ITMI20131853A1 - Sistema modulare per la stampa di documenti - Google Patents

Description

Descrizione

Il presente trovato si riferisce a un sistema modulare per la stampa dì documenti.

Più in particolare il trovato si riferisce a un sistema per la personalizzazione, con utilizzo della tecnologia di stampa laser diretta, di carte ad esempio in plastica per realizzare documenti sicuri di identità, patenti di guida, ed eventualmente anche altre tipologie di badge plastico con/senza IC anche per usi finanziari come carte di credito, carte di sconto, carte per servizi pubblici e sociali anche attinenti alla salute pubblica.

Storicamente, il settore di cui sopra, è stato servito da macchine denominate "centralizzate" che sono dimensionate sia nella variabilità delle funzioni richieste che nella necessità di produzione oraria, in maniera da assolvere alle esigenze di produzione di massa.

Il lay-out di queste macchine è concepito in funzione della produttività richiesta (carte/ora) e del tempo fisiologico che ogni singola operazione elementare richiede; normalmente il tempo più lungo che viene richiesto da una operazione elementare è quello che condiziona poi il dimensionamento della macchina centralizzata. Ad esempio se un'operazione di encoding richiede 20 sec e la macchina centralizzata viene dimensionata per produrre una carta ogni 4 sec, ne deriva la necessità di installare nella stazione di encoding 5 gruppi di encoding che lavorano in parallelo su 5 carte in contemporanea .

Ogni stazione di una macchina centralizzata che svolge ciascuna delle funzioni fondamentali sopra riportate è composta da un numero variabile di singole postazioni operatrici in funzione di quanto esemplificato sopra.

L'affidabilità globale di un siffatto sistema è molto penalizzata essendo il prodotto dell'affidabilità delle singole stazioni operative in serie. Le macchine centralizzate sono sempre macchine dimensionalmente imponenti ed onerose nella manutenzione con stazioni di accumulo (buffer) tra una stazione e l'altra per equalizzare il flusso.

In altre forme di realizzazione le medesime funzioni operative delle macchine centralizzate sono condensate all'interno di una piccola macchina che ha normalmente le dimensioni di una fotocopiatrice d'ufficio e sono rigorosamente singolarizzate, cioè all'interno di una macchina Desk-Top è installata una sola postazione che effettua una singolla funzione. Vi è quindi ad esempio un solo un solo Encoder, un solo Laser etc. Con siffatta architettura minimalizzata, la macchina desktop avrà la produttività oraria che le è consentita dall'operazione singola più lunga; il vantaggio evidente è costituito dalle dimensioni/peso ridotti, dalla facilità e standardizzazione delle operazioni di mantenimento e service in caso di malfunzionamento .

La macchina DeskTop assomma al suo interno tutte le funzioni essenziali per poter assolvere al suo funzionamento autonomo, quali il raffreddamento della sorgente laser e degli alimentatori elettrici di potenza, l'alimentazione di corrente continua (AC/DC), l'estrazione e filtrazione dei gas derivanti dall'interazione del laser con le carte plastiche.

C'è un grosso dibattito e competizione tra le soluzioni centralizzate e decentralizzate per la stampa laser di documenti di identità, specialmente in quei paesi in cui la sicurezza risulta essere un problema. Nella soluzione centralizzata esiste un unico centro in cui avviene la stampa di documenti di identità. Nella soluzione decentralizzata sono diversi gli enti pubblici sul territorio che possono stampare e quindi emettere documenti di identità. Ad esempio ogni città o comune è dotata di sistemi di stampa di tipo 'desktop' di documenti di identità, ad esempio presso le Prefetture o le Stazioni di Polizia .

In alcuni paesi, specialmente quelli in via di sviluppo, gli operatori di stampa sparsi sul territorio non godono di una completa fiducia da parte delle autorità. Infatti si rileva che effettivamente le macchine di stampa dei documenti di identità desktop possono produrre dei documenti perfettamente originali ma con identità fasulle.

Per risolvere il problema delle identità fasulle si è provato a fornire ogni stampante desktop di documenti di procedure biometriche che permettono di evitare azioni illegali nella produzione di documenti sicuri. Ma tali modifiche aumentano i costi e la complessità delle operazioni senza tuttavia risolvere completamente il problema.

