FR2936619A1

FR2936619A1 - Dispositif et procede d'affichage polychrome a cristal liquide

Info

Publication number: FR2936619A1
Application number: FR0856605A
Authority: FR
Inventors: Francois Leblanc; De Berc Herve Marc Bes; Benoit Maag
Original assignee: Nemoptic SA
Current assignee: France Brevets SAS
Priority date: 2008-09-30
Filing date: 2008-09-30
Publication date: 2010-04-02
Anticipated expiration: 2028-09-30
Also published as: FR2936619B1

Abstract

La présente invention concerne un dispositif (1) d'affichage à cristal liquide, comprenant une couche de cristal liquide (2) et une couche réfléchissante (3) superposées, la couche de cristal liquide se décomposant en plusieurs pixels de cristal liquide (4). Ce dispositif (1) est caractérisé en ce qu'il comprend en outre au moins un motif (5, 6, 7) imprimé entre la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante de sorte que l'au moins un motif soit apparent pour un observateur (9) situé du côté opposé à la couche réfléchissante par rapport à la couche de cristal liquide lorsque des pixels superposés à l'au moins un motif sont dans leur état passant, et que l'au moins un motif soit, pour cet observateur, caché par ces pixels superposés lorsque ces pixels superposés sont dans leur état bloquant. Ainsi, le dispositif peut rendre apparent ou cacher des motifs (5, 6, 7) colorés, et ce même si la couche de cristal liquide est monochrome. Application préférentielle mais non limitative aux étiquettes électroniques.

Description

-1 Dispositif et procédé d'affichage couleur à cristal liquide

Domaine technique La présente invention concerne un dispositif d'affichage à cristal liquide. Elle concerne aussi un procédé mis en oeuvre par ce dispositif. Un tel dispositif ou procédé peut notamment permettre un affichage couleur, pouvant faire apparaître et disparaitre différentes couleurs. Le domaine de l'invention est plus particulièrement mais de manière non limitative celui des afficheurs LCD ( Liquid Crystal Display ) intégrés dans une étiquette électronique ou un livre électronique. Etat de la technique antérieure On connaît des afficheurs à cristal liquide pouvant afficher des pixels de plusieurs couleurs différentes. Ces afficheurs comprennent généralement une couche de filtres colorés superposés à la couche de cristal liquide. Les filtres colorés laissent passer la lumière de couleur bleu, verte ou rouge. Chaque pixel est constitué de trois sous pixels rouge, vert et bleu. La matrice de filtres colorés est très onéreuse à fabriquer et à positionner dans l'empilement constituant l'afficheur, et représente un surcout de fabrication important.

Une autre possibilité est d'utiliser trois couches de cristal liquide cholestérique empilées. Chacune de ces couches considérée isolément permet d'obtenir une couleur élémentaire donnée, et la combinaison de ces couches permet un affichage d'un grand nombre de couleur par combinaison des couleurs élémentaires. Cependant, en empilant différentes couches de cristal liquide, on augmente à la fois l'épaisseur totale et le coût de fabrication de l'afficheur. Le but de la présente invention est de proposer un dispositif à cristal liquide permettant d'afficher plusieurs couleurs, et ayant une épaisseur et/ou un coût de fabrication réduit.

Exposé de l'invention Cet objectif est atteint avec un dispositif d'affichage à cristal liquide, comprenant au moins un polariseur, une couche de cristal liquide et une couche réfléchissante superposés, la couche de cristal liquide se décomposant en plusieurs pixels de cristal liquide, chaque pixel comprenant 2936619 -2 un état bloquant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur bloque de la lumière, chaque pixel comprenant un état passant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur laisse passer de la lumière, la couche réfléchissante étant agencée pour réfléchir de la lumière vers la 5 couche de cristal liquide, caractérisé en ce qu'il comprend en outre au moins un motif imprimé entre la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante de sorte que l'au moins un motif soit apparent pour un observateur situé du côté opposé à la couche réfléchissante par rapport à la couche de cristal liquide lorsque des pixels superposés à l'au moins un motif 10 sont dans leur état passant, et que l'au moins un motif soit, pour cet observateur, caché par ces pixels superposés lorsque ces pixels superposés sont dans leur état bloquant. L'au moins un motif est de préférence imprimé directement sur la couche réfléchissante.

15 L'au moins un motif comprend de préférence une couleur différente : - d'une couleur perçue par l'observateur pour un pixel non superposé à un motif dans son état passant, et - d'une couleur perçue par l'observateur pour un pixel dans son état bloquant.

20 En outre, l'au moins un motif peut comprendre un motif d'encre imprimé. L'au moins un motif peut comprendre plusieurs motifs, chaque motif étant de préférence apparent ou caché indépendamment de chaque autre motif.

25 La couche de cristal liquide peut être située entre deux substrats, chaque substrat portant des électrodes du côté de la couche de cristal liquide. L'au moins un motif peut être imprimé sur une couche située à l'extérieur d'un ensemble comprenant la couche de cristal liquide et les 30 substrats. Le dispositif selon l'invention peut comprendre en outre une couche d'air entre la couche réfléchissante et l'ensemble. L'au moins un polariseur peut comprendre deux polariseurs, et la couche de cristal liquide peut être située entre ces deux polariseurs, un des deux polariseurs étant de préférence situé entre l'ensemble et la couche réfléchissante. 2936619 -3 La couche réfléchissante peut comprendre une couche de papier ou un film plastique sur lequel l'au moins un motif peut être imprimé. La couche réfléchissante peut être diffusante, de préférence selon une diffusion de type Lambertien (diffusion selon toutes les directions) ou 5 selon une diffusion à gain (diffusion autour d'une direction de réflexion spéculaire). La couche de cristal liquide peut être une couche de cristal liquide monostable ou bistable. Un cristal liquide monostable est un cristal liquide comportant une 10 structure cristal liquide initiale stable, la texture étant modifiable par un champ électrique appliqué. A la coupure du champ électrique, la texture revient à la texture initiale. Un cristal liquide bistable est un cristal liquide qui comporte deux textures stables sans champ électrique appliqué, l'application d'un champ 15 électrique n'étant nécessaire que pour passer d'un état stable à un autre état stable. L'avantage des cristaux liquides bistables par rapport aux cristaux liquide monostables est une consommation électrique réduite. Le dispositif selon l'invention peut comprendre en outre des moyens pour commander une commutation de chaque pixel entre ses états bloquant 20 et passant. Le dispositif selon l'invention peut comprendre en outre des moyens pour extraire et remplacer la couche sur laquelle l'au moins un motif est imprimé. Le dispositif selon l'invention peut être intégré dans une étiquette 25 électronique ou dans un livre électronique. Suivant encore un autre aspect de l'invention, il est proposé une étiquette électronique, caractérisée en ce qu'elle comprend un dispositif d'affichage selon l'invention. L'étiquette électronique comprend un dispositif 30 d'affichage à cristal liquide selon l'invention, est typiquement disposé dans un rayon d'un magasin en référence à un produit donné et affiche des informations (prix, code à barres, etc ...) relatives à ce produit. L'étiquette comprend typiquement en outre des moyens de communication sans fil à radio fréquence (RF) ou à infra rouge (IR) agencés pour recevoir des 2936619 -4 informations de mise à jour permettant de mettre à jour les informations affichées sur le dispositif d'affichage selon l'invention. Suivant encore un autre aspect de l'invention, il est proposé un livre électronique, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif selon l'invention.

5 Un livre électronique est un appareil technique qui permet de d'afficher sur un écran électronique un texte, et qui possède un format proche du livre traditionnel (autonome, portable, léger) ; il permet de préférence pour un utilisateur la lecture du texte plus quelques fonctions annexes autorisées par la miniaturisation des composants électroniques, sans que cela ne 10 pénalise autonomie et taille. Suivant encore un autre aspect de l'invention, il est proposé un procédé mis en oeuvre dans un dispositif selon l'invention comprenant au moins un polariseur, une couche de cristal liquide et une couche 15 réfléchissante superposés, la couche de cristal liquide se décomposant en plusieurs pixels de cristal liquide, chaque pixel comprenant un état bloquant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur bloque de la lumière, chaque pixel comprenant un état passant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur laisse passer de la lumière, la couche 20 réfléchissante étant agencée pour réfléchir de la lumière vers la couche de cristal liquide, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend une commutation, entre leurs états bloquant et passant, de pixels superposés à au moins un motif imprimé entre la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante, l'au moins un motif étant apparent pour un observateur situé 25 du côté opposé à la couche réfléchissante par rapport à la couche de cristal liquide lorsque des pixels superposés à l'au moins un motif sont dans leur état passant, l'au moins un motif étant, pour cet observateur, caché par ces pixels superposés lorsque ces pixels superposés sont dans leur état bloquant.

30 La commutation peut comprendre une commutation de tous les pixels superposés à un motif parmi l'au moins un motif de leur état bloquant vers leur état passant. 2936619 -5 La commutation peut aussi comprendre une commutation de tous les pixels superposés à un motif parmi l'au moins un motif de leur état bloquant vers leur état passant.

5 Description des figures et modes de réalisation D'autres avantages et particularités de l'invention apparaîtront à la lecture de la description détaillée de mises en oeuvre et de modes de réalisation nullement limitatifs, et des dessins annexés suivants : - la figure 1 est une vue schématique de profil d'un mode de 10 réalisation préférentiel de dispositif d'affichage à cristal liquide selon l'invention, tous les pixels de ce dispositif étant dans leur état passant, - la figure 2 est une vue schématique de dessus de ce dispositif selon l'invention correspondant à la vue de profil de la figure 1, - la figure 3 est une vue schématique de profil de ce dispositif selon 15 l'invention, certains des pixels de ce dispositif étant dans leur état passant et certains des pixels de ce dispositif étant dans leur état bloquant de sorte que l'ensemble des motifs de ce dispositif reste caché, - la figure 4 est une vue schématique de dessus de ce dispositif selon l'invention correspondant à la vue de profil de la figure trois, 20 - les figures 5 à 7 sont des vues de dessus de ce dispositif selon l'invention, certains des pixels de ce dispositif étant dans leur état passant (représenté de façon non hachurée) et certains des pixels de ce dispositif étant dans leur état bloquant (représenté de façon hachurée) de sorte qu'une partie seulement des motifs de ce dispositif soit apparente.

25 On va maintenant décrire, en référence aux figures 1 à 7, un mode de réalisation préférentiel de dispositif selon l'invention mettant en oeuvre un procédé selon l'invention. Le dispositif 1 est intégré dans une étiquette électronique qui est disposée dans un rayon d'un magasin. Le dispositif 1 est éclairé par une 30 source de lumière 16 visible par un oeil humain. Ce dispositif 1 comprend : - une couche de cristal liquide 2, - une couche réfléchissante 3 (par exemple de couleur blanche), agencée pour réfléchir de la lumière vers la couche de cristal liquide ; la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante sont 2936619 -6 superposées ; dans ce document, on dit que deux couches sont superposées quand elles sont empilées ou positionnées l'une au-dessus de l'autre sans être nécessairement directement en contact l'une avec l'autre, 5 - plusieurs motifs 5, 6, 7, 8 imprimés entre la couche de cristal liquide 2 et la couche réfléchissante 3, les motifs comprenant des informations tel qu'au moins un mot, une lettre, un chiffre, ou un symbole, ces informations étant lisibles à l'oeil nu pour un observateur 9, les motifs pouvant aussi comprendre une plage 10 colorée visible à l'oeil nu pour l'observateur 9, - deux substrats 10, 100 entre lesquels la couche de cristal liquide est située, ces substrats étant transparents c'est-à-dire qu'ils laissent passer la lumière 16, et - deux polariseurs 14, 140, la couche de cristal liquide 2 étant située 15 entre ces deux polariseurs 14, 140. En outre, chaque substrat 10, 100 porte, du côté de la couche de cristal liquide, un ensemble d'électrodes parallèles 11, 111. Les électrodes 11, 111 sont transparentes c'est-à-dire qu'elles laissent passer la lumière 16. Les électrodes 11 portées par un des substrats 10 sont parallèles à une 20 première direction, les électrodes 111 portées par l'autre substrat 100 sont parallèles à une deuxième direction, et la première direction est perpendiculaire à la deuxième direction. Ainsi, les figures 1 et 3 montrent plusieurs électrodes parallèles 11 en coupe portées par le substrat supérieur 10 et ne montre qu'une seule des électrodes 111 portées par le substrat 25 inférieur 100. Classiquement on appelle lignes l'ensemble des électrodes situées sur un substrat et colonnes l'ensemble des électrodes situées sur l'autre substrat, et l'afficheur est dit matriciel. Vu de dessus (c'est à dire dans un plan comparable à celui des figures 2 et 4 à 7), les électrodes supérieures 11 croisent les électrodes inférieures 111. Bien entendu, au 30 niveau d'un croisement d'électrodes 11, 111, ces électrodes ne sont pas directement en contact mais sont espacées par l'épaisseur de la couche de cristal liquide 2. Un pixel, définit comme un élément commutable indépendamment des autres, est situé à l'intersection d'une électrode inférieure et d'une électrode supérieure. L'adressage est alors passif. 2936619 -7 Selon le dispositif 1, chaque substrat porte en outre une couche d'alignement située elle aussi du côté de la couche de cristal liquide. Chaque couche d'alignement est en contact avec le cristal liquide 2 de sorte que les électrodes 11, 111 sont situées entre une des couches d'alignement 5 et un des substrats 10, 100. La couche réfléchissante 3 est située à l'extérieur d'un ensemble 12 comprenant la couche de cristal liquide 2, les substrats 10, 100 et les électrodes 11, 111. Un des polariseurs 140 est situé entre l'ensemble 12 et la couche réfléchissante 3.

