FR2878085A1 - Assemblage etanche de connecteurs, connecteur etanche et son boitier - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un assemblage étanche (1) de connecteurs (10, 50), dans lequel un capot (15) d'un élément annulaire d'étanchéité peut être déplacé entre deux positions, et un bras de verrouillage (16) peut verrouiller ce capot (15) placé dans sa position initiale avant l'accouplement des deux connecteurs.Domaine d'application : circuits électriques de véhicule, etc.

Description

L'invention concerne un assemblage étanche de connecteurs, un connecteur

étanche et un boîtier de connecteur étanche.

Des connecteurs étanches ont été utilisés classiquement, par exemple, pour des connexions électriques dans des automobiles. Le connecteur étanche représenté sur la figure 9 des dessins annexés et décrit ci-après (voir le document JP2003-77578A), par exemple, était connu en tant que tel connecteur étanche.

Ce connecteur étanche 101 comporte un boîtier de connecteur étanche (appelé simplement ci-après "boîtier") 110 et plusieurs contacts 120.

Le boîtier 110 est formé par moulage d'une résine isolante, et il comporte une partie d'accouplement 111 avec laquelle un connecteur complémentaire (non représenté sur la figure) s'accouple depuis la partie avant (côté de gauche sur la figure 9). La partie d'accouplement 111 est pourvue de plusieurs cavités 112 de logement de contacts qui logent les multiples contacts 120. Une griffe 113 du boîtier destinée à verrouiller chaque contact 120 est prévue à l'intérieur de chacune des cavités 112 de logement de contacts. En outre, un élément annulaire 114 d'étanchéité formé de caoutchouc destiné à former un joint étanche entre la partie d'accouplement 111 et la partie d'accouplement du connecteur complémentaire est fixé à la périphérie de la partie d'accouplement 111. De plus, une partie formant jupe 115 qui recouvre la périphérie de l'élément d'étanchéité 114 en coopération avec la partie d'accouplement 111 est prévue dans la partie d'accouplement 111. La partie de jupe 115 a pour fonction de protéger l'élément d'étanchéité 114 avant que le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche 101. En outre, un élément de retenue avant 117 est introduit dans la partie d'accouplement 111 depuis l'avant, et cet élément de retenue avant 117 est verrouillé avec la partie d'accouplement 111 dans une position de verrouillage temporaire et une position de verrouillage principale. De plus, un espace 116 dans lequel les parties de paroi de la partie d'accouplement du connecteur complémentaire pénètrent est formé entre la partie de jupe 115 et l'élément de retenue avant 117. En outre, des fils électriques W sont connectés aux contacts 120, et un élément d'étanchéité 121 formé de caoutchouc est placé autour de chaque fil électrique W. Les éléments d'étanchéité 121 ont pour fonction d'assurer l'étanchéité des contacts respectifs 120 logés à l'intérieur des cavités 112 de logement de contact par rapport à l'extérieur.

En outre, lorsque le connecteur complémentaire et le connecteur étanche 101 s'accouplent, les contacts (non représentés sur la figure) placés dans le connecteur complémentaire et les contacts 120 du connecteur étanche 101 viennent en contact, en sorte que les deux jeux de contacts sont connectés électriquement. Lorsque le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche 101, les parties de paroi de la partie d'accouplement du connecteur complémentaire pénètrent dans l'espace 116, et les parties de paroi compriment la circonférence extérieure de l'élément d'étanchéité 114 vers l'intérieur, en sorte qu'un joint étanche est engendré entre la partie d'accouplement du connecteur complémentaire et la partie d'accouplement 111 du connecteur étanche 101 par l'élément d'étanchéité 114. Il en résulte qu'on peut empêcher l'entrée de l'eau à l'intérieur de la partie d'accouplement 111.

Cependant, on a rencontré les problèmes suivants dans 30 ce connecteur classique 101: en particulier, la partie de jupe 115 destinée à protéger l'élément d'étanchéité 114 fait saillie vers l'extérieur par rapport à la partie d'accouplement 111 de façon à former l'espace 116 pour l'avance de la partie d'accouplement du connecteur complémentaire. Les dimensions extérieures du boîtier 110 sont donc grandes.

En outre, lorsque le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche 101, étant donné que les parties de paroi de la partie d'accouplement du connecteur complémentaire compriment la circonférence extérieure de l'élément d'étanchéité 114 vers l'intérieur, la résistance est grande, en correspondance avec la force demandée pour cette compression, en sorte que la force demandée au moment de l'accouplement des connecteurs devient excessivement grande et que les caractéristiques de fonctionnement sont mauvaises.

