FR2938221A1 - Dispositif de filtre a air et vehicule comportant un tel dispositif - Google Patents

Abstract

La présente invention a pour objet un dispositif de filtre à air comprenant un boîtier (2) composé d'une cuve (3) et d'un couvercle (4), un corps filtrant étant logé dans ledit boîtier (2), entre la cuve (3) et le couvercle (4) et composé d'au moins un bloc en un matériau filtrant. Dispositif de filtre à air (1) caractérisé en ce que le couvercle (4) est constitué par une base (6) pour le montage sur la cuve (3), par une paroi de fermeture supérieure (6') et par des parois latérales (6") inclinées au moins partiellement à structure étagée, les parois latérales (6") et la paroi de fermeture (6') formant ensemble une construction pyramidale (7) creuse, tronquée et présentant une pluralité de gradins (8) sur une partie au moins de ses faces constituées par lesdites parois latérales (6"), les bandes successives étagées des parois latérales (6") inclinées fournissant les formations en paliers ou gradins (8), étant aptes à s'emboîter les unes dans les autres pour permettre un écrasement progressif dudit couvercle de fermeture (4) lors d'un choc, par exemple avec un piéton, entraînant une déformation rentrante du capot.

Description

DESCRIPTION

La présente invention se rapporte au domaine des équipements embarqués intervenant dans la protection des piétons lors d'un choc avec un véhicule automobile, en particulier l'impact de la tête d'un piéton sur le capot du véhicule. Elle concerne plus particulièrement un dispositif de filtre à air destiné à être monté sous le capot d'un véhicule automobile. De manière général, un dispositif de filtre à air comprend un corps creux formant boîtier avec une ouverture d'admission et une ouverture d'évacuation et composé d'une première partie formant cuve, et d'une seconde partie formant couvercle de fermeture, un corps filtrant étant logé de manière extractible dans ledit boîtier, entre la cuve et le couvercle de fermeture et composé d'au moins un bloc en un matériau filtrant. En considération des nouvelles et/ou futures réglementations en matière de sécurité dans le contexte choc piéton, et pour éviter la présence d'un point dur sous le capot au niveau du filtre à air (généralement situé à proximité immédiate dudit capot û pour des raisons d'accessibilité et d'encombrement), des dispositifs de filtre à air ont été proposés qui sont destinés à absorber une partie au moins de l'énergie générée lors d'un choc avec un piéton au niveau du capot ou bloc avant, de manière à éviter ou limiter les blessures du piéton.

Dans les dispositifs connus, trois principes sont généralement mis en oeuvre, de manière séparée ou combinée, à savoir rendre le couvercle déformable sous pression, rendre la liaison couvercle/cuve déformable ou apte à la rupture sous pression ou encore prévoir une ou deux zones de rupture privilégiée dans la paroi de la cuve. Tel est notamment le cas pour les dispositifs de filtre à air divulgués par les documents FR 2 879 538, EP 1 426 237 et WO 2006/051072. La première solution évoquée ci-dessus, par exemple sous la forme d'un couvercle en matériau déformable et à structure en soufflet, ne permet pas d'éviter les battements bruyants résultant des variations de pression dans le boîtier du filtre à air, lors des différentes phases de fonctionnement du véhicule. De plus, cette solution nécessite une hauteur importante pour le couvercle afin de disposer d'une course utile d'écrasement suffisante pour l'exploitation, ce qui en limite l'application. -2- Enfin, la faculté d'absorption du couvercle risque de varier en fonction des conditions de vieillissement du matériau. Dans les deuxième et troisième solutions évoquées ci-dessus, l'énergie de l'impact n'est pas immédiatement absorbée à proximité de ce dernier, mais transmise par le couvercle vers la zone d'interface couvercle/cuve ou vers le fond de la cuve, ne permettant pas d'écarter tout risque de blocage brutal (formation d'un point dur). En outre, les zones d'absorption ou de rupture privilégiée sont au plus au nombre de deux, ce qui ne permet pas d'obtenir une absorption graduée ou progressive d'énergie fonction de l'ampleur de la déformation résultant de l'impact. Enfin, la prévision des zones de rupture au niveau de la cuve rend difficile la détection de leur endommagement, ne permet pas de contenir les composants du filtre à air dans un contenant fermé après impact et compression et entraîne des interventions de remise en état plus fastidieuses. Par ailleurs, ces dispositifs connus présentent également l'inconvénient de ne pas absorber suffisamment d'énergie permettant de réduire significativement les blessures du piéton en cas d'impact et ne sont pas particulièrement adaptés à des boîtiers de filtres à air à structure aplatie. La présente invention a pour but de pallier au moins certains de ces inconvénients et notamment de proposer un dispositif fiable, susceptible d'absorber de manière sûre un maximum d'énergie lors d'un choc avec un piéton.

