Armature de tente à tubes gonflables interconnectés en leurs points de croisement L'invention concerne les tentes, les armatures de tentes et en particulier une armature comprenant un système de tubes gonflables à lien croisé. Les techniques connues de réalisation de systèmes de tubes gonflables soutenant les tentes se répartissent principalement en deux catégories : des modèles appelés monocouche, dans lesquels les tubes sont faits avec du matériau étanche à l'air, assemblé par soudage à haute fréquence ou par collage avec de l'adhésif. Ces modèles permettent une connexion de plusieurs tubes, le gonflage de tous les tubes par une seule admission d'air est ainsi possible. Dans ces modèles, la limitation à un matériau monocouche et les contraintes de la technique de fabrication ne permettent d'obtenir qu'un système à faible capacité de charge. Si on utilise ce genre de système pour soutenir toute une tente, on doit utiliser des tubes de diamètre important. Le poids et le volume de la tente emballée sont ainsi trop élevés, ne facilitant pas le transport de cette tente et son utilisation comme tente de camping. La deuxième catégorie comprend des modèles à double couche. Les tubes d'armature comprennent un tube fin interne en matériau étanche à l'air et une couche externe en tissu cousu. Le tube interne se trouve à l'intérieur de la couche externe et est en appui sur la couche externe une fois gonflé. Ce système favorise l'augmentation de la capacité de charge du système. Du fait du soutien par le tissu externe, la pression de gonflage peut être plus élevée et on réduit le diamètre nécessaire pour que les tubes puissent soutenir la tente ; avec cette technique, on peut réduire le poids et le volume de la tente emballée, la portabilité d'une tente de camping est ainsi assurée. Dans ces derniers dispositifs, les tubes sont indépendants les uns des autres, par conséquent, il est nécessaire de gonfler chaque tube séparément, ce qui complique l'opération de montage de la tente. Il existe également des tentes comprenant un système de tubes connectés à double couche. Toutefois, la connexion des tubes est réalisée par des tuyaux flexibles insérés à l'extérieur des tubes à double couche. Les zones d'interconnexion ne contribuent pas à la tenue mécanique du système et ne servent qu'au gonflage. C'est pourquoi la stabilité et la résistance au vent de la tente ne sont pas suffisantes. En outre, à cause du calibre des tuyaux flexibles, un gonflage de la tente par une admission d'air unique est lent et laborieux. Le modèle d'utilité chinois CN202645123U divulgue un système d'armature de tubes gonflables pour tentes. Le système comprend des tubes gonflables composant ensemble la structure de la tente et des tuyaux flexibles joignant les tubes gonflables. Les tuyaux flexibles assurent la connexion d'air entre tubes gonflables voisins grâce à des moyens de connexion ménagés sur les tubes. Dans ce dispositif l'alimentation en air des tubes gonflables ne peut se faire que par les tuyaux, on ne peut gonfler la tente que par une admission d'air principale unique. Les zones de liaison par tuyaux ne contribuent pas à la tenue mécanique qui est ainsi très labile. La stabilité et la résistance au vent des tubes ne sont donc pas suffisantes pour soutenir la tente. En plus, à cause du calibre du tuyau flexible, il est très difficile de gonfler et de dégonfler la tente rapidement. La demande de brevet chinois CN101377100A divulgue une tente externe gonflable à haute pression qui se compose d'une structure d'armature et d'une toile. La structure est formée par plusieurs éléments de la structure chapeautés par un arceau. Chaque élément de la structure comprend un tuyau polyuréthane gonflable à haute pression et des joints. À une extrémité de chaque élément de la structure il y a un joint formant admission d'air et à l'autre extrémité il y a un joint formant sortie d'air. La sortie d'air d'un élément de la structure est connectée à l'admission d'air d'un autre élément par un tuyau flexible à haute pression, tous les éléments de la structure sont ainsi connectés. Une toile de tente recouvre la structure à l'extérieur. Les éléments de la structure sont connectés par des tuyaux polyuréthanes très lourds et des joints en métal. Le poids et le volume de la tente emballée sont ainsi très élevés, ne facilitant pas le déplacement de cette tente et son utilisation comme tente de camping. La demande de brevet chinois CN101812938A divulgue une tente gonflable à double couche en plastique résistant au froid, qui se compose d'une structure gonflable à double couche en plastique et de piquets. Le corps de la tente se caractérise par son organisation : une membrane externe en plastique à fibres extra fortes et une membrane interne en plastique à fibres transparentes. Les deux parties sont jointes et soutenues par des colonnes plastiques gonflées. Au pied de la tente, il y a des admissions d'air pour le gonflage. On trouve des boutons à intervalles réguliers au bord de la partie externe du tapis de sol de la tente, la tente gonflée est fixée sur des appuis enfoncés dans la terre, le matériau de l'appui est choisi en fonction du volume des tentes. Il y a des appuis en plastique industriel et des appuis en métal.