L'invention a donc été conçue en tenant compte des problèmes décrits cidessus, et un objet de l'invention est de proposer un assemblage étanche de connecteurs, un connecteur étanche et un boîtier de connecteur étanche qui peuvent protéger de façon appropriée un élément d'étanchéité tout en réduisant les dimensions extérieures du boîtier.

En outre, un autre objet de l'invention est de proposer un assemblage étanche de connecteurs, un connecteur étanche et un boîtier de connecteur étanche permettant de réduire la force demandée au moment de l'accouplement des connecteurs.

Pour résoudre les problèmes décrits ci-dessus, l'invention propose un assemblage étanche de connecteurs comportant un connecteur étanche, et un connecteur complémentaire qui s'accouple avec ce connecteur étanche, le connecteur étanche comportant un boîtier et des contacts qui sont logés dans ce boîtier. Le boîtier du connecteur étanche comprend un boîtier isolant qui comporte un corps principal et une partie d'accouplement s'étendant depuis le corps principal et s'accouplant avec le connecteur complémentaire, un élément annulaire d'étanchéité qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à pouvoir être déplacé entre une position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et une position finale placée sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras de verrouillage qui est prévu sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité qui est placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et, lorsque le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche, le connecteur complémentaire soulève le bras de verrouillage pour libérer l'état verrouillé du capot de l'élément d'étanchéité, et pousse le capot de l'élément d'étanchéité de la position initiale vers la position finale.

Une autre caractéristique de l'assemblage de connecteurs étanches selon l'invention est que le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

De plus, dans l'assemblage étanche de connecteurs selon l'invention, le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement qui soulève le bras de verrouillage lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale vers la position initiale.

L'invention concerne en outre un connecteur étanche qui comporte un boîtier et des contacts logés dans ce boîtier. Le boîtier du connecteur étanche comprend un boîtier isolant qui comporte un corps principal et une partie d'accouplement qui s'étend depuis le corps principal et s'accouple avec un connecteur complémentaire, un élément annulaire d'étanchéité qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à pouvoir être déplacé entre la position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et la position finale placée sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras de verrouillage qui est situé sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire.

En outre, dans le connecteur étanche selon l'invention, le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

Dans le connecteur étanche selon l'invention, le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement qui soulève le bras de verrouillage lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale à la position initiale.

L'invention concerne aussi un boîtier de connecteur étanche comprenant un boîtier isolant qui comporte un corps principal et une partie d'accouplement s'étendant depuis ce corps principal et s'accouplant avec un connecteur complémentaire, un élément annulaire d'étanchéité qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal de façon à pouvoir être déplacé entre la position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et la position finale située sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras de verrouillage qui est situé sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire.

En outre, dans le boîtier du connecteur étanche selon l'invention, le capot de l'élément d'étanchéité comprime cet élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

De plus, le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement qui soulève le bras de verrouillage lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens allant de la position finale à la position initiale.

L'assemblage étanche de connecteurs, le connecteur étanche et le boîtier de connecteur selon l'invention comprennent chacun un capot d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à être mobile entre la position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et la position finale située sur le côté extérieur du corps principal du boîtier. Par conséquent, lorsque ce capot d'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, il se trouve sur le côté extérieur de l'élément d'étanchéité et protège ce dernier (l'élément d'étanchéité n'est pas exposé à l'extérieur dans ce cas), et lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position finale à la fin de l'accouplement avec le connecteur complémentaire, ce capot d'élément d'étanchéité est placé sur le côté extérieur du corps principal du boîtier. Etant donné que le capot de l'élément d'étanchéité se déplace, l'accouplement avec le connecteur complémentaire peut être confirmé par une observation de la position dans laquelle le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé. En outre, étant donné que le capot de l'élément d'étanchéité est mobile, il est possible de procurer un assemblage étanche de connecteurs, un connecteur étanche et un boîtier de connecteur étanche pouvant protéger de façon appropriée l'élément d'étanchéité tout en réduisant les dimensions extérieures du boîtier.

De plus, le corps principal du boîtier comporte un bras de verrouillage qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire. Par conséquent, lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, on maintient un état dans lequel le capot de l'élément d'étanchéité est placé sur le côté extérieur de l'élément d'étanchéité, ce qui permet d'assurer la protection de l'élément d'étanchéité.

