluir uno o más elementos Peltier para eliminar el calor del recipiente, en donde una fuente de alimentación para dichos elementos puede estar integrada con el recipiente y/o con la máquina de dispensación B (en este último caso, pueden establecerse contactos eléctricos específicos entre la máquina B y el recipiente SW para transferir la potencia de enfriamiento del elemento Peltier de la máquina B al recipiente).

[0380] Adicionalmente, la CPU está preferentemente configurada de tal manera que, antes del uso inicial, el interior de la CPU (en particular sus conductos interiores de producto y espacios de procesamiento/espacios, así como sus conductos interiores de gas) esté herméticamente sellado de un entorno del respectivo recipiente de producto H, de forma hermética. Esto puede lograrse mediante la construcción de la CPU y la aplicación de medios de sellado estancos al gas que sellen las aberturas de entrada/salida del producto, así como la abertura de inyección de gas, antes de su uso inicial. Por ejemplo, una estructura principal de la pared exterior de la CPU puede ensamblarse desde varias secciones diferentes de la CPU, en particular, una sección superior que incluye la parte de entrada del producto y al menos otra sección que incluye una parte de inyección de gas (la sección, p. ej., siendo secciones de plástico de CPU, fabricadas, por ejemplo, mediante moldeo por inyección de plástico y/u otras fases de fabricación), en donde dichas secciones de la CPU pueden unirse entre sí de tal manera que proporcionen una superficie exterior de la CPU herméticamente sellada (excepto las aberturas de entrada/descarga de producto y la abertura de inyección de gas que pueden sellarse mediante medios de sellado específicos, p. ej., después, como se ha descrito más arriba). Adicionalmente, de acuerdo con un aspecto, el recipiente de producto H no tiene que ser necesariamente un recipiente suelto (intercambiable). De acuerdo con una realización, también puede integrarse en la máquina/aparato.

[0381] Adicionalmente, el recipiente de producto H puede ser un recipiente desechable.

[0382] Adicionalmente, de acuerdo con una realización, el recipiente puede ser una botella o un recipiente tipo botella. Por ejemplo, el recipiente de producto intercambiable puede ser una bolsa en recipiente (BIC), o una bolsa en caja (BIB) o una botella en recipiente de botella (BIB), como apreciará la persona experta en la materia.

Claims

1. REIVINDICACIONES

1. Un sistema de dispensación de producto espumado, en donde el sistema incluye:

- una máquina de dispensación de producto (B), configurada para recibir un recipiente de producto intercambiable (H); - un recipiente de producto (H), configurado para cooperar con la máquina de dispensación de producto (B), tras su colocación en la máquina (B);

en donde el recipiente de producto (H) contiene un producto espumable (P), preferentemente un producto alimenticio, por ejemplo, nata,

en donde el recipiente de producto (H) está provisto de una unidad de procesamiento de producto (CPU) que incluye un dispositivo espumador (15) que tiene una entrada de producto (15i) para recibir producto (P) y una salida de producto (15u) para descargar producto (P), en donde la unidad de procesamiento (CPU) es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto (P),

en donde la unidad de procesamiento de producto (CPU) comprende un dispositivo de procesamiento (7) dispuesto corriente abajo del dispositivo espumador (15) y configurado para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión del producto provisto de gas,

caracterizado por que el dispositivo de procesamiento (7) comprende una trayectoria de fluido ondulante (7u) para el producto provisto de gas, en donde la trayectoria de fluido ondulante (7u) comprende alternativamente unas secciones de trayectoria primeras (7u1) y segundas (7u2), en donde las primeras secciones de trayectoria (7u1) son sustancialmente rectas y se extienden sustancialmente paralelas entre sí, en donde las segundas secciones de trayectoria (7u2) se extienden cada una en un ángulo con respecto a una dirección en la que se extienden las primeras secciones de trayectoria (7u1), estando dicho ángulo en el intervalo de 45 a 135 grados, más preferentemente en el intervalo de 80 a 110 grados, por ejemplo, de aproximadamente 90 grados,

en donde:

- la trayectoria de fluido ondulante (7u) tiene una longitud de al menos 30 cm, preferentemente de al menos 35 cm, más preferentemente de al menos 40 cm, por ejemplo, de aproximadamente 40 cm o de aproximadamente 44,5 cm; y/o

- en donde la trayectoria de fluido ondulante (7u) tiene una anchura representativa transversal sustancialmente uniforme en el intervalo de 2,8 a 3,2 mm, por ejemplo, de aproximadamente 2,8 mm o de aproximadamente 3,0 mm; y/o

- en donde la longitud total de las primeras secciones de trayectoria (7u1) es al menos dos veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria (7u2).

2. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la trayectoria ondulante es una trayectoria de fluido de tipo laberinto.

3. El sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, en donde la trayectoria ondulante está dispuesta alrededor del dispositivo espumador (15).

4. El sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las primeras secciones de trayectoria (7u1) se extienden sustancialmente en paralelo con respecto al dispositivo espumador (15), en particular, con un eje longitudinal del mismo.

5. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el número de primeras secciones de trayectoria (7u1) está en el intervalo de 10 a 30, preferentemente en el intervalo de 15 a 25, por ejemplo, de aproximadamente 20.

6. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la longitud total de las primeras secciones de trayectoria (7u1) es al menos cuatro veces mayor que la longitud total de las segundas secciones de trayectoria (7u2), preferentemente al menos seis veces mayor, más preferentemente al menos ocho veces mayor, por ejemplo, aproximadamente nueve veces mayor.

7. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el dispositivo de procesamiento (7) comprende una trayectoria de fluido de ensanchamiento (7w) corriente abajo de la trayectoria de fluido ondulante (7u), aumentando gradualmente en anchura dicha trayectoria de fluido de ensanchamiento (7w) a lo largo de su longitud en la dirección corriente abajo, en particular, aumentando gradualmente en un factor de al menos dos, por ejemplo, de aproximadamente 2,3.

8. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el sistema está configurado para dispensar producto espumado a un rebase predeterminado mayor que el 200 %.

9. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la máquina de dispensación de producto (B) está configurada para enfriar el producto espumable (P) en el recipiente de producto (H) recibido, en particular, para mantener una temperatura del producto (P) en el recipiente (H) dentro de un intervalo de temperatura predeterminado, por ejemplo, un intervalo de temperatura de 4 a 7 °C.

10. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la máquina de dispensación de producto (B) comprende el suministro de gas, en donde el suministro de gas está configurado para suministrar gas a una presión operativa en el intervalo de 300 a 1000 kPa (3 a 10 bar), preferentemente en el intervalo de 400 a 800 kPa (4 a 8 bar), por ejemplo, de aproximadamente 550 kPa (5,5 bar).

11. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el recipiente de producto (H) está configurado para contener, y preferentemente contiene, un volumen de producto espumable (P) en el intervalo de 0,5 a 10 L, preferentemente en el intervalo de 1 a 5 L, por ejemplo, de aproximadamente 2 L.

12. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la unidad de procesamiento de producto (CPU) incluye un canal de alimentación de producto (PFC) corriente arriba del dispositivo espumador (15), en donde el canal de alimentación de producto (PFC) proporciona una restricción de flujo (FR) con un área transversal representativa en el intervalo de 1 a 3 mm<2>, preferentemente en el intervalo de 1,2 a 2,2 mm<2>, por ejemplo, de aproximadamente 1,5 o 1,8 mm<2>.

13. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el dispositivo espumador (15) está provisto de una o más paredes de microfiltración (15a) que tienen poros transmisores de gas, en donde las una o más paredes de microfiltración (15a) separan un espacio de suministro de gas (15d) asociado al suministro de gas de un canal de espumado (15b) asociado a la entrada de producto (15i), en donde cada una de las paredes de microfiltración (15a) es sustancialmente tubular, extendiéndose en una longitud de pared (WL) respectiva a lo largo de un eje principal respectivo, en donde una suma de las longitudes de pared (WL) respectivas de las paredes de microfiltración (15a) está en el intervalo de 34 a 50 mm, preferentemente en el intervalo de 38 a 46 mm, por ejemplo, de aproximadamente 42 mm.

14. El sistema de dispensación de producto espumado de acuerdo con la reivindicación 13, en donde el número de paredes de microfiltración (15a) de las una o más paredes de microfiltración (15a) es al menos dos, preferentemente dos,

en donde, por ejemplo, la longitud de pared (WL) respectiva de cada pared de microfiltración (15a) es de aproximadamente 21 mm.

15. Un recipiente de producto (H) de un sistema de dispensación de producto espumado,

en donde el recipiente de producto (H) está provisto de una unidad de procesamiento de producto (CPU) que incluye un dispositivo espumador (15) que tiene una entrada de producto (15i) para recibir producto (P) y una salida de producto (15u) para descargar producto (P), en donde la unidad de procesamiento (CPU) es conectable a un suministro de gas para suministrar gas al producto (P), en donde la unidad de procesamiento de producto (CPU) comprende un dispositivo de procesamiento (7) dispuesto corriente abajo del dispositivo espumador (15) y configurado para realizar un tratamiento de mezcla y/o un tratamiento de reducción de presión del producto provisto de gas, caracterizado por que el dispositivo de procesamiento (7) comprende una trayectoria de fluido ondulante (7u) para el producto provisto de gas, en donde la trayectoria de fluido ondulante (7u) comprende alternativamente unas secciones de trayectoria primeras (7u1) y segundas (7u2), en donde las primeras secciones de trayectoria (7u1) son sustancialmente rectas y se extienden sustancialmente paralelas entre sí, en donde las segundas secciones de trayectoria (7u2) se extienden cada una en un ángulo con respecto a una dirección en la que se extienden las primeras secciones de trayectoria (7u1), estando dicho ángulo en el intervalo de 45 a 135 grados, más preferentemente en el intervalo de 80 a 110 grados, por ejemplo, de aproximadamente 90 grados, en donde: