ES3062821T3 - Method for transferring data to an electronic price label, an electronic price label and an electronic price label system - Google Patents

Description

[0001] DESCRIPCIÓN

[0002] Método para transferir datos a una etiqueta de precio electrónica, una etiqueta de precio electrónica y un sistema de etiquetas de precio electrónicas

[0003] Campo de la invención

[0004] La invención se refiere a un método para transferir datos a una etiqueta de precio electrónica, a una etiqueta de precio electrónica y a un sistema de etiquetas de precio electrónicas.

[0005] Antecedentes de la invención

[0006] Convencionalmente, la información de precio de las etiquetas de precio en las tiendas minoristas se modificaba manualmente siempre que cambiaba el precio de un producto. Los nuevos precios se imprimen en papel o en un material correspondiente y estas etiquetas, con sus nuevas marcas de precio, se depositan manualmente en una ubicación reservada para etiquetas de precio en los estantes de las instalaciones de venta. Por lo tanto, un empleado debe primero encontrar la ubicación correcta de la etiqueta de precio a actualizar, después de lo cual se saca y se descarta la etiqueta de precio anterior y se coloca la nueva etiqueta de precio en su posición. Una desventaja de esta solución es, entre otras cosas, que es muy laboriosa y muy propensa a errores. Cuando se produce un error, puede surgir una situación en la que, por ejemplo, exista información de precio en conflicto entre la información de precio de las etiquetas de precio en los estantes y la información de precio en el sistema de paso por caja.

[0007] Para evitar los inconvenientes mencionados anteriormente, se han desarrollado sistemas electrónicos que comprenden unidades de pantalla electrónica, con pantallas electrónicas, en los bordes frontales de los estantes o en los productos, y la información de precio de los productos en las pantallas de estas unidades se puede cambiar de forma centralizada desde el centro de control del sistema. Esto hace que la actualización de la información de precio sea mucho más fácil y rápida. Dependiendo del sistema, la información en las pantallas se puede actualizar de forma cableada o inalámbrica. Un problema en los sistemas cableados es que se debe disponer una conexión de conductor para la transferencia de datos, y posiblemente también para el suministro de alimentación, en cada pantalla. Dado que las tiendas normales que venden bienes de consumo de rápido movimiento tienen un gran número de pantallas, también debe haber una gran cantidad de conductores, lo que causa problemas y limita, por ejemplo, la colocación de las pantallas de precio.

[0008] No se necesitan cableados complejos en sistemas inalámbricos, pero, en correspondencia, tales sistemas necesitan transmisores-receptores provistos de antenas en conexión con pantallas de precio alimentadas por batería o acumulador, por medio de cuyos transmisores-receptores se comunican con la unidad de control del sistema a través de medios de comunicación adecuados.

[0009] Un método para intentar minimizar el consumo de electricidad de las unidades de pantalla, y, por lo tanto, alargar el tiempo de operación de sus baterías/acumuladores, es que en la comunicación entre estaciones base y unidades de pantalla, el transmisor-receptor dispuesto en las unidades de pantalla no implementa por sí mismo una transmisión de radio activa, de modo que la potencia de transmisión se produciría basándose en la propia fuente de alimentación de la unidad de pantalla, pero, en su lugar, la unidad de pantalla únicamente refleja la transmisión de radio de la estación base en un cierto tiempo y de una cierta manera. Una unidad de pantalla puede cambiar la reflectancia de su propia antena, en cuyo caso la unidad de pantalla puede acusar recibo o responder a los mensajes de la estación base con mensajes de respuesta sencillos.

[0010] Los sistemas de etiquetas de precio electrónicos inalámbricos basados en radio modernos están en modo de ahorro de energía durante gran parte del tiempo para minimizar el consumo de energía. Conmutan desde el modo de ahorro de energía al modo de escucha/modo de recepción a ciertos intervalos predefinidos y únicamente entonces puede recibirse, por la etiqueta de precio electrónica, un mensaje dirigido a una etiqueta electrónica. Siendo ese el caso, un problema en los sistemas de etiquetas de precio electrónicas modernos es que los mensajes y comandos destinados a una etiqueta de precio electrónica no llegan a la etiqueta de precio electrónica inmediatamente, sino en un tiempo predeterminado después de que la etiqueta de precio electrónica haya salido del modo de ahorro de energía. Si una cierta estación base no alcanza una cierta etiqueta de precio electrónica en su intervalo operativo, la búsqueda de la etiqueta debe continuar en los alcances operativos de otras estaciones base. La búsqueda, descrita anteriormente, de una etiqueta de precio electrónica a realizar con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia requiere tiempo y no necesariamente se pueden realizar transmisiones a otras etiquetas de precio durante la búsqueda. Esto es un problema en particular en el caso de etiquetas de precio electrónicas para fijarse a productos, porque su ubicación en las instalaciones de venta puede cambiar a menudo. El documento US2012326849 está relacionado con un sistema de etiquetas de precio electrónicas. En el sistema se dispone un punto de acceso para transmitir de forma inalámbrica información de producto dentro de una zona de interrogación correspondiente. La transmisión inalámbrica usa un protocolo de transmisión de código de producto electrónico ("EPC"). Una etiqueta de precio electrónica ("EPL") tiene una antena, un elemento de RFID y una pantalla. La antena está configurada para recibir la información de producto desde el punto de acceso. El elemento de RFID está en comunicación con la antena. El elemento de RFID almacena la información de producto recibida. La pantalla está dispuesta para mostrar la información de producto recibida.

[0011] El documento WO2017064365 se refiere a un método para un sistema electrónico de precios, gestión de inventario y etiquetas que comprende un sistema de etiquetas electrónicas, que comprende al menos una estación base y etiquetas electrónicas, que están configuradas para comunicarse con la estación base mediante comunicación bidireccional. El sistema también comprende además medios para leer etiquetas legibles de forma remota, tales como etiquetas de RFID, en donde las etiquetas legibles de forma remota se adhieren a los productos y en donde cierta etiqueta electrónica está vinculada a etiqueta o etiquetas legibles de forma remota de cierto producto o productos. El sistema está configurado para detectar el número de ciertos productos en un espacio usando los medios para leer etiquetas legibles de forma remota, y el sistema está configurado para identificar la ubicación de estos productos basándose en la ubicación de la etiqueta electrónica vinculada al producto.

[0012] Breve descripción de la invención

[0013] El propósito de la solución de acuerdo con la invención es eliminar los problemas de la técnica anterior. El método de acuerdo con la invención se caracteriza por lo expuesto en la parte de caracterización de la reivindicación 1. El método de acuerdo con la invención se caracteriza también por lo expuesto en las reivindicaciones 2 - 8. El sistema de acuerdo con la invención se caracteriza por lo expuesto en la parte de caracterización de la reivindicación 9 con relación al sistema. El sistema de acuerdo con la invención se caracteriza por lo expuesto en la parte de caracterización de las reivindicaciones 10-28 con relación al sistema.

[0014] En la solución de acuerdo con una realización de la invención, se envía una consulta a una cierta etiqueta de precio electrónica con medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos. Después de esto, se recibe una respuesta desde la etiqueta de precio electrónica con los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de los productos, y basándose en la respuesta se determina la ubicación de la etiqueta de precio electrónica. Basándose en la ubicación determinada, se envía una solicitud y/o un comando a la etiqueta de precio electrónica con la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas operando en el intervalo de la ubicación determinada.

[0015] La idea de la solución de una realización de la invención es ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica, por ejemplo, en una situación en la que no se puede entrar en contacto con una etiqueta de precio electrónica dentro del intervalo de su estación base anterior, o no se conoce la última ubicación de la etiqueta de precio electrónica. La ubicación de una posición se puede realizar por medio de un sistema separado del sistema de etiquetas de precio electrónicas, y cuando la ubicación de la etiqueta de precio en cuestión está clara el sistema puede enviar información, tal como, por ejemplo, información de precio o comandos, a la etiqueta de precio electrónica con la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas, siendo dicha estación base una que opere en el intervalo de esa ubicación. Ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica se puede realizar por medio de un identificador en la etiqueta de precio electrónica. El sistema a usar al ubicar una posición puede basarse en una tecnología diferente a la de la comunicación del sistema de etiquetas de precio electrónicas entre estaciones base y etiquetas de precio electrónicas. En una realización de la invención, el identificador a usar para ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica es un identificador de RFID.

[0016] El sistema de etiquetas de precio electrónicas de acuerdo con una realización de la invención es un sistema de etiquetas de precio de radiofrecuencia bidireccional que comprende estaciones base que están adaptadas para comunicarse con las etiquetas de precio electrónicas de tal manera que las etiquetas de precio electrónicas reflejan una transmisión que reciben desde una estación base.

[0017] El sistema también puede comprender medios para ubicar la posición de los identificadores a usar al ubicar la posición, estando dichos identificadores en las etiquetas de precio electrónicas, por ejemplo, medios para leer etiquetas de RFID. Los medios en cuestión pueden estar dispuestos en conexión con las estaciones base. Los medios en cuestión también pueden estar dispuestos separados de las estaciones base del sistema de etiquetas de precio electrónicas. Los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas, tales como un lector de RFID, pueden usar las antenas de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia, o pueden disponerse para ello de una antena propia o de una pluralidad de antenas.

[0018] En una realización de la invención, el sistema de etiquetas de precio electrónicas está adaptado para registrar en el sistema información acerca de la ubicación anterior de etiquetas de precio electrónicas.

[0019] Una etiqueta de precio electrónica a usar en el sistema de acuerdo con la invención comprende medios de comunicación, con ayuda de los cuales la etiqueta de precio electrónica puede comunicarse con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia, por ejemplo, de tal manera que refleja una transmisión que recibe. La etiqueta de precio electrónica también comprende un identificador, tal como un identificador de RFID, o algún otro identificador a usar para ubicar una posición, identificador que se puede usar para ubicar la posición de la etiqueta de precio electrónica.

[0020] Una ventaja de la disposición descrita anteriormente es que, por medio de un sistema a usar como ayuda para RFID u otra ubicación de posición, la posición de una etiqueta de precio electrónica se puede ubicar más rápidamente que en el caso de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia en el que una etiqueta de precio electrónica responde a una estación base reflejando un mensaje que recibe. Cuando se sabe en qué intervalo operativo de qué estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas se encuentra una etiqueta de precio electrónica, es más ventajoso comunicarse a través de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia que, por ejemplo, a través de un sistema de RFID, porque esto usa menos energía en la etiqueta de precio electrónica. Gracias a la solución de acuerdo con la invención se mejora la eficiencia de la comunicación de un sistema de etiquetas de precio electrónicas, ya que con el sistema de etiquetas de precio electrónicas ya no es necesario realizar una función de búsqueda que consume mucho tiempo. Si ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica se tuviera que realizar a través de un sistema de etiquetas de precio bidireccional de radiofrecuencia, la ubicación de la posición de una cierta etiqueta de precio electrónica puede interrumpir todas las demás transmisiones del sistema de etiquetas de precio electrónicas mientras dura la búsqueda de la etiqueta particular. El propósito de una realización de la invención es también permitir una etiqueta de precio electrónica económica y fiable que sea de tamaño compacto y que pueda comunicarse de forma fiable con un sistema de RFID.

[0021] En la solución de acuerdo con una realización de la invención, una etiqueta de precio electrónica comprende una pantalla para visualizar información relacionada con un producto, al menos un módulo de comunicación y una antena de RFID conectada al módulo de comunicación, cuya antena de RFID comprende dos partes, de las cuales la primera parte de antena está dispuesta en la placa de circuito de la etiqueta de precio electrónica, y la segunda parte de antena, que está conectada a la primera parte de antena, está dispuesta en conexión con la parte de envolvente de la etiqueta de precio electrónica, separada de la placa de circuito.

[0022] En una realización de la invención, la segunda parte de antena está ajustada dentro de la parte de envolvente de una etiqueta de precio electrónica y/o en una superficie interior de una etiqueta de precio electrónica y/o al menos parcialmente dentro de la estructura de la parte de envolvente. La segunda parte de la antena se puede integrar, por ejemplo, directamente en el moldeo por inyección, pintar en la superficie interior de la envolvente y/o conectar mecánicamente a la envolvente.

[0023] En una realización de la invención, la segunda parte de antena comprende dos ramas dipolo.

[0024] En una realización de la invención, la primera parte de antena está dispuesta sobre una placa de circuito flexible o rígida. La primera parte de la antena se puede disponer en un lado de la placa de circuito o en ambos lados de la placa de circuito. La primera parte de la antena puede funcionar como parte de ajuste y/o como parte del radiador de la antena.

[0025] En una realización de la invención, la etiqueta de precio electrónica comprende además un segundo medio de comunicación. El segundo medio de comunicación puede ser un medio de comunicación que esté adaptado para comunicarse por medio de un campo cercano, por ejemplo, por medio de NFC. Los segundos medios de comunicación pueden ser unos medios de comunicación que estén adaptados para comunicarse por medio de un campo lejano, por ejemplo, por medio de un sistema de etiquetas de precio electrónico de radiofrecuencia.

[0026] En una realización en la que una etiqueta de precio electrónica también comprende medios de comunicación, con ayuda de los cuales la etiqueta de precio electrónica puede comunicarse con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede hacer un buen uso tanto de la comunicación de RFID como de radiofrecuencia, en la que una etiqueta de precio electrónica refleja una transmisión que recibe, en la comunicación a usar con las etiquetas. En este caso, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede, por ejemplo, ubicar la posición de una cierta etiqueta de precio electrónica por medio de RFID, y cuando la ubicación de la etiqueta de precio en cuestión está clara, el sistema puede enviar información a la etiqueta de precio electrónica con la estación base que opera en el área en cuestión, siendo tal información, por ejemplo, información de precio o comandos.

[0027] La estructura de una etiqueta de precio electrónica descrita anteriormente logra un número de ventajas importantes cuando se compara con las soluciones conocidas en la técnica. Por medio de la estructura descrita se puede disponer una antena de RFID lo más alejada posible de componentes que interfieren con ella, tal como por ejemplo una pantalla y una batería, y que forman un plano de tierra. Dado que es deseable mantener pequeño el tamaño de una etiqueta de precio electrónica, la placa de circuito de la etiqueta de precio electrónica también debe ser pequeña. En este caso, el rendimiento de la antena de RFID sería deficiente si estuviera dispuesta sobre la placa de circuito porque estaría en la proximidad inmediata de componentes que causarían interferencias. Gracias a la solución descrita se puede mantener un buen rendimiento de la antena y al mismo tiempo conseguir una estructura compacta para la etiqueta de precio electrónica. Por medio de una antena de RFID, se puede rastrear una etiqueta de precio electrónica y el producto asociado con ella, por ejemplo, en una cadena de suministro, en instalaciones de venta o en probadores. Breve descripción de las figuras

[0028] A continuación, se describirá la invención con más detalle con la ayuda de algunas realizaciones con referencia a los dibujos 1 - 5, en donde

[0029] La Figura 1 presenta un sistema de etiquetas de precio electrónicas esquemático y simplificado de acuerdo con una realización de la invención,

[0030] La Figura 2 presenta de manera simplificada una estación base de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de acuerdo con una realización de la invención, y

[0031] La Figura 3 presenta de manera simplificada la estación base de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de acuerdo con otra realización de la invención,

[0032] La Figura 4 presenta de manera simplificada la estructura de una etiqueta de precio electrónica de acuerdo con una realización de la invención,

[0033] La Figura 5A presenta una vista oblicua de la estructura de una etiqueta de precio electrónica de acuerdo con otra realización de la invención, y

[0034] La Figura 5B presenta una vista lateral de la estructura de la etiqueta de precio electrónica de acuerdo con la realización presentada en la Figura 5A.

[0035] Descripción detallada de la invención

[0036] La Figura 1 muestra de manera esquemática y simplificada la disposición de acuerdo con la invención, que puede usarse, por ejemplo, en un comercio minorista o en instalaciones de venta correspondientes. Las etiquetas de precio electrónicas 103 se pueden fijar a los productos y/o a los estantes. La pantalla 102 de las etiquetas de precio electrónicas está dispuesta para mostrar información relacionada con un producto, tal como, por ejemplo, el precio, el nombre de producto y posiblemente alguna otra información relacionada con el producto. Las etiquetas de precio electrónicas pueden comunicarse con el resto del sistema a través de las estaciones base 104.

[0037] De acuerdo con una realización de la invención, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede comprender, además de etiquetas de precio electrónicas, al menos medios de comunicación 106, tales como una unidad central 105 provista de un transmisor de radio, a través del cual se puede enviar, por ejemplo, información de precios actualizada y otros datos de control mediante las estaciones base 104 del sistema a las etiquetas de precio electrónicas 103. Además, se ha podido conectar al sistema escáneres que se encuentran en las cajas registradoras, escaneando dichos escáneres el precio de un producto y estando conectados al sistema de paso por caja, en cuyo caso el sistema de paso por caja y las etiquetas de precio electrónicas siempre tienen la misma información actualizada acerca de los precios de productos. La unidad central 105 puede conectarse además a otros sistemas de control o sistemas de soporte. La conexión inalámbrica entre las estaciones base 104 y las etiquetas de precio electrónicas 103 se describe con flechas.

[0038] La etiqueta de precio electrónica a usar en el sistema de acuerdo con una realización de la invención comprende medios de comunicación, con ayuda de los cuales la etiqueta de precio electrónica puede comunicarse con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia. En la realización en cuestión, la etiqueta de precio electrónica también comprende un identificador, por ejemplo, un identificador de RFID, a usar para ubicar la posición de una etiqueta. En la comunicación a usar con etiquetas, el sistema de etiquetas de precio electrónicas hace un buen uso tanto de un identificador a usar para ubicar una posición, tal como, por ejemplo, RFID, como de la comunicación de radiofrecuencia, en la que una etiqueta de precio electrónica refleja una transmisión que recibe. El sistema de etiquetas de precio electrónicas puede de esta manera ubicar, por ejemplo, la posición del identificador de una cierta etiqueta de precio electrónica, por ejemplo, por medio de RFID, y cuando la ubicación de la etiqueta de precio en cuestión está clara, el sistema puede enviar información a la etiqueta de precio electrónica con la estación base que opera en el área en cuestión a través de comunicación de radiofrecuencia bidireccional, siendo dicha información, por ejemplo, información de precio o comandos. La ubicación de la posición se puede realizar, por ejemplo, de tal manera que en primer lugar se envía una consulta con los medios para ubicar la posición de una etiqueta de precio, por ejemplo, mediante RFID, a una etiqueta de precio electrónica. Cuando la etiqueta de precio electrónica responde a la consulta, el sistema determina rápidamente en qué intervalo operativo de qué estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas está ubicada la etiqueta de precio electrónica. Después de esto, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede enviar a la estación base en cuestión nueva información de precio y/o un comando a la etiqueta de precio electrónica usando un método de comunicación de radiofrecuencia, en el que la etiqueta de precio electrónica puede responder al mensaje reflejando el mensaje que recibe.

[0039] Una ventaja de la disposición descrita anteriormente es que, por medio del identificador de una etiqueta de precio electrónica, la etiqueta de precio electrónica se puede colocar más rápidamente que en el caso de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia en el que una etiqueta de precio electrónica responde a una estación base reflejando un mensaje que recibe. Cuando se sabe en qué intervalo operativo de qué estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas se encuentra una etiqueta de precio electrónica, es más ventajoso comunicarse a través de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia que, por ejemplo, a través de un sistema de RFID, porque esto usa menos energía en la etiqueta de precio electrónica.

[0041] En una realización de la invención, la ubicación de la posición se realiza únicamente cuando una etiqueta de precio electrónica no responde desde su ubicación anterior o el sistema no conoce la ubicación anterior, tal como puede ser la situación, por ejemplo, en el caso de llevar nuevos productos y las etiquetas de precio adheridas a ellos a las instalaciones de ventas.

[0043] En una realización de la invención, el sistema de etiquetas de precio electrónicas también puede formar una lista de posibles estaciones base específicas para una etiqueta de precio, dentro de cuyo intervalo operativo se puede encontrar la etiqueta de precio. Las diferentes estaciones base de la lista se pueden organizar en secuencia, por ejemplo, basándose en la probabilidad de que una cierta etiqueta de precio electrónica se encuentre dentro del intervalo operativo de cada estación base. Si se entra en contacto con una etiqueta dentro del intervalo de una cierta estación base, se puede aumentar la prioridad de la estación base en cuestión en la lista secuencial de estaciones base de una cierta etiqueta de precio. Si no se puede entrar en contacto con una etiqueta dentro del intervalo de una cierta estación base, se puede reducir la prioridad de la estación base en cuestión en la lista secuencial de estaciones base de la etiqueta de precio particular. Además, el resultado de la ubicación de la posición realizada con RFID u otros medios se puede usar para disponer la secuencia de la lista de estaciones base de una cierta etiqueta de precio de acuerdo con el intervalo de estaciones base en el que probablemente se encontrará la etiqueta de precio electrónica. En un caso de este tipo, se puede aumentar la prioridad en la lista de estaciones base de la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas, dentro de cuyo intervalo se encuentra la etiqueta de precio electrónica con la ayuda de los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio. Gracias a este tipo de disposición, un sistema de etiquetas de precio electrónicas puede adaptarse a un entorno cambiante y mantener al mínimo posible las transmisiones realizadas en los intervalos de las estaciones base incorrectas (desde el punto de vista de una cierta etiqueta de precio). El grupo de productos de un producto asociado con una cierta etiqueta de precio también se puede usar como criterio de secuenciación en la lista de estaciones base, pudiendo ser más probable la aparición de qué grupo de productos en el intervalo de una estación base particular que en el intervalo de otra estación base. También se puede usar como criterio de secuenciación la fase de ciclo de vida del producto o la etiqueta de precio asociada a la etiqueta de precio en cuestión. En una realización de la invención, se usa una estación base que tiene un intervalo operativo dentro del que es más probable que está ubicada la etiqueta de precio electrónica en la transmisión, es decir, una estación base que es la primera en la lista de estaciones base de una cierta etiqueta de precio.

[0045] A continuación, se presenta con más detalle un ejemplo de cómo puede ser, por ejemplo, una etiqueta de precio electrónica que se pueda fijar a un producto. Un receptor provisto de un controlador de pantalla conectado a una pantalla y con una antena está adherido a una etiqueta de precio electrónica, y también lo está una fuente de alimentación que es, por ejemplo, una batería común. La fuente de alimentación está dispuesta para proporcionar energía eléctrica a la etiqueta de precio electrónica y a su controlador de pantalla. La información de precio u otra información visible en la pantalla se puede actualizar de forma inalámbrica desde la unidad central a través del receptor y el controlador de pantalla. En esta realización, la información de actualización y la información de control se transfieren por medio de ondas de radio, pero son posibles otros modos de transferencia de datos. Cada etiqueta de precio electrónica forma una etiqueta de precio delgada, provista de una pantalla, similar en apariencia a una etiqueta de precio de papel, en la que se forman los precios necesarios de los productos, junto con otras marcas necesarias, cambiando el color de los segmentos de pantalla. El color de los segmentos de pantalla y también del fondo se cambia por medio de un campo eléctrico formado por una corriente eléctrica, como se ha descrito anteriormente.

[0047] La pantalla de una etiqueta de precio electrónica a usar en el sistema de acuerdo con la invención se puede implementar, por ejemplo, como una pantalla electrónica laminada, que forma una etiqueta de precio delgada provista de segmentos de pantalla y similar en apariencia a una etiqueta de precio de papel, en la que la información relacionada con un producto, por ejemplo, los precios de los productos junto con otras marcas necesarias, se presentan cambiando el color de los segmentos de pantalla. Una capa de la pantalla es, por ejemplo, una capa de tinta activa. En la capa de tinta hay numerosas microcápsulas llenas de líquido, que contienen, por ejemplo, partículas esencialmente negras que tienen una carga superficial positiva y partículas esencialmente blancas que tienen una carga superficial negativa, cuya colocación en las microcápsulas se controla con un campo eléctrico de tal manera que para los segmentos de pantalla deseados las partículas negras están en la parte superior, en cuyo caso esos segmentos de pantalla parecen ser negros cuando se ven desde arriba, y para los otros segmentos de pantalla las partículas blancas están en la parte superior, en cuyo caso estos segmentos de pantalla parecen ser pálidos cuando se ven desde arriba. El fondo de la pantalla consiste en las mismas microcápsulas, de modo que, por ejemplo, la información sobre los precios puede presentarse en forma de números oscuros sobre un fondo claro o, si se desea, al revés. Por ejemplo, la pantalla laminada de microcápsulas electroforéticas presentada en la solicitud de patente finlandesa n.° FI 20050192 se puede usar como este tipo de pantalla.

[0049] A continuación se describirá con algo más de detalle y a modo de ejemplo la comunicación de una etiqueta de precio electrónica con una estación base por medio de una reflexión entre la unidad en cuestión y el sistema que la controla de manera inalámbrica en el caso de una realización de la invención.

[0051] Las estaciones base pueden comunicarse con las unidades de pantalla enviando señales que todas las unidades de pantalla escuchan y a partir de cuyas señales una unidad de pantalla individual identifica un comando dirigido específicamente a ella basándose en el identificador específico de esa unidad de pantalla. Después de recibir un comando dirigido a sí misma, una unidad de pantalla individual puede responder a la estación base reflejando la propia transmisión de la estación base a la estación base modificada por la cantidad de desplazamiento de fase causado por un cierto retardo de tiempo y en un cierto momento en el tiempo. Típicamente, después de enviar un comando destinado a una cierta visualización de precios, una estación base empieza a enviar durante un tiempo determinado, por ejemplo, un cierto tipo de onda portadora, que la visualización de precios que identificó el comando refleja con un cierto desplazamiento de fase. Por lo tanto, una estación base puede identificar una respuesta de reflexión como perteneciente a una cierta pantalla de precio porque puede esperar un cierto período de tiempo después del comando individualizado que envía a la pantalla en cuestión. La estación base puede distinguir de su propia transmisión la respuesta de reflexión de una potencia considerablemente más débil que la transmisión, basándose en el desplazamiento de fase producido en ella por el dispositivo de pantalla.

[0053] En la disposición de ejemplo, la etiqueta de precio electrónica tiene medios de cambio de estado para cambiar el estado de la antena del receptor entre al menos dos estados, en los que, por ejemplo, en el primer estado la reflectividad de la antena es buena y en el segundo estado la reflectividad es deficiente. En correspondencia, los estados de antena se pueden adaptar con los medios de cambio de estado de tal manera que, en diferentes estados la antena refleja ondas de radio en diferentes fases. En este caso, por lo tanto, la etiqueta de precio electrónica está adaptada para cambiar el estado de la antena de su receptor para producir una reflexión codificada de una cierta manera con un retardo de tiempo diferente de acuerdo con el estado de la antena. Los medios de comunicación conectados a una estación base interpretan diferentes retardos de tiempo como señales de datos codificadas enviadas por una etiqueta de precio electrónica y, por ejemplo, los medios de comunicación identifican cada etiqueta de precio electrónica basándose en estas señales de datos.

[0055] La codificación mencionada anteriormente en su forma más sencilla es que una etiqueta de precio electrónica refleja la onda portadora transmitida por los medios de comunicación, onda portadora que puede tener una frecuencia de, por ejemplo, 685 MHz, de tal manera que la etiqueta de precio electrónica conecta a tierra la antena de receptor por medio de los medios de cambio de estado, por ejemplo, a una frecuencia de 150 kHz, formándose por lo tanto un cierto tipo de onda cuadrada a partir de la señal reflejada. La etiqueta de precio electrónica afecta por lo tanto a la señal reflejada modificando el estado de la antena. En esta reflexión, el desplazamiento de fase experimentado por la señal sería lo más adecuado de 180 grados, momento en el que la detección de una reflexión de baja potencia con los medios de comunicación es óptima. Las etiquetas de precio electrónicas están en modo de ahorro de energía durante la mayor parte del tiempo y a veces cambian su estado al modo de recepción. En el modo de recepción, pueden detectar mensajes, por ejemplo, nueva información de precio, que se les envían y ejecutar comandos que se les dan.

[0057] Después de enviar un comando, la unidad central del aparato puede enviar información acerca de los cambios en el estado de la etiqueta de precio electrónica que se produjeron y/o se ejecutaron posteriormente a través de la red, por ejemplo, a un sistema de POS. El aparato también puede recibir información destinada a ser enviada a una cierta etiqueta de precio electrónica a través de una red, por ejemplo, desde un sistema de POS. Este tipo de información puede ser, por ejemplo, información de precio a mostrar en la pantalla de la etiqueta de precios electrónica o información de extinción.

[0059] El uso de la invención no se limita a pantallas de precios que usan el tipo de tecnología de visualización del tipo descrito anteriormente, sino que es obvio que las visualizaciones de precios se pueden implementar usando cualquier tecnología que seade por síconocida en la técnica. La solución descrita anteriormente se refiere específicamente a cómo se puede organizar de manera eficiente la comunicación de las etiquetas de precio electrónicas y el sistema de etiquetas de precio electrónicas.

[0061] Las Figuras 2 y 3 presentan de manera simplificada las estaciones base, de acuerdo con algunas realizaciones de la invención, de un sistema de etiquetas de precio electrónicas. De acuerdo con estas realizaciones, una estación base comprende medios de comunicación para la comunicación de radiofrecuencia bidireccional con las etiquetas de precio electrónicas que están fijadas, por ejemplo, a los productos en los estantes 210. Una estación base está adaptada para comunicarse con las etiquetas de precio electrónicas de tal manera que las etiquetas de precio electrónicas reflejen una transmisión que reciben desde una estación base. El sistema también comprende medios para ubicar la posición de los identificadores a usar en la ubicación de la posición, estando dichos identificadores en las etiquetas de precio electrónicas, por ejemplo, medios para leer etiquetas de RFID. En las realizaciones de las Figuras 2 y 3 la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas y los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio usan las mismas antenas. De esta manera también se puede deducir de manera fiable por medio de la ubicación de posición, en qué área de operación de qué estación base está situada la etiqueta de precio electrónica ubicada. El sistema puede, por ejemplo, alternar el tráfico de los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas y de las estaciones base de las etiquetas de precio electrónicas y/o distribuir el tiempo de operación a diferentes unidades de acuerdo con las necesidades.

[0063] En una realización de la invención, el sistema de RFID y el sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia pueden operar esencialmente en el mismo intervalo de frecuencia, en cuyo caso se puede usar la misma antena de la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas tanto en la comunicación que ocurre a través de RFID como en la comunicación que ocurre con el sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia. En un caso de este tipo, una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas puede comprender un conmutador que está adaptado para conectar una misma antena a los medios de comunicación de RFID y a los medios de comunicación del sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia de manera alterna y/o de acuerdo con las necesidades.

[0064] En la realización de la Figura 2, los medios para ubicar la posición de una etiqueta de precio están dispuestos en conexión con las estaciones base. En el caso de la realización en cuestión, los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio son un lector de RFID 206 que está conectado a una estación base 202 del sistema de etiquetas de precio electrónicas a través de medios cableados o inalámbricos, tal como, por ejemplo, a través de una interfaz de USB. El lector de RFID 206 y la estación base 202 pueden estar situados en una unidad común, aunque funcionalmente sean unidades separadas. En la realización de la Figura 2, el lector de RFID 206 y la estación base 202 usan las mismas antenas 208.

[0065] La realización de la Figura 3, de otra manera, corresponde a la realización de la Figura 2, pero en ella los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas están integrados en una estación base 204 del sistema de etiquetas de precio electrónicas. En la realización de la Figura 3 los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y la estación base usan las mismas antenas 212. Los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas pueden ser un lector de RFID.

[0066] Los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio pueden estar dispuestos por lo tanto además de las estaciones base del sistema de etiquetas de precio electrónicas y/o pueden usar antenas propias y separadas. En una realización de la invención, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede comprender además puertas de seguridad, y una señal de alarma puede basarse en una respuesta de las puertas de seguridad cuando se pasa una etiqueta de precio electrónica a través de una puerta de seguridad.

[0067] En una realización de la invención, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede comprender además lectores de RFID que pueden estar dispuestos, por ejemplo, en conexión con las salidas, por ejemplo, encima de ellas. En esta realización, una señal de alarma puede basarse en una respuesta de un lector de RFID cuando una etiqueta de precio electrónica que comprende un identificador de RFID se lleva al intervalo de lectura del lector de RFID.

[0068] La Figura 4 presenta una vista esquemática y simplificada de una etiqueta de precio electrónica 400 de acuerdo con la invención. La etiqueta de precio electrónica 400 comprende una pantalla (no representada en las figuras), tal como, por ejemplo, una pantalla laminada, que está dispuesta para mostrar la información de precio y/o información de producto de un producto. También se puede presentar otra información relacionada con un producto, tal como, por ejemplo, el nombre del producto, en la superficie frontal de una etiqueta de precio electrónica. La parte del marco de una etiqueta de precio electrónica puede, en términos de su material y estructura, ser rígida o elástica y flexible. La electrónica de una etiqueta de precio electrónica puede estar dispuesta dentro de la parte de marco o en conexión con ella. La pantalla de una etiqueta de precio electrónica se proporciona con segmentos de pantalla o píxeles. La etiqueta de precio electrónica 400 se parece a una etiqueta de precio de papel, en la que se forman los precios requeridos de los productos y otros símbolos necesarios cambiando los colores de los segmentos o píxeles de la pantalla. La pantalla puede ser dicromática o policromática. La etiqueta de precio electrónica puede tener una abertura u otro medio de fijación para fijar la etiqueta de precio electrónica a un producto.

[0069] En una realización de la invención, una capa de la pantalla es, por ejemplo, una capa de tinta activa. La capa de tinta contiene un número de microcápsulas, que están llenas de un líquido y que contienen, por ejemplo, partículas esencialmente negras, que tienen una carga superficial positiva y cuya posición se controla con un campo eléctrico de tal manera que en los segmentos de pantalla deseados están las partículas negras, en donde el segmento de pantalla mencionado anteriormente aparece negro cuando se ve desde arriba, y en los otros segmentos de pantalla están las partículas blancas, en donde estos segmentos de pantalla aparecen blancos cuando se ven desde arriba. El fondo de la pantalla está formado por las mismas microcápsulas, en las que, por ejemplo, se puede visualizar la información sobre los precios en forma de números oscuros sobre un fondo claro o, si se desea, al revés. Este tipo de pantalla, que se usa, puede ser un laminado de pantalla de microcápsula electroforética como se describe, por ejemplo, en la solicitud de patente finlandesa FI 20050192. En una realización de la invención, la superficie de la etiqueta de precio electrónica es esencialmente plana. La etiqueta de precio electrónica también puede incluir una batería 410.

[0070] La etiqueta de precio electrónica de acuerdo con una realización de la invención comprende medios de comunicación, con los que puede comunicarse con un sistema de RFID o con un lector de RFID. En la solución de acuerdo con una realización de la invención, la antena de RFID de una etiqueta de precio electrónica comprende dos partes, de las que la primera parte está dispuesta en la placa de circuito de una etiqueta de precio electrónica y la segunda parte en conexión con la parte de envolvente de la etiqueta de precio electrónica o integrada en el cuerpo de la etiqueta de precio electrónica. En el caso de la realización presentada en la Figura 4, la primera parte de antena 404 está formada esencialmente en forma de bucle, que está dispuesto en la placa de circuito 402. La segunda parte de antena está formada por dos ramas 407, 408 de un dipolo conectadas a la primera parte de antena, que están dispuestas en conexión con la parte de envolvente y por separado de la placa de circuito. La primera parte de antena 404 puede funcionar como una parte de ajuste (como inductancia) de la antena y/o como una parte de radiador de la antena.

[0071] En una realización de la invención, la primera parte de antena 404, por ejemplo, un bucle, se fija a la placa de circuito a través de una sola almohadilla 408, en cuyo caso se puede lograr un tamaño más pequeño que en la situación en la que se usó un número de almohadillas para conectar la parte de antena a la placa de circuito.

[0073] En una realización de la invención, una etiqueta de precio electrónica comprende unos segundos medios de comunicación además de los medios de comunicación de RFID. Los segundos medios de comunicación pueden ser, por ejemplo, medios de comunicación con los que una etiqueta de precio electrónica puede comunicarse con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia y con las estaciones base del mismo. En esta realización, con la ayuda de estos medios de comunicación, las etiquetas de precio electrónicas pueden escuchar una transmisión enviada por el sistema de etiquetas de precio electrónicas e identificar un comando destinado a sí mismo basándose en un identificador específico para una cierta etiqueta de precio. Después de recibir un comando dirigido a sí misma, una etiqueta de precio electrónica individual puede responder a la estación base reflejando la propia transmisión de la estación base a la estación base modificada por la cantidad de desplazamiento de fase causado por un cierto retardo de tiempo y en un cierto momento en el tiempo. Típicamente, después de enviar un comando destinado a una cierta etiqueta de precio, una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas empieza a enviar durante un cierto tiempo, por ejemplo, un cierto tipo de onda portadora, que la etiqueta de precio que identificó el comando refleja con un cierto desplazamiento de fase. Por lo tanto, una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas puede identificar, en esta realización, una respuesta de reflexión como perteneciente a una cierta etiqueta de precio porque puede esperar un cierto período de tiempo después del comando individualizado que envía a la etiqueta de precio en cuestión. La estación base puede distinguir de su propia transmisión la respuesta de reflexión de una potencia considerablemente más débil que la transmisión, basándose en el desplazamiento de fase producido en ella por el dispositivo de pantalla.