En outre, dans l'assemblage étanche de connecteurs, dans le connecteur étanche et dans le boîtier de connecteur étanche de l'invention, étant donné que le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale, il n'est pas nécessaire que le connecteur complémentaire comprime davantage l'élément d'étanchéité lorsque le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche, en sorte que la force demandée au moment de l'accouplement des connecteurs peut être réduite. En outre, étant donné que l'élément d'étanchéité est comprimé par rapport à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier par le capot de l'élément d'étanchéité, il est possible d'éviter un écart de la position de l'élément d'étanchéité et d'empêcher la poussière ou autre d'entrer dans l'espace entre l'élément d'étanchéité et la partie d'accouplement. L'élément d'étanchéité peut être moulé d'une seule pièce (moulage dit par co-injection) avec le boîtier, ou bien peut être réalisé sous la forme d'un bloc séparé du boîtier et monté sur la partie d'accouplement.

De plus, dans l'assemblage étanche de connecteurs, dans le connecteur étanche et dans le boîtier de connecteur étanche de l'invention, le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement qui soulève le bras de verrouillage lorsque ce capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale à la position initiale. En conséquence, lorsque l'accouplement avec le connecteur complémentaire doit être relâché, le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale vers la position initiale afin de soulever le bras de verrouillage, permettant ainsi de libérer l'état verrouillé avec la saillie de verrouillage du connecteur complémentaire. Il n'est donc pas nécessaire d'utiliser un outil spécial pour libérer l'état verrouillé de la saillie de verrouillage, et il n'est pas non plus nécessaire à un technicien de soulever le bras de verrouillage avec ses doigts.

L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemple nullement limitatif et sur lesquels: les figures lA à 1D illustrent une forme de réalisation d'un assemblage étanche de connecteurs selon l'invention, la figure lA étant une vue en perspective montrant un état initial d'accouplement entre un connecteur étanche et un connecteur complémentaire, la figure lB étant une vue en perspective montrant un état intermédiaire d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 1C étant une vue en perspective montrant un état immédiatement avant l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, et la figure 1D étant une vue en perspective montrant l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire; les figures 2A à 2C illustrent l'état initial d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montrés sur la figure lA, la figure 2A étant une vue en plan, la figure 2B étant une vue de côté et la figure 2C étant une vue en coupe suivant la ligne 2C-2C de la figure 2A; les figures 3A à 3C illustrent l'état intermédiaire d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure lB, la figure 3A étant une vue en plan, la figure 3B étant une vue de côté et la figure 3C étant une vue en coupe suivant la ligne 3C-3C de la figure 3A; les figures 4A à 4C illustrent l'état précédant immédiatement l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure 1C, la figure 4A étant une vue en plan, la figure 4B étant une vue de côté et la figure 4C étant une vue en coupe suivant la ligne 4C-4C de la figure 4A; les figures 5A à 5C illustrent l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure 1D, la figure 5A étant une vue en plan, la figure 5B étant une vue de côté et la figure 5C étant une vue en coupe suivant la ligne 5C-5C de la figure 5A; les figures 6A à 6D illustrent un procédé pour libérer l'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 6A étant une vue en coupe de l'état initial de libération de l'accouplement (état final d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 6B étant une vue en coupe d'un état intermédiaire de libération de l'accouplement (état précédant immédiatement l'état final d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 6C étant une vue en coupe d'un état intermédiaire de libération de l'accouple- ment (état intermédiaire d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, et la figure lD étant une vue en coupe de l'état achevé de libération de l'accouplement (état initial d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire; les figures 7A à 7F illustrent un connecteur étanche dans lequel le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale, la figure 7A étant une vue en perspective avant et de dessus, la figure 7B étant une vue de face, la figure 7C étant une vue en perspective arrière et de dessus, la figure 7D étant une vue en plan, la figure 7E étant une vue de côté et la figure 7F étant une vue de dessous; les figures 8A à 8F illustrent un connecteur étanche dans lequel le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position finale, la figure 8A étant une vue en perspective avant de dessus, la figure 8B étant une vue de face, la figure 8C étant une vue en perspective arrière de dessus, la figure 8D étant une vue en plan, la figure 8E étant une vue de côté et la figure 8F étant une vue de dessous; et la figure 9 est une vue en coupe d'un exemple classique d'un connecteur étanche.

