ITPC20080028A1

ITPC20080028A1 - PLANT FOR THE SELECTION OF FOOD AND RELATED METHOD

Info

Publication number: ITPC20080028A1
Authority: IT
Inventors: Luigi Sandei
Original assignee: Luigi Sandei
Priority date: 2008-06-30
Filing date: 2008-06-30
Publication date: 2010-01-01

Description

IMPIANTO PER LA SELEZIONE DI PRODOTTI ALIMENTARI E RELATIVO METODO PLANT FOR THE SELECTION OF FOOD PRODUCTS AND RELATIVE METHOD

La presente invenzione propone un impianto per la selezione di prodotti alimentari e in particolare di prodotti della quarta gamma, come insalate e simili, comprendente mezzi in grado di identificare o rilevare la presenza di corpi estranei e di eliminarli. The present invention proposes a plant for the selection of food products and in particular of products of the fourth range, such as salads and the like, comprising means capable of identifying or detecting the presence of foreign bodies and eliminating them.

Nel dettaglio l’invenzione prevede un impianto nel quale il prodotto lavato e preparato viene inviato a una bilancia multiteste, la quale ha il compito di preparare una dose di prodotto del peso esatto, e che a sua volta scarica detto prodotto verso apparecchiature di confezionamento, quali imbustatrici o simili, in cui sono previsti fra la bilancia e il sistema di confezionamento mezzi atti in grado di rilevare la presenza di corpi estranei e di definire in quale confezione si trovano. In detail, the invention provides for a plant in which the washed and prepared product is sent to a multi-head scale, which has the task of preparing a dose of product of the exact weight, and which in turn unloads said product towards packaging equipment, such as bagging machines or the like, in which means are provided between the scale and the packaging system capable of detecting the presence of foreign bodies and defining in which package they are found.

Preferibilmente sono previsti, a valle dell’apparecchiatura di confezionamento, mezzi atti a scartare le confezioni che contengono i corpi estranei riconosciuti dal sistema di rilevamento che può essere costituito da telecamere, da sistemi a raggi laser o simili, che inviano le informazioni rilevate a un elaboratore che a sua volta comanda detti mezzi di espulsione degli scarti. Preferably, downstream of the packaging apparatus, means are provided for rejecting the packages containing the foreign bodies recognized by the detection system which can be constituted by cameras, laser beam systems or the like, which send the detected information to a processor which in turn controls said reject ejection means.

L'invenzione riguarda il settore delle macchine per l'industria alimentare e in particolare macchine per il trattamento di prodotti vegetali della quarta gamma come insalate e simili. The invention relates to the sector of machines for the food industry and in particular machines for the treatment of vegetable products of the fourth range such as salads and the like.

Con riferimento alla figura 1 si descrive un esempio di un impianto noto utilizzato per il trattamento e la selezione di questi prodotti. With reference to Figure 1, an example of a known plant used for the treatment and selection of these products is described.

Le foglie di insalata, o prodotti simili, provenienti dalla raccolta vengono lavate all’interno di una o più vasche 1 dove sono presenti dei getti d’aria 2 che fuoriescono dal fondo di detta vasca generando una turbolenza nell’acqua che si trova all’interno, che favorisce il lavaggio delle foglie e il distacco di eventuali animali come lumache, rane e altri animali del terreno. The salad leaves, or similar products, coming from the collection are washed inside one or more tanks 1 where there are air jets 2 that come out from the bottom of said tank, generating a turbulence in the water that is in the internal, which favors the washing of the leaves and the detachment of any animals such as snails, frogs and other soil animals.

Successivamente un elevatore 3 preleva il prodotto lavato e lo deposita su un primo nastro 4 dove viene disteso e fatto avanzare verso il sistema di pesatura 5. Subsequently an elevator 3 picks up the washed product and deposits it on a first belt 4 where it is spread and made to advance towards the weighing system 5.

Anche dopo il lavaggio è possibile però che alcuni animali rimangano attaccati sulle foglie o che insieme al prodotto vengano prelevati dalla vasca altri corpi estranei. Even after washing, however, it is possible that some animals remain attached to the leaves or that other foreign bodies are removed from the tank together with the product.

A questo scopo durante il passaggio sul nastro 4 sono previste apparecchiature selezionatrici note, dotate di telecamere, laser o simili, che analizzano il prodotto per rilevare l’eventuale presenza di corpi estranei. For this purpose, known sorting equipment is provided during the passage on the belt 4, equipped with cameras, lasers or the like, which analyze the product to detect the possible presence of foreign bodies.

In alcuni di questi apparecchi noti la scansione dello strato di foglie sul nastro avanza viene effettuato per mezzo di una telecamera 6 che "legge" il colore dello strato di prodotto mentre questo avanza e trasmette i dati di lettura ad un computer che controlla l'impianto. In some of these known apparatuses the scanning of the layer of leaves on the advancing belt is carried out by means of a camera 6 which "reads" the color of the product layer as it advances and transmits the reading data to a computer that controls the plant. .

Quando vengono rilevate parti con un colore differente da quello ritenuto accettabile, il computer aziona i dispositivi di espulsione 8, sincronizzati con i sistemi di avanzamento del nastro, per espellere le parti ritenute difettose. When parts with a color different from that considered acceptable are detected, the computer activates the ejection devices 8, synchronized with the belt advance systems, to eject the parts considered to be defective.

In altri casi la lettura avviene per mezzo di un laser 6 che effettua una scansione del prodotto secondo una direzione perpendicolare a quella di avanzamento dello stesso. In other cases, the reading takes place by means of a laser 6 which scans the product in a direction perpendicular to that of its advancement.

La rimozione delle parti da scartare avviene a volte meccanicamente, per mezzo di elementi spintori, a volte pneumaticamente, ad esempio per mezzo di un soffio di aria compressa che viene diretto contro lo strato di foglie mentre questo cade dal nastro di trasporto. The removal of the parts to be discarded sometimes takes place mechanically, by means of pushing elements, sometimes pneumatically, for example by means of a blow of compressed air which is directed against the layer of leaves as it falls from the conveyor belt.

Il prodotto selezionato viene poi trasportato verso un sistema di pesatura comprendente in genere una bilancia multiteste che a sua volta scarica la quantità esatta verso un’apparecchiatura di confezionamento 10. The selected product is then transported to a weighing system generally comprising a multi-head scale which in turn unloads the exact quantity to a packaging equipment 10.

L’inconveniente principale che presentano detti dispositivi realizzati secondo la tecnica nota è il fatto che una volta effettuata la selezione, prima di raggiungere la bilancia, il prodotto deve percorrere ancora un tragitto di alcuni metri su nastri 9 scoperti con il rischio contaminarsi nuovamente; non è quindi garantita la totale sicurezza del controllo sul prodotto che una volta confezionato viene immesso sul mercato. The main drawback of said devices made according to the known technique is the fact that once the selection has been made, before reaching the scale, the product still has to travel a few meters on uncovered belts 9 with the risk of becoming contaminated again; therefore the total safety of the control over the product is not guaranteed, which once packaged is placed on the market.

Per ovviare al problema la presente invenzione propone un impianto e relativo metodo per la selezione di prodotti alimentari, in particolare di prodotti della quarta gamma, nel quale il prodotto lavato e preparato viene inviato a una bilancia multiteste che a sua volta scarica detto prodotto verso apparecchiature di confezionamento, quali imbustatici o simili, in cui sono previsti fra la bilancia e il sistema di confezionamento mezzi atti in grado di rilevare la presenza di corpi estranei e di definire in quale confezione si trovano. To overcome the problem, the present invention proposes a plant and relative method for the selection of food products, in particular of products of the fourth range, in which the washed and prepared product is sent to a multi-head scale which in turn unloads said product towards equipment. packaging, such as envelopes or the like, in which means are provided between the scale and the packaging system capable of detecting the presence of foreign bodies and defining in which package they are found.

In questo modo una volta scansionato, il prodotto viene immediatamente confezionato ed è così eliminato qualsiasi rischio di un ulteriore contaminazione esterna. In this way, once scanned, the product is immediately packaged and any risk of further external contamination is eliminated.

Se durante la scansione invece viene rilevata un’anomalia il sistema è in grado di riconoscere la confezione contenente i corpi estranei e tramite mezzi di espulsione questa viene scartata immediatamente. If, on the other hand, an anomaly is detected during the scan, the system is able to recognize the package containing the foreign bodies and by means of expulsion means this is immediately discarded.

La presente invenzione sarà ora descritta dettagliatamente a puro titolo di<esempio non limitativo, con riferimento alle figure 2 allegate in cui:>The present invention will now be described in detail purely by way of <non-limiting example, with reference to the attached figures 2 in which:>

• la figura 1 che illustra uno schema di impianto noto; Figure 1 which illustrates a known system scheme;

• la figura 2 illustra uno schema dell’impianto secondo l’invenzione.Con riferimento alla figura allegata l’impianto per la selezione di prodotti alimentari comprende un nastro di trasporto 11 atto a ricevere il prodotto lavato e trattato proveniente dalle vasche di lavaggio, non llustrate in figura, e un elevatore 12 atto ad alimentare il prodotto verso un’unità di pesatura indicata con 13. • figure 2 shows a diagram of the plant according to the invention. With reference to the attached figure, the plant for the selection of food products comprises a conveyor belt 11 suitable for receiving the washed and treated product coming from the washing tanks, not shown in the figure, and an elevator 12 adapted to feed the product towards a weighing unit indicated with 13.

Detta unità preferibilmente è costituita da una bilancia multiteste la quale, essendo dotata di una pluralità di cestelli disposti perimetralmente nei quali finisce una quantità differente di prodotto, grazie alla combinazione di due o più di detti cestelli riesce a elargire la quantità esatta di prodotto prevista per ciascuna confezione. Said unit preferably consists of a multi-head scale which, being equipped with a plurality of baskets arranged around the perimeter in which a different quantity of product ends up, thanks to the combination of two or more of said baskets, it is able to dispense the exact quantity of product required for each pack.

All’uscita della bilancia 13 è collocato un secondo nastro-vibratore 14 che oltre a far avanzare il prodotto, lo distende in uno strato sottile e uniforme per facilitare la successiva scansione del prodotto in caduta dal nastro. Il nastro 14 ha una lunghezza di poche decine di centimetri, sufficiente per stendere il prodotto su uno strato sostanzialmente uniforme. At the exit of the scale 13 there is a second belt-vibrator 14 which, in addition to advancing the product, spreads it in a thin and uniform layer to facilitate the subsequent scanning of the product falling from the belt. The belt 14 has a length of a few tens of centimeters, sufficient to spread the product on a substantially uniform layer.

A valle del nastro 14 è collocata un’apparecchiatura confezionatrice 15, ad esempio una confezionatrice di tipo a saldatura continua, che deposita le singole confezioni 16 su un nastro di uscita 17. Downstream of the belt 14 there is a packaging equipment 15, for example a continuous sealing type packaging machine, which deposits the individual packages 16 on an output belt 17.

Nello spazio che intercorre fra l’estremità del nastrino 14 e il canale di imbocco della confezionatrice, sono collocati i mezzi di rilevamento dei corpi estranei. In the space between the end of the tape 14 and the inlet channel of the packaging machine, the means for detecting foreign bodies are located.

Detti mezzi preferibilmente sono costituiti da una telecamera 18 che inquadra il prodotto in caduta dal nastro 14 e analizza il colore inviando le informazioni a un elaboratore 20 che sulla base di informazioni memorizzate confronta il colore rilevato con le tonalità ritenute accettabili e decide se la porzione di prodotto è conforme oppure non la è. Said means preferably consist of a camera 18 which frames the product falling from the belt 14 and analyzes the color by sending the information to a processor 20 which, on the basis of stored information, compares the detected color with the shades considered acceptable and decides whether the product is compliant or not.

Alternativamente alla telecamera è possibile utilizzare sistemi di scansione dotati di laser anch’essi in grado di rilevare la presenza di corpi estranei inviando le informazioni all’elaboratore 20. As an alternative to the camera, it is possible to use scanning systems equipped with lasers which are also capable of detecting the presence of foreign bodies by sending the information to the computer 20.

Grazie a trasduttori montati sui nastri di trasporto 14 e 17 l’elaboratore 20 calcola istante per la posizione dei corpi estranei individuati ed è in grado di riconoscere la confezione contenente i corpi estranei e la sua posizione sul nastro di uscita 17; quando questa si trova in prossimità dei mezzi di espulsione 21 questi vengono automaticamente attivati. Thanks to transducers mounted on the conveyor belts 14 and 17, the computer 20 calculates an instant for the position of the foreign bodies identified and is able to recognize the package containing the foreign bodies and its position on the output belt 17; when this is in proximity to the expulsion means 21 these are automatically activated.

