ITTO20040148U1 - Erogatore di vapore per la preparazione di bevande calde e/o schiumate - Google Patents

Description

Descrizione del Brevetto per Modello Industriale di Utilità avente per titolo:

"Erogatore di vapore per la preparazione di bevande calde e/o schiumate",

Campo del trovato

Il presente trovato riguarda un erogatore di vapore per la preparazione di bevande calde e/o schiumate; per esempio ma non necessariamente tale erogatore può essere montato su macchine per caffè espresso o da bar, per la produzione di latte caldo schiumato da impiegare ad esempio per la preparazione di cappuccini.

Il presente trovato riguarda inoltre una macchina per la preparazione di bevande calde e/o schiumate su cui è installato uno o più erogatori precedentemente definiti.

Stato della Tecnica

Le macchine sopra indicate sono generalmente caratterizzate dalla possibilità di erogare caffè, acqua calda e vapore attraverso opportuni dispositivi variamente conformati e controllati, presenti a bordo in quantità multiple a seconda delle prestazioni richieste dallo specifico sito in cui vengono installate.

Figura 1 mostra schematicamente un esempio di erogatore di vapore usato su alcune macchine da caffè secondo lo stato della tecnica, macchine generalmente delle gamme meno complete e più economiche.

Tale erogatore, indicato con il riferimento complessivo 1, comprende un involucro esterno 2 che definisce al suo interno un condotto del vapore -non rappresentato- atto ad essere attraversato dal vapore proveniente da una sorgente di vapore -non rappresentata.

Il condotto del vapore può essere chiuso o aperto facendo traslare longitudinalmente a se stesso un cursore 3 -su una estremità del quale è montata una guarnizione di chiusura 4- in modo da chiudere o aprire un ugello o foro, ricavato all'interno dell'involucro esterno 2 e da cui sbocca il vapore percorrendo il condotto del vapore.

Sull'involucro esterno 2 è fissato un corpo filettato maschio 7.

A un'estremità del cursore 3 è fissata una bussola filettata 8 tramite una molla di bloccaggio 9 che impedisce lo scorrimento assiale della bussola 8 rispetto al cursore.

Avvitando e svitando la bussola filettata 8 sul corpo filettato maschio 7, si fa scorrere longitudinalmente a se stesso il cursore 3 e si può chiudere o aprire, come un rubinetto, l'erogatore 1.

Negli ultimi anni, la bevanda comunemente nota come "cappuccino" ha subito un vero e proprio "effetto moda", espandendo la sua popolarità e divenendo un vero e proprio must nelle abitudini della popolazione.

I mercati che più di altri sono stati interessati da questo effetto sono gli Stati Uniti e la Cina, che hanno in un certo qual modo anche reinterpretato la bevanda e che ora si discosta per certi aspetti da quella tipica a cui il consumatore italiano è abituato; la differenza più significativa è riscontrabile nella tipologia del consumo della bevanda cappuccino: riservata alle ore mattutine come colazione per il consumatore italiano, diventa una vera e propria bevanda a tutto tondo per il consumatore americano.

Sono quindi variati sapori e gusti (oggi si può scegliere tra diverse aromatizzazioni e guarniture), contenitori (dalla normale tazzina ai bicchieri usa e getta con differenti gradi di isolamento), ma soprattutto 1'aspetto più visibile di queste modifiche è la quantità di latte utilizzato, cresciuta enormemente.

Per fare un confronto, un cappuccino "italiano" è ottenuto con circa 60 - 70 cc di latte, mentre per la versione "americana" si utilizzano 300-400 cc di latte, arrivando anche ai 500 cc per alcuni casi.

Da questo dato si avverte immediatamente le necessità a cui devono far fronte le attrezzature preposte al riscaldamento e schiumatura del latte: i tempi devono essere necessariamente ridotti, i movimenti degli operatori devono essere veloci, sicuri e limitati al massimo.

Un erogatore di tipo noto come quello di Figura 1 per la preparazione del cappuccino non consente operazioni particolarmente veloci, specialmente se si vogliono raggiungere rapidamente consistenti portate di vapore.

Pertanto sono stati sviluppati vari dispositivi atti a semplificare le operazioni richieste, nel tentativo di rendere accessibile l'operatività anche a personale non qualificato.

Solo alcuni di questi dispositivi sono effettivamente rispondenti alle necessità, ed effettivamente prestazionali come richiesto, ma in generale tutti soffrono di una ovvia complessità che rende l'assieme molto elaborato e quindi costoso, oltre che scarsamente affidabile e comunque bisognoso di notevoli operazioni di manutenzione per un corretto funzionamento.

Un ulteriore punto debole per la maggioranza di questi sistemi risiede nel fatto che il controllo è quasi totalmente elettronico e quindi l'installazione è riservata di norma su macchine di alta gamma, anch'esse a controllo elettronico, per una ottimizzazione della componentistica a bordo macchina e per un miglior impatto del sistema sul costo dell'intero prodotto.

Se ne ricava, quindi, che le gamme di prodotti meno complete e di livello più basso non riescono a sopportare un impatto di costi di questa entità.

Uno scopo del presente trovato è fornire un dispositivo per l'erogazione di vapore che consenta di produrre macchine, per la preparazione di bevande calde, che siano costruttivamente più semplici e possano essere utilizzate da un operatore con operazioni più veloci.

Sommario del trovato

Tale scopo viene conseguito, secondo un primo aspetto del presente trovato, con un dispositivo avente le caratteristiche secondo la rivendicazione 1.

In un secondo aspetto del presente trovato, tale scopo viene conseguito con una macchina per la preparazione di bevande calde e/o schiumate avente le caratteristiche secondo la rivendicazione 8.

Il sistema a camma consente di effettuare la corsa di apertura e chiusura totale dell'erogatore con un angolo di rotazione -o comunque con uno spostamento- dell'elemento inseguitore rispetto al profilo di camma minore rispetto agli erogatori di vapore noti ad azionamento manuale più sopra descritti, consentendo a un operatore di lavorare più velocemente.

Ulteriori vantaggi del presente trovato risulteranno più evidenti dalla seguente descrizione dettagliata di una forma di realizzazione preferita ma non limitativa, e illustrata nelle seguenti Figure.

Elenco delle Figure

-Figura 1 mostra schematicamente una vista in esploso di un erogatore di vapore secondo la tecnica nota;

-Figura 2 mostra schematicamente una vista in esploso di un erogatore di vapore secondo una forma di realizzazione preferita del presente trovato;

-Figura 3 mostra schematicamente una vista laterale, parzialmente in sezione, dell'erogatore di Figura 2.

Descrizione dettagliata

Le Figure 2,3 sono relative a un erogatore secondo il presente trovato: tale erogatore, indicato con il riferimento complessivo 10, comprende un primo elemento di involucro esterno 12 che definisce al suo interno un condotto del vapore CV(Figura 3) atto ad essere attraversato dal vapore proveniente da una sorgente di vapore -non rappresentata.

Il condotto del vapore CV può essere chiuso o aperto facendo traslare longitudinalmente a se stesso un cursore 13 -comprendente un perno 130 su una estremità del quale è montata una guarnizione di chiusura 4- in modo da chiudere o aprire un ugello o foro 14 (Figura 3), ricavato all'interno dell'involucro esterno 2 e da cui sbocca il vapore percorrendo il condotto del vapore.

Sull'involucro esterno 12 è fissata la boccola a perno cavo 17.

A un'estremità del perno 130 è fissata una bussola di comando 18 tramite una molla di bloccaggio 9 che impedisce lo scorrimento assiale della bussola di comando 18 rispetto al perno 130.

La bussola di comando 18 è calzata sul L'estremità tubolare 170 della boccola a perno cavo 17, in modo da poter ruotare attorno all'asse del perno 130.