On décrira maintenant une forme de réalisation de la présente invention en référence aux figures. Les figures lA à 1D illustrent une forme de réalisation d'un assemblage étanche de connecteurs selon l'invention; la figure lA est une vue en perspective montrant un état initial d'accouplement entre un connecteur étanche et un connecteur complémentaire, la figure lB est une vue en perspective montrant un état intermédiaire d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 1C est une vue en perspective montrant un état immédiatement avant l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, et la figure 1D est une vue en perspective montrant l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire. Les figures 2A à 2C illustrent l'état initial d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure lA; la figure 2A est une vue en plan, la figure 2B est une vue de côté et la figure 2C est une vue en coupe suivant la ligne 2C-2C de la figure 2A. Les figures 3A à 3C illustrent l'état intermédiaire d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure 1B; la figure 3A est une vue en plan, la figure 3B est une vue de côté et la figure 3C est une vue en coupe suivant la ligne 3C-3C de la figure 3A. Les figures 4A à 4C illustrent l'état immédiatement avant l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure 1C; la figure 4A est une vue en plan, la figure 4B est une vue de côté et la figure 4C est une vue en coupe suivant la ligne 4C-4C de la figure 4A. Les figures 5A à 5C illustrent l'état final d'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire montré sur la figure 1D; la figure 5A est une vue en plan, la figure 5B est une vue de côté et la figure 5C est une vue en coupe suivant la ligne 5C-5C de la figure 5A.

Sur les figures lA à 1D, l'assemblage étanche 1 de connecteurs comprend un connecteur étanche 10 et un connecteur complémentaire 50 qui s'accouple avec ce connecteur étanche 10.

On décrira ici le connecteur étanche 10 en référence aux figures 7A à 7F et 8A à 8F. Les figures 7A à 7F illustrent un connecteur étanche dans lequel le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale 25; la figure 7A est une vue en perspective avant et de dessus, la figure 7B est une vue de face, la figure 7C est une vue en perspective arrière et de dessus, la figure 7D est une vue en plan, la figure 7E est une vue de côté et la figure 7F est une vue de dessous. Les figures 8A à 8F illustrent un connecteur étanche dans lequel le capot de l'élément d'étanchéité est placé dans la position finale; la figure 8A est une vue en perspective avant et de dessus, la figure 8B est une vue de face, la figure 8C est une vue en perspective arrière et de dessus, la figure 8D est une vue en plan, la figure 8E est une vue de côté et la figure 8F est une vue de dessous.

Le connecteur étanche 10 comprend un boîtier 10A de connecteur étanche et plusieurs contacts (non représentés sur les figures) qui sont logés dans ce boîtier 10A de connecteur étanche. Chaque contact est formé par découpage et formage d'une plaque métallique, et comporte une pièce de contact qui établit un contact avec le contact correspondant (non représenté sur les figures) situé dans le connecteur complémentaire 50, et une pièce de connexion à un fil électrique qui se connecte à un fil électrique (non représenté sur les figures). Les contacts auxquels les fils électriques ont été connectés sont logés respectivement dans des cavités 13a de logement de contacts d'un boîtier 11 (décrit ci-après) de façon que les fils électriques sortent vers l'arrière (vers la gauche sur la figure 7D) du boîtier 11.

En outre, le boîtier 10A du connecteur étanche comprend un boîtier isolant 11 qui loge les contacts, un élément d'étanchéité 14, un capot 15 d'élément d'étanchéité, un élément de verrouillage, un élément 18 d'étanchéité de fil électrique et un capot 17 d'élément d'étanchéité de fil électrique.

Le boîtier 11 comporte un corps principal 12 de boîtier sensiblement rectangulaire et une partie d'accouplement 13 qui s'étend vers l'avant (vers la droite sur la figure 7D) de ce corps principal 12 de boîtier et qui s'accouple avec le connecteur complémentaire 50, et il est formé par moulage d'une résine isolante. Les multiples cavités 13a de logement de contacts (un total de huit cavités de logement de contacts en deux rangées, à savoir des rangées supérieure et inférieure, dans la présente forme de réalisation), qui logent respectivement les contacts, sont situées à l'intérieur du corps principal 12 du boîtier et de la partie d'accouplement 13. Chacune des cavités 13a de logement de contacts passe à travers le boîtier 11 dans la direction avant-arrière, et comprend une griffe de boîtier (non représentée sur les figures) destinée à verrouiller à l'intérieur le contact correspondant. Des gorges 12a de guidage, qui s'étendent dans la direction longitudinale, sont formées sur les deux parois latérales du corps principal 12 du boîtier. La partie d'accouplement 13 présente une forme sensiblement rectangulaire, les diamètres vertical et horizontal étant réduits en comparaison avec le corps principal 12 du boîtier, et elle s'étend vers l'avant depuis le corps principal 12 du boîtier par l'intermédiaire d'une partie inclinée de diamètre réduit.

