ITMI20140037U1

ITMI20140037U1 - Etichette-valvola autoadesive

Info

Publication number: ITMI20140037U1
Application number: ITMI2014U000037U
Authority: IT
Inventors: Valerio Binda
Original assignee: Masterpack S P A
Priority date: 2014-01-27
Filing date: 2014-01-27
Publication date: 2015-07-27
Also published as: CA2937080A1; WO2015111015A1; US20170001783A1; US10029840B2; CA2937080C

Description

ETICHETTE-VALVOLA AUTOADESIVE

Il presente trovato concerne in generale le tecniche di confezionamento di preparati alimentari ed in particolare in contenitori sigillati di pellicola flessibile termosaldata, eventualmente riscaldabili prima del consumo.

E' assai diffusa la pratica di confezionare preparati alimentari in contenitori sigillati per evitare contaminazioni e favorire la conservazione del preparato. Questo tipo di confezione, largamente usata nel commercio e/o erogazione di pasti può essere anche adatto a consentire il riscaldamento/cottura del preparato in forno termico o a microonde prima di erogare o servire la vivanda riscaldata mentre è ancora all'interno della confezione. Questa pratica è molto diffusa in snack-bar, fast-food restaurants, mense, distributori automatici di vivande e simili.

Riscaldando tali confezioni ermetiche integre si viene a creare una sovrappressione all'interno della confezione dovuta allo sviluppo di vapore (tipicamente vapore acqueo); fatto che gonfia la pellicola dell'involucro ermetico fino a determinarne la rottura e/o il distacco parziale di orli di saldatura, a meno di perforare preventivamente la pellicola. In ogni caso la confezione erogata o servita dopo riscaldamento assume un aspetto di non integrità oltre a complicare una apertura ordinata di una confezione a sacchetto o la rimozione della pellicola strappata o in parte staccata dall'orlo di un contenitore o vaschetta relativamente rigida.

Allo scopo di prevenire questi effetti del riscaldamento del contenuto di una confezione ermetica, sono state ideate e sviluppate apposite valvole di rilascio di sostanze gassose pressurizzate da pre-applicare alla pellicola con cui verrà formata la confezione a sacchetto o sigillata una vaschetta o contenitore rigido, per rilasciare vapori pressurizzati al superamento di una pressione limite, così da non causare una rottura incontrollata della pellicola della confezione.

La pubblicazione JP-2006-298410 (A) descrive una valvola di rilascio di vapori fabbricabile in replicazione su un supporto a nastro. La macchina di confezionamento provvede a separare una porzione di nastro recante su di sé una singola valvola, tagliandola dal nastro e ad applicarla in una determinata area sopra una superficie interna della pellicola con cui viene realizzato l'involucro ermetico.

Strutture di etichette-valvola adesive applicabili sulla superficie esterna delle pellicole termosaldabili di confezionamento del prodotto o preparato a sigillare un'apertura di eventuale sfogo di sovra pressione interna alla confezione, sono descritte nei documenti: US Patent No. 5,989,608, AU2006219770(A1), WO2006107974(A1), WO2004108557(A2), EP1157942(A1).

Queste strutture di sfogo, comprendenti uno strato di adesivo attivato a pressione ed una membrana centrale aderente allo stato di adesione da sovrapporsi all'apertura formata attraverso la pellicola termosaldabile della confezione, hanno un costo relativamente elevato ulteriormente gravato da efficiente elevati sfridi dei materiali impiegati e complicata applicazione sopra una apertura di sfogo formata nella pellicola di alimentazione della macchina di confezionamento.

Nella precedente domanda di brevetto VA2009A000048 (Brevetto Italiano No.

1394981), a nome della stessa richiedente, il cui contenuto è da intendersi qui incorporato per espresso riferimento, è descritto un efficiente procedimento di fabbricazione di etichette-valvola adesive flessibili che minimizza gli sfridi, semplifica il procedimento di fabbricazione delle etichette valvola rendendole singolarmente prelevabili da un nastro carrier di alimentazione da organi manipolatori automatici che applicano “a registro” l'etichetta-valvola sulla superficie esterna di una pellicola flessibile appositamente forata con cui verrà formata la confezione termosaldata.

Il procedimento consiste nell’effettuare su un accoppiato di un nastro carrier (C) con superficie di accoppiamento resa antiaderente ed un nastro (E) con strato di adesivo attivato a pressione, una fustellatura del solo nastro carrier (C), definendo il perimetro di un’isola (4) di dimensioni atte a sovrapporsi e coprire un’apertura di sfogo attraverso la pellicola della confezione sigillata, ed almeno una seconda fustellatura del solo nastro autoadesivo (E) per definire il perimetro (2) di ciascuna etichetta-valvola (EV) separabile dal nastro carrier antiaderente (C) attorno all’area dell’isola fustellata (4) del sottostante nastro carrier, ed almeno un taglio (3) intersecante la proiezione geometrica del perimetro (4) di definizione dell’isola di nastro carrier (C).