A cet effet, elle a pour objet un dispositif de filtre à air destiné à être monté sous le capot d'un véhicule automobile, comprenant un corps creux formant boîtier avec une ouverture d'admission et une ouverture d'évacuation et composé d'une première partie formant cuve, et d'une seconde partie formant couvercle de fermeture, un corps filtrant étant logé de manière extractible dans ledit boîtier, entre la cuve et le couvercle de fermeture et composé d'au moins un bloc en un matériau filtrant. Ce dispositif de filtre à air est caractérisé en ce que le couvercle de fermeture est constitué par une base formant cadre circonférentiel pour le montage sur la cuve , par une paroi de fermeture supérieure située à distance de la base et par des parois latérales inclinées au moins partiellement à structure étagée et reliant circonférentiellement le cadre et la paroi de fermeture, les parois latérales et la paroi de fermeture formant -3- ensemble une construction pyramidale creuse, tronquée et présentant une pluralité de formations circonférentielles en paliers ou gradins sur une partie au moins de ses faces constituées par lesdites parois latérales, les bandes successives étagées des parois latérales inclinées fournissant les formations en paliers ou gradins, étant aptes à s'emboîter les unes dans les autres pour permettre un écrasement progressif dudit couvercle de fermeture lors d'un choc, par exemple avec un piéton, entraînant une déformation rentrante du capot et l'application d'une force ou pression sur la paroi de fermeture d'une valeur supérieure à une force ou pression prédéterminée. L'invention sera mieux comprise, grâce à la description ci-après, qui se rapporte à des modes de réalisation préférés, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et expliqués avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue éclatée en perspective d'un dispositif de filtre à air selon un premier mode de réalisation de l'invention ; la figure 2 est une vue en perspective du dispositif de la figure 1 à l'état assemblé ; la figure 3 est une vue en perspective du couvercle de fermeture 20 faisant partie du dispositif représenté sur les figures 1 et 2 ; la figure 4 est une vue en perspective du dessous du dispositif représenté figure 2 ; la figure 5 est une vue en coupe transversale du dispositif représenté aux figures 1, 2 et 4 ; 25 la figure 6 est une vue de détails de la composante structurelle du couvercle de fermeture représenté à la figure 3 ; la figure 7 est une vue en perspective d'un dispositif de filtre à air selon un second mode de réalisation de l'invention ; la figure 8 est une vue en élévation plane du dessus du 30 dispositif de la figure 7 ; la figure 9 est une vue en perspective, selon le même angle d'observation, du dispositif de la figure 1, le couvercle de fermeture étant enlevé ; la figure 10 est une vue en perspective de l'ensemble [corps 35 filtrant / cadre support ] faisant partie du dispositif représenté sur la figure 9; -4- la figure 11 est une vue éclatée de l'ensemble [corps filtrant / cadre support ], ainsi que des éléments d'écartement et du couvercle faisant partie du dispositif représenté aux figures 7 à 9 des dessins annexés ; les figures 12A et 12B sont des vues en coupe, à une échelle différente, du dispositif représenté aux figures 7 à 9, respectivement selon un plan transversal coupant longitudinalement l'ouverture d'admission du boîtier (figure 12A) et selon un plan parallèle décalé par rapport audit plan transversal (figure 12B) ; la figure 13 est une vue partielle de détail, en coupe et à une échelle différente, illustrant le montage d'un élément d'écartement entre le couvercle de fermeture et le cadre support de l'élément filtrant dans un dispositif tel que représenté aux figures 7 à 9 et 12 ; la figure 14 est une vue partielle similaire à la figure 13 d'un élément d'écartement et du couvercle de fermeture après écrasement total, et, les figures 15A et 15B sont des vues en élévation latérale et en perspective, à une échelle différente, d'un élément d'écartement tel que représenté sur les figures 9, 11 et 13. Le dispositif 1 de filtre à air des dessins annexés est destiné à être monté sous le capot d'un véhicule automobile et comprend un corps creux formant boîtier 2 avec une ouverture d'admission et une ouverture d'évacuation et composé d'une première partie formant cuve 3, et d'une seconde partie formant couvercle de fermeture 4, un corps filtrant 5 étant logé de manière extractible dans ledit boîtier 2, entre la cuve 3 et le couvercle de fermeture 4 et composé d'au moins un bloc 5' en un matériau filtrant. Conformément à l'invention, le couvercle de fermeture 4 est constitué par une base 6 formant cadre circonférentiel pour le montage sur la cuve 3 (solidarisation circonférentielle au niveau d'un plan d'assemblage), par une paroi de fermeture supérieure 6' située à distance de la base 6 et par des parois latérales 6" inclinées au moins partiellement à structure étagée et reliant circonférentiellement le cadre 6 et la paroi de fermeture 6', les parois latérales 6" et la paroi de fermeture 6' formant ensemble une construction pyramidale 7 creuse, tronquée et présentant une pluralité de formations circonférentielles 8 en paliers ou gradins sur une partie au moins de ses faces constituées par lesdites parois latérales 6", les bandes 8' successives étagées des parois latérales 6" inclinées fournissant les formations en paliers -5- ou gradins 8, étant aptes à s'emboîter les unes dans les autres pour permettre un écrasement progressif dudit couvercle de fermeture 4 lors d'un choc, par exemple avec un piéton, entraînant une déformation rentrante du capot et l'application d'une force ou pression sur la paroi de fermeture 6' d'une valeur supérieure à une force ou pression Pl prédéterminée. On aboutit ainsi à un écrasement progressif du couvercle 4 correspondant à une absorption graduée de l'énergie résultant d'un impact reçu au niveau de la paroi de fermeture supérieure 6', qui est en contact ou à proximité immédiate du capot ou de son revêtement insonorisant intérieur.