10 Le dispositif 1 est visualisé par l'observateur 9 situé du côté opposé à la couche réfléchissante 3 par rapport à la couche de cristal liquide 2. Un des polariseurs 14 est situé entre l'ensemble 12 et l'observateur 9. La couche de cristal liquide se décompose en plusieurs pixels de cristal liquide 4. Chaque pixel correspond à un croisement entre une des 15 électrodes 11 portée par le substrat supérieur 10 et une des électrodes 111 portée par le substrat supérieur 100. Dans le but d'améliorer la lisibilité des figures 1 et 3, la taille des électrodes 11, 111 et des pixels 4 n'est pas réaliste sur ces figures. En réalité, le dispositif 1 comprend typiquement quelques dizaines à quelques centaines d'électrodes 11, 111 sur chaque 20 substrat 10, 100, et comprend donc quelques milliers ou centaines de milliers de pixels. Chaque pixel 4 comprend un état bloquant (représenté de façon hachurée sur les figures) dans lequel ce pixel combiné aux polariseurs 14, 140 bloque la lumière 16 traversant ce pixel, et chaque pixel 4 comprend en 25 outre un état passant (représenté de façon non hachurée sur les figures) dans lequel ce pixel combiné aux polariseurs 14, 140 laisse passer la lumière 16 traversant ce pixel. L'État bloquant ou passant de chaque pixel 4 est défini par l'orientation des molécules de cristal liquide, appelée texture, au niveau de ce pixel entre le substrat supérieur 10 et le substrat inférieur 30 100, cette texture pouvant modifier la polarisation de la lumière 16 traversant ce pixel de cristal liquide. En appliquant un champ électrique entre une électrode supérieure 11 et une électrode inférieure 111 qui se croisent au niveau d'un pixel 4, on commute ce pixel d'un état à l'autre selon un adressage de type passif. Le cristal liquide de la couche 2 est un 2936619 -8 cristal liquide bistable, c'est-à-dire que les états bloquant et passant sont stables en l'absence de champ électrique entre les électrodes 11 et 111, et qu'il n'est nécessaire d'appliquer un champ électrique entre les électrodes 11 et 111 que lorsque l'on souhaite commuter un pixel 4 de son état 5 bloquant à son état passant ou de son état passant à son état bloquant. Les figures 1 et 2 représentent le dispositif 1 alors que tous les pixels de ce dispositif sont dans leur état passant. Les figures 3 à 7 représentent le dispositif 1 alors que certains des pixels de ce dispositif sont dans leur état bloquant et certains des pixels de 10 ce dispositif sont dans leur état passant. Les pixels qui sont dans leurs états bloquant peuvent écrire des informations 17 tel un prix, une référence de produits, ou un code à barres. Certains des pixels qui sont dans leur état bloquant peuvent être superposés à un des motifs 5 à 8. Dans ce document, on dit qu'un pixel 4 est superposé à un motif lorsque ce pixel est situé au- 15 dessus de ce motif le long d'une direction correspondant à la direction d'empilement des différentes couches 14, 10, 11, 2, 111, 100, 140, 13, et 3 du dispositif 1. Les figures 4 à 7 représentent des zones 50, 60, 70 et 80. Chacune de ces zones 50, 60, 70 et 80 comprend des dizaines ou des centaines de pixels adjacents dans leur état bloquant. Une partie des pixels 20 de chacune de ces zones 50, 60, 70 et 80 est superposée à un des motifs respectivement 5, 6, 7, 8. Chaque motif est apparent pour l'observateur 9 lorsque tous les pixels superposés à ce motif sont dans leur état passant. A l'inverse, chaque motif est, pour l'observateur 9, caché par ces pixels superposés lorsque tous ces pixels superposés à ce motif sont dans leur 25 état bloquant. La couche de cristal liquide 2 est monochrome, c'est-à-dire que tous les pixels 4 de la couche de cristal liquide 2 ont la même couleur perçue par l'observateur dans leur état bloquant (typiquement noir). A l'inverse, chaque motif est coloré. Plus exactement, chaque motif 30 comprend une couleur: - différente de la couleur (typiquement noir) perçue par