[0075] En la realización mencionada anteriormente, la etiqueta de precio electrónica puede tener medios de comunicación, en los que hay medios para cambiar el estado de la antena del receptor entre al menos dos estados, en los que, por ejemplo, en el primer estado la reflectividad de la antena es buena y en el segundo estado la reflectividad es deficiente. En correspondencia, los estados de antena se pueden adaptar con los medios de cambio de estado de tal manera que, en diferentes estados la antena refleja ondas de radio en diferentes fases. En este caso, por lo tanto, la etiqueta de precio electrónica puede estar adaptada para cambiar el estado de la antena de su receptor para producir una reflexión codificada de una cierta manera, teniendo la reflexión codificada un retardo de tiempo diferente de acuerdo con el estado de la antena. Las estaciones base del sistema de etiquetas de precio electrónicas pueden interpretar diferentes retardos de tiempo enviados por las etiquetas de precio electrónicas como señales de datos codificadas, a partir de las que, por ejemplo, las estaciones base pueden identificar cada unidad de pantalla. La codificación mencionada anteriormente puede, en su forma más simple, ser de manera que una etiqueta de precio electrónica puede reflejar una onda portadora transmitida por una estación base, onda que puede tener una frecuencia de, por ejemplo, 685 MHz, de tal manera que la etiqueta de precio electrónica conecta a tierra, por medio de los medios de cambio de estado, la antena del receptor, por ejemplo, a una frecuencia de 150 kHz, formándose por lo tanto una cierta clase de onda cuadrada a partir de la señal reflejada. La etiqueta de precio electrónica puede por lo tanto influir en la señal reflejada modificando el estado de la antena. En esta reflexión, el desplazamiento de fase experimentado por la señal puede ser, por ejemplo, de 180 grados. El método de comunicación descrito anteriormente se presenta sólo como un ejemplo y la comunicación entre una etiqueta de precio electrónica de acuerdo con la invención y una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas se puede disponer de otra manera conocida en la técnica.

[0077] En una realización en la que una etiqueta de precio electrónica también comprende medios de comunicación, con ayuda de los cuales la etiqueta de precio electrónica puede comunicarse con un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede hacer un buen uso tanto de la comunicación de RFID como de radiofrecuencia, en la que una etiqueta de precio electrónica refleja una transmisión que recibe, en la comunicación a usar con las etiquetas. En este caso, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede, por ejemplo, ubicar la posición de una cierta etiqueta de precio electrónica por medio de RFID y, cuando se conoce la ubicación de la etiqueta de precio en cuestión, el sistema puede enviar información, tal como, por ejemplo, información de precio o comandos, a la etiqueta de precio electrónica con la estación base que opera en el área en cuestión. La ubicación de la posición se puede realizar, por ejemplo, de tal forma que, en primer lugar, se envíe una consulta a través de RFID a una etiqueta de precio electrónica. Cuando la etiqueta de precio electrónica responde a la consulta, el sistema determina rápidamente en qué intervalo operativo de qué estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas está ubicada la etiqueta de precio electrónica. Después de esto, el sistema de etiquetas de precio electrónicas puede enviar a la estación base en cuestión nueva información de precio y/o un comando a la etiqueta de precio electrónica usando un método de comunicación de radiofrecuencia, en el que la etiqueta de precio electrónica puede responder al mensaje reflejando el mensaje que recibe.

[0079] Una ventaja de la disposición descrita anteriormente es que, por medio de RFID, la posición de una etiqueta de precio electrónica se puede ubicar más rápidamente que en el caso de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia en el que una etiqueta de precio electrónica responde a una estación base reflejando un mensaje que recibe. Cuando se sabe en qué intervalo operativo de qué estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas está ubicada una etiqueta de precio electrónica, es más ventajoso comunicarse a través de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia que a través de un sistema de RFID porque este usa menos energía en la etiqueta de precio electrónica. Además, la eficiencia de comunicación de un sistema de etiquetas de precio electrónicas mejora porque no es necesario realizar una función de búsqueda que consume mucho tiempo con el sistema de etiquetas de precio electrónicas. Si ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica se tuviera que realizar a través del sistema de etiquetas de precio, la ubicación de la posición de una cierta etiqueta de precio electrónica puede interrumpir todas las demás transmisiones del sistema de etiquetas de precio electrónicas durante la búsqueda de la etiqueta particular.

[0080] En una realización de la invención, el sistema de RFID y el sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia pueden operar esencialmente en el mismo intervalo de frecuencia, en cuyo caso se puede usar la misma antena de la etiqueta de precio electrónica tanto en la comunicación que se produce a través de RFID como en la comunicación que se produce con el sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia. En este caso, la etiqueta de precio electrónica puede comprender un conmutador que está adaptado para conectar una misma antena a los medios de comunicación de RFID y a los medios de comunicación del sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia de forma alternada y/o según las necesidades.

[0081] Los segundos medios de comunicación pueden, en una realización de la invención, ser medios de comunicación que estén adaptados para comunicarse por medio de NFC.

[0082] En una realización de la invención, es posible comunicarse con las etiquetas de precio electrónicas únicamente a través del sistema de RFID. En un caso de este tipo, por ejemplo, se puede enviar nueva información de precio y/o comandos a través de RFID.

[0083] Las Figuras 5A - 5B presentan una realización que está dispuesta para funcionar de acuerdo con el mismo principio que la realización presentada en la Figura 4. En la realización presentada en las Figuras 5A y 5B, la primera parte de antena 504 de la etiqueta de precio electrónica 500 está dispuesta sobre la placa de circuito 502 y la segunda parte de antena y sus ramas de dipolo 506, 507 están dispuestas para discurrir en conexión con la superficie interior de una pared lateral de la parte de envolvente 514. En esta realización, en la parte de envolvente 514 está dispuesta una estructura de guía 512, estructura de guía que está formada por paredes que están dispuestas en la proximidad de las paredes laterales de la parte de envolvente 514 de tal manera que queda un espacio entre las paredes de guía y las paredes laterales de la parte de envolvente para las ramas 506, 507 del dipolo de la parte de antena.

[0084] Como es el caso para las realizaciones presentadas anteriormente, la etiqueta de precio presentada por las figuras corresponde, de otra manera, a las realizaciones presentadas en las figuras anteriores, y comprende, por ejemplo, una pantalla para presentar información relacionada con un producto.

[0085] En una realización de la invención, una etiqueta de precio electrónica comprende además una segunda antena, separada de la antena de RFID, estando dicha segunda antena dispuesta dentro o fuera de la etiqueta de precio electrónica, y que puede funcionar, por ejemplo, como una antena del sistema de etiquetas de precio electrónicas o como una antena de NFC.

[0086] La invención también se refiere a un sistema de etiquetas de precio electrónicas, que comprende una pluralidad de etiquetas de precio electrónicas y al menos una estación base que está adaptada para enviar y recibir información hacia/desde cualquier etiqueta de precio electrónica de cualquier tipo.