Quando il contenuto della confezione sigillata viene riscaldato, si genera all’interno della confezione una pressione che porta il vapore ad insinuarsi tra l’isolamembrana (4) di carrier antiaderente e la superficie esterna della pellicola fino a trovare sfogo attraverso il taglio (3) dell’etichetta-valvola autoadesiva applicata sopra l’apertura nella pellicola della confezione sigillata. Tuttavia, il meccanismo di rilascio della pressione può non essere sufficientemente graduale e l’insinuarsi del vapore attorno all’apertura della pellicola, tra la superficie esterna della pellicola e la superficie non adesiva dell’isola fustellata (4) che copre l’apertura, può tardare a verificarsi e dar luogo così ad un rilascio troppo repentino e vivace.

La Richiedente ha ora trovato una geometria di fustellatura delle parti costituenti l’etichetta-valvola che elimina l’inconveniente dovuto al comportamento occasionalmente erratico delle etichette-valvola prodotte secondo il procedimento di fabbricazione della precedente domanda di brevetto.

Protratte campagne di prova hanno dimostrato l’assoluta affidabilità dell’etichettavalvola secondo il presente trovato nell’assicurare un rilascio perfettamente graduale di vapori pressurizzati in innumerevoli tipi di confezioni sigillate di alimenti riscaldabili.

Fondamentalmente, la nuova geometria delle impronte di fustellatura dei materiali in foglio o nastro dell’accoppiato carrier antiaderente e foglio o nastro autoadesivo cioè foglio o nastro polimerico con strato di adesivo attivato a pressione sulla faccia di accoppiamento, determina l’intersezione in uno o più punti di tagli prodotti rispettivamente nel materiale carrier antiaderente di un’isola-membrana definita mediante fustellatura del solo nastro carrier dell’accoppiato, e del solo materiale di etichetta autoadesiva dell’accoppiato, internamente alla proiezione geometrica dell’area della sottostante isola-membrana fustellata di materiale carrier antiaderente che operativamente copre l’apertura di sfogo, sia essa un foro, un insieme di forellini o di tagli, pre formati nella pellicola della confezione sigillata.

Secondo la sopra definita geometria di reciproca fustellatura dei due strati o pellicole costituenti l’etichetta-valvola, il meccanismo di rilascio di vapori pressurizzati non avviene più, come nel caso delle geometrie descritte nel sopra citato precedente brevetto, per insinuazione/distacco tra le superfici dell’isola-membrana di materiale carrier antiaderente e la superficie esterna della pellicola, attorno ad un’apertura di sfogo in essa definita, fino a raggiungere e fuoriuscire dal perimetro dell’isolamembrana per poi trovare la via di sfogo attraverso il taglio o tagli nel sovrastante materiale autoadesivo dell’etichetta-valvola, bensì attraverso una progressiva apertura di un camino di sfogo che ha origine nei punti di intersezione di tagli, rispettivamente nel materiale carrier antiaderente dell’isola-membrana e nel sovrastante materiale autoadesivo dell’etichetta, geometricamente coordinati tra loro.

La FIG. 1 mostra in modo schematico l’applicazione delle etichette valvola autoadesive del presente trovato sopra una pellicola di confezionamento dei prodotti in involucri termosigillati.

La FIG. 2 illustra un esempio di coordinamento geometrico dei tagli prodotti rispettivamente sul nastro o foglio carrier e sul nastro o foglio autoadesivo ed intersecanti tra loro, secondo il presente trovato.

La FIG. 3 mostra un alternativo esempio di layout dei tagli intersecanti nell’isolamembrana antiaderente e nel sovrastante materiale autoadesivo dell’etichetta-valvola.

Le figure da FIG. 4 a FIG. 11 mostrano esempi alternativi di layout dei tagli intersecanti rispettivamente formati nell’isola-membrana antiaderente e nel sovrastante materiale autoadesivo dell’etichetta-valvola, ed il loro coordinamento rispetto alle impronte di aperture di sfogo pre-formate in una sottostante pellicola di confezionamento di prodotti riscaldabili in involucri termosaldati.

Con riferimento alle figure, l’isola-membrana 4 di pellicola carrier antiaderente C dell’accoppiato sottoposto a fustellatura da un primo lato e poi dal lato opposto secondo il procedimento illustrato nel precedente Brevetto Italiano No. 1394981 della Richiedente, può essere di un materiale appartenente al gruppo composto da polipropilene (ad esempio di spessore compreso tra circa 35 e 60 �m), poliestere (ad esempio di spessore compreso tra circa 25 e 45 �m), materiali polimerici con caratteristiche equivalenti oppure carta di spessore compreso tra 20 e 500 �m. La superficie di accoppiamento del nastro di pellicola carrier C dal quale è prelevata l’etichetta-valvola EV recante con se l’isola-membrana 4 definita mediante fustellatura dello stesso nastro carrier C, è comunemente trattata con silicone per determinarne caratteristiche di antiaderenza.