L'élément d'étanchéité 14 est constitué d'un élément annulaire formé de caoutchouc, et il est fixé à la circonférence extérieure de la partie d'accouplement 13 dans le boîtier 11 vers le corps principal 12 du boîtier.

L'élément d'étanchéité 14 peut être moulé d'une seule pièce (moulage dit par co-injection) avec le boîtier 11, ou bien peut être réalisé sous la forme d'un bloc séparé du boîtier 11 et assemblé sur la partie d'accouplement 13. Comme montré sur la figure 5C, l'élément d'étanchéité 14 a pour fonction de former un joint étanche entre la partie d'accouplement 13 et les parties de paroi extérieure entourant la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50, empêchant ainsi l'entrée de l'eau depuis l'extérieur.

Un capot 15 d'élément d'étanchéité est un élément annulaire réalisé en résine, et il est supporté sur le corps principal 12 du boîtier de façon à être mobile entre la position initiale (voir les figures 7A à 7F et 2A à 2C), correspondant à l'extérieur de l'élément 14 d'étanchéité, et la position finale (voir les figures 8A à 8F et 5A à 5C), située sur l'extérieur du corps principal 12 du boîtier. En particulier, le capot 15 de l'élément d'étanchéité est conçu pour glisser dans la direction d'accouplement du connecteur complémentaire 50 et du connecteur étanche 10. Le capot 15 de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité 14 depuis l'extérieur lorsqu'il est placé dans la position initiale. Une saillie de verrouillage 15a qui pénètre dans un trou d'engagement 16a formé sur un bras de verrouillage 16 lorsque les connecteurs sont placés dans la position initiale montrée sur les figures 2A à 2C et 7a à 7F, est formée de façon à faire saillie depuis la partie supérieure du capot 15 de l'élément d'étanchéité (c'est-à-dire la partie supérieure par rapport au corps principal 12 du boîtier). En outre, une partie d'engagement 15b qui soulève le bras 16 de verrouillage lorsque le capot 15 de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale vers la position initiale, est prévue sur l'extrémité avant de la partie supérieure du capot 15 de l'élément d'étanchéité. De plus, des parties saillantes 15c, qui font saillie vers l'arrière, sont formées sur les deux parties latérales du capot 15 de l'élément d'étanchéité, et des parties de guidage 15d, qui guident le mouvement du capot 15 de l'élément d'étanchéité le long des gorges de guidage 12a formées dans le corps principal 12 du boîtier, sont formées sur le côté intérieur des parties saillantes 15c.

Le bras de verrouillage 16 est formé de façon qu'il s'étende vers l'avant depuis la partie extrême arrière de la surface supérieure du corps principal 12 du boîtier, sensiblement parallèlement à la surface supérieure du corps principal du boîtier, et il est réalisé d'une seule pièce avec le boîtier 11. Le bras 16 de verrouillage est pourvu du trou d'engagement 16a dans lequel la saillie de verrouillage l5a du capot 15 de l'élément d'étanchéité, placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire 50, pénètre, et dans lequel une saillie de verrouillage 52 située sur le connecteur complémentaire 50 pénètre lorsque l'accouplement avec le connecteur complémentaire 50 a été achevé (voir les figures 5A à 5C). En conséquence, le bras de verrouillage 16 verrouille le capot 15 de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire 50, et verrouille la saillie de verrouillage 52située sur le connecteur complémentaire 50 lorsque l'accouplement avec le connecteur complémentaire 50 a été achevé.

En outre, l'élément 18 d'étanchéité de fil électrique est disposé autour des fils électriques connectés aux contacts qui sont logés dans le boîtier 11, et il forme un joint étanche entre le corps principal 12 du boîtier et les fils électriques, empêchant ainsi l'entrée d'eau depuis l'extérieur. De plus, un élément 17 de capot d'étanchéité des fils électriques est fixé au corps principal 12 du boîtier depuis le côté arrière du corps principal 12 du boîtier, afin que l'élément d'étanchéité 18 des fils électriques soit recouvert. Plusieurs trous 17a de conduction de fils électriques, à travers lesquels les fils électriques sont conduits, sont formés dans l'élément 17 de capot d'étanchéité des fils électriques.