De manière préférée, le couvercle de fermeture 4 comprend, au niveau des parties au moins de ses faces présentant une structure étagée, des moyens de fragilisation structurelle localisés favorisant son écrasement par ruptures successives, avec encastrement des bandes circonférentielles 8' successives les unes dans les autres.

Grâce à l'invention, en cas de collision du capot du véhicule avec un piéton, l'énergie issue de l'impact est ainsi absorbée en priorité par l'écrasement du couvercle de fermeture 4 sous l'effet de la pression s'exerçant sur la paroi de fermeture 6'. Comme cela est expliqué plus loin, le couvercle de fermeture 4 ne s'emboîte pas dans le fond, il ne fait que s'écraser ou s'aplatir sous l'effet de l'impact. La forme particulière de la construction pyramidale 7 permet d'obtenir un écrasement du couvercle de fermeture 4 dans lequel le palier supérieur ou premier palier s'intègre dans le second qui lui-même s'intègre dans le troisième, et ainsi de suite, de manière à obtenir une structure écrasée sensiblement plane (figure 14).

En accord avec un mode de réalisation avantageux ressortant des figures 1, 5, 6, 7, 8, 12 et 13, les bandes successives étagées 8' des parois latérales 6" s'étendent sensiblement sur toute la hauteur de ces parois 6" et sont reliées entre elles par des ponts de matière 15 définissant des lignes de rupture privilégiées s'étendant circonférentiellement entre lesdites bandes 8', la pression appliquée sur la paroi de fermeture supérieure 6' étant transmise sous forme de contraintes de cisaillement au niveau desdits ponts de matière 15. Ces figures illustrent également que les bandes successives étagées 8' des différentes parois latérales 6" sont reliées entre elles de manière discontinue par l'intermédiaire de ponts de matière 15 de longueur limitée alternant avec des découpes 16 en forme de fentes s'étendant dans les directions longitudinales respectives des bandes 8' concernées et entre -6- celles-ci, les résistances à la rupture au niveau des différents paliers 8 étant notamment fonction du rapport [ponts de matière 15 / découpes 16 ]. Bien entendu, l'épaisseur des ponts de matière 15 et la nature du matériau constituent les autres paramètres de réglage des résistances à la rupture au niveau des différents paliers 8. Il peut notamment être prévu que la valeur de cette résistance à la rupture augmente ou diminue en direction de la base de la construction pyramidale 7, entraînant une amorce d'écrasement en haut ou en bas de la construction 7 selon le cas. Conformément à l'invention, il peut être prévu, comme le montrent les figures 1, 5, 9, 11, 13 et 15, et en particulier lorsque le boîtier 2 présente une structure aplatie de grande dimension surfacique, que le dispositif 1 comprenne au moins un élément d'écartement 9 en forme d'étai ou de colonnette reliant la paroi de fermeture supérieure 6' et la cuve 3 et/ou un éventuel cadre support 5" dudit corps filtrant 5 monté dans la cuve 3, cet ou ces élément(s) d'écartement 9 étant apte(s) à limiter les battements de ladite paroi de fermeture supérieure 6' sous l'effet des variations de pression dans le volume intérieur du boîtier 2. De manière préférée, le dispositif de filtre à air comporte plusieurs éléments d'écartement 9 répartis dans le volume intérieur du boîtier 2, dont au moins certains sont situés à distance des parois latérales 6", lesdits éléments d'écartement 9 présentant une constitution apte à subir un écrasement ou affaissement contrôlé au moins partiel par compression sous l'action d'une force ou pression agissant selon son axe longitudinal et dont l'intensité est supérieure à une valeur seuil P2 prédéterminée.

Par conséquent, en plus de leur fonction de maintien d'écartement entre la paroi 6' et la cuve 3 et/ou le cadre support 5" du corps filtrant 5, ces éléments d'écartement 9 forment également des corps fusibles lors de l'écrasement du couvercle 4 dans la cuve 3, de manière à obtenir une résistance à l'écrasement répartie sur la surface de la paroi de fermeture 6'.