Le document n'explicite ni la structure des colonnes ni celle de la connexion des colonnes. Le modèle d'utilité chinois CN2150280Y divulgue une tente gonflable de grande portabilité qui comprend une structure en colonnes et un tapis de sol. Au bord de la partie externe du tapis de sol se trouvent des admissions d'air qui peuvent être connectées en tout ou partie. Le tapis de sol est à double couche et entièrement étanche, il présente un côté en relief en forme d'oreiller. Le document ne décrit ni la structure des colonnes ni celle de la connexion des colonnes. Le modèle d'utilité chinois CN90219684Y divulgue une tente gonflable. Le tapis de sol et la tente gonflés sont joints par une fermeture à glissière. La tente se compose de colonnes gonflables arrangées verticalement ou horizontalement, d'une porte et de fenêtres. Une valve est disposée à l'avant du tapis de sol gonflable, permettant de gonfler l'intégralité de la tente. Le dispositif comprend aussi des cordes dont l'extrémité est attachée à une pièce de plomb. Dans ce dispositif, la tente est une structure intégrale comprenant le toit et les murs. Cependant, à cause de la complexité de la structure gonflable, l'air risque de fuir par des zones des joints. En outre, une tente correspondant à ce dispositif est d'un poids très élevé et d'un grand volume. Elle n'est pas suffisamment transportable pour faire office de tente de camping. Le modèle d'utilité chinois CN2365345Y divulgue un modèle de tente gonflable comprenant une structure et une toile. La structure d'éléments gonflables comprend des éléments gonflables connectés à un toit. Sur les éléments gonflables se trouvent des valves reliées par un tuyau de manière à former des admissions d'air. Dans ce dispositif, les éléments gonflables sont connectés par des tuyaux flexibles. Les tuyaux assurent la connexion d'air, mais ne contribuent pas à la stabilité de la structure, c'est pourquoi la stabilité de la structure est faible. Pour réaliser la tente décrite dans ce document, il faut fabriquer beaucoup d'éléments gonflables, ce qui augmente le coût de production. En outre, à cause du nombre d'éléments gonflables, le poids et le volume de la tente emballée sont élevés.
Le modèle d'utilité chinois CN2595934Y divulgue une tente gonflable en forme de parapluie. Cette tente se compose d'un cadre comprenant au moins deux tubes élastiques gonflables croisés et d'une bâche avec des fermetures à glissière. Au pied de la tente il y a des crochets. Les tubes ne sont pas connectés entre eux, mais ils sont joints par un tuyau gonflable. Il y a deux sacs gonflables placés à chaque bout du tuyau. Au bout de chaque tube, il y a une admission d'air. Sur le toit de la tente il y a un connecteur qui joint les tubes, et le tuyau est fixé dans le connecteur. Dans ce dispositif, à cause des tubes qui ne sont pas connectés entre eux, le soutien de la tente n'est effectif que si on gonfle simultanément tous les tubes. L'invention vise à remédier aux inconvénients des dispositifs précités, afin d'équiper des tentes gonflables de tubes gonflables à lien croisé plus commodes et faciles à transporter, tout en améliorant la légèreté, la stabilité et la résistance au vent de la tente.