Il funzionamento avviene come segue. Operation occurs as follows.

Il prodotto lavato e trattato nelle vasche apposite viene prelevato e inviato tramite il nastro 11 verso l’unità di pesatura. The washed and treated product in the special tanks is picked up and sent via the belt 11 to the weighing unit.

Qui il prodotto viene scaricato all’interno dei vari cestelli della bilancia multitesta 13 che combinando i quantitativi di due o più cestelli crea una dose del peso previsto per la confezione. Here the product is discharged into the various baskets of the multihead scale 13 which by combining the quantities of two or more baskets creates a dose of the weight required for the package.

La bilancia a sua volta scarica detta dose su un nastro-vibratore 14 che distende il prodotto in uno strato sottile e la trasporta verso l’apparecchiatura di confezionamento 15. The scale in turn unloads said dose onto a belt-vibrator 14 which spreads the product into a thin layer and transports it to the packaging equipment 15.

Durante la caduta all’interno del canale di imbocco della confezionatrice i dispositivi di rilevamento 18 o 19 analizzano lo strato di prodotto e inviano le informazioni in continuo all’elaboratore 20. During the fall inside the inlet channel of the packaging machine, the detection devices 18 or 19 analyze the product layer and send the information continuously to the computer 20.

Se detti dispositivi rilevano un’anomalia in una dose, l’elaboratore calcola la posizione della confezione da scartare e attiva i mezzi di espulsione 21 che indirizzano la confezione verso u sistema di raccolta scarti, non visibile in figura. If said devices detect an anomaly in a dose, the computer calculates the position of the package to be discarded and activates the ejection means 21 which direct the package towards a waste collection system, not visible in the figure.

Con la presente invenzione è quindi possibile eliminare gli inconvenienti dei sistemi della tecnica nota, e in particolare è possibile garantire una perfetta selezione del prodotto, in quanto il rischio di contaminazione esterna durante i passaggi del trasporti fra le varie fasi di lavorazione è totalmente eliminato. With the present invention it is therefore possible to eliminate the drawbacks of the systems of the known art, and in particular it is possible to guarantee a perfect selection of the product, since the risk of external contamination during the transport passages between the various processing phases is totally eliminated.

Un esperto del ramo potrà poi prevedere numerose modifiche e varianti, che dovranno però ritenersi tutte comprese nell’ambito del presente trovato. An expert in the art can then provide for numerous modifications and variations, which must however be considered all included within the scope of the present invention.

Claims

CLAIMS 1) Plant for the selection of food products, in particular of the <fourth range, comprising:> <• means suitable for feeding the treated product to a weighing unit> • packaging means suitable for receiving the product from the weighing unit to package it characterized in that it provides devices suitable for inspecting the product and recognizing the presence of foreign bodies, said devices being positioned between said weighing unit and said packaging unit.

2) Plant for the selection of food products according to claim 1, characterized by the fact of providing inspection means suitable for recognizing foreign bodies through color anomalies.

3) Plant for the selection of food products according to claim 2, characterized by the fact that said inspection devices consist of a camera connected to a computer which, by means of a suitable software, recognizes the foreign bodies present in the product layer.

4) Plant for the selection of food products according to claim 2, characterized in that said inspection devices consist of a laser which scans the product.

5) Plant for the selection of food products according to claims 1 and 2 characterized by the fact that said inspection means are connected to a computer, said computer also detecting information regarding the position of the packages containing foreign bodies from one or more transducers which detect the advancement of packaging transport systems.

6) Plant for the selection of food products according to any of the preceding claims, characterized by the fact of providing downstream of the weighing unit means suitable for distributing the product in a uniform layer.

7) Method for the selection of food products, in particular products <of the fourth range, characterized by the fact of providing for the following phases:> • introduction of the treated product into a weighing and dosing unit; • unloading of individual doses of product at the outlet of said <equipment;> • scanning of the product immediately downstream of the weighing unit to check for the presence of foreign bodies and storage <of the identification data of the dose containing the foreign bodies;> • packaging of product doses; • removal and discard of product doses containing foreign bodies.