Par ailleurs, comme montré sur les figures lA à 1D, 2A à 2C, 3A à 3C, 4A à 4C et 5A à 5C, le connecteur complémentaire 50 comporte un boîtier isolant 51 et plusieurs contacts (non représentés sur les figures) qui sont logés dans le boîtier 51. La partie évidée d'accouplement 53, qui loge la partie d'accouplement 13 du connecteur étanche 10, est formée dans le boîtier 51, et la saillie de verrouillage 52 est formée de façon à faire saillie vers le haut depuis le bout extrême de la paroi supérieure entre les parois extérieures qui délimitent cette partie évidée d'accouplement 53. Cette saillie de verrouillage 52 est conçue pour pénétrer dans le trou d'engagement 16a formé dans le bras de verrouillage 16 du connecteur étanche 10 au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur étanche 10 (voir les figures 5A à 5C).

On décrira maintenant un procédé d'accouplement entre 35 le connecteur étanche 10 et le connecteur complémentaire 50 en référence aux figures lA à 1D, 2A à 2C, 3A à 3C, 4A à 4C et 5A à 5C.

Premièrement, avant l'accouplement du connecteur complémentaire 50 avec le connecteur étanche 10, on place le capot 15 de l'élément d'étanchéité dans la position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément 14 d'étanchéité (voir les figures lA et 2A à 2C). En ce point, l'élément 14 d'étanchéité n'est pas exposé à l'extérieur. Par conséquent, l'élément 14 d'étanchéité peut être protégé de l'extérieur par le capot 15 de l'élément d'étanchéité. En outre, lorsque le capot 15 de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale, la saillie 15a de verrouillage du capot 15 de l'élément d'étanchéité pénètre dans le trou d'engagement 16a du bras de verrouillage 16, de façon que le capot 15 de l'élément d'étanchéité soit verrouillé par le bras de verrouillage 16. Par conséquent, le capot 15 de l'élément d'étanchéité est maintenu dans un état dans lequel le capot 15 est placé sur le côté extérieur de l'élément 14 d'étanchéité, ce qui permet d'assurer la protection de l'élément 14 d'étanchéité. De plus, lorsque le capot 15 de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale, il comprime l'élément 14 d'étanchéité depuis l'extérieur. Il n'est donc pas nécessaire que le connecteur complémentaire 50 comprime davantage l'élément 14 d'étanchéité lorsque ce connecteur complémentaire 50 s'accouple avec le connecteur étanche 10, en sorte qu'il est possible de réduire la force demandée pendant l'accouplement des connecteurs. En outre, étant donné que l'élément 14 d'étanchéité est comprimé par rapport à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement 13 du boîtier 11 par le capot 15 de l'élément d'étanchéité, il est possible d'empêcher un écart de position de l'élément 14 d'étanchéité et d'empêcher l'entrée de poussière ou autre depuis l'espace situé entre l'élément 14 d'étanchéité et la partie d'accouplement 13.

Ensuite, comme montré sur les figures lA et 2A à 2C, on amène le connecteur complémentaire 50 à s'accoupler avec le connecteur étanche 10 dans le sens de la flèche sur les figures lA et 2C. Alors, la partie d'accouplement 13 du connecteur étanche 10 pénètre à l'intérieur de la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50, et la saillie de verrouillage 52 située sur les parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 entre en contact avec l'extrémité avant du bras de verrouillage 16.

De plus, comme montré sur les figures 1B et 3A à 3C, lorsque le connecteur complémentaire 50 est poussé davantage vers l'intérieur du connecteur étanche 10, les parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 entrent en contact avec l'extrémité avant du capot 15 de l'élément d'étanchéité, tandis que la saillie de verrouillage 52 soulève l'extrémité avant du bras de verrouillage 16.

De plus, comme montré sur les figures 1C et 4A à 4C, lorsque le connecteur complémentaire 50 est davantage poussé dans le connecteur étanche 10, la saillie de verrouillage 52 soulève davantage le bras de verrouillage 16, et se trouve placée directement en dessous du trou d'engagement 16a du bras de verrouillage 16. Les parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 poussent le capot 15 de l'élément d'étanchéité, et libèrent l'état verrouillé du capot 15 de l'élément d'étanchéité, de manière que le capot 15 se déplace de la position initiale vers la position finale.