Cette pression seuil P2 peut être inférieure à la pression seuil Pl d'écrasement du couvercle de fermeture 4 déterminée par les ponts de matière 15 de sorte qu'en cas de choc avec un piéton, l'écrasement du couvercle de fermeture 4 démarre par l'affaissement de la paroi supérieure 6' de ce dernier après écrasement au moins partiel des éléments 9, puis, de manière successive, l'écrasement des paliers 8 inférieurs dudit couvercle de fermeture 4. -7- En accord avec un mode de réalisation pratique avantageux, ressortant notamment des figures 1, 5, 9, 11, 13, 14 et 15, chaque élément d'écartement 9 présente une structure générale tubulaire avec une première portion intermédiaire 10 à écrasement privilégié, située dans le volume délimité par les parois latérales 6" et la paroi de fermeture 6' à l'état assemblé du dispositif 1 à filtre à air, et avec, le cas échéant, au moins une seconde portion 11 susceptible d'écrasement par compression, la hauteur d'écrasement maximale de chaque élément d'écartement étant sensiblement au plus égale à la hauteur d'écrasement maximale de la construction pyramidale 7 du couvercle 4. Plus précisément, chaque élément 9 peut être composé de deux parties formées chacune d'une portion tubulaire 13 se prolongeant par deux pattes 12 divergentes, reliées par leurs extrémités aux extrémités des pattes 12' de l'autre partie de manière à constituer une structure déformable sous pression en forme de losange vue en coupe, correspondant à la première portion intermédiaire 10, et comportant entre les bases des pattes 12 de chaque paire des zones 12' d'amorce de rupture par écartement et/ou des moyens de séparation des pattes 12 de la paire opposée, les portions tubulaires 13 étant reçues chacune dans un site 13' adapté formé respectivement sur la face interne de la paroi de fermeture supérieure 6' du couvercle 4 et sur la face interne de la paroi de la cuve 3 et/ou la cadre support 5" du corps filtrant 5, au moins l'une desdites portions tubulaires 13 présentant avantageusement une portion 11 susceptible d'écrasement par compression et les deux portions tubulaires 13 étant pourvues de moyens 14 d'ancrage amovible dans les sites 13', tel qu'un bourrelet ou un décrochement annulaire, aptes à forme des appuis renforcés dans lesdits sites 13' en cas de compression (voir figure 14). Lesdits sites 13' présentent une conformation renforcée assurant le maintien en position des éléments 9 et la transmission adéquate des pressions exercées sur le couvercle 4. Comme le montrent les figures 1 à 5, 7, 9 et 12, le boîtier 2 peut, en fonction notamment de contraintes d'encombrement extérieur et de volume intérieur, présenter une structure générale de forme aplatie (c'est-à-dire avec des dimensions latérales importantes par rapport à sa hauteur / épaisseur). Dans ce cas, le corps filtrant 5 peut être formé de deux blocs de matériau filtrant montés, avec formation d'une étanchéité, dans un cadre support 5" composé de deux demi-coques 19 et 19' assemblées entre elles -8- avec pincement des garnitures d'étanchéité périphériques 5"' desdits blocs 5', ledit cadre support 5" pouvant être monté dans le boîtier 2 par pincement périphérique entre le couvercle 4 et la cuve 3 ou assemblage par collage de l'une au moins de ses demi-coques 19, 19' avec le couvercle 4, de manière à obtenir également une étanchéité à ce niveau (figures 