l'observateur 9 pour un pixel 4 dans son état bloquant, et - différente de la couleur perçue par l'observateur pour un pixel non superposé à un motif dans son état passant ; autrement dit, chaque motif 2936619 -9 comprend une couleur différente de la couleur (typiquement blanc ou gris ou verdâtre dans le cas où la couche de cristal liquide couplée aux polariseurs n'a pas une transmission équivalente pour toutes les longueurs d'ondes présentes dans la lumière 16 éclairant le dispositif) sensiblement 5 dominante ou homogène de la couche réfléchissante. Ainsi, la couleur d'un pixel dans son état passant perçue par l'observateur 9 est différente selon que ce pixel est superposé ou non à un motif. Dans le cas illustré sur les figures 1 à 7, les motifs comprennent un 10 cadre rouge 6, et comprennent en outre : - l'expression 5 SALE PRICE , imprimée en rouge et signalant que le produit correspondant à l'étiquette 1 est en solde, - le mot 7 NEW , imprimé en rouge et signalant que ce produit est une nouveauté, 15 - l'expression 8 LOWER PRICE , imprimée en vert et signalant que ce produit est le moins cher de sa catégorie. Ces exemples ne sont pas limitatifs, et les motifs peuvent par exemple comprendre en outre un symbole, tel que par exemple un symbole 20 de l'agriculture biologique imprimé en vert. Chaque motif 5 à 8 est un motif d'encre colorée et imprimée directement sur la couche réfléchissante. Chaque motif est imprimé sur la couche réfléchissante par une technique de jet d'encre ou par impression laser. La couche réfléchissante 3 comprend typiquement un film de papier 25 tel du papier photographique ou un film plastique sur lequel sont imprimés les motifs 5 à 8. Ce film permet à la couche réfléchissante 3 d'être diffusante selon une diffusion de type Lambertien. Pour améliorer la diffusion de la lumière 16 par la couche réfléchissante 3, le dispositif comprend en outre une couche d'air 13 entre la couche réfléchissante et 30 l'ensemble 12. Tel qu'illustré sur les figures 1 et 3, lorsque la lumière 16 atteint le dispositif 1, elle commence par traverser le polariseur supérieur 14, puis elle traverse successivement le substrat supérieur 10, puis des électrodes supérieures 11, puis la couche de cristal liquide 2, puis des électrodes 2936619 -10 inférieures 111, puis le substrat inférieur 100, puis elle atteint le polariseur inférieur 140. Si la lumière 16 a traversé un pixel 42 qui est dans son état bloquant, alors la lumière 16 à la sortie de la couche de cristal liquide possède une 5 polarisation qui est bloquée par le polariseur inférieur, et le parcours de la lumière 16 s'arrête là. Ainsi, chaque pixel apparaît noir dans son état bloquant pour l'observateur 9. Si la lumière 16 a traversé un pixel 40, 41 qui est dans son état passant, alors la lumière à la sortie de la couche de cristal liquide possède 10 une polarisation lui permettant de traverser le polariseur inférieur 140. La lumière 16 traverse alors la couche d'air 13. Ensuite, si ce pixel 40 n'est pas superposé à un motif, la lumière 16 est réfléchie par la couche réfléchissante 3 ; si ce pixel 41 est superposé à un motif 5 à 8, il traverse ce motif puis est réfléchi par la couche réfléchissante ou bien il est 15 directement réfléchi par ce motif. Ensuite, la lumière 16 parcours le trajet inverse, c'est-à-dire qu'elle traverse la couche d'air 13, puis le polariseur inférieur 140, puis le substrat inférieur 100, puis les électrodes inférieures 111, puis la couche de cristal liquide 2, puis des électrodes supérieures 11, puis le substrat supérieur 10, puis le polariseur supérieur 14. Ensuite, cette 20 lumière est captée par l'oeil de l'observateur 9. Ainsi, chaque pixel 40 ou 41 dans son état passant est transparent, et apparaît donc pour l'observateur 9 de la couleur de la couche réfléchissante 3 (par exemple blanc) si ce pixel 40 n'est pas superposé un motif, ou de la couleur du motif si ce pixel 41 est superposé à un motif.