En outre, comme montré sur les figures lD et 5A à 5C, le bras de verrouillage 16 est déplacé vers le bas, la saillie 52 de verrouillage pénètre dans le trou d'engagement 16a, et le bras de verrouillage 16 verrouille la saillie de verrouillage 52, achevant ainsi l'accouplement. Sous l'effet de la force vive, qui pousse le capot 15 de l'élément d'étanchéité, des parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50, le capot 15 de l'élément d'étanchéité glisse sur le corps principal 12 du boîtier, et est placé dans la position finale. Dans cette position finale, le capot 15 de l'élément d'étanchéité est placé vers l'arrière, à l'écart du bout extrême des parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50. Etant donné que le capot 15 de l'élément d'étanchéité se déplace, on peut s'assurer de l'accouplement avec le connecteur complémentaire 50 en observant la position de déplacement du capot 15 de l'élément d'étanchéité. En outre, les parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50 exercent une pression sur la circonférence extérieure de l'élément d'étanchéité 14. En conséquence, un joint étanche est formé entre la partie d'accouplement 13 et les parties de parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50, et l'entrée d'eau depuis l'extérieur devient impossible.

Par conséquent, étant donné que le capot 15 de l'élément d'accouplement est mobile, on n'a pas besoin de former une partie constituant une jupe qui protège l'élément d'étanchéité 14 et de fixer au préalable cette jupe au boîtier comme dans le passé. Il est donc possible de protéger de façon appropriée l'élément d'étanchéité 14 tout en réduisant les dimensions extérieures du boîtier 10A du connecteur étanche.

On décrira à présent un procédé de libération de l'accouplement entre le connecteur étanche 10 et le connecteur complémentaire 50 en référence aux figures 6A à 6D. Les figures 6A à 6D illustrent un procédé pour libérer l'accouplement entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire; la figure 6A est une vue en coupe de l'état initial de libération de l'accouplement (état final d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 6B est une vue en coupe d'un état intermédiaire de libération de l'accouplement (état précédant immédiatement l'état final d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, la figure 6C est une vue en coupe d'un état intermédiaire de libération de l'accouplement (état intermédiaire d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire, et la figure 6D est une vue en coupe de l'état achevé de libération de l'accouplement (état initial d'accouplement) entre le connecteur étanche et le connecteur complémentaire.

Lorsque l'accouplement des deux connecteurs doit être libéré, le capot 15 de l'élément d'étanchéité est d'abord déplacé dans le sens allant de la position finale à la position initiale (sens de la flèche sur la figure 6A, sens avant).

En conséquence, comme montré sur la figure 6B, la partie d'engagement 15b du capot 15 de l'élément d'étanchéité entre en contact avec la surface inférieure du bras de verrouillage 16, soulève ce bras de verrouillage 16 et fait sortir la saillie de verrouillage 52 du trou d'engagement 16a, libérant ainsi l'état verrouillé avec la saillie de verrouillage 52 par le bras de verrouillage 16.

En conséquence, il n'est pas nécessaire d'utiliser un outil spécial pour libérer l'état verrouillé de la saillie de verrouillage 52, et il n'est pas nécessaire à un technicien de soulever le bras de verrouillage 16 à l'aide de ses doigts. L'extrémité avant du capot 15 de l'élément d'étanchéité entre en contact avec le bout extrême des parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50.

Ensuite, le boîtier 11 du connecteur étanche 10 est tiré vers l'arrière (sens de la flèche sur la figure 6C).

On maintient ensuite un état dans lequel l'extrémité avant du capot 15 de l'élément d'étanchéité est en contact avec le bout extrême des parois extérieures qui délimitent la partie évidée d'accouplement 53 du connecteur complémentaire 50, et le capot 15 de l'élément d'étanchéité est placé dans la position initiale.