10 à 12). Néanmoins, le corps filtrant 5 peut aussi être directement posé dans le boîtier 2, en étant d'un seul bloc ou non, et en étant pincé et/ou collé périphériquement entre le couvercle et la cuve (éventuel collage périphérique du corps filtrant 5 dans le couvercle 4), l'essentiel étant de définir un volume d'air sale dans lequel débouche l'ouverture d'admission et un volume d'air propre relié à l'ouverture d'évacuation. Il peut être prévu que le couvercle 4, le cadre support 5", le corps filtrant 5 et les corps fusibles 9 se présentent sous la forme d'une unique pièce composite préassemblée, par exemple par collage (voir figure 11), destinée à être montée sur la cuve 2 pour constituer ensemble le dispositif de filtre à air. Selon une autre alternative, seuls le couvercle 4, les corps fusibles 9 et la demi-coque 19 (supérieure ou de support) montée directement dans le couvercle 4, sont assemblés par collage en une pièce composite, l'autre demi-coque 19' (de blocage ou complémentaire) étant assemblée de manière amovible avec la première demi-coque 19, en emprisonnant le corps filtrant entre eux. De manière avantageuse et comme le montre la figure 1, le couvercle de fermeture 4 présente une constitution composite intégrant une première composante structurelle réalisée en un matériau thermoplastique ou thermodur rigide et comprenant la base 6, la paroi de fermeture 6' et les parois latérales 6" et une seconde composante 18 de finition et d'étanchéification sous la forme d'une couche, par exemple en un matériau flexible du type élastomérique, surmoulée sur la face externe de la première composante précitée, en particulier au niveau des formations en paliers ou gradins 8. Afin de pouvoir assurer une transmission efficiente des forces s'exerçant sur la paroi 6' vers les moyens d'absorption d'énergie (parois latérales 6" à gradins 8 et éléments d'écartement 9), la paroi de fermeture 6' du couvercle 4 et la base 6 formant cadre présentent des moyens de rigidification 17, 17' préférentiellement sous forme de nervures formées dans ladite paroi et en ce que la paroi de la cuve 3 comporte également des -9- nervures de rigidification 17" au niveau de son bord périphérique et, le cas échéant, au niveau des éventuels sites de réception 13' des éléments d'écartement 9. Pour permettre également une absorption des chocs de forte intensité, éventuellement au-delà des capacités des parois latérales 6" et des éléments 9, il peut être prévu que ledit au moins un bloc 5' du corps filtrant 5 et/ou le cadre support présente(nt) une constitution autorisant leur déformation au moins partielle en cas de compression entre la cuve 3 et la paroi de fermeture 6' du couvercle 4, le corps filtrant 5 formant alors élément d'absorption additionnel. La présente invention a également pour objet un véhicule automobile à moteur à combustion interne, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif 1 de filtre à air tel que décrit ci-dessus, monté dans le compartiment moteur dudit véhicule, la paroi de fermeture supérieure 6' du couvercle 4 étant située à proximité immédiate, voire en contact, du capot recouvrant ledit compartiment moteur, préférentiellement parallèlement au plan de la zone locale dudit capot. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation décrits et représentés aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.