La pellicola E con strato di adesivo attivato a pressione dell’accoppiato, in cui sono definite mediante fustellatura le etichette adesive può essere di un materiale appartenente al gruppo composto dal polipropilene (PPE) (ad esempio di spessore compreso tra circa 35 e 60 �m), poliestere (PET) (ad esempio di spessore compreso tra circa 25 e 45�m o di altro materiale con caratteristiche equivalenti), oppure accoppiati degli stessi materiali plastici o di uno di essi con un film di poliammide (di spessore compreso ad esempio tra 10 e 20�m), o un accoppiato PE-Evoh-PE.

Lo strato di adesivo applicato sulla faccia di accoppiamento della pellicola E di definizione delle etichette adesive dell’accoppiato può essere un comune adesivo acrilico a base acquosa o a reticolazione UV o acrilico con solvente organico, o un adesivo a base di silicone per alte temperature (fino a 250 °C).

Con riferimento alla FIG. 1, le etichette valvola EV, possono essere singolarmente prelevate da comuni organi di presa ad effetto ventosa, oppure applicate in automatico tramite ausilio di etichettatrici, separandole dal nastro carrier di pellicola antiaderente, ciascuna portante con se un’isola-membrana 4 di pellicola antiaderente C di nastro carrier, definita da fustellatura dello stesso nastro carrier, in corrispondenza di un’area relativamente piccola, più o meno centrale rispetto all’area di definizione della sovrastante etichetta di pellicola E, con strato di adesivo sulla faccia di accoppiamento.

Gli stessi organi di presa applicano quindi l’etichetta-valvola EV con precisione (“a registro”) sopra una pre-formata apertura di sfogo nella pellicola di alimentazione di una macchina di confezionamento di prodotti destinati ad essere riscaldati nella stessa confezione sigillata.

Nello schema illustrato in FIG. 1, l’apertura di sfogo pre-formata nella pellicola di confezionamento consiste di quattro tagli per altrettanti archi di circonferenza, attraverso i quali potranno trovare una via di sfogo vapori pressurizzati generati dal riscaldamento del contenuto della confezione.

In FIG. 2 è osservabile lo schema di fustellatura del nastro di accoppiato di pellicola carrier antiaderente C e di pellicola E con strato di adesivo attivato a pressione, in due fasi distinte: da un lato e dal lato opposto dell’accoppiato.

La pellicola carrier antiaderente C dell’accoppiato è fustellata secondo l’impronta di incisione mostrata a sinistra, definendo un’isola-membrana 4 di pellicola carrier C antiaderente che nell’esempio ha perimetro circolare, ed un taglio 6 interno ovvero inscritto al perimetro circolare di definizione dell’isola-membrana 4.

La pellicola E con strato di adesivo attivato a pressione dell’accoppiato è fustellata secondo l’impronta di incisione mostrata affianco alla prima impronta, definendo il perimetro 2 di definizione dell’etichetta autoadesiva di pellicola E con strato di adesivo attivato a pressione, che nell’esempio ha perimetro quadrato, e due tagli inclinati 3 che per sovrapposizione risultano inscritti (interni) alla proiezione geometrica del perimetro di definizione della sottostante isola-membrana 4 di pellicola carrier antiaderente C, ed intersecanti il taglio 6 in due punti.

Opzionalmente, nella sola pellicola E possono essere effettuati anche degli intagli 5 lungo il perimetro di definizione come mostrato oppure, alternativamente, dei corti tagli arcuati distribuiti nella fascia perimetrale, tali da costituire efficaci testimoni di integrità (dando essi luogo a distorsioni non rimediabili dell'etichetta adesiva in caso di manomissione).

La FIG. 3 mostra un altro esempio di layout delle rispettive impronte di fustellatura della pellicola carrier C antiaderente e della pellicola E con strato di adesivo attivato a pressione del nastro di accoppiato.

In questa forma di realizzazione due punti di intersezione tra tagli, rispettivamente nella pellicola E autoadesiva dell’etichetta-valvola EV e nella sottostante isolamembrana 4 di pellicola carrier antiaderente C, si realizzano per intersezione di coppie di tagli formati attraverso le rispettive pellicole E e C.

Le figure da FIG. 4 a FIG. 11 mostrano esempi alternativi di layout di tagli intersecanti, attraverso i quali si creano efficaci camini di sfogo di vapori pressurizzati formati nell’isola-membrana 4 di pellicola carrier C antiaderente e nella sovrastante pellicola autoadesiva E dell’etichetta-valvola EV, ed il loro coordinamento rispetto alla proiezione geometrica di aperture di sfogo S, pre-formate in una sottostante pellicola di confezionamento di prodotti riscaldabili in involucri termosaldati.