Quindi le soluzioni centralizzate risultano l'unica soluzione percorribile, sebbene siano molto costose e, come già detto, tendono ad avere rotture con maggior frequenza che causano l'arresto della linea di produzione o la drastica diminuzione del flusso produttivo previsto.

Scopo della presente invenzione è quello di fornire un sistema di stampa centralizzato di concezione innovativa, che superi gli inconvenienti tecnici dell' arte nota.

Un ulteriore scopo della presente invenzione è quello di fornire un sistema di stampa centralizzato più economico e affidabile rispetto a quelli attualmente noti.

Questi ed altri scopi sono raggiunti da un sistema di stampa centralizzato conforme agli insegnamenti tecnici delle annesse rivendicazioni.

Secondo la presente invenzione, sono presenti varie stampanti desktop di documenti di identità tutte posizionate in un unico luogo e il cui lavoro è gestito da un software centralizzato. La sicurezza sarà identica a quelle dell'unità centralizzate e addirittura aumentata con l'aiuto di un eventuale controllo biometrico e di tutte le caratteristiche di sicurezza presenti nel luogo ove le stampanti sono installate. E' inoltre previsto un supervisore che controlla le azioni dell'operatore proprio lì dove sono collocate le stampanti.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del trovato risulteranno evidenti dalla descrizione di una forma di realizzazione preferita ma non esclusiva del trovato, illustrata a titolo esemplificativo e quindi non limitativo nei disegni allegati, in cui:

la figura 1 è una vista schematica in pianta di un sistema secondo la presente invenzione;

la figura 2 è una vista prospettica semplificata di una singola macchina modulare facente parte del sistema di figura 1, in una sua fase di installazione su di un basamento appositamente predisposto per riceverla; e

la figura 3 è una vista prospettica semplificata dell'unità di stampa di figura 2, priva di un carter di protezione in modo da evidenziarne i moduli funzionali .

Con riferimento alle figure citate, viene mostrato un sistema modulare per la stampa di documenti di identità, mostrato complessivamente con il numero di riferimento 100.

Il sistema 100 prevede una pluralità di macchine modulari 1 simili alle 'desktop', poste in parallelo, ciascuna posizionata su di un basamento 12, ben visibile in figura 2. Nella figura 1 il sistema mostra alcune macchine modulari 1 propriamente installate sul rispettivo basamento 12, e mostra inoltre alcuni basamenti 12 vuoti, privi di macchine modulari ma pronti per riceverle.

Il numero di basamenti 12 e quindi di macchine desktop è progettato per garantire caratteristiche di Throughput (carte /ora) del tutto comparabili a quelle di un convenzionale sistema centralizzato, ma come già detto tale risultato è ottenuto mettendo in parallelo N macchine modulari 1.

Le N macchine modulari sono meccanicamente collegate ad un basamento 12 e riversano il loro prodotto (ovvero la tessera o il documento pronto) su di un collettore unico 16 (ad esempio un nastro trasportatore) che le trasferisce verso un punto di raccolta unica R.

In sostanza tramite il basamento la singola macchina modulare riceve dei servizi 'generali' per il suo funzionamento.

Nell'esempio specifico ciascun basamento 12 presenta una piastra raffreddata 3, che offre alla macchina modulare 1 un servizio di raffreddamento della sorgente laser. La piastra è raffreddata tramite un fluido che è alimentato da una linea di mandata 7A, scorre attraverso opportune canalizzazioni realizzate nella piastra, e defluisce verso una linea di ricircolo 7B.

Il fluido è mantenuto alla temperatura ottimale tramite un sistema di raffreddamento centralizzato 14 che asserve tutti i basamenti 12.

Alternativamente il servizio di raffreddamento può essere reso tramite altri opportuni mezzi di raffreddamento come ad esempio un bocchettone che immette nella singola macchina modulare 1 un flusso di aria fredda, oppure con noti condotti di circolazione di un fluido di raffreddamento direttamente all'interno della macchina o altro analogo tecnico ecc.