Secondo il presente trovato, sulla boccola a perno cavo è infilato un secondo elemento di involucro esterno 19 sul quale sono ricavati, nel presente esempio di realizzazione, due profili di camma 190 che si estendono attorno all'asse del perno 130; inoltre sulla bussola di comando 18 sono fissati due grani 180 (Figura 2), sporgendo radialmente dalla bussola e in posizione tale da poter scorrere ciascuno lungo un profilo di camma 190 e realizzare un sistema a camma.

Ruotando -per esempio con una manopola non rappresentata- la bussola di comando 18 attorno all'asse longitudinale del perno 130 il sistema a camma fa traslare assialmente il perno 130 in modo da chiudere o aprire l'ugello 14 impedendo o regolando il passaggio di vapore attraverso il condotto del vapore CV da una sorgente di vapore non rappresentata, a monte dell'erogatore 10, a un'utenza di vapore che può essere per esempio un beccuccio esterno per l'erogazione di vapore di una macchina per caffè.

Nel presente esempio di realizzazione, la guarnizione 4 e i bordi dell'ugello interno 14 sono conformati in modo tale da permettere di variare con continuità l'apertura della sezione di passaggio e il grado di strozzamento del condotto del vapore CV, o comunque in modo da realizzare diversi gradi di strozzamento.

Una molla di richiamo 20 -o un altro opportuno elemento elastico di recupero 20- spinge costantemente il perno 130 verso destra -con riferimento alla Figura 2, mantenendo i grani 180 costantemente aderenti ai profili di camma 190 e la guarnizione di chiusura 4 a battuta contro l'ugello interno 14 quando quest'ultimo deve essere chiuso.

I riferimenti 21, 22 indicano rispettivamente una guarnizione e due O-ring che assicurano la opportuna tenuta.

I profili di camma 190, opportunamente conformati, possono permettere diversi gradi di rispondenza del sistema: profili più ripidi e accentuati permetteranno aperture del condotto vapore immediate e generose a fronte di rotazioni minime della bussola di comando 18; di contro profili meno accentuati possono permettere aperture più morbide e quindi un erogatore adatto per azionamenti più precisi.

In ogni caso, con il presente trovato si può ottenere uno scorrimento longitudinale del cursore 30 rapidissimo e con poco sforzo, a cui può far seguito una chiusura del condotto vapore CV automatica, cioè azionata dal solo rilascio della molla dì richiamo 20, caricata durante il precedente movimento di apertura. A tale scopo i profili di camma 190 possono definire per esempio opportuni avvallamenti o zone di aggancio 191 (Figura 2) atte a bloccare reversibilmente il grano 180 in opportune posizioni angolari predeterminate.

Inoltre con il presente trovato si possono realizzare erogatori con una grande varietà caratteristiche di funzionamento e prestazioni, semplicemente scegliendo la più idonea conformazione dei profili di camma 190; alcuni esempi preferiti di realizzazione possono essere i seguenti:

Camma a doppio profilo simmetrico: in questo caso l'erogatore può essere aperto sia ruotando la manopola in senso orario sia in senso antiorario

Camma a doppio profilo asimmetrico: permette un'apertura dell'erogatore differenziata (es: apertura con blocco in senso orario e apertura con ritorno automatico in senso antiorario) Camma a profilo semplice: apertura in un solo senso e ritorno automatico;

Camma con profilo semplice multiposizione: apertura in un solo senso e ritorno automatico, sino ad una determinata angolazione più extracorsa con blocco in posizione aperto (per erogazioni di vapore con grandi quantità di latte e corrispondenti tempi di riscaldamento lunghi).

II sistema di azionamento a camma secondo il presente trovato permette a un operatore di erogare vapore ruotando la tradizionale manopola di pochi gradi (15°- 90°) contro gli attuali 300°-750°, il che rappresenta una notevole facilitazione per l'operatore.