Preferibilmente, il taglio o i tagli 6 formati nell’isola-membrana 4 di pellicola (nastro) carrier destinata a sovrapporsi e occludere una o più aperture di sfogo presenti nella sottostante pellicola di confezionamento, non intersecano alcun foro o taglio di sfogo S presente attraverso la sottostante pellicola di confezionamento.

La creazione di tali camini di sfogo in più punti di intersezione di tagli 6 nell’isola-membrana 4 di pellicola (nastro) carrier con tagli nella sovrastante etichetta autoadesiva, tutti inscritti (cioè interni) al perimetro dell’isola membrana 4, assicura in modo straordinariamente affidabile il protratto rilascio di vapori durante il riscaldamento del contenuto della confezione sigillata, senza provocare un indesiderabile collassamento della pellicola di confezionamento che al contrario poteva occasionalmente avvenire in conseguenza di un’apertura troppo ritardata e brusca dell’etichetta-valvola con le geometrie di fustellatura precedentemente utilizzate.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Etichetta-valvola autoadesiva (EV), applicabile a registro sulla superficie esterna di una pellicola flessibile di confezionamento di alimenti riscaldabili per sigillare una o più aperture (S) nella pellicola per lo sfogo di vapori pressurizzati durante il riscaldamento, definita mediante fustellatura di un accoppiato di almeno un nastro carrier (C), dal quale le etichette-valvola sono individualmente prelevabili, di un polimero adatto al confezionamento di alimenti, avente la superficie di accoppiamento antiaderente, e di un nastro polimerico (E) con strato di un adesivo attivato a pressione sulla superficie di accoppiamento, detta etichetta-valvola comprendente un’isolamembrana (4) di dimensioni atte a sovrapporsi ed occludere detta o dette aperture (S) attraverso la pellicola della confezione, il cui perimetro è definito dall’impronta di fustellatura del solo nastro carrier (C) mentre il perimetro (2) di definizione dell’etichetta autoadesiva attorno alla proiezione geometrica dell’area della sottostante isola-membrana (4) è definito dall’impronta di fustellatura del solo nastro polimerico (E) con strato di adesivo assieme ad uno o più tagli (3), caratterizzata dal fatto che detti tagli (3) risultano inscritti al perimetro della proiezione geometrica dell’area di detta sottostante isola-membrana (4); almeno uno o più tagli (6) sono definiti dall’impronta di fustellatura del solo nastro o foglio carrier (C) all’interno del perimetro di definizione dell’isola-membrana (4) ed intersecano la proiezione geometrica di detto taglio o tagli (3) del sovrastante nastro o foglio (E) con strato di adesivo.
2. L’etichetta-valvola autoadesiva (EV) secondo la rivendicazione 1, in cui detto taglio o tagli (6) definiti dall’impronta di fustellatura di detta isola-membrana (4) di nastro o foglio carrier (C) intersecanti la proiezione geometrica di detto taglio o tagli (3) del sovrastante nastro o foglio (E) con strato di adesivo, non intersecano alcuna apertura (S) di sfogo attraverso la sottostante pellicola della confezione.
3. L’etichetta-valvola autoadesiva (EV) secondo la rivendicazione 1, comprendente inoltre una pluralità di tagli (5), testimoni di violazione, attraverso il nastro o foglio con strato di adesivo (E) in un’area geometrica delimitata dal perimetro (2) dell'etichetta-valvola e dal perimetro (4) della sottostante isola-membrana di nastro o foglio carrier.
4. L’etichetta-valvola autoadesiva (EV) della rivendicazione 1, in cui detto nastro carrier (C) è di un materiale appartenente al gruppo composto da polipropilene di spessore compreso tra 35 e 60 �m, poliestere di spessore compreso tra 25 e 45 �m e carta di spessore compreso tra 20 e 500�m, con superficie di accoppiamento del foglio o nastro carrier (C) trattata con materiale a base di silicone.
5. L’etichetta-valvola autoadesiva (EV) della rivendicazione 1, in cui detto nastro (E) di polimero adatto al confezionamento di alimenti avente sulla superficie di accoppiamento uno strato di adesivo attivato a pressione, è di un materiale appartenente al gruppo composto da polipropilene di spessore compreso tra 35 e 60�m, poliestere di spessore compreso tra 25 e 45�m ed accoppiati di uno o di entrambi materiali con una pellicola di poliammide o Evoh di spessore compreso tra 10 e 20�m.
6. L’etichetta-valvola autoadesiva (EV) della rivendicazione 1, in cui detto adesivo attivato a pressione è un adesivo acrilico a base acquosa o con solvente organico o siliconico.