En outre, lorsque le boîtier 11 du connecteur étanche 10 est tiré davantage vers l'arrière, comme montré sur la figure 6D, le capot 15 de l'élément d'étanchéité reste dans la position initiale, le bras de verrouillage 16 se déplace vers le bas et la saillie de verrouillage 15a du capot 15 de l'élément d'étanchéité pénètre dans le trou d'engagement 16a du bras de verrouillage 16. Il en résulte que la libération de l'accouplement entre le connecteur étanche 10 et le connecteur complémentaire 50 est achevée. Même après que l'accouplement a été libéré, le capot 15 de l'élément d'étanchéité est maintenu dans la position initiale, de manière que l'élément d'étanchéité 14 ne soit pas exposé à l'extérieur, et que l'élément d'étanchéité 14 puisse être protégé de l'extérieur par le capot 15 de cet élément d'étanchéité.

Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées à l'assemblage étanche de connecteurs, au connecteur et au boîtier de connecteur décrits ci-dessus, sans sortir du cadre de l'invention. Par exemple, il n'est pas nécessaire que le capot 15 de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité 14 dans la position initiale. En outre, il n'est pas absolument nécessaire de former la partie d'engagement 15b qui soulève le bras de verrouillage 16 lorsque le capot 15 de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale à la position initiale.

Claims (9)

REVENDICATIONS

1. Assemblage étanche connecteur étanche (10) et (50) qui s'accouple avec ce 5 comportant un boîtier (10A) contacts logés dans cede connecteurs comprenant un un connecteur complémentaire connecteur étanche, ce dernier de connecteur étanche et des boîtier, l'assemblage étant caractérisé en ce que le boîtier de connecteur étanche comprend un boîtier isolant (11) qui comporte un corps principal (12) de boîtier et une partie d'accouplement (13) qui s'étend depuis le corps principal du boîtier et s'accouple avec le connecteur complémentaire, un élément annulaire d'étanchéité (14) qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot (15) d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à être mobile entre une position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et une position finale située sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras de verrouillage (16) qui est situé sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage (52) située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et, lorsque le connecteur complémentaire s'accouple avec le connecteur étanche, le connecteur complémentaire soulève le bras de verrouillage afin de libérer l'état verrouillé du capot de l'élément d'étanchéité, et pousse le capot de l'élément d'étanchéité de la position initiale vers la position finale.

2. Assemblage étanche de connecteurs selon la revendication 1, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

3. Assemblage étanche de connecteurs selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement (15b) qui soulève le bras de verrouillage lorsque ce capot d'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens de la position finale à la position initiale.

4. Connecteur étanche comprenant un boîtier de connecteur étanche (10A) et des contacts logés dans ce boîtier, caractérisé en ce que le boîtier de connecteur étanche comprend un boîtier isolant (11) qui comporte un corps principal (12) de boîtier et une partie d'accouplement (13) qui s'étend depuis le corps principal du boîtier et s'accouple avec un connecteur complémentaire (50), un élément annulaire (14) d'étanchéité qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot (15) d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à être mobile entre une position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et une position finale placée sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras de verrouillage (16) qui est situé sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage (52) située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire.

5. Connecteur étanche selon la revendication 4, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

6. Connecteur étanche selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement (15b) qui soulève le bras de verrouillage lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens allant de la position finale à la position initiale.

7. Boîtier de connecteur étanche, caractérisé en ce qu'il comprend un boîtier isolant (11) qui comporte un corps principal (12) de boîtier et une partie d'accouplement (13) qui s'étend depuis ce corps principal de boîtier et qui s'accouple avec un connecteur complémentaire (50), un élément annulaire (14) d'étanchéité qui est fixé à la périphérie extérieure de la partie d'accouplement du boîtier, un capot (15) d'élément annulaire d'étanchéité qui est supporté sur le corps principal du boîtier de façon à être mobile entre une position initiale correspondant au côté extérieur de l'élément d'étanchéité et une position finale située sur le côté extérieur du corps principal du boîtier, et un bras (16) de verrouillage qui est situé sur le corps principal du boîtier, qui verrouille le capot de l'élément d'étanchéité placé dans la position initiale avant l'accouplement avec le connecteur complémentaire, et qui verrouille une saillie de verrouillage (52) située sur le connecteur complémentaire au moment de l'achèvement de l'accouplement avec le connecteur complémentaire.

8. Boîtier de connecteur étanche selon la revendication 7, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité comprime l'élément d'étanchéité lorsqu'il est placé dans la position initiale.

9. Boîtier de connecteur étanche selon l'une des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que le capot de l'élément d'étanchéité est pourvu d'une partie d'engagement (15b) qui soulève le bras de verrouillage lorsque le capot de l'élément d'étanchéité est déplacé dans le sens allant de la position finale à la position initiale.