Inoltre il presente sistema, potendo essere realizzato con una costruzione molto semplice, può essere applicato su una intera gamma di prodotti, dai modelli più completi e costosi ai più economici, con un impatto di costi realizzativi molto basso.

Un altro vantaggio è che un erogatore secondo il presente trovato può essere realizzato in modo da differenziarsi per esempio dalla versione tradizionale di Figura 1 per la sostituzione di pochi componenti; ciò ne permette l'applicazione anche su macchine già installate e funzionanti presso la clientela a cui, quindi, può essere offerto un upgrade delle prestazioni della propria attrezzatura senza costose modifiche e con tempi di esecuzione rapidissimi.

Gli esempi di realizzazione precedentemente descritti sono suscettibili di diverse modifiche e variazioni pur senza fuoriuscire dall'ambito di protezione del presente trovato.

Claims (10)

1. RIVENDICAZIONI 1. Erogatore di vapore (10) comprendente: -un condotto del vapore (CV) atto a mettere in comunicazione fluida una sorgente di vapore con un'utenza di vapore; -un cursore (13) atto ad aprire e chiudere, con un movimento almeno di traslazione, il condotto del vapore (CV) rispettivamente permettendo e impedendo il passaggio del vapore attraverso il condotto (CV) stesso; e caratterizzato dal fatto di comprendere inoltre un sistema a camma (180, 190) atto ad azionare il cursore (13) determinando l'apertura e la chiusura del condotto del vapore (CV).
2. 2. Erogatore secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto che il sistema a camma (180, 190) comprende almeno un profilo di camma (190) che si estende attorno a un asse di rotazione predeterminato e almeno un elemento inseguitore (180) atto a scorrere sul profilo di camma (190) ruotando attorno all'asse di rotazione predeterminato .
3. 3. Erogatore secondo la rivendicazione 1 o 2, caratterizzato dal fatto di comprendere almeno un elemento elastico di recupero (20) atto, almeno in una condizione del sistema a camma, ad azionare il cursore facendogli aprire e/o chiudere, almeno traslando, il condotto del vapore.
4. 4. Erogatore secondo una o più rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che per passare dalla chiusura completa del condotto del vapore (CV) all'apertura completa l'almeno un elemento inseguitore (180) deve essere ruotato di un angolo non maggiore di 180°.
5. 5. Erogatore secondo la rivendicazione 4, caratterizzato dal fatto che per passare dalla chiusura completa del condotto del vapore (CV) all'apertura completa 1'almeno un elemento inseguitore (180) deve essere ruotato di un angolo non maggiore di 90°.
6. 6. Erogatore secondo una o più rivendicazioni da 2 a 5, caratterizzato dal fatto che il profilo di camma (190) comprende una o più zone di avvallamento (191) atte ad agganciare 1'almeno un elemento inseguitore (180) e bloccare il sistema a camma (180, 190) in una posizione predeterminata.
7. 7. Erogatore secondo una o più rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto di comprendere: -un involucro esterno (12) che definisce al suo interno almeno parte del condotto del vapore (CV); -un ugello interno (14), racchiuso all'interno dell'involucro esterno (12), disposto fluidicamente lungo il condotto del vapore (CV) e atto a lasciar effluire il vapore proveniente dalla sorgente del vapore; e dal fatto che il cursore (13) è atto ad aprire e chiudere l'ugello interno (14) andando in battuta contro quest'ultimo.
8. 8. Macchina per la preparazione di bevande calde e/o schiumate, caratterizzata dal fatto di comprendere almeno un erogatore di vapore (10) secondo una o più rivendicazioni precedenti.
9. 9. Macchina secondo la rivendicazione 8, caratterizzata dal fatto di comprendere almeno un generatore di vapore atto a fornire vapore all'almeno un erogatore di vapore (10).
10. 10. Macchina secondo la rivendicazione 8 o 9, caratterizzata dal fatto di comprendere almeno una manopola e/o un cursore e/o una leva di azionamento azionabili manualmente e che permettono di azionare 1'almeno un erogatore di vapore.