E' poi presente un connettore 4 che la alimenta elettricamente. Il connettore fornisce elettricità in corrente continua alla macchina ed è alimentato da un opportuno alimentatore E comune a tutte le macchine .

E'inoltre presente un bocchettone di aspirazione 5A connesso a un condotto 5 che aspira i fumi derivanti dall'interazione laser con le carte plastiche e li invia verso un servizio di filtrazione dei residui dannosi 13 anche esso centralizzato.

Ciascun basamento presenta ovviamente delle guide di centraggio 6 per il posizionamento e il bloccaggio rapido e facilitato di ciascuna macchina 1.

Il basamento presenta poi un sistema di interfaccia dati 10, ad esempio con connettori elettrici o di tipo wireless, per la connessione funzionale di ogni singola macchina con un PC Server 15, che svolge la funzione di gestione dello stato di funzionamento dell'intero sistema controllando ogni singola macchina; questa connessione può anche essere realizzata con spina/presa maschio/femmina esterna al basamento 12, o in altro modo noto.

Tale pc-server svolge anche la funzione di indirizzare i Files informatici che contengono i dati variabili da stampare con laser, alla prima macchina libera di operare e quindi pronta a riceverli .

In sostanza il pc-server gestisce le varie macchine modulari 1, ottimizzandone il funzionamento e segnalando ad un operatore eventuali errori sulle stesse, in modo da guidarne l'intervento.

Vantaggiosamente infatti se una macchina modulare 1 dovesse smettere di funzionare , il PC Server ne terrà conto escludendola dalla distribuzione dei files e ne segnalerà il nonfunzionamento al "cruscotto" di sistema , per provvedere alla sua sostituzione con altra macchina di Back-Up. Il resto delle macchine modulari invece prosegue nel lavoro come se nulla fosse.

Ciò non avviene nelle macchine centralizzate. Infatti, in tali macchine un problema che si riscontra in una parte della stessa porta al blocco immediato di tutta la macchina portando la produttività a zero finché il guasto non viene risolto .

Il basamento può anche prevedere un lettore 10A di un codice proprio della macchina, ad esempio di un RFID, che permette al PC server di identificare univocamente la macchina stessa. Per l'identificazione della macchina possono anche essere utilizzate altre note metodologie di identificazione univoca, come ad esempio un seriale da immettere nell'unità di controllo, un codice a barre o altro.

Ciascuna singola macchina modulare secondo la presente invenzione prevede un carter di copertura C alla sommità del quale è installato un segnalatore luminoso 11 che ne indica lo stato di funzionamento.

Al di sotto del carter C (si veda la figura 3) è presente un magazzino 16 di accumulo di carte 'vergini' preferibilmente impilate l'una sull'altra, in cui è integrato un modulo di prelievo 16A di una singola carta (singolarizzatore) che la alimenta ad un modulo di encoding 17 per la lettura/scrittura di un chip o banda magnetica presente sulla carta.

A valle del modulo di encoding 17 è presente un modulo laser 18 che scrive i dati variabili sulla carta. Tale modulo provvede anche alla stampa della fotografia del titolare e delle altre informazioni necessarie, nonché ai requisiti di sicurezza, quali la stampa di immagini e scritte del tipo MLI e/o CLI (oggetto di brevetti specifici).

Un modulo di rotazione 19 provvede alla rotazione della carta e al suo re-invio al modulo laser 18, così da permettere la scrittura dei dati anche sulla faccia opposta della carta stessa.

Il modulo di controllo 20 invece provvede al controllo dei dati stampati (ad esempio tramite OCR) e all'espulsione 8 della carta al di sopra del collettore unico 16, qualora essa sia conforme alle specifiche richieste, oppure a scartarla 9 dal ciclo qualora essa non sia conforme.

L'affidabilità globale del sistema oggetto d'invenzione è rappresentata dall'affidabilità stessa di ogni singola macchina modulare 1 e quindi numericamente molto maggiore della situazione relativa alle macchine centralizzate prima analizzata; la manutenzione ed il Service in caso di guasto sono enormemente facilitate e si riducono alla sostituzione della macchina modulare difettosa con un'altra di back-up, vantaggiosamente fornita con il sistema, mentre il resto del sistema continua a funzionare.