Claims (13)

1. REVENDICATIONS1. Dispositif de filtre à air destiné à être monté sous le capot d'un véhicule automobile, comprenant un corps creux formant boîtier (2) avec une ouverture d'admission et une ouverture d'évacuation et composé d'une première partie formant cuve (3), et d'une seconde partie formant couvercle de fermeture (4), un corps filtrant (5) étant logé de manière extractible dans ledit boîtier (2), entre la cuve (3) et le couvercle de fermeture (4) et composé d'au moins un bloc (5") en un matériau filtrant, dispositif de filtre à air (1) caractérisé en ce que le couvercle de fermeture (4) est constitué par une base (6) formant cadre circonférentiel pour le montage sur la cuve (3), par une paroi de fermeture supérieure (6') située à distance de la base (6) et par des parois latérales (6") inclinées au moins partiellement à structure étagée et reliant circonférentiellement le cadre (6) et la paroi de fermeture (6'), les parois latérales (6") et la paroi de fermeture (6') formant ensemble une construction pyramidale (7) creuse, tronquée et présentant une pluralité de formations circonférentielles (8) en paliers ou gradins sur une partie au moins de ses faces constituées par lesdites parois latérales (6"), les bandes (8') successives étagées des parois latérales (6") inclinées fournissant les formations en paliers ou gradins (8), étant aptes à s'emboîter les unes dans les autres pour permettre un écrasement progressif dudit couvercle de fermeture (4) lors d'un choc, par exemple avec un piéton, entraînant une déformation rentrante du capot et l'application d'une force ou pression sur la paroi de fermeture (6') d'une valeur supérieure à une force ou pression (P1) prédéterminée.
2. 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que le couvercle de fermeture (4) comprend, au niveau des parties au moins de ses faces présentant une structure étagée, des moyens de fragilisation structurelle localisés favorisant son écrasement par ruptures successives, avec encastrement des bandes circonférentielles (8') successives les unes dans les autres.
3. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les bandes successives étagées (8') des parois latérales (6") s'étendent sensiblement sur toute la hauteur de ces parois (6") et sont reliées entre elles par des ponts de matière (15) définissant des lignes de rupture privilégiées s'étendant circonférentiellement entre lesdites bandes (8'), la pression-11- appliquée sur la paroi de fermeture supérieure (6') étant transmise sous forme de contraintes de cisaillement au niveau desdits ponts de matière (15).
4. 4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les bandes successives étagées (8') des différentes parois latérales (6") sont reliées entre elles de manière discontinue par l'intermédiaire de ponts de matière (15) de longueur limitée alternant avec des découpes (16) en forme de fentes s'étendant dans les directions longitudinales respectives des bandes (8') concernées et entre celles-ci, les résistances à la rupture au niveau des différentes paliers (8) étant notamment fonction du rapport [ponts de matière (15) / découpes (16)].
5. 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un élément d'écartement (9) en forme d'étai ou de colonnette reliant la paroi de fermeture supérieure (6') et la cuve (3) et/ou un éventuel cadre support (5") dudit corps filtrant (5) monté dans la cuve (3), cet ou ces élément(s) d'écartement (9) étant apte(s) à limiter les battements de ladite paroi de fermeture supérieure (6') sous l'effet des variations de pression dans le volume intérieur du boîtier (2).
6. 6. Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs éléments d'écartement (9) répartis dans le volume intérieur du boîtier (2), dont au moins certains sont situés à distance des parois latérales (6"), lesdits éléments d'écartement (9) présentant une constitution apte à subir un écrasement ou affaissement contrôlé au moins partiel par compression sous l'action d'une force ou pression agissant selon son axe longitudinal et dont l'intensité est supérieure à une valeur seuil (P2) prédéterminée.
7. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé en ce que chaque élément d'écartement (9) présente une structure générale tubulaire avec une première portion intermédiaire (10) à écrasement privilégié, située dans le volume délimité par les parois latérales (6") et la paroi de fermeture (6') à l'état assemblé du dispositif (1) à filtre à air, et avec, le cas échéant, au moins une seconde portion (11) susceptible d'écrasement par compression, la hauteur d'écrasement maximale de chaque élément d'écartement étant sensiblement au plus égale à la hauteur d'écrasement maximale de la construction pyramidale (7) du couvercle (4).
8. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que chaque élément d'écartement (9) est composé de deux parties formées- 12 - chacune d'une portion tubulaire (13) se prolongeant par deux pattes (12) divergentes, reliées par leurs extrémités aux extrémités des pattes (12') de l'autre partie de manière à constituer une structure déformable sous pression en forme de losange vue en coupe, correspondant à la première portion intermédiaire (10), et comportant entre les bases des pattes (12) de chaque paire des zones (12') d'amorce de rupture par écartement et/ou des moyens de séparation des pattes (12) de la paire opposée, les portions tubulaires (13) étant reçues chacune dans un site (13') adapté formé respectivement sur la face interne de la paroi de fermeture supérieure (6') du couvercle (4) et sur la face interne de la paroi de la cuve (3) et/ou la cadre support (5") du corps filtrant (5), au moins l'une desdites portions tubulaires (13) présentant avantageusement une portion (11) susceptible d'écrasement par compression et les deux portions tubulaires (13) étant pourvues de moyens (14) d'ancrage amovible dans les sites (13'), tel qu'un bourrelet ou un décrochement annulaire, aptes à forme des appuis renforcés dans lesdits sites (13') en cas de compression.
9. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le boîtier (2) présente une structure générale de forme aplatie, le corps filtrant (5) est formé de deux blocs de matériau filtrant montés, avec formation d'une étanchéité, dans un cadre support (5") composé de deux demi-coques (19 et 19') assemblées entre elles avec pincement des garnitures d'étanchéité périphériques (5"') desdits blocs (5'), ledit cadre support (5") pouvant être monté dans le boîtier (2) par pincement périphérique entre le couvercle (4) et la cuve (3) ou assemblage par collage de l'une au moins de ses demi-coques (19, 19') avec le couvercle (4).
10. 10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le couvercle de fermeture (4) présente une constitution composite intégrant une première composante structurelle réalisée en un matériau thermoplastique ou thermodur rigide et comprenant la base (6), la paroi de fermeture (6') et les parois latérales (6") et une seconde composante (18) de finition et d'étanchéification sous la forme d'une couche, par exemple en un matériau flexible du type élastomérique, surmoulée sur la face externe de la première composante précitée, en particulier au niveau des formations en paliers ou gradins (8).
11. 11. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que la paroi de fermeture (6') du couvercle (4) et la base (6) formant cadre présentent des moyens de rigidification (17, 17')- 13 - préférentiellement sous forme de nervures formées dans ladite paroi et en ce que la paroi de la cuve (3) comporte également des nervures de rigidification (17") au niveau de son bord périphérique et, le cas échéant, au niveau des éventuels sites de réception (13') des éléments d'écartement (9).
12. 12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que ledit au moins un bloc (5') du corps filtrant (5) et/ou le cadre support présente(nt) une constitution autorisant leur déformation au moins partielle en cas de compression entre la cuve (3) et la paroi de fermeture (6') du couvercle (4).
13. 13. Véhicule automobile à moteur à combustion interne, caractérisé en ce qu'il comprend un dispositif (1) de filtre à air selon l'une quelconque des revendications des revendications 1 à 12, monté dans le compartiment moteur dudit véhicule, la paroi de fermeture supérieure (6') du couvercle (4) étant située à proximité immédiate, voire en contact, du 15 capot recouvrant ledit compartiment moteur, préférentiellement parallèlement au plan de la zone locale dudit capot. 10