25 Selon une variante du dispositif 1, la couche de cristal liquide couplée aux polariseurs n'a pas une transmission équivalente pour toutes les longueurs d'ondes présentes dans la lumière 16 éclairant le dispositif. La lumière transmise à la sortie du polariseur 140 peut donc avoir une couleur légèrement différente de la couleur initiale de la lumière 16, par exemple 30 une couleur verdâtre ou jaunâtre. La couleur perçue par l'observateur 9, lorsque le pixel est dans l'état passant et que la lumière est réfléchie par la couche réfléchissante, est donc légèrement différente de la couleur intrinsèque de la couche réfléchissante, qui est la couleur de la couche réfléchissante que l'observateur percevrait en regardant directement celle- 2936619 -11- ci. Ainsi la couche de cristal liquide couplée aux polariseurs peut introduire une coloration, généralement légère, de la lumière qui les traverse. Le dispositif 1 comprend en outre des moyens de communication 18 sans fil à radio fréquence (RF) ou à infra rouge (IR) agencés pour recevoir 5 des informations de mise à jour. Les moyens de communication 18 sont reliés à des moyens de commande 19. Les moyens de communication 18 sont agencés pour transmettre les informations de mise à jour au moyens de commande 19. Les moyens de commande 19 sont agencés pour commander des champs électriques appliqués entre les électrodes 11 et 10 111 en fonction des informations de mise à jour, et sont donc agencés pour commander une commutation de chaque pixel 4 entre ses états bloquant et passant et ainsi modifier et mettre à jour l'affichage de l'afficheur à cristal liquide 1. En mettant à jour l'affichage du dispositif 1, on peut mettre à jour les informations 17 affichées par les pixels 4 de la couche de cristal liquide 15 2. En mettant à jour l'affichage du dispositif 1, on peut aussi réaliser une commutation, entre leurs états bloquant et passant, de pixels superposés à au moins un des motifs imprimés 5, 6, 7 à 8 : une commutation de tous les pixels superposés à un des motifs de leur état bloquant vers leur état passant permet de rendre apparent ce motif pour l'observateur 9, et une 20 commutation de tous les pixels superposés à un des motifs de leur état passant vers leur état bloquant permet de cacher ce motif pour l'observateur 9. Comme illustré sur les figures 2 et 4 à 7, chacun des motifs 5 à 8 est, pour l'observateur 9, apparent ou caché indépendamment de chaque autre 25 motif. Les moyens de commande 19 peuvent par exemple mettre à jour l'état de chacun des pixels 4 du dispositif 1 de sorte que : - l'ensemble des motifs soit caché, comme cela est représenté sur la figure 4, - le cadre rouge 6 et le mot 8 NEW en rouge soient apparents, le 30 cadre rouge entourant les informations 17 écrites par différents pixels du cristal liquide dans leur état bloquant, comme cela est représenté sur la figure 5, - le cadre rouge 6 et l'expression SALE PRICE en rouge soient apparents, le cadre rouge entourant les informations 17 écrites par 2936619 - 12 û différents pixels du cristal liquide dans leur état bloquant, comme cela est représenté sur la figure 6, et - le cadre rouge 6 et l'expression LOWER PRICE en vert soient apparents, le cadre rouge entourant les informations 17 écrites par 5 différents pixels du cristal liquide dans leur état bloquant, comme cela est représenté sur la figure 7. Le cristal liquide étant bistable, il n'est pas nécessaire d'alimenter le dispositif 1 en énergie électrique entre des mises à jour. Selon une variante les moyens de commande 19 ne sont mis à jour 10 par le dispositif de communication sans fil que pour les zones de l'afficheur pour lesquelles on souhaite modifier l'affichage. Ainsi par exemple pour faire apparaître l'expression LOWER PRICE , seuls les pixels situés dans la zone 70 seront commutés sur ordre du dispositif de communication sans fil. Ainsi, par une collaboration d'effets techniques entre la couche de 15 cristal liquide monochrome 2 et les motifs colorés 5-8 imprimés sur la couche réfléchissante, le dispositif 1 peut faire apparaître et faire disparaître de façon indépendante des dessins 6 en couleur et différentes informations 5, 7, 8 en couleur telles que des mots ou des symboles. Ces motifs 5 à 8 en couleur se démarquent des informations monochromes 17 affichés par la 