Ovviamente il numero di macchine modulari 1 previste dal sistema, e quindi di basamenti 12, è variabile in funzione delle esigenze.

Per esempio 10 macchine modulari hanno una produttività che va dalle 600 alle 2000 carte di identità all'ora; tale produzione è comparabile se non maggiore di quella di unità centralizzate note che comprendono ad esempio cinque stampanti laser. Tuttavia la soluzione della presente invenzione ha un costo pari alla metà di quello dei sistemi centralizzati convenzionali.

Come già descritto le macchine modulari 1 sono tutte connesse ad un'unità di calcolo 15 dotata di un software che le gestisce in modo da comportarsi complessivamente come un'unità centralizzata.

Vantaggiosamente, come si vede, le varie macchine modulari 1 tutte uguali, e preferibilmente sono organizzate in due file. L'uscita delle carte è su di un comune nastro trasportatore 16 che vantaggiosamente alimenta le carte prodotte ad una convenzionale unità R che incolla ciascuna carta sulla corrispondente lettera di accompagnamento e posiziona il tutto all'interno delle buste.

E' stata descritta una forma di realizzazione preferita dell'invenzione, ma altre potranno essere concepite sfruttando lo stesso concetto innovativo.

Claims (7)

1. RIVENDICAZIONI 1. Sistema modulare per la stampa di documenti di identità comprendente una pluralità di macchine modulari poste in parallelo, ciascuna dotata di almeno un magazzino di stoccaggio di una pluralità di carte vergini, di mezzi per la stampa laser di dati variabili su di una carta, e di mezzi di espulsione di una carta stampata su di un collettore comune a detta pluralità di macchine modulari, il sistema comprendendo inoltre un elaboratore centrale interi acciato con ciascuna macchina modulare e atto a gestirne e coordinarne il funzionamento; in cui sono previsti servizi centralizzati forniti a ciascuna macchina modulare; e in cui è prevista una pluralità di basamenti su cui sono posizionate tali macchine modulari, ciascuno di detti basamenti comprendendo mezzi di aggancio/sgancio per dette rispettive macchine modulari, e elementi di connessione atti ad accoppiare funzionalmente ciascuna macchina a detti servizi centralizzati.
2. 2. Sistema secondo la rivendicazione precedente in cui detti servizi centralizzati comprendono un servizio di alimentazione elettrica di ciascuna macchina modulare e/o un sistema di raffreddamento di ciascuna macchina modulare e/o un sistema di aspirazione/filtrazione fumi da ciascuna macchina modulare.
3. 3. Sistema secondo la rivendicazione 1, in cui detti elementi di connessione comprendono una piastra raffreddata per accoppiare funzionalmente detta macchina a detto servizio di raffreddamento e/o un bocchettone per connettere detta macchina a detto servizio di aspirazione fumi e/o un connettore elettrico per connettere detta macchina a detto servizio di alimentazione elettrica in corrente continua .
4. 4. Sistema secondo una o più delle rivendicazioni precedenti in cui detto basamento comprende mezzi atti a interfacciare una macchina modulare posizionata sopra di esso con detto elaboratore centrale.
5. 5. Sistema secondo una o più delle rivendicazioni precedenti in cui detto collettore alimenta le carte finite ad un sistema automatizzato di preparazione delle buste per l'invio dei documenti .
6. 6. Sistema secondo una o più delle rivendicazioni precedenti in cui ciascuna di dette macchine comprende un modulo di prelievo di una singola carta dal magazzino e/o un modulo di encoding per la lettura/scrittura di un chip o di una banda magnetica presente sulla carta e/o un modulo di rotazione che provvede alla rotazione della carta e al suo re-invio al modulo laser, e/o un modulo dì controllo che provvede al controllo dei dati stampati e allo smistamento verso il collettore unico o all' espulsione della carta dal sistema .
7. 7 . Sistema secondo una o più delle rivendicazioni precedenti in cui detto collettore comune è un nastro trasportatore controllato da detta unità di controllo .