[0087] En una realización de la invención, la etiqueta de precio electrónica comprende propiedades antirrobo.

[0088] En una realización de la invención, la parte de marco, la superficie frontal y/o la superficie trasera de la etiqueta de precio electrónica y/o los medios de fijación son esencialmente flexibles. En una realización de la invención, la parte de envolvente, la parte de marco, la superficie frontal y/o la superficie trasera de la etiqueta de precio y/o el elemento protector son esencialmente duros e inflexibles.

[0089] La invención también se refiere a la etiqueta de precio electrónica 400, 500 que comprende una pantalla para visualizar información relacionada con un producto. La etiqueta de precio electrónica comprende además al menos un módulo de comunicación y una antena de RFID conectada al módulo de comunicación, cuya antena comprende dos partes, de las cuales la primera parte de antena 404, 504 está dispuesta en la placa de circuito 402, 502 de una etiqueta de precio electrónica, y la segunda parte de antena 406, 407, 506, 507, que está conectada a la primera parte de antena, está dispuesta en conexión con la parte de envolvente 514 de una etiqueta de precio electrónica, separada de la placa de circuito 402, 502.

[0090] En una realización de la invención, la segunda parte de antena 406, 407, 406, 407 de una etiqueta de precio electrónica está ajustada dentro de la parte de envolvente 514 de una etiqueta de precio electrónica y/o en una superficie interior de una etiqueta de precio electrónica y/o al menos parcialmente dentro de la estructura de la parte de envolvente 514.

[0091] En una realización de la invención, la segunda parte de antena de una etiqueta de precio electrónica está integrada directamente en el moldeo por inyección de la parte de envolvente 514, pintada sobre la superficie interior de la parte de envolvente 514 y/o está conectada mecánicamente a la parte de envolvente 514.

[0092] En una realización de la invención, la segunda parte de antena de una etiqueta de precio electrónica comprende dos ramas de dipolo 406, 407, 506, 507.

[0093] En una realización de la invención, la primera parte de antena 404, 504 de una etiqueta de precio electrónica está dispuesta sobre una placa de circuito flexible o rígida 402, 502.

[0094] En una realización de la invención, la primera parte de antena 404, 504 de una etiqueta de precio electrónica está dispuesta en ambos lados de la placa de circuito 402, 502.

[0095] En una realización de la invención, la primera parte de antena 404, 504 de una etiqueta de precios electrónica, la primera parte de antena 404, 504 de una etiqueta electrónica de precios, está dispuesta para funcionar como una pieza de ajuste y/o una parte de radiador de la antena de RFID.

[0096] En una realización de la invención, una etiqueta de precio electrónica 400, 500 comprende además unos segundos medios de comunicación.

[0097] En una realización de la invención, los segundos medios de comunicación de una etiqueta de precio electrónica son medios de comunicación que están adaptados para comunicarse por medio de un campo cercano, por ejemplo, por medio de NFC.

[0098] En una realización de la invención, los segundos medios de comunicación de una etiqueta de precio electrónica son medios de comunicación que están adaptados para comunicarse por medio de un campo lejano, por ejemplo, por medio de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia.

[0099] En una realización de la invención, la etiqueta de precio electrónica comprende propiedades antirrobo.

[0100] En una realización de la invención, la ubicación de la posición se puede realizar por medio de un sistema separado del sistema de etiquetas de precio electrónicas, y cuando la ubicación de la etiqueta de precio está clara el sistema puede, con la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas, enviar información, tal como, por ejemplo, información de precio o comandos, a la etiqueta de precio electrónica, operando dicha estación base en el área en cuestión. Ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica se puede realizar por medio de un identificador en la etiqueta de precio electrónica. El sistema a usar en la ubicación de posiciones puede basarse en una tecnología diferente a la de la comunicación del sistema de etiquetas de precios electrónicas entre estaciones base y etiquetas de precios electrónicas. En una realización de la invención, el sistema a usar para ubicar la posición de una etiqueta de precio electrónica puede ser un sistema de posicionamiento de interiores, RFID, Bluetooth y/o WiFi. El sistema de RFID en las realizaciones descritas anteriormente puede, por lo tanto, en una realización de la invención, ser sustituido por algún otro sistema de posicionamiento de interiores y/o por una disposición de ubicación de posición basada en tecnología Bluetooth o WiFi.

[0101] La etiqueta de precio electrónica incluye un identificador que se usa para ubicar la posición de la etiqueta de precio electrónica. Si el sistema de posicionamiento es un sistema de posicionamiento de interiores, las etiquetas de precio electrónicas pueden incluir un identificador del sistema de posicionamiento de interiores. Si el sistema de posicionamiento es un sistema de RFID, las etiquetas de precio electrónicas pueden comprender un identificador de RFID. Si el sistema de posicionamiento es un sistema de Bluetooth, las etiquetas de precio electrónicas pueden incluir un módulo de Bluetooth. Si el sistema de posicionamiento es un sistema de WiFi, las etiquetas de precio electrónicas pueden incluir un módulo de WiFi.

[0102] Las antenas del sistema que ubica la posición de las etiquetas de precio y del sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia pueden ser antenas separadas entre sí o pueden ser antenas compartidas. Si las antenas están separadas, se pueden disponer separadas entre sí, por ejemplo, en los cuerpos o cierres. Si las antenas están separadas, también pueden estar dispuestas separadas entre sí, dentro del mismo cuerpo, por ejemplo, dentro de la estructura del cuerpo y/o de la estructura de envolvente de una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas.

[0103] Es evidente para el experto en la materia que las diferentes realizaciones de la invención no se limitan solamente a los ejemplos descritos anteriormente, y que por tanto pueden ser variadas dentro del alcance de las reivindicaciones que se presentan a continuación. Las características eventualmente presentadas en la descripción en conjunción con otras características también pueden, si fuera necesario, usarse por separado entre sí.

Claims (28)

1. REIVINDICACIONES

1. Método para transferir datos a una etiqueta de precio electrónica con un sistema de etiquetas de precio que comprende estaciones base del sistema de etiquetas de precio electrónicas, y cuya etiqueta de precio electrónica (103) comprende una pantalla (102) y medios de comunicación,

caracterizado por que en el método:

se envía una consulta a una cierta etiqueta de precio electrónica con medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de los productos para determinar la ubicación de la etiqueta de precio electrónica, en donde los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de los productos son un sistema separado del sistema de etiquetas de precio electrónicas,

se recibe una respuesta desde la etiqueta de precio electrónica con los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de los productos, y basándose en la respuesta se determina la ubicación de la etiqueta de precio electrónica, y

se envía una solicitud y/o un comando con la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas que opera en el intervalo de la ubicación determinada a la etiqueta de precio electrónica,

en donde los medios que ubican la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos es un sistema de posicionamiento de interiores, un sistema de RFID, sistema de Bluetooth y/o sistema de WiFi y las etiquetas de precio electrónicas comprenden un identificador o módulo del sistema de posicionamiento de interiores, un módulo de Bluetooth, un módulo de WiFi y/o un identificador de RFID.

2. Método de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que la ubicación de una etiqueta de precio electrónica se determina únicamente en una situación en la que no se conoce la última ubicación de la etiqueta de precio electrónica y/o la etiqueta de precio electrónica no responde a la estación base que opera dentro de un intervalo de su ubicación anterior a un comando y/o a una solicitud enviada por la estación base.

3. Método de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizado por que el sistema de etiquetas de precio electrónicas es un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia bidireccional, en el que se envía una solicitud y/o un comando a una etiqueta de precio electrónica desde la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas y las etiquetas de precio electrónicas responden a la estación base reflejando la transmisión de la estación base.

4. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que los medios que ubican la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos son un transmisor de RFID y las etiquetas de precio electrónicas comprenden un identificador de RFID.

5. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que se registra en el sistema la ubicación de una etiqueta de precio electrónica (103).

6. Método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el sistema de etiquetas de precio electrónicas forma una lista de estaciones base dentro de cuyo intervalo operativo se puede encontrar una cierta etiqueta de precio, en cuya lista las estaciones base están dispuestas basándose en la probabilidad de encontrar una cierta etiqueta de precio electrónica dentro del intervalo operativo de cada estación base.

7. Método de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado por que la secuencia de la lista de estaciones base se determina al menos parcialmente basándose en la posición de una etiqueta de precio electrónica determinada con los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas.

8. Método de acuerdo con la reivindicación 6 o 7, caracterizado por que, al enviar un comando y/o una orden a una etiqueta de precio electrónica, se usa la estación base que se encuentra en primer lugar en secuencia en la lista de estaciones base de una cierta etiqueta de precio.

9. Sistema, caracterizado por que comprende un sistema de etiquetas de precio electrónicas que comprende al menos una estación base (104) y etiquetas de precio electrónicas (103), que comprenden una pantalla (102) y medios de comunicación, comprendiendo el sistema además medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos, en donde los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos son un sistema separado del sistema de etiquetas de precio electrónicas,

en donde el sistema está adaptado para enviar una consulta a una cierta etiqueta de precio electrónica con los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de productos, para determinar la ubicación de la etiqueta de precio electrónica,

para recibir una respuesta desde la etiqueta de precio electrónica con los medios para ubicar la posición de las etiquetas de precio electrónicas y/o de productos y determinar la ubicación de la etiqueta de precio electrónica basándose en la respuesta, y

para enviar una solicitud y/o un comando con la estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas que opera en el intervalo de la ubicación determinada a la etiqueta de precio electrónica,

en donde los medios que ubican la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos es un sistema de

posicionamiento de interiores, un sistema de RFID, sistema de Bluetooth y/o sistema de WiFi y las etiquetas de precio electrónicas comprenden un identificador del sistema de posicionamiento de interiores, un módulo de Bluetooth, un módulo de WiFi y/o un identificador de RFID.

10. Sistema de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado por que el sistema está adaptado para determinar la ubicación de una etiqueta de precio electrónica únicamente en una situación en la que no se conoce la última ubicación de la etiqueta de precio electrónica y/o la etiqueta de precio electrónica no responde a la estación base que opera dentro de un intervalo de su ubicación anterior a un comando y/o a una solicitud enviada por la estación base.

11. Sistema de acuerdo con la reivindicación 9 o 10, caracterizado por que el sistema de etiquetas de precio electrónicas es un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia bidireccional, que está adaptado para enviar una solicitud y/o un comando a una etiqueta de precio electrónica desde una estación base del sistema de etiquetas de precio electrónicas, y las etiquetas de precio electrónicas están adaptadas para responder a la estación base reflejando la transmisión de la estación base.

12. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 9 - 11, caracterizado por que los medios que ubican la posición de etiquetas de precio electrónicas y/o de productos son un transmisor de RFID y las etiquetas de precio electrónicas comprenden un identificador de RFID.

13. Sistema de acuerdo con la reivindicación 12, caracterizado por que una etiqueta de precio electrónica comprende además al menos un módulo de comunicación, y una antena de RFID conectada al módulo de comunicación, cuya antena comprende dos partes, de las cuales:

- la primera parte de antena (404, 504) está dispuesta sobre la placa de circuito (402, 502) de una etiqueta de precio electrónica, y

- la segunda parte de antena (406, 407, 506, 507), que está conectada a la primera parte de antena, está dispuesta en conexión con la parte de envolvente (514) de una etiqueta de precio electrónica, separada de la placa de circuito (402, 502).

14. Sistema de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizado por que la segunda parte de antena (406, 407, 506, 507) de una etiqueta de precio electrónica está ajustada en el interior y/o sobre una superficie interior de la parte de envolvente (514) de una etiqueta de precio electrónica y/o al menos parcialmente dentro de la estructura de la parte de envolvente (514).

15. Sistema de acuerdo con la reivindicación 13 o 14, caracterizado por que la segunda parte de antena de una etiqueta de precio electrónica está integrada directamente en el moldeo por inyección de la parte de envolvente (514), pintada sobre la superficie interior de la parte de envolvente (514) y/o está conectada mecánicamente a la parte de envolvente (514).

16. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 - 15, caracterizado por que la segunda parte de antena de una etiqueta de precio electrónica comprende dos ramas de dipolo (406, 407, 506, 507).

17. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 - 16, caracterizado por que la primera parte de antena (404, 504) de una etiqueta de precio electrónica está dispuesta sobre una placa de circuito flexible o rígida (402, 502).

18. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 - 17, caracterizado por que la primera parte de antena (404, 504) de una etiqueta de precio electrónica está dispuesta sobre ambos lados de la placa de circuito (402, 502).

19. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 - 18, caracterizado por que la primera parte de antena (404, 504) de una etiqueta de precio electrónica está dispuesta para funcionar como una parte de ajuste y/o una parte de radiador de la antena de RFID.

20. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 13 - 19, caracterizado por que una etiqueta de precio electrónica (400, 500) comprende además segundos medios de comunicación.

21. Sistema de acuerdo con la reivindicación 20, caracterizado por que los segundos medios de comunicación de una etiqueta de precio electrónica son medios de comunicación que están adaptados para comunicarse por medio de un campo cercano, por ejemplo, por medio de NFC.

22. Sistema de acuerdo con la reivindicación 20 o 21, caracterizado por que los segundos medios de comunicación de una etiqueta de precio electrónica son medios de comunicación que están adaptados para comunicarse por medio de un campo lejano, por ejemplo, por medio de un sistema de etiquetas de precio electrónicas de radiofrecuencia.

23. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 9 - 22, caracterizado por que el sistema está

adaptado para registrar la ubicación de una etiqueta de precio electrónica (103) en el sistema.

24. Sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 9 - 23, caracterizado por que el sistema de etiquetas de precio electrónicas está adaptado para formar una lista de estaciones base dentro de cuyo intervalo operativo se puede encontrar una cierta etiqueta de precio, en cuya lista las estaciones base están dispuestas basándose en la probabilidad de encontrar una cierta etiqueta de precio electrónica dentro del intervalo operativo de cada estación base.

25. Sistema de acuerdo con la reivindicación 24, caracterizado por que el sistema está adaptado para determinar la secuencia de la lista de estaciones base basándose parcialmente en la posición de una etiqueta de precio electrónica determinada con los medios para ubicar la posición de etiquetas de precio electrónicas.

26. Sistema de acuerdo con la reivindicación 24 o 25, caracterizado por que el sistema está adaptado para usar, al enviar un comando y/o una orden a una etiqueta de precio electrónica, una estación base que está en primer lugar en secuencia en la lista de estaciones base de una cierta etiqueta de precio.

27. Sistema de etiquetas de precio de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 9 - 26, caracterizado por que el sistema está adaptado para emitir una señal de alarma.

28. Sistema de etiquetas de precio de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 9 - 27, caracterizado por que el sistema de etiquetas de precio electrónicas comprende además lectores de RFID y/o puertas de seguridad, y una señal de alarma se basa en una respuesta de los lectores de RFID y/o puertas de seguridad cuando una etiqueta de precio electrónica se lleva al intervalo de lectura de un lector de RFID y/o a través de una puerta de seguridad.