20 couche de cristal liquide, ce qui permet par exemple d'attirer l'attention d'un client sur un produit nouveau, en solde ou peu cher. Malgré la possibilité de pouvoir afficher différentes informations en couleur, le dispositif 1 reste relativement peu couteux à fabriquer car, contrairement à ce qui se pratique communément pour les LCDs, il n'y pas de couche de 25 filtres colorés. De plus le dispositif 1 possède une épaisseur réduite. En outre, le dispositif 1 comprend des moyens pour extraire et remplacer la couche 3 sur laquelle les motifs 5-8 sont imprimés. Ces moyens d'extraction et de remplacement comprennent une ouverture latérale 15 par laquelle on peut extraire la couche 3 hors du dispositif 1 en 30 translatant la couche 3 dans son plan. La couche réfléchissante 3 consistant typiquement en une feuille de papier photographique ou en un film plastique diffusant, il est assez économique de remplacer la couche réfléchissante 3, en particulier lorsque l'on veut modifier les motifs imprimés sur cette couche 3. Après extraction de l'ancienne couche 2936619 - 13 û réfléchissante 3, on insert dans le dispositif 1 une nouvelle couche réfléchissante 3 via l'ouverture 15. Du fait de l'existence de la couche d'air entre la couche 3 et le reste du dispositif 1, l'extraction et l'insertion de la couche 3 par l'ouverture 15 sont relativement aisées car elles ne 5 rencontrent pas de résistance mécanique au sein du dispositif. Bien sûr, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits et de nombreux aménagements peuvent être apportés à ces exemples sans sortir du cadre de l'invention. En particulier, l'expression 5 SALE PRICE peut être imprimée en 10 noir sur un fond rectangulaire imprimé en jaune, ce motif comprenant donc bien une couleur jaune qui se distingue d'un état bloquant d'un pixel quelconque ou d'un état passant d'un pixel non superposé à ce motif. Selon une variante du dispositif 1, il n'y a pas de moyens d'extraction et l'étiquette est insérée dans un boîtier étanche, ce qui peut s'avérer 15 nécessaire pour les étiquettes directement posées sur de la glace par exemple, comme cela est le cas dans une poissonnerie. En outre, les motifs ne sont pas nécessairement imprimés directement sur la couche réfléchissante 3. Les motifs peuvent en effet être imprimés sur une couche intercalaire disposée entre la couche 20 réfléchissante 3 et la couches de cristal liquide 2. Notamment, les motifs peuvent être imprimés sur un film transparent disposé entre la couche réfléchissante 3 et la couche de cristal liquide 2. L'ouverture 15 est alors agencée pour extraire et remplacer ce film transparent. De même, le cristal liquide n'est pas nécessairement bistable, mais 25 peut être monostable. Une variante du dispositif 1 est d'utiliser un cristal liquide à adressage actif. Des électrodes lignes et colonnes sont alors situées sur le même substrat, et un élément actif tel au moins un transistor est positionné à chaque intersection. Une électrode transparente est située sur l'autre 30 substrat, de manière à appliquer un champ électrique. Le pixel est ainsi commandé électriquement par au moins un transistor. Le dispositif selon l'invention n'est pas nécessairement intégré dans une étiquette électronique, mais peut être intégré dans de nombreux types d'appareils tel un livre électronique (ou e-book ). Dans le cas d'une 2936619 - 14 intégration dans un livre électronique, l'adressage est de préférence de type actif, avec au moins un transistor par pixel. Un appareil comme un livre électronique nécessite un rafraîchissement de l'image affichée beaucoup plus rapide qu'une étiquette électronique et comporte un nombre plus 5 important d'électrodes, typiquement plusieurs centaines voir un millier ou plus de lignes et/ou de colonnes. L'afficheur LCD n'a pas nécessairement seulement deux états (bloquant et passant), il peut également être capable d'afficher des niveaux de gris pour des pixels, c'est à dire des transmissions intermédiaires entre 10 la transmission de l'état passant et celle de l'état bloquant. L'afficheur peut avoir le réflecteur imprimé directement collé sur le substrat 100, sans couche d'air intermédiaire, ce réflecteur diffusant pouvant être Lambertien ou à gain. Le motif imprimé coloré peut être réalisé avec toute technique 15 d'impression.

