HK74285A - Apparatus and method for detecting the passage of coins - Google Patents

Claims (9)

1. Appareil pour détecter le passage d'une pièce de monnaie dans une zone prédéterminée faisant partie d'un passage (14) de réception de pièces de monnaie, que comporte l'appareil, comprenant une source de lumière (25), des moyens (27, 28, 29) destinés à faire traverser ladite zone plusieurs fois en plusiers positions respectives par un faisceau de lumière délivré par ladite source, et des moyens (26) pour détecter des interruptions dudit faisceau par une pièce de monnaie, caractérisé en ce que des moyens (12, 18) sont prévus pour orienter la pièce de monnaie essentiellement dans un plan prédéterminé qui intersecte le faisceau de lumière, et que les positions, dans lesquelles le faisceau croise le passage, sont distantes suivant une direction dans son ensemble transversale par rapport à la direction suivant laquelle la pièce de monnaie circule dans le passage.

2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que la source de lumière comporte une diode luminescente et que les moyens de détection comprennent un phototransistor.

3. Appareil selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que lesdits moyens destinés à faire traverser la zone plusieurs fois par le faisceau comportent un prisme (29) constitué en un matériau transparent possédant des première et seconde surfaces (32, 33) disposées à environ 90° l'une par rapport à l'autre, le faisceau étant réfléchi sous l'effet d'une réflexion totale interne dans le prisme de manière à intersecter deux fois le passage.

4. Appareil selon la revendication 1 et destiné à être utilisé dans des mécanismes fonctionnant avec des pièces de monnaie, caractérisé en ce que le passage possède une section transversale allongée et est défini par deux parois rapprochées (16, 17) parallèles dans leur ensemble, que la source de lumière et les moyens de détection sont situés dans ou au voisinage de l'une desdites parois (16), que la source de lumière et les moyens de détection sont distants l'une de l'autre, suivant la largeur du passage et sont distants de côtés (34, 35) du passage, que des premiers et seconds moyens réfléchissants (32, 33) sont situés dans ou au voisinage de ladite autre paroi (17) du passage, respectivement en vis-à-vis de la source de lumière et des moyens de détection de telle sorte que les premiers moyens réfléchissants réfléchissent un faisceau de lumière croisant le passage depuis la source de lumière en direction des seconds moyens réfléchissants et que les seconds moyens réfléchissants réfléchissent le faisceau réfléchi par les premiers moyens réfléchissants en travers du passage pour pièces monnaie, en direction des moyens de détection, les distances entre les positions où le faisceau croise le passage et par rapport aux côtés du passage étant toutes inférieures à la taille de la pièce de monnaie la plus petite que l'appareil est censé détecter.

5. Appareil tel que revendiqué dans l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le passage de réception des pièces de monnaie est un passage d'acceptation d'un appareil de validation de pièces de monnaie, que le faisceau croise le passage juste en aval d'une porte (18) pouvant être actionnée de manière à ouvrir et fermer le passage pour les pièces contrôlées par l'appareil de validation et qu'il est prévu des moyens (21, 22) sensibles à la détection du passage d'une pièce de monnaie et servant à actionner la porte pour fermer le passage.

6. Appareil tel que revendiqué dans l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le faisceau de lumière est rétréci lors de sa traversée d'un trou (27) débouchant dans le passage.

7. Appareil tel que revendiqué dans la revendication 6, dans lequel l'incidence de la lumière sur les moyens de détection est limitée par un trou (27) situé entre le passage et les moyens de détection.

8. Procédé pour détecter le passage d'une pièce de monnaie dans une zone prédéterminée qui fait partie d'une passage de réception de pièces de monmaie, consistant à faire traverser cette zone plusieurs fois en plusiers positions respectives par un faisceau de lumière, et à détecter l'interruption du faisceau par une pièce de monnaie qui a pénétré dans ladite zone, caractérisé en ce que, avant de pénétrer dans ladite zone, la pièce de monnaie est orientée de manière à être située essentiellement dans un plan prédéterminé qui intersecte le faisceau de lumière, et que le faisceau de lumière est tenu de croiser le passage dans des positions qui sont distantes suivant une direction dans son ensemble transversale par rapport à la direction suivant laquelle la pièce de monnaie circule dans le passage.

9. Procédé tel que revendiqué dans la revendication 8, caractérisé en ce que le passage de réception des pièces de monnaie possède une section transversale allongée, dimensionnée de manière à orienter la pièce de monnaie essentiellement dans ledit plan prédéterminé, que le faisceau est dirigé en travers du passage dans une première position, et est réfléchi de manière à croiser le passage dans une seconde position distante de la première position suivant la largeur du passage, dans une direction dans on ensemble transversale par rapport à la direction suivant laquelle la pièce de monnaie circule dans le passage, lesdites première et seconde positions étant écartées l'une de l'autre et par rapport aux côtés du passage pour pièces de monnaie à des distances qui sont inférieures à la taille de la pièce de monnaie la plus petite qui doit être détectée, et qu'une interruption du faisceau est détectée après que ledit faisceau a croisé le passage, dans la seconde position.