Un dispositif selon l'invention comprend des tubes gonflables interconnectés en leurs points de croisement et soutenant une tente. Le dispositif comporte au moins deux tubes gonflables qui se croisent. Un tube gonflable comprend un tube externe et un tube interne. À l'intérieur du tube externe se trouve le tube interne. Les extrémités de ces tubes externes et internes sont entièrement étanches. Le dispositif comprend un appareil connecteur de lien croisé, disposé au croisement d'au moins deux tubes internes, et traversé par ces tubes internes. L'appareil connecteur comprend deux portions de deux tubes internes distincts. Dans chacune des portions de tube est ménagé un orifice d'entrée d'air. Le dispositif comprend en outre un élément de connexion à trou reliant deux orifices d'entrée voisins et les faisant communiquer. Sur chaque tube externe est ménagée une fermeture à glissière. Dans certains modes de réalisation, chaque tube interne comporte une valve, par exemple assemblée par collage et disposée face à une ouverture locale du tube externe, de manière à être accessible de l'extérieur du tube externe. L'armature de tubes gonflables selon l'invention présente une capacité de charge renforcée grâce au fait que les tubes gonflables à lien croisé soutenant la tente sont dotés d'une double couche. L'appui des tubes internes sur les tubes externes solides diminue les risques de fuite d'air. La grande capacité de charge des tubes gonflables à double couche permet de réduire considérablement le diamètre des tubes, ce qui rend le volume et le poids de l'armature moins élevés, une portabilité et une sécurité d'usage de la tente sont ainsi assurées. Le gonflage de la tente via une seule admission d'air est possible grâce à la connexion des tubes internes. De plus, la possibilité de gonfler les zones de croisement des tubes externes permet d'assurer une stabilité structurelle de l'armature gonflée comme une structure monobloc. Les tentes avec une armature selon l'invention sont ainsi d'une meilleure stabilité et d'une meilleure résistance au vent. Ce type de tente peut même être utilisé sans ancrage de crochets et de cordes. D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels : -la figure 1 représente une armature de tente à tubes gonflables à lien croisé selon l'invention ; -la figure 2 représente l'armature de la figure 1 en coupe A-A ; -la figure 3 représente l'armature de la figure 1 en coupe B-B ; -la figure 4 représente un détail d'une zone de croisement de tubes de la figure 1 ; -la figure 5 représente une tente soutenue par une structure selon l'invention. Comme illustré sur les figures, une armature de tente selon l'invention comprend au moins deux tubes externes 1 à lien croisé, et comprend, à l'intérieur de chaque tube externe, un tube interne 2 étanche confectionné par exemple par soudage à haute fréquence, qui permet d'obtenir une excellente étanchéité. Les extrémités de tous les tubes sont entièrement étanches. Les tubes internes sont interconnectés entre eux par un appareil connecteur de lien croisé représenté sur la figure 4, et qui se trouve au croisement des tubes. L'appareil connecteur à lien croisé permet de connecter les tubes internes entre eux par un orifice d'admission d'air de chacun des tubes. Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux, l'appareil connecteur à lien croisé est en forme de colonne annelée. Il est bien sûr possible d'opter pour d'autres formes. Par ailleurs, cet appareil connecteur à lien croisé peut relier les tubes internes par des orifices d'admission d'air ou assurer le maintien entre les tubes autrement qu'au niveau des orifices d'admission. Chaque tube externe comporte une fermeture à glissière 5 donnant accès au tube interne. Chaque tube interne comporte une valve de gonflage et de dégonflage 3, qui est accessible au travers du tube externe par une ouverture ménagée dans ce dernier.
La valve de gonflage peut dépasser hors du tube externe. Pour gonfler l'armature, on insuffle de l'air par la valve dans l'un des tubes internes et l'air pénètre dans le ou les tubes internes interconnectés avec le premier tube interne par l'appareil connecteur à lien croisé. Un mode d'emploi d'une tente équipée d'une armature selon l'invention pourrait être le suivant : 1. Sortez la tente équipée des tubes gonflables à lien croisé de 1 ' emballage. 2. Reliez une pompe (par exemple, pompe de bicyclette, pompe de gonflage électrique, ou réservoir d'air comprimé etc.) à une valve d'un tube de la tente pour gonfler la tente. 3. Continuer jusqu'à ce que la tente se gonfle et que l'air entre dans tous les tubes internes par l'appareil connecteur à lien croisé. 4. Une fois le gonflage terminé, enlevez la pompe et posez le bouchon de valve, le gonflage de la tente est effectué. En cas de perçage accidentel d'un tube interne, on peut changer un seul tube en le sortant par la fermeture à glissière au lieu de changer la tente.