Claims

REVENDICATIONS1. Dispositif (1) d'affichage à cristal liquide, comprenant au moins un polariseur (14, 140), une couche de cristal liquide (2) et une couche réfléchissante (3) superposés, la couche de cristal liquide se décomposant en plusieurs pixels de cristal liquide (4), chaque pixel comprenant un état bloquant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur bloque de la lumière, chaque pixel comprenant un état passant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur laisse passer de la lumière, la couche réfléchissante étant agencée pour réfléchir de la lumière vers la couche de cristal liquide, caractérisé en ce qu'il comprend en outre au moins un motif (5, 6, 7, 8) imprimé entre la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante de sorte que l'au moins un motif soit apparent pour un observateur (9) situé du côté opposé à la couche réfléchissante par rapport à la couche de cristal liquide lorsque des pixels superposés à l'au moins un motif sont dans leur état passant, et que l'au moins un motif soit, pour cet observateur, caché par ces pixels superposés lorsque ces pixels superposés sont dans leur état bloquant.
2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'au moins un motif est imprimé directement sur la couche réfléchissante.
3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'au moins un motif comprend une couleur différente : - d'une couleur perçue par l'observateur pour un pixel non superposé à un motif dans son état passant, et - d'une couleur perçue par l'observateur pour un pixel dans son état bloquant.
4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'au moins un motif comprend un motif d'encre imprimé. 2936619 -16-
5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs motifs, chaque motif étant apparent ou caché indépendamment de chaque autre motif. 5
6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche de cristal liquide est située entre deux substrats (10, 100), chaque substrat portant des électrodes (11, 111) du côté de la couche de cristal liquide. 10
7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'au moins un motif est imprimé sur une couche située à l'extérieur d'un ensemble (12) comprenant la couche de cristal liquide et les substrats.
8. Dispositif selon la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce qu'il 15 comprend une couche d'air (13) entre la couche réfléchissante et l'ensemble (12).
9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que la couche de cristal liquide est située entre deux 20 polariseurs (14, 140), un des polariseurs (140) étant situé entre l'ensemble (12) et la couche réfléchissante.
10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche réfléchissante comprend une couche de 25 papier ou un film plastique.
11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche réfléchissante est diffusante selon une diffusion de type Lambertien.
12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la couche de cristal liquide est une couche de cristal liquide bistable. 30 2936619 -17-
13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens pour commander une commutation de chaque pixel entre ses états bloquant et passant. 5
14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (15) pour extraire et remplacer la couche sur laquelle l'au moins un motif est imprimé.
15. Etiquette électronique, caractérisée en ce qu'elle comprend un 10 dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes.
16. Livre électronique, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 14. 15
17. Procédé mis en oeuvre dans un dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes comprenant au moins un polariseur, une couche de cristal liquide (2) et une couche réfléchissante (3) superposés, la couche de cristal liquide se décomposant en plusieurs pixels de cristal liquide (4), chaque pixel comprenant un état bloquant 20 dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur bloque de la lumière, chaque pixel comprenant un état passant dans lequel ce pixel combiné à l'au moins un polariseur laisse passer de la lumière, la couche réfléchissante étant agencée pour réfléchir de la lumière vers la couche de cristal liquide, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il 25 comprend une commutation, entre leurs états bloquant et passant, de pixels superposés à au moins un motif (5, 6, 7, 8) imprimé entre la couche de cristal liquide et la couche réfléchissante, l'au moins un motif étant apparent pour un observateur (9) situé du côté opposé à la couche réfléchissante par rapport à la couche de cristal liquide lorsque 30 des pixels superposés à l'au moins un motif sont dans leur état passant, l'au moins un motif étant, pour cet observateur, caché par ces pixels superposés lorsque ces pixels superposés sont dans leur état bloquant.